Liêu Trai Chí Dị có ghi chép một câu chuyện như sau, mang tên "Hoàng Anh".

Tại Thuận Thiên có một thư sinh tên là Bàng An, chàng rất thích hoa cúc. Nghe nói nơi nào có h���t giống hoa cúc quý, dù xa ngàn dặm chàng cũng tìm đến mua cho bằng được. Một hôm, trong số khách vãng lai, có người kể nhà mình có một người thân sở hữu vài gốc cúc lạ. Bàng An liền từ kinh thành theo người đó đến Kim Lăng, mua được số cúc quý từ nhà người thân kia.

Trên đường từ Kim Lăng trở về kinh thành, chàng gặp một thư sinh họ Đào. Thư sinh họ Đào dẫn theo tỷ tỷ, hai người cũng đang muốn rời Kim Lăng để đến phương Bắc an cư. Bàng An trò chuyện với thư sinh họ Đào, nghe chàng luận bàn về cách trồng hoa cúc rất có kiến giải sâu sắc, liền mời chàng cùng tỷ tỷ về nhà mình ở.

Sau khi đến kinh thành, thư sinh họ Đào bắt đầu kinh doanh hoa cúc. Bàng An vốn ghét hành vi dùng hoa quý làm lợi, nên đã tìm cách ngăn cản thư sinh họ Đào bán hoa cúc, nhưng hoa cúc của thư sinh họ Đào quả thực rất tốt, vì vậy chàng càng ngày càng giàu có.

Về sau, khi vợ của Bàng An qua đời, chàng liền cưới tỷ tỷ của thư sinh họ Đào, tên là Hoàng Anh. Gia tài bạc triệu mà thư sinh họ Đào kiếm được cũng nghiễm nhiên thuộc về Bàng An.

Lại về sau, trong một lần uống rượu, Bàng An mới biết hai tỷ đệ họ là hoa cúc tinh, nhưng chàng cũng không hề sợ hãi. Chỉ là có lần, Đào Sinh uống say quá mức, hóa lại thành hình dạng hoa cúc, Bàng An liền rút chàng ra, vô tình làm Đào Sinh chết đi. Tỷ tỷ của Đào Sinh là Hoàng Anh đã chôn rễ cây của chàng vào trong chậu hoa. Sau đó, khi chậu hoa này nở rộ, bên trong thoang thoảng mùi rượu. Nếu được tưới bằng rượu, hoa sẽ càng thêm tươi đẹp rực rỡ.

Chậu hoa này được gọi là "Túy Cúc".

So với trúc tinh phong độ ngời ngời trong phim truyền hình "Hoa Cô Tử", thì "Túy Cúc" này, chỉ cần đọc văn chương cũng có thể cảm nhận được vẻ phong độ bất phàm.

Bài văn này, khi Bồ Công (Bồ Tùng Linh) sáng tác, có lẽ cũng đã kế thừa ý từ câu "Đào Uyên Minh yêu cúc". Trên người Đào Sinh cũng có chút bóng dáng của Đào Uyên Minh, chỉ khác Đào Uyên Minh là người xuất thế, còn Đào Sinh lại là yêu nhập thế.

Tô Dương thay một thân y phục vải bông, ăn mặc như một thư sinh bình thường. Nghiêm Minh Nguyệt cũng khoác lên mình bộ vải bông, che giấu khí chất trác tuyệt, chỉ có khuôn mặt lộ ra, vẫn khuynh thành tuyệt thế.

Hai người ngồi trên xe ngựa, do Kim Thạch Vũ, quản gia của Kim Thị Lang phủ, dẫn đường, hướng về nhà của Bàng An.

Trên các con phố gần hoàng thành, hầu như không thấy bóng dáng bá tánh. Khách vãng lai đều là quan viên triều đình, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng. Lại còn có binh sĩ tuần tra khắp nơi, càng làm tăng thêm vẻ nghiêm mật và khẩn trương.

Tô Dương ngồi trong xe ngựa, nhìn tình hình bên ngoài, tự nhiên mỉm cười.

Bất kể Tề Vương có phải là thế thân hay không, Tô Dương đều đã ra tay một lần. Lần ra tay này đã khiến hoàng thành như chim sợ cành cong, sự phòng bị càng thêm nghiêm ngặt. Chỉ có điều, binh lính chỉ có thể tuần tra trong một khu vực này, không thể lan rộng khắp các mạch thần kinh, dù sao trong kinh thành, có Quốc Sư và Đào Hoa Viện, hai thế lực này thật sự không nằm trong sự kiểm soát của Tề Vương.

Xe ngựa lắc lư, Tô Dương và Nghiêm Minh Nguyệt đang ở bên trong. Sau khi rèm kiệu được kéo lại, hai người bỗng nhiên nhìn nhau trong xe ngựa mà không nói lời nào.

"Nhà Minh Nguyệt cũng ở kinh thành, ở kinh thành này nàng có người quen hay bằng hữu không?" Tô Dương hỏi.

"Không có." Nghiêm Minh Nguyệt nói với ánh mắt.

Không phải là không có, mà là đã không còn nữa.

Năm đó vụ án của Nghiêm Thượng Thư liên lụy rất rộng, khiến Nghiêm Minh Nguyệt mất đi rất nhiều thân nhân, bằng hữu trên thế gian này.

...

Tô Dương nhìn dáng vẻ Nghiêm Minh Nguyệt, nàng dung mạo tuyệt thế, ngày thường lạnh lùng đạm bạc, nhưng lúc này trong ánh mắt nàng như băng sơn tan chảy, tựa hồ có một nỗi bi ai thê lương lan tỏa.

"Xin nén bi thương..."

Tô Dương ôn tồn khuyên nhủ: "Đời người chính là không ngừng đạt được, không ngừng mất đi, từ không đến có, rồi lại từ có về không, một vòng luân hồi như thế..."

Nghiêm Minh Nguyệt ngước mắt nhìn Tô Dương, hàng lông mày khẽ cong, dường như nở nụ cười, nàng nói: "Khi bái sư, ta đã sớm đem thân này hiến cho trời đất. Đại phàm vật ở giữa trời đất, vật gì cũng có chủ, nếu không phải của ta sở hữu, dù một hào cũng chẳng thể lấy. Chỉ có gió mát trên sông, và trăng sáng trong núi, tai nghe được mà thành tiếng, mắt nhìn thấy mà thành sắc, sao mà vui sướng vậy thay. Cần gì phải câu nệ vào tình cảm nhân sự, vô cớ làm loạn tâm cảnh."

Bài "Xích Bích Phú" này, Nghiêm Minh Nguyệt từng sao chép vào sách, và vô cùng yêu thích.

...

Tô Dương nhìn thần thái của Nghiêm Minh Nguyệt, cười nói: "Thật thơm!"

"Thơm ư?"

Nghiêm Minh Nguyệt nhìn khắp toa xe, rồi lại cúi nhìn bản thân, nói: "Thơm ở đâu?"

Qua lời Nghiêm Minh Nguyệt nhắc nhở, Tô Dương ngược lại ngửi thấy trong xe thoang thoảng một mùi hương ngọt ngào. Mùi hương này, nếu không chú ý sẽ lư��t qua chóp mũi, nhưng nếu để tâm tìm kiếm, lại dường như tan biến không thấy.

Mùi thơm này không phải do túi hương tỏa ra, mà là từ góc áo, ống tay áo của Nghiêm Minh Nguyệt vô tình bay ra.

Nghiêm Minh Nguyệt chú ý đến thần sắc của Tô Dương, chợt sững sờ, lập tức cả gương mặt ửng hồng, nàng nghiêng mặt sang bên, không nói thêm lời nào.

Đoạn đường đến nhà Bàng An dường như đặc biệt dài. Tô Dương và Nghiêm Minh Nguyệt đều ở trong xe, không ai nói một lời nào, tĩnh lặng mà thơm ngát, trong toa xe dường như có tơ tình vương vấn.

"Công tử, đến rồi."

Kim Thạch Vũ đang đi phía trước liền dừng xe ngựa lại, rồi gọi Tô Dương.

Tô Dương liếc nhìn Nghiêm Minh Nguyệt một cái rồi mới bước xuống xe ngựa. Lập tức Nghiêm Minh Nguyệt cũng bước xuống ở phía bên kia. Hai người nhìn quanh khu vực lân cận, thấy nơi này đã sắp ra khỏi thành, nhà cửa hai bên đường đã chẳng khác gì thôn quê. Chỉ có điều, giữa rất nhiều căn nhà gạch mộc kia, phía trước có một căn nhà khác hẳn, tường trắng ngói xanh, vô cùng khí phái, mùi hương của các loài hoa cũng đều bay ra từ trong sân.

Kim Thạch Vũ bước lên trước gõ cửa, nói với người bên trong là đến mua hoa cúc. Cánh cửa lớn hai bên tự nhiên được gia nhân mở ra, dẫn Tô Dương và Nghiêm Minh Nguyệt vào trong sân.

Chỉ thấy trong sân này, những khóm hoa cúc được trồng đều kỳ lạ, đủ các màu đỏ, trắng, cam, vàng, tím, dù trong tiết trời giá lạnh vẫn nở rộ.

"Hoa cúc đẹp thật!"

Tô Dương ngồi xổm xuống, nhìn những đóa cúc đang nở rộ trước mắt, không khỏi cất lời khen ngợi.

Trong những khóm hoa này, tất cả đều được yêu lực thôi động, nhờ đó mà mỗi khóm hoa đều đặc biệt, hợp lại thành một cảnh tượng kỳ quan. Sự tạo hóa của những khóm hoa như vậy, e rằng phải Bách Hoa Tiên Tử đến đây mới có thể sánh bằng.

Hoa cúc của nhân loại, không thể sánh được!

Hoa cúc của yêu quái, thật tốt!

Yêu quái chúng ta quả thực quá giỏi trồng hoa cúc mà!

"Công tử hiểu biết về thưởng cúc ư?"

Hướng về phía cửa lớn đại sảnh, có một thư sinh áo xanh đang tựa ở đó. Thư sinh này diện mạo vô cùng anh tuấn, trong tay cầm bầu rượu, sau khi nói chuyện với Tô Dương, chàng lại ừng ực uống vài ngụm rượu.

Tô Dương dùng Tuệ Nhãn nhìn rõ, tự nhiên sáng tỏ, đây chính là yêu hoa cúc kia, cũng chính là "Túy Cúc".

"Chỉ là nhìn qua sách vở thôi."

Tô Dương nhìn "Túy Cúc", rồi lại nhìn những đóa hoa cúc, nói: "Chỉ là cuối cùng cũng không đến nỗi tinh thông kỳ diệu như thế này. Có rất nhiều loại ta không gọi ra tên, không nói được cặn kẽ, nhưng quả thật rất đẹp mắt."

"Túy Cúc" cười cười, cầm rượu trong tay đổ xuống những đóa cúc, nói: "Đẹp mắt là được rồi."

"Ta muốn mua một ít hoa cúc."

Tô Dương nhìn khắp sân toàn là hoa cúc thuộc chủng loại kỳ lạ, lắc đầu, nói: "Ta muốn loại hoa cúc bình thường thôi, màu trắng."

Màu trắng biểu thị sự ai điếu.

"Loại hoa cúc này đâu có gì đặc biệt, sao ngươi lại đến chỗ ta mua?"

"Túy Cúc" không hiểu, những loại hoa cúc này hẳn là ở ngoài kia đâu cũng có.

"Dùng làm thuốc, nhất định phải là hoa cúc tươi."

Tô Dương thuận miệng nói dối.

Đào Hoa Viện chủ yếu xử lý việc cắm hoa cúc, Tô Dương chu��n bị kết một vòng hoa mang đến tặng nàng.

Hoa cúc trắng biểu thị sự ai điếu, là sau khi hoa cúc được truyền đến phương Tây, từ phương Tây lại truyền ngược về phương Đông. Ngay cả vòng hoa này cũng là từ phương Tây truyền tới. Trên đời này, hẳn là không ai biết quy củ này. Bởi vậy, Tô Dương tặng cho Đào Hoa Viện chủ một vòng hoa, rồi lại dùng bút pháp thần kỳ của mình vẽ chân dung Đào Hoa Viện chủ đặt vào giữa, Đào Hoa Viện chủ không những sẽ vui vẻ nhận lấy, mà còn sẽ mời Tô Dương ngồi ghế khách quý.

Đương nhiên, không thể viết câu đối phúng điếu...

"...Ngươi hãy đi theo ta đến đây."

"Túy Cúc" tay cầm bầu rượu, dẫn Tô Dương đi về phía sân phụ bên cạnh. Khi "Túy Cúc" đẩy cửa ra, bên trong toàn là hoa cúc trắng đang nở rộ.

"Tốt! Tốt! Những đóa cúc này đủ rồi!"

Tô Dương nhìn thấy những đóa cúc này, khóe mắt tràn đầy ý cười. Hôm nay đến đây, hoàn toàn là để "đánh dấu".

Một mặt là muốn xem "Túy Cúc" này. Trước kia khi xem "Hoa Cô Tử", Tô Dương đã rất có thiện cảm với "Túy Cúc", mà giờ đây nh��n thấy dáng vẻ của "Túy Cúc", tự thấy so với trong phim truyền hình, cũng không kém bao nhiêu.

Chỉ cần một lần xem xét này, tâm nguyện đã thành.

Tiện thể mua một chút hoa cúc, cũng chỉ là để chiếu cố việc kinh doanh của "Túy Cúc" mà thôi.

Về phần Hoàng Anh, nữ chính trong câu chuyện "Hoàng Anh" này, cùng với Bàng An, nam chính, thì có nhìn hay không cũng chẳng quan trọng.

"Mua hết những đóa cúc này đi."

Tô Dương phân phó Kim Thạch Vũ.

"Vâng."

Kim Thạch Vũ đứng bên Tô Dương, lập tức đáp ứng. Còn về số tiền này là bao nhiêu, Tô Dương và Kim Thạch Vũ hoàn toàn không cần bận tâm, Kim Thị Lang tự nhiên sẽ thu xếp ổn thỏa việc tiền bạc.

"Công tử, mời vào trong phòng ngồi tạm."

"Túy Cúc" mời Tô Dương vào nhà, Tô Dương hiểu ý đồng ý. Nghiêm Minh Nguyệt cũng ở bên cạnh. Khi ba người bước vào phòng, tỷ tỷ của "Túy Cúc" là Hoàng Anh vừa vặn tiễn khách ra ngoài, gặp mặt Tô Dương và Nghiêm Minh Nguyệt.

Hoàng Anh là một nữ tử ôn nhã, diện mạo phi phàm. Còn vị khách mà Hoàng Anh tiễn ra cũng không phải là phàm nhân, theo Tô Dương phán đoán, nàng này hẳn là một hồ ly tinh. Bất quá diện mạo đoan trang, có tư chất bậc trung, khí tức lại rất vững vàng, cũng là một hạng người lương thiện. Sau khi gặp mặt, họ liền từ biệt.

Bất quá kinh thành này quả nhiên là yêu hồ khắp nơi mà...

"Hằng nương đi rồi sao?"

"Túy Cúc" hỏi tỷ tỷ.

"Nhà nàng gần đây nhận được nguồn cung cấp hàng hóa, muốn mở cửa tiệm trong thành, kinh doanh vải vóc."

Hoàng Anh đáp: "Bất quá cách nhau không xa, vẫn còn có thể qua lại."

"Túy Cúc" cũng khẽ gật đầu. Hoàng Anh sai nha hoàn bưng trà cho Tô Dương và Nghiêm Minh Nguyệt, rồi mới đi về phía hậu viện.

Tô Dương nâng chén trà lên, nhìn thấy lá trà đang ngâm trong đó. Chàng thổi nhẹ nước trà, nhấp một ngụm, không khỏi nói: "Nước ngon... Nước này... Hẳn là dùng nước suối bình thường đun sôi, đặt ở sân giữa, hứng sương đêm chừng ba ngày mới thành."

Lưỡi của Tô Dương vốn rất tinh tường, nhấm nháp nước trà cũng có thể ngược dòng truy về cội nguồn, nếm ra được cái tinh túy.

"Đúng vậy!"

"Túy Cúc" sáng mắt lên, nhìn Tô Dương với ánh mắt khác, nói: "Đó là nước suối Tuệ gần đây vốn hiếm có, không tiện đi lấy, vì vậy ta dùng phương pháp tiện lợi này, lấy một chút sương trời. Không ngờ khách nhân lại có thể nếm ra được cái tinh túy."

"Chỉ là cái lưỡi có phần xảo trá mà thôi."

Tô Dương cười nói.

"Người đâu, hãy đem nước suối ta mang về từ Bắc Hải pha thành trà, cung kính mời khách nhấm nháp."

"Túy Cúc" phân phó hạ nhân.

Bắc Hải ở đây không phải Bắc Băng Dương, mà là hồ Baikal. Đây là lãnh thổ của Đại Càn, trong một dòng thời gian khác đã bị Khang Hi ký hiệp ước nhượng cho Sa Hoàng. Hồ nước này trong vắt ngọt lành, là hồ nước ngọt lớn nhất thế giới. Còn hương vị của hồ nước này ra sao, Tô Dương quả thực chưa từng nếm thử.

Hạ nhân nghe vậy, lập tức xuống dưới pha trà.

"Công tử, bên ngoài có người đến mua hoa cúc."

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng động, "Túy Cúc" gật đầu, hạ nhân liền dẫn người vào. Thấy là một người trung niên, tự xưng họ Tống, dẫn theo ba nữ tử, gồm một phu nhân và hai tỳ nữ. Tô Dương ở trong phòng, nhìn thấy bốn người này, chỉ thấy giữa hàng lông mày của cả bốn đều có hắc khí.

"Đi đi! Đi đi! Đi hết!"

"Túy Cúc" lập tức đuổi bốn người đi, nói: "Hoa cúc này cần dùng nước tốt mới có thể nuôi dưỡng, các ngươi bụng đầy ý nghĩ xấu, cũng xứng đáng đến mua cúc hoa của ta sao? Mau cút đi!"

Độc giả thân mến, đây là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free mà thôi.