Với biết bao người đã đi theo từ lâu, biết những gì sẽ xảy ra sau này, cho đến chết vẫn đang chờ đợi mình trở về, cảm giác ấy trong lòng Trần Diên thật phức tạp, khó lòng diễn tả.

“Như có cơ hội, ắt sẽ không cô phụ.”

Vừa nghĩ vậy, tiếng thét của Bạch Tố Tố chạy đến đã cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Trần Diên thấy sư phụ đang bưng một con cóc lớn, hưng phấn làm mặt quỷ đuổi theo sau lưng cô gái. Nhìn cảnh tượng ồn ào náo nhiệt ấy, Trần Diên mỉm cười.

Ăn cơm trưa xong không lâu, xe trâu lại tiếp tục khởi hành. Vượt qua ngọn núi trước mắt, đến chân núi rồi nhập vào quan đạo đi thêm hơn trăm dặm. Hỏi thăm các thương khách qua lại, Trần Diên mới biết mình đã vào địa phận Duyện Châu từ lâu.

Tục thờ cúng Thái Sơn Phủ Quân đến nay vẫn hưng thịnh. Nghe đồn lối vào Minh phủ nằm dưới chân núi Thái Sơn, Thái Sơn Thần cũng được tôn là Thái Sơn Phủ Quân, cai quản Minh phủ.

Trần Diên thật ra cũng không quá rõ ràng những ngóc ngách, chi tiết ấy, dù sao Thái Sơn Phủ Quân vẫn là một vị thần rất lớn.

Cảm ơn nhóm tiểu thương từ Lạc Dương trở về, dọc theo hướng họ chỉ dẫn, thế núi dần trở nên nguy nga, cao ngất. Những triền núi trong tầm mắt không ngừng vươn cao, mở rộng, kéo dài đến tận chân trời.

Thái Sơn Thần Miếu có diện tích khổng lồ. Trần Diên không cần hỏi đường, còn chưa đi tới mà từ xa trên sườn núi đã nhìn thấy cổng miếu ở chân núi, con đường dẫn lên miếu kéo dài lên tận núi. Chân núi hương khách tụ tập đông nghìn nghịt, dân bản địa quanh đó cũng thường mang hàng da, hoặc bày sạp bán hương nến, tiền giấy để kiếm sống.

“Nguyên Bảo hương nến đây! Trong nhà đã thành kính cúng bái qua, bái Thần Quân thích hợp nhất!”

“Nước chè đây! Nước chè ngon, lại giải khát...”

“Quý khách đằng kia, có phải đã đi mệt rồi không? Nếu muốn xuống núi mà đi cáng tre thì cứ tìm mấy huynh đệ tôi đây, xuống núi rẻ lắm!”

Trước cổng Thái Sơn Thần Miếu, tiếng người huyên náo không ngớt. Bên trong sơn môn, sau đại đỉnh, khói hương lượn lờ. Những bà lão thành kính mang theo con gái, bưng hương nến hướng về ngọn núi lớn mà lễ bái. Cũng có những văn nhân nhã khách hô bằng gọi hữu, tay đong đưa quạt giấy bước đi trên thềm dài, nhẹ nhàng trò chuyện, cười nói về phong cảnh xung quanh, ngẫu hứng ngâm một bài thơ từ, dẫn tới một tràng tán thưởng.

“Xe đến! Xe đến! Phía trước tránh ra một chút!”

Giữa tiếng gào to đó, hương khách, bách tính qua lại nghe thấy vội vàng tránh sang hai bên, nhìn th��y một lão đầu mập mạp, mặc áo vải thô, vung roi da đánh xe đi tới.

Buồng xe cao lớn và kỳ lạ, nhưng ánh mắt mọi người lại luôn đổ dồn vào con Đại Thanh Ngưu kéo xe kia. Nhiều người chưa từng tận mắt thấy một con trâu mà chỉ riêng sống lưng đã cao hơn cả đầu người. Có kẻ to gan thậm chí tiến lên sờ thử một cái, kinh ngạc kêu lên: “Da cứng thật! Con trâu này phải bao nhiêu tuổi rồi?”

Nhưng lão mập lái xe không trả lời, chỉ nói: “Bỏ tay ra, cẩn thận con trâu giật mình húc ngươi một cái đấy!”

Lời này quả nhiên có hiệu quả, dù sao một con trâu lớn đến thế, nếu làm nó giật mình mà nổi tính bướng bỉnh lên, chạy loạn trong đám đông thì e là sẽ gây chết chóc hàng loạt. Ngay sau đó, mọi người cũng đều ăn ý ai đi đường nấy, không còn vây xem ồn ào nữa.

“Đông gia, nơi này đông người như vậy, chúng ta có thật sự đi vào tìm không?”

Xe trâu dừng lại ở một vị trí gần bờ đường. Béo đạo nhân một thân áo bào bình thường, trông như một người phu xe. Hắn sợ mặc một thân đạo bào sẽ thu hút quá nhiều ánh mắt chú ý.

“Chắc là không cần... Sư phụ!” Trần Diên vừa bước xuống, lời còn nói được nửa chừng thì đã phải chuyển hướng gọi theo lão già điên vừa nhảy xuống xe. May mà Bạch Tố Tố trong xe đã hóa thành hình người đuổi theo. Nàng là yêu tộc, không thể tiến vào miếu thờ Thái Sơn Phủ Quân, ở lại bên ngoài vừa vặn có thể trông nom lão già điên.

“Tiên sinh cứ đi làm việc chính sự, thiếp sẽ trông nom Đại sư phụ cẩn thận. Vừa vặn trong túi cũng có chút tiền đồng, sẽ dẫn Đại sư phụ đi loanh quanh mua chút thức ăn.”

Có đồ ăn, lão già điên lập tức ngoan ngoãn hơn nhiều. Vừa mới trên xe nghe nói phía dưới miếu này có chợ phiên, hắn đã cao hứng đến mức nhảy nhót liên hồi trong xe. Xe vừa dừng Trần Diên còn chưa kịp phản ứng, hắn đã lao ra ngoài.

“Vậy thì làm phiền ngươi.”

Có Bạch Tố Tố trông nom, Trần Diên cũng yên tâm phần nào, chỉ là dung mạo đối phương thực sự quá mức xinh đẹp, không biết có gây ra phiền toái gì không. Hắn dặn dò nàng che bớt dung mạo lại một chút, đừng để đám công tử bột trêu ghẹo. Sau đó, hắn liền cùng Tôn Chính Đức mua một chút hương nến ở gần đó rồi bước vào sơn môn, men theo thềm dài đi lên.

“Đông gia, ngươi nói Thái Sơn Phủ Quân có dễ nói chuyện không?”

“Khó nói.”

“Ngươi chẳng phải từng gặp qua sao?”

“Chỉ mới nghe qua giọng nói, phần lớn thời gian là tiếp xúc với Chung Quỳ và những người khác.”

Cuộc trò chuyện thì thầm của họ đã thu hút sự chú ý của du khách và hương khách qua lại. Nghe đến câu nói cuối cùng kia, ai nấy đều nhìn chằm chằm hai người như thể đang nhìn hai kẻ điên.

“Đi đứng nhìn đường chứ!”

Chứng kiến Trần Diên và Tôn Chính Đức suýt chút nữa đâm vào ông lão đang quét bậc thang, một đám hương khách bèn hùng hổ quát vài tiếng. Lúc này, Trần Diên và béo đạo nhân đi đến, nhìn thoáng qua, đột nhiên đưa nến hương trong tay cho Tôn Chính Đức.

“Lão Tôn, ngươi cứ vào đại điện kính hương trước đi.”

“Vâng, được.”

Béo đạo nhân cũng không nghĩ nhiều, cầm hương nến rồi tự động đi thẳng về phía trước.

Đợi đến khi những người xung quanh thưa thớt đi một chút, Trần Diên xoay người lại, phẩy phẩy ống tay áo lớn, chắp tay về phía lão nhân đang vùi đầu quét rác. Lão nhân kia cũng không phản ứng hắn, cứ thế tự mình quét rác. Quét xong mười mấy bậc thang đầy lá rụng, ông nâng cây chổi rồi đi về phía một lối mòn rẽ ra từ bậc thang.

Trần Diên bước nhanh đi theo. Khi bốn bề đã vắng lặng, hắn thăm dò mở lời.

“Vãn bối Trần Diên, bái kiến Thái Sơn Phủ Quân.”

Lão giả bước đi không ngừng, đến trước một căn phòng nhỏ, dựa cây chổi vào gần khung cửa, rồi ngồi xuống chiếc ghế đẩu dưới mái hiên. Ông rót nước trà ngon từ ấm xuống hai chiếc chén nhỏ đặt bên cạnh. Thấy ông rót ra hai chén, Trần Diên làm sao còn không hiểu? Hắn liền đi tới ngồi xuống cạnh lão đầu.

Kỳ thực ban đầu Trần Diên cũng không dám xác định, nhưng đến gần rồi, hắn mới ngửi được từng luồng hương hỏa nhàn nhạt từ người đối phương. Vốn dĩ bản thân hắn cũng có hương hỏa khí nên vô cùng nhạy cảm với điều này.

Chỉ là có chút không hiểu rằng, đường đường là Thái Sơn Thần, lại là chúa tể Minh phủ, thế mà lại hóa thành một lão đầu phàm trần, không chỉ tự mình quét dọn miếu thờ của mình, mà bị mấy phàm nhân mắng vài câu cũng chẳng nói lại lời nào. Chẳng lẽ các vị thần tiên đều có thói quen đại ẩn nơi phồn hoa sao?

Một già một trẻ ngồi dưới mái hiên, ai cũng không mở miệng trước, dường như đều đang nghĩ chuyện của riêng mình.

Sau đó không lâu, uống một ngụm trà, Trần Diên vẫn không nhịn được mở lời trước, nhưng lại bắt chuyện tầm phào: “Phủ Quân vì sao lại tự mình quét dọn miếu thờ thế này?”

“Người ngoài làm sao có thể làm tốt bằng chính mình? Lại còn chẳng hiểu cắt tỉa cành cây. Năm ngoái, cành lá của mấy cây cổ thụ kia đã gần như đâm thủng ngói, cũng chẳng có ai sửa sang, chi bằng tự mình làm vậy.”

Lão giả lời lẽ hiền hòa, hoàn toàn không nhìn ra đó chính là Thái Sơn Thần uy nghiêm đang ngồi giữa đại điện, tựa như một lão đầu bình thường đang trò chuyện với lớp cháu vậy.

“Từ Ngọc Long Sơn xa xôi ngàn dặm chạy tới đây, chỉ để hỏi ta những lời nói nhạt nhẽo này sao? Có chuyện thì nói mau đi, lát nữa ta còn phải quét một tiểu viện khác nữa.”

Chà, vừa rồi còn hiền hòa, bây giờ lại giống một lão đầu khó tính, cố chấp vậy.

Thấy lão nhân đã bắt đầu nói thẳng, Trần Diên cũng không còn nói chuyện tầm phào, nhảm nhí nữa, hắn vội vàng nói ra nguyên nhân mình đến.

“Thưa Phủ Quân, là Lý Thiên Vương sai vãn bối đến đây.”

“Cái tên Lý Tĩnh này... Lại muốn kéo ta vào cuộc.”

Lão đầu uống một ngụm trà, ngậm ùng ục trong miệng mấy lần, rồi phun xuống đất, chùi đi vệt nước trên bộ râu bạc, hướng Trần Diên vẫy vẫy tay.

“Theo ta vào phòng!”

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và nắm giữ quyền sở hữu.