Cảm giác lành lạnh, mềm mại lan tỏa khắp lồng ngực, bụng dưới. Trần Diên, vừa chìm vào giấc mộng không lâu, khẽ rung hàng mi, tỉnh giấc.

Dưới đệm chăn, cảm nhận hơi ấm từ người Chân Quân, tiểu bạch xà như say rượu, đầu óc quay cuồng. Tò mò về những gì được miêu tả trong cuốn « Uyên Ương Đoạn », nó hình dung những cảm giác như thế nào, và khi nghĩ đến những hình ảnh có thể xảy ra, đôi mắt băng lãnh của tiểu bạch xà chợt hóa thành một nét ngượng ngùng.

“Thơm một cái... Chân Quân chắc sẽ không nhận ra đâu nhỉ.”

Đầu óc một mớ hỗn độn, tiểu bạch xà trượt dọc theo lớp áo lót lên phía trên, thò đầu ra khỏi mép giường, lưỡi rắn thoắt ẩn thoắt hiện. Chưa kịp chạm đến môi Chân Quân, nó chợt cứng đờ, trong mắt phản chiếu hình ảnh Chân Quân đang nhìn thẳng vào mình.

“Chân Quân... ngài đã tỉnh ạ? Thiếp thân vừa rồi cảm thấy có chút lạnh... qua đây để sưởi ấm, giờ thì đỡ hơn nhiều rồi... Ha ha.”

Tiểu bạch xà lúng túng vận dụng pháp lực thốt ra lời này, rồi vùi đầu vù một cái chui ra khỏi chăn nệm, men theo góc giường gỗ thơm mà cuộn lên lan can, vùi hẳn đầu vào thân thể dài của mình, không dám ngẩng lên đối mặt với Chân Quân.

“Thật đúng là muốn chết vì xấu hổ mà. Lát nữa phải đốt cái cuốn sách kia đi mới được...”

Trên giường gỗ, Trần Diên chớp chớp mắt, không hiểu rốt cuộc con bạch xà này chui vào chăn nệm để làm gì. Thế nhưng, nó bò trên người n��ng lại cực kỳ mát mẻ, đến mức chẳng cần dùng pháp thuật để giải nhiệt. Tiểu bạch xà trời sinh có tính hàn, nếu để nó cuộn quanh bên hông, đơn giản là một vật giải nhiệt thiên nhiên. À không, là một con xà.

Bị bạch xà quấy nhiễu như vậy, cơn buồn ngủ của Trần Diên vơi bớt. Nàng dứt khoát ngồi dậy, lại cầm sách lật xem. Sư phụ vẫn ngủ say, nàng giơ một ngón tay lên, một chút bạch quang sáng nhẹ, chiếu vào trang sách đang đọc dở.

Dưới phố, tĩnh mịch. Lúc này, một tốp mấy người đi về phía này. Người đàn ông dẫn đường chỉ vào lá cờ treo trên khách sạn, sải bước tiến vào, gõ cửa. Người làm vốn đã đóng cửa bước ra, chưa kịp mở lời đã bị đẩy sang một bên. Thấy người dẫn đầu là lý chính, lời trách mắng thô tục lập tức nuốt ngược vào bụng, trên mặt vội vàng nở nụ cười: “Đây không phải lý chính đó sao! Ngài đến uống rượu hay dùng cơm ạ? Tiểu nhân sẽ đi xuống bếp chuẩn bị ngay!”

Lý chính nhìn quanh, ghế dựa đều đã lật ngược lên bàn, cho thấy chủ quán đã đóng cửa nghỉ. Ông ta cũng chẳng nói thêm gì th���a thãi, chỉ gọi người làm lại gần: “Vị lang quân diễn hí tượng gỗ kia còn ở trong phòng không?”

Sau đó, theo sự chỉ dẫn của người làm, ông ta đi thẳng lên cầu thang.

Đi đến trước cửa, đuổi người làm đi, lý chính ra hiệu cho thủ hạ gõ cửa vài cái, rồi ông ta cất lời từ bên ngoài, ngữ khí có chút cung kính.

“Lang quân, tại hạ là lý chính trấn Ân Gia, mong được diện kiến lang quân.”

Trong phòng, Trần Diên đặt sách xuống, ngước mắt nhìn về phía cánh cửa. Mờ ảo thấy bóng mấy người chập chờn, nàng đại khái đã đoán ra ý đồ của đối phương.

“Lý chính là cha mẹ dân trong vòng trăm dặm này, thân chính bóng không xiêu, tự nhiên trăm tà khó xâm nhập.”

Ngoài cửa, lý chính nghe lời nói vọng ra, thần sắc sững sờ, vội vàng chắp tay nói: “Lang quân, tại hạ luôn thận trọng cẩn thận, chưa từng làm việc ác.”

“Chưa từng ư? Vậy tại sao nửa đêm lại tìm đến bái kiến?”

Trần Diên không nhìn cánh cửa nữa, cầm sách lên tiếp tục lật xem, hờ hững nói: “Nếu lý chính tâm chính, cương trực công minh, vậy xin mời quay về đi.”

“Cái này...”

Lý chính nhất thời do dự, các thủ hạ đứng hai bên cũng khó xử nhìn ông ta. Đúng lúc này, trong phòng, Trần Diên lại cất lời: “Lý chính không ngại dùng khóe mắt liếc nhìn sang hai bên.”

Lý chính nghe vậy, trong lòng kinh hãi. Chuyện đó trong lòng, ông ta chưa từng kể với ai, đối phương làm sao lại biết? Tuy nhiên, bị người điểm trúng, lý chính theo bản năng hơi cúi đầu, dồn sự chú ý vào khóe mắt, liếc sang trái. Ngoài mấy thủ hạ đứng đó, chẳng có gì dị thường.

Mắt lại trượt sang khóe phải.

Rồi cả người ông ta suýt nữa nhảy dựng lên tại chỗ. Ông ta nhìn thấy một sinh vật xám trắng không lông, đang ngồi xổm trên hàng rào hành lang, đội một cái đầu to tròn, hai mắt đỏ tươi, mũi tẹt, miệng đầy răng cưa sắc nhọn, đang hướng ông ta nở nụ cười đáng sợ.

“Bị ngươi phát hiện rồi...”

Lý chính co rúm người lại, hai mắt trợn trắng, bịch một tiếng ngã khuỵu xuống đất. Mấy tên thuộc hạ nhàn rỗi giật mình luống cuống, vội vàng bấu nhân trung cho ông ta, một lúc lâu sau ông ta mới tỉnh lại.

“Lý chính, vừa rồi ngài đột nhiên ngất xỉu sao?”

Mấy người nhao nhao hỏi, nhưng lý chính chẳng thèm để ý. Ông ta sắc mặt trắng bệch ngồi bật dậy, ngay trước mắt bọn họ, đột nhiên quỳ rạp xuống cửa phòng: “Cao nhân, mau cứu ta! Vừa rồi ta nhìn thấy yêu quái kia!”

“Tin ư?”

Trong phòng, tiếng “xào xạc” khẽ vang lên, Trần Diên lật sang một trang truyện. “Lý chính thường ngày tự xưng là cậu em rể của huyện tôn, ngang tàng hống hách, lại lo lắng tương lai anh vợ sẽ từ nhiệm, mình bị thanh tra... Cứ kéo dài tình trạng như vậy, hồn phách bất an, lòng yếu đuối, nên mới để Thi Cẩu có thể thừa cơ.”

Nghe vậy, từ bên ngoài cửa, ông ta “bịch bịch” dập ba cái đầu xuống ván gỗ: “Cao nhân, vậy phải làm thế nào để phá giải?”

“Thi Cẩu là một trong bảy phách của ngươi, không thể tiêu trừ. Chỉ có vứt bỏ tà niệm, chăm đọc sách thánh hiền, hết lòng làm việc tốt cho bá tánh hương dã, thân chính tâm chính, đỉnh thiên lập địa, thì Thi Cẩu tự khắc sẽ trở lại trong thân thể ngươi.”

“Thật sao?”

Lý chính không thể tin được, nhưng bên trong đã kh��ng còn tiếng đáp lời. Ông ta cũng chẳng dám đẩy cửa, vạn nhất chọc giận cao nhân thì được không bù mất.

Tuy nhiên, vì cao nhân đã chỉ điểm sai lầm, lý chính đứng dậy chắp tay tạ ơn một phen, vội vã ra khỏi khách sạn, phi như bay về nhà. Ông ta theo chân bàn xuống, lấy cuốn 'Đại học' mà anh vợ đã tặng, phủi bụi, mượn ánh đèn chăm chú ��ọc.

...

Đêm dần trôi.

Trên đường, những hạt mưa nhỏ tí tách rơi. Lão Ngưu giẫm trên đường phố đất cứng ẩm ướt, nước mưa văng tung tóe bắn ra từng đóa bọt nước bên thành xe.

Trên con phố thưa thớt người qua lại, sân khấu nhỏ lại được dựng lên. Người đi đường đội nón lá, che dù giấy, nhao nhao dừng chân nán lại, hiếu kỳ nhìn ngắm mấy lần.

Tôn Chính Đức lớn tiếng nói với đám đông. Chuyện xảy ra ngày hôm qua, sáng sớm hôm nay ông ta đã nghe Trần Diên kể lại.

“Đông gia, giúp loại người này làm gì, muốn chết thì cứ chết đi, thế đạo còn có thể thanh tịnh không ít.”

“Chỉ là chỉ rõ cho họ một con đường thôi, nếu họ cải tà quy chính, thì trấn này và những thôn làng phụ cận sẽ có không ít người dân được lợi, ý nghĩa hơn nhiều so với việc giết một kẻ xấu.”

Trần Diên chào hỏi những người qua lại. Trong tay, nàng giả vờ kéo kéo sợi tơ. Trong xe, tượng gỗ Đại Thánh và một đám thiên binh thiên tướng bay ra, đáp xuống sân khấu.

Nàng nhìn quanh, bá tánh đang cười hả hê thì thầm, hoặc vỗ tay lớn tiếng khen hay.

“Trải qua nhiều chuyện như vậy, ta cũng có một chút ngộ ra. Không thể lúc nào cũng chỉ chém chém giết giết. Thế gian mỗi người đều có con đường của riêng họ, như lý chính kia, nếu nửa đường cải tà quy chính, thì đó chính là phúc phần cho dân chúng địa phương. Nếu cứ giết chết ông ta, chúng ta rời đi, sau này lý chính mới nhậm chức sẽ ra sao? Ai biết được liệu họ có tiếp tục làm điều ác hay không?”

“Cũng như Tần gia ở huyện Linh, Ba Châu. Tần nhị công tử vốn ngông cuồng ngang ngược, nhưng trải qua đại biến trong nhà, liệu có thay đổi triệt để, cùng con trai một lần nữa chấn hưng gia nghiệp?”

Màn mưa giăng giăng nối trời đất, những đám mây bồng bềnh trên vòm trời, lướt về phía địa giới Ba Châu ở phía tây nam. Tang sự của Tần gia ở huyện Linh đã qua, ngôi nhà đổ nát đang được sửa chữa. Những người thợ được mời đến hối hả lấp gạch xây nền. Từng cô nha hoàn mang những chén nước ô mai mát lạnh đến cho thợ thuyền. Cậu bé Tần Tục Gia mấy tuổi, dưới sự cổ vũ của cha, bưng một chén lớn chậm rãi đưa cho vị ��ạo trưởng đang nói chuyện với quan sai.

“Phi Hạc... Đạo trưởng, mời!” Tiếng đứa trẻ giòn tan, đáng yêu.

Đạo sĩ Phi Hạc cười nhận chén nước ô mai, khoan khoái uống một ngụm, xoa xoa đầu tiểu gia hỏa, rồi nhìn sang Tần Đồng Thiện bên kia. Người sau mặt đẫm mồ hôi, gương mặt có chút rám đen, nở nụ cười biết ơn.

...

Giữa những hạt mưa tí tách, phố dài vẫn huyên náo. Trần Diên đặt từng pho tượng gỗ lên sân khấu, giả vờ điều khiển, rồi tự giới thiệu với đám bá tánh đang vây xem.

Trong miệng nàng cũng tiếp tục cất lời: “Có lẽ cảm ngộ của ta chưa đủ sâu sắc, nhưng đường đã ở dưới chân, dù thế nào cũng phải đi hết. Bá tánh nơi đây có lẽ cả đời tầm thường vô vi, trong mắt thần linh chẳng qua là một hạt bụi trong chúng sinh. Thế nhưng, đối với bản thân họ, họ chính là trung tâm của thế đạo này. Mỗi nhất cử nhất động, mỗi lời nói cử chỉ, mỗi bước đi qua, đều là để chứng thực thế đạo này, trở thành thế đạo này. Ai dám nói họ vô dụng?”

Trong tiếng nói của nàng, trên sân khấu, những pho tượng gỗ tự mình diễn nên một vở hí khúc.

Phố xá hối hả nhộn nhịp chỉ là một góc của thế đạo này. Trên mảnh đất rộng lớn, vô số sinh linh vẫn đang sinh sôi nảy nở giữa màn sương mờ mịt kia.

Trong từng tòa thành trì, sau cơn mưa trời lại sáng, bá tánh ra khỏi nhà đi trên đường, nhìn một đôi tân lang tân nương đưa lời chúc phúc. Các bà các mẹ mở cửa sổ, treo những chiếc chăn nệm ẩm ướt lên phơi. Các nông dân vác cuốc, đứng bên bờ ruộng, nhìn những thửa ruộng lúa mạch vàng óng trong đồng, nở nụ cười. Giữa tiếng chuông đồng cổ kính ngân vang, trong tay người thợ đá, một tôn tượng Phật dần hiện rõ đường nét. Ông ta cười nhận chén nước lạnh mà vị tăng nhân từ Vạn Phật Tự đưa đến, vị tăng nhân đó đang cao giọng tụng kinh lễ Phật.

Sâu trong thảo nguyên.

Trên tế đàn của bộ lạc Việt Cật, ngọn lửa lớn bốc lên. Hô Độc Diễn quỳ gối, trán chạm bùn đất, cung kính lắng nghe âm thanh từ trong ngọn lửa vọng ra.

Đại tế ty khoác da sói, đầu sói, cầm bình vàng ném vào lửa.

Ông ta quay người lại, ánh mắt mang vẻ hung ác của loài sói hoang: “Những tu đạo giả phương Nam đã xâm nhập thảo nguyên của ta, mang đi những người phụ nữ vốn thuộc về Việt Cật, khiến vô số hài đồng đêm đêm nức nở, khiến đàn ông thao thức trắng đêm... Lang Thần đã nổi giận.”

Trong tòa thành lớn, Lạc Đô vẫn phồn hoa như trước. Trong vương phủ, Khánh vương đang vung vẩy bảo kiếm chợt thấy một đôi mắt hiện ra trong thân kiếm, cùng tiếng nói như thần tiên thì thầm bên tai ông ta. Ông ta hoảng hốt vứt bỏ bảo kiếm, đặt mông ngồi phịch xuống đất. Khoảnh khắc sau đó, biểu cảm trên mặt ông ta trở nên cổ quái, dần dâng lên vẻ oán độc, rồi nghiêng đầu nhìn về phía hoàng thành.

Trong hoàng cung, Hoàng đế đang nằm gục trên bàn sách ngủ say, đột nhiên bừng tỉnh, hét lớn một tiếng. Vệ Trùng đang hầu hạ bên ngoài vội vàng tiến vào, liền thấy Hoàng đế mặt đẫm mồ hôi lạnh, há mồm thở dốc.

“Trẫm không sao, các ngươi lui ra hết đi!”

Hoạn quan hầu cận bên cạnh cầm khăn lụa lau mồ hôi cho thiên tử, hỏi: “Bệ hạ, ngài gặp ác mộng sao?”

“Đem pháp tướng Chung Quỳ trong t���m điện của trẫm dời đến thư phòng.”

Hoàng đế thở hắt ra, “Trẫm... Mộng thấy núi thây biển máu, còn thấy thần nhân muốn... giết trẫm!”

Phía Nam.

Tại huyện Thanh Sơn thuở trước, Lưu trạch lừng danh hiển hách đã phủ cờ trắng. Một lão phụ nhân chống gậy ngồi dưới mái hiên, nhìn di thể con trai được đặt vào quan tài.

Thân thể hư nhược, trải qua mấy năm cuối cùng vẫn không chịu nổi. Nhưng may mắn thay có cháu trai, khiến lòng lão phụ nhân được an ủi đôi phần.

Vĩnh Hương.

Trong hang động Thâm Uyên, từng chuôi pháp kiếm bay vào, chém đoạn huyết nhục con giun còn sót lại bên trong thành bột phấn. Từ Thanh Phong nhìn Thường Uy dưới bia Trấn Ma Thạch, chắp tay hành lễ. Sau đó, y rút pháp kiếm, kiếm quang hóa thành một đường thẳng chém ngang cổ đối phương.

Trong chút dương quang xuyên thấu xuống, một cái đầu “bịch” một tiếng rơi xuống đất.

...

Mưa tạnh, dưới ánh trời chiều nghiêng ngả, xem xong vở hí tượng gỗ « Đại Náo Thiên Cung », bá tánh thỏa mãn tản đi khắp nơi.

“Chúng ta cũng nên đi.”

Trần Diên thu dọn sân khấu, hướng sư phụ đang bưng một bát tiền đồng đầy ắp cất tiếng gọi. Không lâu sau, nàng điều khiển xe trâu, theo đường phố rời khỏi thôn trấn này, đi đến địa điểm tiếp theo.

Xa rời thị trấn, lý chính hài lòng nhìn quanh. Quả nhiên như lời cao nhân nói, tu thân dưỡng tính, thứ quỷ quái chó má kia liền không xuất hiện nữa.

“Ha ha... Cái lối sống trước kia của lão tử mới sướng chứ. Ai đời lại đi làm mấy chuyện tốn công vô ích đó? Vì dân làm việc ư? Phì! Chỉ cần có cái cách này, sau này nếu nó lại xuất hiện, lão tử lại tiếp tục đọc sách, thế chẳng phải giải quyết xong sao? Dập mấy cái đầu thì tính là gì, cái thứ cao nhân gì chứ, dễ lừa gạt đến vậy!”

Ông ta cười, vứt cuốn sách lên bàn, rồi vươn vai đứng dậy khỏi bàn sách. Nụ cười trên mặt ông ta chợt cứng lại, khi ông ta nhìn thấy ở cuối giường bên kia, con quái vật đầu tròn mắt đỏ, miệng đầy răng cưa lại xuất hiện.

Không lâu sau đó, mấy tên thủ hạ trở về từ bên ngoài, hưng phấn đẩy cửa bước vào: “Lý chính, vị cao nhân kia đã đi...”

Cánh cửa v���a mở, lời nói của họ chợt tắt nghẹn.

Mấy người sắc mặt “vù” một cái trắng bệch, loạng choạng ngã ngồi bệt xuống đất. Trong tầm mắt họ, áo bào của lý chính loang lổ vết máu vương vãi khắp nơi, và nửa cánh tay còn rơi ở cách đó không xa, để lộ phần xương trắng u ám chia lìa.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.