Luke bước ra khỏi quán bar.

Blanc cũng bước ra theo, vẻ mặt hắn đầy phức tạp, vừa căng thẳng, lo lắng, lại xen lẫn sợ hãi. Hắn dường như muốn ngăn cản Luke dò hỏi cho rõ mọi chuyện, nhưng rồi lại không dám.

Không chỉ lo lắng cho sự an nguy của bản thân, điều quan trọng hơn là hắn còn lo lắng cho con gái mình.

Luke leo lên chiếc Mercedes G-500.

Blanc liếc nhìn, ngây người ra, tròn mắt nhìn chằm chằm chiếc Mercedes và cả Luke.

Thấy Luke không có ý định rời đi, hắn cũng thận trọng ngồi vào ghế phụ.

"Các anh rốt cuộc muốn gì? Làm thế nào mới chịu thả con gái tôi ra?" Thấy chiếc Mercedes G-500, hắn biết Luke hẳn là không thiếu tiền, hắn liên tưởng đến vợ cũ của mình, lẽ nào bọn chúng nhắm vào Betty vì chuyện đó sao?

Luke lo lắng bọn cướp gọi điện thoại tới, nếu Blanc nói ra những điều không nên nói, liền lập tức lộ ra huy hiệu cảnh sát, hiển thị dòng chữ "LAPD".

Blanc giật mình, một lát sau mới mở miệng, "Các anh đã phát hiện ra tôi bằng cách nào?"

Luke đáp, "Điều đó không quan trọng, quan trọng là làm thế nào để cứu Betty. Về điểm này, mục đích của cảnh sát và ông là như nhau, chúng ta nên hợp tác với nhau. Ông nghĩ sao?"

"Xin lỗi, tôi không cố ý lừa dối các anh, chỉ là tôi nhận được điện thoại của bọn cướp. Bọn chúng yêu cầu tôi không báo cảnh sát, chúng chỉ cần tiền chứ không làm hại người. Chỉ cần tôi chịu thanh toán số tiền chuộc nhất định, chúng sẽ thả con gái tôi ra.

Ngược lại, nếu tôi dám báo cảnh sát, chúng sẽ giết con tin.

Tôi lo lắng cho sự an toàn của con gái, vì vậy tôi muốn lén lút thanh toán tiền chuộc để cứu con bé.

Tôi đã giao tiền cho bọn cướp rồi, theo thỏa thuận, chúng lấy được tiền sẽ thả người." Blanc cầm điện thoại di động lên, "Tôi đang đợi điện thoại của bọn cướp."

Luke gật gật đầu, "Tôi cũng hy vọng bọn cướp sẽ giữ đúng lời hứa mà thả Betty. Nhưng ông có bao giờ nghĩ đến, nếu bọn chúng cầm tiền mà không thả người thì sao?

Nếu mục đích của chúng là tống tiền chuộc, một khi mục đích đạt được, sự tồn tại của con tin cũng sẽ không còn ý nghĩa.

Hoàn toàn chính xác có một số bọn cướp lương tâm chưa mất có thể sẽ phóng thích con tin.

Nhưng cũng có một số bọn cướp, để tránh con tin tiết lộ thông tin, đồng thời chọn giết người diệt khẩu.

Tiền chuộc không chỉ có thể cứu người, mà cũng có thể trở thành lá bùa đòi mạng của con tin."

Vẻ mặt Blanc trở nên khó coi, đạo lý này hắn không phải không hiểu, chỉ là khi đứng trước lựa chọn, người ta thường xu lợi tránh hại, sẵn lòng tin vào mặt có lợi, và bản năng né tránh mặt có hại.

"Thượng Đế phù hộ..." Blanc hít sâu một hơi,

"Tôi tin rằng, dù là kẻ xấu, cũng sẽ có mặt lương thiện. Tôi tin Betty nhất định sẽ không sao, nhất định có thể an toàn trở về."

"Tôi cũng hy vọng là như vậy." Luke nhìn thoáng qua đồng hồ, đã gần tám giờ ba mươi phút, "Bọn cướp có nói thời điểm nào sẽ thả con tin không?"

"Không nói thời gian cụ thể."

Luke nhắc nhở, "Đã qua nửa giờ rồi. Kéo dài thời gian càng lâu, khả năng chúng thả người càng nhỏ."

Blanc lẩm bẩm, "Tôi tin bọn chúng nhất định sẽ thả Betty, nhất định sẽ... Đợi một chút... Có thể bọn chúng còn chưa lấy được tiền, hoặc chưa đến địa điểm giam giữ Betty... Tôi tin Betty sẽ không có chuyện gì."

Những lời này của Blanc, không biết là nói với Luke, hay là tự an ủi bản thân.

Trước đó, Luke đã ngụy trang thành người liên lạc, thăm dò ra địa điểm giao nộp tiền chuộc.

Nhưng hắn cũng không tùy tiện hành động.

Vụ án bắt cóc khác biệt so với các vụ án khác. Các vụ án khác chỉ cần bắt hung thủ, nhưng vụ án bắt cóc quan trọng hơn là giải cứu con tin.

Cho dù gia đình nạn nhân báo cảnh sát, nguyện ý phối hợp cảnh sát bắt nghi phạm, hành động của cảnh sát trước tiên cũng sẽ vô cùng cẩn trọng, bởi vì một khi bị nghi phạm chạy trốn hoặc không thể kịp thời tìm thấy con tin.

Con tin vẫn có thể bị đồng bọn của nghi phạm giết chết.

Cho dù cảnh sát biết bọn cướp yêu cầu tiền chuộc, cũng sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, mà là đợi đến khi bọn cướp nói ra địa điểm giao dịch, sớm đến địa điểm đó để giăng bẫy kiểm soát.

Hai chữ "sớm" rất quan trọng.

Việc này không thể nước đến chân mới nhảy, nhất định phải bố trí một lượng lớn cảnh lực sớm tiến hành mai phục, đảm bảo bắt được nghi phạm đồng thời còn có thể kịp thời giải cứu con tin.

Mà bây giờ, khoảng thời gian từ lúc giao dịch tiền chuộc đã qua ba mươi phút.

Đã mất đi ý nghĩa của việc đến địa điểm giao dịch tiền chuộc để giăng bẫy. Lúc này, lỗ mãng chạy tới rất có thể sẽ phản tác dụng hoàn toàn. Nếu như đụng phải bọn cướp, là bắt hay không bắt?

Nếu bắt bọn cướp mà không thể hỏi ra tung tích con tin, con tin có thể bị đồng bọn của bọn cướp giết chết.

Nếu không bắt, vội vàng chạy tới cũng sẽ làm tăng nguy cơ lộ diện.

Đương nhiên, Luke vẫn báo cáo manh mối này cho Suzanne. Quyết định có đến hiện trường giao dịch để bắt giữ hay không, điều đó thuộc về quyền hạn của cô ta. Đội trưởng không chỉ tượng trưng cho quyền lực, mà còn phải gánh vác trách nhiệm tương ứng.

Thấy Blanc cứ nhìn chằm chằm điện thoại, Luke hỏi, "Bọn cướp vẫn luôn liên hệ với ông qua điện thoại à?"

"Đúng vậy."

"Số điện thoại di động của bọn cướp là bao nhiêu?"

Blanc có chút cảnh giác nhìn về phía Luke, "Anh muốn làm gì?"

"Truy vết số điện thoại di động hoặc phương thức liên lạc của bọn cướp."

"Việc đó có gây nguy hiểm cho Betty không?"

"Không. Chỉ sử dụng kỹ thuật truy vết, cảnh sát sẽ không hành động ngay lập tức, cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc chúng thả Betty."

Blanc nhìn Luke, "Tôi có thể tin tưởng anh không?"

"Vậy ông định tin tưởng ai?

Bọn cướp sao?

Đã qua nửa giờ rồi, bọn cướp cũng đã cầm được tiền, nhưng hắn có liên hệ với ông không?

Betty đã được thả ra chưa?

Nếu bọn cướp cứ mãi không thả người, ông định làm thế nào?

Cứ mãi chờ đợi ư?

Ông sẽ chờ đợi được kết quả gì, trong lòng ông hẳn phải rõ."

"Trời ơi!..." Blanc do dự một hồi, rốt cục hạ quyết tâm, lật tìm trong điện thoại, "Số di động liên hệ với tôi là 626 8 16 3746.

Làm ơn hứa với tôi, nếu các anh có bất kỳ hành động gì, nhất định phải báo trước cho tôi.

Đợi một chút."

Luke gửi số điện thoại cho Suzanne xong, lại nói với Blanc, "Sau năm phút nữa, ông chủ động gọi cho bọn cướp, hỏi hắn khi nào thì thả người?"

Blanc lắc đầu, "Bọn cướp nói, không cho tôi chủ động gọi điện thoại, chỉ dặn chờ đón điện thoại."

Đôi khi, lời nói của kẻ xấu lại có tác dụng hơn cả cảnh sát.

Luke bất đắc dĩ hỏi, "Bọn cướp lần đầu tiên liên hệ với ông là lúc nào?"

"Sáng ngày 20 tháng 6."

"Bọn cướp liên hệ với ông trước cảnh sát à?"

"Đúng vậy."

"Đàn ông, hay phụ nữ?"

"Đàn ông."

"Hắn nói những gì?"

"Hắn đầu tiên xác nhận thân phận của tôi, sau đó nói đã bắt cóc con gái tôi, yêu cầu tôi không được báo cảnh sát, nếu không sẽ giết con bé.

Ban đầu tôi vẫn chưa tin, cho đến khi họ cho Betty nghe điện thoại, tôi mới nhận ra đó là sự thật.

Lúc ấy tôi hoàn toàn choáng váng.

Tôi đã van xin bọn chúng đừng làm hại Betty, bất kể chúng có yêu cầu gì tôi cũng sẽ đáp ứng." Blanc khẽ thở dài, nói tiếp,

"Bọn chúng lại cảnh cáo tôi không được báo cảnh sát, nếu không sẽ giết con tin.

Sau đó yêu cầu tôi chuẩn bị hai mươi vạn đô la tiền chuộc.

Tôi nói với bọn chúng, tôi có thể đưa tiền, nhưng tôi bây giờ đang ở một nơi khác, hơn nữa hai mươi vạn đô la không phải số tiền nhỏ, tôi cần thời gian.

Bọn cướp liền ấn định thời gian giao dịch vào tối nay."

Luke suy nghĩ, "Ông vừa rồi vẫn nói 'bọn chúng'? Ông xác định bọn cướp không phải chỉ có một người sao?"

"Tôi chỉ từng nói chuyện với một người, là hắn cứ nói 'chúng tôi', nên tôi cảm thấy bọn cướp hẳn là có đồng bọn."

"Ông còn biết nhiều thông tin hơn về đầu mối của bọn cướp không?"

"Không, hắn chỉ gọi điện hai lần, chúng tôi giao tiếp không nhiều."

"Lần thứ hai hắn gọi điện thoại đã nói những gì?"

"Là hỏi tôi đã chuẩn bị xong tiền chưa, tôi nói đã chuẩn bị xong, sau đó hắn nói cho tôi địa điểm và thời gian giao dịch, lại cảnh cáo tôi không được báo cảnh sát, sau đó liền cúp máy."

"Lần này ông có nghe thấy giọng Betty không?"

"Tôi còn chưa kịp nói gì, hắn đã cúp điện thoại."

"Nói cách khác, ông cũng không xác định tình hình hiện tại của Betty?"

Blanc mắt đỏ hoe, gật gật đầu.

"Bảo mẫu Amy thì sao?"

"Tôi không biết."

"Ông không hỏi sao?"

"Bọn cướp không cho tôi hỏi vấn đề. Tình huống lúc ấy, tôi quá căng thẳng, tổng cộng cũng chẳng nói được mấy câu. Trong đầu tôi lúc ấy chỉ toàn nghĩ về Betty, xin lỗi... tôi..." Blanc lộ ra vẻ áy náy.

Luke cũng chẳng nói gì, bởi khi đối mặt với nguy hiểm thực sự, người có thể nhớ đến ông, ngoài bản thân ông ra, chỉ có những người thực lòng quan tâm ông. Mọi mối quan hệ khác đều trở nên không còn quan trọng.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, lại gần hai mươi phút nữa, điện thoại của Blanc vẫn không reo.

Suzanne cũng vẫn đang dùng kỹ thuật để giám sát số điện thoại di động của bọn cướp. Đây là một thẻ điện thoại không ký danh, luôn ở trạng thái m���t liên lạc.

Chỉ khi bọn cướp chủ động mở máy thì mới có thể định vị.

Nói đi nói lại, dù Luke có quan tâm đến sự an toàn của Betty đến mấy, thì cũng chỉ là出于 đồng tình. Đã phụ thân của cô bé lựa chọn tin tưởng bọn cướp, Luke làm những gì mình nên làm, hết trách nhiệm, rồi cứ lặng lẽ chờ đợi một bên.

Đã gần một giờ trôi qua, Blanc ngược lại là không ngồi yên được, vẻ mặt tràn đầy lo lắng, "Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?

Tại sao vẫn chưa có điện thoại?

Làm sao có thể như vậy?

Hắn rõ ràng đã đồng ý sẽ thả con gái tôi..."

"Đinh linh linh..." Tiếng chuông điện thoại như được trời đất gọi về vang lên.

Điện thoại di động của Blanc reo.

Mắt Blanc trợn trừng, trông có vẻ đáng sợ, cúi đầu nhìn thoáng qua điện thoại, là một số lạ.

Luke nhìn lướt qua, ghi lại dãy số điện thoại gọi đến, dặn dò, "Tuy không phải số của bọn cướp, nhưng không loại trừ khả năng bọn chúng dùng một số mới. Ông phải giữ bình tĩnh, đừng căng thẳng, và đặc biệt đừng để lỡ lời."

"Tôi biết rồi." Blanc gật gật đầu, hít sâu một hơi, sau đó nhấn nút trả lời, "Alo, tôi là Blanc Kayneth."

"Kayneth tiên sinh, ông hẳn không quên giọng nói của tôi chứ?"

"Không quên, thưa ngài, bọn cướp, ngài đã lấy được tiền chưa?"

"Vâng, xin cảm ơn sự hào phóng của ông, Kayneth."

"Có thể để Betty trở lại bên cạnh tôi không?"

"Đương nhiên, Betty là một cô bé ngoan, tôi cũng sẵn lòng giữ đúng lời hứa. Nhưng mà... ở đây có một chút trục trặc nhỏ."

"Trục trặc gì? Betty sao rồi?"

"Ngài đừng căng thẳng, Betty được chúng tôi chăm sóc rất tốt, chúng tôi vừa mới định thả cô bé đi, nhưng cô bé không muốn đi, chính xác hơn là không muốn đi một mình."

"Ngài có ý gì?"

"Betty muốn mang theo bảo mẫu Amy đi cùng, tôi có thể thấy tình cảm của họ rất sâu đậm, điều đó cũng khiến tôi cảm động, nhưng vấn đề hiện tại là, tiền chuộc của Amy vẫn chưa có ai trả, tôi không thể để cô ta đi."

Giọng Blanc mang theo một chút khẩn cầu, "Xin ngài hãy thả Betty trước, ngài đã hứa với tôi rồi."

"Đương nhiên, tôi là người giữ lời hứa và sẽ thả Betty, nhưng vấn đề hiện tại là Betty không muốn đi, cô bé muốn đi cùng Amy. Điều này khiến tôi cũng rất khó xử."

"Có thể đưa điện thoại cho Betty để tôi nói chuyện với con bé không?"

"Không."

"Vậy rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể để Betty trở lại bên cạnh tôi?"

"Cách tốt nhất là, ông cũng thanh toán tiền chuộc của Amy. Như vậy tôi có thể thả cả hai người họ cùng lúc."

"Cái gì! Lại bắt tôi trả tiền chuộc ư? Lúc đó ngài đâu có nói như vậy."

"Vậy thì tôi cũng chẳng có cách nào, là con gái ông nhất quyết muốn dẫn Amy đi cùng."

Blanc dùng giọng run rẩy hỏi, "Ngài muốn... bao nhiêu tiền?"

"Giá cũ, hai mươi vạn đô la."

Blanc trầm mặc, trên mặt lộ ra vẻ phẫn nộ, xoắn xuýt, bất lực, nhưng hết lần này tới lần khác lại không dám phát tác.

"Blanc tiên sinh, cho ông một ngày để suy nghĩ. Nếu ông nguyện ý giúp Amy thanh toán tiền chuộc, tôi sẽ cùng lúc phóng thích cả hai người họ.

Đừng báo cảnh sát, giữ điện thoại luôn bật, tôi sẽ lại xác nhận với ông thời gian và địa điểm giao dịch."

Cúp máy điện thoại xong, Blanc cũng không nhịn được nữa, mắng, "Mẹ kiếp!

Cái tên lừa đảo đáng chết này, tôi đã theo quy định thanh toán xong tiền chuộc, vậy mà lại một lần nữa tống tiền tôi, lũ khốn tham lam vô đáy!"

Luke cũng chẳng buồn an ủi hắn, bởi lẽ bọn cướp đã chẳng hề giữ lời hứa, hắn có tức giận cũng chẳng giải quyết được gì.

Khởi động ô tô, đạp chân ga, nhanh chóng lái về phía Cục Thám Tử...

Dòng chảy câu chuyện trong chương này, với sự chuyển ngữ tinh tế, là thành quả độc quyền của truyen.free.