"Không, ta không muốn dính líu đến người chết."

"Ngài Sweeney, đây là căn nhà ông thuê, ông đã liên quan rồi."

"Đây là nhà Glenna thuê, ta chỉ là một mình chi trả toàn bộ tiền thuê thôi."

"Nàng là vợ của ông."

"Tình cảm của chúng ta đã tan vỡ, giờ đây mối quan hệ còn chẳng bằng người dưng." Herson - Sweeney đáp.

Luke chuyển chủ đề, "Giữa hai người có mâu thuẫn sâu sắc sao?"

Herson - Sweeney đột nhiên bừng tỉnh nhận ra mình đã lỡ lời, "Đội trưởng Lý, xin ngài đừng hiểu lầm, ta chỉ không muốn liên quan đến Glenna, càng không muốn phải dọn dẹp mớ hỗn độn của nàng."

"Được, vậy chúng ta đổi cách nói khác. Ta nghi ngờ thi thể không đầu này chính là vợ của ông, Glenna. Ta mong ông phối hợp cảnh sát nhận dạng ngay bây giờ."

"Dù mối quan hệ giữa hai người không tốt, mâu thuẫn sâu sắc, nhưng hiện tại nàng có lẽ đã chết. Để bắt được kẻ sát hại nàng, liệu ân oán trước đây có thể tạm thời gác lại được không?"

"Chúa ơi! Ngài nghĩ Glenna đã chết ư?"

"Ta chưa từng thấy nàng, nên mới cần người nhà của nàng đến nhận dạng thi thể. Ta nghĩ ông sẽ không từ chối chứ?"

"Trời đất ơi, sao lại có chuyện đáng sợ đến vậy..."

"Chuyện như vậy không ai mong muốn xảy ra, nhưng sự thật đã là vậy. Việc chúng ta cần làm là nhanh chóng giải quyết."

"Ta hiểu rồi." Herson - Sweeney hít sâu một hơi, chầm chậm tiến đến bên hố lớn, bịt mũi lại, "Thi thể không đầu, đã bắt đầu phân hủy, làm sao ta có thể phân biệt đây?"

"Nếu có đầu, thì đã chẳng cần phân biệt nữa rồi."

"Xin ông cung cấp một vài manh mối có thể chứng minh thân phận Glenna. Hai người là vợ chồng, dù chỉ nhìn vóc dáng cũng có thể nhận ra mà."

"Nhưng thi thể đã bắt đầu phân hủy, vóc dáng cũng có phần biến dạng, thật quá đáng sợ."

"Vậy thì hãy kể thêm những manh mối khác: tuổi tác, màu da, hình xăm, đồ trang sức hoặc một vài đặc điểm khác."

"Ngực nàng không lớn, phía dưới nách bên phải có một nốt ruồi đen, cạnh xương quai xanh có hình xăm hoa văn dây leo. Nàng thích sơn móng tay màu tím, ta chỉ nhớ được bấy nhiêu."

"Hai người có con cái không?"

"Ta luôn mong có con, nhưng nàng lại trọng tự do hơn, không muốn bị con cái ràng buộc, nên chúng ta vẫn chưa có con."

"Glenna còn người thân trực hệ nào khác không?"

"Mẹ nàng, đang sống ở Arizona."

"Ô ô..." Hai chiếc ô tô đậu ven đường, đội pháp y và đội kỹ thuật đã có mặt tại hiện trường.

Luke nói, "Ngài Sweeney, chúng ta nói đến đây thôi. Ông có thể tìm một chỗ nghỉ ngơi."

"Ta có thể đi được chưa? Ta không thích không khí ở đây lắm."

"Dù sao đây cũng là căn nhà ông thuê, ta nghĩ ông vẫn nên ở lại thì hơn. Ông có thể về xe trước, có việc ta sẽ gọi ông." Luke nói xong, đến chỗ đội pháp y và đội kỹ thuật để trao đổi, thuật lại sơ qua tình hình hiện trường.

Sau đó, đội pháp y và đội kỹ thuật đưa thi thể ra khỏi hố lớn.

Đội kỹ thuật khám nghiệm hiện trường, pháp y bắt đầu tiến hành khám nghiệm tử thi sơ bộ...

Luke gọi điện thoại báo cáo tình hình cho Reid: lại thêm một thi thể nữ không đầu, tính chất vụ án càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Nhưng đồng thời cũng cho thấy hướng điều tra của cảnh sát là đúng, và đã tiến gần thêm một bước đến nghi phạm.

Đội khám nghiệm đã liên tiếp phát hiện một số manh mối mới: trong nhà vệ sinh có dấu vết máu đã được xử lý với số lượng lớn, rất có thể đây là hiện trường gây án đầu tiên.

Trong hố lớn tìm thấy thẻ căn cước và điện thoại di động của Glenna Sweeney, nhưng không tìm thấy hung khí, trong nhà cũng không phát hiện xẻng.

Điều này khiến Luke có một dự cảm chẳng lành: đối phương chưa xử lý xong hung khí, rất có thể chưa có ý định dừng tay.

Giấy tờ tùy thân và điện thoại di động đều là vật phẩm rất riêng tư. Dù điện thoại di động có mật khẩu, nhưng ảnh màn hình khóa là Glenna Sweeney. Những manh mối trên gián tiếp chứng minh thi thể nữ không đầu này rất có thể chính là Glenna Sweeney.

Sau đó, pháp y Hera cũng đã hoàn thành khám nghiệm tử thi sơ bộ.

"Pháp y Hera, kết quả khám nghiệm tử thi thế nào rồi?"

"Không được lý tưởng cho lắm, trên thân thể không phát hiện vết thương chí mạng. Theo tình trạng thi thể, rất có khả năng là chết vì mất máu quá nhiều, vết thương chí mạng hẳn là ở đầu."

"Ngoài ra, thi thể bị đặt trong túi kín rồi chôn lấp, mức độ phân hủy tương đối nghiêm trọng, nên việc phán đoán thời gian tử vong sẽ có một vài sai lệch nhất định."

"Hiện tại, thời gian tử vong chỉ có thể xác định vào khoảng ngày 14 tháng 9."

"Có thể xác nhận thân phận được không?"

"Tuổi c��a thi thể vào khoảng 35 tuổi."

"Cơ bản trùng khớp với một số đặc điểm ông miêu tả: nốt ruồi đen, hình xăm, sơn móng tay màu tím, v.v..."

"Hiện tại những manh mối điều tra được chỉ có vậy thôi." Hera lấy ra vài tấm ảnh đưa cho Luke.

"Vất vả rồi." Luke nhận lấy ảnh kiểm tra, rồi nhìn theo Hera rời đi.

"Jackson, gọi Herson - Sweeney đến đây, chúng ta cần nói chuyện với hắn thêm một chút."

"Vâng, thưa sếp."

...

Herson - Sweeney bước tới, trên người nồng nặc mùi thuốc lá, "Đội trưởng Lý, điều tra đến đâu rồi?"

Luke đưa bức ảnh cho hắn, "Đây là ảnh của người đã khuất, cần ông tự mình phân biệt một chút."

Herson - Sweeney hít sâu một hơi, dùng tay phải nhận lấy bức ảnh, "Hình xăm dây leo, sơn móng tay màu tím..." Herson - Sweeney thở dài một tiếng, trên mặt lộ vẻ phức tạp, "Không sai, là nàng."

"Ông xác định đây là vợ ông, Glenna Sweeney?"

"Đúng vậy, nhưng tại sao nàng lại bị giết?"

Luke cầm lại bức ảnh, "Chúng tôi biết quá ít manh mối, tạm thời vẫn chưa thể xác định. Nếu ông có thể cung cấp một vài manh m��i có giá trị, thì không gì tốt hơn."

"À... ta không biết."

"Ta đã nói trước đó, chúng ta hầu như không còn qua lại. Ta không can thiệp vào cuộc sống của nàng, cũng không biết gần đây nàng đã xảy ra chuyện gì. Về việc nàng đột nhiên bị sát hại, ta cũng cảm thấy rất kinh ngạc."

Luke gật đầu, "Ta có thể hiểu được. Hai người là vợ chồng, đột nhiên gặp phải chuyện như vậy, đầu óc rất có thể sẽ rối loạn một phen."

"Vậy thì, ta muốn hỏi ông vài câu, ông chỉ cần trả lời là được."

"Không vấn đề gì."

"Đầu tiên, ta hy vọng ông có thể miêu tả hành trình của mình vào ngày 14 tháng 9, càng chi tiết càng tốt. Bắt đầu từ rạng sáng cho đến 24 giờ."

"Các ngài đang nghi ngờ ta sao?"

"Chỉ là hỏi thăm theo thông lệ."

"Các ngài không cần lừa ta, ta biết chuyện gì đang diễn ra."

"Trên TV có rất nhiều nội dung phim kịch tương tự: vợ bị sát hại, chồng thường là nghi phạm số một tại hiện trường."

"Thật không thể tin được, ta lại bị xem là hung thủ giết người."

Jackson nói, "Nếu ông đã xem qua các bộ phim truyền hình tương tự, vậy hẳn là cũng rõ ràng, lúc này tốt nhất là phối hợp cảnh sát điều tra. Ông nói rõ tình huống, cảnh sát sẽ loại bỏ hiềm nghi của ông, dồn nhiều sức lực hơn vào việc phá án. Ngược lại, chỉ có thể làm tăng sự quan tâm của cảnh sát đối với ông."

"Ta đang suy nghĩ, cho ta một chút thời gian. Có thể hút một điếu thuốc không?"

"Không, đây vẫn là hiện trường vụ án, ông hút thuốc ở đây là tự rước phiền phức vào thân."

Herson - Sweeney ngậm điếu thuốc lên miệng, suy nghĩ một lát, rồi dùng tay phải cầm điếu thuốc nói, "Rạng sáng ngày 14 tháng 9, ta nghỉ ngơi ở nhà. Khoảng hơn bảy giờ sáng thì rời giường, sau đó ăn sáng, rồi đi làm. Ta làm việc ở công ty vận chuyển Noveski Cargo, cả ngày đều ở đó."

"Năm giờ rưỡi chiều tan ca, sau đó đi quán bar uống rượu. Khoảng chín giờ tối thì về nhà, rửa mặt rồi ngủ."

"Từ 10 giờ rưỡi tối ngày 15 tháng 9 đến 12 giờ đêm, ông ở đâu?"

"Ở nhà ngủ."

"Có ai có thể chứng minh không?"

"Như ngài đã nói, tuy ta ở riêng nhưng vẫn chưa ly hôn... Ta không phải loại công tử nhà giàu, ta có giới hạn của riêng mình, sống một mình."

Luke ghi chép vào sổ tay. Lời chứng minh của hắn không được đầy đủ cho lắm, nhưng cũng không có vấn đề gì quá lớn.

"Lần cuối cùng ông đến đây là khi nào?"

"Đầu tháng 9, ta lái xe đến đây đưa đồ. Nàng bảo ta đặt đồ ở sân, ngay cả cửa cũng không cho ta vào."

"Sau lần đó, ta biết chúng ta đã hoàn toàn kết thúc, không thể nào tái hợp được nữa."

"Ông có ý kiến gì về việc Glenna bị giết không?"

Herson - Sweeney nói, "Kinh hoàng."

"Dù nàng không dễ hòa hợp, tính khí hơi nóng nảy, nhưng cũng không có thù oán gì sâu sắc với ai."

"Ta không thể nghĩ ra ai sẽ giết nàng, hơn nữa lại còn tàn nhẫn chặt đầu, quả thực là một tên biến thái."

"Sau này ta sẽ không còn nghĩ đến nơi này nữa."

"Phỏng chừng chủ nhà có lẽ còn muốn giết ta cũng nên."

"Glenna có từng qua lại với người nào nguy hiểm không?"

"Ta không biết, dù có cũng sẽ không nói với ta."

"Cuối cùng thì ông và nàng chia ly là vì chuyện gì?"

"Tính cách không hợp."

"Có người thứ ba chen vào không?"

"À, có lẽ nên hỏi đến chuyện này."

"Thật ra, ta không muốn nói chuyện này lắm. Đây không phải chuyện vẻ vang gì, dù hai người ly hôn, ta cũng không muốn làm cho quá khó coi."

"Nàng đã ngoại tình."

Trọng điểm đây rồi, Luke mở sổ tay, "Ông có biết đối tượng ngoại tình của nàng là ai không?"

"Viktor."

"Tên đầy đủ."

"Ta không biết."

"Ông đã gặp hắn chưa?"

"Đúng v��y, ta đã thấy họ cùng nhau đi dạo phố. Đó là một gã thanh niên da trắng khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc rất thời thượng. Ta nghĩ không ra tại sao hắn lại coi trọng nàng."

"Ông có thể tìm thấy Viktor không?"

"Không thể."

Luke nói, "Ông thấy vợ mình đi dạo phố cùng người đàn ông khác, lúc đó không có biểu hiện gì sao?"

"Ta đâu phải loại người nhát gan, đương nhiên là có chứ."

"Ta đã đến hỏi rõ mối quan hệ của họ, Glenna nói Viktor là thợ cắt tóc của nàng."

"Cái quái gì mà thợ cắt tóc! Ta chưa từng nghe nói thợ cắt tóc lại còn đi dạo phố cùng khách hàng bao giờ."

"Ông đã đánh hắn sao?"

Herson - Sweeney mím môi, "Không."

"Nếu ông nghi ngờ vợ mình ngoại tình, mà người thứ ba lại đang ở ngay trước mắt, tại sao ông lại không đánh?"

"Ta không biết, có lẽ... đã nản lòng thoái chí rồi. Đừng nói cho người khác, ta không muốn bị coi là kẻ nhu nhược."

"Có biết Viktor làm việc ở tiệm cắt tóc nào không?"

"Không biết."

Luke cất sổ tay, bắt tay đối phương, "Cảm ơn sự hợp tác của ông. Khi vụ án có kết quả, chúng tôi sẽ thông báo cho ông."

"Cảm ơn, ta có thể đi được chưa?"

"Đương nhiên, nhưng tốt nhất ông đừng rời khỏi Los Angeles. Chúng tôi có thể vẫn cần ông hỗ trợ."

"Ta cũng chẳng còn nơi nào để đi." Herson - Sweeney phất tay, xoay người lên xe.

Sau khi ghi chép lời khai của Herson - Sweeney, Luke không phát hiện đối phương có dấu hiệu nói dối rõ ràng.

"Jackson, vào phòng tìm xem có thẻ hội viên tiệm cắt tóc nào không."

"Vâng, thưa sếp."

...

Tiệm cắt tóc Eustass.

Đây là một tiệm cắt tóc nằm trong khu vực sầm uất, chia thành hai tầng, cung cấp rượu và đồ ăn vặt miễn phí, khăn mặt miễn phí một lần. Phí dịch vụ của thợ cắt tóc dao động từ 50 đô la Mỹ đến 300 đô la Mỹ mỗi giờ.

Một chiếc xe con màu đen đậu bên ngoài tiệm cắt tóc, Luke và Jackson bước xuống xe.

Luke nhìn chiếc thẻ hội viên trên tay, "Không sai, chính là chỗ này."

Jackson tiến đến, nhìn tiệm cắt tóc nói, "Ta rất thích phong cách của tiệm cắt tóc này, tiệm này được đánh giá khá tốt trên mạng."

Hai người lần lượt đi vào cửa hàng, một nhân viên phục vụ trẻ tuổi ăn mặc gọn gàng bước tới, "Hai vị tiên sinh, các ngài có hẹn trước không ạ?"

Luke vẫy vẫy chiếc thẻ hội viên trong tay, "Ta tìm Viktor."

"Viktor, khách hẹn của anh đến rồi!" Người phục vụ gọi một tiếng, rồi mời Luke đi vào trong.

"Anh chắc chứ? Khoảng thời gian này hình như ta không có khách hẹn trước." Một người đàn ông da trắng khoảng ba mươi tuổi đứng dậy, đánh giá Luke và Jackson, "Các bạn trẻ, các anh chắc chắn hôm nay có hẹn trước không?"

"Giờ hẹn trước cũng không tính là muộn đâu nhỉ?" Jackson lấy ra huy hiệu cảnh sát, "LAPD, chúng tôi muốn gặp anh để làm rõ một vài tình huống."

Viktor lộ ra vẻ mặt khó hiểu, "Tình huống thế nào ạ?"

"Anh có biết Glenna Sweeney không?"

"Biết, cô ấy là khách hàng của tôi, có chuyện gì sao?"

"Nàng đã chết rồi."

"Chúa ơi! Cô ấy mới hơn ba mươi tuổi, lần trước gặp vẫn còn khỏe mạnh. Sao cô ấy đột nhiên chết được?"

"Nàng bị người sát hại. Đây chính là lý do chúng tôi đến điều tra, muốn mời anh cung cấp một vài manh mối có giá trị."

"Được thôi, mời theo tôi lên lầu nói chuyện." Viktor dặn dò người phục vụ một câu, rồi dẫn Luke và Jackson lên lầu.

Trên lầu không có khách nào khác, Viktor nói, "Xin chính thức giới thiệu một chút, Viktor Smith."

Jackson nói, "Vị này là Đội trưởng Lý của Tổ trọng án, tôi là thám tử Jackson."

"Chào Đội trưởng Lý. Các ngài muốn biết gì cứ việc hỏi. Glenna Sweeney là khách hàng của tôi, cũng là bạn của tôi. Về cái chết của nàng, tôi cảm thấy rất tiếc hận, cũng mong có thể làm gì đó cho nàng."

"Mối quan hệ của các anh rất thân mật sao?"

"Nói thế nào đây? Tôi cảm thấy khách hàng cũng như bạn bè vậy. Tôi luôn coi họ như bạn bè để đối đãi. Ngoài việc cắt tóc ra, thỉnh thoảng chúng tôi cũng liên lạc."

"Lần cuối cùng hai người liên lạc là khi nào?"

"Hình như là khoảng ngày 10 tháng 9, thời gian cụ thể thì tôi không nhớ rõ lắm."

"Hai người các anh có cùng nhau đi dạo phố không?"

"Dù không thường xuyên, nhưng chúng tôi quả thật đã từng cùng nhau dạo phố."

"Dựa theo phản ứng của những người xung quanh Glenna Sweeney, mối quan hệ của hai người không đơn giản chỉ là bạn bè."

"Anh có ý gì?"

"Anh có biết chuyện Glenna Sweeney và chồng cô ấy sống ly thân không?"

"Đúng, tôi biết." Viktor dường như đã hiểu, lộ ra một nụ cười cổ quái, "Các ngài nghi ngờ tôi và Glenna Sweeney có quan hệ tình nhân?"

"Thật vậy sao?"

"Không, điều đó căn bản là không thể. Dù Glenna là người rất tốt, nhưng cô ấy không phải kiểu người của tôi."

"Lý do này của anh không thể thuyết phục tôi. Nếu tôi không có hứng thú với một người phụ nữ, sẽ không thể cùng cô ấy đi dạo phố."

Viktor cười khẩy, "Đội trưởng Lý, tôi không giống anh, tôi không thích phụ nữ."

"Anh nói không thích Glenna Sweeney, hay là không thích tất cả phụ nữ?"

"Tôi là gay."

"Glenna Sweeney có biết không?"

"Tất cả mọi người đều biết. Anh không tin có thể xuống lầu hỏi. Tôi chưa bao giờ che giấu xu hướng của mình."

"Đây là trời sinh, là món quà ông trời ban cho tôi. Tôi không có lý do gì phải che giấu."

Jackson đánh giá Viktor từ trên xuống dưới, "Anh không giống gay lắm."

"Trong ấn tượng của anh, gay phải trông như thế nào?" Viktor thay đổi ngữ khí, lắc lư thân thể xoay một vòng quanh mình, rồi dừng trước mặt Jackson, giơ tay hoa lên, õng ẹo nói,

"Trong ấn tượng của anh, gay nhất định phải là như thế này sao?"

"Thôi nào, đúng là có một số người đồng tính khá điệu đà, nhưng đại đa số đều khá bình thường thôi."

"Đừng để phim truyền hình ảnh hưởng, những thứ đó đều là giả. Ta đây mới là chân thực."

Viktor quay đầu nhìn về phía Luke, "Đội trưởng Lý, anh thấy thế nào?"

Luke nhún vai, "Điều này rất tốt, trên thế giới này ta lại bớt đi một đối thủ cạnh tranh."

"Ý nghĩ này của anh thật mới mẻ, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy đó." Viktor lộ ra vẻ quan tâm, "Glenna Sweeney chết khi nào?"

"Ngày 14 tháng 9."

"Chẳng trách nàng đã nhiều ngày không liên lạc với tôi. Nàng là người tốt, không nên gặp phải chuyện như vậy."

"Khoảng thời gian trước, nàng có gì bất thường không?"

"Hình như không có."

"Nàng và chồng quan hệ thế nào?"

"Vẫn luôn không tốt, họ đã sống ly thân, rất có thể sẽ ly hôn."

"Có một lần đi d��o phố, chúng tôi còn gặp anh ta. Tôi nghĩ anh ta có thể đã hiểu lầm một chút. Tôi vốn định giải thích với anh ta, nhưng Glenna Sweeney nói không cần thiết."

Luke đưa cho đối phương một tấm danh thiếp, "Cảm ơn sự hợp tác của anh. Đây là danh thiếp của tôi, nhớ ra manh mối nào có thể liên hệ tôi."

"Tôi sẽ, tôi đưa các ngài ra."

"Không cần tiễn." Luke khéo léo từ chối, rồi cùng Jackson đi xuống lầu.

Đến cửa tầng một, người phục vụ chủ động mở cửa cho hai người.

Luke hỏi như vô tình, "Bạn gái của Viktor đẹp không?"

Người phục vụ nở nụ cười, "Viktor không có bạn gái, chỉ có bạn trai thôi ạ."

"Tạm biệt."

Luke và Jackson rời khỏi tiệm cắt tóc, trở lại trong xe.

Jackson không khởi động xe ngay, nói, "Đội trưởng, tôi vẫn cảm thấy Viktor không giống gay."

"Tại sao anh lại nói vậy?" Luke quả thực không nhìn ra đối phương có dấu hiệu nói dối.

"Tôi cũng không nói rõ được, chỉ là một cảm giác thôi."

"Anh cảm thấy hắn đang nói dối."

"Tôi khó mà nói, nhưng hẳn là có điều gì đó đang che giấu."

...

Hơn chín giờ tối.

Tiệm cắt tóc Eustass không có nhiều khách.

Các thợ cắt tóc cũng lần lượt rời đi.

Viktor thu dọn xong đồ đạc, đeo một chiếc túi xách nhỏ màu xanh lam, rồi hôn gió với những nhân viên còn lại trong cửa hàng, "Các bảo bối, ngày mai gặp."

Viktor ra khỏi tiệm cắt tóc, đi về phía trước khoảng vài chục mét.

"Tít tít."

Một tiếng còi xe vang lên.

Viktor thấy một chiếc xe Ford màu trắng dừng phía trước, hắn nhanh chân chạy tới, ngồi vào ghế phụ lái.

"Ha, cưng à, anh thật đúng giờ."

Trong buồng lái có một phụ nữ da đen đầy đặn đang ngồi, "Tôi là tài xế riêng của anh mà."

"Hôm nay em ăn mặc thật xinh đẹp." Viktor ôm người phụ nữ da đen, hai người không kìm được mà hôn nồng nhiệt.

Tay Viktor cũng không thành thật mà sờ loạn.

"Cốc cốc." Đột nhiên, tiếng gõ cửa kính vang lên.

Viktor giật mình, quay đầu nhìn sang bên cạnh. Ngoài xe có hai người đang đứng, tò mò nhìn họ.

"Họ là biến thái sao? Sao lại nhìn chằm chằm chúng ta?" Người phụ nữ da đen lộ ra vẻ mặt bất mãn.

"Không, họ là cảnh sát." Viktor hít một hơi l���nh.

Ngoài xe chính là Luke và Jackson.

Luke phất tay, ra hiệu Viktor hạ cửa kính xe xuống, "Ngài Smith, chúng tôi cần nói chuyện lại lần nữa."

Nội dung này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, mời bạn ghé thăm để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm.