Tiếng sấm dần tan vào màn đêm. Hai đứa trẻ bịt tai nấp trong lòng mẹ, rụt rè nhìn cánh cửa đang mở toang. Người cha cũng một mặt kinh hãi đứng chôn chân tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Chân Quân đây là có thể chiêu gọi sấm sét sao?

Về phần Trần Diên, hắn không nghĩ nhiều như vậy. Pháp quang màu vàng trên phù văn trong lòng bàn tay dần biến mất, sau đó Trần Diên nhẹ nhàng hất một cái, toàn bộ phù văn liền tan biến.

Triều đình đã loạn rồi.

Nhưng ta cũng không có thời gian để lãng phí với bọn họ vô ích...

Tỷ Nhâm đang ở phía tây, nhất định phải nhanh chóng đến xem xét...

Trong lòng Trần Diên hiểu rõ con đường này rất khó đi. Dù sao Tỷ Nhâm đã cắm rễ sâu sắc ở thế giới này; nếu nàng biết hắn đi về phía tây, không biết sẽ sắp đặt bao nhiêu chướng ngại trên đường đợi hắn.

“Hoài Ngộ, ngươi cùng gia đình nghỉ ngơi trước đi.”

Hắn khẽ nói một tiếng, đẩy Từ Hoài Ngộ trở lại phòng rồi chắp tay đi đến phía trước Chân Quân miếu. Đạo sĩ béo đẩy lão già điên lải nhải sang một bên rồi đi theo, “Đông gia, ngài đang nghĩ gì vậy? Về mấy tên Vương gia đó à?”

Trần Diên lắc đầu, kể lại tường tận những chuyện mình biết được từ Chung Quỳ cho đạo sĩ béo nghe, sau đó nói: “Nếu chúng ta đi về phía tây, e rằng sẽ bị nàng phát hiện.”

Gã sau sờ cằm, hít một hơi khí lạnh.

“Đông gia, muốn không để Tỷ Nhâm biết, có gì khó? Chỉ cần để nàng nghĩ rằng chúng ta vẫn còn ở Trung Nguyên chẳng phải được sao?”

Hả?

Trần Diên sửng sốt một chút, hai mắt nhất thời sáng rực, xoay người lại, tả hữu giật giật mạnh trên gương mặt mập mạp kia.

“Ý kiến hay.”

Còn về việc làm sao để Tỷ Nhâm tin rằng mình vẫn còn ở đây chưa rời đi, thì đơn giản thôi. Vừa hay trước đó hắn đã hứa xây lại một tòa Chân Quân miếu, để Từ Hoài Ngộ cùng gia đình có một nơi trú ẩn an toàn.

Hắn quay đầu liếc nhìn lều vải còn sáng ánh đèn, nhếch môi mỉm cười, nụ cười hiền hòa như ánh dương.

Những người đã theo mình lâu như vậy, há có thể để họ gặp nguy hiểm?

“Vậy cứ thế quyết định.”

Nghĩ vậy, hắn khẽ phất ống tay áo, thân hình vụt bay lên bầu trời đêm. Trong buồng xe, Nguyệt Lung Kiếm vút lên, đỡ lấy chân Trần Diên, cùng hắn bay về phía chân núi phía bắc Lạc Đô.

Trăng sao rọi qua kẽ lá rừng, tạo thành thứ ánh sáng âm u, thỉnh thoảng còn có tiếng chim rừng không tên kêu hót đôi tiếng.

Kiếm quang hạ xuống một khoảng đất trống trải. Trần Diên nhẹ nhàng đáp xuống nơi đầy lá khô và rêu xanh, nâng một tay lên, chầm chậm nhắm mắt lại. Trong khoảnh khắc tiếp theo, thần hồn hắn đã tiến vào nội thiên đ���a, đứng trước Chân Quân quán nằm giữa sơn thủy.

“Tại hạ Trần Diên, Chân Quân quán chi chủ, nguyện dùng miếu quán hiển hóa tại phàm trần.”

Vừa nói, hắn đưa tay đặt lên tấm bia đá trước miếu quán. Cùng lúc đó, ở thế giới bên ngoài, Trần Diên trong rừng cũng thực hiện động tác tương tự. Ngay dưới lòng bàn tay trống không của hắn, bùn đất cuồn cuộn, một khối nham thạch nguyên vẹn từ mặt đất vọt lên. Dưới tác động của pháp lực, đá vụn bay xuống, thoáng chốc hóa thành hình dáng một tấm bia đá.

Trên tấm bia, những nét chữ rồng bay phượng múa từng nét từng nét hiện ra: Linh Hiển Chân Quân Quán.

Nội thiên địa.

Trần Diên đi đến trước cửa viện của quán. Kiến trúc phản chiếu trong đáy mắt hắn dường như thông qua thị giác mà truyền ra thế giới bên ngoài.

Sau một khắc.

Ở khoảng đất trống trong rừng bên ngoài, lá khô dày đặc bay múa khắp trời. Những gốc cây gãy mục, những tảng đá xanh chôn nửa mình đều lung lay rời rạc. Dưới sự vận chuyển của pháp lực, chúng vỡ đất bồng bềnh. Phía dưới, rắn và côn trùng hoảng loạn tháo chạy tứ tán.

Mặt đất lồi lõm gồ ghề cũng trong khoảnh khắc này sụt xuống, trở nên vuông vắn. Bùn đất, tảng đá, nham thạch cuồn cuộn được chạm trổ. Theo chỉ quyết khoa tay múa chân của Trần Diên, móng nền được đào sâu, đá vụn lấp đầy, đất đá chất đống liên tục tạo thành và củng cố các bức tường.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, từng đường nét kiến trúc dần vươn lên. Tường viện, tường miếu hình thành, cây cối xung quanh bị lột vỏ, cành cây tách ra, thân gỗ tròn xoe hóa thành xà gỗ, mái hiên kéo dài, rồi những phiến ngói điêu khắc từ nham thạch được lát lên.

Chỉ trong vòng hai khắc, một miếu quán hoàn toàn mới đã sừng sững mọc lên giữa rừng hoang.

“Há có thể hữu hình mà vô thần?”

Trần Diên bước vào trong miếu. Bước chân hắn đi đến đâu, mặt đất liền rắn chắc đến đó. Hai bên, các đài thờ nối nhau dâng lên, tựa như hoa sen nở rộ.

Đến trước đài thờ chính, Trần Diên giơ tay vươn ra ngoài bắt một cái. Khối nham thạch lớn đã chuẩn bị sẵn liền "oanh" một tiếng bay vào. Trên đường đi, đá vụn tróc ra. Đến khi rơi xuống đài thờ, nó đã hóa thành một pho tượng thần ngồi thẳng, giống hệt Trần Diên.

“Một bước cuối cùng.”

Trần Diên cắn nát ngón trỏ, khi huyết châu đỏ thắm tiết ra, hắn bắn về phía pho tượng thần. Một vệt điểm đỏ lập tức rơi vào mi tâm pho tượng, chợt nhanh chóng chui vào trong đó.

“Câu liên!”

Theo tiếng nói này vừa dứt, pháp lực dao động lan tỏa, tạo thành những gợn sóng mà mắt thường có thể thấy, lấy miếu làm trung tâm, khuếch tán ra bốn phương tám hướng.

Theo bầu trời đêm nhìn xuống.

Những pháp tuyến vô hình từ chân núi hoang dã bắn ra, bay đến Chân Quân miếu bên bờ sông Tín Dương ở Lạc Đô, trong nháy mắt nối liền với nhau. Pháp tuyến lại tiếp tục bay, vượt qua mấy trăm dặm, vạch ra một quỹ tích dài, ở trong Chân Quân miếu tại huyện Lâm Giang, pho tượng thần tỏa ra ánh sáng, đón lấy những pháp tuyến bay tới.

Trần Diên đi đến phía sau pho tượng thần.

Hắn dùng máu tươi trên ngón trỏ bôi lên, vẽ ra một na di pháp trận. Trận pháp này không tính khó, năm đó trong số những lá bùa Minh Quang đưa cho hắn đã có loại pháp trận dùng để đào mệnh.

Trước mắt, hắn chẳng qua là "vẽ mèo theo h��", khắc lại trận pháp này. Cứ thế, tòa Chân Quân miếu này có thể dựa vào Chân Quân quán ở Lạc Đô và huyện Lâm Giang để na di trong phạm vi liên kết.

Pho tượng thần lại có khí tức của hắn, hẳn là có thể che mắt Thiên Nhãn của Tỷ Nhâm.

Làm xong tất cả, trời đã về khuya. Trần Diên tung Nguyệt Lung Kiếm, định ngự kiếm rời đi thì một vệt sáng trên bầu trời đêm thu hút sự chú ý của hắn. Hắn ngừng thân hình lại, vệt sáng đó bay về phía này.

Vù vù... Đó là tiếng giấy cánh vỗ.

Một con hạc giấy vàng lớn bằng nửa bàn tay ngự gió bay tới, rơi vào tay Trần Diên. Nó lóe lên pháp quang cuối cùng, rồi phát ra giọng của Thiên Sư Trương Song Bạch.

“Trần Diên, mau tới Thiên Sư Phủ, ta đã biết vị trí của Tỷ Nhâm.”

Thiên Sư cũng đã tìm ra sao?

Trần Diên nhìn con hạc giấy trong tay đã mất hết pháp lực, nhanh chóng tan thành tro, không chút chậm trễ, nhảy lên Nguyệt Lung Kiếm bay về thành.

Trong lều vải, Từ Hoài Ngộ vốn không ngủ được. Sau khi Trần Diên đi, hắn liền mở cửa đi ra, nói chuyện với đạo sĩ béo và lão già điên. Không lâu sau, Trần Diên từ trên không hạ xuống, Từ Hoài Ngộ vội vàng tiến lên nghênh đón.

Trần Diên vừa thu pháp kiếm, Nguyệt Lung tự động trở về buồng xe. Hắn liền hướng người đàn ông đang khom lưng nói lời dặn dò.

“Không cần đa lễ, ngươi đi lấy bút mực tới.”

“Vâng.”

Từ Hoài Ngộ chắp tay, xoay người vào lều vải, không bao lâu đi ra, tay cầm bút mực. Mực đã mài sẵn, hẳn là trong ngày đã chuẩn bị bút.

“Đây là một tấm địa đồ. Trong rừng có một Chân Quân quán. Quán này có thể thao tác bằng khẩu quyết. Chỉ cần ở trong quán, ngươi có thể mượn lực của ta, cùng lực của thần nhân.”

Trần Diên đột nhiên trải tờ giấy ra, dựa vào ký ức vẽ xuống địa hình núi rừng, ghi chú tuyến đường, sau đó viết xuống một chuỗi khẩu quyết.

Tuy nhiên, tất cả đều do đánh vần tạo thành, cho dù người ngoài có nhìn thấy cũng không thể đọc ra ý nghĩa gì.

Từ Hoài Ngộ thì từng học qua một chút. Đó là khi hắn còn ở trạng thái hồn phách, Trần Diên nhàm chán mà dạy hắn. Hiện giờ nhìn qua một lượt, hắn đại khái đã hiểu rõ.

“Chân Quân, Hoài Ngộ nhất định sẽ bảo vệ tốt.”

Hắn biết khẩu quyết này rất quan trọng, sau khi nhận lấy bằng hai tay, liền gấp lại mấy lần rồi dán vào ngực cất giữ.

“Sau này, nếu trong thành có biến cố, ngươi có thể đưa tín đồ đến quán đó lánh nạn... Hiện tại ta còn có việc cần rời đi, lần này đi không biết bao lâu mới có thể trở về, Hoài Ngộ bảo trọng.”

“Chân Quân... bảo trọng!”

Trần Diên nhìn hắn, kiểu chia tay này cũng khó khiến lòng hắn dậy sóng, mỉm cười chắp tay đáp lễ. Chợt, hắn xoay người phất tay áo bỏ đi, giơ tay búng một tiếng vang.

Lão Ngưu nhảy nhót chạy đến buồng xe, tự giác kéo dây cương. Xe nhẹ nhàng theo sau. Lão già điên và đạo sĩ béo phản ứng lại, nhao nhao đuổi theo, xô đẩy nhau chen vào buồng xe.

“Đông gia (đồ đệ ta) chúng ta đây là đi đâu?”

“Thiên Sư Phủ!”

Theo lời đáp nhẹ nhàng, xe trâu dưới ánh mắt dõi theo của gia đình Từ Hoài Ngộ dần rời xa đường phố, tiến đến cổng thành. Tại đó, pháp vận được thi triển, Lão Ngưu cùng buồng xe được nâng lên cao, giữa tiếng 'Oa!' 'A!' kinh hãi của đám binh lính tuần tra, phóng qua tường thành, vững vàng hạ xuống vùng ngoại thành. Không lâu sau, ánh sáng từ chiếc đèn lồng ở góc sương phòng tỏa ra rồi nhanh chóng biến mất cuối đường.

Màn đêm vô tận qua đi, trời dần quang đãng. Sắc trời hé mở qua kẽ mây, rồi lên đến giữa trưa, cứ thế luân chuyển đến ngày thứ năm.

Xe trâu chạy băng băng trên đường, dọc theo sơn mạch Thái Ốc, từ nam lên bắc. Đến lúc xế chiều, họ đã tới chân núi Thiên Sư Phủ.

“Ai cha, cuối cùng cũng đến nơi, mệt chết bản đạo gia rồi.” Tôn Chính Đức chống nạnh, nhìn ngọn núi cao mờ ảo trong mây khói, nhanh chóng nhảy xuống, hoạt động chân tay một chút. “Đông gia... Ngài nói tin tức mà Thiên Sư lão nhân gia ông ta phát hiện lần này, liệu có trùng khớp với những gì ngài biết không?”

Trần Diên lắc đầu, cũng xuống xe: “Cứ đi lên trước đã, bất kể thế nào cũng phải nghe Thiên Sư nói đã.”

Nói rồi, Trần Diên dắt vị sư phụ trong xe xuống, để Lão Ngưu cằn nhằn đi theo phía sau. Ba người đi bộ lên sơn đạo. Mấy ngày công phu, dù là người tu đạo, một đường đón xe như vậy, cơ thể cũng cảm thấy mệt mỏi.

Ba người một trâu đi lên bậc đá, men theo con đường quanh co. Liếc nhìn, đã thấy lác đác vài tốp người tu đạo. Nhìn phục sức thì biết không phải đạo sĩ Thiên Sư Phủ. Những người đó cũng phát hiện có người phía sau, quay đầu nhìn lại, trên mặt nhất thời nở nụ cười, chắp tay chào Trần Diên.

“Trần đạo hữu, đã lâu không gặp!”

Thì ra là những người tu đạo từng cùng đi Ngọc Long Sơn. Giờ xuất hiện ở đây, Trần Diên không cần suy đoán cũng đại khái hiểu rằng Thiên Sư đã đưa tin triệu tập họ đến.

“Xem ra Trần đạo hữu cũng được Thiên Sư tìm đến. Chúng tôi đến hơi muộn rồi, vẫn còn mấy vị đạo hữu khác đã đến trước.” Những người đó đợi Trần Diên rồi cùng đi lên, ngữ khí và thần thái có chút cung kính.

Một số người nét mặt trang nghiêm, khí huyết cuồn cuộn bên trong. Chắc hẳn trước đó nhờ được trời xanh ban thưởng mà tu vi bọn họ đã tăng tiến vượt bậc. Sau khi xuất quan, trong lúc giơ tay nhấc chân đều toát ra khí thế.

“Ta còn tưởng Thiên Sư chỉ tìm một mình ta thôi chứ.” Trần Diên nói đùa một câu. Mọi người đều không dùng pháp lực, cứ thế từng bước từng bước đi bộ đến sơn môn Thiên Sư Phủ. Quả nhiên, đã có hơn hai mươi người tụ tập, với phục sức của Tụ Linh Phủ và Ly Hỏa Môn.

“Xem ra việc Thiên Sư muốn nói có vẻ khá lớn.”

Một tu sĩ đi cùng Trần Diên khẽ nói: “Có lẽ là có liên quan đến Tỷ Nhâm kia.”

Trong lúc trò chuyện, mấy người đi đến sơn môn. Ở đó, một nhóm tu sĩ khác nhao nhao chắp tay làm lễ. Một số là gương mặt lạ, phần lớn là nghe chuyện lần trước, lần này có cơ hội liền chạy tới.

Sống chết hữu số. Người sống sót nói không chừng có thể được trời xanh coi trọng, đạt được chút ban thưởng. Như vậy còn dễ hơn nhiều so với việc cô độc ngồi tĩnh thất tu luyện. Còn nếu chết, coi như độ thiên kiếp thất bại.

“Trần đạo hữu, bên này!”

Người nói chuyện cũng là cố nhân, Hạc Quy Nhị lão trong đám đông vẫy tay chào Trần Diên.

“Diên gặp qua Nhị lão.”

“Không được, không được.” Rùa duyên niên cười ha hả khoát tay: “Ngươi thế mà lại có Thần vị, hai chúng ta bái ngươi còn tạm được ấy chứ.”

Đơn giản hàn huyên vài câu, dư quang cũng nhìn thấy ở xa, dưới mái hiên lầu các, một thiếu nữ kiễng chân, hưng phấn vẫy tay về phía này. Trần Diên cười đáp lại nàng.

Cũng không lâu sau, liền có đạo sĩ đi tới, mời mọi người vào lầu các đãi khách chờ một chút. Chỉ có Trần Diên được tiểu đạo sĩ dẫn riêng đến trước vách núi đầy phù lục kia.

Bước vào tổ sư đường, Thiên Sư Trương Song Bạch đã đợi sẵn ở đó. Ông đang quỳ trên bồ đoàn, kính hương và lễ bái các bài vị liệt tổ sư.

“Thiên Sư.”

Trần Diên chắp tay hướng ông, cũng đi đến một bên, cầm lấy một nén hương, định châm lửa thì bị Trương Song Bạch đưa tay đè lại. “Không được, bối phận của ngươi cao. Tổ sư từ lục đại trở lên thì còn tốt, chứ tổ sư từ lục đại phía dưới e rằng không chịu nổi hương hỏa của ngươi đâu.”

Ách...

Trần Diên nhìn cây hương dài trong tay, lại nhìn đám bài vị ở bên kia không được tách biệt riêng, đành bật cười đặt hương nến xuống, giơ tay chắp lễ về phía các bài vị liệt tổ sư đối diện.

Lễ xong, ông cùng Trương Song Bạch đi đến gian nhỏ bên cạnh ngồi xuống.

Có đạo sĩ tiến vào rót trà nước rồi rời đi. Trần Diên nhấp một ngụm trà xanh, rồi mở miệng trước.

“Thiên Sư lần này tìm ta đến, có phải vì chuyện của Tỷ Nhâm không?”

“Ừm.”

Vốn là chuyện gấp gáp như lửa cháy đến nơi, Trương Song Bạch không vòng vo, kể lại cho Trần Diên nghe những việc ông chợt nhớ ra hôm đó.

“Ta nhớ khi thần hồn bị giam cầm, ta rơi vào một hòn đảo nhỏ, trời xanh mây trắng, biển rộng vô tận. Hẳn là Tỷ Nhâm đặc biệt thiết lập để giam giữ ta. Nhưng ta nghĩ mãi mà chưa từng nhận ra đây là nơi nào, cứ ngỡ là một nơi nào đó ở Đông Hải hay Nam Hải. Mãi đến mấy ngày trước, đột nhiên ta nghĩ đến mặt trời, lúc này mới phát giác vị trí mặt trời mọc lặn có chút khác biệt so với trước kia.”

Trần Diên không ngắt lời, khẽ nhíu mày yên lặng lắng nghe.

“... Húc nhật đông thăng là lẽ thường của chúng ta, nhưng khi hồi tưởng lại ngày ấy, ta bất chợt phát hiện mặt trời lại mọc từ đông bắc mà lặn ở tây bắc. Vì vậy, ta suy đoán đó tuyệt không phải là bên Đại Tấn này, mà hẳn là ở hướng tây mới đúng.”

Nghe lời giải thích này của lão nhân, càng có thể chứng thực lời Chung Quỳ nói Tỷ Nhâm đang ở phương tây.

Còn ở phương tây nơi nào, thì không ai biết.

“Phương tây mọi thứ đều chưa biết. Bởi vậy, lần này khi tìm ngươi đến, ta cũng đã triệu tập những người tu đạo khác ở đây, cùng nhau đi về phía tây. Mắt rộng người nhiều, nhất định có thể phát hiện chút dấu vết.”

Thì ra là vì người đông thì tìm kiếm được phạm vi rộng hơn.

Trần Diên nhíu mày suy tư chốc lát rồi lắc đầu: “Thiên Sư, đệ tử lại cảm thấy người nhiều ngược lại sẽ 'đánh cỏ động rắn'. Trước khi đến...”

Ngay lập tức, hắn đem những suy nghĩ trong lòng, cùng với những sắp đặt đã làm, nói cho Trương Song Bạch nghe: “... Đệ tử đã đặt một ngôi miếu ở Lạc Đô làm phân thân, mượn đó để Tỷ Nhâm không phát giác. Như vậy, đệ tử sẽ tiện bề đi về phía tây thăm dò. Nếu đông người như vậy cùng đi, ngược lại sẽ khiến Tỷ Nhâm đề phòng, lúc đó trên đường không biết sẽ bố trí bao nhiêu trở ngại cho chúng ta.”

“Ý nghĩ của ngươi rất hay, chính là... Đơn thương độc mã, mà thế giới phương tây lại là hoàn toàn xa lạ, e rằng có chút mạo hiểm.”

“Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?”

Nghe vậy, Thiên Sư thở dài, gật đầu: “Vậy ngươi còn cần chuẩn bị gì nữa không?”

“Không cần...”

Ngay lúc Trần Diên định nói tiếp, có tiếng bước chân vang lên bên ngoài. Đó là Ngọc Thần đạo trưởng. Ông tiến vào tổ sư đường, đi đến gian nhỏ chắp tay, thần sắc trên mặt có chút không được vui.

“Đạo trưởng có chuyện gì vậy?” Trần Diên đứng dậy đi qua chắp tay.

Ngọc Thần chắp tay đáp lễ, nhìn Thiên Sư rồi mở miệng nói: “Vừa mới tiếp được Vân Long Phi Hạc. Bên Phi Nhạn Quan có chuyện rồi. Thừa Vân Môn tổn thất không ít người, hắn nói Tế sư Thương Lang của người Hồ Việt Cật đã đích thân đến, Lưu chưởng giáo cũng bị pháp thuật của đối phương làm cho bị thương.”

Lời vừa dứt, bầu không khí có chút cứng lại.

“Người Việt Cật...”

Trần Diên đứng đó, ánh mắt nhìn ra cửa ra vào, nơi có chút nắng thu chiếu vào, những hạt bụi li ti bay múa trong ánh sáng. Hắn híp mắt lại.

“... Thiên Sư, trước khi đi, hay là chúng ta diệt luôn nước Việt Cật này đi, để giảm bớt nỗi lo về sau.”

Trương Song Bạch và Ngọc Thần có chút há hốc mồm, rất lâu sau mới phản ứng kịp, cũng hiểu ra nếu người Việt Cật cứ tiếp tục như vậy, chuyện đi về phía tây tất nhiên sẽ bị trì hoãn. Nếu không can thiệp, e rằng Việt Cật lại sẽ một lần nữa xuôi nam.

“Cứ nhảy nhót cùng hắn, thay đổi thất thường, không bằng một lần vất vả mà nhàn nhã suốt đời, nhổ cỏ tận gốc.”

Từ trước đến nay, đối đãi người thường hắn đều lấy lễ tiếp đón. Thế nhưng giờ phút này, một giọng nói lạnh lẽo vang lên trong gian nhỏ, Trần Diên, người từng tay không giết mấy vạn người, đã trở lại.

Hắn chắp tay hướng Thiên Sư, Ngọc Thần, rồi xoay người đi ra tổ sư đường. Bên ngoài, những người tu đạo khác có lẽ cũng đã biết tin tức này, nhao nhao nhìn về phía hắn.

“Chư vị, có ai không sợ thương thiên hại lý, theo Diên cùng nhau giết Hồ?”

Gió thổi qua quảng trường, giọng hắn nhẹ nhàng nói.

Truyện này được dịch và biên tập tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.