“Đông gia, giờ chúng ta đi nhé?”

“Không đi thì ở lại trong núi qua đêm ư?”

Gió thu xao xác khắp núi đồi, từng chiếc lá vàng lìa cành, bay lả tả trong không trung. Lão Ngưu băng qua cánh rừng trong núi, cuối cùng cũng tìm thấy một con đường núi hoang vắng, chạy nhanh lên đó, tốc độ rõ ràng nhanh hơn một chút.

Béo đạo nhân phủi vạt áo, gạt những chiếc lá trên vai ra ngoài xe: “Vậy tiếp theo, chúng ta đi đâu đây?”

“Không biết.”

Trần Diên lật giở một hồi « Hoàng Xuyên tạp nghi » nhưng trong lòng lại nghĩ đến chuyện khác, đọc không vào nên đành phải khép sách lại: “Chờ chút, sẽ có thần nhân xuất hiện, nói chuyện với ta. Ngươi không tiện có mặt ở đây, hãy cùng lão Ngưu đi trước đợi ta.”

Hôm qua Văn thái sư khi rời đi từng nói muốn trò chuyện riêng với hắn, hiện tại chắc cũng sắp đến lúc rồi. Khu vực núi này ít người qua lại, chắc sẽ không có ai đến quấy rầy.

“Thần nhân? Vị có ba con mắt trên đầu đó à?”

Tôn Chính Đức sờ sờ chiếc cằm tròn trĩnh của mình: “Sao mà thần nhân ai cũng hình thù kỳ dị thế không biết… Ôi chao!” Chữ “dạng” còn chưa kịp nói hết, gáy hắn bị giật nảy một cái, thân hình tròn xoe văng thẳng xuống gầm xe, khiến lão Ngưu đang kéo xe phía trước phải nghiêng đầu, phát ra tiếng cười.

“Cười cái gì mà cười, bữa sau ta sẽ ăn thịt chân sau của ngươi!”

Trong tiếng la hét, Trần Diên biết ngay chuyện gì vừa xảy ra, dù sao tối hôm qua hắn cũng bị Đại Thánh gõ một cái.

*Xem ra vị thần tiên kia ngày càng quen thuộc với nơi này, không cần mời gọi cũng tự nhiên lại chọc ghẹo người khác.*

Nghĩ vậy, Trần Diên xuống xe trâu, sau khi lấy một nén hương, anh ta đưa dây cương cho béo đạo nhân, nhờ hắn đi trước đợi. Nhìn buồng xe đi xa dần, và thấy đám tượng gỗ bên trong đang thò đầu nhìn quanh, Trần Diên xoay người đi đến ven đường, nhặt một đoạn gậy gỗ dưới đất ở đằng xa, đặt vào lòng bàn tay rồi hóa phép thành tượng gỗ nhỏ nhắn.

Rồi, anh ta châm nén hương dài, thổi nhẹ làn khói, chắp hai tay nâng qua đầu, vái lạy trời đất một cái.

“Trần Diên cung thỉnh Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn!”

Nói xong, nén hương dài được cắm xuống đất ven đường. Tượng gỗ nhỏ bằng ngón tay cái trong tay Trần Diên đột nhiên có kim quang lấp lánh, bay ra khỏi lòng bàn tay rơi xuống đất. Ánh sáng lập tức tỏa lớn, hiện ra đôi chân và nhanh chóng vươn dài lên trên, lộ diện một thân ảnh: mặt vàng nhạt, bộ râu năm chòm dài không gió tự bay, trên trán có một vệt son đỏ dựng đứng, toát ra thần uy hiển hách.

“Thiên Tôn!”

Trần Diên cảm nhận được thần uy đặc trưng của vị thần tiên ấy, cung kính chắp tay hành lễ. Vị thần nhân gật đầu, hít hà bầu không khí ẩm lạnh trong núi.

“Rất lâu chưa từng ngửi được mùi vị nhân gian… Trần Diên, ngươi đứng dậy đi, không cần đa lễ như vậy.”

“Vâng!”

Trần Diên hai tay rủ xuống, vẫn cung kính đứng tại chỗ. Đối với vị thần tiên ở cõi trời đất này, hắn không có gì phải e ngại. Nhưng với đám thần tiên ở hậu thế kia, đó chính là những vị lừng lẫy danh tiếng, ví như Quan nhị gia, hắn ta cũng có chút cung kính trước mặt họ. Còn vị này trước mắt, hắn biết không nhiều, nhưng lại là chúa tể Lôi Đình, thì không thể không cung kính một chút. Biết đâu sau này Độ Kiếp, vị ấy nể tình, tùy tiện làm qua loa chút, để mình thuận lợi vượt qua thì sao?

“Nhìn vẻ mặt ngươi, chẳng lẽ là đang nghĩ điều gì xấu xa?” Văn Trọng sinh thời tính tình vốn cẩn trọng, giữ quy tắc, lại là trọng thần trong triều. Tâm tư của Trần Diên sao có thể qua mắt được ông ấy.

“Văn Thiên Tôn… Ngài hiểu lầm rồi, làm sao hạ thần dám có ý đồ xấu. Chỉ là quá đỗi căng thẳng khi nhìn thấy Lôi Tổ thôi ạ.”

Văn Trọng trên mặt không lộ vẻ gì, nhưng ánh mắt vẫn có nét ôn hòa. Ông giơ tay vẫy vẫy, bảo Trần Diên đi theo. Một già một trẻ liền chậm rãi bước đi trên con đường mòn trong rừng núi.

Trần Diên ấp ủ sự nghi hoặc trong lòng, anh ta lên tiếng trước: “Văn Thiên Tôn, nếu Tỷ Nhâm đã trốn thoát, chỉ e sẽ quay lại. Ngài có biết nàng ở đâu không?”

“Không biết.” Lão nhân lắc đầu, sau đó chắp tay ra sau lưng: “Ta và nàng dù cùng triều đại, nhưng lại kém rất nhiều bối phận. Vả lại có vết xe đổ của Tổ Ất, nàng tuyệt đối sẽ không đặt nhục thân ở nơi dễ dàng tìm thấy.”

“Thiên Sư Phủ bên này, các Thiên Sư đã hứa sẽ lục soát tất cả cổ tịch khi trở về.”

Nghe vậy, lão nhân ha ha cười khẽ: “Vô dụng thôi. Biết đâu nàng đã luyện hóa nhục thân rồi. Chắc chắn đã loại bỏ toàn bộ thông tin, vật phẩm liên quan đến mình khỏi thế gian.”

Trần Diên nhíu mày: “Vậy chẳng phải là vĩnh viễn không tìm thấy nàng sao?”

“Rồi sẽ có cách thôi.”

Hai người lần lượt trầm mặc. Phía trước lờ mờ nhìn thấy xe trâu đã đậu ở ven đường. Khi Văn Trọng dừng bước, Trần Diên nhìn về phía trước, trong mắt thì thấy béo đạo nhân đang lo lắng không yên, vội vàng nhảy xuống xe trâu chạy vào rừng cây.

Trần Diên trầm mặc một lát, đột nhiên mở miệng.

“Văn Thiên Tôn, trong lòng hạ thần có điều nghi hoặc. Tỷ Nhâm là vợ Thái Khang, vậy nàng… Vì sao lại cùng Tổ Ất thành thần?”

“Chuyện này… Ai, đó là tập tục cũ của nhà Thương. Ngươi có điều không biết.” Văn Trọng nhắm mắt lại: “Vợ các đời quân vương nhà Thương đều sẽ được tế tự. Khi quân vương viễn chinh nước khác, đều sẽ nhận lời cầu phúc của vương hậu.”

“Các đời vương hậu thật ra là nữ tế ti sao?”

“Không khác là bao.”

Đây là một bí ẩn của nhà Thương, ít ai hay biết. Nếu hôm nay không hỏi, Trần Diên chỉ e cũng khó mà hiểu rõ việc Tỷ Nhâm, một vương hậu, thành thần trong khi phu quân nàng đã qua đời.

Văn Trọng sau đó cất bước đến ven đường, nhìn về phía sườn đồi rừng rậm ở làng quê, có chim bay ngang qua tầm mắt: “Cho tới vì sao lại cùng Tổ Ất thành thần, ta không rõ ngọn ngành câu chuyện đó. Nhưng Đại Thương của ta vẫn luôn là do Nhân Hoàng trị vì, Tổ Ất cũng là minh quân. Có lẽ vừa lúc vào khoảng thời gian đó gặp được Tỷ Nhâm đã chết, dưới sự tác động của hai yếu tố, liền xảy ra chuyện như vậy.”

“Thái sư thật không rõ ràng sao?”

“Ha ha… Ta có lý do gì mà phải lừa một tiểu bối như ngươi chứ?” Văn Trọng bị câu hỏi này của Trần Diên làm cho bật cười thành tiếng: “Bí ẩn của nhà Thương vốn dĩ chẳng thèm kể với ngươi, còn dám nghi ngờ! Thôi được, ta không đi qua đó nữa. Đầu khỉ trong xe hình như lại khó chịu rồi. Dù sao cũng sắp đến giờ ta phải về rồi.”

“Thái sư chẳng ngại nán lại cùng chúng ta xuống núi, dùng bữa cơm đạm bạc, thưởng thức mỹ vị của vùng đất này?”

Bên kia, lão nhân quay lưng lại, để lại cho Trần Diên một bóng lưng, vẫy vạt áo rộng, chắp tay ra sau lưng. Thân ảnh dần biến mất trong chớp mắt, và có cả tiếng cười mắng truyền tới.

“Ta ở Tiên Giới ăn sung mặc sướng, đi theo ngươi mà ăn bánh bột ngô gặm thịt rừng à?”

“Cái này cũng biết sao?”

Trần Diên cười ha hả lắc đầu, lẩm bẩm một câu rồi mới xoay người trở lại bên xe trâu đang đợi. Béo đạo nhân đang cài lại đai lưng để quay lại, thấy Đông gia đã về, hắn nghiêng đầu nhìn lại con đường núi lúc nãy, cũng không thấy bóng người.

“Đông gia, ngươi đã nói chuyện xong rồi à?”

“Xong rồi, đi thôi.” Trần Diên lên xe rồi giục. Trong xe, sư phụ đang đắp chăn nằm ngủ say như chết. Đám hào kiệt đang xúm xít nói chuyện vòng quanh, ngược lại tượng gỗ Đại Thánh một thân giáp vàng ngồi ở không xa, trên gương mặt nhăn nhó kia là một bộ biểu cảm khó chịu.

“Đại Thánh đây là làm sao vậy?”

“… Nhìn thấy Văn Trọng kia trong lòng khó chịu.”

Hầu tử gãi tai lia lịa, cầm Kim Cô Bổng trong tay, gác xuống dưới mông, một chân co lên, tay khỉ chống lên gối: “Lão gia hỏa kia sai thủ hạ ở Thiên Cung đánh ta. Nhìn thấy hắn, chẳng lẽ còn tươi cười đón tiếp sao? Vậy chẳng phải Lão Tôn ta mất hết thể diện.”

Thảo nào Văn Thiên Tôn nói không quay lại, thì ra còn có chuyện này.

Trần Diên liền an ủi Đại Thánh vài câu, đại khái nói những lời lẽ đại loại như “Chuyện năm xưa, không nên chấp nhất”, “Văn Thiên Tôn cũng bất quá thực hiện chức trách” .

Nghe vài câu như vậy, hầu tử liếc Trần Diên một cái, nhảy xuống giữa đám hào kiệt, lại đổi ngay thái độ, nhìn bọn họ đánh bài, đứng bên cạnh chỉ trỏ, kêu la.

Mấy lá bài này là Trần Diên sợ mọi người trên đường nhàm chán, lúc rảnh rỗi làm ra, còn dạy bọn hắn chơi như thế nào. Không nghĩ tới chơi một trận là không thể dứt ra. Nghe nói Lữ Bố đã thua sạch cả hai mươi năm hương hỏa…

“Cờ bạc độc hại thật là ghê gớm!”

Trần Diên quay đầu ngồi thẳng người dậy, vừa cầm sách lên đã phát hiện xe vẫn chưa lăn bánh. Bên cạnh, Tôn Chính Đức xòe tay: “Ngươi không có nói cho bản đạo đi chỗ nào à?”

Ách…

Trần Diên mở bản đồ ra, nghiêng đầu nhìn ngắm. Sông Thương Lan chảy về phía nam rồi lại uốn lượn về phía đông. Chừng bốn năm ngày đường là có thể đến Lâm Giang, vượt sông là tới huyện Thanh Sơn. Đã lâu lắm rồi không quay về thăm.

Cũng không biết Triệu ban chủ bọn hắn sống thế nào.

*Dù sao hiện tại cũng rảnh rỗi nhàn hạ, trên đường diễn trò múa rối gỗ, kể vài câu chuyện, một đường trở về cũng không tồi.*

Đại khái nghĩ vậy, Tôn Chính Đức liền cầm bản đồ giấy, đánh dấu tuyến đường rồi xuống xe, đặt bản đồ lên cằm lão Ngưu. Trong tiếng lão Ngưu uể oải cất bước và tiếng làu bàu của béo đạo nhân, chiếc xe trâu đang ầm ĩ chạy về phía sông Thương Lan, rẽ qua huyện Lâm Giang.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền, vui lòng không sao chép.