Tăng cao tu vi. . .

Lão già điên truyền thụ pháp môn này, ngay cả khi không cần nhìn với con mắt của người đời sau, người ta cũng có thể cảm nhận đây là một môn pháp quyết tà đạo, không khác gì những yêu ma trong phim ảnh, tiểu thuyết của hậu thế, ít nhất Trần Diên cảm thấy vậy.

Cần đại lượng huyết thực.

Nào có nhiều tiền như vậy... Mấy ngày nay, chỉ riêng việc mua vài con gà vịt ở Phục Ngưu trấn đã tốn mất nửa tháng tiền công. Còn đường tu luyện lên cao hơn nữa, thì chẳng biết đến năm nào tháng nào.

Thế nhưng, đường vẫn là do người đi mà ra, đến khi đó ắt có kế sách.

Trần Diên thu lại tầm mắt khỏi tượng gỗ, cung kính lạy Nhị gia một cái: "Thời thế này chỉ có con thành tâm bái người, vậy nên người phải phù hộ cho con đấy nhé."

Lúc này, tiếng nói chuyện bên ngoài đã dứt. Triệu lão đầu đưa Đại sư huynh cùng mọi người trở lại phòng, dặn dò bọn họ nghỉ ngơi sớm và đừng xen vào chuyện nhà họ Lưu.

Đợi lão đầu vừa đi khuất, Đại sư huynh đang nằm đã lặng lẽ mở mắt, sau đó ngồi bật dậy, gọi lão Nhị, lão Tam dậy. Riêng Trần Diên, hắn chọn cách lờ đi.

"Các ngươi có thể nhận ra viên ngoại kia giờ đang mất bình tĩnh không? Không chừng cơ hội của chúng ta đã đến rồi đấy."

Tam nhi có chút bận tâm, nghĩ đến sự kiện nhà họ Vương, rụt chân vào trong chăn.

"Vạn nhất thật sự có quỷ thì sao? Ta đâu phải cao nhân, chẳng phải sẽ mất mạng oan ư?"

"Ta thấy viên ngoại đó chỉ là nghi thần nghi quỷ thôi, biết đâu con hắn chỉ bị bệnh lạ gì đó. Nếu không được, chúng ta cứ học theo tên đạo sĩ giả kia, lừa gạt hắn một phen, lấy được một trăm lượng, chẳng phải sẽ được sống mấy ngày sung sướng sao?"

"Nhưng nhỡ gánh hát của chúng ta thật có cao nhân thì sao? Biết giải quyết thế nào đây? Mượn danh cao nhân làm chuyện xấu, biết đâu tội vạ sẽ đổ lên đầu chúng ta."

"Gánh hát này ai là cao nhân chứ? Mấy gã dân quê kia ư? Hay cái thằng ngốc đang ngủ đằng kia? Hay là lão chủ gánh? Ông ta chỉ là một lão già tham tiền, nếu có bản lĩnh đó, còn ở đây mà loay hoay với gánh hát ư?"

Hán tử nói cũng phải, hai người còn lại vội vàng ho khan một tiếng rồi chui tọt vào chăn.

Vừa lúc đó, ở cửa ra vào, Triệu lão đầu chẳng biết đến từ lúc nào, khoác độc chiếc áo đơn, đứng bên cửa sổ với vẻ mặt khó coi, vẫy vẫy tay gọi Đại sư huynh.

"Đi ra."

"Vâng, sư phụ."

Đại sư huynh với vẻ mặt đau khổ, bước ra khỏi chăn, cúi gằm mặt đi theo Triệu lão đầu ra ngoài. Ngay lập tức, một trận quát mắng giận dữ đổ ập xuống.

Gió đêm luồn vào trong phòng, ánh lửa từ ngọn đèn đặt trên đất có chút lung lay.

Trần Diên nhìn mái vòm bụng hơi nhấp nhô dưới lớp chăn, khẽ hé môi, hô hấp lúc nhanh lúc chậm, đang luyện khí thổ nạp.

Hoàn toàn không để tâm đến những tiếng quát mắng giận dữ bên ngoài, trong lòng hắn đang nghĩ về chuyện câu hồn phù. Những gì hắn hiểu được đều là đôi ba câu chữ trong sách, nếu đúng như sách nói, đến lúc đó ắt hẳn Âm sai sẽ đến tận cửa đòi mạng.

"Chuyện nhà họ Lưu không liên quan gì đến mình, kẻ thi thuật phía sau màn này cũng chẳng thù oán gì với mình, chẳng đáng bận tâm mà can dự vào làm gì, cứ ngủ thôi."

Đại khái nghĩ thông suốt, Trần Diên ngưng khí thu công, nhắm mắt lại dần dần ngủ thiếp đi. Sáng sớm hôm sau, ba vị sư huynh bị Triệu lão đầu sắp xếp ra tiền viện luyện tập chiêng trống, diễn kịch trên đài. Trần Diên thì được giao giấy bút, bảo hắn viết mấy tuồng hay, hoặc đục đẽo mấy đầu tượng để thay thế.

Bởi vì hiện tượng lạ tối hôm qua, hai vợ chồng Lưu viên ngoại rất nhiệt tình với gánh hát, chiêu đãi trà ngon thức ăn ngon, khiến Trần Diên và mọi người được một bữa no nê. Nhưng thực sự để nói chuyện gì đó thì không nhiều, dù sao thân phận cũng bày ra đấy, lại không biết ai mới là cao nhân đêm qua. Hai bên phần lớn chỉ kể lể về tuồng múa rối tượng gỗ sẽ diễn tối nay.

"Triệu ban chủ, tốt nhất là một tuồng kịch nhiều dương khí, biết đâu dương khí thịnh vượng sẽ xua tan được âm khí u ám trong viện, con trai tôi liền có thể tỉnh lại."

"Phải vậy!"

Triệu lão đầu đặt đũa xuống, mặt đỏ tía tai, say khướt nhìn mấy đồ đệ bên cạnh: "Viên ngoại cứ yên tâm, gánh hát của tôi cái gì cũng thiếu, riêng dương khí thì không thiếu. Nhìn xem, toàn là thanh niên trai tráng, nếu có con quỷ cái nào đến, định khiến nó có đi mà không có về!"

Ba người đồ đệ bên cạnh lẳng lặng nhìn nhau một chút, rồi nhao nhao đứng dậy phụ họa, bưng chén rượu cùng lão nhân đối diện chạm cốc.

"Viên ngoại yên tâm, dù thế nào thì chúng tôi cũng trọng tín thủ nghĩa hơn tên đạo sĩ giả kia!"

Trần Diên nhìn chúng nó đứa nào đứa nấy thổi phồng ầm ĩ, trong lòng thở dài thườn thượt: chẳng phải đang tự tìm đường chết sao? Ăn thêm vài miếng đồ ăn, nghe bọn họ thổi phồng một lúc, hắn liền đứng dậy cáo từ. Lưu viên ngoại đang chuyện trò say sưa, ba người Đại sư huynh cũng đang lúc hăng say, chỉ qua loa phất tay bảo Trần Diên cứ tự nhiên mà đi.

"Người không biết không sợ."

Nghe tiếng ve kêu, Trần Diên chắp tay đi qua những bóng cây loang lổ, trở lại sân sau. Dâng một nén nhang lên tượng Quan Công xong xuôi, hắn dời cái bàn ra ngoài dưới bóng cây, lấy ra công cụ điêu khắc, từng chút một đẽo gọt ra những đường nét của đầu tượng.

Ve kêu... Ve kêu...

Gió heo may thổi qua, mang theo vụn gỗ rơi xuống mặt bàn. Đàn ve hạ cánh trên cành cây lay động, thi nhau cất tiếng ve sầu râm ran. Trên cây cổ thụ không xa, đàn chim bay về tổ trên cành, tiếng chim non líu lo đòi ăn không ngớt.

Trời ngả về chiều.

Trần Diên thổi đi lớp bột gỗ, ngắm nhìn tượng gỗ giống y như thật, uể oải ngáp một cái. Hắn bưng tách trà nhấp một ngụm, rồi lấy ra thư quyển từ trong tay áo, đọc từng đoạn cố sự ly kỳ.

. . .

Chẳng mấy chốc, mặt trời khuất sau dãy núi, rải những tia sáng màu cam cuối cùng. Đường phố huyên náo của huyện Thanh Sơn dần dần yên tĩnh, người người vội vàng về nhà. Những phụ nữ gọi con cái dưới mái hiên lớn tiếng thúc giục.

Trên con phố dơ dáy, bẩn thỉu, một đám hài đồng vây quanh một người, hết nhìn đông tới nhìn tây. Những thân ảnh ngây ngô, chất phác, cười đùa đuổi theo, đi ngang qua bên cạnh hắn rồi lại quay trở lại, nhảy nhót không ngừng.

"Thằng điên! Thằng điên! Không mặc áo, đôi giày rách lộ cả ngón chân!"

"Thằng điên! Thằng điên! Thằng lôi thôi, gây chướng mắt mà không ai thèm quản, vừa xấu vừa bẩn kinh người!"

Những tiếng reo hò, trêu chọc giòn tan của đám hài đồng. Người qua lại xung quanh chỉ liếc mắt nhìn, đại khái là đã nhìn quen, chẳng có gì kỳ lạ. Cũng có người tỏ vẻ bất bình, tiến lên quát lớn, phất tay đuổi đám nhóc nghịch ngợm này đi.

Khi tên điên kia ngây ngô cười với đám hài đồng, trên con phố giao cắt, có người bước ra từ cánh cửa viện treo đèn lồng chữ "Điện". Lý Viễn Sơn, trong bộ bào phục màu xám đen, bước ra đường phố. Mái tóc búi hoa râm cùng bộ râu quai nón, toát lên khí chất lạnh lẽo.

Ven đường, lão già điên bẩn thỉu với dáng vẻ thiểu não đi đến chỗ hắn.

"Ngươi đã gặp đồ đệ của ta chưa?"

Cái thân ảnh điên điên khùng khùng tiến đến dò hỏi, liền bị hắn một tay đẩy mạnh lại: "Cút đi!" rồi thẳng thừng đi qua đường phố. Lão già điên bị xô đẩy, vén vạt tóc bù xù lên.

"Chưa thấy thì thôi, đẩy lão phu làm gì chứ..."

Sắc trời dần tối trầm xuống.

Mây đen che kín bầu trời đêm, ẩn đi những vì sao. Trong thành vang lên tiếng điểm canh "bang bang", bóng dáng người gõ chiêng, hô hoán, vác đèn lồng đi qua ngõ phố.

"Trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa, đóng cửa kỹ càng, đề phòng cẩn mật..."

Cạch ~

Cạch ~

Người điểm canh đã đi qua con phố dài. Ở con ngõ gần đó, một thân ảnh từ tường viện nhảy xuống. Một bàn thờ đã được chuẩn bị sẵn, phủ vải kín, đặt giữa ngõ hẻm. Hương nến tự động bùng cháy. Lý Viễn Sơn đưa tay khẽ phất trên mặt bàn, một tờ giấy viết sẵn ngày sinh tháng đẻ rơi xuống trên đó.

Sau một khắc.

Trong tay hắn đột nhiên xuất hiện một lá hắc phù đặt lên tờ giấy: "Tấu lên Thành Hoàng, nghe ta lệnh, mau phái Âm sứ câu nã người này!"

Lời vừa dứt, hắn bấm pháp quyết, chỉ vào lá hắc phù một cái.

"Lên đàn!"

Xin cảm ơn quý độc giả đã theo dõi tác phẩm này qua bản dịch của truyen.free.