Trong chính vụ đường Tây Tấn, Tấn vương mặt không đổi sắc ngồi ở vị trí đầu, nhìn chằm chằm hình ảnh Bắc Cảnh. Đứng cạnh bản đồ không phải Hữu tướng, mà là Anh vương.

Anh vương phong trần mệt mỏi, vẻ mặt tiều tụy, nói: “Trận chiến Lặc Tố cốc, bốn vạn tân binh đối đầu hai vạn Liêu tộc, thắng nhỏ, giết địch một vạn, tự tổn một vạn; trận chiến Tháp Đồ Hà, ba vạn năm ngàn tân binh đối đầu một vạn năm kỵ binh Liêu, đại thắng, giết địch một vạn, tự tổn bảy ngàn.”

Hữu tướng nói: “Lấy bộ binh khắc chế kỵ binh, thương vong tương đương, tân binh quả mạnh, không thua gì Cửu quân Đại Thang, thật là biên quân đứng đầu Đại Tấn ta. Lão thần nghe nói tân binh huấn luyện rất nhanh, khó trách quốc vận Đại Tấn ta gần đây phát triển không ngừng.”

Lúc này, một giọng nói mỉa mai vang lên: “Quốc vận Đại Tấn ta gần đây rõ ràng đỏ pha đen, trọc khí ngập trời, chủ có đại họa. Hữu tướng làm quan nhiều năm, xem ra cũng nhiễm thói quen tốt khoe xấu che. Hữu tướng muốn hại lão phu sao?”

Hữu tướng quay đầu, thấy một lão giả tóc hạc mặt trẻ đang cười lạnh với mình.

Lão giả này là tân nhiệm Khâm Thiên Giám, nghe nói Tấn vương tìm được kỳ tài từ đâu đó, một tay sửa phong thủy, xem trời đoán vận cực kỳ đáng sợ, Tấn vương gần như nghe theo mọi lời.

Danh tiếng người này quá lớn, Hữu tướng không muốn trêu chọc, bèn nói: “Lão thần chỉ là luận sự.”

Tấn vương hỏi: “Tân binh còn thiếu sót gì?”

Anh vương thở dài: “Tân binh rất dễ huấn luyện, yêu cầu về chú thể không cao. Nhưng quân trang mới tốn kém cự vạn, trang bị cho một tân binh đủ để trang bị cho một kỵ binh tinh nhuệ. Hơn nữa tân binh hành động chậm chạp, khi giao chiến cần trận hình nghiêm chỉnh, một khi bị địch xông loạn sẽ thành tai họa. Hai trận đại chiến với Liêu tộc, phần lớn thương vong của ta đều do bị kỵ binh địch xông loạn trận hình mà ra. Nhưng vấn đề hàng đầu vẫn là trang bị.

Muốn xoay chuyển chiến cuộc phương bắc, cần biên luyện thêm mười vạn tân binh, quân phí năm trăm vạn lượng bạc.”

Anh vương nói xong, trở về chỗ ngồi.

Tấn vương chậm rãi nói: “Gần đây, Định Tây tiết độ sứ Vệ Uyên báo Vu tộc quy mô xâm lấn, hưng binh trăm vạn, thỉnh cầu viện quân. Việc này nên làm thế nào?”

Chúng quan im lặng, không ai lên tiếng.

Tấn vương khẽ cau mày, hỏi: “Vân Tương tiết độ sứ có hồi âm không?”

Binh bộ Thượng thư đáp: “Lữ đại nhân nói, Đông Tấn, Bắc Tề gần đây động tác liên tục, thêm vào quân chi viện Bắc Cảnh lần trước chưa về, binh lực khan hiếm, khó điều động. Quân phí trong địa phận đã cạn kiệt, muốn điều binh cần triều đình bổ sung quân lương.”

Sắc mặt Tấn vương có chút khó coi, quay sang Thành vương: “Thành vương có biện pháp gì?”

Thành vương chậm rãi nói: “Đã hơn một tháng Liêu tộc tiến công quy mô, ta liên tục bại lui, đã lùi hơn bốn trăm dặm. Binh lực Bắc Cảnh vốn không đủ, tùy tiện rút quân sẽ khiến toàn bộ Bắc Cảnh sụp đổ. Nếu Tây Vực thực sự nguy cấp, chi bằng bản vương đi một chuyến, gặp Vu chính một lần.”

Sắc mặt Tấn vương dịu đi, hỏi: “Hứa gia, Lã gia có động tĩnh gì?”

“Hứa gia án binh bất động, Lã gia vẫn ác chiến ở phương bắc, hẳn là đã dốc toàn lực.”

Tấn vương hừ một tiếng, vẻ bất mãn lộ rõ, Hộ bộ Thượng thư Hứa Củng cúi đầu làm ngơ.

Tấn vương nói: “Giải tán đi, Anh vương theo ta.”

Một lát sau, Anh vương theo Tấn vương vào thư phòng. Tấn vương hỏi: “Ta luyện tân binh, sao kém Thanh Minh nhiều vậy?”

Anh vương đáp: “Ta cũng đang suy nghĩ, có chỗ hiểu, có chỗ không.”

Anh vương lấy từ trữ vật pháp bảo một chiếc hộp đen, mở ra trước mặt Tấn vương. Trong hộp là một bộ giáp ngực, một khẩu súng kíp, mấy viên đạn.

“Hiểu ở chỗ trang bị. Đây là quân khí tinh nhuệ Thanh Minh dùng. Giáp ngực phòng ngự tương đương, nhưng giáp Thanh Minh nhẹ hơn ta năm cân. Súng kíp cùng kiểu dáng, công tượng ta mô phỏng chất lượng không đều, ta thấy, mười khẩu may ra một khẩu chất lượng bằng Thanh Minh.

Cuối cùng là đạn dược, thuốc nổ ta yếu hơn Thanh Minh, uy lực lại không đều. Súng lại không đạt chuẩn, nên hai trận chiến, mỗi trận có khoảng một nghìn khẩu súng kíp nổ tung, ba bốn ngàn khẩu bắn một phát là đạn không vào, chỉ còn rút đao huyết chiến với Liêu kỵ.”

“Sao kém nhiều vậy?” Tấn vương tức giận.

“Công tượng ta chưa thuần thục.”

“Nực cười! Công tượng ta chưa thuần thục, Vệ Uyên thì có công tượng thuần thục?! Thanh Minh hắn mới lập bao lâu?”

Anh vương nói: “Ta nghe nói, điện Thiên Công Thái Sơ cung có nhiều người đi, cả Dư Tri Chuyết, người được coi là điện chủ đời sau. Có lẽ chênh lệch ở chỗ này.”

Tấn vương hừ một tiếng, cầm súng kíp Thanh Minh sản xuất xem kỹ, bỗng nói: “Ngươi nói, chẳng lẽ Thanh Minh từ trên xuống dưới nhiều quan hậu cần vậy, không ai tham ô sao? Công tượng qua tay vật liệu, cũng không tư tàng một hai?”

Anh vương cười khổ: “Ta cũng nghĩ đến, nhưng xem phẩm ch���t quân khí, sợ là người qua tay không tham ô. Đó là chỗ ta không hiểu.”

Tấn vương im lặng hồi lâu, mới nói: “Ta không ao ước hắn có nhiều quân khí không tưởng tượng nổi, chỉ ao ước hắn có nhiều quan không tham tiền!”

Anh vương thở dài: “Tổ tông định đô ban đầu, văn không tham tiền, võ không tiếc mạng. Lưu Thượng thư chết, gia tài ruộng đất gộp lại chưa đến ngàn lượng bạc. Giờ thì……”

“Thôi, không nói nữa. Tây Vực còn phái thêm quân được không?”

“Thực sự không rút được một binh một tốt. Chỉ có thể để Hứa gia xuất binh.”

Tấn vương cười lạnh: “Hứa gia ước gì Vệ Uyên chết, sao lại xuất binh?”

Anh vương bỗng nói: “Ta nghe nói Vệ Uyên cấm vận lương thực để chuẩn bị chiến đấu. Tiên ngân trong quốc khố không nhiều, nhưng lương thực mới thu còn dư, chi bằng đem bán ở địa phận Hứa gia.”

Tấn vương suy ngẫm, mắt lóe lên: “Ngươi nói phải!”

……

Một phi thuyền lớn xẹt qua chân trời, dài khoảng một trăm năm mươi trượng, cực kỳ xa hoa.

Trong khoang thuyền chủ, Ngụy Bá Dương mở mắt, gọi tùy tùng: “Đến đâu rồi?”

“Ba ngày nữa là vào Triệu quốc.”

Ngụy Bá Dương tính toán thời gian, phân phó: “Mở trận pháp ẩn nặc, tăng độ cao, đừng để phía dưới phát hiện. Vào Triệu quốc thì bỏ ẩn thân, hạ độ cao xuống trăm trượng, giảm tốc độ, tấu nhạc gióng trống, bay theo đường này.”

Tùy tùng thấy một bản đồ bay, quanh co theo các thành lớn Triệu quốc, tất nhiên phải qua vương đô.

Tùy tùng giật mình: “Vương đô Triệu quốc cấm bay, ta có nên đi vòng?”

Ngụy Bá Dương cười lạnh: “Sợ gì, ta đang ngồi trên thuyền của Nhiếp chính vương, có huy hiệu Hoàng thượng! Lý Thần Cơ dám bắn một mũi tên, sử sách sẽ ghi lại tội danh nhị thần gian nịnh!

Cứ bay qua vương cung, ta xem Lý Thần Cơ có dám bắn hạ, có dám giết ta không!”

Bản dịch chương này được bảo hộ bản quyền tại truyen.free.