Cửu Thiên Cửu Địa, Huyền Nữ Chân Tiên.

Tô Dương nghiêng mình nhìn về phía hoa lâu, tuệ nhãn quét qua, nhìn thấu mọi vật bên trong. Trong hoa lâu kia, có một cô nương nhỏ nhắn đoan trang, thanh nhã. Tuổi mười bốn, thực sự khó nói diễm lệ đến mức nào, tựa như nụ hoa chưa nở, lúc này đang cùng một vị quý công tử đánh cờ.

Vị quý công tử này chừng mười lăm, mười sáu tuổi, tư thế ngồi đoan trang, toát ra vẻ quý khí. Quân cờ trong tay liên tiếp rơi xuống, khiến Thụy Vân cô nương bên kia liên tục bại lui. Bên cạnh quý công tử là hai tên hộ vệ, cả thần thái lẫn khí độ đều bất phàm. Khi Tô Dương dùng tuệ nhãn quan sát, hai tên hộ vệ kia đột nhiên cảm ứng được, liền hướng phía bên này nhìn tới.

Tô Dương khẽ thu lại thần niệm. Ánh mắt hai người kia xuyên qua vách tường nhìn tới, nhưng không thấy bất kỳ dị trạng nào.

Vốn dĩ Tô Dương tìm đến vị vương tôn này chỉ là muốn giải quyết chuyện của Bạch Liên giáo, nhưng lúc này xem ra, hắn muốn từ trên người vị vương tôn này đào sâu một vài điều.

Đồ vật mà vị Chân Tiên Cửu Thiên Huyền Nữ này để lại, tất nhiên không thể xem thường. Đối với tình trạng của thành Hàng Châu, cũng tất nhiên sẽ có năng lực xoay chuyển cục diện.

Tô Dương đang truyền âm nói chuyện với Hòa Khôn. Hòa Khôn cũng kể lại cho Tô Dương mọi điều chưởng môn trong sư môn đã nói. Trong khi đó, ở một bên khác, Lý Ngũ, Hạ Thước Tuyền, Trần Hoành Thọ, Chu Thiên Sinh cùng những người khác cũng đang trò chuyện. Họ đều là sĩ tử nổi danh ở thành Hàng Châu, vốn quen biết nhau, giờ ngồi cùng một chỗ tự nhiên càng thêm chuyện trò.

"Các huynh đệ cũng muốn đi gặp Thụy Vân sao?"

Hạ Thước Tuyền nhìn Chu Thiên Sinh và Lý Ngũ hỏi.

"Thụy Vân cô nương tiếng thơm bay xa, chúng ta cũng đã ngưỡng mộ từ lâu."

Chu Thiên Sinh nói: "Lý Ngũ huynh đệ cách đây không lâu từng chuẩn bị hậu lễ, cùng Thụy Vân cô nương đánh một ván cờ, kết quả thảm bại. Lần này huynh ấy cũng không chịu thua, muốn gặp lại Thụy Vân cô nương một lần nữa, quyết định thắng thua."

Lý Ngũ nghe Chu Thiên Sinh nói vậy, cũng mỉm cười.

"Hạ huynh thì sao?"

Lý Ngũ hỏi Hạ Thước Tuyền.

Hạ Thước Tuyền nghe vậy, trong lòng dấy lên băn khoăn, nói: "Gia cảnh nhà tôi khốn khó, nào dám mơ ước nhiều. Chỉ là theo Trần huynh cùng vào trong nhìn một chút, được thấy Thụy Vân cô nương là đã thỏa lòng rồi."

Lý Ngũ và Chu Thiên Sinh nhìn Hạ Thước Tuyền, cùng nhau lắc đầu.

"Có chuyện gì sao?"

Hạ Thước Tuyền khó hiểu hỏi.

"Hạ huynh, chữ 'nghèo' trong thế gian này vô cùng xảo diệu."

Lý Ngũ cười nói với Hạ Thước Tuyền: "Nói đến giữ nghèo, thì đó là cao nhân nhã sĩ, miệng luôn nói mình nghèo, dù là người thô tục cũng vậy. Người gặp ai cũng nói mình nghèo chưa chắc đã nghèo, còn người gặp ai cũng nói mình giàu cũng chưa chắc đã giàu..."

Lời tuy chưa nói hết, nhưng Hạ Thước Tuyền đã lĩnh hội sâu sắc ý tứ đó.

Hiển nhiên, lời nói về sự nghèo khó của mình đã khiến hai người họ cho rằng y đang than thở.

"Hai vị huynh đài có chỗ không biết."

Hạ Thước Tuyền chắp tay với Lý Ngũ và Chu Thiên Sinh, nói: "Sự nghèo giàu trên đời này, chủ yếu nằm ở hai chữ 'rộng' và 'chật'. Người nhà giàu vui ở đâu? Vui ở chữ 'rộng'. Còn người cùng khổ khổ ở đâu? Thì khổ ở chữ 'chật'. Hạ mỗ giờ đây đang ở trong cảnh 'chật', há có thể nói là giàu?"

Toàn bộ gia sản trong nhà y cũng chỉ có thể mua một đêm của Thụy Vân, không thể cùng Thụy Vân trường tương tư thủ. Hạ Thước Tuyền chính là mắc kẹt trong cái "chật" ấy.

Một giỏ cơm, một bầu nước uống, sống nơi ngõ hẹp, người khác không chịu nổi nỗi lo lắng ấy, nhưng Nhan Hồi vẫn không thay đổi niềm vui của mình. Hiền thay, Nhan Hồi vậy!

Nhan Hồi chính là đã vượt qua cảnh "chật". Người nghèo mà không than nghèo, sống cuộc đời thanh bần giữ đạo hạnh như thế, mới là căn bản của bậc thánh hiền.

Còn Hạ Thước Tuyền trong lòng còn vướng bận, khó mà thay đổi cái "chật" này.

"Hạ huynh 'chật' ở chỗ nào?"

Chu Thiên Sinh hỏi.

Hạ Thước Tuyền nhìn Lý Ngũ và Chu Thiên Sinh, thản nhiên nói: "Chật ở Thụy Vân! Hạ mỗ muốn cưới Thụy Vân về nhà, chỉ là trong nhà tiền tài thiếu thốn. Nếu từ bỏ Thụy Vân, trong lòng khó chịu như mất đi thứ gì đó, cứ thế bồi hồi không dứt, nên mới nói là 'chật'."

Lý Ngũ và Chu Thiên Sinh liếc nhau, rồi cùng lắc đầu, nhìn Hạ Thước Tuyền nói: "Hạ huynh, thục nữ yểu điệu, quân tử hảo cầu, đạo lý ấy chúng ta đều biết. Chỉ là Thụy Vân cô nương xinh đẹp như hoa, cả thành Hàng Châu muốn cưới nàng người đâu đâu cũng có, mỗi ngày mang tiền tài đến thăm Thụy Vân, giẫm nát cả ngưỡng cửa. Chi bằng huynh nên thu lại lòng tham muốn ấy thì hơn."

Tô Dương vừa lúc giao lưu xong với Hòa Khôn, nghe vậy liền mỉm cười. Mẹ vợ đòi nhà đòi xe, Hạ Thước Tuyền chịu không thấu. Lời khuyên của người kia có điểm cao minh.

Hạ Thước Tuyền tất nhiên thở dài, y thực sự không thể bỏ ra số tiền này.

"Hạ công tử có ý với Thụy Vân cô nương sao?"

Hòa Khôn hỏi.

Hạ Thước Tuyền gật đầu, nói: "Vốn là ngưỡng mộ đã lâu, nhưng từ khi gặp mặt và trò chuyện với nàng, mới biết hai người ý hợp tâm đầu. Nếu không phải trong nhà tiền bạc không đủ, thực sự không muốn phụ tấm lòng thành của Thụy Vân cô nương."

Hòa Khôn khẽ gật đầu.

Khi bọn họ đang nói chuyện ở đây, thì vị vương tôn kia rốt cuộc cũng từ trong hoa lâu của Thụy Vân bước ra. Y vừa bước ra, lập tức an tọa vào trong kiệu. Hai bên người khiêng kiệu, quân lính hộ vệ chia thành hai hàng, hướng về phía nha môn mà đi.

"Đi thôi, chúng ta đi gặp Thụy Vân cô nương."

Trần Hoành Thọ lúc này khép lại cuốn « Hồng Lâu Mộng », nhìn thấy binh sĩ phía dưới đã rời đi. Y lập tức muốn tiến vào hoa lâu, dẫn theo Hạ Thước Tuyền và Tô Dương cùng Thụy Vân cô nương gặp mặt một lần, đàm luận xem hí khúc này nên cải biên thế nào.

Lý Ngũ, Chu Thiên Sinh, Hòa Khôn cũng theo sau, cùng nhau đi về phía hoa lâu.

"Ồ... đây chẳng phải là Chu công tử, Lý công tử đó sao..."

Chủ chứa vừa tiễn biệt vương tôn, đang đứng ở cổng, còn chưa kịp vào trong. Thấy năm sáu người đi tới, vội vàng chào hỏi ngay tại cổng, hô: "Phương Phương, Viên Viên, các con ra chiêu đãi c��c vị công tử một chút..."

Theo tiếng gọi của chủ chứa, bên trong lập tức bước ra hai bà lão trang điểm lòe loẹt, phấn son đậm đà, nhìn qua khiến người ta ngán ngẩm. Hai bà lão này sau khi ra, liền định kéo Lý Ngũ và Chu Thiên Sinh đi vào trong.

"Lão mụ mụ, ngài hẳn biết chúng tôi vì ai mà đến."

Trần Hoành Thọ từ trong ngực lấy ra bạc, đưa cho chủ chứa.

Chủ chứa thấy vậy, mặt mày tươi cười, nhìn Trần Hoành Thọ nói: "Trần công tử, đương nhiên lão thân biết ngài vì ai mà đến. Chỉ là ngài đến chậm rồi, vừa rồi thôi, vị vương tôn cùng họ Trần với ngài đã đưa Thụy Vân đi rồi, chỉ đợi đến tối nay, họ sẽ cùng nhau động phòng hoa chúc."

Nói đến chuyện này, chủ chứa mặt mày rạng rỡ. Vị Trần vương tôn này tuy chưa để lại tiền gì, nhưng nhìn khí phách của y, đợi đến đêm nay cưới Thụy Vân, khẳng định sẽ không thiếu một khoản tiền lớn cho nàng. Mà có khoản tiền này, cuộc sống tuổi già của chủ chứa sẽ rất sung túc.

"Cái gì!"

Chủ chứa thì sung túc, nhưng Hạ Thước Tuyền nghe vậy, như bị sét đánh, đầu óc quay cuồng. Thụy Vân thế mà đã có nơi chốn rồi...

"Lão mụ mụ..."

Hạ Thước Tuyền nhìn chủ chứa, nói: "Chúng tôi còn có thể vào nhìn Thụy Vân một chút được không?"

Chủ chứa nghe vậy, cười nói: "Chuyện này có thể gặp được Thụy Vân hay không, lão thân cũng không dám quyết định chắc chắn. Nàng giờ là tân nương tử rồi, hẳn là không thể gặp..." Chưa đợi chủ chứa nói hết lời, Trần Hoành Thọ đã lại lấy tiền ra, đặt vào tay chủ chứa. Số bạc nặng trĩu này khiến chủ chứa mặt mày hớn hở, nói: "Các vị cứ vào đi, nhưng nói chuyện với nha đầu Thụy Vân kia phải nhanh một chút. Dù sao người ta sắp trở thành Vương phi rồi, cái chuyện chải lược hay cấp trên, các vị cũng đừng mơ tưởng."

Chải lược là lần đầu tiên của kỹ nữ.

Cấp trên là những lần sau đó của kỹ nữ, ý là quần áo trang sức đều do khách nhân tặng cho.

Thụy Vân đã sắp gả cho vương tôn, thân phận và địa vị của nàng cũng sẽ thay đổi theo. Mà giá đấu ban đầu của nàng cũng trực tiếp hết hiệu lực.

Tô Dương lạnh nhạt nhìn quanh, mọi vật trong hoa lâu này đều thu vào đáy mắt. Trần vương tôn đã từng ở đây, có thể là vì trong đây có thứ gì đó, chỉ là tuệ nhãn nhìn khắp, cũng không nhìn ra được điều gì. Trái lại, các kỹ nữ trong hoa lâu này, vì Thụy Vân sắp gả cho vương tôn, ai nấy đều xun xoe nịnh nọt nàng.

Chuyện kỹ nữ đổi đời, Tô Dương đã từng nghe qua một vài điều. Ví như Trú Ý Ba Ngang trong Tần Hoài Bát Diễm, vốn cũng xuất thân kỹ nữ, nhưng lại có thể trở thành nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, thân phận hiển hách, cực kỳ tôn quý.

Trần Hoành Thọ liên tục gật đầu, rồi dẫn mọi người đi về phía hậu viện.

Hiện tại trong hậu viện có mấy tên gã sai vặt tự giác trông coi. Nghe thấy chủ chứa cho người vào, những tên sai vặt này còn các loại bất mãn, cho rằng để Thụy Vân gặp khách là tổn hại đến tôn nghiêm của vương tôn.

"Thụy Vân cô nương."

Hạ Thước Tuyền bước nhanh vào trong phòng. Nhìn thấy Thụy Vân đang ngồi trang điểm, y không kìm lòng được mà thốt lên một tiếng. Thụy Vân quay mặt lại, nhìn Hạ Thước Tuyền mà nước mắt giàn giụa.

"Hạ công tử..."

Thụy Vân cất tiếng kêu đau buồn.

"Thụy Vân cô nương, ta..."

Hạ Thước Tuyền nhìn Thụy Vân, nhất thời nghẹn lời. Y thực sự không biết phải đối mặt Thụy Vân thế nào. Nếu nói lúc trước khi Thụy Vân đã tỏ ý với y, Hạ Thước Tuyền dốc hết toàn bộ gia sản đổi lấy một đêm của Thụy Vân, có lẽ có thể an ủi nửa đời y, nhưng cũng sẽ hại Thụy Vân từ đó bị người "cấp trên" trong lầu xanh.

Còn bây giờ Thụy Vân "tỳ bà biệt bão", trái lại là một kết cục tốt.

"Chỉ đành trách Thụy Vân bạc mệnh, giả mẫu hám tài."

Thụy Vân nhìn Hạ Thước Tuyền, đau buồn nói: "Anh và em đành phải chia ly thôi..."

Trong giới kỹ nữ này, có phân biệt thật mẫu và giả mẫu. Thật mẫu chính là mẹ ruột của kỹ nữ. Đối với con gái ruột mình, thật mẫu hết mực quan tâm. Nếu gặp được khách nhân tốt, thật mẫu không màng danh lợi, tiền tài, chỉ mong người này có thể cưới con gái mình ra khỏi chốn lầu xanh. Mà khi gặp phải những kẻ ngang ngược, thật mẫu cũng có thể đứng ra chống đỡ, không hề bận tâm đến tiền tài.

Còn giả mẫu thì là mẹ nuôi. Đối với những cô con gái nuôi này, tự nhiên là vơ vét giá cao, đã rơi vào lời đồn "mẹ yêu sắc đẹp, con yêu bạc tiền".

Hai người kia ở trong từ biệt, Tô Dương không chút hứng thú. Những người bên cạnh cũng lục tục nối tiếp nhau đi ra. Trần Hoành Thọ vốn định bàn bạc về từ khúc, Lý Ngũ vốn định giới thiệu một chút cho Hòa Khôn, giờ phút này đều hoàn toàn mất hết hứng thú. Một đoàn người liền ngồi chơi bên ngoài một lát. Theo Hạ Thước Tuyền khóc lóc sụt sùi từ trong đi ra, Hòa Khôn tay cầm lễ vật, chủ động đi vào trong phòng.

Chà!

Lý Ngũ nhìn bóng lưng Hòa Khôn, phủi tay. Nếu như Hòa Khôn có thể cùng Thụy Vân... Ý nghĩ này vừa mới lóe lên, Lý Ngũ liền nghĩ đến chuyện Thụy Vân đã hứa gả cho vương tôn, không khỏi mất hứng.

Hòa Khôn ở trong đó chỉ chừng một chén trà nhỏ. Ngón tay có dính một chút mực, từ trong phòng đi ra.

"Chúng ta đi thôi..."

Hòa Khôn cười một tiếng. Y đã tác hợp cho Thụy Vân và Hạ Thước Tuyền một đoạn nhân duyên, chỉ là điều này chắc chắn sẽ đắc tội Trần vương tôn.

Xin độc giả hãy luôn ủng hộ bản dịch chính thức được thực hiện bởi truyen.free.