Thủ khí thủ nhân, uy danh hiểm hách chưa đủ để khuấy động lòng người. Quan trọng hơn cả là giữ vững cơ nghiệp, để sinh khí bao trùm vạn vật.

Kể từ khi ly biệt Chu Thượng Thanh cùng những người khác tại Truy Xuyên, Tô Dương ẩn mình nơi tĩnh mịch của Hoán Sơn. Y lấy chim núi hoa cỏ bầu bạn cùng thần nhàn, ngưng thần tĩnh khí, thấm thoắt đã hơn một tháng, cuối cùng cũng thành tựu đạo Dương Thần. Sau khi hoàn tất việc ở Truy Xuyên, Tô Dương vốn định dành tháng này về nhà thăm nom, để tránh thời gian tu hành quá lâu mà khiến tình cảm vợ chồng nguội lạnh. Không ngờ vừa mới thành đạo, y đã nhận được phù chiếu của Thái Thượng Lão Quân, thụ Hoàng Văn Đế Thư và Ngọc Điệp Kim Lục, được Thái Thượng Lão Quân ban thưởng Âm Dương Kiếm Hoàn, Thái Thanh Thần Phù, Ngũ Sắc Linh Kỳ. Y cũng biết rõ sự việc ở Thanh Châu không thể trì hoãn, Tô Dương tự tay viết một bức thư, nhờ người đưa đi, rồi mình bước đi như gió, thẳng tiến về Thanh Châu.

Đi hai mươi dặm, có hai vách núi cheo leo sừng sững phía Nam và phía Bắc. Dòng nước từ vách núi phía đông đổ xuống, ầm ầm vào dòng nước, trong xanh đến tận đáy, giọt nước lấp lánh. Nơi cảnh đẹp tuyệt mỹ của núi rừng này, Tô Dương thường hay lưu luyến, nhưng lúc này y lại bước đi không ngừng. Đi thêm khoảng bảy dặm, có một đầm nước trong xanh, mặt nước phẳng lặng, cá chép bơi lội thảnh thơi. Mười hai dặm nữa, có một dòng sông cuồn cuộn chảy về phía đông, bọt tung trắng xóa như tuyết. Tại mép nước, Tô Dương nhìn thấy một thôn nữ nhỏ cài trâm mận, mặc váy vải, tay ôm một gói thuốc, đang cẩn thận bước đi trên những tảng đá nhảy nham.

Nhảy nham là một công cụ vượt sông rất cổ xưa, chính là những tảng đá được đặt rải rác dưới nước để người ta có thể bước qua. Nhiều nơi không có cầu, dân chúng thường dựa vào nhảy nham, ngay cả ở các vùng nông thôn ngày nay, nó cũng rất phổ biến.

Cô gái nhỏ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, trông tươi tắn đáng yêu. Khi đi qua nơi đây, Tô Dương dừng bước.

Hoa dại nghiêng nghiêng khoe sắc, thôn làng có lắm kẻ say.

Cô gái nhỏ đang bước đi trên những tảng đá nhảy nham, quay đầu nhìn thấy Tô Dương ở bờ bên kia. Thấy thần sắc trầm tư của Tô Dương, nàng không hề cảm thấy đây là kẻ háo sắc. Nàng siết chặt gói thuốc trong tay, rồi bước chân tiếp t���c nhảy trên những tảng đá nhảy nham.

"Một!" "Hai!" Tô Dương nhìn cô gái đang bước nhảy trên những tảng đá nhảy nham, trong lòng đếm thầm. Đợi đến khi đếm tới ba, y khẽ nhún chân, đã lao về phía cô gái.

Bước chân vừa vươn ra, khi đang giữa không trung, cô gái liền cảm thấy không ổn. Bước chân này quả nhiên không đặt trúng tảng đá nhảy nham, chỉ thiếu một chút khoảng cách, vỏn vẹn một tí tẹo như vậy. Điểm trụ không được giữ vững, cô gái liền loạng choạng từ trên tảng đá nhảy nham, rồi rơi thẳng xuống dòng nước đang cuồn cuộn chảy.

Tô Dương một tay vươn ra, vừa vặn giữ lấy eo nhỏ của cô gái. Giữa không trung y xoay người một cái, đỡ cô gái lên trên tảng đá nhảy nham.

"A...!" Cô gái bị kéo một cái, mặt đỏ bừng, vội vàng tránh thoát cánh tay Tô Dương. Nhưng diện tích trên tảng đá nhảy nham không lớn, nàng vừa giãy thoát ra, chân liền trượt khỏi, suýt nữa lại rơi xuống sông. Tô Dương lại một lần nữa đưa tay giữ lấy, hai bước vượt qua, liền đưa cô gái rời khỏi mặt nước, đi thẳng lên bờ.

"Ngươi... vô lễ!" Sau khi đặt chân lên bờ, cô gái trách mắng Tô Dương.

"Là cô vô lễ!" Tô Dương lập tức phản bác.

Nếu không phải Tô Dương giúp nàng, cô gái rơi xuống nước, ít nhất phải bị nước cuốn đi ba mươi trượng. Hiện giờ nước sông còn lạnh, người nhà nông quần áo cũng không có nhiều để thay, đối với cô gái mà nói, đây coi như là gặp điều chẳng lành.

Lúc này cô gái mới sực tỉnh những gì vừa xảy ra. Mặc dù kinh ngạc vì Tô Dương có thể cứu nàng lên trong chốc lát, nhưng nàng vẫn nói lời cảm tạ Tô Dương trước, rồi siết chặt gói thuốc trong tay, nói: "Ta rơi xuống nước thì không sao, chỉ e gói dược liệu này mà bị cuốn trôi..."

Tô Dương nhìn gói thuốc cô gái đang cầm, ha hả bật cười.

"Ngươi cười cái gì?" Cô gái siết chặt gói thuốc trong tay, hỏi Tô Dương.

"Thật có ý tứ." Tô Dương nhìn gói thuốc cười nói: "Ta biết lai lịch phương thuốc này."

Cô gái nhìn khuôn mặt Tô Dương, không nói một lời.

"Tương truyền ở Nghi Thủy có một vị đại phu rất lợi hại, vị đại phu này có bản lĩnh chế yêu phục quỷ, không chỉ có thể chữa bệnh cho người, còn có thể 'chữa bệnh' cho giếng." Tô Dương nhìn gói thuốc cười nói: "Thuốc này chỉ cần rắc vào trong giếng, nước giếng liền có thể dùng được, dù uống sống cũng không đau bụng. Lúc ta ở Nghi Thủy thường xuyên nhìn thấy thuốc này, không ngờ tới Truy Xuyên lại có thể nhìn thấy nó."

Cô gái nghe Tô Dương nói, liền vội vàng gật đầu.

Cô gái tên Lý Hồng, nhà ở Thủy Tiên Câu, cách đây tám dặm. Trong Thủy Tiên Câu có ba mươi lăm hộ gia đình, tất cả đều dùng chung một cái giếng. Nhưng gần đây nước giếng không còn ngọt lành như trước, có vị đắng chát khó uống, không ít người vì thế mà nhiễm bệnh. Hôm nay những người rảnh rỗi trong thôn muốn tát hết nước ra, rửa đáy giếng, đồng thời để nàng đi ra tiệm thuốc bên ngoài một chuyến, mua vị thuốc này.

"Sau khi phương thuốc thần tiên ở Nghi Thủy truyền tới, rất nhiều người trong vùng chúng tôi đều mua thuốc này. Sau khi dùng thuốc, nước giếng quả thật trở nên tốt hơn." Lý Hồng tay cầm thuốc, nói với Tô Dương: "Vị đại phu ở Nghi Thủy đó, thật sự có bản lĩnh thần tiên."

Ừm, ừm, ừm. Tô Dương liên tục gật đầu, nói: "Vị đại phu đó quả thực không tầm thường."

Đây chính là toa thuốc do Tô Dương kê khi ở Nghi Thủy, đã được lưu truyền ra ngoài, Tô Dương cũng rất vui mừng.

"Không biết ta có thể cùng cô nương về sơn thôn, xin một bát nước giếng trong thôn cô nương không?" Tô Dương hỏi Lý Hồng.

Lời hỏi ấy khiến Lý Hồng không ngừng đánh giá Tô Dương. Nửa ngày sau, mặt nàng ửng hồng, nhẹ nhàng "Ừ" một tiếng.

Không phải là cô gái suy nghĩ nhiều. Trai đơn gái chiếc, nơi hoang sơn dã lĩnh, đi cùng nhau liền dễ bị đồn thổi. Đồng thời trong thế đạo này, tin tức bế tắc, rất nhiều kẻ vô duyên đi đường, thấy tả hữu không người, bỗng nhiên nảy sinh tà tâm, làm chuyện xấu. Nữ tử cũng không thể phản kháng, kết quả chỉ đành chịu thiệt thòi. Hơn nữa theo tập tục xã hội đương thời, nữ tử dù có bị thiệt thòi, cũng chỉ đành nuốt giận vào trong, che giấu đi, sợ tai tiếng lan truyền ra ngoài, mất hết danh tiết. Vô hình trung cũng cổ súy cho tập tục này.

Nho gia nói "quân tử thận độc" c��ng là vì lẽ đó.

Lý Hồng cũng là sau khi nhìn thấy Tô Dương, cảm thấy Tô Dương đoan đoan chính chính, không giống kẻ gian tà, mới dám nói nhiều lời với Tô Dương như vậy, cũng dám đồng ý cùng y đồng hành.

"Nhà cô nương có nuôi gà không?" Trên đường đi, Tô Dương thuận miệng hỏi một câu.

Lý Hồng kề vai Tô Dương, nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Nhà thiếp năm nay chưa từng nuôi gà, bởi vì Đại Hoàng nhà thiếp, ừm, chó nhà quá hung dữ, luôn luôn đuổi theo gà con. Nhưng Đại Hoàng đối với người lại rất hiền lành ngoan ngoãn, người trong thôn chúng tôi đều nói Đại Hoàng rất tốt."

"À." Tô Dương ồ một tiếng, rồi cùng Lý Hồng tiếp tục đi vào thôn.

Những cô gái sống ở núi rừng không giống những tiểu thư khuê các trong thành, yểu điệu như liễu rủ trong gió, đi ba năm bước đã thở dốc hổn hển. Lý Hồng bước chân vững vàng, tựa như nam nhi. Cùng Tô Dương đi trên con đường này, chưa đầy nửa canh giờ, liền đến được Thủy Tiên Câu.

Những căn nhà trong thôn Thủy Tiên Câu đều cũ kỹ, phần lớn là nhà tranh vách đất. Hơn ba mươi hộ gia đình tụ tập xen kẽ ở đây. Phía trước thôn có những khoảnh đất vuông vắn, hai bên có dấu vết cháy sém, cỏ dại không nhiều. Tô Dương biết, hành động này là để đề phòng dã thú.

Những con đường trong thôn đầy vũng bùn, tất cả là do người trong thôn tát nước giếng ra ngoài, nước đổ hết xuống đất biến thành bùn. Bên cạnh giếng nước, còn có những đống bùn cát được múc lên. Người trong thôn nhìn thấy Lý Hồng trở về, mấy người trách nàng về chậm. Mặt Lý Hồng đỏ ửng. Khi nàng đi đến trước giếng, chỉ thấy nước giếng đã trong sạch. Rõ ràng từ khi nàng đi mua thuốc đến giờ, người trong thôn đã hoàn tất việc tát giếng, thậm chí để nước bùn cũng đã lắng trong.

"Gâu gâu gâu..." Một con chó vàng chui ra, nhằm Tô Dương vừa sủa vừa chực cắn. Lý Hồng ở bên vội vàng kêu gọi lại, mới kéo được con chó vàng sang một bên.

"Ngươi là người nơi nào?" Thôn trưởng nhìn thấy Tô Dương, một nam tử xa lạ tiến đến, bèn hỏi.

"Khách qua đường, xin một chén nước." Tô Dương bình thản nói, ánh mắt lại nhìn về phía giếng nước.

"L��y nước ư?" Một lão già lớn tuổi nghe Tô Dương nói, lắc đầu, nói: "Thôn chúng tôi hiện giờ không có nước tốt, ngươi uống vào, chúng tôi sợ ngươi không ra khỏi đây được." Trong thôn bởi vì uống nước mà nhiễm bệnh người đã không ít, nếu không cũng đâu đến lượt cô gái Lý Hồng này đi mua thuốc.

"Không sao." Tô Dương cười nói: "Hồng cô nương vừa mới mua thuốc, lát nữa ta sẽ uống nước giếng này."

Các thôn dân thấy thế, cũng liền không nói thêm lời. Lúc này, gói thuốc trong tay Lý Hồng đã được mở ra, rồi ném xuống giếng nước.

"Đông..." "Đông..." Dược liệu rơi vào trong nước, một phần chìm xuống đáy, một phần trôi nổi trên mặt nước. Cách dùng thuốc như vậy khiến Tô Dương liên tục lắc đầu, dùng thuốc như thế lãng phí rất nhiều dược lực.

Sau khi những gói thuốc này được ném vào trong nước, không ít thôn dân đều thò đầu đến, ghé vào miệng giếng quan sát. Chỉ thấy trong giếng dược liệu chìm nổi, nước giếng vẫn là nước giếng cũ, cũng không có gì dị thường. Cứ thế nhìn một lúc lâu, các thôn dân mới quay đầu lại, không ít người tính toán rời đi, đợi đến khi dược liệu ngấm đủ rồi mới đến múc nước.

Nhưng ngay lúc này, trong giếng nước có dị động. Nước trong giếng ào ào trào lên từ phía dưới, rất nhanh nước trong giếng liền vọt lên khỏi miệng giếng, ầm ầm tràn ra ngoài. Dân chúng trong thôn thấy tình hình này, ai nấy đều né tránh sang hai bên. Chỉ thấy nước giếng sủi bọt trắng xóa, những dược liệu vốn ngâm trong giếng cũng bị trào ra ngoài.

"A..." Tô Dương tay cầm một cái lồng gà, nhảy lên phía trước, úp cái lồng g�� xuống miệng giếng.

Thật kỳ lạ, miệng giếng bị lồng gà bao phủ, nước giếng đang trào ra ngoài lập tức dừng lại, mà mặt nước bắt đầu từ từ hạ xuống.

"Đây là có chuyện gì?" "Nước trong giếng sao lại ngừng rồi?" "Nước trong giếng vì sao lại trào lên?" Lão bách tính trong thôn hiểu biết không nhiều. Lúc này nhìn thấy Tô Dương cầm lồng gà đặt lên miệng giếng, lại khiến tai họa trong giếng nước dừng lại, khiến các thôn dân vô cùng kinh ngạc.

"Kẽo kẹt..." "Hù ù..." Dưới lòng đất bắt đầu có chấn động kỳ lạ, tựa như có thứ gì không rõ đang bơi lội hỗn loạn dưới lòng đất. Các thôn dân cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng trong lòng đều đã minh bạch, thứ đang bơi lội dưới lòng đất này, chắc chắn là nguồn gốc khiến nước giếng đắng chát.

Đất vàng bỗng nhiên trồi lên, ngay phía sau Tô Dương, một con rết dài hơn một trượng, to bằng thùng nước bỗng nhiên nhảy ra ngoài. Những cái chân dài của nó vươn ra, hoàn toàn bao phủ Tô Dương trong cái bóng râm khổng lồ.

Dân chúng trong thôn thấy vậy liền không ngừng la hét, nhao nhao lùi lại tránh né. Mà Tô Dương vẫn đứng yên tại chỗ, bình thản như không. Tay áo phải bắn ra hai luồng sáng, một đen một trắng, xoắn một cái quanh con rết từ phía sau. Con rết khổng lồ, đầu lớn hơn cả căn nhà, vừa mới xông tới, chưa kịp phát ra một tiếng rên rỉ, toàn thân đã vỡ vụn, ầm vang đổ sụp xuống đất.

Bước tới, Tô Dương tay cầm kiếm, trên thân con rết khoét một nhát, lấy ra một viên nguyên đan, niệm hai câu chú ngữ, liền ném viên nguyên đan vào trong nước.

"Múc nước đi." Tô Dương nói với dân chúng trong thôn: "Nước ở đây đã có thể uống được."

Các thôn dân xung quanh thấy thế, lại nhao nhao muốn quỳ lạy Tô Dương, miệng không ngừng gọi thần tiên. Tô Dương chỉ khẽ điểm một cái, ngăn những thôn dân này quỳ xuống, rồi vờ như dặn dò: "Dược lực có hạn, các ngươi hãy nhanh chóng múc nước, cho người bệnh trong nhà thanh tẩy rồi uống, ắt sẽ có hiệu quả tốt."

Nói như vậy, bách tính trong thôn quả nhiên tranh nhau chen lấn múc nước, đến nỗi ngay cả Tô Dương đi từ lúc nào cũng không hay.

Đây c��ng là: Ngày trừ yêu diệt tà, lúc phi kiếm lần đầu thử uy. Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng lãm.