Từ Trường An phồn hoa đến Hán Trung, lòng người bỗng cảm thấy như trở về chốn thôn dã. Đa số trà xào ở Quan Trung đều đến từ Hán Trung, thế nhưng ở chính nơi đây, người ta lại chẳng được uống trà xào. Thứ cháo trà luộc ra vừa chát vừa đắng, lại không có chút dư vị nào như trà xào, chẳng khác nào uống thuốc cả.

"Phì!" Điển Vi trực tiếp đổ thứ cháo trà của mình, đoạn nhìn Giả Hủ đang cau mày ủ rũ bên cạnh mà hỏi: "Chẳng phải vẫn nghe nói đa số trà của Chúa công đều từ Hán Trung mà ra sao? Cớ sao thứ này lại khó uống đến vậy?"

"Ai chà!" Giả Hủ liếc nhìn bát trà của Điển Vi, nhưng cuối cùng không làm theo mà đổ đi. Ông khẽ nhấp từng ngụm nhỏ, đoạn lắc đầu thở dài: "Trước đây, cháo trà chính là như vậy. Chỉ là sau này đã được Chúa công cải biến rồi."

Nếu không phải Lữ Bố đến trước, thử hỏi ai lại ít uống trà đến vậy? Thứ trà ấy vốn chẳng phải thứ để người ta uống, ở nhiều nơi, người ta dùng nó như một thang thuốc mà thôi.

"Ngươi vì sao cứ ủ rũ cau mày như thế? Chuyện này khó làm lắm sao?" Điển Vi sai người mang ít nước nóng đến uống, thứ nước trà này y thực sự không tài nào nuốt trôi được.

"Hiện tại Trương Lỗ cùng Lưu Chương đang có mối thù thí mẫu. Đất Hán Trung này, trừ Ích Châu, phần còn lại đều nằm dưới sự kiểm soát của quân ta. Thuyết phục Trương Lỗ quy phục chẳng khó khăn gì." Giả Hủ lắc đầu, "Chuyện này có gì mà khó chứ?"

"Thế thì ngài đây là..." Điển Vi nhìn Giả Hủ, lòng tràn ngập khó hiểu.

"Khi chúng ta quay về, hãy đi qua Kỳ Sơn." Giả Hủ hơi chần chừ, đoạn nhìn Điển Vi nói.

"Đó là đường vòng xa hơn tám trăm dặm, vì lẽ gì?" Điển Vi khó hiểu nhìn Giả Hủ, "Mau chóng xong việc để trở về, rảnh rỗi lắm sao?"

Đột nhiên nhớ lại dáng vẻ của Giả Hủ khi đi qua sạn đạo, Điển Vi chợt bừng tỉnh: "Sợ độ cao sao?"

Giả Hủ lườm hắn một cái, nói: "Chúng ta đi Dương Bình Quan, tiện thể ngắm cảnh Lũng Tây, ngươi thấy thế nào?"

"Nếu không, ta sẽ cõng ngươi, đi đường vòng chẳng phải mất thêm một tháng sao?" Điển Vi cười ha hả nói. Hiếm khi thấy gã béo Giả Hủ lại làm khó dễ như thế. Đây vẫn là sạn đạo Hán Trung, nghe nói từ nơi này đi Thục Trung còn có không ít sạn đạo khác, hiểm trở hơn nhiều so với sạn đạo từ Quan Trung đến Hán Trung. Nếu muốn vào Thục, thật không biết gã béo này sẽ mang vẻ mặt gì nữa.

"Với thân thể của hai chúng ta, nếu cùng lúc đứng trên đó, chẳng phải sẽ đè sập sạn đạo sao?" Giả Hủ tức giận lườm hắn. Mặc kệ Điển Vi nghĩ gì, ông nhất định sẽ không đi đường đó. Chờ giải quyết xong chuyện này, ông sẽ quay về qua Dương Bình Quan. Chúa công đã sai Điển Vi đến bảo vệ mình, ông không tin y thật sự dám bỏ mặc ông.

"Mà nói đến, vì sao Trương Lỗ kia lại lâu như vậy vẫn chưa thương nghị xong với đám tướng lãnh của hắn?" Điển Vi nhìn thứ cháo trà trước mặt, vẻ mặt đầy sốt ruột.

Hai người đang ở phủ đệ của Trương Lỗ. Sau khi bày tỏ ý đồ, Trương Lỗ liền triệu tập văn võ dưới trướng đến để thương nghị việc này.

Giả Hủ nghe vậy, động tác không khỏi khẽ dừng lại một chút. Điển Vi nói vô tâm, nhưng Giả Hủ lại chẳng phải người vô tâm. Vốn dĩ chuyện Trương Lỗ quy phục triều đình là lẽ thường tình, song đã lâu như vậy mà vẫn chưa có kết quả, vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất: đã nảy sinh khúc mắc rồi.

Giả Hủ trầm ngâm một lát, đoạn nhìn về phía Điển Vi nói: "Ngươi hãy đi gọi người thị giả kia đến, ta có lời muốn hỏi hắn."

"Được!" Điển Vi tuy không rõ chuyện gì đang xảy ra, song hắn tin tưởng Giả Hủ. Ngay lập tức, y đứng dậy, đi ra ngoài cửa và gọi người thị giả kia vào.

"Chẳng hay tiên sinh có chuyện gì cần ty chức báo cáo không ạ?" Người thị giả kia hành lễ với Giả Hủ, cung kính hỏi.

Giả Hủ nhìn thị giả, cười nói: "Cũng không có gì to tát. Chỉ là đối phương vừa đến, ta chưa kịp nhìn rõ chư vị hiền tài Hán Trung. Sau này gặp mặt, chung quy cũng phải bắt chuyện, nên ta mạo muội hỏi tiểu huynh đệ trước một câu, những vị này đều là ai? Có gia thế ra sao? Để tránh vô tình đắc tội người thì chẳng hay chút nào."

Nói đoạn, Giả Hủ lấy ra một viên kim bính, đứng dậy khẽ nhét vào tay người thị giả.

Vốn đây chẳng phải thông tin gì trọng yếu, nhưng đã nhận được chỗ tốt lớn như vậy, thị giả tự nhiên không có lý do gì để từ chối. Hắn lặng lẽ cất viên kim bính đi, rồi sau đó kỹ càng kể ra thân phận của những người đang thương nghị.

Trương Vệ và Trương Quý là huynh đệ của Trương Lỗ. Trương Vệ thống lĩnh binh mã, còn Trương Quý phụ tá Trương Lỗ xử lý nội chính.

Dương Nhậm và Dương Ngang tuy không phải huynh đệ, nhưng cũng coi như cùng tộc, là đại tộc ở Hán Trung này.

Huynh đệ Dương Tùng, Dương Bách tuy cũng họ Dương, nhưng lại không có quan hệ gì với Dương Nhậm và Dương Ngang. Họ là người ngoại lai, sau khi gia nhập Ngũ Đấu Mễ giáo, dần dần được Trương Lỗ tín nhiệm.

Diêm Phố là Công Tào, cũng là mưu sĩ dưới trướng Trương Lỗ, đã theo Trương Lỗ từ Ba Tây đến đây.

Ngoài ra còn có một số nhân vật thứ yếu khác, nhưng ở Hán Trung, những người có tiếng nói trọng yếu chỉ có vài người này mà thôi.

"Làm phiền tiểu huynh đệ rồi." Giả Hủ mỉm cười cảm tạ thị giả. Dù thông tin hữu ích không nhiều, nhưng vài lời ngắn ngủi ấy đã giúp Giả Hủ có được nhận thức cơ bản về các phe phái ở Hán Trung.

Dương Nhậm cùng Dương Ngang là đại tộc ở Hán Trung, cũng chính là thế lực mà Trương Lỗ nhất định phải dựa vào. Đồng thời, họ cũng là đại tướng của Trương Lỗ, có thể được xếp vào một hệ.

Trương Vệ cùng Trương Quý là huynh đệ của Trương Lỗ, một người văn một người võ, giúp Trương Lỗ nắm giữ quyền lực ở Hán Trung. Hai người này tất nhiên đồng lòng với Trương Lỗ, song xét từ tình hình Hán Trung hiện tại, năng lực của họ chỉ ở mức bình thường, chỉ vì là huynh đệ của Trương Lỗ nên mới ngồi ở vị trí cao.

Diêm Phố, Dương Tùng, Dương Bách ba người là ngoại lai, có thể xếp vào một nhóm. Vì sinh tồn, họ chỉ có thể phụ thuộc vào Trương Lỗ, không giống như Dương Nhậm và Dương Ngang, những người có quyền tự chủ khá cao, thậm chí nắm giữ binh quyền.

Vậy nếu có người muốn ngăn cản Lữ Bố vào Hán Trung, xét theo tình hình hiện nay, khả năng lớn nhất chính là Dương Nhậm và Dương Ngang. Bất cứ hành động nào của Lữ Bố xưa nay đều đụng chạm đến lợi ích của các sĩ tộc địa phương. Vì lẽ đó, huynh đệ họ Dương này, trừ phi thực sự thâm minh đại nghĩa, bằng không hễ còn chút tư tâm, tất sẽ bài xích Lữ Bố nhập Hán Trung.

Mà sự thật, cũng gần như trùng khớp với suy đoán của Giả Hủ. Khi Trương Lỗ triệu tập mọi người thương nghị việc có nên quy hàng triều đình hay không, Trương Vệ và Trương Quý đều cảm thấy khả thi, Diêm Phố cùng Dương Tùng không có dị nghị lớn, người phản đối kịch liệt nhất lại chính là Dương Nhậm cùng Dương Bách.

"Nếu Thiên Sư muốn vì mẫu báo thù, chinh phạt đất Thục, mạt tướng nguyện đổ máu rơi đầu. Nhưng nếu nói đến quy hàng Lữ Bố, vậy xin thứ cho mạt tướng không thể vâng lời!" Dương Nhậm lạnh nhạt nói.

"Không sai!" Dương Bách từ một bên bước nhanh ra, cất cao giọng nói: "Lữ Bố như lang sói, tính cách bạo ngược hung tàn. Chẳng lẽ Thiên Sư đã quên bao nhiêu sĩ khanh ôm hận ở Trường An sao? Bao nhiêu gia tộc vợ con ly tán, Lữ Bố lại phạm phải bao nhiêu chuyện khiến người người oán thán? Huống hồ Thiên Sư có từng nghĩ đến, nếu Thiên Sư quy hàng Lữ Bố, Ngũ Đấu Mễ giáo còn tồn tại ở đâu? Đạo thống mà Tiên Sư năm xưa đã lập, nếu bởi một lời của Lữ Bố mà bị hủy bỏ, ngày sau Thiên Sư làm sao đối mặt với Tiên Sư của giáo ta?"

"Chuyện này..." Trương Lỗ bị lời của hai huynh đệ này nói đến trong lòng lo sợ bất an. Dù sao, trong truyền thuyết, Lữ Bố quả thực có phần hung bạo tàn nhẫn, nhưng cũng có truyền thuyết rằng Lữ Bố yêu dân như con. Thân ở Hán Trung, sự hiểu biết của ông về tin tức bên ngoài có phần hạn chế.

Hơn nữa, danh tiếng là một thứ, khi ở Quan Trung thì là một lẽ, chờ truyền đến Hán Trung lại biến thành một lẽ khác hoàn toàn.

Kỳ thực, hiện giờ sĩ nhân từ Ba Thục và Hán Trung cũng đều đến Quan Trung buôn bán. Gấm Tứ Xuyên chỉ có ở Quan Trung, hay nói đúng hơn là ở Trường An, mới bán được giá cao, gấp ba lần so với những nơi khác. Làm ăn giao dịch với Lữ Bố thì được, nhưng để Lữ Bố tiến vào thì họ lại không hề muốn.

"Cũng không phải. Ôn Hầu giết chóc cũng là trước kia vì Thái Sư báo thù thôi. Ngươi xem, từ khi Ôn Hầu tọa trấn Trường An đến nay, khi nào còn nghe qua chuyện Ôn Hầu lạm sát kẻ vô tội nữa?" Dương Tùng mỉm cười nhìn huynh đệ Dương Nhậm, lắc đầu nói.

"Nực cười! Quan Trung còn có ai để hắn giết nữa sao?" Dương Nhậm trừng mắt nhìn Dương Tùng.

Cứ cho là cuộc thảm sát năm đó, chín phần mười sĩ nhân ở Trường An đều không còn. Sau đó, không ít người đến Trường An thăm bạn mà chỉ thấy cảnh hoang vắng, ai nấy đều chạy đi khóc mộ. Sau này tuy có những cuộc tàn sát nhỏ, nhưng lớn nhất chính là khi Lữ Bố chinh phạt Nam Dương, Từ Vinh đã tiến hành giết chóc ở Quan Trung, khiến sự tàn sát lan rộng từ Trường An ra toàn bộ Quan Trung. Tuy nhiên, khi đó kỳ thực đã không còn bao nhiêu người để giết, và phần sát nghiệt này cũng được tính vào đầu Từ Vinh.

Nh��ng Lữ Bố sau khi trở về, lại chẳng có lấy một lời trách phạt, thậm chí còn thăng quan cho Từ Vinh, hiển nhiên là tán thành cách làm của Từ Vinh. Giờ đây, nếu muốn biện bạch cho điều đó, vậy cũng thật phải cố gắng biện bạch lắm đấy.

Hai người cứ thế mà ầm ĩ trước mặt Trương Lỗ, khiến ông vô cùng bất đắc dĩ.

"Thiên Sư, chúng ta có thể cùng Lữ Bố kia hợp tác, nhưng muốn chúng ta quy phục Lữ Bố thì tuyệt đối không thể! Hay là Lữ Bố kia thật sự sẽ không hãm hại Thiên Sư, nhưng Thiên Sư có từng nghĩ đến tiền đồ của những người đi theo Thiên Sư hay không?" Dương Nhậm nhìn Trương Lỗ, lớn tiếng nói.

Trương Lỗ nghe vậy khẽ cau mày: "Không đến nỗi đó, ta sẽ vì chư vị mà mưu tính một đường lui tốt đẹp."

"Mưu tính thế nào?" Dương Nhậm hỏi ngược lại, ngữ khí mang vài phần hùng hổ dọa người.

Mưu tính thế nào? Còn có thể mưu tính thế nào? Chẳng phải đến chỗ Lữ Bố mà xin quan chức sao? Lữ Bố phái sứ giả đến đây, hiển nhiên là để trao đổi, đã là trao đổi thì dễ nói chuyện rồi. Cho họ mấy chức quan thì có gì mà không được?

Chuyện này có gì mà phải khó xử.

Điều Trương Lỗ không biết chính là, những người này muốn kỳ thực không phải tiền đồ bản thân, mà là tiền đồ của gia tộc. Vậy thì có chút khó khăn. Nếu họ không phải người Hán Trung, không có căn cơ gì, thì đi đâu cũng như nhau. Nhưng Dương Nhậm và những người như hắn đã cắm rễ sâu ở Hán Trung, một hai chức quan tước làm sao đổi được của cải mà mấy đời đã tích lũy.

Đây mới là mấu chốt của vấn đề. Mà những điều này, Trương Lỗ đừng nói là không biết, dù có biết cũng chẳng thể ban cho. Vì lẽ đó, cuộc thương nghị lần này cuối cùng kết thúc với sự phản đối kịch liệt của Dương Nhậm, Dương Ngang và những người khác.

Còn về việc ai sẽ báo tin cho Giả Hủ, vị sứ giả này, Trương Lỗ đương nhiên sẽ không để Dương Nhậm đi. Dù không quy hàng Lữ Bố, ông cũng không muốn trêu chọc Lữ Bố. Đối với sứ giả của Lữ Bố, ông vẫn phải thể hiện sự tôn kính.

"Văn Hòa tiên sinh, chủ công nhà ta đang có bệnh trong người, bất tiện gặp khách. Còn về chuyện tiên sinh đã nói..." Cuối cùng người ra gặp Giả Hủ chính là Dương Tùng. Hắn lắc đầu với Giả Hủ, có chút tiếc nuối nói: "E rằng tiên sinh sẽ phải tay không trở về chuyến này rồi."

"Chuyến này vào Hán Trung, có thể gặp được nhân kiệt đất Thục như Văn Dục huynh đây, sao có thể coi là uổng công? Dù cho Thiên Sư không muốn quy phục triều đình, nhưng chuyến đi vào Thục lần này, được quen biết nhân kiệt như tiên sinh, cũng là cái may mắn của chúng ta vậy. Nếu việc này không thành, vậy tại hạ sẽ nghỉ ngơi một ngày, ngày mai liền về Trường An phục mệnh. Chẳng hay trước khi trở về, tại hạ có may mắn được mời Văn Dục huynh cùng nhau uống một chén không?" Giả Hủ không hề có chút vẻ thất vọng nào, trái lại mỉm cười nhìn Dương Tùng nói: "Dù sao hôm nay từ biệt, không biết ngày nào mới gặp lại."

"Nếu đã như vậy..." Dương Tùng thở dài: "Tại hạ cũng quý mến Văn Hòa huynh đã lâu rồi. Chi bằng đêm nay quá bộ đến phủ ta? Tại hạ có chút rượu nhạt, coi như làm tiệc tiễn đưa Văn Hòa huynh thì thế nào?"

"Sao lại không tốt chứ?"

"Vậy thì đi thôi."

"Như vậy... Cung kính không bằng tuân mệnh!" Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free.