Trời tối, người yên.

Trong thành Biên Ninh quận đã hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ còn tiếng phu canh vọng lại trên bầu trời. Trên đường phố vắng vẻ thỉnh thoảng vang lên tiếng bước chân thưa thớt, một đám binh sĩ tuần tra đêm đi qua, dù mặc quân phục, trông vẫn giống đám lưu manh.

Hiện tại vẫn là thời chiến, quận thành ban đêm cấm đi lại. Nhưng trong thành khắp nơi có người đi lại, đội tuần tra chỉ coi như không thấy.

Trong vài phủ đệ quan viên đèn đuốc sáng trưng, ca múa mừng cảnh thái bình, một mảnh thịnh thế.

Trong hậu hoa viên Đồng tri phủ, Tôn Triều Ân bày một bàn rượu, trên ghế có Vệ Uyên và Nhạc Kỳ Lân. Nhạc Kỳ Lân m���t mày ủ dột, vùi đầu uống liền mấy chén rượu.

Vệ Uyên vừa đến, chưa biết chuyện gì, thuận miệng hỏi.

Tôn Triều Ân thở dài: “Giáo úy Tống Siêu chết trước đó có một người em họ tên Tống Trung Lương, làm ngôn quan trong triều. Tống Trung Lương biết ca ca chết, muốn đến đón tẩu tử cùng bọn nhỏ về. Mấy đứa nhỏ thì dễ nói, nhưng tẩu tử hiện đang ở phủ Nhạc tướng quân, sao có thể để hắn đón đi?”

“Sau đó?”

“Tống Trung Lương liền dâng mấy tấu trong triều, cắn loạn xạ, gán cho Nhạc tướng quân không ít tội danh. Thêm vào việc chúng ta bán lương bị thâm hụt lớn, đốt mấy kho lúa, bị Viên Thanh Ngôn bắt được chuôi, cũng tố một tấu. À, còn nữa, Nhạc đô đốc đắc tội Yêm đảng. Thế là các phương hợp lực, đương triều miễn chức Nhạc tướng quân, đổi sang chức quan nhàn tản. Người tiếp nhận chức tướng quân đang trên đường, hai ngày nữa sẽ đến nhậm chức.”

Nhạc Kỳ Lân nói: “Ta không quan trọng chức tướng quân, chỉ là Phùng Lâm tiếp vị trí của ta là chó của Viên Thanh Ngôn. Nếu hắn tra xét kỹ, có vài việc không giấu được.”

Vệ Uyên không giúp được việc này.

Nếu có việc gì không giấu được, đó là tung tích trăm vạn cân quân lương. Số lượng quá lớn, sơ hở khắp nơi, không chịu nổi tra xét.

Nhưng Tôn Triều Ân không lo lắng, cười nói: “Nhạc tướng quân không cần phiền não, cứ đợi mấy ngày ở chức quan nhàn tản cũng tốt. Thúc thúc của ngươi cây to đón gió, vị trí hiện tại cũng không chắc chắn. Nếu ngươi còn nắm binh quyền, ít nhiều có chút đáng chú ý.”

Nhạc Kỳ Lân khẽ giật mình, mắt lóe tinh quang, hỏi: “Tôn đại nhân nghe được phong thanh gì sao?”

Tôn Triều Ân nâng chén về phía tây, nói: “Chuyện này liên quan đến vị kia ở phía tây. Tin tức mới nhất từ triều đình, vị kia vừa đại phá Vu quân, chém hai đại Vu, còn đánh trọng thương một nhân vật quan trọng của Vu tộc. Thực lực Vu tộc ở Tây Vực tổn hại lớn, nhất thời không có khả năng xâm lấn.”

Nhạc Kỳ Lân liếc nhìn Vệ Uyên, ánh mắt đầy nghi hoặc. Lần trước gặp mặt hắn đã biết Vệ Uyên có thể làm nên chuyện lớn, nhưng không ngờ Vệ Uyên càng làm càng lớn, không có dấu hiệu dừng lại.

Vệ Uyên cũng nhíu mày, trận chiến mới kết thúc mấy ngày, triều đình Tây Tấn không chỉ biết, còn hạ tin tức xuống Tây Vực. Tin tức này truyền đi quá nhanh.

Trong giới vực chắc chắn có không ít thám tử của Tây Tấn, chuyện này không ngăn cản được, Vệ Uyên cũng không cố ý truy xét. Chỉ là gần đây nhân khẩu giới vực chỉ có vào chứ không có ra, những thám tử này truyền tin tức ra ngoài bằng cách nào?

Vệ Uyên thầm hạ quyết tâm, sau khi trở về sẽ phải quét dọn giới vực một phen.

Tôn Triều Ân tiếp tục nói: “Vu tộc không xâm lấn trong thời gian ngắn, Nhạc đô đốc có chút dư thừa. Trong triều đình có người muốn triệu hồi hắn về phía bắc. Nếu không phải Trần Tuần phủ giữ lại, có lẽ khâm sai đã lên đường.”

Nhạc Kỳ Lân ngạc nhiên: “Mượn cối xay giết lừa còn hơi sớm thì phải?”

Tôn Triều Ân lại liếc nhìn Vệ Uyên, nói: “Đây không phải mượn cối xay giết lừa, là nhường vị trí cho người khác. Thúc thúc của ngươi không muốn dùng binh ở phía tây, nhưng có người muốn, nên vị trí của ông ấy không chắc chắn. Hôm trước ngự sử Tả đại nhân dâng tấu, nói Nhạc đô đốc cấu kết trộm cướp, nuôi dưỡng cường đạo, khiến cường đạo ngày càng lộng hành, muốn cách chức, hạ ngục nghiêm trị.”

Nhạc Kỳ Lân đập mạnh xuống bàn, giận dữ nói: “Đám khốn kiếp này!!”

Uống liền mấy chén rượu buồn, Nhạc Kỳ Lân nghi ngờ nhìn Tôn Triều Ân, hỏi: “Hôm trước mới dâng tấu mà bây giờ ngươi đã biết? Tin tức của ngươi sao linh thông vậy?”

Tôn Triều Ân mỉm cười: “Ta hiện đang đầu quân vào môn hạ hữu tướng, cả triều trên dưới đều là bạn cũ của ta. Ta viết thư qua lại cần cù, tin tức tự nhiên linh thông hơn.”

Nhạc Kỳ Lân sắc mặt lạnh xuống, nói: “Vậy là ta mất quan, thúc thúc ta sắp mất chức. Ngươi còn mời ta ăn bữa cơm này làm gì?”

Nhưng hắn bồi thêm một câu: “Ta vẫn rất muốn ăn cơm cùng Trương tiên sinh.”

Vệ Uyên không nói gì, chờ Tôn Triều Ân nói tiếp. Hắn đến ăn bữa cơm này là có việc muốn làm, Vệ Uyên tin Tôn Triều Ân cũng không lãng phí thời gian.

Quả nhiên Tôn Triều Ân nói: “Nhạc tướng quân khách khí quá, chúng ta đều là người cùng nhau chia mấy vạn lượng tiên ngân, tình nghĩa sống chết, ngươi còn chưa tin ta sao? Kết đảng kết đảng, bằng hữu phải ở trước đảng, phải vì bằng hữu trước, mới có thể kết đảng. Không phải cứ ngồi cùng một chỗ là thành đảng.”

Sắc mặt Nhạc Kỳ Lân tốt hơn một chút, cười khổ nói: “Ta ngay cả vị trí cũng không có, đâu còn tư cách làm bằng hữu, lập đảng?”

“Quan trường lên xuống là chuyện thường. Triều đình chư công ai mà không trải qua? Hiện tại ngươi lùi một bước, không bao lâu sẽ trở lại thôi.”

Tôn Triều Ân nói có chút cao thâm, Nhạc Kỳ Lân hỏi: “Mong Tôn đại nhân chỉ dạy!”

“Việc của ngươi vừa vặn liên quan đến chuyện của Trương tiên sinh. Ta suy nghĩ mấy ngày nay, vừa lúc có cơ hội.”

Tôn Triều Ân lấy ra bản đồ mở ra. Đây là bản đồ vẽ tay, vẽ toàn bộ Tây Vực và mấy ngàn dặm trong ngoài Hàm Dương quan. Vệ Uyên liếc mắt đã thấy bản đồ này cực kỳ tinh chuẩn, lập tức nảy ý định cướp đoạt.

Tôn Triều Ân cười ha ha: “Tấm bản đồ này ta tặng ngươi.”

Nhạc Kỳ Lân hơi bất an, nhưng không nói gì. Hắn lãnh binh nhiều năm, một tấm bản đồ như vậy rơi vào tay Vệ Uyên, quả thực như hổ thêm cánh. Vấn đề là phạm vi bản đồ chỉ là Tây Vực, Vệ Uyên cầm nó định làm gì? Đi về phía đông hay hướng đông?

Tôn Triều Ân hắng giọng, bắt đầu nói chính sự: “Triệu quốc Ninh quốc công chúa đi sứ Tây Tấn, chúc thọ Nguyên phi. Đoàn sứ giả vốn định đi quan nội, nhưng sau khi Vu tộc gặp khó khăn thì đổi sang tuyến đường đi Tây Vực, từ Hàm Dương quan vào quan rồi đến vương đô. Con đường này giảm bớt ngàn dặm. Đoàn sứ giả đến Biên Ninh quận thì vừa vặn Phùng Lâm tướng quân tiếp nhận chức của Nhạc tướng quân. Hộ vệ đoàn sứ giả là việc của hắn.”

“Vậy ý của ngươi là Nhạc tướng quân nên giao việc nhanh chóng, để Phùng Lâm tiếp nhận việc này.”

“Đoàn sứ giả sẽ gặp chuyện?”

Tôn Triều Ân nói: “Một đoàn sứ giả lớn như vậy, chắc chắn không thoát khỏi ma trảo của Chiến Thiên bang!”

Vệ Uyên suýt chút nữa phun rượu ra ngoài, rồi như có điều suy nghĩ, hỏi: “Vậy ngươi nghĩ Chiến Thiên bang sẽ ra tay đến mức nào?”

“Hộ vệ chắc ch��n phải chết vài người, tài vật có lẽ cũng mất vài món, như vậy mới thể hiện thực lực của Chiến Thiên bang. Nhưng nghe nói Ninh quốc công chúa dung mạo như tiên, bản thân cũng là người có khí vận, chắc không sao. Nàng đồng thời là ấu muội của Nguyên phi, không ai dám có ý đồ với nàng.”

Vệ Uyên sầm mặt lại, hỏi: “Ngươi nghĩ Chiến Thiên bang chịu nổi hai nước phát binh thảo phạt?”

Tôn Triều Ân nói: “Cướp bóc chỉ là diễn trò cho người khác xem thôi. Chủ yếu là có người muốn xem thực lực của Chiến Thiên bang, tiện thể muốn gặp thủ lĩnh Chiến Thiên bang.”

Vệ Uyên hỏi: “Ai muốn gặp?”

“Tương hầu Vương Cán.” Tôn Triều Ân đưa một tờ ngọc giấy.

Vệ Uyên nhận lấy xem kỹ. Vương Cán là cữu cữu của Nguyên phi Tây Tấn, làm việc ở Lễ bộ, quan chức cao nhưng không có thực quyền, dựa vào quan hệ với Nguyên phi mà được phong Tương hầu. Một người không có quyền lực, sao lại đột nhiên muốn gặp mình?

Tôn Triều Ân giải thích cặn kẽ.

Nguyên phi vốn là công chúa Triệu quốc, ba năm trước trở thành quý phi của Tấn vương, Tấn vương c�� cả tháng không vào triều. Nguyên phi không phải đèn đã cạn dầu, từ khi được sủng ái đã đưa thân tộc của mình vào các địa phương. Vì là công chúa Triệu quốc, nên những người nàng đưa vào đều là thân thích bên mẫu thân. Vị Tương hầu này là nhân vật quan trọng trong hệ thống của Nguyên phi.

Vệ Uyên thuộc lòng sử sách, trong nháy mắt hiểu ra nhiều điều, hỏi: “Nguyên phi muốn tìm ngoại viện?”

“Không sai. Việc này là ý của Tương hầu, tìm đến ta. Ta thấy ngươi cũng cần người nói giúp trong triều, nên đã dẫn mối này.”

Nhạc Kỳ Lân càng nghe càng thấy không ổn, nói: “Uy! Chuyện này hai người các ngươi không cần nói trước mặt ta chứ, ta không nghe thấy gì đâu!”

Tôn Triều Ân cười nói: “Sứ đoàn bị tập kích, Phùng Lâm không thoát khỏi tội danh thất trách. Nhạc tướng quân sẽ sớm được phục chức thôi.”

“Nhưng ta không muốn dính vào chuyện của Nguyên phi!” Nhạc Kỳ Lân nói.

Tôn Triều Ân cười như hồ ly: “Chuyện này không theo ý ngươi được. Nguyên phi đã nhắm trúng Nhạc đô đốc, ngươi chỉ là đồ thêm vào thôi.”

Vệ Uyên cau mày nói: “Vậy là ta sắp biến thành một đảng ngoại thích?”

“Chẳng phải ngươi đã nói muốn tìm cây to che thân trong triều sao? Cây của Nguyên phi không nhỏ đâu, ít nhất cũng là một đảng.”

Vệ Uyên hơi đau đầu, nói: “Ta định tham gia một chút, dễ bề kiếm chác, nhưng ta không muốn vào đảng ngoại thích. Nếu không xem tư liệu của ngươi, ta cũng không biết ngoại thích còn có một đảng.”

Tôn Triều Ân nói: “Nếu ngoại thích không yếu thế, sao có cơ hội cho ngươi tham gia? Thanh lưu và huân quý hận không thể diệt ngươi. Không chọn ngoại thích, vậy ngươi nói xem, còn hệ phái nào ngươi có cơ hội?”

Vệ Uyên nói: “Yêm đảng.”

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.