Cảnh sát Henry nói: "Chúng tôi nhận được tin tức từ mật thám, nghi phạm lái chiếc xe Honda màu đỏ có thể đang ở đây.

Vì không thể xác định tính chân thật của manh mối, tôi đã đích thân dẫn người tới đây kiểm tra.

Nếu Đội trưởng Lý cũng theo dấu vụ án tới đây, hai bên cùng xác minh, thì manh mối n��y hẳn là thật."

Luke khẽ cười, lười nhắc lại chuyện Timo Jensen, cộng sự đã khuất, có thể đã giấu giếm manh mối. Đây đúng là một cuốn sổ ghi chép lung tung.

"Cảnh sát Henry, James Hauraki, người đã khuất, thể hiện thế nào khi ở sở cảnh sát? Anh có ý kiến gì về cái chết của anh ấy không?"

Henry Joseph thở dài: "James Hauraki là một cảnh sát rất ưu tú, làm việc tận tâm, kinh nghiệm phong phú, quan hệ với đồng nghiệp cũng rất tốt. Tôi cảm thấy rất tiếc nuối trước cái chết của anh ấy."

Luke truy hỏi: "Trong quá trình làm việc, anh ấy có từng đắc tội với ai không?"

Henry Joseph nhìn Luke một cái: "Đội trưởng Lý, anh cũng là cảnh sát, anh hẳn rất rõ ràng, làm công việc như chúng ta, làm sao có thể không đắc tội với người nào?"

Luke đáp: "Trong số những tội phạm James Hauraki đã bắt giữ, có ai có khuynh hướng trả thù rõ ràng không? Hoặc có ai vừa ra tù gần đây không?"

Henry Joseph suy nghĩ một chút: "Cái này tôi phải điều tra mới biết được."

"Vậy tôi sẽ chờ tin tức từ anh." Luke đưa cho đối phương một tấm danh thiếp, rồi nhìn về phía căn nhà phía trước: "Đã bắt giữ được Salma Gonzales chưa?"

Henry Joseph lắc đầu: "Trong nhà không có ai."

Luke gật đầu, sau đó đi vào nhà kiểm tra. Vừa vào phòng khách, hắn nhìn thấy Timo Jensen đang khám xét bên trong.

Luke không để ý tới đối phương, tự mình tiến hành khám xét.

Căn nhà là một căn cấp bốn mái xám, hai phòng ngủ, hai phòng khách, hai nhà vệ sinh. Trong nhà hơi bừa bộn, đặc biệt là phòng ăn và phòng khách, còn có một ít đồ ăn thừa.

Quần áo và đồ dùng cá nhân trong nhà cũng có cả nam lẫn nữ, hẳn là có một đôi tình nhân đang ở đây.

Không lâu sau đó, đội kỹ thuật cũng có mặt tại hiện trường, tìm kiếm những manh mối có thể còn sót lại trong nhà.

Tuy nhiên, Luke cũng không quá hy vọng vào điều này, bởi vì vừa nãy đã có rất nhiều cảnh sát tuần tra đi vào, cho dù có để lại manh mối gì, thì cũng rất có thể đã bị phá hỏng.

Mặc dù không tìm thấy nghi phạm, nhưng lần này cũng không vô ích, ít nhất Luke đã biết rõ danh tính của nữ nghi phạm kia là Salma Gonzales.

Người phụ nữ này rất có thể là người duy nhất đã gặp hung thủ.

Nếu có thể tìm thấy cô ta, việc điều tra vụ án có thể sẽ có bước đột phá mới.

Sau đó, cảnh sát bắt đầu tiến hành điều tra dựa trên danh tính của Salma Gonzales.

Salma Gonzales là người gốc Mexico, cha cô cũng đang sống ở Los Angeles.

Sáng hôm sau.

Luke mời cha của Salma Gonzales đến Tổ trọng án để lấy lời khai.

Santoux Gonzales không lớn tuổi lắm, trông chỉ ngoài bốn mươi tuổi, đang ��� độ tuổi sung sức nhất. Hai tay ông ta có vết chai sần, da hơi đen sạm.

Luke giới thiệu sơ qua một chút, rồi mời đối phương vào phòng họp để nói chuyện.

Luke hỏi: "Salma Gonzales là con gái của ông sao?"

"Đúng vậy, tôi tên là Santoux Gonzales."

Luke lấy ra ảnh chụp màn hình từ camera hành trình của cảnh sát James Hauraki, hỏi: "Là cô ấy sao?"

Santoux Gonzales cầm lấy bức ảnh chụp màn hình, hai tay hơi run rẩy: "Vâng, con gái tôi làm sao vậy? Tại sao các anh lại điều tra con bé?"

Luke không trả lời thẳng, hỏi ngược lại: "Quan hệ cha con của hai người thế nào?"

"Rất tốt."

"Gần đây có liên lạc không?"

"Có, hai ngày trước con bé đã gọi điện thoại cho tôi, lúc đó con bé vẫn rất ổn..."

"Ông có biết vì sao chúng tôi mời ông đến đây không?"

"Chẳng phải các anh nói con gái tôi liên quan đến một vụ án hình sự, mời tôi đến hỗ trợ điều tra sao?

Con gái tôi bây giờ đang ở đâu? Tôi có thể gặp con bé không?"

"Chúng tôi cũng đang tìm con gái ông, Salma Gonzales. Chúng tôi nghi ngờ con bé hiện tại có thể đang gặp nguy hiểm."

Santoux Gonzales lộ vẻ mặt lo lắng: "Con bé gặp nguy hiểm gì? Các anh mau mau đi cứu con bé đi."

"Chúng tôi cũng muốn đi cứu con bé, nhưng không biết con bé hiện tại ở đâu. Cũng không rõ danh tính của nghi phạm đi cùng nó. Mời ông đến đây chính là muốn biết một số thông tin về con bé."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con gái tôi luôn rất ngoan ngoãn, làm sao lại dính líu vào một vụ án hình sự. Các anh có thể nói rõ mọi chuyện không, để tôi biết mình nên giúp các anh như thế nào." Santoux Gonzales hai tay đan vào nhau, sắc mặt hơi nghiêm trọng.

Luke nhìn chằm chằm đối phương. Hắn cảm thấy đối phương có chút cảnh giác, dường như chưa hoàn toàn tin lời mình nói, cũng không loại trừ khả năng hắn đã liên lạc với Salma Gonzales.

Luke kể tóm tắt về vụ án.

Santoux Gonzales nghe xong thì biến sắc mặt: "Người bị sát hại là một cảnh sát sao?"

"Đúng vậy."

Santoux Gonzales nhận ra tính chất nghiêm trọng của vấn đề, hít một hơi thật sâu: "Đội trưởng Lý, tôi hiểu con gái tôi. Con bé có thể hơi tùy hứng, nhưng tuyệt đối không phải tội phạm, cũng không th�� tham gia vào chuyện mưu hại cảnh sát."

Luke tiếp lời nói: "Chúng tôi cũng đã tìm hiểu về tình hình của Salma. Thật lòng mà nói, tôi cũng không tin con bé tham gia vào việc mưu hại cảnh sát.

Nhưng vấn đề hiện tại là chúng tôi không tìm thấy con bé. Chỉ cần con bé còn chưa xuất hiện, không nói rõ mọi chuyện, thì không thể nào chứng minh sự trong sạch của mình.

Chúng tôi mời ông đến đây hôm nay, chính là muốn tìm ra tung tích của con bé."

Santoux Gonzales nhìn Luke một chút, vẻ mặt có chút phức tạp.

Luke cảm thấy ông ấy hẳn phải biết một số chuyện, ít nhất là còn đang giữ lại thông tin. Luke khuyên nhủ: "Tôi đã từng điều tra một vụ án bắt cóc. Nạn nhân là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, tên là Millie, vẫn đang học đại học. Cha mẹ cô bé đều làm trong ngành tài chính, gia đình rất khá giả.

Một buổi tối nọ, Millie đi chơi với bạn bè xong, không về nhà đúng thời gian hẹn. Ngay khi cha mẹ cô bé định ra ngoài tìm kiếm thì nhận được điện thoại tống tiền.

Bọn cướp yêu cầu họ 100 ngàn đô la Mỹ tiền mặt.

Cha mẹ Millie hoảng sợ, hai ng��ời có sự bất đồng. Mẹ của Millie muốn trả tiền chuộc để con gái được an toàn;

Cha của Millie lo lắng bọn cướp sau khi lấy tiền sẽ giết con tin, muốn báo cảnh sát.

Cuối cùng, mẹ của Millie thuyết phục chồng mình, hai người họ trước tiên đã giao tiền chuộc theo yêu cầu của bọn cướp.

Vấn đề tiếp theo đến rồi, bọn cướp lại không phóng thích Millie theo như đã hứa."

Nói đến đây, Luke hỏi: "Ông Gonzales, nếu ông là cha của Millie, ông sẽ làm gì?"

Santoux Gonzales không chút do dự: "Tôi sẽ báo cảnh sát."

Luke gật đầu, nói tiếp: "Cha của Millie, thấy con gái không được phóng thích, cũng đã chọn báo cảnh sát.

Cảnh sát qua điều tra, phát hiện đây không phải một vụ bắt cóc thông thường, mà giống như một vụ lừa đảo.

Millie trong thời gian học đại học đã quen một người bạn trai, hai người chi tiêu rất lớn, còn nợ không ít thẻ tín dụng. Tình hình tài chính của hai người rất tồi tệ, cần gấp một khoản tiền để trả nợ.

Cảnh sát suy đoán, đây rất có thể là một vụ bắt cóc tự biên tự diễn.

Nhưng sau đó, diễn biến vụ án đã vượt ngoài dự liệu của cảnh sát. Cha mẹ Millie lại nhận được một cuộc điện thoại tống tiền nữa, yêu cầu họ tiếp tục chuẩn bị 20 vạn đô la Mỹ tiền chuộc.

Để kéo dài thời gian cho cảnh sát nhanh chóng tìm ra nơi ẩn náu của Millie, cha mẹ Millie đã không lập tức đồng ý yêu cầu của bọn cướp, cố ý kéo dài thời gian qua điện thoại.

Sáng sớm ngày hôm sau, cha mẹ Millie nhận được một cái bưu kiện, trong đó có một chiếc tai đẫm máu. Sau khi cha mẹ Millie xác nhận, chiếc tai đó rất có thể là của Millie, người bị bắt cóc.

Lần này, không chỉ cha mẹ Millie hoảng loạn, mà phán đoán của cảnh sát cũng đã sai."

Luke quan sát vẻ mặt của Santoux Gonzales, rồi nói tiếp: "Qua điều tra của cảnh sát, cuối cùng vẫn tìm được nơi giam giữ con tin, nhưng chỉ phát hiện bạn trai của Millie, còn Millie đã bị sát hại và chôn giấu.

Qua thẩm vấn mới biết, vụ bắt cóc này ban đầu đúng như cảnh sát dự liệu, quả thực là Millie vì lừa tiền cha mẹ, cùng bạn trai tự biên tự diễn một vở kịch.

Nhưng sau khi nhận được khoản tiền chuộc đầu tiên, mọi chuyện đã thay đổi.

Millie muốn dừng lại, nhưng bạn trai cô bé lại cảm thấy tiền chuộc quá dễ kiếm, muốn tiếp tục tống tiền cha mẹ Millie.

Millie không đồng ý, hai bên phát sinh xung đột. Vụ bắt cóc giả đã biến thành bắt cóc thật.

Bạn trai cô bé lỡ tay giết chết Millie."

Santoux Gonzales hiện rõ vẻ mặt lo lắng, dường như đã đặt mình vào vụ án này. Ông ta biết nuôi một cô con gái tùy hứng sẽ lo lắng đến mức nào, và cũng hiểu sự bất đắc dĩ của những người làm cha làm mẹ.

Luke tiếp tục nói: "Ông Gonzales, con gái ông không có tiền án, nhưng người đàn ông đi cùng con gái ông lại là một kẻ có đầy tiền án. Chiếc xe Honda màu đỏ hắn lái cũng là xe trộm.

Giả sử, con gái ông không liên quan đến vụ án cảnh sát bị hại, thì con bé nên chủ động báo cảnh sát, nói rõ tình hình với cảnh sát mới phải.

Nhưng con bé đã không làm vậy.

Tôi suy đoán có hai khả năng. Khả năng thứ nhất, con gái ông có liên quan đến vụ án cảnh sát bị sát hại, con bé không dám báo cảnh sát.

Khả năng thứ hai, con bé muốn báo cảnh sát, muốn nói rõ mọi chuyện với cảnh sát, nhưng đồng bọn của con bé là kẻ có tiền án, không đồng ý cho con bé làm như vậy, có thể đã hạn chế tự do cá nhân của con bé, thậm chí đe dọa đến sự an toàn của con bé."

Luke nói xong, hỏi ngược lại: "Ông Gonzales, theo như ông hiểu về con gái mình, ông nghĩ đó là tình huống nào?"

Nếu ngay từ đầu Luke đã hỏi thẳng, Santoux Gonzales sẽ không có quá nhiều sự đồng cảm.

Nhưng việc Luke kể lại vụ án bắt cóc của Millie, đã khiến Santoux Gonzales tự động đặt mình vào vai cha mẹ Millie. Ông ta cảm thấy con gái mình sẽ không làm chuyện phạm pháp, cùng lắm là làm những chuyện hồ đồ như Millie, và con bé hiện tại có thể đang đối mặt với nguy hiểm tương tự như Millie.

"Con gái tôi vô tội." Santoux Gonzales nói với giọng điệu chắc chắn: "Con bé chắc chắn muốn báo cảnh sát, nhưng bị đồng bọn có tiền án ép buộc."

Luke tiếp lời nói: "Vậy tình hình hiện tại của Salma Gonzales rất nguy hiểm, chúng ta nhất định phải nhanh chóng giải cứu con bé. Ông có biết con bé hiện giờ đang ở đâu không?"

Santoux Gonzales l���c đầu: "Tôi thật sự không biết.

Điện thoại di động của con bé hiện tại cũng không liên lạc được."

Luke nói nhiều như vậy, chính là để Santoux Gonzales chủ động hợp tác, khai thác từ ông ta những manh mối giá trị hơn: "Đồng bọn của con gái ông lái một chiếc xe Honda màu đỏ, ông có biết danh tính của hắn không?"

"Hẳn là bạn trai của con gái tôi, Carlton Platas."

Luke ghi nhớ cái tên này, tiếp tục nói: "Ông Gonzales, tình hình hiện tại của con gái ông rất nguy hiểm, cần phải nhanh chóng tìm thấy con bé mới được. Chính ông tự nghĩ xem, bọn chúng có thể trốn ở đâu?"

Santoux Gonzales suy nghĩ một chút, nói: "Tôi... có một chiếc xe nhà.

Vào những ngày nghỉ lễ, chúng tôi thường lái xe nhà đi chơi. Đó là một chiếc xe nhà cũ, tuy không lớn nhưng đầy đủ tiện nghi cơ bản, có thể sống sót một thời gian ở nơi hoang dã.

Trước lễ Giáng sinh, con gái tôi đã lái chiếc xe đó đi."

Luke hỏi: "Biển số xe là gì?"

...

Vùng ngoại ô Los Angeles.

Gần đường số Một, trong một khu rừng hoang vắng.

Đây là một chiếc xe nhà kiểu cũ. Lớp sơn xe màu x��m trắng dường như được tự mình sơn lại.

Một tấm bạt che nắng được dựng bên cạnh xe, bên dưới đặt một chiếc bàn nhỏ và ấm nước.

Qua cửa sổ xe có thể thấy bóng người lấp ló bên trong, sau đó là tiếng đối thoại của một nam một nữ.

Cả hai đều là người gốc Mexico, trông không lớn tuổi lắm, đều ở độ tuổi ngoài hai mươi.

Người đàn ông gốc Mexico vóc dáng không cao, trông có vẻ gầy, nhíu mày, sắc mặt có chút u ám.

Người phụ nữ gốc Mexico kia trông có vài phần rất giống Santoux Gonzales, nói: "Carlton, viên cảnh sát đó đã chết rồi, chúng ta nhất định phải làm gì đó."

"Anh đã nói rồi, anh không giết người, đừng gây thêm rắc rối."

Người phụ nữ gốc Mexico nói: "Chính vì không phải chúng ta giết, chúng ta càng nên nói rõ mọi chuyện."

Carlton có vẻ hơi kích động: "Nói rõ ràng sao?

Cô định nói rõ thế nào?

Đừng đùa, căn bản là không thể nói rõ được.

Nếu đám cảnh sát kia không bắt được hung thủ, họ nhất định sẽ đổ tội cho chúng ta."

Người phụ nữ gốc Mexico nói: "Người nổ súng không phải anh, cũng kh��ng phải em, có gì mà không nói rõ được?"

Carlton hừ nói: "Cô nghĩ không nổ súng là an toàn sao?

Nếu cảnh sát coi chúng ta là đồng bọn của hung thủ thì sao?

Nếu họ nghĩ chúng ta cùng phe với hung thủ, ép hỏi tung tích hung thủ thì sao?

Mọi chuyện không đơn giản như cô nghĩ đâu.

Cha anh chính là ví dụ tốt nhất. Ông ấy cũng không giết người, nhưng sau khi bị cảnh sát bắt đi thì không bao giờ trở về nữa..." Carlton thở dài một tiếng: "Salma, anh không muốn có kết cục giống cha anh, điều đó quá ngu ngốc."

Salma hỏi ngược lại: "Vậy chúng ta cũng không thể cứ mãi ẩn náu sao?"

Carlton đáp: "Em yên tâm đi, anh đã sớm có sắp xếp rồi.

Nếu cảnh sát bắt được hung thủ, họ sẽ không còn bắt chúng ta nữa.

Nếu cảnh sát không bắt được hung thủ, chúng ta sẽ chạy sang các bang khác.

Dù là tình huống nào, cũng tốt hơn việc ra ngoài đối mặt cảnh sát lúc này.

Nếu bây giờ bị cảnh sát bắt đi, chắc chắn sẽ bị thẩm vấn như một hung thủ."

Salma nhìn chằm chằm đối phương, trong ánh mắt mang theo vẻ nghi vấn.

Carlton có chút bực bội không tên, đang định nói gì đó thì, bên ngoài truyền đến một tiếng động rất nhỏ: "Sột soạt..."

Carlton nhìn ra ngoài cửa sổ một chút, không phát hiện điều gì bất thường. Hắn cảm thấy trong phòng hơi ngột ngạt, muốn ra ngoài hóng gió một chút: "Anh ra ngoài xem sao."

Salma không lên tiếng, như đang nín nhịn cơn giận.

Carlton đưa tay phải ra: "Đưa chìa khóa xe cho anh đi."

Salma hỏi ngược lại: "Tại sao?"

"Anh sợ em làm chuyện điên rồ, đưa đây."

Salma mắt đục ngầu đỏ hoe, do dự một chút, cuối cùng vẫn lấy chìa khóa xe từ trong túi ra đưa cho hắn.

Sắc mặt Carlton dịu đi một chút: "Anh là muốn tốt cho em, sau này em sẽ hiểu."

Carlton cất chìa khóa xe vào túi, ra khỏi xe nhà, quan sát xung quanh một lượt, sau đó đi đến bên cạnh một cây đại thụ. Ngồi xổm dưới gốc cây, hắn lấy ra một chiếc lá từ trong túi, dùng một tờ giấy hình chữ nhật cuốn lại...

"Sột soạt..."

Lại là một tiếng sột soạt nữa.

Carlton đột nhiên ngẩng đầu nhìn xung quanh, tay phải sờ ra sau lưng.

"Cảnh sát LAPD!"

"Không được nhúc nhích!"

"Giơ tay lên."

Xung quanh truyền đến một loạt tiếng hô lớn, cách đó không xa xuất hiện vài cảnh sát vũ trang đầy đủ.

Carlton há hốc mồm, chiếc lá trong tay cũng rơi vãi khắp mặt đất.

Cùng lúc đó, Luke cũng dẫn người xông vào bên trong xe nhà.

"Cảnh sát LAPD!"

"Hai tay ôm đầu!"

Salma giơ cao hai tay lên: "Thưa ông, tôi không có vũ khí."

Salma cũng không phản kháng, nhưng vẫn bị trói tay và khám xét.

Vẻ mặt Salma có chút phức tạp, trông có vẻ hơi căng thẳng, lại vừa như thở phào nhẹ nhõm: "Các anh đã tìm ra tôi bằng cách nào?"

Luke không hề trả lời, ngồi đối diện Salma, chất vấn: "Tại sao lại giết cảnh sát?"

Sắc mặt Salma 'bỗng' chốc trắng bệch đi, nhớ lại lời Carlton vừa nói. Tâm trạng cô phức tạp, có chút sợ hãi, nhưng lo lắng nhiều hơn.

"Tôi không giết cảnh sát. Cái chết của viên cảnh sát đó không liên quan gì đến tôi."

"Vậy tại sao cô lại bỏ chạy?"

"Tôi... lúc đó nhìn thấy người chết, hơi sợ hãi, nên bỏ chạy khỏi đó."

"Vậy tại sao sau đó không báo cảnh sát?"

"Carlton không cho tôi báo cảnh sát." Salma nhìn Luke một chút: "H��n nói, cảnh sát sẽ không tin tôi, sẽ coi tôi là hung thủ mà bắt.

Thưa ông, tôi không giết cảnh sát, xin ông nhất định phải tin tôi."

Luke nói: "Tôi đã xem camera hành trình. Tôi biết cô không giết cảnh sát.

Cô có biết hung thủ đó không?"

Salma thở phào nhẹ nhõm, lắc đầu: "Không quen biết."

"Vậy tại sao hắn lại giết cảnh sát khi cô bị bắt?"

"Tôi cũng không biết, tôi thật sự không biết cô ta."

Luke truy hỏi: "Hung thủ là phụ nữ sao?"

"Đúng, cô ta là phụ nữ."

"Cô có nhìn thấy mặt cô ta không?"

"Ban đầu tôi không dám nhìn, nghe thấy tiếng bước chân cô ta rời đi, tôi mới quay đầu liếc một cái, thấy bóng lưng của cô ta, chắc là một phụ nữ."

Luke nói: "Có nghe thấy giọng nói của cô ta không?"

"Cô ta không nói gì, giết người xong thì bỏ đi luôn."

"Miêu tả một chút đặc điểm ngoại hình của cô ta."

"Cô ta dáng người trung bình, trên mặc áo khoác màu đen, dưới mặc quần jean sẫm màu, giày đen, tôi không nhớ rõ kiểu dáng cụ thể."

"Cô ta có cầm theo vật gì khác không?"

"Dường như có mang theo một cái ba lô, hình như màu đen, tôi cũng không nhớ rõ kiểu dáng cụ thể."

"Còn tóc thì sao?"

"Tóc cô ta hơi xoăn, chắc là người da đen."

Hành trình diễn giải câu chữ này, chỉ có tại truyen.free mà thôi.