Phía bắc Giang Thành quận là một con sông lớn chắn ngang.

Trần Diên dẫn theo béo đạo nhân và tiểu đạo đồng đi trên con đường mòn hoang vắng ít người qua lại. Con đường này từng là lối đi cũ của vùng đất kia, không ngờ sau sự kiện Đại Đồng mà vẫn còn được giữ lại, khiến hắn có chút bất ngờ.

Rời khỏi địa phận Giang Thành quận, thiên tính của tiểu đạo đồng cuối cùng cũng bộc lộ rõ ràng. Không bị sự ràng buộc của bộ đạo bào và ánh mắt người khác, cậu bé vận dụng những gì học được từ béo đạo nhân: leo cây bắt trứng chim, xuống sông mò cá, động tác nào cũng thoăn thoắt, khiến lão Tôn giật giật khóe miệng.

"Thằng nhóc này ngày thường bảo nó đọc kinh thì nó chẳng chịu thuộc, vậy mà mấy trò này lại học một cái biết ngay... cũng không biết giống ai nữa. Ê ê, Đông gia, ông nhìn ta làm gì? Chẳng lẽ bản đạo lại chẳng biết gì à?!"

Trần Diên thu hồi ánh mắt, lười biếng nghe hắn ngụy biện, nhưng nhìn tiểu đạo đồng nô đùa khắp nơi, hắn lại cảm thấy đây mới là tuổi thơ mà một đứa trẻ nên có. Tuy nhiên, khi thấy tiểu đạo đồng trượt từ trên cây xuống, bưng mấy con chim non mới bắt được, như dâng bảo vật, cho đạo nhân xem, thì dáng vẻ ấy lại trùng khớp với lão già điên kia.

Dù sao sư phụ cũng thích nhất kiểu đùa nghịch như vậy.

"Nghênh Tiên, đưa chim đây."

Trần Diên rất ít khi lên tiếng, nhưng vừa cất lời, tiểu đạo đồng liền ngoan ngoãn đưa chim non trong tay tới. Trong ấn tượng của cậu bé, vị Trần tiên sinh này lợi hại hơn cả sư phụ, nên phải nghe lời.

"Người tu hành chúng ta, không được vọng sát. Nếu con ăn vì no bụng thì được, nhưng nếu đùa giỡn sinh mệnh thì không đúng." Dùng lý lẽ mà một đứa trẻ có thể hiểu được để giảng giải, Trần Diên giơ tay lên. Con chim non trong tay hắn được pháp lực bao bọc, chợt vút lên ngọn cây, nhẹ nhàng bay về tổ. Sau đó, hắn ôn hòa hỏi tiểu đạo đồng.

"Con hiểu không?"

Cậu bé gật đầu: "Con hiểu rồi, ăn thì được, nhưng chơi bời linh tinh thì không được."

"Ừ."

Trần Diên cũng không tiếc lời khen ngợi bằng một nụ cười, điều này khiến tiểu đạo đồng mừng rỡ, như thể đã hiểu ra nhiều điều, không còn liều lĩnh như vừa nãy nữa. Ừm, giá như không lôi ra một con rắn to bằng cổ tay từ trong bụi cỏ thì tốt rồi.

Béo đạo nhân vội vàng tiến lên, cầm con rắn vào tay, quấn nhanh mấy vòng, thắt lại như một cái nơ bướm rồi nhét vào trong túi vải màu vàng.

"Cái này ăn được đấy, làm món canh long phượng thì đại bổ luôn."

"Tùy ông thôi."

Trần Diên vừa nãy còn giảng đạo lý cho đứa trẻ, không ngờ lại bị béo đạo nhân lợi dụng chính lý lẽ đó, khiến khóe miệng hắn cũng giật giật.

Ba người vừa đi vừa nói chuyện, béo đạo nhân thao thao bất tuyệt kể về các món ăn. Khoảng nửa canh giờ sau, họ ra khỏi con đường mòn xuyên rừng núi, đến một ngọn núi nhỏ. Phía trước là một con sông lớn, gần đó còn có một làng chài.

Ruộng lúa đã ngả màu vàng, không ít nông dân còn đang bận rộn thu hoạch những bông lúa cuối cùng. Nhìn thấy ba người Trần Diên, họ cũng chỉ liếc nhìn qua loa rồi lại tiếp tục công việc.

Có làng chài thì tất nhiên có bến đò, ngồi thuyền nhỏ cũng có thể qua sông.

Béo đạo nhân đã nhiều năm không về phương bắc, hưng phấn giục Trần Diên đi nhanh hơn một chút. Đi dọc theo con đường đất này, khi đến bến đò phía trước, lại thấy rất đông người đứng ở đó. Nhìn kỹ thì hẳn là những người dân làng chài lúc nãy.

Ai nấy đều cau mày, ghé sát đầu thì thầm to nhỏ, còn phía trước, mấy lão ngư dân và những hán tử trông tiều tụy, đang nhìn về phía một chỗ lộn xộn.

Trần Diên chen vào đám đông, hắn cũng nhíu mày. Trên đất la liệt bùa vàng, những nén hương cháy dở, cùng với đầu gà, đầu vịt, đầu heo vương vãi khắp nơi.

"Ba vị muốn qua sông sao?" Một người thôn dân cạnh đó, thấy Trần Diên có vẻ mặt lạ, nói: "Không qua được đâu. Thuyền bè trong làng đều bị quan phủ trưng dụng hết rồi, kéo đi giúp quân đội qua sông cả."

"Đây chẳng phải còn có thuyền sao?" Béo đạo nhân chỉ tay về phía một chiếc thuyền nhỏ đang buộc gần cầu ở đằng xa.

Người thôn dân vừa rồi lắc đầu, thở dài một hơi.

"Có cũng không qua được, Giang thần lão gia không cho qua đâu. Ông nhìn lễ vật cúng bên kia xem, tất cả đều bị hất đổ, ngài ấy không nhận đồ của chúng tôi."

"Vị huynh đệ này, ngươi xem bản đạo đang mặc thứ gì đây?"

Béo đạo nhân rung rung tà áo choàng, ai ngờ những người thôn dân xung quanh chỉ liếc mắt nhìn qua, có người cười nhạo một tiếng: "Ai biết thật hay giả, thời này đạo sĩ hòa thượng giả danh lừa đảo còn nhiều hơn nữa là. Mấy hôm trước còn có một hòa thượng đến, kết quả ngày hôm sau đã ôm tiền bỏ trốn mất rồi."

"Xì! Bản đạo ta đây là người xuất gia thật sự, chẳng lấy một xu nào. Ngươi cứ nói cái Giang thần gì đó ở đâu?! Bản đạo cho các ngươi xem một phen!"

Béo đạo nhân nói xong vội vàng quay đầu nói nhỏ: "Đông gia, lần này ông đừng tranh với ta nhé."

"Hỏi rõ ngọn ngành trước đã."

Trần Diên chỉ e lão Tôn hành động lỗ mãng. Đã được gọi là Giang thần, thì hơn phân nửa cũng có chút đạo hạnh, vả lại, hắn quả thực cảm nhận được trên mặt sông ẩn chứa một luồng yêu khí.

Béo đạo nhân gật đầu, vác kiếm gỗ đào trên lưng, bảo tiểu đạo đồng đi theo sau, sải bước tiến lên trước đám đông, hỏi mấy ngư dân kia.

"Ai trong các ngươi hãy nói cho bản đạo biết, rốt cuộc Giang thần là sao? Tại sao lại nổi giận?"

Mấy ngư dân thấy là một đạo sĩ, có chút do dự không tiện mở lời, ngược lại là một người thôn dân bên cạnh reo lên: "Đạo trưởng, là chuyện lão Ngô nhà gây họa đấy."

Lão già bị gọi tên, nhất thời mặt lúc đỏ lúc trắng, mắng mỏ hai câu vào mặt người thôn dân nhiều chuyện kia. Sau đó lão già mới quay sang béo đạo nhân giải thích: "Đạo trưởng, ông đừng nghe bọn họ nói bậy. Đâu phải nhà tôi chọc, rõ ràng là Giang thần thèm khát tướng mạo tuấn tú của con trai tôi, một mực muốn gả con gái cho nó."

"Ối, có chuyện tốt vậy sao..." Béo đạo nhân hai mắt sáng lên, chợt nghe phía sau Trần Diên ho khan một tiếng, vội vàng chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc: "Rốt cuộc là vì sao, ngươi cứ nói rõ chi tiết cho ta nghe xem nào."

Lão già kia thấy đạo sĩ không hề sợ hãi, "Ai" một tiếng rồi ngồi xổm xuống đất.

"Đạo sĩ à, thật không dám giấu, lão đây cũng không đồng ý hôn sự này, làm gì có ai đi cưới con rùa bao giờ... Mấy ngày trước, lão đây cùng con trai đi đánh cá trên sông, bỗng nhiên mưa to, vội vàng cập bến vào bờ gần nhất. Không ngờ ở đó lại có một nhà, gia thế khá giả, có chút khí phái. Nghĩ bụng mượn mái hiên tránh mưa một lát, ai ngờ lại có một lão đầu râu bạc tóc trắng bước ra, không những không xua đuổi hai cha con, còn mời chúng tôi vào nhà ăn cơm, thay y phục sạch sẽ. Đang ăn cơm, lão nhân kia bỗng nhiên nói con gái nhà mình còn chưa lấy chồng, rồi nhìn con trai tôi, hỏi có thể kết thành thông gia được không."

Lão đầu lại thở dài một tiếng.

"...Bên kia gia thế giàu có, hai cha con chúng tôi đời đời đều là ngư dân, làm sao dám với cao. Vốn muốn từ chối, nhưng chủ nhà kia sắc mặt liền có chút không vui. Tuy nhiên, sau đó cũng không nhắc lại nữa, chỉ cùng hai cha con tôi uống rượu dùng bữa, rồi đưa chúng tôi vào phòng nghỉ ngơi. Ai ngờ đến ngày thứ hai, đâu có đại môn đại viện nào, hai cha con tôi lại ngủ trên bờ sông một bên. Đầu tiên cứ nghĩ đó chỉ là một giấc mơ thôi, nhưng nào biết được, trong tay con trai tôi lại có thêm một phần hôn khế!

Về đến nhà, đến nửa đêm, lão đây liền nghe tiếng chiêng trống khua vang. Mở cửa nhìn ra, ôi chao, toàn là tôm cá trong sông, con nào con nấy to như thế này đây!"

Lão đầu khoa tay múa chân một lúc, ý nói cao đến ngang người: "Mặc đồ đỏ khoác áo, thổi sáo đánh trống dừng lại trước cửa nhà tôi. Cảnh tượng đó suýt chút nữa dọa lão đây ngất xỉu, nhưng đáng sợ hơn còn ở phía sau. Từ trong kiệu hoa bước ra một nữ tử tứ chi thô ngắn, thân hình cồng kềnh, mang theo trâm hoa, khuôn mặt tròn như mâm ngọc, miệng đỏ chót, hai mắt lồi ra phía trước, trong mắt còn như có ánh sáng đang nháy..."

"Không ngăn lại sao?" Trần Diên nghe đến câu chuyện này, cũng không nhịn được hỏi một câu.

"Muốn ngăn lại cũng đâu được, lão đây lúc đó chân đều đã nhũn ra vì sợ. Bọn chúng không nói một lời, cứ thế đưa nữ tử kia vào, rồi lôi con trai tôi từ trong phòng ra, cưỡng ép nó bái thiên địa, sau đó vứt lại nữ tử không thèm quan tâm, nhấc chiếc kiệu rỗng rời đi."

"Sau đó thì sao? Sao lại chọc giận vị Giang thần kia?"

"Con trai tôi không chịu cưới nữ tử này, vừa xấu xí lại còn là yêu quái. Nó sống chết không chịu ngủ chung phòng với nữ tử đó, vả lại, đối phương ban ngày không ra ngoài, đến đêm mới hiện thân. Con tôi không chịu nổi, cứ mỗi đêm lại chỉ trỏ chửi mắng nữ tử hiện thân kia. Liên tiếp mấy ngày sau, nữ tử kia khóc lóc bỏ đi. Nhưng từ đó về sau, thuyền đánh cá của làng chúng tôi không ra sông được nữa, cứ vừa đến mặt sông liền bị một cơn gió lớn đẩy trở về, thậm chí có khi đáy thuyền còn bị đục thủng một lỗ lớn..."

Lão đầu ngồi xổm trên mặt đất, hai tay đập chan chát xuống đất: "Đúng là gây ra nghiệt gì không biết!"

"Một con rùa thành tinh."

Béo đạo nhân vỗ vai lão đầu bảo ông ta đứng dậy: "Bản đạo định cho nó biết tay. Chuyện của các ngươi, bản đạo sẽ lo."

Hắn vỗ ngực, lời lẽ chắc nịch.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.