Sau khi Hương Nhi rời đi, Tô Dương liền khôi phục mọi thứ trong thư phòng về nguyên trạng. Ngoại trừ chồng "Tư Trị Thông Giám" dày cộp biến mất, những thứ còn lại đều không khác gì so với ban đầu. Rời khỏi thư phòng, hắn cũng không nán lại lâu trong Thụy Vương Phủ, chỉ thoáng nhìn qua một lượt, thấy quả nhiên không khác biệt so với lời Tảo Tiến đã nói. Thuận tay hái một ít trái cây trong vương phủ, nhét đầy túi rồi mới rời khỏi Thụy Vương Phủ.

Dọc bờ sông Tần Hoài, quan binh đã thiết lập giới nghiêm. Tô Dương nhìn thoáng qua từ xa, lặng lẽ đi đường vòng, đến một bên giếng nước yên tĩnh chờ đợi cho đến khi trời gần sáng, đợi Chu Tinh Đoàn trở về.

"Ta đã sắp xếp cho đám khất cái lắm mồm kia đi rồi." Sau khi Chu Tinh Đoàn trở về, nói với Tô Dương: "Họ đã đi về phía nam. Hiện tại các thế lực ở Kim Lăng đang tranh chấp rối ren, chắc sẽ không còn sức lực để truy đuổi họ nữa đâu."

Tô Dương nghe vậy gật đầu, cảm thấy yên tâm. Nếu những tên khất cái này rơi vào tay Trần Tuyên hay Trần Dương, tất sẽ khai ra kẻ sai khiến, truy tìm nguồn gốc, khó tránh khỏi sẽ kéo họa đến bản thân. Bởi vậy, ngay từ đầu, Tô Dương đã chuẩn bị đường lui cho đám khất cái lắm mồm này. Việc loại bỏ đám khất cái đó cũng có thể khiến tất cả khất cái hiện có ở Kim Lăng đều quay về phía thương hội.

Còn về việc các thế lực sau này điều tra, Tô Dương tự có cách ứng phó.

"Hai người họ giao chiến thế nào rồi?" Tô Dương hỏi Chu Tinh Đoàn, đây là vấn đề hắn quan tâm nhất.

Chu Tinh Đoàn nghe vậy, lập tức kể lại tình hình lúc đó. Trần Tuyên sau khi nhìn thấy Trần Dương, tại chỗ giận không kìm được, liền ra lệnh cho thủ hạ, nói rằng chỉ cần chừa lại cho Trần Dương một hơi thở là được, còn những người bên cạnh tất yếu phải diệt trừ sạch sẽ. Cứ thế, hai bên kịch chiến một trận, đánh cho hoa lâu bên sông Tần Hoài đổ sụp, thuyền hoa lật chìm. Sau đó, có những người khác gia nhập chiến trường, cả hai bên đều có thương vong. Trần Dương thừa lúc hỗn loạn bỏ trốn. Khi Chu Tinh Đoàn trở về, triều đình đã phong tỏa thành Kim Lăng để đảm bảo Trần Dương không thể trốn thoát ra ngoài, sau đó sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng.

"Bốn cao thủ bên cạnh Thái tử, một người bị bắt sống, một người khác chết trận ngay tại chỗ," Chu Tinh Đoàn nói.

Tốt! Tô Dương thốt lên một tiếng tốt vì chuyện đó. Trần Dương không nghi ngờ gì chính là kẻ địch của Tô Dương, mà sức mạnh của kẻ địch đương nhiên càng suy yếu càng tốt. Nếu chỉ có một mình Trần Dương, Tô Dương có thể tùy thời ra tay, tùy thời thu thập hắn, dù sao theo Tô Dương, Trần Dương cũng chẳng được mấy phần bản lĩnh.

Trên thực tế, nếu không phải Tô Dương muốn tự tay đẩy Trần Dương vào đường cùng, tối qua cũng sẽ không phải đám khất cái lắm mồm đến khiến Trần Dương ghê tởm. Nếu bố cục tỉ mỉ hơn, mượn nhờ Trần Tuyên, tất nhiên có thể khiến Trần Dương không thể xoay chuyển tình thế.

"Vất vả rồi, vất vả rồi." Tô Dương nhìn Chu Tinh Đoàn cười nói, đưa tay mở bao tải, lấy ra gần một nửa số táo tàu, hồng khô, cam, táo, cùng với vải, óc chó, hạt dẻ hái từ vương phủ, đưa cho Chu Tinh Đoàn mang về cho cô ruột nếm thử. Còn lại, Tô Dương đương nhiên muốn mang về nhà.

Chu Tinh Đoàn cầm lấy số hoa quả và trái cây khô này, nói lời cảm tạ Tô Dương. Sau đó, hai người mới tạm biệt, ai về nhà nấy.

Thông qua việc đột nhập Thụy Vương Phủ đêm qua, Tô Dương đã biết rõ rất nhiều chuyện. Trần Dương đã sớm phái người đến Âm Tào Địa Phủ, ý muốn tìm kiếm tung tích của mình thông qua Sinh Tử Bộ. Ở điểm này, Tô Dương đã sớm tự xóa sổ sinh tử, vì vậy không hề bận tâm. Nhưng nghĩ lại, nếu không tự xóa sổ sinh tử, dựa vào đó, Trần Dương có thể tùy thời nắm Tô Dương trong tay như kéo diều về vậy.

Tiếp theo là Thành Hoàng Kim Lăng cũng không giúp Trần Dương. Nếu không, Trần Dương sẽ không cần tìm kiếm "Âm Thần" trong truyền thuyết, chỉ vì một tấm giấy thông hành để người của hắn có thể tiếp tục đến Địa Phủ.

Thứ ba là sở dĩ Tề Vương một mực không đăng cơ, không phải vì muốn giành lấy danh tiếng nhân nghĩa, mà là vì Trần Dương có liên quan đến một trận đại tế lễ.

Cuối cùng là Ngũ Sắc Như Ý rơi vào tay Bạch Liên giáo. Không biết Ngũ Sắc Như Ý này rốt cuộc là cái gì mà khiến Trần Dương một mực tìm kiếm tung tích của nó.

Vác bao tải trên vai, Tô Dương một đường về nhà. Khi về đến, Tôn Ly và Nhan Như Ngọc đã rời giường rửa mặt xong xuôi. Thấy Tô Dương trở về, hai người tươi cười đón chào. Tôn Ly nhận lấy bao tải từ tay Tô Dương, mở ra, liền thấy những quả óc chó, hạt dẻ, táo tàu, hồng khô.

"Mang về hộ cho các nàng đó." Tô Dương cười nói: "Những hoa quả và trái cây khô này chúng ta không có cách nào mua được đâu, các nàng mau nếm thử đi."

Tôn Ly mỉm cười đáp lời, đưa tay lấy ra một quả táo tàu, răng khẽ cắn một tiếng, táo tàu liền tan chảy trong miệng, cảm thấy ngọt như mật.

Tô Dương nhìn Tôn Ly. Hôm nay Tôn Ly ăn mặc giản dị, tóc chỉ búi đơn giản phía sau. Tô Dương thấy tóc mai nàng hơi rối, liền đưa tay giúp nàng sửa sang lại một chút. Dưới ánh ban mai, Tô Dương nhìn gương mặt Tôn Ly, không biết là nàng ửng hồng do ngượng ngùng, hay là do ánh nắng chiếu rọi.

Nhan Như Ngọc nhìn Tô Dương như thế, liền nhẹ nhàng bóc một quả vải, nhấm nháp kỹ càng, sau đó nói: "Thế gian có sự khác biệt về ấm lạnh, hoa cỏ cây cối có khí tiết tuần hoàn. Thông thường, vải chín vào tháng sáu, tháng bảy, cũng có loại vào tháng ba, tháng năm. Nhưng nay đã qua tháng mười rồi mà vẫn có những quả vải thơm ngon như vậy, không biết là sinh trưởng ở nơi nào mà có thể trưởng thành muộn đến vậy."

Gi��ng như thông thường trên núi khí hậu hơi lạnh hơn, dưới núi nhiệt độ cao hơn một chút. Dưới núi hoa lê đã tàn, trên núi hoa lê có thể vẫn còn là nụ hoa. Điều này theo người xưa mà nói chính là nhận khí tiết sớm muộn. Nhưng ngoài việc nhận khí tiết sớm muộn ra, còn có các chủng loại khác nhau cũng sẽ khiến trái cây chín vào thời điểm không đồng đều.

Đây chính là lẽ thường về thời gian trưởng thành sớm hay muộn.

Tô Dương đem những đạo lý này nói cho Nhan Như Ngọc nghe, Nhan Như Ngọc nhẹ nhàng gật đầu.

Quay đầu đóng cửa lại, Tô Dương theo sau Tôn Ly đi ra hậu viện, dùng nước ấm rửa mặt. Sau khi rửa mặt sạch sẽ, ba người liền quây quần bên bàn bếp. Tôn Ly mang ra bữa sáng hôm nay: canh bí đỏ, bánh bao, và một chồng dưa muối.

Tô Dương bưng bát canh bí đỏ lên, bí đỏ đã hoàn toàn tan vào trong cháo, uống vào thấy thơm ngọt, mềm mịn. Còn về bánh bao, vỏ bánh căng mọng, nhân thịt bên trong ngon ngọt, mọng nước, chỉ cần cắn một miếng đã khiến Tô Dương kinh ngạc.

"Nhân bánh này là nhân gì vậy?" Tô Dương hỏi.

"Người ta tặng đó ạ." Tôn Ly nhìn Tô Dương, cười nói: "Kim Tú Tài mất rồi, những người lân cận bên này cần một người có thể viết chữ. Mà ngài Tô tướng công được công nhận là người viết chữ đẹp. Mấy ngày nay ngài đi sớm về khuya, nhưng có không ít người đến nhà chúng ta tặng lễ, mời ngài đi viết chữ."

. . . Tô Dương không nói gì.

Thế đạo đương thời, dân chúng có lẽ có chút người biết chữ, nhưng người có thể viết chữ thì lại càng ít hơn nữa. Trong sinh hoạt hàng ngày, có những lúc không thể thiếu việc viết chữ. Ở nông thôn có hương hiền, còn trong thành, cũng có những người sống bằng nghề viết chữ. Nếu không biết viết chữ, đối với bá tánh mà nói, cuối cùng vẫn có rất nhiều điều bất tiện.

Vương triều Đại Càn này cần phải xóa nạn mù chữ thôi.

"Cho dù là người ta tặng, thì tất nhiên cũng có công lao của A Ly nhà mình rồi." Tô Dương khen ngợi Tôn Ly.

Tôn Ly gật gật đầu, nói: "Ta quả thật có nhúng tay vào một chút."

"Haha." Tô Dương cười cười, nhìn về phía Nhan Như Ngọc, nói: "Dù sao nhàn rỗi cũng không có việc gì, lát nữa ta ra đầu hẻm Quế Hoa bày một cái bàn. Nếu ai cần viết chữ, ta sẽ giúp họ viết một chút."

Thư pháp là Nhan Như Ngọc truyền dạy cho Tô Dương, về phương diện này Nhan Như Ngọc hoàn toàn có tiếng nói. Nhan Như Ngọc nhẹ giọng đáp lời, đương nhiên là chuyện nhỏ như trở bàn tay, có thể giúp được thì cứ giúp.

Cứ thế, một bữa cơm diễn ra vui vẻ hòa hợp. Tô Dương cũng không để ai trong hai người họ cảm thấy lạnh nhạt. Đợi đến khi ăn cơm xong, Tô Dương đứng dậy rửa tay, rồi trò chuyện một lát với các nàng, sau đó mới bảo Nhan Như Ngọc đi lấy bút, mực, giấy, nghiên. Tô Dương thì dời bàn, đi đến đầu hẻm Quế Hoa, bày bàn ra bên cạnh quầy của lão bản Trà Than.

"Tô tướng công, ngài ra đây bán chữ à?" Lão bản Trà Than thấy Tô Dương như vậy, liền vội vàng hỏi.

"Không bán chữ." Tô Dương cười nói: "Tặng chữ. Hôm nay, chỉ cần là người lân cận đây cần viết chữ bằng bút lông, cứ việc đến tìm ta, tất cả chữ viết đều hoàn toàn miễn phí."

Lão bản Trà Than nghe xong Tô Dương nói như vậy, liên tục khen ngợi sự hào sảng của Tô Dương. Không đợi Tô Dương ngồi yên chỗ của mình, ông ta đã lớn tiếng rao lên trong hẻm Quế Hoa. Chẳng mấy chốc, nơi này liền vây quanh một đám người.

"Tô tướng công, ngài giúp ta viết tên cửa hàng của chúng ta được không?" Trong hẻm Quế Hoa, một chủ tiệm cũng làm ăn ở đây đi ra, trong tay ôm một tấm bảng hiệu, hy vọng Tô Dương có thể viết ra một tấm chiêu bài đẹp như của tiên sinh đoán chữ và lão bản Trà Than. Bảng hiệu nguyên bản của họ tuy vẫn dùng được, lại nhiều năm chưa từng thay đổi, cho đến khi họ nhìn thấy chiêu bài của lão bản Trà Than và tiên sinh đoán chữ, mới biết thế nào là chữ đẹp và chữ xấu.

Tô Dương xem bảng hiệu ban đầu của ông ta, dựa vào ý tứ ban đầu, mặc dù bảng hiệu vẫn tương tự, nhưng văn tự trải qua tay Tô Dương viết, thần thái đã khác biệt rõ rệt.

"Đa tạ, đa tạ." Chủ tiệm liên tục nói lời cảm ơn Tô Dương, rồi mang bảng hiệu quay về. Cứ thế, những người trong hẻm Quế Hoa mới biết, lời người này nói là thật, quả nhiên là miễn phí giúp họ viết chữ.

"Tướng công, giúp ta viết mấy tấm chữ hỉ với." Một bà lão chống gậy, trong tay cầm một chồng giấy đỏ, nói: "Cháu trai ta sắp thành hôn, đây là để bố trí tân phòng."

Đây là đại hỉ sự, Tô Dương cũng theo đó mừng rỡ, vung bút viết ngay. Hắn viết mấy chữ hỉ, kèm theo đó còn viết mấy tấm câu đối, tất cả đều liên quan đến hỉ sự. Khi bà lão muốn trả tiền, Tô Dương lại không nhận, chỉ nói hôm nay rảnh rỗi, ngồi ở đây là để giúp đỡ, không hề thu một đồng nào.

Cứ thế, cả khu hẻm Quế Hoa trở nên náo nhiệt. Tô Dương giúp viết một số giấy tờ, cũng viết một số chiêu bài. Lại có một số nhà muốn làm hỉ sự, muốn làm tang sự, Tô Dương đều giúp viết. Cứ thế, hắn viết suốt một ngày, chỉ đến buổi trưa mới có chút thời gian rảnh rỗi để ăn cơm.

Không biết trời đã tối. Tô Dương vung bút giúp người đó viết xuống bức chữ cuối cùng trong ngày. Viết xong, người đó liên tục cảm tạ, rồi rời đi. Tô Dương ngẩng đầu nhìn trời, lúc này mặt trời đã xuống núi.

"Công tử khoan đã." Đúng lúc Tô Dương đang định thu dọn đồ đạc để trở về, bỗng nhiên có người gọi dừng lại. Tô Dương ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một cô gái xinh đẹp, trên mặt trang điểm lộng lẫy, bước chân chậm rãi dưới lớp váy, trông như đang phiêu bạt.

"Công tử có nét chữ tuyệt diệu, có thể giúp thiếp thân viết mấy chữ được không?" Nữ tử nhìn Tô Dương, thỉnh cầu nói.

Tô Dương quan sát nữ tử này, nhẹ gật đầu. Nếu chỉ là viết chữ thì dĩ nhiên chẳng có gì.

"Công tử xin hãy viết cho ta bốn chữ: 'Một đời thục đức' là đủ rồi." Nữ tử nói với Tô Dương.

Một đời thục đức. . . Ngày hôm qua đã lo liệu tang sự cho Trần Dương, Tô Dương biết đây là câu đối viếng tang. . .

Nguyên văn dịch phẩm này, chỉ có tại kho tàng truyện miễn phí.