"Ta muốn giết hắn... Giết hắn... Ta muốn hắn chết, muốn mạng của hắn, ta muốn hắn chết..."

Trong nội thất cung đình, vị Hoàng đế Giasia trẻ tuổi vẫn còn run rẩy, y phục trên người sớm đã ướt sũng vì mưa, tóc ướt dính bết lên trán.

Lúc này dáng vẻ của hắn trông thật đáng thương, như một cánh chim non run rẩy trong mưa gió.

Trong nội thất, tất cả thị tùng đều đã được lệnh lui ra, bên cạnh chỉ còn lại một mình lão Tể tướng Salun Boniri. Lão nhân vẫn đứng đó, nhìn vị Hoàng đế run rẩy thì thầm tự nói, không nói một lời, từ trên sập bên cạnh lấy tấm chăn, khoác lên vai Hoàng đế.

Lão nhân rất rõ ràng, chuyện xảy ra hôm nay, đòn đả kích đối với Hoàng đế, gần như là trí mạng!

Đòn đả kích như vậy, nỗi sợ hãi như vậy, thậm chí còn vượt xa hơn lần phản quân phá thành kia!

Cuộc binh biến lần này, xé toạc hoàn toàn lớp vỏ uy nghiêm và hoàng quyền vốn đã suy yếu trên người Hoàng đế! Phơi bày hoàn toàn sự yếu đuối, bất lực của Hoàng đế, cùng sự suy vi của hoàng quyền trước bàn dân thiên hạ!

Uy tín hoàng thất bị quét sạch, bị một vị tướng quân bức bách đến mức gần như tuyệt vọng!

Dưới đả kích như vậy, e rằng vị Hoàng đế trẻ tuổi này sẽ thực sự sụp đổ.

Loạn quân đã rời khỏi hoàng cung —— điều khiến Salun Boniri có chút yên lòng là, Adrik đã không nhân cơ hội đưa ra những yêu cầu quá đáng hơn, ban đầu, ông cứ nghĩ Adrik sẽ nhân cơ hội này yêu cầu tiếp quản phòng thủ hoàng thành. Nhưng may mắn thay, Adrik đã không làm như vậy, loạn quân hoàn toàn rút lui khỏi hoàng thành, hoàng thành một lần nữa nằm dưới quyền kiểm soát của Ngự Lâm Quân.

Nhưng mà...

Điều khiến lão Tể tướng thở dài là, Ngự Lâm Quân hiện tại, có còn đáng tin cậy nữa không?

Khi bị loạn quân bức bách, chính Ngự Lâm Quân đã tự mình mở cửa thành, thả phản quân vào. Khi loạn quân xông vào quảng trường đại điện, bức bách Bệ hạ, Ngự Lâm Quân đông đảo như vậy cũng chỉ có vỏn vẹn hai ba trăm người vẫn trung thành đứng bên Bệ hạ.

Ngự Lâm Quân như vậy... e rằng đã không còn khả năng được hoàng thất tín nhiệm nữa.

Thật đáng nực cười biết bao!

Đế quốc đến giờ phút này, nhìn khắp chốn cùng nơi, những người sẵn sàng quên mình phục vụ Bệ hạ, cũng chỉ có vẻn vẹn hai ba trăm người mà thôi.

Về phần Adrik —— trở thành "Hộ quốc Nguyên soái", cần biết rằng, danh hiệu như vậy, từ khi Đế quốc khai quốc đến nay, chưa từng có ai được phong! Hộ quốc Nguyên soái, tổng quản quân sự cả trong và ngoài Đế quốc, có quyền điều động tất cả quân đội trong lãnh thổ Đế quốc, bổ nhiệm và bãi miễn quan chức trong quân! Quyền lực như vậy, không một thần tử nào có thể gánh vác!

Nhưng hắn Adrik lại thật sự làm như vậy.

Và sau khi cuộc phản đối bằng vũ trang chấm dứt, Adrik cũng không hề, như ông ta dự đoán ban đầu, giả vờ giả vịt xin Hoàng đế tha tội một lần —— con người thẳng thắn này, đến cả một tư thái đơn giản cũng không thèm làm sao?

Hắn cứ thế ép Bệ hạ ban bố một mật lệnh khác.

Mà mật lệnh này, mới chính là điều lão Tể tướng lo lắng nhất hiện giờ!

"Triệu Hầu tước Minas về Đế đô!"

※※※

Truyền lệnh sứ đuổi theo đại quân bình định phương nam đã xuất phát, theo truyền lệnh sứ mang đi là mệnh lệnh khẩn cấp và nghiêm khắc bậc nhất của Quân bộ Đế quốc: Kim Lệnh.

Kim Lệnh được đích thân Hoàng đế Bệ hạ, Quân vụ đại thần và Tể tướng Đế quốc cùng ký tên, tượng trưng cho quyền uy tối cao của Đế quốc!

Một khi Kim Lệnh này được đưa đến đ��i quân bình định phương nam, trừ phi Hầu tước Minas lập tức trở mặt làm phản, nếu không thì, ông ta tuyệt đối không có bất kỳ lý do hay con đường nào để kháng cự mệnh lệnh tối cao này.

Về phần làm phản...

Adrik tin tưởng, ngay cả khi Hầu tước Minas thực sự có dã tâm, giờ đây cũng tuyệt đối không thể đi đến bước đường ấy. Ông ta vừa mới nam hạ chưa được bao ngày, dù đã cách chức mười sáu vị quan chỉ huy trong quân, tiếp quản quân quyền, nhưng nếu muốn thực sự khiến toàn quân thần phục, thời gian ngắn ngủi như vậy là không đủ. Nếu muốn thực sự tạo phản, dù thân tín của ông ta chắc chắn sẽ theo ông ta làm, trong toàn quân tướng sĩ, bao nhiêu người dám theo ông ta làm việc đại nghịch bất đạo, tội tru di tam tộc như vậy?

Kim Lệnh sử dụng ngôn từ cực kỳ nghiêm khắc, trách cứ hành động của Hầu tước Minas khi trước đã một hơi cách chức mười sáu vị quan chỉ huy trong quân —— đây quả thực là một hành động vượt quyền, ngay cả là một Thống soái trong quân, cũng không có quyền lực bãi miễn nhiều quan chỉ huy cấp bậc này khi chưa được Quân bộ trao quyền! Hành động như vậy, bất kể là xét về tình hay về lý, hay về mặt pháp luật, đều rất khó đứng vững.

Kim Lệnh đã truyền lệnh, yêu cầu đại quân bình định phương nam lập tức đóng quân tại chỗ, không được tiến thêm một bước nào về phía nam! Thống soái Hầu tước Minas lập tức giao nộp quân chức, trở về Đế đô diện kiến Hoàng đế Bệ hạ để trình bày và tự biện minh!

Đồng thời, lệnh tướng quân Luer, nguyên là binh đoàn Loderia của Đế quốc, nam hạ tiếp nhận chức vụ Thống soái Bình định quân.

Hơn mười kỵ truyền lệnh sứ mang theo hơn mười đạo Kim Lệnh tối cao đã được phái đi, còn Luer cùng các thuộc quan đi theo cũng chuẩn bị từ Đế đô nam hạ nhậm chức.

Luer có hơn hai mươi thuộc quan đi theo, đều là những quan quân được điều động từ Thành Vệ Quân và Quân đoàn Trung Ương, chuẩn bị một khi tiếp quản đại quân bình định phương nam, có thể lập tức nắm giữ tất cả quyền chỉ huy.

Ngoài ra, còn có một trung đội kỵ binh được điều động từ trong thành để hộ tống.

※※※

Tuy có thể nói đã làm tốt mọi sự chuẩn bị có thể làm, nhưng khi ra khỏi thành, Luer trong lòng vẫn không khỏi bồn chồn.

Không biết vì sao, ông ta trong lòng luôn có một dự cảm chẳng lành, những quan quân đi theo đều là người trung thành với Adrik được điều động từ Quân đoàn Trung Ương, còn trung đội kỵ binh hộ tống kia, cũng đều là những binh lính tin cậy được điều động từ trong thành.

Nhưng mà...

※※※

Rời khỏi Austerlitz, đoàn người Luer hướng nam, chỉ đi theo con đường lớn, một trung đội năm mươi kỵ binh hạng nặng được trang bị vũ khí, cùng với Luer và hơn hai mươi thuộc quan đi theo, tổng cộng bảy mươi sáu kỵ mã phi nhanh về phía nam, mang theo mệnh lệnh tự tay Hoàng đế viết.

Đi về phía nam một ngày trời, ngựa không ngừng vó, cả đội ai nấy đều không dám chậm trễ dưới lệnh nghiêm của Luer. Bản thân Luer càng nâng cao tinh thần gấp mười phần. Ông ta là một người cẩn trọng, còn đặc biệt phái hơn mười kỵ binh trinh sát đi trước dò đường, nhưng mới đi được một ngày đường, thậm chí còn chưa ra khỏi khu hành chính Đế đô Austerlitz, đã thực sự gặp phải tình huống tệ hại nhất mà Luer lo lắng!

Kỵ binh dò đường, ở trạm gác phía trước phát hiện điều bất ngờ, dưới một gốc cây lớn ở trạm gác, phát hiện một kỵ binh Đế quốc đã chết, mặc quân phục của Quân đoàn Trung Ương, đã chết từ lâu, người trúng mấy mũi tên, thi thể ngã gục dưới gốc cây, hiển nhiên kẻ giết người thậm chí không có hứng thú chôn cất hay che giấu thi thể, dường như cố ý để thi thể ở trạm gác!

Sau khi nhận được tin tức, Luer dẫn người chạy đến, vừa đến hiện trường, sắc mặt ông ta lập tức trở nên u ám đến cực độ!

Ông ta nhận ra, người kỵ binh của Quân đoàn Trung Ương đã chết này, chính là thành viên trong số truyền lệnh sứ được phái từ Đế đô đi về phía nam, trước khi ông ta xuất phát!

Những truyền lệnh sứ này, lúc đó một hơi phái đi hơn mười kỵ, vậy mà lại có người chết ở đây!

Cần biết rằng, nơi này vẫn chưa ra khỏi phạm vi hành chính của Đế đô Austerlitz! Khoảng cách đến Đế đô cũng chỉ vỏn vẹn một ngày đường ngựa! Ở một nơi gần Đế đô như vậy, l��i dám giết chết người đưa tin trong quân, hành vi này quả thực là to gan lớn mật!

"Hầu tước đại nhân... Ngài ra tay lần này lại tàn nhẫn đến vậy..."

Luer khẽ thở dài, biểu cảm ông ta cũng dần trở nên cứng rắn hơn, ông ta hít một hơi thật sâu, liếc nhìn những người xung quanh, lập tức ra lệnh cho toàn đội tiếp tục tiến lên.

Việc gặp truyền lệnh sứ bị giết chết trên đường, đã khiến cả đội nhận ra sự nguy hiểm của chuyện này, những kỵ binh phụ trách hộ vệ càng nâng cao tinh thần, tăng cường cảnh giác.

Đi thêm chưa đầy mấy canh giờ, trên đường lại phát hiện hai thi thể nữa, Luer vừa nhìn, quả nhiên lại là truyền lệnh sứ được phái đi trước!

Mới ra khỏi Austerlitz được một ngày, vậy mà đã thấy ba truyền lệnh sứ chết thảm, giờ đây nghĩ lại, dù trước đó đã phái đi hơn mười kỵ truyền lệnh sứ, nhưng... có thể đi đến phương nam, e rằng...

"Truyền lệnh, toàn bộ đội dừng lại!"

Luer bỗng nhiên nói ra một mệnh lệnh kỳ lạ như vậy.

Những quan quân bên cạnh ông ta, ai nấy đều có vẻ mặt càng thêm ngưng trọng, không ai nói gì, chỉ nhìn Luer.

Những quan quân này đều được điều động từ Quân đoàn Trung Ương, đã lâu năm trong quân, tự nhiên cũng có tâm tư cẩn trọng, liên tiếp nhìn thấy ba truyền lệnh sứ bị giết chết trên đường, ít nhiều cũng đã đoán được một số tình huống bất ổn.

Có người trên đường chặn giết truyền lệnh sứ, tất nhiên là không muốn mệnh lệnh của Đế đô rơi vào tay Nam chinh quân phương nam...

Rốt cuộc là ai cố tình dùng thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, hòng cắt đứt liên lạc giữa Đế đô và Nam chinh quân? Đáp án ư... E rằng, nhiều người không phải không hiểu, mà là không dám nghĩ tới!

"Toàn bộ đội quay đầu, chúng ta quay về Đế đô!"

Luer thở dài, sắc mặt ông ta càng thêm khó coi.

Chỉ có thể quay về Đế đô!

Đến cả Luer cũng không ngờ rằng, Hầu tước Minas lại hành động tàn nhẫn và quả quyết đến vậy!

Cần biết rằng, Hầu tước Minas đã dẫn đại quân ở phương nam, còn những kẻ ẩn nấp trên con đường thông về phía nam để chặn giết sứ giả này, nhất định là thân tín dòng chính của Hầu tước Minas —— quan trọng nhất là, những thân tín tinh nhuệ này, chắc chắn là lực lượng mà Hầu tước Minas đã dự trữ lại trước khi nam hạ!

Cần biết rằng... Lúc ấy, trước khi Hầu tước Minas nam hạ, Đế đô đâu đã có binh biến!

Vào thời điểm đó, Hầu tước Minas vậy mà đã để lại một sự chuẩn bị tàn nhẫn như vậy ở phía sau, trực tiếp phái người trên đường bắt đầu chặn giết truyền lệnh sứ, thì chỉ có một cách giải thích!

Ngay từ đầu, lão Hầu tước đã quyết tâm đập nồi dìm thuyền, không màng hậu quả, muốn nắm trọn Nam chinh quân trong tay! Ông ta tuyệt tình đến mức, chút nào không để lại cho mình một đường sống hay đường lui!

Nói cách khác, vào khoảnh khắc Hầu tước Minas dẫn đại quân rời Austerlitz nam hạ —— ông ta kỳ thực đã làm phản!

Vốn dĩ, ý đồ của Luer và Adrik là sau binh biến, lập tức phái người nam hạ đi trước tiếp quản quân đội, triệu Hầu tước Minas về Đế đô, nghĩ rằng chỉ cần hành động nhanh chóng, tận dụng khoảng cách thời gian, Hầu tước Minas sẽ chưa biết Đế đô đã binh biến...

Nhưng giờ đây xem ra, cả hai đều đã đánh giá thấp quyết tâm của Hầu tước Minas! Lão già ấy, căn bản không có ý định kéo dài hay ôm bất kỳ hy vọng nào khác, ngay khoảnh khắc ông ta dẫn quân nam hạ, đã làm tốt chuẩn bị làm phản!

Mặc kệ Đế đô ngươi tình huống ra sao, mặc kệ Đế đô ngươi có binh biến hay không, đằng nào ngay từ đầu ông ta đã làm phản rồi!

Dưới loại tình huống này, Luer rõ ràng, việc mình còn muốn mang theo vài chục kỵ binh chạy đến phương nam để tiếp quản quân đội, quả thực là nằm mơ!

Lão già ấy đã dám mưu phản, đến việc chặn giết sứ giả của Đế quốc cũng dám làm, thì còn có gì là ông ta không dám làm nữa? Với vài chục kỵ binh này... e rằng đừng hòng chạy an toàn đến phương nam, giữa đường sẽ bị chặn giết tàn bạo... Ngay cả khi may mắn chạy đến phương nam, lão Hầu tước cũng tuyệt đối sẽ không cho mình bất cứ cơ hội nào, sẽ trực tiếp tiêu diệt vài chục kỵ binh này!

Lão già ấy làm việc tàn nhẫn, thủ đoạn cao siêu, Luer hiểu rất rõ điều đó.

"Quay về Đế đô đi." Luer hít một hơi thật sâu, trên mặt âm tình bất định.

Nếu muốn giành lại binh quyền của Nam chinh quân, e rằng đã không còn khả năng dùng phương thức hòa bình nữa.

Với vài chục kỵ binh này, không cần thiết phải liều chết tiến về phía nam, tốt nhất vẫn là quay về Đế đô tìm cách, điều động một chi quân đội tinh nhuệ từ quân đồn trú Đế đô, dẫn quân nam hạ, dùng quân đội uy hiếp Hầu tước Minas phải tuân phục. Dù sao, lão Hầu tước vừa mới thanh trừng quân đội, vẫn chưa thực sự nắm hoàn toàn quân đội phương nam trong tay, chỉ cần mình mang đại quân nam hạ, lão Hầu tước dù có ý định làm phản, quân đội dưới quyền cũng sẽ không hoàn toàn một lòng với ông ta.

Cũng chỉ có một con đường như vậy.

"Quay về đi." Luer bổ sung mệnh lệnh của mình: "Mọi người hãy cố gắng một chút, chúng ta sẽ chạy suốt đêm về Austerlitz." Nói đến đây, Luer khẽ thở dài, thấp giọng tự nói một câu: "Lần này lão tử xem như đã chậm một bước, không ngờ lão già ấy lại làm đến tuyệt tình như vậy..."

Nói xong, Luer đã ra lệnh cho một số kỵ binh ở lại tại chỗ chôn cất thi thể của những truyền lệnh sứ bị chặn giết, còn mình sẽ dẫn đại đội trở về Đế đô trước, nhưng đúng lúc chuẩn bị khởi hành, bỗng nhiên nghe thấy tiếng cảnh báo từ kỵ binh tiền tiêu ở xa vọng lại.

Tiếng còi cảnh báo sắc bén vang lên trong quân, Luer nhất thời rùng mình! Chẳng lẽ là gặp phải đội quân tinh nhuệ chặn giết mà Hầu tước Minas để lại?

Nhưng ngay lập tức ông ta đã biết mình đoán sai rồi.

Ngay trên con đường phía nam, một đội kỵ binh chậm rãi tiến đến, ước chừng có hơn trăm kỵ, mang theo cờ hiệu của Nam chinh quân, nhưng tốc độ di chuyển lại không nhanh, hơn trăm kỵ chậm rãi tiến đến, đã bị kỵ binh trạm gác hộ vệ dưới trướng Luer phát hiện từ rất xa.

Nhận thấy đội kỵ binh từ phương nam tới này dường như không có địch ý, đội ngũ cũng công khai đi lại trên đường, Luer lập tức quyết đoán, phái thuộc hạ chạy tới liên hệ với đối phương, những người còn lại thì ở tại chỗ chuẩn bị sẵn sàng ứng chiến.

Một lát sau, kỵ binh đi liên hệ trở về, lại mang đến một tin tức khiến Luer rất bất ngờ.

Thì ra đội kỵ binh từ phía nam tới này, lại chính là từ Nam chinh quân mà đến, phụng mệnh đi đến Đế đô Austerlitz báo phúc mệnh.

Điều khiến Luer bất ngờ hơn nữa là, sứ mệnh của đội kỵ binh này, lại chính là "áp giải".

Căn cứ tin tức mà truyền lệnh sứ của Hầu tước Minas đã truyền báo về Đế đô trước đó, ông ta đã cách chức mười sáu vị quan chỉ huy cấp cao trong quân với nhiều tội danh, và ��ội kỵ binh này chính là phụng lệnh Hầu tước Minas, áp giải mười sáu vị quan quân "mang tội" bị cách chức này về Đế đô.

Biến cố này khiến Luer có chút bất ngờ, dù ông ta sớm đã biết tin tức này, nhưng không ngờ lại gặp được đội ngũ áp giải những quan quân bị lão Hầu tước cách chức này ngay tại đây.

Tuy nhiên, ngay lập tức ông ta đã tiến lên triệu kiến những người này —— từ miệng những người này, có lẽ có thể biết được tình hình mới nhất của Nam chinh quân hiện tại!

Thế nhưng, khi nhìn thấy mười sáu vị quan quân bị cách chức kia, Luer lại một lần nữa chấn động!

Bởi vì, cùng với mười sáu vị quan quân "mang tội" bị áp giải đến, trong đội ngũ còn mang theo một phần chiến báo mới nhất khác mà Thống soái Nam chinh quân, Hầu tước Minas, gửi về Đế đô!

...

Mấy ngày trước, cũng chính là cùng ngày Hầu tước Minas cách chức mười sáu vị quan quân, và cũng chỉ mới ba ngày sau khi kỵ binh tiên phong của Roddy quét sạch một quận phía nam, giành được chiến thắng mở màn.

Theo như bản chiến báo này, đại quân chủ lực của Hầu tước Minas đã ngày đêm hành quân cấp tốc trăm dặm, vây khốn một đội quân phản loạn hùng hậu, vốn đã bị kỵ binh tiên phong của Roddy bức bách mà tập kết tại một tòa thành lớn do phản quân chiếm giữ.

Hầu tước Minas lập tức hạ lệnh phát động tổng tiến công, một đêm công thành, với thế sét đánh không kịp bịt tai, đại phá phản quân, công phá thành trì, phản quân lập tức tan rã, đánh tan đại đội phản quân sáu vạn người, trong đó chém giết hơn vạn, bắt sống hơn bốn vạn tù binh!

Trận chiến này, gần như lấy thế bẻ gãy nghiền nát, đã tiêu diệt hoàn toàn một trong ba thế lực phản quân lớn nhất ở phương nam!

Một chiến thắng trọng đại như vậy, lại đến nhanh đến vậy! Bất ngờ đến thế!

Một trận đại thắng!

Đại thắng... Hắc hắc! !

Luer nhìn bản chiến báo trong tay, chỉ cảm thấy lòng mình đã hoàn toàn nguội lạnh!

Ngay lúc mình và Adrik ở Đế đô vừa gây ra binh biến, đang định phái người nam hạ đoạt lại binh quyền quân đội phương nam, Hầu tước Minas lại lập được một đại thắng như vậy sao?!

Nhanh! Quá nhanh!

Luer rất rõ ràng, đây không phải là thủ đoạn đối phó mà Hầu tước Minas dùng sau khi biết mình và Adrik binh biến ở Đế đô, mà là... Hầu tước Minas căn bản đã đi trước mình và Adrik từng bước! Ông ta đã sớm từng bước từng bước đi xuống, còn Adrik và mình, dù là binh biến hay nam hạ thu quyền, đều đã chậm hơn hành động của lão Hầu tước một bước!

Phương nam đại thắng...

Một trận đại thắng như vậy, một trận chiến tiêu diệt một phần ba phản quân phương nam, khôi phục một quận đất đai —— dưới một đại thắng như vậy, nương theo khí thế đại thắng, Đế đô còn có lý do hay cớ gì để thu hồi binh quyền quân đội phương nam?

Một trận thắng lợi, mọi lý do đều đã trở nên nhợt nhạt —— người ta vừa đánh một trận đại thắng, sau đó lại đi thu hồi binh quyền, sao mà nói xuôi được, sao mà đứng vững được. Trừ phi là thực sự xé toạc mặt mũi... Đã không còn lựa chọn nào khác!

Nếu nói trước đây, trong lúc vội vã, e rằng Hầu tước Minas vẫn chưa thể thực sự nắm giữ quân đội, chưa chắc đã có thể thực sự nắm được quân tâm.

Nhưng hiện tại tình huống bất đồng! Luer là lão binh, ông ta biết rõ, đối với một vị Thống soái xa lạ mà nói, nếu muốn thu phục toàn bộ quân tâm, cách nhanh nhất và trực tiếp nhất chỉ có hai điều đơn giản: một là thanh trừng các quan quân cấp trung, thay thế bằng thân tín của mình! Hai là, một trận đại thắng!

Hành động thanh trừng lão già ấy đã làm. Còn giờ đây, dưới một trận đại thắng...

Chuyện trong quân xưa nay vẫn luôn là gọn gàng dứt khoát, một vị Thống soái, nếu có thể dẫn dắt mọi người giành chiến thắng, sẽ nhận được sự ủng hộ chân thành và kính ngưỡng của tướng sĩ. Huống hồ lão Hầu tước vốn đã có uy vọng rất lớn, sau trận đại thắng này, ngay cả những người vốn còn giữ thái độ quan sát trong quân, e rằng cũng sẽ lập tức hướng về lão già ấy.

Từ trước đến nay, mọi người đều có thói quen đứng về phía người thắng.

Hiện tại, ngay cả khi thực sự phái người đến trong quân, công khai đưa ra mệnh lệnh của Đế đô, muốn cách chức Thống soái của lão già ấy, lão già ấy thậm ch�� không cần dùng vũ lực để phản kháng, chỉ cần ông ta hô một tiếng, e rằng trong quân sẽ có rất nhiều người bất mãn thay ông ta.

Cướp đoạt chức vị của một Thống soái vừa mới dẫn dắt họ giành được một đại thắng, binh lính sẽ đứng về phía ai? Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nghĩ ra!

Lòng Luer lạnh như băng, từ từ cất bản chiến báo này đi, trong lòng một mảnh hỗn loạn.

Tình hình đã trở nên tồi tệ đến cực điểm!

Nhưng trớ trêu thay, ngay sau đó...

"Luer tướng quân! Ta muốn gặp Luer tướng quân! !"

Trong đội ngũ đang bị "áp giải", truyền đến một tiếng nói phẫn nộ.

Luer ngẩng đầu nhìn lại, mười sáu vị quan quân bị bãi miễn chức quan này, ngay trước mặt mọi người trong đội ngũ áp giải, dù không bị trói buộc chặt chẽ, nhưng ai nấy đều bị tước bỏ cấp bậc, chỉ mặc một thân quân phục vải bông.

Người phát ra tiếng rống giận dữ, chính là một vị quan quân "mang tội" trong số đó.

"Người nào kêu to?" Luer thở dài.

Thuộc hạ của ông ta lập tức đưa vị quan quân la lớn kia đến bên cạnh Luer. Luer liếc nhìn, vị quan quân trước mặt này thân hình cao lớn, vẻ mặt tinh anh mạnh mẽ, ánh mắt sắc bén, tràn đầy tức giận, Luer khẽ trầm ngâm, rồi nói: "Ta nhận ra ngươi, ngươi là binh đoàn thứ chín của Quân đoàn Trung Ương, ngươi tên là... Noide?"

"Đúng vậy tướng quân!" Vị quan quân này ngẩng cao đầu, vẻ mặt càng thêm phẫn nộ: "Thưa Đại nhân, tôi là Noide, thuộc binh đoàn thứ chín, tôi đã từng gặp ngài ở Quân bộ!"

"Ta nhớ rõ, ngươi là một chưởng cờ quan, phải không?"

"Là phó chức, thưa Đại nhân." Noide nghiến răng nghiến lợi: "Thưa Đại nhân, tôi muốn tố cáo! Tôi muốn tố cáo! ! Tôi muốn tố cáo Minas..."

Lòng Luer khẽ động, lập tức cắt ngang lời đối phương, lớn tiếng quát: "Noide các hạ, xin chú ý lời nói của ngài!"

Nói xong, ông ta liếc nhìn xung quanh, khẽ nói: "Dẫn hắn đi theo ta."

Luer thúc ngựa đi tới một chỗ vắng vẻ bên đường, phía sau, thị vệ đưa Noide đến bên cạnh ông ta, Luer nhìn vị quan quân phẫn nộ này: "Noide các hạ, nội dung ngài muốn tố cáo là gì?"

"Ta muốn tố cáo!" Noide đứng thẳng người, ưỡn ngực, trầm giọng nói: "Tôi muốn tố cáo Nguyên soái Đế quốc Hầu tước Minas, tôi tố cáo ông ta phạm tội phản quốc, cấu kết đảng loạn, cùng với... tội mưu phản!"

Luer nhất thời biến sắc, nhìn vị quan quân tên là Noide này: "Noide các hạ! Ngài có rõ ràng mình đang nói gì không?"

"Tôi rất rõ ràng, thưa tướng quân đại nhân." Vị quan quân này hung hăng nói: "Tôi càng biết những lời tố cáo này nghiêm trọng đến mức nào, nhưng tôi sẽ không rút lại lời mình đã nói!"

"... Nói tiếp!" Luer nheo mắt lại.

Noide hít một hơi thật sâu, nhìn Luer: "Thưa Đại nhân, tôi tự mình đã trải qua trận đại thắng mấy ngày trước! Tôi có đủ lý do và chứng cứ để tố cáo Hầu tước Minas đại nhân âm thầm cấu kết với phản quân!"

Nói xong, Noide bắt đầu kể rõ.

Ngay tại trận "đại thắng" mấy ngày trước, cũng chính là tình huống trận quyết chiến được miêu tả trong bản chiến báo mà Hầu tước Minas vừa gửi đến, thực sự có đôi chút ý vị sâu xa.

"Lúc đó, tôi dẫn quân ở tuyến thứ hai, vốn dĩ chúng tôi được xếp vào danh sách đội công thành thứ hai. Tôi nhớ rõ vào ch��ng vạng, tổng tiến công bắt đầu, phía trước bắt đầu nổi trống trận, tiếng reo hò rất lớn. Tôi và thuộc hạ ở phía sau dưỡng sức, chúng tôi đều đoán xem phải đợi bao lâu mới được điều lên." Noide chậm rãi nói: "Thưa Đại nhân, tôi cũng là một lão binh, đám phản quân này tuy tôi không mấy để mắt đến chúng, nếu là dã chiến, một nghìn người của chúng ta có thể đánh bại một vạn người của chúng! Nhưng đây là công thành chiến! Phản quân có mấy vạn người, hơn nữa chiếm cứ một tòa thành lớn, chúng có đầy đủ khí giới thủ thành, khi chúng ta đến dưới thành, rừng cây ngoài thành đều đã bị đốn sạch, hiển nhiên trong thành đã chuẩn bị đầy đủ. Tôi thấy trên đầu tường chồng chất vật liệu đá, cự mộc, còn có khói đặc cuồn cuộn bốc lên, chúng đã chuẩn bị đầy đủ dầu hỏa! Một trận công thành chiến như vậy, tuyệt đối sẽ là một cuộc đối đầu ngang sức! Sự phòng thủ vững chắc của thành trì sẽ rút ngắn đáng kể sự chênh lệch về rèn luyện thường ngày giữa hai quân! Mặc dù đối phương là đám phản quân, mặc dù chúng ta là quân chính quy, nhưng căn cứ vào ưu thế của phòng thủ thành trì, với kinh nghiệm binh nghiệp dẹp loạn nhiều năm của tôi, nếu chúng ta muốn đánh hạ một tòa thành lớn có mấy vạn phản quân như vậy, khó khăn sẽ lớn hơn dã chiến gấp mấy lần. Ngay cả khi chúng ta hạ quyết tâm cường công, tướng sĩ quên mình chiến đấu, theo phán đoán của tôi, e rằng cũng phải ba đợt tấn công mới có thể phá vỡ thành!"

Luer trong lòng thầm tính toán một chút, gật đầu khẳng định lời đối phương: "Ngươi tính toán không tồi."

"Chính là, tôi ở phía sau chờ đợi, tiếng trống trận kia chưa vang được một khắc đồng hồ, đã nghe thấy tiếng hoan hô từ phía trước vọng lại, khắp nơi đều vang lên tiếng reo hò 'Thành đã vỡ!' Quân đội của tôi, là đội dự bị của đợt thứ hai, thậm chí chưa có cơ hội ra trận, thành đã bị phá —— không, thậm chí sau này tôi biết được tình hình thực tế, đợt tấn công đầu tiên còn chưa triển khai hoàn toàn, nghe nói chỉ là điều hai đội nghìn người lên đánh chưa được bao lâu, cửa thành đã bị phá vỡ, và rất nhanh, đại kỳ c���a phản quân trên đầu tường đã đổ sập, thay vào đó là cờ đầu chim ưng của Đế quốc. Phản quân thủ thành như nước vỡ đê mà tháo chạy, từng đội từng đội lập tức đầu hàng tại chỗ, thậm chí ngay cả khi chúng ta đánh vào thành, phản quân cũng không có ý định chiến đấu trên đường phố, quân tiên phong của chúng ta rất nhanh đã công phá phủ đồn trú trong thành. Nghe nói... Thủ lĩnh phản quân đã tự sát chết khi chúng ta đánh vào, còn nhân vật số hai của phản quân, đã sớm hạ lệnh đầu hàng."

Noide cười khổ một tiếng: "Sĩ binh của tôi, lưỡi đao trong tay căn bản chưa hề chạm máu, chúng tôi chỉ là ồn ào chạy theo một chuyến, hô hào một trận loạn xạ, sau đó thành này liền khó hiểu bị phá, phản quân liền khó hiểu sụp đổ, chưa đầy nửa canh giờ, phía sau đã có đội ngũ tiến lên thu nhận tù binh đầu hàng! Thưa Đại nhân... Ngài cũng là một lão binh, loại quyết chiến quy mô mấy vạn người như vậy, lại là công thành chiến, chưa đầy nửa canh giờ đã kết thúc... Hừ, thuộc hạ ngu dốt, đánh trận cả đời, cũng chưa từng đánh trận nào nhẹ nhàng như vậy."

"Tuy nhiên, ngươi là một kẻ có tâm." Luer gật đầu: "Chính là, ngươi cũng nói, thủ lĩnh phản quân đã tự sát chết, nhân vật số 2 của phản quân hạ lệnh đầu hàng..."

"Thưa Đại nhân, vấn đề nằm ở chỗ này. Khi tôi dẫn đội tiến vào thành, từ rất xa ngoài phủ đồn trú, tôi đã nhìn thấy nhân vật số 2 của phản quân tiếp nhận đầu hàng kia, lúc đó dù trời tối đen, nhưng may mắn là tôi đã nhận ra người đó." Noide vẻ mặt rất nghiêm túc: "Người đó, tôi nhận ra, hơn nữa rất quen thuộc! Mấy năm trước chúng tôi từng phục vụ trong cùng một đội quân, tôi biết tên người đó, lúc ấy trong quân rất ít người biết, hắn là thân binh cận vệ của Hầu tước Minas đại nhân, bởi vậy mới có cơ hội được cấp dưới trao quyền đến Quân đoàn Trung Ương để lịch lãm. Chẳng qua sau này quân đội chúng tôi được điều động, hắn cũng đã được điều đi rồi. Mấy năm không gặp, nhưng không ngờ, lần này nhìn thấy hắn, hắn lại trở thành nhân vật số 2 trong phản quân."

Noide nói đến đây, vẻ mặt càng thêm u ám: "Thưa Đại nhân, với trí tuệ của ngài, sẽ không nhìn không ra vấn đề trong đó! Người kia, tuyệt đối không thể là nội ứng mà quân ta cài vào trong phản quân sau khi nam hạ bình định! Cần biết rằng, chúng ta nam hạ bình định mới chỉ hơn mười ngày mà thôi, cho dù có ý định cài nội ứng vào trong phản quân, thời gian mười mấy ngày này cũng tuyệt đối không đủ! Huống hồ, cho dù thực sự cài người vào... Hơn mười ngày thời gian, nội ứng này có thể trở thành nhân vật số 2 trong phản quân? E rằng nói ra cũng không ai tin! Giải thích duy nhất thì..."

Giải thích duy nhất, chính là... "Nội ứng" này đã ở trong phản quân từ khi chúng bắt đầu làm loạn.

Luer trong lòng thầm thở dài.

Gần như trong nháy mắt, một kế hoạch đầy đủ và khổng lồ đã hoàn toàn hiện rõ trong lòng Luer!

Hầu tước Minas tái nhậm chức —— phương nam nổi loạn —— Hầu tước Minas đoạt quyền Thống soái Nam chinh quân —— dẫn quân nam hạ —— đại thắng...

"Lão già ấy từng bước dẫn đầu, ta và Adrik từng bước chậm chân a..."

Trong khoảnh khắc, Luer nhận ra, tình hình trước mắt đã trở thành một tử cục!

Tình huống hiện tại, không có cách nào khác thực sự xé toạc mặt mũi, xung đột vũ trang với Hầu tước Minas. Biện pháp duy nhất, chỉ có thể dùng phương thức hòa bình để đoạt lại binh quyền phương nam, triệu Hầu tước Minas về Đế đô để kiểm soát ông ta.

Mà hiện tại, kế hoạch này đã hoàn toàn phá sản. Cuộc nổi loạn ở phương nam, xem ra đã sớm có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với Hầu tước Minas, thậm chí... trong đó còn có bóng dáng của ông ta! Lão Hầu tước nắm giữ quân quyền bình định phương nam, lại bởi vì có nội ứng mà có thể dễ dàng đánh bại phản quân, giành được thắng lợi mang lại uy vọng lớn lao, nương theo uy vọng của trận đại thắng này để nắm trọn toàn quân trong tay, khiến quân đội quy phục, và có vốn để đối đầu với Đế đô!

Sau này, muốn hòa bình khiến Minas giao ra binh quyền, đã là không thể được. Quân đội chắc chắn sẽ đứng về phía ông ta, tướng sĩ cấp thấp căn bản sẽ không hiểu những tin tức này, các tướng sĩ chỉ biết bản năng ủng hộ chân thành một vị Thống soái uy vọng lớn lao có thể dẫn dắt họ giành chiến thắng. Nếu sau này Đế đô cưỡng ép hạ lệnh tước đoạt chức Thống soái của Hầu tước Minas, lão già ấy hoàn toàn có khả năng kích động quân đội phương nam bất ngờ làm phản, qua đó càng tiến một bước nắm giữ quân đội trong tay. Nhưng mà —— con đường này không thể đi! Hầu tước Minas có thể phá vỡ cục diện hiện tại, nhưng Đế đô thì không thể! Một khi Hầu tước Minas kích động quân đội phương nam bất ngờ làm phản, thì đối với phản quân phương bắc, đặc biệt là Hughes... tuyệt đối là một món quà lớn từ trên trời rơi xuống!

Về phần trực tiếp dẫn Quân đoàn Trung Ương từ Đế đô nam hạ để trực tiếp khai chiến với Minas, lại càng không thể nào.

Đám phản quân phương bắc của Hughes, e rằng đến trong mơ cũng sẽ cười mà tỉnh giấc!

Tất cả bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.