Thu Hồng ở trong vũng bùn, thân thể đáng lẽ đã sớm tan rữa, nhưng một niệm chấp mê, cơ thể vẫn giữ nguyên hình hài trong hồ nước suốt mười năm, chấp niệm càng sâu nặng, nhờ thế mới được bảo toàn ở Hàn phủ đến nay.

Hàn Trung Lương đưa tay ôm Thu Hồng, bước ra khỏi vũng bùn hồ nước. Mối tình này đã trôi qua bao năm, nhưng chàng không ngờ rằng, khi nhìn thấy thi thể Thu Hồng, chàng lại đau đớn thấu tận tâm can đến vậy.

Những năm tháng sống cùng Thu Hồng trước kia vẫn hiện rõ mồn một trước mắt, từng chi tiết nhỏ cũng chưa bao giờ bị chàng lãng quên.

“Là ta sai…”

Ôm thi thể Thu Hồng, Hàn Trung Lương nức nở khóc lớn. Tất cả đều do chàng không bảo vệ tốt Thu Hồng, nên nàng mới phải chịu tai ương này.

Những người vây quanh dù không rõ nội tình, nhưng nhìn Hàn Trung Lương như vậy, liền biết giữa Hàn Trung Lương và nha hoàn tất có tình ý. Lại nghe lời Tô Dương nói, dường như không thoát khỏi liên quan đến phụ thân Hàn Trung Lương là Hàn lão gia.

Chỉ là Hàn lão gia đã qua đời mấy năm, trong lòng mọi người tuy có suy đoán, nhưng cũng không muốn nhắc đến lỗi lầm của người đã khuất.

Hàn Trung Lương ôm thi thể Thu Hồng đứng dậy, đi về phía đám đông. Khi Hàn Trung Lương đã đến giữa đám người, chàng cẩn thận đặt thi thể Thu Hồng xuống. Nhìn gương mặt Thu Hồng vẫn như năm xưa, trong lòng chàng ngoài vạn phần bi thống, cũng có đôi chút an ủi.

“Cha ngươi có ý tốt với ngươi ư?”

Tô Dương hỏi Hàn Trung Lương.

Hàn Trung Lương ôm thi thể Thu Hồng, như rơi vào vực sâu.

Ý tốt của bậc thân phụ này đã hủy đi nửa đời hạnh phúc của chàng. Cho dù giờ đây đã có vợ, có con trai con gái, phu nhân của chàng hiền dịu tháo vát, hai người tuy sống hòa thuận, không một lời cãi vã, nhưng suy cho cùng, lòng chàng vẫn khó nguôi ngoai.

“Lão gia…”

Hàn gia phu nhân dẫn Hàn Nguyệt Dung bước ra. Việc trừ quỷ trong phủ là đại sự đối với toàn bộ Hàn gia, vì ngoại viện có nhiều nam nhân, các nàng vẫn luôn trốn trong phòng tránh mặt. Giờ khắc này, cuối cùng không kìm được mà bước ra, thấy Hàn Trung Lương khóc lớn, vội vã tiến lên an ủi.

Hàn Trung Lương liếc nhìn phu nhân. Phu nhân chàng cưới, nhan sắc và xuất thân đều hơn Thu Hồng, nhưng lúc này Hàn Trung Lương lại chỉ lướt qua, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người con gái Hàn Nguyệt Dung.

“Nguyệt Dung, con có thật sự muốn gả cho hắn không?”

Hàn Trung Lương hỏi. Chàng vốn vẫn luôn có chút coi thường Chu Thượng Thanh, nhưng trải qua nỗi đau thấu tâm can, Hàn Trung Lương cũng tự nhìn lại bản thân.

Giờ khắc này, lời này được hỏi ra trước mặt bao người, khiến Hàn Nguyệt Dung đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Nhưng nhìn các thân sĩ trong thành, Huyện lệnh Truy Xuyên, Hàn Nguyệt Dung ngừng lại một chút, ánh mắt dừng lại trên người Chu Thượng Thanh, đôi mắt khẽ chớp rồi nói: “Việc hôn nhân không phải là luận về tài sản, mà là nhìn phẩm hạnh và tài năng. Vợ Bào Tuyên cùng kéo xe hươu, vợ Nguyễn Hàm không chê nghé mũi. Con gái tuy nông cạn, nhưng cũng nguyện noi gương người xưa, dù cho có phải ăn cám nuốt rau dại, cũng cam tâm tình nguyện.”

Vợ Bào Tuyên là Hoàn Thiếu Quân khi gả cho Bào Tuyên, Bào Tuyên còn nghèo khó. Hoàn Thiếu Quân mang theo của hồi môn phong phú, nhưng Bào Tuyên nhìn thấy những của hồi môn đó không thích. Hoàn Thiếu Quân liền trả lại của hồi môn về nhà, mặc áo vải thô ngắn, cùng Bào Tuyên trở về nhà bái kiến cha mẹ chồng.

Chuyện này xuất từ Liệt Nữ Truyện. Sau này Bào Tuyên có con trai, vô cùng hiếu thuận, cũng vì cưới nàng dâu dám “mắng chó” trước mặt Hoàn Thiếu Quân mà bị đuổi.

Trong thời buổi hiện nay, nếu là con gái nhà có học, phần lớn đều sẽ đọc Liệt Nữ Truyện.

Chuyện Nguyễn Hàm xuất từ một điển cố khác, gọi là "váy ngắn đến đầu gối chân nghé".

Nguyễn Hàm là một trong Trúc Lâm Thất Hiền. Vào thời đại của ông, mọi người quen vào ngày mồng bảy tháng bảy đem quần áo ra phơi nắng, tránh ẩm mốc. Mà việc phơi quần áo vào ngày này, cũng có ý khoe khoang của cải. Quần áo của mọi người đều rực rỡ sắc màu, còn Nguyễn Hàm thì phơi một chiếc quần vải thô ngắn, chỉ đến vị trí đầu gối chân nghé. Mọi người hỏi ông vì sao lại phơi như vậy, ông nói mình không thể ngoại lệ, cũng lấy ra phơi, mà trên thực tế ông cũng thật sự nghèo.

Hàn Nguyệt Dung dẫn ra hai ví dụ này, chính là để nói rằng mình không phải là người chê nghèo yêu giàu.

“Cha, hắn không có trộm tiền bạc của con. Là con đưa cho hắn, muốn hắn cầm số tiền này, vào năm đại khoa thi cử này mà thi đỗ công danh.”

Hàn Nguyệt Dung cũng không để ý danh tiết, mà thừa nhận việc này.

Các thân sĩ ở đây phần lớn đều có đọc sách, đối với những điển cố quen thuộc mà Hàn Nguyệt Dung nhắc đến tự nhiên đều rõ. Ngay cả Vương Thuấn Anh sau khi nghe Hàn Nguyệt Dung tỏ thái độ, ánh mắt nhìn nàng cũng có nhiều phần khen ngợi.

“Biết rồi.”

Hàn Trung Lương gật đầu, cuối cùng cũng hiểu được tâm ý của con gái. Chàng tán dương: “Con gái ta quả có khí chất cổ nhân, hiền thục nết na… Chu Thượng Thanh, đây cũng là phúc phần ngươi đã tu luyện được.”

Chu Thượng Thanh nghe đến đây, sao lại không hiểu ý muốn kết thân của nhạc phụ mình? Lập tức mừng rỡ ra mặt, tiến lên bái kiến nhạc phụ đại nhân.

“Rất tốt, rất tốt.”

Vương Thuấn Anh nhìn thấy cảnh này, nói: “Nếu Nguyệt Dung tiểu thư cùng Tuần Sát sứ kết duyên, bản huyện nhất định sẽ đến chúc mừng.”

Các thân sĩ trong hậu viện Hàn gia nghe vậy, cũng đều đến chúc mừng.

Chu Thượng Thanh vốn bị trói đến Hàn phủ, đã chuẩn bị cho tình huống xấu nh��t, muốn không làm tổn hại danh tiết của Nguyệt Dung, tự mình gánh chịu tất cả. Và khả năng này sẽ khiến hắn thân bại danh liệt. Nhưng sau khi vào Hàn phủ, không ngờ lại "liễu ám hoa minh", có một phen kỳ ngộ khác, quả thực như ác quỷ dưới địa ngục được thăng lên trời. Điều này khiến Chu Thượng Thanh liên tục gửi lời cảm ơn đến mọi người tại chỗ. Còn đối với Tô Dương, người đã cởi trói cho hắn và chỉ ra Hàn Trung Lương, hắn càng liên tục bái tạ.

Hàn Trung Lương bảo người hầu khiêng thi thể Thu Hồng đi. Trong sân lại thắp nến đỏ trang trọng, mở yến tiệc. Các vị thân sĩ đều có chỗ ngồi. Chỉ có Thái Qua, kẻ trước đó muốn kết thân gia với Hàn Trung Lương, giờ đây bị trói gô, ném sang một bên.

“Hòa thượng Tuệ Thắng, Thái Qua này quả nhiên là kẻ giết sư phụ ngươi sao?”

Vương Thuấn Anh ngừng chén rượu hỏi.

“Bẩm Huyện lệnh.”

Tuệ Thắng nhìn về phía Thái Qua đang bị trói gô, nói: “Hắn quả thật chính là hung thủ giết sư phụ ta. Khi đó ta tuổi còn nhỏ, Liễu Câu Tự xảy ra biến cố, ta liền trốn trong phòng sư phụ. Chính là kẻ này xông vào phòng, uy hiếp sư phụ đưa tiền bạc. Sư phụ vốn không muốn hòa thượng trong chùa đánh nhau với bọn cướp mà thương vong tính mạng, đã định giao tiền tài. Chính là kẻ này mặt nạ rơi xuống, lộ diện mạo thật, sợ sư phụ sau đó báo quan nên đã giết sư phụ ta.”

Chuyện năm đó vẫn hiện rõ mồn một trước mắt Hòa thượng Tuệ Thắng.

Vương Thuấn Anh lại nhìn Thái Qua đang bị trói gô. Lúc này Thái Qua đã sợ đến vỡ mật. Sau khi bị nữ quỷ bắt một lần, đã để lại cho Thái Qua nỗi ám ảnh khó phai mờ. Mà gương mặt của những người từng bị hắn hãm hại trước đây, lúc này từng người một hiện lên trong lòng hắn.

Kẻ xảo trá thì quỷ thần cũng phải kiêng dè.

Nửa đời xảo trá, nghiệp chướng nay phải trả giá. Thái Qua trước kia trong lòng không hề sợ hãi chút nào, chỉ cảm thấy bá tánh ngu dốt có thể lấn át. Nào ngờ thế gian này có quỷ thần từ nơi sâu xa, mà tất cả những gì hắn đã làm cũng tất nhiên sẽ được ghi lại ở âm tào địa phủ. Quay đầu nhìn lại, chỉ cảm thấy nửa đời nghiệp chướng chồng chất.

Thở dài một tiếng, Thái Qua tại chỗ nhận tội.

“Chuyện ở Liễu Câu Tự, đúng là do ta dẫn người làm.”

Thái Qua nói: “Trước đây ta cũng sống khốn khó. Cũng là sau khi nghe chuyện Tiểu Ất ca, tự cho rằng quỷ thần có thể coi thường được. Vừa lúc lại có Tào Tứ từ Liễu Câu Tự đi thắp hương về, nói trong Liễu Câu Tự còn rất giàu, gộp lại số vàng bạc đủ chúng ta tiêu cả đời. Lúc ấy đang uống rượu, chúng ta gọi mấy người, lấy vải đen che mặt, một đám người chạy hơn ba mươi dặm, liền đến Liễu Câu Tự. Lợi dụng lúc đêm khuya liền cướp sạch tiền bạc trong Liễu Câu Tự. Có được số tiền này, huynh đệ chúng ta mới bắt đầu làm giàu.”

Đối với nghiệp chướng năm đó, Thái Qua thành thật thú nhận, kể hết mọi chuyện ngày hôm đó. Vương Thuấn Anh vốn đã dẫn theo sư gia và bộ đầu, lúc này nghe Thái Qua kể ra những người liên quan, liền lập tức viết xong tờ khai, sau đó khoanh tròn từng cái tên trên tờ khai, hỏi rõ chỗ ở. Khi màn đêm buông xuống liền lệnh bộ đầu dẫn người đi truy nã.

“Tiểu Ất ca của ngươi đã làm chuyện gì mà khiến ngươi cảm thấy quỷ thần có thể coi thường được?”

Tô Dương hỏi.

Câu hỏi này khiến Thái Qua đang quỳ chân ngây người. Sau một lát, mới thú nhận chuyện “Tiểu Ất ca” này.

Nguyên lai Tiểu Ất này vốn là một tên trộm. Sau khi cưới vợ, vợ vẫn luôn khuyên hắn đừng đi trộm cắp nữa. Tiểu Ất cũng cuối cùng sửa đổi. Nhưng hai ba năm sau, nhà nghèo túng bất đắc dĩ, thế là lại quay lại nghề cũ. Hắn tìm một thầy bói, tính toán hướng đông nam đại cát, liền một mạch xuôi nam, đến khu vực giáp ranh Tô Châu này, cùng một bọn cướp cấu kết trộm một ngôi chùa. Tiểu Ất vì là người ngoài, bọn cướp địa phương sợ hắn không biết đường nên để hắn ở bên ngoài nhận tài vật. Tiểu Ất ở bên ngoài nhận hết tiền tài, tự mình nhét vào túi rồi bỏ chạy.

Chuyện đã qua rất nhiều năm. Bọn cướp năm đó vụ án bại lộ, đều bị bắt vào nhà giam. Chỉ có Tiểu Ất lúc đó bịa đặt tên tuổi quê quán, quan phủ không thể nào tra ra được. Đồng thời hiện tại Tiểu Ất ở Truy Xuyên đã mua nhà cao cửa rộng, sắm ruộng tốt, lại còn quyên tiền cho con trai mình làm giám sinh…

Chuyện lãng mạn nhất ta có thể nghĩ đến, chính là cùng ngươi đi cướp ngân hàng. Trên đường chúng ta mang theo khoản tiền trốn chạy, ngươi không may bị bắt, thà chết không khai, một mình vào tù, để ta cô độc một mình tinh thần chán nản, tiêu tiền như nước sống hết quãng đời còn lại…

Đoạn kịch ngắn này hiện lên trong đầu Tô Dương.

Câu chuyện Tiểu Ất được ghi chép trong nguyên văn Liêu Trai, đó là «Mỗ Ất», kể về chuyện cướp bóc chùa miếu này. Mà những gì Thái Qua đã làm, phần lớn chính là học từ hắn. Chỉ là Tiểu Ất này sợ bị lộ, một mạch từ Sơn Đông chạy đến vùng Thượng Hải, Tô Châu này để trộm cắp. Còn Thái Qua thì chỉ đi về phía nam ba mươi dặm, đồng thời còn gây ra án mạng.

Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt.

Tiểu Ất vốn là một con cá lọt lưới, nhưng vì miệng không giữ kín, tiết lộ cơ mật, lại bị Thái Qua khai ra cho Huyện lệnh. Vương Thuấn Anh lúc này hạ lệnh, cho người đi bắt Tiểu Ất, tịch thu tài sản trong nhà hắn, đợi đến khi ra công đường sẽ tra hỏi tội trạng.

Vừa đến Truy Xuyên, liên tiếp xử lý vụ án Liễu Câu Tự, lại còn xét xử một vụ án chưa giải quyết. Vương Thuấn Anh đã lập uy, các thân sĩ ở đây đối với Vương Thuấn Anh cũng kính nể. Trong nhất thời chủ khách đều vui vẻ.

Chu Thượng Thanh nâng chén rượu, đặc biệt tìm đến Lục Nham.

“Chúc mừng Chu công tử.”

Lục Nham nâng chén rượu lên chúc mừng.

“Cũng muốn chúc mừng Lục huynh ngươi.”

Chu Thượng Thanh cùng Lục Nham chén rượu đụng một cái, nói: “Ta biết tâm ý của huynh, ban ngày huynh cầm túi tiền, không mảy may động đến, giữ vẹn thanh danh cho Nguyệt Dung. Đợi Nguyệt Dung sau khi về nhà, ta cũng không hề động đến nàng dù chỉ một chút, chỉ chờ huynh đến cầu hôn, ta sẽ trả lại nàng về với chủ cũ.”

Lục Nham nghe vậy, vui mừng khôn xiết.

Mọi người đều vui vẻ. Công trình dịch thuật này độc quyền thuộc về truyen.free.