Oanh!

Oanh oanh ——

Một chuỗi tiếng sấm rền vang trên nền trời âm u, những tia điện chớp lóe chiếu rọi khắp nhân gian.

Vốn dĩ là tiết trời hè oi ả, nhưng nền trời u ám kéo dài hơn mười ngày đã khiến bách tính hoảng loạn. Ban đầu, họ nghĩ đây chỉ là một hiện tượng lạ cục bộ, nhưng các lái buôn xuôi ngược nam bắc lại phát hiện, dù có đi xa bao nhiêu dặm, vẫn không nhìn thấy ánh mặt trời. Nỗi kinh hoàng trong lòng họ vì thế mà càng lúc càng lan rộng.

Ở khắp các hương trấn, thành trì, hiện tượng kỳ lạ này đã được người dân bàn tán không biết bao nhiêu lần. Các quán trà, tửu lâu càng tấp nập khách khứa, từ văn nhân nhã sĩ đến tiểu thương, kẻ hầu người hạ, hay các hào kiệt giang hồ – hễ có chút thời gian rảnh là lại ghé đến ngâm chén trà, lắng nghe xem có tin tức mới nhất nào không.

“Đã bao nhiêu ngày rồi, lẽ nào hôm nay trời thấy chúng ta nóng bức quá, đặc biệt che mát giúp đây sao?”

“Cứ mây đen giăng kín, sấm chớp đùng đùng mãi mà chẳng thấy một giọt mưa nào rơi xuống cả.”

“Trương tiên sinh, ông là người có tài dự đoán phúc họa, có biết chút gì không?”

“Chê cười, ta đâu có chán sống mà dám dòm ngó Thiên Cơ? Vợ con trong nhà ai nuôi dưỡng đây?!”

“Thế rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

“Ai mà biết được chứ, cái đám mây đen này cứ kéo dài hơn mười ngày nay, chỉ toàn sấm sét mà chẳng có mưa. Chắc chắn là có chuyện gì quái lạ sắp xảy ra rồi!”

“Mau nhìn mau nhìn, nha dịch quan phủ lại xuất động rồi kìa!”

Từ tửu lâu gần đường cái, những văn nhân nhã sĩ hay khách bộ hành tiểu thương đang tựa lan can, nghe được lời ấy đều ngó ra đường. Mấy kỵ sĩ mặc quan phục nha dịch, tay cầm công văn, đang phi ngựa vội vã lao ra khỏi thành. Trên đường, tốc độ ngựa không hề giảm. Một phụ nhân đang bưng mẹt hàng, sợ hãi đánh rơi đồ vật, vội vã tránh sang bên đường. Khói bụi mù mịt bám đầy những sạp hàng gần đó. Bà ta đang định cằn nhằn thì tấm cờ phướn treo ở hiên nhà bị vó ngựa lướt qua quệt trúng, xiêu vẹo đổ sập xuống, xô vào một cành cây rủ, rồi đập thẳng vào chiếc đèn lồng trước một cửa hàng bên đường...

Vài con ngựa phi nước đại xông qua phố phường khiến một phen gà bay chó chạy. Đây cũng chẳng phải lần đầu, trước đây cũng đã có không ít tốp nha dịch phủ nha vội vã rời thành như vậy.

Công hàm của quan phủ được phát đi khắp các hương trấn. Không chỉ riêng tòa thành này, mà tất cả quận huyện lớn nhỏ trong thiên hạ Cửu Châu, dù là Bắc Ngụy hay Nam Lương, hầu như đều đang thực hiện những việc tương tự.

— Đó là: chăm sóc hoa màu trong ruộng, hoặc di dời b��ch tính ở các thôn trại ven sông!

Thời tiết âm u liên tiếp hơn mười ngày, nhiệt độ đột ngột giảm. Đối với hoa màu trong ruộng, vốn đang trong thời kỳ thu hoạch, việc thiếu ánh mặt trời hơn mười ngày chính là một mối đe dọa lớn lao.

Dân dĩ thực vi tiên – lương thực là gốc rễ của đời sống. Việc hoa màu có bội thu hay không ảnh hưởng mật thiết đến tất cả mọi người, từ Hoàng đế, quý tộc, quan viên cho đến muôn vạn bách tính trên thế gian.

Huống hồ, một khi thời tiết âm u như vậy biến thành mưa lớn, e rằng sẽ không chỉ kéo dài một hai ngày mà còn gây ra đại hồng thủy. Các thôn trại, hương trấn, thành trì ven sông đều sẽ bị vạ lây. Lương thực mất mùa, lũ lụt, ôn dịch – một khi cùng lúc xảy ra, đó sẽ là một thảm họa khó lường.

Bất kể là kẻ phú quý hay quan viên, vào thời khắc ấy cũng sẽ bị kéo xuống cùng một tầng với bách tính bình dân.

Công hàm được ban bố khắp các hương trấn, bất luận nơi nào, các quan viên lúc này đều chạy đôn chạy đáo trên những con đường thôn quê, mang theo người của mình đến các thôn xóm khuyên giải. Đặc biệt là những làng chài ven sông, khi nghe nói phải di dời, không ít người dân nóng mắt, cầm cuốc, dao bổ củi, toan liều mạng với quan phủ!

“Các người có còn muốn người sống nữa không? Hoa màu đã sắp chín vàng đến nơi, các người lại bắt chúng tôi di dời ư?!”

“Không đi! Các người cứ đánh chết ta đi!” Một phụ nhân xông ra khỏi đám đông, tay cầm côn bổng che chắn cánh đồng nhà mình, điên cuồng gào thét vào mặt tên nha dịch đang kéo mình: “Đánh chết người rồi! Quan phủ giết người giữa ban ngày!”

“Các người thử nhìn xem hôm nay thế nào!”

Cũng có vị quan viên khuyên giải đã cởi phăng bộ quan bào vứt xuống đất, rồi quỳ gối trước mặt bách tính, chỉ trỏ lên bầu trời nơi điện quang không ngừng chớp lóe.

“Trời cứ âm u liên tiếp hơn mười ngày nay, mây đen giăng thấp đến nhường nào các người không nhìn thấy sao? Một khi cơn mưa này trút xuống, nước sông e rằng sẽ nhấn chìm toàn bộ nơi đây. Hoa màu mất trắng thì các người chưa chắc đã chết, nhưng nếu lũ lụt ập đến, thì tất cả chúng ta đều không thoát được đâu!”

Lão ẩu tóc bạc trắng nhìn vị quan viên đang quỳ, đôi hốc mắt trũng sâu, ánh nhìn đục ngầu hướng lên bầu trời chớp giật sấm rền. Bà “A!” lên một tiếng, rồi ngồi sụp xuống đất, bật khóc nức nở.

Chẳng bao lâu, một tiếng “cạch” khẽ vang lên trên mặt đất. Có người cảm thấy lạnh lẽo, ngẩng đầu lên thì thấy một giọt mưa to như hạt đậu vừa rơi xuống.

“Trời mưa. . .”

“Trời mưa!!!” Vị quan viên đang quỳ trên đất khản giọng hô hào: “Bà con mau thu dọn đồ đạc, nhặt những thứ dễ mang, theo ta đi mau!”

Khoảnh khắc ấy, cảnh tượng tương tự diễn ra ở hầu hết các thôn trại, hương trấn khắp thiên hạ Cửu Châu. Rất nhiều người ít nhiều cũng đã nghe nói rằng những nơi khác cũng có bầu trời âm u như thế.

Quan phủ đã không nói dối.

. . .

“Trời mưa. . .”

Từng giọt nước từ tầng mây dày đặc rơi xuống, va vào màng ánh sáng hư ảo. Nghe thấy tiếng va chạm khẽ khàng gần như không thể nhận ra, Trần Diên đang đứng trước lầu gỗ liền ngẩng đầu, khẽ lẩm bẩm.

Bên ngoài.

Giữa lúc những giọt mưa đang trút xuống như trảy hội, ở phía xa phương bắc, giữa một nhóm tăng lữ, lão tăng Trấn Hải nhìn vệt nước đọng trong lòng bàn tay. Ông chậm rãi ngước mắt lên, từng giọt mưa nhỏ tí tách rơi trên vầng trán, rồi đọng lại nơi khóe mắt.

Chòm râu quai nón hoa râm bay phất phơ trong gió, lão tăng cụp mắt nhìn xuống, rồi cất tiếng hét lớn về phía tăng chúng trước mặt: “Bày trận!”

Hơn trăm tăng chúng Vạn Phật Tự, đứng sừng sững thành một phương trận. Người thì cầm Phật tràng, người gõ mõ gỗ, lại có người ngồi xếp bằng, kết ấn Phật, miệng tụng kinh văn. Các tăng lữ tản ra, nhanh chóng đứng vào vị trí quen thuộc của mình. Vị hòa thượng cầm Phật tràng một tay chậm rãi xoay cái dù, miệng mấp máy đọc kinh văn hướng lên trời.

Tiếng mõ và tiếng tụng kinh hòa lẫn vào nhau, tạo thành một âm thanh trầm đục, vang vọng.

Lúc này, những hạt mưa từ trời rơi xuống đã quyện thành màn nước, Trấn Hải hòa thượng hít thở không khí ẩm lạnh, đi đến giữa tăng chúng, cắm pháp trượng xuống bùn.

“Bần tăng, pháp hiệu Trấn Hải của Vạn Phật Tự, xin lĩnh giáo diệu pháp thần tiên trên trời cao đây! Ha ha ha!”

Lão tăng chợt phá lên cười lớn. Một tay ông vần phật châu, tay còn lại khuấy động trong màn mưa, bắt đầu luyện Đại Hàng Ma Tôn Ấn. Từng giọt nước mưa bị đánh tung tóe, hóa thành những luồng sáng bắn ra tứ phía.

Oanh!

Tiếng sấm vang dội dữ dội, như thể bị lời lẽ của ông chọc giận, từng luồng điện chớp xé ngang tầng mây, giáng xuống.

Ha ha ha!

Trấn Hải không ngừng cười lớn, dáng vẻ như một kẻ điên cuồng. Vạt áo tăng bào thấm nước bỗng nhiên vung mạnh, chuỗi phật châu trong tay ông trực tiếp ném thẳng lên bầu trời, rồi lại bị nước mưa hất ngược về mặt đất, rơi vào một vũng nước đọng. Khoảnh khắc sau, nó đã bị giẫm nát bởi đôi giày tăng mới, lún sâu vào bùn loãng.

Thân hình lão tăng dịch chuyển, hai tay vung chưởng múa cuồng, nương theo từng hồi kinh văn được niệm lên, tiếng cười của ông càng thêm ngông cuồng, phóng đãng.

Ha ha ha!

“Lão nạp ta vốn là một gã cuồng tăng, há sợ các ngươi, lũ tượng đất kia! Ha ha ha ——”

Trong khoảnh khắc đó.

Vạt áo tăng bào bay lượn theo động tác của Trấn Hải hòa thượng khi ông đứng vững. Hai tay ông giơ lên trời, tựa như đang chống đỡ một vật gì đó vô hình, thứ đang đè nén khiến ông chùng xuống. Trong chớp mắt, một bên đầu gối hơi khuỵu, nhưng vị hòa thượng trợn mắt cắn chặt răng, lại một lần nữa đứng thẳng, hai tay nâng thứ vô hình kia đẩy ngược lên.

Cơn mưa lớn đột nhiên chậm lại trong chốc lát, sau đó, lại trút xuống xối xả hơn.

“Vạn Phật Tự chúng tăng!”

Lão tăng vai gồng, tay chống, giữa màn mưa hô vang: “Phật quang tứ chiếu!”

“Hây!”

Chúng tăng lữ đang ngồi xếp bằng trên đất đồng loạt hô lớn, nhanh chóng đứng dậy, bước chân thoăn thoắt biến ảo trận hình. Kinh văn trong miệng họ cũng thay đổi, ánh mắt từng người đều kiên định, trên đó ánh lên một vầng Phật quang nhàn nhạt.

Từng tia, từng luồng Phật quang màu vàng tụ hội lại thành một vòng tròn, nương theo tiếng tụng kinh mà dần dần bay lên trời cao.

“Hây a!”

Lão tăng đạp mạnh chân xuống, nhún người bật nhảy lên, xẹt qua màn mưa dày đặc, đáp xuống phía trên Phật bàn màu vàng. Ông liền nhập định ngồi xếp bằng, một vầng sáng màu vàng lập tức hiển hiện quanh thân, rồi khuếch tán ra bốn phương tám hướng.

Từng con chữ chắt lọc, gói ghém tinh thần, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.