Hiên Viên Thần Hoàng khẽ cười, cất lời: "Dù Lê Phương Sóc có thể dùng sức mạnh của Thần Môn ngọc hoàn, nhưng nhiều nhất chỉ một lần. Hiên Viên Đồ hẳn phải biết rõ điều này, vậy tại sao hắn lại muốn giảng hòa với Lê Phương Sóc vào lúc này? Nếu ta là Hiên Viên Đồ, dù có phải hi sinh ba vị Hỗn Độn Đại Thần kia, ta cũng sẽ tóm gọn Ngũ Lão điện."

Tuế Thần cười đáp: "Đương nhiên, Hiên Viên Đồ không thể sánh ngang với Thần Đế. Ban đầu hắn không nghĩ Điện chủ có thể dùng Thần Môn ngọc hoàn. Nhưng khi thấy sức mạnh của nó được Điện chủ kích hoạt, hắn không khỏi hoảng sợ. Hơn nữa, Điện chủ lại sai sứ giả đưa ra một điều kiện chẳng khác nào cúi đầu trước hắn. Hiên Viên Đồ không muốn liều mạng với Điện chủ, nên đã chấp thuận."

"Điều kiện ra sao?"

"Điện chủ sẽ từ bỏ vị trí thủ lĩnh Ngũ Lão điện."

"Lê Phương Sóc thật sự đồng ý làm như thế sao?"

"Điện chủ làm vậy cũng là bất đắc dĩ vạn phần. Theo lập trường của ông ấy, bảo toàn Ngũ Lão điện là quan trọng nhất. Còn việc ông ấy có thể tiếp tục làm Điện chủ Ngũ Lão điện hay không, ông ấy căn bản không bận tâm."

"Vậy Hiên Viên Đồ chấp thuận sao?"

"Đương nhiên là chưa. Hiên Viên Đồ không chỉ muốn Điện chủ thoái vị, mà còn muốn cả mạng sống của ông ấy. Hắn nói với sứ giả rằng, trừ phi Điện chủ chịu hi sinh bản thân, bằng không hắn sẽ không chấp nhận giảng hòa. May thay, Điện chủ đã sớm đoán được Hiên Viên Đồ sẽ làm vậy, nên đã mật truyền kế sách cho vị sứ giả kia.

Vị sứ giả bèn nói rằng, Điện chủ bị thương từ lâu, cần một thời gian dài tĩnh dưỡng. Dù sau này có lành hẳn vết thương, ông ấy cũng không thể chủ trì đại cục Ngũ Lão điện. Vì vậy, ông ấy muốn nhân cơ hội này truyền lại vị trí Điện chủ Ngũ Lão điện cho cháu trai mình..."

Nghe đến đây, có người không kìm được thốt lên: "Lê Phương Sóc bị điên rồi sao? Cháu trai hắn muốn giết hắn, vậy mà hắn còn muốn truyền lại vị trí Điện chủ cho nó? Chẳng phải rõ ràng là muốn dâng Ngũ Lão điện cho Hiên Viên Đồ sao?"

Tuế Thần cười đáp: "Lúc đó ta cũng nghĩ vậy, nhưng sau đó, ta mới nhận ra đây chính là chỗ cao minh của Điện chủ. Có điều, đáng tiếc là..."

"Đáng tiếc điều gì? Lẽ nào Hiên Viên Đồ vẫn chưa chấp thuận giảng hòa?"

"Làm sao có thể chứ? Điều ta nói đáng tiếc là một chuyện khác kìa. Lúc đó, Hiên Viên Đồ cũng rất bất ngờ, nghi ngờ đây là âm mưu của Điện chủ. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, hắn đã biết rõ Điện chủ quả thực sẽ trao lại vị trí cho cháu trai mình. Hơn nữa, hắn cũng hiểu đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà Điện chủ có thể làm. Nếu thực sự dồn Điện chủ vào đường cùng, sẽ vô cùng bất lợi cho hắn.

Thế là, Điện chủ và Hiên Viên Đồ giảng hòa. Vài ngày sau, Điện chủ quả nhiên từ bỏ vị trí thủ lĩnh Ngũ Lão điện, còn cháu trai ông ấy thì hớn hở lên làm tân Điện chủ.

Nhưng chỉ một tháng sau khi tân Điện chủ nhậm chức, một chuyện không ai ngờ tới đã xảy ra."

Mọi người đều vô cùng tò mò, nhao nhao hỏi lớn: "Chuyện gì vậy?"

Tuế Thần nói: "Một ngày nọ, sáng sớm, Hiên Viên Đồ phái người gọi tân Điện chủ đi, nói là có chuyện quan trọng cần thương lượng. Tân Điện chủ đi rồi, nhưng mãi không thấy quay về.

Sáng ngày hôm sau, Điện chủ nghe tin, đành phải phái người đến Thần Đình hỏi thăm tình hình. Nhưng người vừa rời khỏi Ngũ Lão điện, đã thấy một nhóm đông người kéo đến, chính là đội hộ vệ của Thần Đình, mà người cầm đầu rõ ràng là một Hỗn Độn Đại Thần.

Vị Hỗn Độn Đại Thần kia liếc mắt đã nhìn ra ý đồ của người do Điện chủ phái đến, bèn nói rằng không cần đến Thần Đình, chính hắn phụng lệnh Thần Đế đến đây để cùng Điện chủ thương lượng một việc lớn.

Vị sứ giả kia vốn định lập tức quay về Ngũ Lão điện bẩm báo, nhưng vị Hỗn Độn Đại Thần này lại không cho, mà kéo tay sứ giả cùng tiến vào Ngũ Lão điện.

Lúc đó ta đang quét dọn sân trong, thấy hai người họ đi cùng nhau trông vô cùng thân thiết, còn tưởng mình nhìn lầm nữa chứ.

Không lâu sau, Điện chủ dẫn theo các cao thủ Ngũ Lão điện ra nghênh tiếp Hoàng Sử, người do Hiên Viên Đồ phái tới. Ông ấy không hề hỏi han gì về tân Điện chủ, chỉ khách sáo vài câu với vị Hỗn Độn Đại Thần kia.

Vị Hỗn Độn Đại Thần thấy Điện chủ vẫn giữ được sự bình tĩnh ấy, không khỏi thở dài một tiếng, nói: "Lê Phương Sóc, ông không muốn hỏi một câu về cháu trai mình sao?"

Điện chủ cười đáp: "Dù ta không hỏi, Hoàng Sử cũng sẽ tự khắc báo."

Vị Hỗn Độn Đại Thần nghe xong, lại thở dài lần nữa, rồi nói: "Lê Phương Sóc, ông quả nhiên có phong thái của một đại tướng." Nói xong, hắn liền bảo người mở tấm vải che trên chiếc đài kia ra.

Trên chiếc đài, một vật được phủ kín bằng tấm vải vàng, không rõ là thứ gì. Khi tấm vải vàng được kéo ra, tất cả người của Ngũ Lão điện đều giận dữ.

Thì ra, tân Điện chủ đã bị giết hại, đầu của hắn được đặt ngay ngắn trong một chiếc khay. Có một vị trưởng lão Ngũ Lão điện tại chỗ vô cùng phẫn nộ, nhưng đã bị Điện chủ ngăn lại.

Điện chủ vẫn hết sức bình tĩnh, hỏi vị Hỗn Độn Đại Thần kia tại sao lại sát hại tân Điện chủ Ngũ Lão điện, liệu có phải tân Điện chủ đã mạo phạm Thần Đế.

Vị Hỗn Độn Đại Thần nói, Lê Phương Cao – tên của tân Điện chủ – sau khi vào Thần Đình, lại dám đùa giỡn Đế hậu. Thần Đế dưới cơn nóng giận, liền phế bỏ Lê Phương Cao.

Vốn dĩ Thần Đế không định giết Lê Phương Cao, mà muốn giao hắn cho Điện chủ xử trí. Nhưng đúng lúc này, có người lại nói Lê Phương Cao là kẻ đại nghịch bất đạo, từng muốn ám sát Điện chủ nhưng không thành. Thần Đế nghe xong những lời này, giận không kìm được, chẳng nói chẳng rằng, lập tức giết chết Lê Phương Cao. Thậm chí còn sai người mang đầu hắn về giao cho Điện chủ để chứng thực.

Điện chủ nghe xong, cũng chẳng mảy may kích động, chỉ khẽ thở dài một tiếng, nói rất cảm tạ Thần Đế đã giúp mình xử lý kẻ bán đứng lợi ích của Ngũ Lão điện. Để tỏ lòng ủng hộ Thần Đế, Điện chủ sẽ thoái ẩn sau một tháng nữa, từ đó về sau không còn hỏi đến chuyện Ngũ Lão điện."

Lời này vừa thốt ra, những người của Ngũ Lão điện đều cảm thấy khó mà lý giải.

Vị Hỗn Độn Đại Thần kia nghe xong, lại cười ha hả một tiếng, nói rằng Điện chủ đã "cầm được, buông được", không hổ là chúa tể một phương. Chỉ cần Điện chủ chịu thoái ẩn, Thần Đế sẽ không bao giờ gây phiền toái cho Ngũ Lão điện trong suốt cuộc đời của ông ta.

Sau đó, Điện chủ giữ đúng lời hứa, dọn ra khỏi nơi ở cũ, tránh xa khỏi trung tâm Ngũ Lão điện, và cũng không còn can dự vào chuyện của Ngũ Lão điện nữa.

Chỉ là Ngũ Lão điện, dù đã chọn ra tân Điện chủ, nhưng một là năng lực không đủ, hai là tình thế đã thay đổi, nên đương nhiên không còn uy phong như trước.

Nhiều năm sau, Hiên Viên Đồ, vì không muốn để người của bộ tộc Liệt Sơn lên làm Thần Đế, đã tuyên bố khôi phục địa vị Ngũ Lão điện trước khi chết. Hắn thậm chí còn muốn mời Điện chủ tái xuất chủ trì đại cục. Nhưng Điện chủ đã quy ẩn nhiều năm, làm sao có thể tái xuất chứ? Ông ấy đã từ chối thiện ý của Hiên Viên Đồ.

Tuy nhiên, chiêu này của Hiên Viên Đồ đã có tác dụng hạn chế đối với Đế Sư Liệt Sơn Nam. Liệt Sơn Nam dù có lớn mật đến mấy, cũng không thể tự mình lên làm Thần Đế, chỉ có thể thao túng từ phía sau màn.

Ban đầu, Liệt Sơn Nam cũng khá quy củ, chỉ cần Thần Đế chịu nghe theo sự sắp xếp của hắn, hắn sẽ không làm càn. Nhưng mâu thuẫn giữa ba bộ thần ngày càng lớn, tình thế cũng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Trong khoảng mười mấy năm, ba bộ thần đã giao tranh ba lần, dù quy mô không lớn, nhưng cứ theo đà này, đại chiến sớm muộn cũng sẽ nổ ra.

Liệt Sơn Nam nghi ngờ những chuyện này đều do Điện chủ giật dây từ phía sau, nhưng lại không tìm được bằng chứng. Thế là hắn liền phế bỏ vị Thần Đế lúc đó, muốn thăm dò Điện chủ. Nhưng làm sao Điện chủ có thể là kẻ đứng sau giật dây, chiêu này của Liệt Sơn Nam đương nhiên không có tác dụng.

Liệt Sơn Nam trong cơn giận dữ, liền giết chết vị Thần Đế đó, rồi nói dối rằng Thần Đế mắc bệnh hiểm nghèo không thuốc chữa.

Trong mấy chục năm sau đó, Liệt Sơn Nam trở nên hỉ nộ vô thường. Hễ có chút gió thổi cỏ lay là hắn lập tức phái binh trấn áp các địa phương, khiến người người oán thán. Vốn dĩ chỉ là cuộc đấu đá nội bộ giữa ba bộ thần, nhưng kết quả lại biến thành khắp nơi nổi dậy chiến loạn.

Đương nhiên, điều này không phải lỗi của riêng ai, chỉ có thể nói là do thiên ý mà ra. Thế giới Hồng Hoang vốn dĩ không phải thiên đường. Huống hồ, cho dù có thực sự là thiên đường đi chăng nữa, thì theo thời gian trôi qua, cũng sẽ trở nên nhàm chán. Làm sao có thể không có tranh chấp? Làm sao có thể mãi thái bình được?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tinh thần trách nhiệm cao.