Đêm rằm tháng Tám, vầng trăng tròn vành vạnh.

Tô Dương dẫn theo Cẩm Sắt, Xuân Yến, Tôn Ly, Nhan Như Ngọc và Mai Hương, chèo thuyền du ngoạn trên Tây Hồ. Trên Tây Hồ, mặt nước lấp lánh ánh sáng, hàng trăm thuyền hoa tấp nập trên hồ, nghiễm nhiên tạo thành một phiên chợ đêm. Đèn lưu ly rực rỡ treo trên thuyền, ánh đèn và ánh trăng hòa quyện vào nhau, khiến mặt hồ mênh mông bừng sáng, tràn ngập ánh hào quang.

"Bên kia đang hát Tây Du Ký."

Tôn Ly đưa tay chỉ về phía một cụm thuyền hoa náo nhiệt nhất.

Tô Dương nhìn về phía đó, thấy trên Tây Hồ có một sân khấu kịch ba tầng cao. Tầng dưới và tầng trên cùng hoàn toàn đóng kín, chỉ có tầng giữa đang diễn tuồng. Từ tầng trên và tầng dưới không ngừng có người nhảy ra, đóng vai đủ loại yêu ma quỷ quái. Thêm vào đó, những diễn viên trên sân khấu đều có bản lĩnh, nhảy vọt, thoắt ẩn thoắt hiện, như thể yêu ma quỷ quái cùng lúc xuất hiện. Theo Tô Dương, đây chính là "bom tấn" của thời đại này.

"Chúng ta qua đó xem đi."

Tô Dương cười nói, tay bấm pháp ấn, cũng hướng về nơi náo nhiệt mà đi.

Chiếc thuyền hoa mà Tô Dương đang đi, tự nhiên là do Lương lão gia chuẩn bị cho hắn. Vì gia quyến đông đảo, Tô Dương ngồi trên một chiếc thuyền lớn. Nhan Như Ngọc, Cẩm Sắt, Tôn Ly, Xuân Yến đều ở bên cạnh, khiến Tô Dương cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Nếu có điều gì chưa trọn vẹn, thì chỉ là Anh Ninh, Đổng Song Thành và Thượng Quan Hương Nhi không ở kề bên mà thôi.

Tây Du Ký vốn đã có những bản vọng khúc trước đây, nay theo thoại bản Tây Du Ký lưu hành, các vở kịch cũng dần hướng về thể loại này. Đồng thời, các gánh hát đều muốn tạo sự khác biệt, tự mình rèn luyện bản lĩnh để biểu diễn hí khúc. Bởi vậy, trên sân khấu này, Tôn Ngộ Không vật lộn với yêu ma, đoạt lấy đao, thương, kiếm, kích từ tay chúng, rồi xoay vần biểu diễn đủ loại tuyệt chiêu, làm nổi bật tài năng tinh thông mười tám loại binh khí của Tôn Ngộ Không.

"Hay quá!"

Vô số thuyền hoa đang đậu quanh đó, nhìn thấy cảnh diễn trên sân khấu, mọi người nhao nhao vỗ tay tán thưởng.

Tôn Ly nhìn thấy cảnh náo nhiệt này, nét mặt rạng rỡ hẳn lên.

Trên bàn trong thuyền bày biện đủ loại hoa quả khô, mứt quả, đều là tinh phẩm do Cẩm Sắt đích thân chuẩn bị, nhưng hầu như chưa ai động tới.

"Tiên sinh, ngài ở đây à."

Trên một chiếc thuyền bên cạnh, Lương Hải Lâu đang thưởng thức kịch, thấy Tô Dương ở ngo��i, vội vàng chắp tay gọi.

"Thì ra là ngươi."

Tô Dương thấy Lương Hải Lâu, gật đầu cười.

Lương Hải Lâu là con trai của Lương lão đầu, trước kia từng bị mẹ ruột mình làm hại. Tô Dương đã từng cùng Lương lão đầu đến Nam Sơn mộ địa, giải quyết quỷ tướng thi khí ở đó. Từ đó về sau, Tô Dương chưa từng gặp lại hắn, không ngờ vào đêm rằm tháng Tám này, lại gặp hắn trên Tây Hồ.

"Chiếc thuyền tiên sinh đang ngồi, chính là do hạ giới bao trọn, để đáp tạ ân cứu mạng của tiên sinh."

Lương Hải Lâu từ thuyền đối diện, một lần nữa cúi chào Tô Dương, nói.

"Không cần đa lễ."

Tô Dương khẽ gật đầu, nói: "Thì ra là vậy."

"Đêm rằm tháng Tám này, vả lại cũng chẳng có việc gì, nếu tiên sinh có rảnh, không ngại sang thuyền chúng ta một lát?"

Lương Hải Lâu nói: "Trên thuyền của ta, toàn là sĩ tử giang sơn, lại có Quyên Nương ở đây, đang trình diễn mười hai khúc Hồng Lâu..."

Tô Dương quay đầu nhìn các cô gái trên thuyền, khẽ lắc đầu, định lên tiếng. Lại nghe Nhan Như Ngọc nói: "Tô lang, chàng qua đó xem một chút cũng tốt, ở bên cạnh chúng thiếp mãi, e sẽ mài mòn chí khí của chàng."

Tô Dương nhìn Nhan Như Ngọc, thấy ánh mắt nàng trong suốt như nước, long lanh dưới ánh trăng và ánh đèn, dáng vẻ nàng đẹp như hư ảo.

"Chúng thiếp tỷ muội chơi đoán hành lệnh, truyền chén rượu cho nhau là được, chàng cứ tùy ý đi dạo một chút."

Cẩm Sắt cũng mỉm cười rạng rỡ, nói: "Chỉ cần đêm đến nhớ về là được."

"Phải đó."

Xuân Yến cười đùa nói: "Tối nay đến phiên nương nương rồi nha!"

Một lời trêu ghẹo như vậy khiến Cẩm Sắt lập tức vờn đuổi Xuân Yến, mấy người cười đùa vang dội. Tô Dương nhìn về phía Tôn Ly, khẽ nhéo má nàng, Tôn Ly cũng mỉm cười với Tô Dương. Tô Dương liền bước ra khỏi khoang thuyền. Lúc này pháo hoa đang được bắn lên trên Tây Hồ, khi mọi người ngẩng đầu ngắm nhìn, hắn nhấc chân lướt trên mặt hồ, đi sang chiếc thuyền hoa của Lương Hải Lâu.

Trên chiếc thuyền hoa của Lương Hải Lâu, khách khứa không ít. Nhìn cách ăn mặc, đều là các sĩ tử. Đồng thời, trong thuyền hoa còn có các nữ tử, trong đó một cô nương vận thải y, càng thêm tuyệt sắc. Nàng đang đánh đàn, miệng hát, chính là khúc từ biên soạn từ «Hồng Lâu Mộng» đang lưu hành ở Hàng Châu lúc bấy giờ.

"Lại có khách đến, hoan nghênh hoan nghênh."

Trong thuyền hoa có một công tử da ngăm đen, trông rất hùng dũng, thấy Tô Dương bước vào, chắp tay nói: "Tại hạ là Tiết Cảnh, người Hàng Châu."

Tô Dương cũng chắp tay đáp lễ, cười nói: "Bích Vân Tô Dương."

Trong thuyền hoa còn có ba sĩ tử khác, thấy Tô Dương chỉ vội vàng chắp tay qua loa, không đáp lời, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm cô nương đánh đàn giữa thuyền, trừng lớn mắt.

"Ba vị này là Đồi Thật, Mã Đức, Sử Dũng."

Lương Hải Lâu giới thiệu với Tô Dương trong thuyền hoa.

Tô Dương gật đầu, rồi cũng ngồi xuống. Quan sát bốn phía thuyền hoa, thấy cách chế tác thuyền vô cùng tinh xảo. Gỗ mun, ngà voi, tử đàn, hoàng dương được dùng để chạm trổ hoa văn. Lại có rèm bích sa treo rủ, gió nhẹ thổi qua, tất cả đều mông lung như mộng.

"Chiếc thuyền hoa này là của huynh đệ Tiết Cảnh."

Lương Hải Lâu giới thiệu với Tô Dương: "Vốn tôi muốn thuê chiếc thuyền hoa này cho tiên sinh, nhưng Tiết huynh không chịu cho thuê. Tuy nhiên Tiết huynh là người rộng rãi, tiên sinh đã đến đây, cứ xem như thuyền này là của mình mà hưởng dụng."

"Không thành vấn đề."

Tô Dương đối với điều này không để ý, ánh mắt nhìn về phía Quyên Nương đang ngồi giữa thuyền.

Ở Hàng Châu, những tài nữ nổi danh nhất là Quyên Nương và Thụy Vân. Thụy Vân dù tuổi còn trẻ nhưng dung mạo thoát tục, nay đã lập gia đình. Còn Quyên Nương cũng chỉ mười tám mười chín tuổi, đánh đàn rất thành thạo, hát chữ lại chuẩn xác. Khi hát những đoạn uyển chuyển trong khúc từ Hồng Lâu Mộng, nàng hòa cảm xúc cá nhân vào, giọng hát mang theo nỗi bi ai và oán thán.

"Không tệ."

Tô Dương nghe xong, thầm khen trong lòng.

"Tô huynh."

Tiết Cảnh bước đến bên Tô Dương, nhìn chàng hỏi: "Chúng ta có phải đã từng gặp nhau ở đâu rồi không?"

Tô Dương nhìn Tiết Cảnh, nói: "Tại hạ cũng thường xuyên đi lại Hàng Châu, có khi huynh đệ từng gặp mặt mà chưa quen biết cũng là lẽ thường."

Tiết Cảnh nghe lời Tô Dương nói, lắc đầu, hỏi: "Tô huynh có từng đọc sách chăng?"

"Lời thoại này sao có phần kỳ lạ?"

Tô Dương nhìn Tiết Cảnh, hỏi: "Tiết huynh rốt cuộc muốn hỏi điều gì?"

"Không có gì."

Tiết Cảnh chuyển ánh mắt đi, nói: "Chỉ là tên của Tô huynh lại trùng với tên của Bạch Liên giáo tôn, khiến ta khá hiếu kỳ."

Lương Hải Lâu nghe Tiết Cảnh nhắc đến Bạch Liên giáo tôn, cũng hơi bối rối, bởi hắn biết Tô Dương chính là Bạch Liên giáo tôn thật sự.

"Tiết huynh nhìn nhận về Bạch Liên giáo ra sao?"

Tô Dương hỏi Tiết Cảnh.

"Bạch Liên giáo là tà giáo!"

Tiết Cảnh quả quyết nói: "Điều này có gì mà phải tranh cãi?"

Lương Hải Lâu đứng bên cạnh nghe vậy liền cãi lại, nói: "Tiết huynh, Bạch Liên giáo hiện giờ đã rất khác rồi. Đặc biệt dưới sự dẫn dắt của Bạch Liên giáo tôn, sau khi ký kết «Cựu Ước», một lòng vì bách tính. Mọi bách tính, bất kể thân phận sang hèn, đều được đối xử bình đẳng và từ ái, xem như một nhà không phân biệt họ hàng. Bạch Liên giáo bây giờ hoàn toàn là một giáo phái nghiêm chỉnh."

Tô Dương đã cứu mạng Lương Hải Lâu, nên tự nhiên hắn nói nhiều lời tốt đẹp cho Tô Dương.

"Hừ!"

Tiết Cảnh hừ lạnh một tiếng, nói: "Dương thế có lễ giáo, âm ty có quỷ thần. Quỷ thần này từ xưa đã có, chỉ là vào thời Hoàng Đế trị vì, người không gặp tai ách, vật không bị tổn hại, nên quỷ thần không hiển linh. Vào thời thánh nhân đương triều, thế gian càng không có tiếng quỷ thần. Chỉ là những kẻ phàm phu tục tử trong xã hội này, không biết trên dưới, đã biến những vai diễn trong tiểu thuyết, khúc từ thành quỷ thần giả thuyết, vào thời điểm loạn lạc này lại có ý đồ khác. Còn lão bách tính vô tri, mưa dầm thấm đất, tin là thật, dùng mọi cách cầu phúc tránh họa."

Thuyết pháp như vậy, nếu là ở một thời đại không có yêu ma, thì sự nhận định ấy vô cùng rõ ràng, nhưng trong thế giới Liêu Trai này, lời ấy lại có phần đứng không vững.

Dù sao quỷ thần quả thực tồn tại, bách tính cũng cần sức mạnh tông giáo, để người Đạo gia dùng bùa chú, người Phật gia dùng pháp thuật hàng yêu phục ma.

"Bạch Liên giáo kết bè kết phái, dùng đủ loại dẫn dụ, khiến nam nữ sống hỗn tạp, chen chúc cùng một chỗ, nếu cứ lan tràn như vậy, tương lai ắt có họa lớn."

Tiết Cảnh nói: "Giọt nước nhỏ không ngăn, sẽ thành sông l���n."

Đối với sự tồn tại của Bạch Liên giáo, Tiết Cảnh cực kỳ kiêng kỵ.

Tô Dương nghe Tiết Cảnh nói những lời này, khẽ cười, nói: "Tông giáo làm loạn, từ thời cổ đã có, Tiết huynh có thể suy luận như vậy cũng là lẽ thường tình."

Tiết Cảnh gật đầu, nhìn Tô Dương.

Tô Dương nói: "Bất quá theo ta thấy, dù là Phật, Đạo hay Bạch Liên giáo hiện tại, sơ tâm của họ luôn là khuyên người hướng thiện, khuyên người giữ tâm trong sáng, khuyên người tuân thủ pháp luật. Cuốn «Cựu Ước» này, bất kể có phải người Bạch Liên giáo hay không, đều nên phổ biến khắp thiên hạ, song phương cùng nhau làm việc theo ước hẹn, chắc chắn không có rối loạn."

Bạch Liên giáo cũng là một cỗ lực lượng, dùng vào điều thiện thì thành thiện, dùng vào điều ác thì thành ác, sự vận dụng diệu kỳ hay không, đều nằm ở một chữ tâm.

Tô Dương đang nắm giữ Bạch Liên giáo, mà chàng cũng có thể sống đủ lâu. Bởi vậy, Bạch Liên giáo này chắc chắn sẽ không sai lầm. Đợi đến khi Tô Dương thực hiện Cựu Ước, thật sự cùng thiên hạ chúng sinh ký kết Tân Ước, Bạch Liên giáo sẽ có một sứ mệnh cân bằng.

Tiết Cảnh nghe những lời Tô Dương nói, lại không hài lòng với câu trả lời này, nói: "Tô huynh quá lạc quan rồi, theo ta thấy, Bạch Liên giáo này chính là loạn thần tặc tử, sớm muộn gì cũng sẽ gây chuyện, sớm tối cũng sẽ làm phản như trước kia!"

Muốn làm phản thì cũng là làm phản địa chủ.

Trong số địa chủ có lẽ có người tốt, nhưng giai tầng địa chủ này thì chắc chắn là xấu.

Tô Dương thầm nghĩ, ánh mắt bỗng nhiên rơi vào người Quyên Nương.

Lúc này Quyên Nương đang đánh đàn, khúc từ Hồng Lâu Mộng đã hát xong. Nàng đang hát một khúc phu phụ bạc tình, bỗng nhiên cảm thấy đầu óc choáng váng, nặng nề. Vội vàng cáo biệt Tiết Cảnh, nói: "Tiết công tử, mắt thiếp hoa lên quá nặng..."

Hai nha hoàn bên cạnh Quyên Nương lúc này cũng vội đỡ lấy nàng, chỉ thấy Quyên Nương còn chưa đi được hai bước, đã mê man ngủ thiếp đi.

"Tiên sinh, ngài xem thử ạ."

Lương Hải Lâu biết Tô Dương có diệu thủ thông thần, vội vàng mời chàng đến xem.

"Không có gì đáng ngại."

Tô Dương thong thả nói: "Chỉ là hồn phách của nàng đã được thần tiên mời đi... nghìn dặm triệu hồn."

Công trình chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, hân hạnh phục vụ quý độc giả.