Tai họa ập đến trong tích tắc.

Tại bộ lạc trung tâm vương đình, khung cảnh vẫn như mọi ngày: những kẻ buôn nô lệ rao hàng ầm ĩ, náo nhiệt như một phiên chợ. Từ xa, binh lính canh gác bên ngoài bộ lạc chợt trông thấy một bóng người đang lao tới. Tốc độ nhanh đến nỗi họ chưa kịp hoàn hồn, thân ảnh đó đã hiện ra ngay trước mặt.

"Dừng lại!"

"Đại tế ty?!"

Không một lời đáp, thân ảnh khôi ngô ấy lao thẳng vào hai người, va chạm ầm vang. Cùng lúc đó, những ngọn trường mâu đâm tới, nhưng vừa tiếp xúc đã gãy vụn tung tóe. Xương cốt lính gác vỡ nát, máu tươi bắn tung tóe, hất văng cả những binh lính phía sau, khiến họ cùng đổ nhào về phía doanh trại, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất.

Xung quanh, những người du mục đang qua lại đều đứng sững, há hốc mồm nhìn những người lính đang lăn lộn dưới đất.

Một đứa trẻ Việt Cật đang dắt hai chú dê con, ngơ ngác nhìn người lính bê bết máu đang hấp hối dưới chân mình. Dần dần, nó ngẩng đầu lên. Trong ánh mắt nó, bóng hình cao lớn như ngọn núi kia đứng quay lưng về phía nắng chiều, đổ một vệt bóng râm che phủ khuôn mặt đứa bé. Thân ảnh ấy cúi xuống, nhấc bổng người lính vẫn còn co giật dưới đất, rồi chậm rãi há miệng. Đôi răng nanh to lớn sắc nhọn đột ngột cắm phập vào cổ người lính, máu tươi theo đó tuôn trào.

Ánh mắt đờ đẫn của đứa trẻ dần chuyển thành kinh hãi, sợ hãi tột độ. Hai con dê con trong tay cũng hoảng sợ kéo giật, hướng nó chạy về một phía khác.

"Rống!"

Uống cạn máu tươi, đôi mắt Hồn Tà không còn đục ngầu, mà ẩn hiện huyết quang rực rỡ. Hắn ném cái xác trong tay, ngửa mặt lên trời gầm thét, tiếng gầm chấn động khiến đàn chim hoảng loạn, bổ nhào vào khoảng không đỏ rực xung quanh.

Lúc này, những người du mục xung quanh mới bàng hoàng sực tỉnh, tiếng thét chói tai vang lên khi họ cuống cuồng chạy trốn tứ phía.

Một góc hỗn loạn, nhưng sự náo động ấy chưa lan tới khu vương đình phồn hoa. Nơi đó, những thương nhân Hồ tộc đang chào hàng hóa Tây Vực, những kẻ buôn nô lệ, săn nô đang mặc cả giá cuối cùng với khách. Khi sự hỗn loạn bắt đầu tràn đến, vị khách đang trả giá theo bản năng quay đầu lại. Ánh mắt y chợt hoảng sợ, vứt bỏ gã thương nhân Hồ tộc vẫn đang ra giá, quay người bỏ chạy.

"Đừng đi chứ, giá cả còn có thể thương lượng mà..." Gã thương nhân Hồ tộc chưa dứt lời, chợt cảm thấy một luồng hơi lạnh ập đến. Bên cạnh hắn, không ít người đang điên cuồng tháo chạy. Hắn vội vàng xoay người nhìn lại, đập vào mắt là hình ảnh một lão già Việt Cật nằm đổ sõng soài trên đất như pho tượng gỗ vỡ nát. Hắn cúi đầu liếc nhìn, cổ lão nhân máu thịt be bét. Đột nhiên, một bóng đen khổng lồ đổ ập xuống, che khuất tầm nhìn, khiến cảnh vật chìm trong bóng tối. Gã thương nhân Hồ tộc ngẩng đầu lên, nuốt khan một ngụm nước bọt. Ngay giây sau, đỉnh đầu hắn bị siết chặt, hai chân rời khỏi mặt đất, lơ lửng giữa không trung. Một cái cắn trực tiếp vào cổ, hắn gào thét trong đau đớn, tứ chi co giật điên cuồng.

Cảnh tượng đó, lọt vào mắt những nam nữ nô lệ đang bị nhốt trong lồng. Họ sợ hãi đến phát điên, điên cuồng vỗ vào hàng rào mong thoát ra. Nhưng chào đón họ, lại là Hồn Tà đang bị thu hút đến. Những thanh gỗ rào chắn thô to bỗng trở nên yếu ớt như giấy, bị hắn bẻ gãy một cách dễ dàng. Thân hình xanh đen của hắn trực tiếp chui vào bên trong.

Cả chiếc lồng giam trên xe chao đảo dữ dội. Bên trong, những người nô lệ bị đè ép, khản giọng kêu la trong tuyệt vọng. Máu tươi điên cuồng tuôn xối xả, chảy lênh láng khắp mặt đất theo những kẽ hở của hàng rào.

Cũng lúc này, binh lính vương đình trong bộ lạc thành đoàn kéo đến. Đập vào mắt họ là một cảnh tượng kinh tởm đến mức gần như khiến họ buồn nôn: vô số thi thể nô lệ Tây Vực chất thành đống, máu thịt bầy nhầy một vũng, nội tạng cũng vương vãi ra ngoài, không thể phân biệt đâu ra đâu.

Phía sau bãi máu thịt tanh tưởi ấy, Hồn Tà đang nằm sấp, từng ngụm từng ngụm liếm láp và cắn xé. Máu me đầy mặt, hắn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm những người lính đang run rẩy tụ lại gần.

Có người trông thấy khuôn mặt dính máu đen của hắn, không kìm được thốt lên: "Đại tế ty!" Nhưng thực chất, Hồn Tà đã chết, giờ đây trước mắt họ chỉ là một bộ cương thi.

Hồn Tà chậm rãi đứng dậy từ đống xác, giơ tay đấm nát hàng rào. Hắn bước xuống thùng xe, chỉ trong tích tắc, lao thẳng về phía tộc nhân Việt Cật như một cỗ chiến xa. Đương đầu với hàng chục ngọn trường mâu đang đâm tới, hắn vẫn kiên cường xông vào, nghiền nát đám đông.

Tiếng xương cốt đứt gãy, những mảnh thân thể văng vãi, cùng tiếng kêu thảm thiết vang lên. Trong tích tắc, huyết quang ngập trời—

. . .

"Cái gì?!"

Bạt Khoát Nhĩ nghe báo cáo từ ngoài cửa, thân thể mập mạp vừa mới nằm xuống đã bật dậy ngay lập tức. Toàn thân mỡ thịt rung lên bần bật. Hắn giẫm những bước chân nặng nề, nhanh chóng theo thị vệ xuống lầu, tiến vào đại sảnh. Quân thần, các quý tộc lớn nhỏ vốn đã tản đi nay cũng nhao nhao quay trở lại. Lúc này, bên ngoài cửa trướng đã bố trí từng lớp binh sĩ vương đình.

"Các ngươi đã nhìn rõ cả rồi ư? Đó là con quái vật khát máu kia, thật sự là Đại tế ty sao?" Bạt Khoát Nhĩ vừa ngồi xuống đã yêu cầu vị đại thần nắm rõ tình hình bên ngoài tường trình.

"Đại Hãn, quả đúng là Đại tế ty. Con dân của ngài bên ngoài đều đã trông thấy, thần cũng tận mắt chứng kiến. Đại tế ty bây giờ chẳng khác nào một con quái vật, thấy người là ăn thịt, đã có vô số người bị hắn giết hại."

Thực ra, những lời đối phương nói, Bạt Khoát Nhĩ chẳng nghe lọt tai bao nhiêu. Từ trước đến nay, Đại tế ty luôn như một cơn ác mộng đeo bám hắn. Hắn vẫn nghĩ r���ng lần này y chết đi, hắn có thể nhân cơ hội giành lại binh quyền, thực sự trở thành một Đại Hãn nắm trọn quyền lực, hệt như các Hoàng đế phương Nam.

Nhưng giờ đây, tin tức truyền đến: Đại tế ty đã chết lại trở về, hơn nữa còn bằng một hình thái khác, tiếp tục gieo rắc nỗi kinh hoàng cho hắn.

"Binh mã trong vương đình đã phái đi cả rồi chứ? Có thể bắt được Đại tế ty không?" Bạt Khoát Nhĩ thoáng mất bình tĩnh. Khi còn sống, đối phương pháp lực thông thiên; giờ đã chết còn biến thành quái vật, ai mà biết hắn có trở nên lợi hại hơn nữa hay không?

"Còn nữa... Các Tế sư bên Thần Trướng, mau báo cho họ! Lập tức cử họ đến ngăn chặn Đại tế ty, nếu có thể cứu được y trở về, dù phải trả bất cứ giá nào cũng không tiếc!"

Ngay lúc này, bên ngoài có binh sĩ hốt hoảng chạy vào, mặt cắt không còn giọt máu, thở hồng hộc.

"Đại Hãn, con quái vật giống Đại tế ty ấy đang lao thẳng về phía này! Tộc nhân đã liều chết ngăn cản, nhưng không tài nào cản được hắn."

Trong đại trướng, đám quân thần, quý tộc đều kinh hãi thất sắc, nhao nhao thúc giục binh sĩ bên ngoài dốc sức chống cự. Bạt Khoát Nhĩ cũng sợ hãi không kém, khuôn mặt đầy mỡ run rẩy theo từng cử động của cơ thể.

Hắn còn chưa kịp nghĩ ra lời phân phó, thì bên ngoài, một người từ đội quân Thần Trướng vội vã chạy tới, báo: "Đại Hãn, các Tế sư của Thần Trướng đều đã có mặt ở đây rồi!"

Cuối cùng cũng nghe được lời nói an lòng, tất cả mọi người có mặt tại đó không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bạt Khoát Nhĩ mím môi, gật đầu với mọi người: "Các Tế sư của Thần Trướng đã đến, chúng ta không thể nào tỏ ra hèn nhát được. Trên thảo nguyên này, ưng là chúa tể bầu trời, lang là chúa tể mặt đất, chúng ta cũng vậy! Tất cả hãy cùng ta ra ngoài, xem thử các Tế sư sẽ ngăn chặn con quái vật kia thế nào. Ta... cũng muốn xem, rốt cuộc kẻ đó có phải là Đại tế ty hay không!"

"Nguyện theo Đại Hãn!"

Trong lòng đã có chỗ dựa, mọi người không còn e sợ. Họ vây quanh Bạt Khoát Nhĩ đang sải bước, đi theo giữa hàng ngũ vệ binh vương trướng tiến lên phía trước. Từ xa, vượt qua hai hàng quân ngăn cách, họ trông thấy chiếc lều vải đối diện đang lung lay dữ dội, rồi đột nhiên đổ sập xuống. "Tê lạp" một tiếng, thân hình Đại tế ty bước ra từ bên trong, nhe hàm răng nanh, toàn thân đẫm máu.

Cảnh tượng đó khiến Bạt Khoát Nhĩ và đám quý tộc đứng gần phía trước đồng loạt lùi lại hai bước.

"Quả nhiên là Đại tế ty... Các Tế sư, Tế sư Thần Trướng đâu rồi?"

Giữa tiếng la hét hỗn loạn, Hồn Tà cứ thế bước từng bước trên nền đất trơn trượt đầy máu và bùn. Đôi mắt huyết hồng của hắn nhìn thẳng vào vương trướng. Hắn không còn tư duy, chỉ có một ý niệm duy nhất trong đầu không ngừng thúc giục hắn tiến lên, để rồi sau đó trút bỏ cơn phẫn nộ.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện sống động được dệt nên.