Từ ngàn năm nay, Hàm Dương quan luôn là một trong những cửa ải nổi tiếng thiên hạ. Đại chiến tại Vỡ Vụn Chi Vực kéo dài nhiều năm, cuối cùng cũng nhờ Hàm Dương quan mới ngăn cản được đại quân Vu tộc tiến về phía đông.

Sát khí lớn nhất của Hàm Dương quan không gì sánh được tám cỗ cự nỏ bắn xa vạn trượng. Cự nỏ được gia trì đặc biệt, tầm bắn tối đa có thể tăng lên gấp ba. Chỉ là một kích như vậy sẽ tiêu hao toàn bộ pháp lực của một pháp tướng.

Mặc dù tiêu hao rất lớn, nhưng sau khi gia trì, toàn bộ khu vực hai trăm dặm quanh Hàm Dương quan đều nằm trong phạm vi bao phủ của cự nỏ. Khi cần thiết, có thể phong tỏa toàn bộ khu vực trống trải rộng mấy trăm dặm này.

Cũng nhờ Hàm Dương quan, Hứa gia năm xưa mới có thể đoạn tuyệt giao thông đông tây, không để một chiếc phi thuyền nào xuất quan. Lần này Vệ Uyên trở về Thanh Minh, để phòng ngừa bất trắc, cũng phải đi đường vòng qua Triệu quốc, bay thêm hai mươi vạn dặm.

Thời gian gần đây, số lượng lưu dân muốn xuất quan ngày càng nhiều. Các lưu dân ít thông tin, chỉ nghe nói Tây Vực hiện tại yên ổn, lại có người phát cháo bên đường, nên đều đổ xô đến. Chuyện Nhân Quả Đại Chú không được lan truyền rộng rãi, mà các lưu dân dù nghe cũng không hiểu.

Hiện tại, bên trong Hàm Dương quan có mấy vạn lưu dân dừng lại. Sáng sớm, rất nhiều người đã xếp hàng dài trước cửa thành, chờ xuất quan. Nhưng mấy ngày nay không biết vì sao, việc thẩm tra xuất quan đột nhiên trở nên nghiêm ngặt, cả ngày cũng chỉ cho vài trăm người xuất quan. Các lưu dân hơi ồn ào sẽ bị quân coi giữ dùng roi quất mạnh, thậm chí có người bị đánh chết tại chỗ.

Vô số lưu dân bị dồn ứ lại trong quan, trong khi từ phía đông nội đ��a vẫn liên tục có lưu dân đến, khiến số lượng lưu dân trong quan ngày càng tăng.

Trong trấn thủ phủ, Phạm Đông Hòa nghe xong tấu báo của thuộc hạ, cau mày rồi đến trấn thủ phủ. Hộ vệ dẫn hắn thẳng vào hậu viện, liền thấy một lão giả đang ở trong hậu hoa viên ngắm cá.

Phạm Đông Hòa thi lễ, nói: “Gặp qua Xuân Nguyên trưởng lão.”

Lão giả cầm thức ăn cho cá, chậm rãi vung vãi, cá chép trong ao chen chúc tranh nhau đớp lấy chút ít thức ăn. Lão giả thản nhiên nói: “Phạm trấn thủ đến có việc gì? Chẳng lẽ lại vì đám lưu dân kia?”

Phạm Đông Hòa nói: “Hôm qua, trong quan đã kiểm kê được hơn năm trăm xác lưu dân. Hiện tại, lưu dân trong quan ngày càng nhiều, cháo phát cho họ lại giảm đi một nửa. Cứ tiếp tục như vậy, sợ rằng mỗi ngày phải có đến ngàn người chết!”

Lão giả khẽ nhướng mí mắt, nói: “Sao, Phạm trấn thủ đau lòng?”

Trên mặt Phạm Đông Hòa hiện lên vẻ giận dữ, nhưng hắn biết mình là người ngoài, còn lão giả trước mặt tên là Hứa Xuân Nguyên, cao hơn Hứa Trọng Hành hai đời. Sau khi Hứa Trọng Hành vào tù, chính Hứa Xu��n Nguyên tiếp nhận chức trấn phủ sứ.

Ngay khi Hứa Xuân Nguyên vừa nhậm chức, việc đầu tiên là thanh lý quy mô những thân tín mà Hứa Trọng Hành để lại. Phó tướng, tham tướng, giáo úy bị phái đi giữ cửa thành, tu sửa đại doanh, thậm chí dọn dẹp hố xí cũng không phải là ít.

Phạm Đông Hòa thân là pháp tướng, chiến lực bản thân cường hãn, nên Hứa Xuân Nguyên ngoài mặt khá khách khí. Mà Phạm Đông Hòa cũng thức thời, giao nộp phần lớn quân quyền và quyền kinh tế trong tay, chỉ giữ lại hai ngàn lão binh luôn đi theo mình.

Nhưng trong chuyện đối đãi với lưu dân, hai bên ngày càng bất đồng.

Nghe Hứa Xuân Nguyên nói vậy, Phạm Đông Hòa nói: “Xuân Nguyên trưởng lão, trước kia chúng ta mỗi ngày cho mấy ngàn vạn người xuất quan, hiện tại đột nhiên giảm xuống còn mấy trăm. Những lưu dân này không có một xu dính túi, lại không có lương thực, dọc đường toàn phải xin ăn để sống. Bọn họ không ra được quan, chúng ta lại không cung cấp nổi cho nhiều người như vậy, hiện tại cháo gạo lại giảm đi một nửa, đây chẳng phải là muốn giết chết họ sao?”

H��a Xuân Nguyên nhạt giọng: “Bản tọa chính là muốn bức tử bọn chúng. Những lưu dân này xuất quan đi Tây Phương, chẳng phải là muốn đầu nhập Thanh Minh? Đó chính là đường chết. Hừ, các ngươi trước kia tùy ý thả người xuất quan, nói khó nghe một chút, chính là tư thông với địch!”

Phạm Đông Hòa cố nén lửa giận, nói: “Trưởng lão, tiếp tục như vậy, sợ rằng sẽ sinh ra dân biến.”

“Dân biến?” Trên khuôn mặt gầy gò của Hứa Xuân Nguyên hiện lên một nụ cười lạnh, nói: “Coi như mấy vạn lưu dân trong quan cùng nhau nổi dậy, chẳng lẽ hai ngàn lão binh của ngươi đánh không lại sao? Sâu kiến mà thôi, không đến nửa đêm là có thể giết sạch!”

Phạm Đông Hòa hít sâu một hơi, nói: “Trưởng lão, ngài cũng biết bọn họ chỉ là sâu kiến, ngoài lãng phí lương thực ra thì căn bản không đáng nhắc tới, sao không tha cho họ một lần? Coi như bọn họ đầu nhập Thanh Minh, chẳng phải cũng là ăn lương thực của Vệ Uyên? Đoạn thời gian trước, Viên quận trưởng Ninh Tây quận còn dùng một kế, chính là đoạn tuyệt đường lương, sau đó xua đuổi lưu dân đến Thanh Minh, để tăng thêm gánh nặng cho Vệ Uyên.”

Da mặt Hứa Xuân Nguyên giật giật, coi như là cười, nói: “Ta không muốn biết kế sách của Viên Thanh Ngôn kia có hữu dụng hay không, cũng không muốn biết Vệ Uyên vì sao phải thu lưu dân. Ta chỉ biết một điều, phàm là việc Vệ Uyên muốn làm, ta nhất định sẽ khiến hắn không thành! Vệ Uyên muốn thu lưu dân, vậy bản tọa sẽ không để một tên lưu dân nào còn sống đi đến Thanh Minh!”

“Thế nhưng những lưu dân này đã đến đây, căn bản không thể quay về! Ta đã phái người đi khuyên những lưu dân trên đường quay trở lại, qua một thời gian, vụ xuân bắt đầu, lưu dân sẽ ngày càng ít. Chi bằng để bọn họ tự sinh tự diệt ở ngoài quan. Dù sao tại Vu Vực, bọn họ cũng sống không được bao lâu.”

Hứa Xuân Nguyên nhướng mày, trong mắt lóe lên ánh sáng vặn vẹo, âm điệu đột nhiên cao lên: “Thả?! Ha ha, sao có thể? Đã không thể quay về, vậy thì cứ để bọn chúng chết đi! Kẻ nào muốn đầu nhập Thanh Minh đều đáng chết!! Bản tọa cũng không sợ nói cho ngươi biết, những người ngươi phái đi khuyên lưu dân quay lại đều bị bản tọa bắt hết! Bản tọa chính là muốn xem rốt cuộc có bao nhiêu kẻ muốn đến Thanh Minh, có bao nhiêu, bản tọa sẽ chơi chết bấy nhiêu!”

Câu nói cuối cùng, hắn nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra.

Phạm Đông Hòa thầm than, Hứa Xuân Nguyên yêu thương nhất một người cháu trai chết trong chiến tranh với Thanh Minh, hắn lại là người có thù tất báo, tất nhiên là hận Vệ Uyên thấu xương.

“Hứa trưởng lão, vì thù riêng, ngài muốn đẩy mười mấy vạn lưu dân vào chỗ chết, nỡ lòng nào?”

Hứa Xuân Nguyên cười lạnh: “Phạm đại nhân nếu không quen nhìn, sao không treo ấn từ quan? Chỉ là ngươi đi thẳng một mạch thì dễ, không ngại nghĩ đến những bộ hạ cũ của ngươi, ngươi đi rồi, bọn họ sẽ ra sao?”

Gân xanh trên thái dương Phạm Đông Hòa giật giật, nhưng cuối cùng vẫn nhẫn nhịn xuống, nói: “Đa tạ trưởng lão nhắc nhở, hạ quan cáo từ!”

Hứa Xuân Nguyên cười mà như không cười, nói: “Tạm biệt, không tiễn!”

Trở lại biệt thự của mình, Phạm Đông Hòa bưng ấm trà trên bàn, uống ừng ực hơn nửa ấm trà nguội, vẫn không thể dằn được cơn lửa trong lòng.

Hắn bỗng nhiên giơ ấm trà lên rồi ném mạnh xuống đất vỡ tan!

Bọn thị nữ hạ nhân sợ hãi câm như hến, đều lẩn mất xa, không ai dám lộ diện lúc này. Điều này khiến Phạm Đông Hòa càng thêm không có chỗ phát tiết cơn giận, thậm chí còn nảy sinh chút sát tâm.

Hôm nay trời rất âm u, tuy là giữa trưa, nhưng sắc trời lại như chập tối. Gió cũng lạnh.

Chính đường, thư phòng, hành lang đều không thắp đèn, khắp nơi đều tối tăm u ám lạnh lẽo.

Phạm Đông Hòa không muốn ở lại trong căn phòng như vậy một khắc nào. Hắn phất tay áo, định đến quân doanh đi dạo. Hơn nữa, hiện tại còn một việc khó giải quyết, những người phái đi khuyên lưu dân quay lại bị Hứa Xuân Nguyên bắt, muốn đưa họ ra chỉ sợ lại phải trải qua rất nhiều trắc trở.

Hắn vừa định rời đi, bỗng nhiên dừng bước, rồi chậm rãi quay người lại.

Trong phòng thật ra còn có một người, đang nhìn bức tranh chữ treo trên tường.

Trước đó, tâm tình Phạm Đông Hòa kích động, nên không hề phát giác trong phòng còn có người. Nếu không phải người kia lộ ra một chút khí cơ, có lẽ Phạm Đông Hòa đã rời đi như vậy.

Người kia quay người lại, mặc một thân trường sam màu đen, trong tay ôm một con mèo, mỉm cười nói: “Phạm tướng quân, đã lâu không gặp?”

“Vệ Uyên!?” Phạm Đông Hòa lùi một bước, khí thế đột khởi, rồi chậm chậm hạ xuống.

“Ngươi, ngươi thế mà chưa chết?”

“Khiến Phạm tướng quân thất vọng rồi. Bất quá, mấy ngày trước ta khi trở về, cũng gây ra động tĩnh không nhỏ.” Vệ Uyên nói.

Mấy ngày nay, Phạm Đông Hòa bị chuyện lưu dân làm cho sứt đầu mẻ trán, căn bản không để tâm đến chuyện phía tây. Người bên cạnh thấy tâm tình hắn không tốt, cũng không ai mạo hiểm nói cho hắn biết chuyện Vệ Uyên trở về.

Vệ Uyên mỉm cười, nói: “Không sao, Phạm tướng quân không biết cũng bình thường thôi, kỳ thật Hứa trưởng lão cũng không biết. Tốt khoe xấu che, cũng coi như là truyền thống của Hứa gia các ngươi.”

Phạm Đông Hòa thấp giọng, nói: “Ngươi đã không chết, không ở giới vực mà lại chạy đến đây làm gì? Sống đến phát chán rồi sao?”

“Ta đến làm gì, lát nữa ngươi s�� biết.”

Vệ Uyên sờ sờ con mèo trong ngực, nói với nó: “Ngươi ở đây trông chừng hắn. Gia hỏa này còn biết quan tâm đến sống chết của lưu dân, không tính là quá xấu. Lát nữa nếu đánh nhau thì đừng ra trảo quá nặng, cào gần chết là được.”

Mèo kêu meo một tiếng, liếm liếm móng vuốt.

Vệ Uyên đặt mèo xuống đất, rồi xoay người rời đi.

Cảm giác bất an trong lòng Phạm Đông Hòa ngày càng nặng, hắn kêu lên: “Ngươi đi đâu?”

“Tìm mấy vị trưởng lão tế cờ.” Vệ Uyên không quay đầu lại, xuyên qua vách tường, biến mất.

Phạm Đông Hòa vừa định đuổi theo, bỗng nhiên dựng tóc gáy, dừng bước. Hắn chậm rãi quay đầu, liền thấy con mèo ngồi xổm ở đó, lộ ra một móng vuốt lóe hàn quang, chỉ vào Phạm Đông Hòa, rồi lại chỉ vào chỗ hắn vừa đứng.

Phạm Đông Hòa đã nhận ra con mèo này, ban đầu ở trên chiến trường cũng không cảm thấy nó lợi hại bao nhiêu, nhưng bây giờ cảm giác con mèo này so với lần trước mạnh hơn quá nhiều, tựa hồ được gia trì một thứ gì đó khó lường, khiến hắn có chút không nổi lòng phản kháng!

Phạm Đông Hòa thăm dò nói: “Miêu huynh, ngươi thật sự muốn đối địch với ta?”

Con mèo meo một tiếng cười lạnh, vẫy đuôi một cái, triệu thanh bội kiếm treo trên tường của Phạm Đông Hòa đến, rồi lộ ra một móng vuốt sắc bén, cắt thanh pháp kiếm thành những đoạn nhỏ dài nửa tấc, như thái hành.

Phạm Đông Hòa triệt để dập tắt ý định động thủ.

Trong hậu hoa viên trấn thủ phủ, Hứa Xuân Nguyên chậm rãi bước vào buồng lò sưởi. Bọn thị nữ đã dọn xong một bàn thịt rượu, bên cạnh lò nhỏ bằng đất nung đỏ đang hâm nóng rượu. Bên ngoài tuy âm hàn, nhưng trong buồng lại ấm áp như xuân. Mười mấy ngọn nến chiếu sáng rực rỡ, xua tan vẻ lo lắng trong lòng người.

Hứa Xuân Nguyên ngồi vào vị trí chủ tọa, liếc nhìn các món ăn trên bàn.

Bữa trưa hôm nay là cơm chay, chỉ có tám bát lớn, tám chén nhỏ, sáu đĩa nhỏ và một nồi canh phù lão. Bất quá, trong các món ăn có mấy món Hứa Xuân Nguyên thích, khiến hắn có chút hài lòng. Trong trấn thủ phủ này đã đổi hơn nửa số người, chỉ có mấy thị nữ và đầu bếp thân cận của Hứa Trọng Hành còn ở lại.

Lúc này, cửa buồng lò sưởi mở ra, có người vén rèm bước vào, mang theo một luồng hàn phong âm lãnh. Người này đến không đúng lúc, luồng gió này cũng rất khó chịu.

Hứa Xuân Nguyên nhìn chằm chằm vào chén rượu, không ngẩng đầu lên mà quát: “Cút!”

Người tiến vào không nói gì, cửa vẫn mở, gió lạnh vẫn từng đợt ùa vào.

Hứa Xuân Nguyên vẫn chưa ngẩng đầu, rượu trong chén bỗng nhiên bắn ra một giọt, rồi như tia chớp xẹt qua vị trí người vừa vào, lại chớp mắt đi đi lại lại mấy lần! Kẻ tiến vào mặc kệ là thị nữ hay quản gia, đều sẽ bị xuyên thủng nhiều lần, biến thành tổ ong.

Nhưng Hứa Xuân Nguyên bỗng nhiên cảm thấy không đúng, giọt rượu kia căn bản không đánh trúng người! Hắn rốt cục ngẩng đầu, thấy chỗ người kia nên đứng trống không, căn bản không có ai.

Hắn nhìn quanh trái phải, rốt cục thấy bên cạnh bàn xác thực còn ngồi một người.

Người này ngồi bên tay phải của hắn, nhưng hắn đến từ lúc nào, ngồi xuống khi nào, Hứa Xuân Nguyên hoàn toàn không biết. Hơn nữa, giờ phút này dù nhìn thấy hắn ngồi ở đó, nhưng trong cảm giác, vị trí kia vẫn trống không, người này phảng phất như không tồn tại trên thế gian vậy.

Hứa Xuân Nguyên sinh ra hàn ý trong lòng, ngoài mặt bất động thanh sắc. Hắn nhìn kỹ người kia, thất thanh nói: “Vệ Uyên!”

Dù chưa từng gặp, nhưng chân dung của Vệ Uyên tất cả trưởng lão đều đã xem qua. Hứa Xuân Nguyên lập tức nhìn về phía tả hữu, muốn xem Vệ Uyên mang đến bao nhiêu sát thủ.

Vệ Uyên mỉm cười nói: “Hứa trưởng lão lớn tuổi, xem ra mắt xác thực không tốt lắm. Không cần tìm, ở đây không có ai khác. Mấy pháp tướng mà thôi, không cần giúp đỡ.”

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.