Luke liên hệ với tòa án, đệ trình chứng cứ, chính thức yêu cầu lệnh truy nã đối với Burlando. Salvatore, nhân viên chuyển phát nhanh của công ty UPS.

Sở cảnh sát Los Angeles (LAPD) có thể không bắt được tất cả thành viên của các tổ chức vượt biên, nhưng bất cứ ai dám phạm tội ở Los Angeles đều sẽ phải đối mặt với công lý.

Hai giờ chiều, thám tử Elfie Imma của FBI đã có mặt tại Tổ Trọng án.

Luke mời cô vào văn phòng, trêu chọc nói: “Thám tử Imma, cô quả thực rất đúng giờ.”

“Xin lỗi, đã để anh phải chờ lâu.

Tên nhóc đó lì lợm hơn tôi tưởng, chúng tôi đành phải dùng nhiều thủ đoạn hơn một chút.”

Luke ra hiệu mời, ý bảo đối phương ngồi xuống: “Tôi hy vọng sự chờ đợi này là xứng đáng.”

“Đương nhiên, sau một hồi kiên trì và "trao đổi hữu nghị", Carlos đã đồng ý hợp tác với FBI, đồng thời kể cho tôi nghe những gì hắn biết.

Nếu đội trưởng Lee có bất kỳ câu hỏi nào, có thể trực tiếp hỏi tôi.”

Luke hỏi: “Có phải hắn đã giết Natasha không?”

“Không phải.”

“Rốt cuộc hắn là ai?”

“Hắn thuộc về một băng đảng Mexico có tên là 'Minaret'. Băng đảng này chuyên thực hiện các hoạt động tội phạm như buôn người, buôn lậu và nhiều phi vụ khác.

Mặc dù tuổi đời hắn còn trẻ, nhưng lại là đối tượng được băng đảng trọng điểm bồi dưỡng, thậm chí còn có một nhóm thủ hạ hỗ trợ hắn hoàn thành nhiệm vụ.”

Luke hỏi: “Tại sao hắn lại muốn ẩn mình bên cạnh Natasha?”

“Bởi vì băng Minaret, không, chính xác hơn là rất nhiều băng đảng chuyên thực hiện các hoạt động vượt biên phi pháp đều căm ghét Natasha đến tận xương tủy.

Nghề chính của Natasha là huấn luyện viên nhu thuật, cô ấy không được coi là chuyên gia tình báo, thậm chí có thể còn không bằng một số phóng viên chuyên nghiệp.

Nhưng điểm khác biệt lớn nhất giữa cô ấy và phóng viên là, phóng viên chỉ muốn tin tức, và cũng chỉ là tin tức mà thôi.

Khi đã đăng tải xong một tin tức vượt biên, họ rất có thể sẽ quan tâm đến những tin tức khác, chứ sẽ không mãi bám riết các băng đảng vượt biên này.” Elfie Imma dừng một chút, tiếp tục nói,

“Nhưng Natasha thì khác, năm 12 tuổi cô ấy cùng cha mẹ vượt biên đến Los Angeles, nhưng trong quá trình đó, cha mẹ cô ấy đã gặp nạn, chỉ mình cô ấy đến được Los Angeles.

Chuyện này đã giáng một đòn rất lớn vào cô ấy. Đến năm 18 tuổi, cô ấy bắt đầu điều tra sự thật về cái chết của cha mẹ mình, dựa vào ký ức và một số manh mối điều tra, cô ấy đã biết được sự thật về việc cha mẹ mình gặp nạn trong quá trình vượt biên.”

“Họ đã gặp nạn như thế nào, và tại sao cô ấy lại sống sót?”

“Giữa đường vượt biên, một thành viên băng đảng muốn dẫn mẹ cô ấy đi, cha cô ấy đã bị giết khi cố gắng bảo vệ vợ mình. Cô ấy cũng may mắn lắm mới còn sống.

Những kẻ tổ chức vượt biên đều là thành viên băng đảng, để thu được lợi ích lớn nhất, chúng không từ thủ đoạn nào.

Một số cô gái trẻ tuổi xinh đẹp sẽ bị bắt đi bán dâm, những người có điều kiện khá hơn một chút sẽ bị đe dọa tống tiền, còn một số khác sẽ bị ép buộc vận chuyển ma túy.

Cho dù có giết hết những thành viên băng đảng này, cũng không một kẻ nào oan uổng.”

Elfie Imma một lần nữa quay trở lại chủ đề chính: “Mặc dù Natasha không phải nhân viên tình báo chuyên nghiệp, nhưng suốt mười mấy năm qua, cô ấy vẫn kiên trì không ngừng điều tra các tổ chức vượt biên, đến các viện mồ côi, trạm cứu trợ, khu dân cư người gốc Latinh để thăm hỏi, an ủi, điều tra các manh mối liên quan đến tổ chức vượt biên và những người từng bị chúng hãm hại.

Mười mấy năm rồi, cô ấy vẫn không hề từ bỏ.

Điều này giống như một đường đua marathon, có rất nhiều người chạy nhanh hơn cô ấy, nhưng họ lại bỏ cuộc giữa chừng vì nhiều lý do khác nhau.

Chỉ có Natasha kiên trì chạy đường dài trên đường đua này, dù tốc độ không nhanh, nhưng mục tiêu của cô ấy chưa bao giờ thay đổi.

Cô ấy đã cung cấp rất nhiều thông tin và chứng cứ về các tổ chức vượt biên, cũng chính vì lý do này mà rất nhiều tổ chức vượt biên đều nhắm vào cô ấy.

Tổ chức Minaret chỉ là một trong số đó.

Các tổ chức vượt biên này cũng tồn tại mối quan hệ cạnh tranh. Carlos sở dĩ ẩn mình bên cạnh Natasha không chỉ là để giám sát cô ấy.

Mà còn là hy vọng lợi dụng cô ấy để cung cấp tin tức cho FBI, đả kích các tổ chức vượt biên khác, từ đó đạt được mục đích độc quyền ngành công nghiệp vượt biên.”

Luke có chút bất ngờ: “Cạnh tranh lại khốc liệt đến vậy sao?”

“Khốc liệt hơn anh tưởng tượng nhiều.”

“Nếu FBI vẫn đang điều tra các tổ chức vượt biên, cô nghĩ tổ chức nào đã giết Natasha?”

“Băng Gunside, người sáng lập băng đảng này tên là Manu Gunside. Hắn vốn là một tội phạm bị truy nã ở Mexico, sau đó lén vượt biên sang Mỹ, tại đó hắn thành lập một băng đảng vượt biên nhỏ, phụ trách tiếp nhận và sắp xếp người vượt biên.

Người này tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, rất nhanh đã nổi danh và tập hợp được một đám thủ hạ.

Trong một chiến dịch trấn áp tội phạm vượt biên của FBI và đội tuần tra biên giới, băng đảng của hắn đã bị tổn thất nặng nề, và hắn đã lợi dụng cơ hội này để thành lập băng đảng riêng của mình.

Băng Gunside mới thành lập còn tham lam hơn các băng đảng vượt biên trước đây. Chúng không chỉ giới hạn ở việc vượt biên đơn thuần, mà còn ép buộc mỗi người nhập cư trái phép làm đủ thứ chuyện, lừa gạt, tống tiền là những hành vi cơ bản nhất.

Các cô gái trẻ đẹp sẽ bị buôn bán, một số khác bị ép buộc buôn ma túy, thậm chí có tin đồn chúng còn buôn bán cả nội tạng người.

FBI chúng tôi đã nhiều lần phối hợp với đội tuần tra biên giới để trấn áp băng đảng này. Bản thân Gunside đã trốn về Mexico, nhưng vẫn đang điều khiển từ xa các hoạt động tội phạm.”

Luke hỏi dồn: “Cô làm sao xác định chính là băng Gunside đã giết Natasha?”

“Theo điều tra của chúng tôi, băng Gunside vẫn đang buôn lậu ma túy, hơn nữa còn có đường dây tiêu thụ riêng của chúng.

Đường dây tiêu thụ của chúng không giống với các đường dây ma túy thông thường, mà kín đáo hơn rất nhiều.

Chúng tôi suy đoán, chúng rất có thể đã lợi dụng hình thức chuyển phát nhanh để giao ma túy cho người mua.

Hình thức cụ thể thì vẫn chưa rõ ràng, nhưng nhân viên chuyển phát nhanh rất có thể là thành viên của băng Gunside. Việc chúng muốn lợi dụng chuyển phát nhanh để nổ chết Natasha dễ như ăn cháo.”

Nghe Elfie Imma nói xong, Luke nửa tin nửa ngờ, nhưng quả thực đã giải đáp một thắc mắc của hắn: tại sao khi họ bắt giữ nhân viên chuyển phát nhanh lại có người chặn xe cảnh sát.

Nếu nhân viên chuyển phát nhanh bản thân chính là thành viên băng đảng, hành động giết người theo yêu cầu của băng đảng, vậy thì mọi chuyện trở nên hợp lý.

Luke hỏi: “Băng Gunside có động cơ giết người không?”

“Đúng vậy, Natasha gần đây vẫn đang điều tra băng Gunside, chúng tôi cũng đã tìm ra một cứ điểm của băng này, chỉ là chưa kịp càn quét thì Natasha đã gặp chuyện rồi.

Nếu chúng tôi có thể hành động sớm hơn một bước, có lẽ đã tránh được bi kịch này rồi...” Elfie Imma thở dài một tiếng.

Luke hỏi: “Các cô chuẩn bị khi nào ra tay?”

Elfie Imma nói: “Càng nhanh càng tốt, nếu không, những kẻ liên quan rất có thể sẽ chạy trốn sang Mexico. Một khi chúng vượt qua biên giới, việc bắt giữ sẽ trở nên khó khăn.”

“Burlando. Salvatore, kẻ đã giao bom bằng chuyển phát nhanh, có ở cứ điểm không?”

“Chuyện đó phải đến đó mới biết. Các anh có muốn tham gia không?”

“Đương nhiên, nhưng Burlando. Salvatore phải giao cho LAPD.”

Elfie Imma cười khẩy: “Ai bắt được thì kẻ đó thuộc về người đó thôi.”

...

Bên trong quán bar Kenobi.

Quán bar này nằm gần khu dân cư người gốc Latinh. Rất nhiều người sau một ngày làm việc sẽ đến đây uống một ly để thư giãn.

Hiện tại là bốn giờ chiều, khu vực quanh quán bar khá vắng vẻ, phải hai tiếng nữa khách hàng mới dần dần đến.

Trong một chiếc xe thương vụ, Luke ngồi ở hàng ghế sau ô tô, xuyên qua cửa sổ nhìn về phía quán bar: “Cô xác định đây là cứ điểm của băng Gunside chứ?”

Elfie Imma đáp: “Không sai, đừng khinh thường quán bar này, đây rất có thể là một cứ điểm ma túy bí mật.

Rất nhiều nhân viên chuyển phát nhanh của công ty UPS sau khi tan sở đều sẽ đến đây uống một chén. Mà những nhân viên này đa phần đều là người gốc Latinh. Anh có nghĩ đây là sự trùng hợp không?”

Luke đánh giá quán bar, đây là một con phố khá hẻo lánh. Quán bar có hai tầng, diện tích khá lớn. “Có bản đồ bên trong quán bar không?”

Elfie Imma trải bản đồ kiến trúc quán bar ra: “Quán bar có hai tầng, ngoài ra còn có một tầng hầm chứa rượu.

Tôi nghi ngờ tầng hầm này rất có thể chính là địa điểm cất giấu ma túy bí mật. Băng Gunside chuyển ma túy từ Mexico đến đây, nơi này tương đương với một trạm trung chuyển.”

Luke cẩn thận quan sát kết cấu quán bar, nói: “Nhân viên quán bar khá phức tạp, cô định bắt người như thế nào?”

Elfie Imma nói: “Bây giờ ra tay luôn.”

“Giờ này có lẽ trong quán bar không có mấy người, những đồng bọn khác nghe được tin tức đều sẽ chạy thoát, cô không thấy có chút "lợi bất cập hại" sao?”

Elfie Imma nói: “Điểm này tôi cũng đã cân nhắc. Việc bắt giữ bây giờ rất có thể sẽ tóm gọn được nhiều thành viên băng đảng.

Nếu bắt giữ vào buổi tối, nhân viên quán bar quá phức tạp, vừa có thành viên băng đảng, lại có khách uống rượu, rất có thể sẽ gây ra thương vong ngoài ý muốn.

Vì vậy, ý của tôi là lợi dụng lúc vắng người để khống chế quán bar, chờ các đồng bọn khác của băng đảng tự chui đầu vào lưới.”

Luke nói: “Ý tưởng thì không tồi, nhưng rất có thể sẽ làm lộ tin tức.”

Elfie Imma nói: “Anh nói đúng. Vì vậy, trong hành động bắt giữ sắp tới, chúng ta không thể gây ra động tĩnh quá lớn, mà phải nhanh chóng, chuẩn xác và dứt khoát khống chế các nghi phạm bên trong quán bar trước, không cho chúng cơ hội thông báo cho đồng bọn.”

Luke suy nghĩ một lát, gật đầu nói: “Được, vậy thì chúng ta hãy nghiên cứu kỹ phương án hành động cụ thể.”

...

Nửa giờ sau.

Bên trong quán bar Kenobi.

Một bartender người gốc Latinh khoảng ba mươi tuổi đang lau chùi ly chén.

Cách đó không xa, tại một bàn tròn, ba người đàn ông gốc Latinh đang vừa chơi bài, vừa uống rượu tán gẫu.

“Cạch...”

Cửa quán bar từ bên ngoài đẩy ra, hai nam một nữ bước vào. Trong đó, người đàn ông da đen còn xách theo một chiếc máy ghi âm kiểu cũ cỡ lớn, hai bên trái phải là hai chiếc loa lớn tự chế.

Ba người này chính là Luke, Elfie Imma và Tiểu Hắc.

Bartender nhìn ba người, thản nhiên nói: “Hôm nay chưa đến giờ mở cửa, tối nay các anh hãy quay lại nhé.”

Tiểu Hắc đi đến quầy bar, đặt máy ghi âm lên mặt quầy: “Tôi nhớ trước đây giờ này đã mở cửa rồi mà.”

“Xin lỗi, hôm nay mở cửa trễ hơn.” Bartender nhún vai, ra vẻ tiễn khách: “Đừng quên mang theo máy ghi âm của anh đi nhé.”

Tiểu Hắc không có ý rời đi, mà trực tiếp bật máy ghi âm, một bản nhạc rock and roll bùng nổ vang lên.

Người đàn ông gốc Latinh đang chơi bài đứng dậy, quát lớn: “Mẹ kiếp, tắt ngay cái thứ chết tiệt đó đi, ồn ào chết mất!”

Elfie Imma rút khẩu súng lục có gắn ống giảm thanh ra: “Câm miệng! Đứng yên đó, tôi nghe thấy mùi hôi từ miệng anh rồi.”

“Chết tiệt!” Người đàn ông gốc Latinh đó đưa tay luồn vào trong quần áo.

“Đoàng! Đoàng!”

Elfie Imma bắn liền hai phát, trực tiếp bắn ngã người đàn ông gốc Latinh đó xuống đất.

Cùng lúc đó, một người đàn ông gốc Latinh tương đối trẻ tuổi xoay người bỏ chạy.

Luke cũng rút súng lục ra, bắn liền hai phát vào chân hắn: “Đoàng! Đoàng!”

“Á...”

Người trẻ tuổi kêu lên thảm thiết một tiếng, chân trúng đạn, ngã xuống đất.

Lúc này, bản nhạc rock and roll đang phát ra từ máy ghi âm đã phát huy tác dụng, che lấp những âm thanh bất thường kia.

Ngay khoảnh khắc âm nhạc vang lên, vài người xông vào quán bar, có cảnh sát thường phục, có thám tử FBI.

Với sự chuẩn bị đầy đủ từ trước, cảnh sát và FBI đã nhanh chóng kiểm soát hiện trường.

Luke quay sang Elfie Imma nói: “Tôi xuống tầng hầm.”

Elfie Imma đáp: “Tôi lên lầu hai.”

Sau khi để lại đủ nhân lực kiểm soát tầng một quán bar, hai người chia nhau hành động.

...

Trong tầng hầm, một người đàn ông da trắng hơn hai mươi tuổi có chút bồn chồn đứng dậy, tiếng ồn ào từ trên lầu vọng xuống khiến hắn cảm thấy bất an.

“Cạch...”

Cánh cửa tầng hầm từ bên ngoài mở ra.

Người đàn ông da trắng vội vàng rút súng lục ra, chĩa về phía cửa tầng hầm: “Ai ở đó?”

“Là tôi.” Giọng bartender vang lên.

Người đàn ông da trắng liếc nhìn về phía cửa, xác nhận đó là bartender, sau đó thở phào nhẹ nhõm, cất khẩu súng lục đi.

Nhưng đúng lúc này, Tiểu Hắc từ một bên né ra, giơ súng lục lên nói: “Cảnh sát Los Angeles, không được nhúc nhích!”

Người đàn ông da trắng không nghe lời Tiểu Hắc, xoay người bỏ chạy. Bên trong tầng hầm chất đầy các kệ hàng, tầm nhìn rất dễ bị che khuất.

“Mẹ kiếp!

Mày chạy không thoát đâu, quán bar đã bị bao vây rồi.” Tiểu Hắc dẫn người xông vào trong tầng hầm, nhưng cân nhắc đến đối phương có súng, anh ta không xông thẳng lên mà nấp sau các kệ rượu làm công sự, gọi hàng đối phương.

“Tao thấy mày rồi, vứt vũ khí xuống, giơ hai tay lên!”

Người đàn ông da trắng càng quen thuộc địa hình tầng hầm hơn. Thấy cảnh sát đông người thế mạnh, hắn không liều mạng hay đáp trả, mà chạy thẳng về phía sau tầng hầm, nơi có một cánh cửa khác vốn đã bị các kệ rượu chặn lại, bình thường không được sử dụng.

Người đàn ông da trắng đẩy đổ kệ hàng, sau khi mở chốt khóa từ bên trong, hắn vượt qua kệ hàng rồi trốn thoát qua cửa sau.

Vừa đặt một chân ra khỏi tầng hầm, hắn liền liếc thấy có bóng người bên cạnh, tay phải theo bản năng sờ về phía khẩu súng lục đeo bên hông.

Thế nhưng, bóng người đó ở quá gần, không đợi hắn kịp giơ súng lên, trước mắt hắn loáng một cái, cảm thấy một luồng kình phong dữ dội ập tới, tiếp đó là một cú đấm mạnh mẽ giáng vào đầu.

“Bốp!”

Người đàn ông da trắng cảm thấy như bị ô tô tông phải, cơ thể bị quán tính khổng lồ hất văng ra, đầu óc trực tiếp choáng váng, mềm nhũn ngã xuống đất.

Từng con chữ trong bản dịch này, xin được gửi gắm trọn vẹn tại truyen.free.