Người thân binh kia túm cổ, gọi mấy tiếng, mới thấy vài người từ nhà đất chui ra, chậm rãi tiến đến trước mặt Vệ Uyên, đứng thành một hàng.

"Mau xếp hàng chỉnh tề! Đứng hướng phía trước, lùi ra sau làm gì? Để thượng tiên nhìn rõ! Muốn ăn đòn hả ngươi!"

Thật ra, từ khi những binh lính này chui ra khỏi nhà đất, lòng Vệ Uyên đã trĩu nặng. Hiện tại, trước mặt hắn chỉ có khoảng ba mươi người thưa thớt, người già có, trẻ có, chỉ có vài người đang tuổi tráng niên nhưng gầy như que củi, trong mắt không thấy chút tinh thần nào. Những sương binh này mặc giáp lỏng lẻo, thắt lưng không cài cẩn thận, chỉ có vài người mang vũ khí tùy thân, trông như dao găm, còn không phải loại trực đao Tây Tấn cấp phát.

Vệ Uyên liếc mắt, đã thấy rõ tu vi của những người này. Chỉ có vài người luyện chút cơ bắp, coi như rèn đúc nửa vời, pháp môn tu luyện qua loa bình thường, hiệu quả rèn luyện nhục thân chỉ có thể nói là có còn hơn không.

"Đây đều là sương binh?" Vệ Uyên sắc mặt âm trầm.

"Đúng vậy! Tất cả sương binh đều ở đây."

Thấy sắc mặt Vệ Uyên không tốt, thân binh vội nói: "Đánh nhau hơn nửa năm rồi, người khỏe mạnh đã bị điều đi cả. Những người còn lại ở cái nơi nhỏ bé này đều là không ai muốn, chỉ còn những người này thôi."

Vệ Uyên hỏi: "Hai vị đồng môn trước kia của ta tuyển binh ở đâu?"

Thân binh đáp: "Thượng tiên à, ngài cũng thấy đấy, họ giao tiên ngân. Có tiền, họ có thể mượn tạm những binh lính đã được phân công sang vị trí khác. Mà đã mượn thì phải có chút lợi lộc cho người ta chứ, ngài nói có lý không?"

Giọng điệu láu cá của gã thân binh khiến Vệ Uyên không muốn nói thêm lời nào. Vệ Uyên biết, nói với hắn cũng vô ích. Trước khi đi, Thái Sơ Cung đã nói triều chính Tây Tấn mù quáng điếc lác, nhưng Vệ Uyên không ngờ lại nghiêm trọng đến mức này.

Theo quân chế Tây Tấn, một huyện biên quan phải có ba trăm sương binh, một ngàn dân dũng. Dân dũng ngày thường làm ruộng, nông nhàn thì huấn luyện, thời chiến thì điều động xuất chinh.

Vệ Uyên biết rõ quân chế các nước. Trong năm người cùng đi, có hai người không cần sương binh. Coi như hai vị kia giao tiên ngân rút đi hảo binh, thì vẫn còn hơn hai trăm sương binh, nhưng bây giờ Vệ Uyên chỉ thấy hơn ba mươi người, lại đều già yếu, không ai luyện xong cơ bắp. Theo quân chế, không một ai đủ tiêu chuẩn.

Không cần nghĩ, Vệ Uyên biết chắc chắn có mờ ám. Nhưng Vệ Uyên đến đây để bảo vệ đất đai, không phải để chỉnh đốn quân kỷ Tây Tấn. Vì chỉ có những người này để chọn, Vệ Uyên liền đưa tay chỉ, định chọn hai mươi người còn tàm tạm.

Thân binh vội ngăn lại: "Nhiều, nhiều quá! Thượng tiên, huyện thành cũng cần người thủ, ngài chỉ có thể chọn nhiều nhất mười người thôi."

Vệ Uyên lạnh lùng nói: "Ta không quản ngại đường xá xa xôi đến đây chống cự Bắc Liêu, các ngươi lại gây khó dễ khắp nơi! Vậy thôi, ta sẽ báo cáo chuyện này lên chân nhân, tiện thể viết sớ tấu lên quận trưởng luôn."

Thân binh vội cười làm lành: "Thượng tiên bớt giận! Thực tế là phòng vệ trong huyện trống rỗng, nếu bị giặc phá thành, mấy vạn dân trong thành chỉ sợ không ai sống sót. Giáo úy đại nhân muốn thượng tiên chọn ít sương binh thôi, hương dũng sẽ bổ sung cho ngài. Hiện tại, khu vực phòng thủ của ngài có khoảng ba trăm hương dũng, lại có không ít thanh niên trai tráng. Dẫn đầu là Phương tiên sinh, một đạo cơ cao tu, đây chính là phần độc nhất của tất cả khu vực phòng thủ!"

Một đạo cơ xác thực có thể chống đỡ trăm tên sương binh, lúc này sắc mặt Vệ Uyên mới dịu đi. Thời gian không còn nhiều, Vệ Uyên tùy ý chọn mười tên sương binh, rồi rời khỏi huyện thành, hướng về ba thôn xóm thuộc quyền mình mà đi.

Thôn xóm cách huyện thành hai mươi dặm, Vệ Uyên cũng không có tọa kỵ, chỉ có thể đi bộ. Vệ Uyên bước nhanh, phía sau mười tên sương binh già yếu. Người nhiều tuổi nhất tóc đã hoa râm, người nhỏ tuổi nhất trông còn trẻ hơn tuổi thật của Vệ Uyên. Nhưng Vệ Uyên ước chừng, tuổi trung bình của mười sương binh này ít nhất cũng phải ba mươi lăm, ba mươi sáu.

Hai mươi dặm đường chạy chậm, mười tên sương binh thế mà không ai tụt lại phía sau, khiến Vệ Uyên có chút bất ngờ. Lúc này trời mới quá trưa, nắng gắt, từ xa đã thấy thôn xóm.

Vệ Uyên trực tiếp đến thôn lớn nhất, cũng là cao nhất, Sa Dương. Bốn phía thôn Sa Dương đều là tường đất lũy đá, cao khoảng một trượng.

Trước khi đi, Thái Sơ Cung đã cung cấp tư liệu. Cam Châu hoang vắng, dân phong bưu hãn, Bắc Liêu thường xuyên xâm nhập cướp bóc, lại còn vô số mã phỉ hoành hành. Vì vậy, cư dân vùng này phải xây ổ bảo tự vệ, ít nhất cũng phải đắp đất làm tường.

Trên tường đất còn lưu lại vết đao binh, vài mũi tên cắm trên đầu tường, rõ ràng nơi này vừa trải qua chiến đấu không lâu. Lúc này, trên đầu tường có rất nhiều người đang khiêng đá đắp đất, cố gắng xây cao tường vây.

Sự xuất hiện của Vệ Uyên và những người khác nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người lao động trên đầu tường. Một lát sau, một người leo lên đầu tường, hô lớn: "Người nào đến!"

Bức tường đất cao hơn một trượng không làm khó được Vệ Uyên. Vệ Uyên nhẹ nhàng nhảy lên, rơi xuống trước mặt người kia, lộ ra lệnh bài thân phận, nói: "Vệ Uyên, Thái Sơ Cung, phụng mệnh sư môn phụ trách thủ vệ nơi này, chống cự Liêu man xâm nhập."

Người kia ban đầu có chút khẩn trương, nghe xong liền thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ nói: "Nguyên lai là cao đồ Tiên Tông, cuối cùng cũng đợi được các ngươi!"

Vệ Uyên quan sát kỹ người trước mặt. Mặt người này đầy bụi đất, tóc rối bời, tùy tiện búi lại, không biết bao nhiêu ngày chưa gội. Quần áo trên người cũng rất bẩn, vết bẩn, mồ hôi và vết máu cũ lẫn lộn, không còn thấy màu sắc ban đầu. Người này mặc một chiếc áo văn sĩ, chỉ là vạt áo đã bị xé đi để tiện hành động.

Người này dáng người gầy gò, mặt đầy râu ngắn, hốc mắt sâu hoắm, xem ra đã nhiều ngày không ngủ ngon giấc, nhưng hai mắt vẫn có thần, trong trẻo rực lửa.

Lần đầu gặp mặt, Vệ Uyên đã cảm thấy người này khí độ bất phàm. Vận khởi vọng khí thuật nhìn sang, ngoài ý muốn phát hiện mi tâm hắn có một đoàn bạch quang nhu hòa, đây là dấu hiệu đạo cơ thành tựu. Xem ra đây chính là Phương tiên sinh mà thân binh nhắc tới, quả nhiên là đạo cơ tu sĩ.

Nhưng trong mắt Vệ Uyên, đoàn bạch quang kia không sáng, tính chất phù phiếm lỏng lẻo, không có hào quang thần dị, xác nhận là đạo cơ Nhân giai.

Vệ Uyên thi lễ lần nữa: "Ngươi là Phương sư huynh phải không? Thì ra sư huynh cũng là người trong tiên đạo."

Người kia cười nói: "Không dám nhận danh xưng sư huynh, tại hạ Phương Hòa Đồng, quân tử hòa nhi bất đồng. Ta xuất thân từ môn phái nhỏ, chỉ mong đọc được chút đạo lý thánh hiền, tu thành đạo cơ đã là may mắn, không thể so sánh với Tiên Tông. Đây không phải là nơi nói chuyện, mời theo ta."

Hắn phân phó mở cửa lớn, để nhóm sương binh tiến vào, sau đó hướng về phía những người lao động trên tường rào hô lớn: "Mọi người cố gắng thêm chút nữa, tranh thủ hôm nay xây cao tường thêm nửa thước! Cao thêm một thước tường, sẽ giảm bớt được vài người chết!"

Các hán tử trên đầu tường ầm vang đáp, động tác nhanh hơn mấy phần.

Xuống tường thành, Vệ Uyên quan sát bên trong thôn. Nhà cửa ở đây đều đắp đất làm tường, mái che cỏ tranh, cửa phần lớn là cành cây kết lại, ít có ván gỗ. Rất nhiều hán tử ngồi dựa vào chân tường phơi nắng, phần lớn đều quấn băng vải, thân có vết máu. Một người đang ngồi bỗng nhiên nghiêng người, ngã xuống bên cạnh. Hai người bên cạnh vội đỡ lấy, không ngừng gọi tên, nhưng người kia không phản ứng.

Phương Hòa Đồng nhanh chân chạy đến bên cạnh người kia, đưa tay vỗ vào ngực, truyền vào một sợi pháp lực, người kia mới tỉnh lại, há miệng phun ra một bãi nước chua màu vàng lục.

"Cho hắn ăn chút gì đó, không được qua loa." Phương Hòa Đồng dặn dò, để hai người đỡ người kia đi cứu chữa, rồi quay đầu chào Vệ Uyên.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.