Lã Bố theo phủ thượng dẫn Dạ Chiếu Sư Tử đến, muốn cùng Chân Dật đến trang viên làm thủ tục giao nhận.

Nhìn thấy Dạ Chiếu Sư Tử trong tay Lã Bố, Chân Dật không khỏi tán thưởng: "Ngựa tốt, đúng là thiên lý câu! Con ngựa này thần tuấn phi thường, đúng là thứ huynh ít thấy trong đời!"

Nghe lời Chân Dật nói, Lã Bố khẽ mỉm cười, khiêm tốn đôi lời.

Sau đó Chân D���t ngồi lên xe ngựa, Lã Bố dắt ngựa đi qua phố xá sầm uất, chờ đến nơi yên tĩnh mới tự mình lên ngựa, cùng Chân Dật thẳng tiến trang viên ngoài thành.

Trang viên nằm cách Lạc Dương thành khoảng mười lăm, mười sáu dặm, có vài chục hộ gia đình. Một mặt của trang viên tựa vào Lạc Hà, ba mặt còn lại được xây tường đất cao hơn một trượng.

Đất đai bên ngoài trang viên rộng chừng bốn, năm trăm mẫu, nhưng vì chưa đến mùa, vẫn chưa gieo trồng cây màu gì.

Các tá điền trong trang viên hiển nhiên đã được thông báo trước, tất cả đều tập hợp lại, đứng đợi ở bên ngoài.

Từ xa nhìn thấy xe ngựa của Chân Dật, một lão già dẫn đầu ra đón, cung kính đứng bên đường.

Chờ xe ngựa dừng lại, Chân Dật xuống xe, lão già vội vàng cúi mình hành lễ nói: "Thạch Tam kính cẩn thỉnh an lão gia!"

Chân Dật xuống xe ngựa, đỡ lão già dậy, vừa cười vừa nói: "Lão Thạch à, ông già này, thân thể vẫn khỏe mạnh như vậy! Ông cũng biết rồi chứ? Kể từ hôm nay, đông gia của các ông không còn là Chân gia chúng ta nữa, mà là vị Lã công tử đây."

Thạch Tam quay người đối mặt Lã Bố, cúi mình hành lễ nói: "Thạch Tam ra mắt Lã lão gia!"

Thạch Tam nói xong, các thôn dân phía sau đều cung kính hành lễ với Lã Bố và nói: "Ra mắt Lã lão gia!"

Lã Bố vội vàng bước tới, đỡ Thạch Tam dậy, sau đó nói với ông: "Cụ ông, ngài tuổi cao như vậy, ta nào dám nhận cái lễ này của ngài!"

Thạch Tam cung kính nói: "Lã lão gia đừng nói vậy, có trên có dưới, có tôn có ti, gặp lão gia làm lễ là bổn phận của kẻ dưới."

Lã Bố đang định nói, thì nghe Chân Dật cười lớn nói: "Được rồi, trang viên ông cũng đã xem qua, mọi việc cũng đã xong xuôi. Có gì thì ông cứ nói với họ! Phụng Tiên, huynh có việc bận nên phải đi trước đây!"

Lã Bố vội vàng nói: "Chân huynh, đã đến đây rồi, thế nào cũng phải nán lại dùng bữa rồi hẵng đi chứ!"

Chân Dật cười lớn: "Không được rồi, huynh thật sự có việc phải giải quyết! Khi nào rảnh rỗi, huynh nhất định sẽ đến làm phiền đệ!"

Lã Bố cười nhẹ nói: "Còn cầu gì hơn!"

Lã Bố cứ thế dõi theo Chân Dật lên xe ngựa, cho đến khi xe ngựa lăn bánh khuất dần. Lúc này Lã Bố mới quay người lại.

Hàng trăm thôn dân tụ tập lại, dẫn đầu là Thạch Tam, một lần nữa kính cẩn hành lễ với Lã Bố.

Lã Bố gật đầu chào hỏi thôn dân, biết Thạch Tam là người có uy tín nhất trong làng, bèn hỏi Thạch Tam: "Cụ ông, không biết sau này các ông có dự định gì?"

Thạch Tam vội vàng nói với Lã Bố: "Lã lão gia, kẻ hèn này nào dám nhận ba chữ 'cụ ông' ấy ạ! Ngài cứ gọi con là lão Thạch!"

Lã Bố hiểu rằng quan niệm tôn ti trật tự đã ăn sâu vào tâm trí những người này, nên cũng không cố ép.

"Được rồi, vậy bổn công tử cứ gọi ông là lão Thạch vậy. Lão Thạch, ta hỏi ông, sau này các ông có dự định gì?"

Thạch Tam nói với Lã Bố: "Thưa Lã lão gia, chúng con đã mấy đời thuê đất của Chân lão gia để canh tác, cũng đã quen thuộc rồi. Nay trang viên này được chuyển giao cho lão gia, nếu lão gia không cho chúng con canh tác, thì coi như cắt đứt đường sống của chúng con rồi, kính mong lão gia ban cho miếng cơm manh áo!"

Nghe những lời của Thạch Tam, Lã Bố khẽ gật đầu, rồi hỏi Thạch Tam: "Lão Thạch, không biết trước kia tiền thuê đất của các ông tính ra sao?"

Nghe Lã Bố hỏi, Thạch Tam vội vàng đáp lời: "Thưa lão gia, trước đây, tiền thuê đất ở đây là một gánh lương thực cho mỗi mẫu đất mỗi năm."

Nói xong, Thạch Tam không khỏi hồi hộp nhìn Lã Bố, không biết Lã Bố sẽ quyết định thế nào.

Đất đai nơi đây cũng không tệ, tiền thuê đất một gánh lương thực không quá thấp, nhưng cũng chẳng quá cao, coi như ở mức trung bình.

Nếu mùa màng thuận lợi, họ vẫn có thể có không ít lợi nhuận.

Nói chung, Chân gia vẫn được xem là khá khoan dung.

Hiện tại họ không biết vị Lã lão gia này còn có cho họ tiếp tục thuê đất để canh tác nữa không?

Tiền thuê đất liệu có tăng lên không?

Và Lã Bố khi nghe tiền thuê đất là một gánh lương thực cho mỗi mẫu đất mỗi năm, không khỏi khẽ gật đầu.

Tiền thuê đất này coi như là giá thị trường.

Một gánh lương thực đại khái tương đương một trăm cân ở thời sau. Nếu quy đổi ra thời hiện đại, một mẫu đất với giá thuê một trăm cân lương thực thì quả thực rất rẻ.

Nhưng năng suất một mẫu đất lúc bấy giờ căn bản không thể nào sánh bằng thời hiện đại.

Lấy lúa nước làm ví dụ, năng suất một mẫu lúa nước hiện đại đã đạt tới hàng ngàn cân, những giống lúa năng suất cao nhất hiện nay thậm chí đã đạt tới hàng ngàn kilôgam (số liệu ruộng thí nghiệm).

Nhưng vào thời Hán thì sao?

Năng suất lúa không đủ 200 cân, tức là chưa đến hai gánh.

Nói cách khác, tiền thuê đất một gánh lương thực cho mỗi mẫu đã chiếm hơn một nửa thu nhập của những tá điền này rồi.

Sau khi suy nghĩ một lát, Lã Bố nói: "Lão Thạch à, nếu các ông đều muốn tiếp tục thuê đất canh tác, vậy thì cứ để các ông thuê những mảnh này! Về phần tiền thuê đất, vậy cứ định là tám đấu lương thực cho mỗi mẫu đất mỗi năm!"

Một gánh là mười đấu. Giờ đây Lã Bố giảm cho họ hai đấu, cũng xem như giảm bớt gánh nặng đáng kể cho những thôn dân này.

Thực ra Lã Bố vốn không màng đến số tiền lẻ này. Sau khi học hỏi từ thời hiện đại, ông ta rất rõ ràng, muốn kiếm nhiều tiền, vẫn phải dựa vào thương nghiệp.

Ban đầu Lã Bố định trực tiếp giảm một nửa tiền thuê đất, nhưng nghĩ lại, nếu giảm đột ngột nhiều như vậy, ngược lại sẽ khiến những tá điền này bất an.

Bởi vậy, Lã Bố chỉ giảm tiền thuê đất xuống hai thành.

Dù chỉ như thế, cũng khiến toàn bộ thôn dân trong trang điền vui mừng khôn xiết, liên tục cảm tạ Lã Bố không ngớt.

Thạch Tam thậm chí kích động đến mức quỳ sụp xuống đất, dập đầu lia lịa tạ ơn Lã Bố.

Lã Bố vội đỡ Thạch Tam dậy, đồng thời an ủi các thôn dân.

Lúc Lã Bố đang chuẩn bị cho các thôn dân giải tán, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, bèn quay người nói với Thạch Tam: "À phải rồi, lão Thạch à, năm nay bổn công tử định trồng thử một vài loại cây trồng mới, các ông hãy dành cho ta một trăm mẫu ruộng tốt, đừng gieo hạt gì cả."

Mặc dù Thạch Tam không hiểu rõ "sản phẩm mới" là gì, nhưng đại khái cũng đoán ra được phần nào.

Và việc này khiến Thạch Tam không khỏi khó xử.

Quả nhiên biết mà, trên trời nào có bánh bao rơi xuống! Chẳng trách lão gia lại giảm hai đấu tiền thuê đất, hóa ra là có ý định này!

Để lại một trăm mẫu ruộng, họ sẽ phải canh tác ít đi một trăm mẫu, mỗi nhà ít đi gần hai mẫu đất, số lương thực sản xuất ra sẽ không đủ chi phí sinh hoạt.

Nhìn thấy vẻ mặt của Thạch Tam, Lã Bố rất nhanh phản ứng lại, bèn nói với Thạch Tam: "Lão Thạch à, thế này nhé, một trăm mẫu đất này, bổn công tử định trồng một vài thứ khác. Các ông cứ trồng theo sự phân phó của ta, bổn công tử sẽ trả tiền công cho các ông theo mức một gánh lương thực cho mỗi mẫu đất. Ông thấy thế nào?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.