Lý Nho vừa nhận được báo cáo từ Hãm Trận Doanh trở về, biết Đặng Vũ giữa đường tỉnh lại, muốn quay về. Nhưng trong mắt Hãm Trận Doanh, chỉ có quân lệnh, dẫu không muốn giao Đặng Vũ cho Mã Siêu đi nữa, nhưng cũng quyết không làm trái quân lệnh. Đặng Vũ, dù võ nghệ cao cường, vẫn bị đưa về Uyển Thành. Gặp Lý Nho, hắn liền vội vã xin lệnh quay lại cứu viện Đổ Dương.

Nhưng Lý Nho còn chưa kịp đưa ra quyết định, Từ Vân đã dẫn tàn quân Đổ Dương trở về!

"Linh Khởi đến Đổ Dương ư!?" Lý Nho nghe vậy kinh hãi: "Đổ Dương đã thất thủ rồi sao?"

"Không rõ. Khi bọn họ rút lui, Đổ Dương chỉ còn lại một mình Mã Siêu tướng quân." Sắc mặt Từ Vân hơi tái nhợt. Nàng hiểu rõ điều này có nghĩa là gì, Lữ Linh Khởi đã đi cứu, nguy hiểm khôn lường.

"Tào Tính!" Lý Nho đi đi lại lại vài bước, rồi nhìn về phía Tào Tính nói.

"Mạt tướng có mặt!" Tào Tính tiến lên, chắp tay hành lễ với Lý Nho nói: "Mạt tướng sẽ lập tức tập hợp binh mã tiến vào cứu tiểu thư."

Lý Nho lắc đầu: "Ngươi hãy dẫn một trăm tinh nhuệ tiến vào Tân Dã, phải báo tin cho Cung Chính, nói với hắn rằng Tân Dã có thể từ bỏ, ưu tiên cứu Linh Khởi!"

Đừng nói Tân Dã, đến cả Nam Dương cũng có thể từ bỏ. Việc cấp bách bây giờ là phải cứu Lữ Linh Khởi ra trước.

Lý Nho hiểu rõ, Đổ Dương vừa thất thủ, Tân Dã cũng không cần thiết phải cố giữ. Nếu Cao Thuận không rút lui, khả năng phải đối mặt chính là sự liên thủ vây hãm của ba nhà Tào, Tôn, Lưu.

"Mạt tướng tuân lệnh!" Tào Tính nghiêm mặt hành lễ, cúi người xin cáo lui rồi rời đi.

Lý Nho nhìn sang những người khác, trầm giọng nói: "Hoa An!"

"Có mặt!" Hoa An vội vàng tiến lên.

"Ngươi hãy mau cầm lệnh tiễn chạy đến Bỉ Dương, gặp Ngụy Diên, bảo Ngụy Diên từ bỏ Bỉ Dương, nhanh chóng gấp rút tiếp viện Đổ Dương!" Lý Nho lấy ra một mũi tên lệnh đưa cho Hoa An nói.

Bên Doãn Phụng vẫn chưa có tin tức truyền về, Viên Thuật thái độ thế nào, tạm thời chưa rõ. Nhưng cũng giống như Cao Thuận không cần thiết phải cố thủ Tân Dã nữa. Nếu Đổ Dương bị chiếm, Tào quân sẽ thần tốc tiến quân, Bỉ Dương cũng không cần thiết phải giữ. Hơn nữa, Ngụy Diên cũng là nhánh binh mã gần Đổ Dương nhất, do hắn xuất binh kiềm chế cứu viện là nhanh nhất.

"Vâng!" Hoa An hơi kích động hai tay tiếp nhận mũi tên lệnh. Đây là lần đầu tiên hắn chính thức nhận lệnh. Sau đó, có lẽ hắn cũng có thể chính thức tòng quân.

"Trương Hổ, Điển Mãn!" Sau khi tiễn Hoa An đi, Lý Nho lại nhìn về phía Trương Hổ và Điển Mãn, trầm giọng nói.

"Mạt tướng có mặt!" Trương Hổ và Điển Mãn lập tức bước lên một bước nói.

"Uyển Thành vẫn còn hơn bốn ngàn binh sĩ. Lấy Trương Hổ làm chủ tướng, hai ngươi hãy suất lĩnh ba ngàn người, lập tức khởi hành tiến vào gấp rút tiếp viện Linh Khởi. Bất kể thế nào, nhất định phải mang Linh Khởi về. Hai ngươi đã rõ chưa?" Lý Nho nhìn hai người, trầm giọng nói.

"Vâng!" Trương Hổ và Điển Mãn nghiêm mặt hành lễ, tuân lệnh rời đi.

Còn lại Cao Nghĩa ở lại Uyển Thành, cùng với Đặng Vũ và những người khác, phối hợp Lý Nho tiếp tục chỉnh đốn binh mã. Đạo quân này sau khi chỉnh đốn xong, tuy không được tính là có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng đủ để thủ thành.

Một bên khác, lúc này Lữ Linh Khởi đã cứu được Mã Siêu. Sắc trời đã tối dần. Lữ Linh Khởi chuẩn bị suất quân về Uyển Thành. Đổ Dương đã thất thủ, bên Uyển Thành nhất định phải sớm có kế hoạch ứng phó Tào quân.

May mắn thay, bọn họ đã bình định cuộc phản loạn ở Nam Dương trước một bước. Bằng không, để các gia tộc ở Nam Dương tụ tập hơn vạn người hưởng ứng Tào Tháo, đến lúc đó trong ngoài khốn đốn, hậu quả sẽ không thể lường trước.

"Lữ huynh đệ, liệu có thể giúp ta đoạt lại Đổ Dương không?" Mã Siêu vẫn không cam lòng trước việc Đổ Dương thất thủ.

"Không thể!" Lữ Linh Khởi vừa chỉnh yên ngựa, vừa không quay đầu lại nói: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia. Tướng quân tử thủ Đổ Dương một tháng đã tranh thủ được thời gian quý báu cho Nam Dương. Giờ phút này, chỉ dựa vào những người này mà quay lại Đổ Dương, có khác gì chịu chết đâu?"

"Ngươi sợ chết sao?" Mã Siêu nhíu mày nói.

"Tất nhiên rồi, ta nghĩ người bình thường ai cũng sợ chết cả." Lữ Linh Khởi kỳ lạ nhìn Mã Siêu một cái rồi nói.

Mã Siêu trầm mặc. Hắn thật sự không có lý do gì để bắt người khác cùng mình đi chịu chết.

Uống ngụm nước lớn xong, Mã Siêu lặng lẽ tiến đến một con chiến mã: "Ta mượn ngựa dùng một lát."

"Nếu ta là tướng quân, ta sẽ không đi." Lữ Linh Khởi chỉnh sửa xong mã cụ, nhìn Mã Siêu nói.

Mã Siêu nghe vậy, quay đầu nhìn về phía Lữ Linh Khởi, cau mày nói: "Ta cũng sợ chết, nhưng ta đã đáp ứng một người, Đổ Dương không thể mất. Bằng không, toàn bộ Nam Dương sẽ chịu khổ, sẽ có càng nhiều người chết."

Nói xong, hắn nhìn Lữ Linh Khởi cười một tiếng: "Đa tạ tiểu huynh đệ đã ra tay cứu giúp, ân tình này sợ là không cách nào báo đáp."

"Biết rõ không thể làm mà vẫn làm, đó là nghĩa khí." Lữ Linh Khởi chắp tay hành lễ với Mã Siêu nói: "Tại hạ khâm phục nghĩa khí của tướng quân."

Mã Siêu lắc đầu. Nhiều đạo lý, chính hắn cũng chỉ mới hiểu gần đây.

"Nhưng tại hạ vẫn mong tướng quân ở lại." Lữ Linh Khởi nhìn Mã Siêu nói: "Phàm là có một tia hy vọng đoạt lại thành, tại hạ sẽ không ngăn cản. Nhưng bây giờ tướng quân một mình quay lại, đó là cục diện thập tử vô sinh. Xin thứ tại hạ nói thẳng, tuy rằng cử chỉ cao nghĩa của tướng quân khiến người ta kính nể, nhưng hành động này cũng sẽ khiến người ta cảm thấy, tướng quân không quá bình thường."

"Ý gì?" Mã Siêu cau mày nhìn về phía Lữ Linh Khởi nói.

"Không có ý bất kính. Giờ này quay về Đổ Dương trừ việc chịu chết ra thì đã là vô ích. Vì sao tướng quân không rút về Uyển Thành, tích cực hiệp trợ phòng thủ? Hiện tại tình thế Nam Dương nguy cấp, chính là lúc cần người. Tại hạ tin rằng, một tướng quân sống sót sẽ hữu dụng hơn vô số lần so với một tướng quân đã chết. Cố nhiên làm như vậy sẽ khiến tướng quân mất đi chút nghĩa khí, nhưng đây chỉ là tiểu nghĩa. Mà nếu tướng quân cố ý quay về Đổ Dương, thì mất đi chính là đại nghĩa!"

Mã Siêu cau mày nhìn Lữ Linh Khởi. Những lời này quả thực có chút đạo lý, nhưng...

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Mã Siêu cau mày nhìn Lữ Linh Khởi hỏi. Một thanh niên mà nói lý lẽ lại mạch lạc rõ ràng, so với một đại nhân như hắn dường như còn biết nhiều hơn. Xem dáng vẻ và lời nói cũng không giống người bình thường, nhưng ở Nam Dương, đa số quan tướng hắn đều nhận ra cả.

Lữ Linh Khởi cười nói: "Thân phận tại hạ tạm thời bất tiện báo cho, tướng quân sau này tự khắc sẽ rõ. Nhưng giờ phút này, ta vẫn muốn mời tướng quân theo ta về Uyển Thành, không nên vì tiểu nghĩa mà mất đại nghĩa!"

Mã Siêu nghe vậy do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn gật đầu. Lữ Linh Khởi rốt cuộc đã thuyết phục được hắn. Quan trọng nhất là, thiếu niên trước mắt này, tuy rằng có bộ dáng ra vẻ đạo mạo mà Mã Siêu ghét nhất, nhưng có lẽ vì ân cứu mạng, Mã Siêu lại không thể ghét bỏ hắn.

Lữ Linh Khởi sai người chuẩn bị cho Mã Siêu một con chiến mã. Thừa lúc trời còn chưa tối hẳn, đoàn người hướng về phía Bác Vọng mà đi, chuẩn bị từ Bác Vọng đi đường vòng qua Tây Ngạc để về Uyển Thành.

Đoàn người đi chưa đến một khắc, đã thấy phía trước bụi mù tràn ngập. Dưới chân đại địa cũng truyền đến cảm giác rung động. Đây là dấu hiệu của đại đội hành quân. Mã Siêu biến sắc. Uyển Thành sẽ không có nhiều binh mã như vậy, trừ phi lấy hết số binh lực còn lại của Uyển Thành, bằng không không thể tạo ra thanh thế như vậy. Tay nắm thương không khỏi căng thẳng, lại phát hiện nhất thời không thể dùng hết sức lực.

Lữ Linh Khởi sai người phất cờ lệnh, đánh ra tín hiệu cờ. Bên kia cũng đưa ra đáp lại tương ứng. Lữ Linh Khởi thấy vậy mỉm cười nói: "Tướng quân đừng lo, đó là quân ta!"

Nói xong, nàng liền sai người đi trước truyền lệnh.

Rất nhanh, Trương Hổ và Điển Mãn dẫn người đến hội hợp với mọi người.

"Ngươi có biết ngươi vừa đi như vậy, Văn Ưu tiên sinh suýt nữa bị ngươi dọa chết không!" Trương Hổ nhìn Lữ Linh Khởi bất đắc dĩ nói.

"Chuyện gấp thì phải tùy cơ ứng biến, ta cũng không còn cách nào khác." Lữ Linh Khởi bất đắc dĩ lắc đầu. Đương nhiên, chuyện lần này, nàng ít nhiều cũng có chút hài lòng khi có thể ở thời khắc cuối cùng, lại dẫn quân một lần nữa.

"Vị này chính là Mã Siêu Mã tướng quân?" Sau khi xác nhận Lữ Linh Khởi an toàn, Trương Hổ mới nhìn về phía Mã Siêu đứng bên cạnh, chắp tay nói.

"Chính là ta. Ngươi là..." Mã Siêu cau mày nhìn về phía Trương Hổ. Cũng có chút quen mặt, nhưng không biết là ai, dù sao không phải người Nam Dương.

"Tiểu đệ là Trương Hổ, gia phụ Trương Liêu thường nhắc đến tướng quân với tại hạ." Trương Hổ cười nói.

Chẳng trách lại có vẻ mặt đáng ghét như vậy!

Trong nháy mắt, hảo cảm đối với Trương Hổ rơi xuống đáy vực. Đến giờ Mã Siêu vẫn chưa quên nỗi sỉ nhục mà hắn từng chịu trước mặt Trương Liêu, đời này e rằng không thể gột rửa được. Giờ đây chợt gặp Trương Hổ, liền nhất thời nhớ lại chuyện cũ đáng sợ.

"Chư vị đến gấp rút tiếp viện Đổ Dương ư?" Mã Siêu nhìn mọi người nói.

Trương Hổ lắc đầu: "Việc Đổ Dương thất thủ đã là chắc chắn. Văn Ưu tiên sinh đã có toàn bộ kế hoạch. Chúng ta bây giờ hãy quay về Uyển Thành trước, sau đó lại tính tiếp."

"Văn Ưu tiên sinh đã đến rồi sao?" Mã Siêu nghe vậy nhưng ánh mắt sáng bừng. Lúc trước nghe thấy tên Văn Ưu vẫn chưa phản ứng kịp. Bây giờ cuối cùng cũng đã rõ, Lý Nho đã đến Nam Dương, hòn đá lớn trong lòng bỗng nhiên cảm thấy rơi xuống, nhẹ nhõm đi không ít.

Trương Hổ gật đầu: "Vì lẽ đó, xin tướng quân hãy cùng chúng ta nhanh chóng quay về Uyển Thành phục mệnh."

Chuyện đến nước này, Mã Siêu cũng không có lý do gì để cố chấp nữa. Lập tức gật đầu đáp ứng một tiếng, rồi cùng mọi người hướng về Uyển Thành mà đi.

Khi đến Uyển Thành đã là đêm khuya. Sau khi Lữ Linh Khởi trở về, người đầu tiên nàng nhìn thấy là Từ Vân đang chờ nàng. Thấy Lữ Linh Khởi, Từ Vân là người đầu tiên nhào lên làm nũng với nàng.

"Còn có người ngoài ở đây, đừng vô lễ." Lữ Linh Khởi vỗ vỗ đầu Từ Vân, rồi mới quay sang Lý Nho chắp tay hành lễ nói: "Làm phiền th��c phụ lo lắng rồi."

"Không sao là tốt rồi. Mấy ngày liền vất vả, Linh Khởi chắc cũng mệt mỏi rồi, mau đi nghỉ ngơi đi." Lý Nho lắc đầu cười khẽ, ra hiệu cho Lữ Linh Khởi đi nghỉ ngơi trước, những chuyện khác không cần nàng bận tâm.

"Cáo từ!" Lữ Linh Khởi chắp tay hành lễ với Lý Nho, và sau khi cáo biệt mọi người, hơi cô đơn mang theo Từ Vân rời đi.

Mã Siêu hơi ngây người. Hắn luôn cảm thấy cái tên Linh Khởi này có chút quen tai, nhưng nhất thời không nhớ ra đã nghe ở đâu.

Lý Nho mời Mã Siêu ngồi xuống cười nói: "Mạnh Khởi, lần này tuy có sai sót, nhưng việc Đổ Dương cầm chân Tào quân một tháng đã tranh thủ đủ thời gian để chúng ta bình định tình hình hỗn loạn ở Nam Dương. Đêm nay hãy nghỉ ngơi trước. Về phía Tào quân, ta đã sai người đưa tin cho Ngụy Diên, bảo hắn suất quân đi trước ngăn cản Tào quân. Bên này sau đó cũng sẽ phái viện quân cùng Tào quân giao chiến. Ngươi đã làm rất tốt rồi, không cần bận tâm."

Mã Siêu nghe vậy, cũng chỉ có thể gật đầu: "Nói chung, vẫn là khiến tướng quân thất vọng rồi."

"Ai mà ch���ng có lúc sai sót?" Lý Nho thì cười khẽ. Đối với tâm thái tự trách như thế của người trẻ tuổi, hắn đại khái hiểu phần nào. Người trẻ tuổi tài năng quá lớn kỳ thực cũng không phải chuyện tốt đẹp gì. Càng như vậy, càng không dễ dàng chấp nhận thất bại. Đợi đến khi thực sự gặp thất bại, thường thường sẽ thất bại hoàn toàn. Mã Siêu bây giờ gặp phải thất bại, cũng không tính là chuyện xấu. Chí ít từ biểu hiện của Mã Siêu mà xem, hắn đã vượt qua được.

Nếu có thể vượt qua được, vậy tiền đồ của Mã Siêu sau này sẽ không thể lường trước được. Biết đâu trong thế hệ trẻ này, Mã Siêu chính là nhân vật thủ lĩnh, ngày sau có thể một mình chống đỡ một phương cho Lữ Bố. Điều này sao lại không phải là một chuyện tốt chứ?

*** Những trang truyện này, với ngòi bút của truyen.free, đã được trao quyền dịch thuật độc nhất vô nhị.