Lần xuất chinh vào đất Thục này, không hề rầm rộ trống dong cờ mở như những lần điều binh trước đây. Thậm chí, phần lớn người dân thành Trường An cũng không hay biết chủ công của họ đã lặng lẽ rời đi.

Dù sao, Lữ Bố hành sự thất thường, làm những chuyện quái đản giữa phố phường cũng chẳng phải chuyện hiếm. Quan lại trong triều càng quen với điều đó, việc một năm nửa năm không thấy mặt Lữ Bố là hết sức bình thường. Hầu hết mọi việc đều do Lữ Bố tự quyết tại Vệ úy thự, sau đó từ đó truyền xuống các bộ để vận hành. E rằng, sự tồn tại của triều đình lúc này chỉ để duy trì một hệ thống hoàn chỉnh và làm giai đoạn chuyển giao quyền lực.

Ai cũng biết, chức Vệ úy này Lữ Bố sẽ không làm lâu. Hiện giờ là thời kỳ Lữ Bố "ngủ đông", đợi đến khi hắn cảm thấy không cần ngủ đông nữa, chức quan của hắn tự nhiên sẽ thăng tiến.

Rất nhiều người đã nhìn rõ tình thế, đồng thời cũng bị Lữ Bố giết cho khiếp sợ. Họ ngoan ngoãn làm tròn bổn phận, không dám lén lút giở trò để Lữ Bố có cớ bắt bẻ, nhưng cũng chắc chắn sẽ không làm thêm việc gì, dùng cách này để ngấm ngầm bày tỏ sự bất mãn của mình. Chỉ là Lữ Bố thường ngày ngay cả mặt mũi cũng không lộ diện, lần gần đây nhất vẫn là vào Vạn Quốc Yến năm ngoái. Bong bóng duy nhất nổi lên chính là Trịnh Thái, kẻ muốn mượn cơ hội thâu tóm binh quyền Trường An, cuối cùng tung tích không rõ, sống chết mịt mờ.

Sau Vạn Quốc Yến, không ai từng thấy Trịnh Thái nữa, nhưng kết cục của ông ta thực ra cũng chẳng khó đoán.

Chính vì vậy, Quan Trung giờ đây ca múa mừng cảnh thái bình. Những người này, mỗi ngày vào triều cùng bệ hạ nói chuyện thời thế, nói về phong cảnh bên ngoài, hay nói chuyện xấu của người Tây Vực. Còn về Lữ Bố, giờ đây chỉ cần hắn không chủ động xuất hiện tại công đường triều đình, mọi người sẽ cố gắng hết sức tránh đề cập đến chủ đề này.

Dù sao, thật khó để nói ra. . . Người ta đã cai trị Quan Trung một cách sống động, thoạt nhìn phồn vinh hơn quá khứ gấp vô số lần. Vả lại, nói những lời như vậy rất dễ bị đánh đòn, phải nói cẩn thận. . . Đối với họ mà nói, đã như vậy rồi, người ta cũng không nghe thấy, mà dù có nghe thấy cũng sẽ không trọng dụng họ. Vì lẽ đó, thái độ của các sĩ phu đối với Lữ Bố giờ đây là. . . Nước giếng không phạm nước sông.

Ừm, trong mắt mọi người, ai nấy không liên quan đến nhau. Ai lo phận sự của người nấy là được rồi, chúng ta không phạm pháp, ngươi có chuyện thừa thãi cũng đừng tìm đến chúng ta.

Đến chuyện từ chức, cũng không phải không ai nghĩ tới. Nhưng không thể rời bỏ Quan Trung, lại nghĩ đến việc phải tự mình trồng trọt, không ít người còn chưa biết rõ, cuộc sống đó thực sự không hề tốt đẹp.

Đừng nói gì đến khí khái kẻ sĩ, khi mất đi đặc quyền, trên có cha mẹ phụng dưỡng, dưới có thê thiếp thành đàn, còn có con cái phải nuôi, nhìn từng cái từng cái miệng chờ ăn. Tuy nói triều đình hắn. . . không phát bổng lộc, nhưng ít ra còn bảo lưu một ít ưu đãi, ví dụ như có thể thuê bao nhiêu tá điền.

Đừng hòng che giấu, giờ đây tất cả ruộng đất cày cấy ở Quan Trung đều được ghi chép vào sổ sách. Nhà nào có bao nhiêu, nên nộp bao nhiêu thuế đều không thiếu được. Quan trọng nhất chính là, giờ đây Quan Trung ruộng đất nhiều mà dân cư ít, triều đình cày ruộng chỉ thu một thành thuế ruộng, phần lớn bá tánh đều là thuê ruộng đất của triều đình, còn họ thì có đất cũng không có người trồng.

Mấy vạn mẫu đất, một mình ngư��i đi gieo trồng thử xem?

Vì lẽ đó, nếu đất đai của sĩ phu Quan Trung muốn có thu hoạch, phải thuê tá điền, với mức thuế ruộng thấp hơn cả triều đình. Như vậy cơ bản chẳng khác nào cho không, bản thân cũng chẳng được lợi gì. Mà một phương pháp khác là triều đình sẽ phái tá điền đến giúp ngươi trồng trọt. Những tá điền này đa phần là tù binh mà triều đình bắt được, có người Hung Nô, người Tiên Ti, người Khương, v.v., số lượng không nhiều. Hơn nữa, cơ bản đều là dân tộc du mục, ngươi còn phải dạy họ cách trồng trọt.

Cái lợi là những tù binh này triều đình chỉ đăng ký vào sổ sách. Sĩ tộc chỉ cần cung cấp đủ lương thực cho họ là được.

Hơn nữa, những tá điền này chỉ là cho ngươi mượn, chứ không phải của ngươi. Nếu như một ngày kia ngươi từ chức không làm, thì tá điền phải được trả lại. Đừng thấy giá thuê rẻ, nhưng nếu chết một người, có thể phải bồi thường đến mức ngươi phải hoài nghi nhân sinh.

Nói chung, Lữ Bố đã dùng đủ loại giáo điều cứng nhắc để hạn chế chặt chẽ các hướng phát triển của những kẻ sĩ này. Trịnh Thái vì sao lại muốn nhân Vạn Quốc Yến để đoạt quyền? Cũng là vì bị Lữ Bố ép buộc. Nếu không mượn cơ hội này, các sĩ phu Quan Trung có phát triển một trăm năm nữa cũng chẳng thể giành được bao nhiêu so với hiện tại. Chính vì không nhìn thấy hy vọng, Trịnh Thái mới không thể không làm chuyện bí quá hóa liều.

Nói chung, Lữ Bố rời đi cơ bản không ai chú ý tới. Hắn chỉ dẫn theo một đội thân vệ ra khỏi thành, sau đó một đường chạy tới Trần Thương, rồi từ Trần Thương đi về Hán Trung.

Trường An cách Trần Thương 200 dặm. Từ Trần Thương đến Hán Trung lại có 300 dặm, 300 dặm này chính là đi qua Tà Cốc. Lữ Bố trên đường đi dựa vào xu thế của sạn đạo mà suy tư về tính khả thi của việc xây dựng quỹ đạo xe.

Lần này Lữ Bố ngấm ngầm điều động quân đội cũng không ít. Đạo quân trú đóng ở Lũng Tây, cùng với đạo quân của Trương Tể ở Phù Phong, hai chi nhân mã này đã có tới 50 ngàn binh sĩ. Nếu cộng thêm Trương Lỗ, Lữ Bố muốn điều động khả năng sẽ là 80 ngàn thậm chí hơn thế nữa.

Với số binh mã nhiều như vậy, chỉ dựa vào lương thực Hán Trung cung cấp e rằng không đủ. Các con đường vận chuyển lương thực có thể điều động không nhiều. Một là Nam Dương, nhưng bên đó phải chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo, vì vậy quân lương Nam Dương không thể điều động.

Một con đường khác chính là hướng đại quân Trương Liêu tiến vào, đi qua Kỳ Sơn, Dương Bình quan. Nơi đây cũng là con đường rộng nhất, nhưng lại phải đi đường vòng rất xa.

Gần nhất chính là con đường Tà Cốc này. Nhưng vận chuyển lương thảo bằng phương thức thông thường sẽ rất khó khăn. Trận chiến vào Thục này muốn đánh bao lâu, cũng không ai biết. Lữ Bố hiện tại không thiếu lương, nhưng làm sao vận chuyển lương thảo vào lại là một vấn đề khó khăn. Đây cũng là lý do hắn cân nhắc đến quỹ đạo xe.

Kỳ thực trong thế giới mô phỏng thời Tần mạt, hắn đã từng làm những chuyện tương tự. Bất quá khi đó địa mạch không giống lắm, lúc đó từ Quan Trung vào Thục là có dòng sông thông suốt, mà bây giờ con sông này lại không còn.

Các con đường nhỏ khác thực ra cũng có, nhưng muốn làm lương đạo thì còn kém chút. Thực ra ngay cả Tà Cốc cũng không quá thích hợp làm lương đạo. Nhưng ngoài con đường Kỳ Sơn này ra, Tà Cốc được xem là một con đường tương đối rộng rãi. Quan trọng nhất chính là gần, vận chuyển lương thực từ Tà Cốc có thể tiết kiệm gần một nửa quãng đường so với đi đường vòng qua Kỳ Sơn. Đây mới là một trong những nguyên nhân Lữ Bố nghiên cứu sự kết hợp giữa sạn đạo và mộc quỹ.

Kỳ thực hắn đã từng làm nhiều lần những món đồ chơi gỗ nhỏ tương tự. Trên lý thuyết mà nói, vẫn có rất nhiều phương pháp. Nhưng những thứ đồ này nếu phóng to đủ để vận chuyển lương thực, thì lại có chút không đủ khả năng.

Muốn vận chuyển lương thực, trước hết không thể quá tinh xảo, như vậy dễ hỏng. Thứ hai, thao tác phải đơn giản, tốt nhất là ai cũng có thể dễ dàng bắt đầu. Cuối cùng là vật liệu phải dễ tìm. Dù sao, đại quân vận chuyển lương thực, nếu nhất định phải dùng tinh thiết mới có thể chế tác, Lữ Bố biết tìm những thứ này ở đâu ra?

"Chủ công, tất cả trạm gác d��c đường Tà Cốc đã bị quân ta chiếm cứ, tướng sĩ Hán Trung đã lui về hết Hán Trung, có thể cho quân ta tiến qua!" Trương Tể bước tới, chắp tay hành lễ với Lữ Bố.

Tuy nói Trương Lỗ đã đồng ý đầu hàng, nhưng lòng người khó dò. Liên quan đến sinh mạng mấy vạn tướng sĩ như vậy, tự nhiên không thể qua loa. Đặc biệt là địa hình hiểm trở như Tà Cốc, Lữ Bố đều là phái tinh nhuệ đi trước chiếm cứ các cứ điểm dọc đường, sau đó đại quân mới xuất binh.

"Phát binh đi! Không nên bất cẩn, đầu hàng cũng như gặp địch. Để Bàng Đức dẫn tinh nhuệ đi đầu, sau khi đến Hán Trung, nhanh chóng chiếm lĩnh yếu địa, kiểm tra xung quanh xem có mai phục hay không, dòng sông có dấu hiệu mực nước giảm xuống hay không, v.v. Trận chiến vào Thục lần này không giống ngày xưa, chúng ta chỉ cần một chữ: ỔN!" Lữ Bố gật đầu, xem ra Trương Lỗ vẫn có thành ý, nhưng có thành ý không có nghĩa là không nguy hiểm. Ở nơi như Thục Trung này, đường lui một khi bị người cắt đứt, muốn đoạt lại là rất khó khăn. Vì lẽ đó, đường lui nhất định phải suy nghĩ kỹ càng, sau đó mới tiến vào!

Mạo hiểm cục bộ thì có thể, nhưng lấy tính mạng toàn quân tướng sĩ ra mạo hiểm, chuyện như vậy tự nhiên là không thể.

"Mạt tướng đây sẽ phái người đi thông báo Bàng Đức!" Trương Tể gật đầu, xoay người rời đi.

Lần này vào Hán Trung, Lữ Bố chia làm hai đường đồng thời xuất phát. Hắn đi một đường, Trương Liêu đi một đường. Phía mình thì lấy Bàng Đức làm tiên phong, đây là một tướng lĩnh Lữ Bố rất xem trọng. Còn bên Trương Liêu, thì lấy Từ Hoảng làm tiên phong. Người này lúc trước đã để lại ấn tượng cực sâu cho Lữ Bố, cho rằng là một tướng tài, sau này biểu hiện cũng có thể khen ngợi, là một tài năng đáng để bồi dưỡng.

Trương Tể và Phàn Trù được xem là phó soái của Lữ Bố. Nhìn thì quyền cao chức trọng, nhưng trên thực tế dù sao cũng hơi có ý bị bỏ mặc.

Có điều, Lữ Bố tự mình lĩnh binh, hai người họ cũng không có gì để nói nhiều.

Đại quân theo lệnh Lữ Bố, bắt đầu từ từ tiến vào Tà Cốc. Lữ Bố cũng theo đại quân trên đường, dù không phải lần đầu tiên vào Thục, nhưng con đường sạn đạo cheo leo này vẫn khiến Lữ Bố rất lo lắng.

Ngược lại, hắn không lo lắng cho bản thân mình. Nếu như hắn có thể gặp chuyện ở nơi như thế này, thì còn nói gì đến việc tranh bá thiên hạ nữa. Điều khiến Lữ Bố lưu ý chính là mỗi ngày đều có người trượt chân, trượt xuống dưới sạn đạo. Loại tổn thất quân số không do chiến đấu này mới là điều khiến ngư���i ta sốt ruột nhất.

Chết trận sa trường đối với một tướng sĩ mà nói có thể coi là vinh quang, nhưng cái chết do trượt chân rơi xuống sạn đạo trên đường đi thế này thì thật không đáng.

"Đức Hành!" Trên đường đi, tại một chỗ đất trống, Lữ Bố cho gọi Mã Quân đến. Lần vào Thục này, hầu như tất cả tượng sư tinh nhuệ của doanh Tượng đều bị Lữ Bố mang theo.

"Chủ. . . Chủ công. . . có gì. . . dặn dò?" Mã Quân bước tới bên cạnh Lữ Bố, khom người nói.

"Ngươi chú ý một chút địa hình sạn đạo nơi này. Sạn đạo này, ta muốn vừa đánh vừa xây." Lữ Bố đưa vài tờ bản nháp mình vẽ cho Mã Quân.

Mã Quân cũng không phải người thường, dọc theo con đường này, rất nhiều đoạn sạn đạo muốn xây dựng lại thì độ khó rất lớn. Nhưng phần lớn các đoạn sạn đạo đều có thể trùng tu, làm rộng hơn một chút, an toàn hơn một chút.

"Vâng!" Mã Quân nhận lấy vài tờ bản vẽ mà Lữ Bố đưa, sau khi nhìn kỹ, mặt đầy kính nể nói: "Chủ. . . Chủ công. . . Cái. . . sạn đạo mới này. . . Nếu. . . có thể dựng thành. . . thì. . . đường t���. . . Hán Trung đến. . . Trường An. . . sẽ thuận tiện. . . rất nhiều!"

"Đi chuẩn bị đi, không vội vàng nhất thời." Lữ Bố lắc đầu. Nói chuyện với tên nhóc nói lắp này, đôi khi đúng là một thử thách lớn cho sự kiên nhẫn.

"Vâng, Mã. . . Mã Quân. . . xin. . . xin cáo lui!" Mã Quân đáp một tiếng, hành lễ với Lữ Bố rồi khom người cáo lui.

Trong hành dinh, Lữ Bố bày sẵn những mộc quỹ nhỏ đã làm xong. Mấy chiếc xe làm thành quỹ đạo xe được đẩy ra từng cái một. Trong số đó, có vài loại là quỹ đạo xe thường dùng trong thế giới mô phỏng thời Tần mạt. Nhưng dùng ở đây hiển nhiên là không được. Loại quỹ đạo xe này, nói trắng ra vẫn phải dựa vào ngựa kéo. Nhưng trên sạn đạo này, đừng nói tuấn mã, ngay cả người đi lên cũng phải nơm nớp lo sợ, dựa vào ngựa kéo xe là không thực tế. Phải nghĩ một biện pháp, khiến người ta có thể ở phía trên dùng sức đẩy, sau đó để quỹ đạo xe chuyển động, hơn nữa còn phải an toàn.

Nhưng mấy thứ quỹ đạo xe đó, có loại thì cứ cách một đoạn đường lại phải dùng máy móc để tích lực l���i. Có loại thì sau khi phóng to, chất liệu lại quá yếu ớt, chỉ hơi dùng sức là đã vỡ nát.

Lữ Bố xoa xoa thái dương. Chỉ riêng việc tiêu hao lương thảo đã là một vấn đề lớn, có lương mà không vận chuyển tới đây được. Nhất định phải giải quyết vấn đề này mới được!

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.