Tuyết đọng trên đầu cành nặng trĩu dần tan đi, thuế má ở Lạc Dương kinh kỳ bỗng trở nên nặng nề. Người dân kéo đến Chân Quân Quán, quỳ gối trong điện khẩn cầu quan phủ cắt giảm thuế má, để lão bách tính có thể sống qua những ngày tháng có hy vọng hơn.

Nhưng những điều này, Trần Diên đã có suy nghĩ trong lòng, cùng lắm chỉ là chờ đợi thêm một thời gian nữa.

Quả nhiên, vừa mới đầu tháng ba, từ phương Bắc đã truyền đến tin tức Ngụy Trụ Thiên tướng quân Nhĩ Chu Vinh, mang theo Hoàng đế Nguyên Tử Du đang chạy trốn khỏi Lạc Dương, cùng với Nhĩ Chu Thế Long, Nguyên Thiên Mục, Nhĩ Chu Thổ Một Nhi, Cao Hoan và đại quân Tiên Ti hùng hậu, với danh xưng trăm vạn quân, tiến thẳng về Lạc Dương.

Đây chính là điều Trần Diên đã nhìn thấy trước đó trong Côn Luân Kính. Với số lượng quân đội lớn đến thế, khí huyết dũng mãnh ngưng tụ thành Long Hổ khí, ngay cả hắn cũng phải tránh né mũi nhọn, không thể trực diện ngạnh kháng.

Đối với binh lính bình thường, e rằng sẽ lập tức bị khí thế đó chấn nhiếp.

"Bất quá, ta đã cảnh cáo Trần Khánh Chi, hắn cũng đã cam đoan nên hẳn là sẽ không đi."

Trần Diên lắng nghe tiếng bách tính bái thần cầu nguyện bên ngoài, trong lòng không có quá nhiều kinh ngạc. Hắn thu lại công pháp tu luyện, tĩnh tâm một lát rồi bước xuống giường.

Bên ngoài đã có Lão Tôn và đồ đệ của hắn, nên hắn cũng không cần đi ra ngoài. Trần Diên vẫn như mọi ngày cầm lấy Côn Luân Kính trên bàn, liên tục phân tán thần hồn vào bên trong để dò xét.

Ngẫu nhiên, thần hồn của hắn lại bị lôi điện màu vàng dạng xoáy bên trong Côn Luân Kính đánh trúng. Mấy ngày nay, hắn ẩn ẩn phát hiện, sau khi hồn phách hơi tổn thương, đợi đến lúc khôi phục thì lại vững chắc hơn rất nhiều so với trước đây.

Không biết có phải do lúc trước bị Thiên Lôi đánh trúng bỏ mình, rồi hồn phách chịu mấy năm hương hỏa, lại được Thần vị gia hộ mà ra không.

"Đông gia."

Trong lúc Trần Diên đang đắm chìm trong lôi điện của Côn Luân Kính, bên tai chợt nghe thấy tiếng béo đạo nhân.

Thần thức trở về, hắn mở mắt ra liền thấy gã đẩy cửa bước vào phòng.

"Ngươi không phải vừa nãy còn đang giải đáp thắc mắc cho hương khách sao? Sao lại đến đây?"

Thấy thần sắc gã có chút kỳ lạ, Trần Diên chuyển ánh mắt sang phía cửa ra vào, thấy Tần Tục Gia cũng đang ở đó, áo bào có vẻ hơi chật vật.

Trần Diên không khỏi nhíu mày, nhìn bộ dạng Tần Tục Gia, chẳng lẽ Phi Hạc đạo trưởng đã xảy ra chuyện?

"Đông gia đừng nghĩ vẩn vơ, ta đã hỏi qua, lão đạo sĩ Phi Hạc vẫn khỏe."

Tôn Chính Đức đã theo Trần Diên đã lâu, nhìn một cái là biết Trần Diên đang suy nghĩ gì, vội vàng giải thích: "Hắn đến để báo tin, liên quan đến một người quen khác của chúng ta."

Nói xong, béo đạo nhân vẫy tay về phía Tần Tục Gia đang đứng ở cửa.

"Mau vào đi, nói rõ mọi chuyện với Chân Quân."

Tần Tục Gia đã ở trong quán nửa tháng, trước mặt Trần Diên cũng không còn vẻ cẩn trọng như trước. Hắn bước vào và thi lễ.

"Tục Gia bái kiến Chân Quân."

Trần Diên giơ tay kêu hắn đứng dậy: "Không cần đa lễ như vậy, ngươi lần này đến đây, ăn mặc chật vật, nhưng đã có chuyện gì xảy ra sao?"

Tần Tục Gia cúi đầu nhìn bào phục trên người mình, có chút xấu hổ.

"Mấy ngày trước tuyết lớn, đường sá khó đi, trên đường bị dính nước bùn. Ta tu vi không sâu, tẩy y chi thuật luyện chưa đến nơi đến chốn, không ít lần bị sư phụ khiển trách, khiến Chân Quân chê cười."

Nói đến đây, nghe thấy béo đạo nhân bên cạnh ho một tiếng, Tần Tục Gia lúc này mới nhận ra mình đã nói quá xa, vội vàng nói: "Chân Quân, là thế này, sư phụ ta sai ta đến đây là để tìm Thanh Hư đạo trưởng, nhưng ông ấy không có ở động phủ, mà là đã đi về phía tây bắc Kỳ Sơn."

Tây bắc Kỳ Sơn, đó là vùng tây bắc của Trường An.

Đến đó làm gì?

Ấn tượng duy nhất của Trần Diên là lúc trước Hòa thượng Trấn Hải đã đến đó, trừ khử một yêu quái hút máu người.

"Chân Quân, nghe Thanh Hư đạo trưởng nói, bên đó xuất hiện một đại yêu, thân thể bốc lên khói tím, biến toàn bộ bách tính trong một trấn thành nước đặc quánh, còn đốt cháy một đạo quán. Sư phụ ta biết chuyện, lập tức nhận lời mời của Thanh Hư đạo trưởng cùng đi trừ yêu, sai ta đến trước để nói rõ với Chân Quân."

Đại yêu, khói tím?

Trần Diên nhíu mày, lại hỏi kỹ hơn, biết được đó là một cóc yêu có hình thể như núi, hóa hình thành người, khoác đạo bào. Ban đầu nó cũng không có gì bất thường, chỉ là khi đến một nơi gọi là Lạc Hà Trấn, chẳng biết vì sao lại cuồng tính đại phát, thi triển thuật pháp bẩm sinh, khiến khói tím tràn ra, đầu độc chết người dân trong cả thôn trấn.

Hiện tại ở tây bắc, không ít người tu hành đang đổ về để trừ nó, một là để báo thù cho bách tính trong trấn, hai là để chấm dứt đoạn nhân quả này, đồng thời cũng có thể giúp đạo hạnh tinh tiến.

Một đại yêu như vậy, gân xương da nang trên người đều là tài liệu thượng hạng, nên cũng có không ít kẻ tu hành tà đạo muốn đoạt lấy.

Cóc yêu. . .

Chẳng lẽ là con cóc lớn từng đi cùng mình một thời gian?

Con yêu này năm đó từ tây bắc một đường theo tới Lạc Đô, rồi từ Lạc Đô chạy đến Thiên Sư Phủ, cùng mình đến thế giới phương Tây, từng góp chút sức. Mình cũng từng hứa với nó, đợi xong chuyện sẽ thu làm môn hạ.

Sau khi thời không trùng hợp, nó tự nhiên không biết đã đi đâu, bây giờ vậy mà đã có thể hóa thành hình người, chỉ e nó đến với thời đại này còn sớm hơn mình một chút.

"Sư phụ ngươi sai ngươi đến cáo tri ta chuyện này, phỏng chừng đã biết nó có chút sâu xa với ta, đại khái là muốn xem thái độ của ta." Trần Diên ngồi trở lại chỗ ngồi, cũng có chút khó xử, "Nhưng nó sát hại cả m��t trấn người, chuyện này không còn là chuyện ta có thể bảo vệ nó được nữa. Tàn sát vô tội, thì phải trả nợ máu cho những người bị nó giết."

"Chủ nhân!"

Lúc này tiếng Lão Ngưu vang lên từ bên ngoài quán. Đạo hạnh của nó đã cao, chuyện trong quán nói, nó đều có thể nghe thấy. "Con cóc và ta Lão Ngưu đều là yêu, nó từng trải qua không ít khổ nạn, ta không tin nó sẽ làm ra loại chuyện này. Huống hồ lúc trước ở thế giới phương Tây, nó cũng từng ra tay trợ giúp ta Lão Ngưu, ân tình này ta nhất định phải trả."

"Nói như vậy, khi đó nó cũng từng giúp qua bần đạo." Béo đạo nhân rơi vào lưỡng lự, "Một khi xuất thủ, đó chính là trở thành kẻ địch của những người tu đạo khác, lại nhúng tay vào nhân quả này, cũng chẳng phải là chuyện tốt đẹp gì."

Tần Tục Gia bên cạnh nghe mà kinh ngạc đến líu lưỡi.

Không ngờ đại yêu trong truyền thuyết kia, đã từng lại cùng Chân Quân du lịch qua, chắc hẳn lúc đó vẫn còn là một tiểu yêu chưa hóa hình.

Vậy. . . Chân Quân rốt cuộc đã sống bao lâu rồi?

Trong ấn tượng của hắn, nhớ rõ khi còn bé đã từng gặp, khi đó sư phụ râu tóc chưa có một sợi bạc, bây giờ râu tóc đã bạc trắng, còn Chân Quân thì vẫn râu dài, nhìn qua không có thay đổi gì.

Bên kia, Trần Diên nhắm hai mắt lại, đầu ngón tay từng nhịp gõ nhẹ lên mặt bàn, một lúc lâu sau mới mở mắt.

". . . Ta từng nói với nó, sau này có gây ra chuyện gì cũng không được xưng danh ta, xem ra nó cũng làm theo. Có điều, dù sao con cóc cũng có chút sâu xa với ta, đứng ngoài bàng quan không ổn, mà nhúng tay bao che nó cũng không ổn. Nguyên do sự việc cần phải làm rõ, những người vô tội đã chết kia, cũng cần được trả lại một công đạo."

"Xem ra ta phải rời khỏi Chân Quân Quán một thời gian, đi gặp một người, nhờ hắn thay ta ra tay, để tỏ ý trừng phạt."

Béo đạo nhân đại khái đã đoán ra là ai, nhanh chóng đến gần ngồi xuống: "Đông gia, chẳng phải ngươi đã nhờ tên hòa thượng Trấn Hải kia đi rồi sao? Gã này tuy già, nhưng Phật pháp càng cao thâm hơn. Trước khi ngươi trở về, bần đạo từng gặp hắn một lần, quả nhiên, Phật pháp cao thâm thì tính khí cũng trở nên ngang tàng hơn, so với hồi trẻ càng thêm ngang ngược. Nếu không phải là hòa thượng, còn tưởng gã là sát tinh chuyển thế đây."

"Vậy ngươi tìm được người thích hợp hơn sao?"

"Không có."

"Vậy còn nói làm gì. Ta sẽ nói rõ ràng với hắn, dù sao cũng có thể lưu lại một đường, không đến mức vừa thấy mặt đã đánh chết con cóc Tử Tinh đó." Trần Diên đem Côn Luân Kính treo bên hông, đứng dậy đi ra khỏi phòng.

"Để nó chết, ngược lại xong hết mọi chuyện, thì lại quá dễ dàng cho nó."

Nói xong, Trần Diên mang theo một làn gió nhẹ, trong chớp mắt đã ra đến ngoài đại điện. Chiếc xe trâu cũ kỹ đã chờ sẵn bên ngoài, dưới tiếng thở trầm thấp của Tát Cáp, bánh xe nhấp nhô. Lão Ngưu thu lại xẻng thép, hiện nguyên hình, hóa thành một con thanh ngưu rồi mặc dây cương vào.

Trần Diên bước lên xe kéo, giơ tay vẫy một cái.

Trong quán, từng luồng thần quang bay tới, chui vào những pho tượng gỗ trong buồng xe, tựa như sống lại. Từng pho tượng gỗ với phục sức và tướng mạo khác nhau, ngáp một cái, hoặc ồn ào, đưa đẩy nhau tìm chỗ ngồi của mình, rồi ngồi thẳng tắp tạo hình thờ phụng.

"Tục Gia, ngươi trước đi tìm sư phụ ngươi, nói với hắn và Thanh Hư đạo trưởng, ta sẽ đi một chuyến Vạn Phật Tự."

Ùm bò! Lão Ngưu cất tiếng kêu vang, dậm vó kéo buồng xe chầm chậm rời đi. Cảm giác đã lâu này khiến nó hưng phấn không thôi. Béo đạo nhân và đồ đệ đóng cửa quán, xoay người lại, tr��n mắt hốc mồm nhìn thấy xe trâu đã đi xa mấy trượng. Gã vội vàng vung phất trần, đuổi theo sau xe mà chạy nhanh, vừa chạy vừa vẫy tay kêu to.

"Chờ chút bần đạo, ta còn chưa lên xe mà!"

Ngày xuân hơi se lạnh, dưới ánh mặt trời, béo đạo nhân dắt theo tiểu đạo đồng, nhún nhảy khoa chân múa tay đuổi theo sau xe trâu, dần dần đi xa.

Tác phẩm này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.