“Thiên Sư!”

Chiều tối, khi Trương Lỗ đã chuẩn bị nghỉ ngơi, thì người hầu vội vàng thông báo Dương Tùng có chuyện khẩn cấp cầu kiến. Trong lòng nghi hoặc, ông cho gọi Dương Tùng vào. Vừa gặp, Dương Tùng đã xông đến với vẻ mặt đầy chính nghĩa, lớn tiếng nói: “Thiên Sư, tai họa đã đến rồi!”

“Tai họa?” Trương Lỗ ngạc nhiên nhìn Dương Tùng. “Có tai họa gì chứ?”

Lưu Chương hiện giờ cũng chưa có khả năng tấn công, và dù có thể đánh qua đây thì cũng làm gì được? Những ngọn núi như Vu Sơn và Ba Sơn vừa là lá chắn của Lưu Chương vừa là lá chắn của Trương Lỗ. Có thể có tai họa gì?

“Thiên Sư, hôm nay sau khi về nhà, thần suy nghĩ kỹ, mới nhận ra việc quy phục triều đình là do kẻ gian hãm hại!” Dương Tùng nói với vẻ nghiêm trọng.

“Lời này là ý gì?” Trương Lỗ càng không hiểu. Nếu Dương Tùng ám chỉ kẻ gian là anh em Dương Nhậm, thì tại sao họ lại thành kẻ gian được? Ông nhíu mày, không hài lòng nói: “Văn Dục đừng có nói bừa. Chuyện quy phục triều đình hôm nay đã bàn, đợi ngày mai tiếp tục, ngươi giờ lại đến nói những lời này thì ích gì?”

“Nhưng Thiên Sư có nghĩ đến không, nếu triều đình biết ngài từ chối quy phục và mang quân tới đánh, thì ngài phải đối phó thế nào?” Dương Tùng nhìn thẳng vào Trương Lỗ, vẻ thành khẩn nói: “Hán Trung có địa thế hiểm trở, nhưng bốn bề đều là địch. Chỉ riêng Lưu Chương chúng ta không sợ, nhưng triều đình thì sao? Nay Nam Dương và Quan Trung đều nằm trong tay triều đình. Nếu triều đình muốn, có thể phát binh từ Nam Dương theo sông Hán Thủy lên phía bắc đánh thẳng vào Thượng Dung. Tây Bắc thì từ Vũ Đô hoặc Lũng Tây đi qua Kỳ Sơn mà vào, và từ phía Bắc cũng có trạm đạo dẫn đường.”

Dương Tùng nuốt nước bọt, hít một hơi sâu rồi tiếp tục: “Thêm vào đó còn có Lưu Chương, vậy là cả bốn hướng đều là địch. Dù địa thế Hán Trung có hiểm trở, nhưng nếu cứ kéo dài năm này qua năm khác, giáo chúng chúng ta sẽ tổn thất nặng nề, dân số Hán Trung cạn kiệt, liệu Ngũ Đấu Mễ Giáo của chúng ta có còn truyền thừa không?”

Nghe vậy, sắc mặt Trương Lỗ nghiêm trọng hẳn lên. So với việc làm chư hầu, ông coi trọng sự trường tồn của Ngũ Đấu Mễ Giáo hơn. Nếu giáo phái bị diệt vong vì ông, thì với Trương Lỗ, điều đó còn khó chịu hơn cả việc Hán Trung bị thất thủ.

Thấy Trương Lỗ đã bắt đầu dao động, Dương Tùng biết mình đã đạt được một phần mục đích. Dương Tùng tuy không có tài lớn, nhưng rất giỏi đoán ý Trương Lỗ, lập tức thêm vào: “Thiên Sư, còn mối thù với Lưu Chương, dựa vào sức của Hán Trung chúng ta thì bao giờ mới trả được?”

“Việc đó…”

Trương Lỗ im lặng. Ông quả thật căm thù Lưu Chương, nhưng khi tỉnh táo lại cũng hiểu rằng với thực lực hiện tại của mình, giữ được Hán Trung đã khó khăn lắm rồi, đừng nói gì đến chuyện tấn công Ích Châu để báo thù.

“Chắc là rất khó.” Trương Lỗ thở dài.

“Nhưng nếu để Ôn Hầu (Lữ Bố) làm thay thì sao?” Dương Tùng nhìn thẳng vào Trương Lỗ, tiếp tục nói: “Nếu Ôn Hầu nắm giữ Hán Trung với binh lực hùng hậu và tài thao lược vô địch, chẳng phải nỗi hận của Thiên Sư sẽ sớm được báo?”

“Nhưng Lữ Bố tính tình hung bạo, có chấp nhận chúng ta không?” Trương Lỗ chần chừ, bày tỏ nỗi lo lắng của mình.

Ông biết rằng quy thuận triều đình là lựa chọn tốt nhất, nhưng liệu Lữ Bố sẽ đối xử với ông thế nào? Đó là một câu hỏi lớn. Ngũ Đấu Mễ Giáo trong mắt nhiều người có nhiều điểm tương đồng với Thái Bình Giáo. Khi Thái Bình Giáo chưa khởi loạn, Ngũ Đấu Mễ Giáo không hề thua kém về thanh thế. Chỉ là sau khi Thái Bình Giáo sụp đổ, Ngũ Đấu Mễ Giáo cũng bị ảnh hưởng tiêu cực. Liệu Lữ Bố có chấp nhận Ngũ Đấu Mễ Giáo không? Vả lại, người này nổi tiếng hung bạo, sát hại sĩ nhân không thương tiếc, tàn sát không kiêng dè. Nếu đến quy thuận, ông có sợ bị giết hay không?

“Thiên Sư, ngài đã bị bọn họ lừa gạt!” Dương Tùng lắc đầu thở dài: “Hán Trung có nhiều thương nhân qua lại với Trường An, chủ công có lẽ không rõ, nhưng Ôn Hầu trong mắt các thương nhân và trong mắt bọn Dương Nhậm không giống nhau. Họ sợ Ôn Hầu vào Hán Trung sẽ ảnh hưởng tới quyền lợi của mình nên mới vu cáo như vậy. Nếu đã đến Quan Trung, ngài sẽ thấy Ôn Hầu thực sự là một người nhân nghĩa!”

Nhân nghĩa?

Trương Lỗ thấy thật khó liên tưởng chữ "nhân nghĩa" với Lữ Bố. Dù gì đi nữa, “Huyết nguyệt Trường An” cũng là câu chuyện mà Lữ Bố từng tàn sát sĩ tộc Trường An, giết chóc suốt cả tháng trời. Người làm ra những điều ấy liệu có liên quan gì đến hai chữ “nhân nghĩa” không? Dương Tùng có vẻ đã nói quá lời rồi.

Tuy nhiên, lời khuyên của Dương Tùng vẫn khiến Trương Lỗ dao động. Ông tự nhủ rằng nếu bản thân không đủ sức giữ Hán Trung trước hai mối họa Lữ Bố và Lưu Chương, thì có lẽ nên dùng sức mạnh của Lữ Bố để trả thù.

“Khi ở Trường An, Ôn Hầu cũng vì báo thù cho Thái Sư (Đổng Trác) mà thôi. Quan Trung sĩ nhân đã đẩy Ôn Hầu vào đường cùng, không còn cách nào khác mới phải làm vậy. Ngoài sự kiện đó, Ôn Hầu chưa từng đại sát tứ phương.” Dương Tùng nhìn sắc mặt Trương Lỗ, biết được suy nghĩ của ông nên vội vàng giải thích.

“Dù là vậy, nhưng ngươi cũng biết rằng anh em họ Dương nhất định sẽ không đồng ý.” Trương Lỗ cười khổ.

“Chỉ cần Thiên Sư đồng ý, hai người đó, ta đã có cách xử lý!” Dương Tùng cười đáp.

“Ồ?” Trương Lỗ ngạc nhiên hỏi: “Văn Dục có kế gì hay?”

Dương Tùng cười đáp: “Chỉ cần ngày mai lấy cớ bàn chuyện quy thuận, mời hai anh em họ đến phủ, rồi bố trí binh sĩ phục kích, bắt giữ họ. Sau đó để tướng công Trương Vệ kiểm soát các cửa ải, nghênh đón đại quân của Ôn Hầu vào Hán Trung. Đến khi ấy, dù họ có ra ngoài, cũng không thể chống lại dũng mãnh của quân Quan Trung.”

“Việc này cần bàn bạc trước với Trương Vệ và Trương Quý.” Trương Lỗ nhíu mày nói.

“Để tránh hai người kia nghi ngờ, tôi sẽ tự mình thuyết phục họ. Chỉ cần ngài lấy lý do triệu kiến sứ giả của Ôn Hầu, dù không mời, họ cũng sẽ tự đến.” Dương Tùng cười.

“Được, ngày mai ta sẽ cho triệu tập mọi người, có chuyện gì bất ngờ thì đừng lo.” Cuối cùng, Trương Lỗ đồng ý.

“Sáng mai sẽ thực hiện, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.” Dương Tùng gật đầu rồi lui về, lần lượt đến nhà Trương Vệ và Trương Quý trong đêm để bàn bạc. Dù không rõ vì sao Trương Lỗ nhanh chóng quyết định như vậy, nhưng là người thân nên họ không có dị nghị gì.

Sáng hôm sau, Trương Lỗ mời Giả Hủ và Điển Vi tới phủ. Chuyện này dĩ nhiên không qua mắt được anh em họ Dương, và càng khiến họ bất mãn khi không được triệu tập.

Hay tin, họ lập tức đến phủ Trương Lỗ.

“Văn Hòa tiên sinh, Ôn Hầu thực sự chấp nhận cho Ngũ Đấu Mễ Giáo truyền bá ở Quan Trung sao?” Trong phủ Trương Lỗ, nghe điều kiện của Giả Hủ, Trương Lỗ ngạc nhiên và có chút nghi ngờ.

“Chủ công hiểu rõ điều mà Thiên Sư lo lắng.” Đối diện Trương Lỗ, Giả Hủ tỏ vẻ nhẹ nhàng, thân thiện, gật đầu đáp: “Chủ công cũng đã nói rằng, cuộc nổi loạn Thái Bình Đạo không phải do tôn giáo kích động mà là dân chúng bị áp bức đến mức phải nổi dậy. Nếu Thiên Sư đảm bảo không tuyên truyền điều gì bất lợi cho chủ công và triều đình, thì chủ công sẽ cho phép truyền bá giáo lý ở Quan Trung.”

“Thật sao!?” Trương Lỗ mừng rỡ, không ngờ lại có chuyện tốt như vậy.

“Nếu Thiên Sư còn hoài nghi, có thể cử sứ giả tới Trường An bàn bạc chi tiết.” Giả Hủ mỉm cười.

“Không cần đâu.” Trương Lỗ lắc đầu. Nếu đã muốn lừa gạt, thì cử sứ giả đi Trường An cũng vô ích. Vốn có ý quy thuận, nay nghe Lữ Bố đã có thành ý, ông cũng không cần kéo dài thêm, bèn cười nói: “Vậy thì…”

“Khoan đã!” Một tiếng nói vang lên. Dương Nhậm và Dương Ngạng bước nhanh vào từ ngoài cửa.

“Người này chính là Dương Nhậm, còn kẻ kia là Dương Ngạng,” Dương Tùng thì thầm nhắc Giả Hủ.

Giả Hủ gật đầu, ra hiệu cho Điển Vi. Điển Vi hiểu ý, đứng dậy đi tới ngăn cản hai người họ, lớn tiếng quát: “Các ngươi là ai mà dám tự tiện xông vào đây?”

Đóng vai cản trở, Điển Vi tỏ ra là một vệ sĩ tận tụy.

“Ta là đại tướng Dương Nhậm ở Hán Trung, tên kia tránh ra!” Dương Nhậm trừng mắt nhìn Điển Vi, nhưng chỉ thấy một bàn tay lớn xòe ra trước mắt mình.

“Bốp!”

Giữa ánh nhìn kinh ngạc của mọi người, cái tát mạnh mẽ giáng thẳng vào mặt Dương Nhậm khiến hắn bị hất tung lên không trung, cổ kêu răng rắc, và gục xuống.

“Ta quản các ngươi là ai? Nơi này ai cũng không được phép vào!” Điển Vi gườm gườm nhìn xác Dương Nhậm trên đất, quát lớn.

Dương Ngạng biến sắc, rút kiếm định đánh trả nhưng bị Điển Vi đoạt lấy, lập tức bị đâm xuyên qua ngực.

“Khoan đã, tướng quân dừng tay!” Biến cố xảy ra quá nhanh, Trương Lỗ định chỉ giam giữ họ chứ không giết, nhưng khi ông lên tiếng can ngăn thì đã quá muộn. Điển Vi lạnh lùng cắm thanh kiếm xuyên qua ngực Dương Ngạng, kết liễu hắn.

Chỉ trong chớp mắt, hai viên đại tướng nắm giữ quyền binh của Hán Trung đã chết. Ngoài Giả Hủ vẫn ung dung uống trà, tất cả đều kinh hoàng nhìn Điển Vi - người như một con mãnh thú, toát lên khí thế sát phạt khiến mọi người không dám cất lời.

Hôm nay chỉ có ba chương, mọi người nghỉ sớm nhé.