Đứng bên ngoài hậu viện, tên người hầu kia thấy Đại nhân Tướng quân bình yên vô sự bước ra từ hậu viện mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ là, sắc mặt Đại nhân Tướng quân Hạ Á dường như rất khó coi.

Hạ Á mặt sa sầm, chính xác hơn là mặt đen lại. Điều kỳ lạ là, trên gương mặt đen lại của hắn không hoàn toàn là giận dữ, mà còn xen lẫn vài phần xấu hổ và ấm ức, cứ như vừa chịu phải sỉ nhục nào đó.

(Mẹ kiếp, cái giá lớn thế chứ... cái tên Mai Lâm chết tiệt đó, lại bày ra cái ý kiến chó má gì loạn thất bát tao vậy!!)

Hạ Á rất căm tức, hơn nữa còn bất lực không biết làm sao.

Mẹ nó, nếu dựa theo cái kiểu thay thế mà Mai Lâm nói... Lão tử mới không cần đi làm cái gì kỵ sĩ rồng chết tiệt đó!

Khi xông ra khỏi hậu viện và đi đến phòng công vụ của mình, trong đầu hắn mới vang lên tiếng của Dora.

"Đại nhân Mai Lâm... phương pháp ngài ấy nói với ngài rốt cuộc là gì? Cần trả giá gì to tát vậy? Sao ngài lại có vẻ tâm trạng rất kỳ lạ?"

Hạ Á không nói gì, chỉ hừ một tiếng.

...Vừa rồi, trong hậu viện, khi Mai Lâm nói ra "cái giá lớn" cùng phương pháp đó, ngài ấy đã dùng một phép thuật kỳ lạ, tạm thời cắt đứt liên kết tâm linh giữa Dora và Hạ Á.

"Phương pháp ta nói tạm thời không thể để con rồng xảo quyệt kia biết, sau khi ngươi nghe xong, tốt nhất đừng nói cho nó."

Đây là yêu cầu của Mai Lâm... Không, đúng hơn là mệnh lệnh.

Cho nên, Dora cũng không biết nội dung cuối cùng Mai Lâm đã nói với Hạ Á là gì.

Còn Hạ Á thì... Gặp ma thật rồi! Cái loại biện pháp này, lão tử tuyệt đối không nói cho Dora! Không! Từ nay về sau, lão tử ngay cả nghĩ cũng không bao giờ nghĩ đến cái biện pháp này nữa! Tuyệt đối không được nhắc đến nó nữa!!!

Cái loại lời nói đó, cứ mục ruỗng trong bụng là được rồi!!

Hạ Á tỏ ra vô cùng sốt ruột: "Ngươi đừng hỏi nữa, ta tuyệt đối sẽ không nói đâu... Ừm, chuyện kỵ sĩ rồng này, bỏ đi thôi!!"

Dora vẫn còn chút không cam lòng: "Nhưng mà Hạ Á, chẳng lẽ ngài không muốn một con tọa kỵ sao? Sau khi ngài mặc Long Lân Giáp, ngài đâu còn có tọa kỵ nữa..."

"Mẹ kiếp!", Hạ Á bị lời này kích thích.

Thật đúng là tự vạch áo cho người xem lưng mà!

"Ta..." Hạ Á hơi chán nản, đột nhiên hung hăng vỗ bàn: "Thật sự không được, lão tử sẽ đi tìm người Lùn mà đòi một con Địa Hành thú! Thứ đó có thể tải nặng mấy ngàn cân, chở ta đi chắc chắn không thành vấn đề! Mẹ kiếp, lão tử không cưỡi được rồng thật, thì cưỡi Địa Hành thú! Dù sao cũng nghe nói thứ này cũng có huyết thống Long tộc mà..."

"Đó căn bản chỉ là lời đồn!" Dora rất bất mãn với lời nói vũ nhục huyết thống cao quý của Long tộc từ Hạ Á.

"Tóm lại, vấn đề này ta không muốn nhắc đến nữa!" Hạ Á hầm hừ kết thúc cuộc đối thoại giữa hai người, mặc cho Dora có nói thế nào, Hạ Á cũng không thèm để ý nữa.

Một mình trong phòng tức giận một lát, Hạ Á đợi tâm trạng bình tĩnh hơn một chút, mới lại ra ngoài, cưỡi ngựa rời thành đi đến quân doanh ngoại thành.

Hắn lại thật sự nghĩ đến phải làm, liền trực tiếp chạy tới nơi ở của người Lùn, tìm Nham Thạch, dứt khoát đưa ra yêu cầu của mình.

"Ta cần một con Địa Hành thú tạm thời làm tọa kỵ của ta..."

Người Lùn nghe yêu cầu này liền nhếch miệng, nhìn Hạ Á, Nham Thạch thật thà vẫn không nhịn được nói thật: "Cái đó... Đại nhân Tướng quân đáng kính à. Chuyện là thế này, Địa Hành thú mà chúng tôi thuần dưỡng, năng lực tải trọng thì rất mạnh, nhưng mà, loại sinh vật này, tốc độ chạy quá chậm chạp, một người bình thường chạy hết sức còn nhanh hơn nó. Với khuyết điểm như vậy, e rằng không thích hợp làm tọa kỵ trên chiến trường đâu..."

Hạ Á không tin, cứng rắn kéo Nham Thạch, bảo người Lùn dắt một con Địa Hành thú tới để thử một chút.

Ngoại hình của Địa Hành thú quả thật rất có nét "rồng", khó trách trong truyền thuyết loại sinh vật này có quan hệ họ hàng với Long tộc. Nhìn từ vẻ ngoài, Địa Hành thú rất giống một loại Long tộc hệ thổ nhưng thân hình nhỏ bé hơn nhiều.

Con Địa Hành thú này được Nham Thạch dắt tới, thân hình to lớn vạm vỡ hơn cả con trâu đực hùng tráng nhất ba vòng trở lên, chỉ là cái cổ không dài như rồng thật. Tứ chi của nó tráng kiện như thân cây cổ thụ trăm năm, trên tứ chi cứng cáp phủ đầy lớp vảy sừng thô ráp, sờ vào cũng cực kỳ cứng.

Nham Thạch giới thiệu rằng da của Địa Hành thú rất chắc chắn, thậm chí có tác dụng hóa đá, đao kiếm thông thường không thể chém xuyên qua lớp da của loại cự thú này. Chỉ có người Lùn với sức mạnh phi thường dùng búa tạ mới có thể gây tổn thương cho chúng.

Nghe xong lời giới thiệu đầy kiêu hãnh của Nham Thạch, Hạ Á vô sỉ xoa cằm, sau đó càng vô sỉ hơn mà đưa ra một yêu cầu.

"A? Thứ này cứng như vậy, ta có thể chém một đao thử xem không?"

Nham Thạch nghe xong suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.

Chém một đao?!

Người khác thì còn tạm, nhưng ngài lại là dũng sĩ có thể giết hại Cự Long mà! Địa Hành thú dù da có chắc đến mấy, cũng không thể nào chống đỡ được một kích của dũng sĩ diệt rồng chứ.

Con Địa Hành thú này được Nham Thạch dắt tới lại là do chính nhà hắn thuần dưỡng, làm sao cam lòng ném cho Hạ Á đi thử đao đây?

Thấy vẻ mặt của Nham Thạch, Hạ Á liền hắc hắc cười khan một tiếng: "Ta đùa thôi, không phải ta thử, để binh lính thủ hạ của ta thử xem thì được chứ?"

Nham Thạch do dự một chút, nhìn mấy tên hộ vệ đứng phía sau Hạ Á, lại do dự. Mấy tên hộ vệ này tuy rằng được coi là tráng sĩ trong loài người, nhưng trong mắt người Lùn thì cũng chẳng có gì đặc biệt.

"Được rồi."

Nham Thạch để cẩn thận đạt được mục đích, còn đưa ra yêu cầu là ngư��i được chọn phải do hắn quyết định.

Sau đó, người Lùn thật thà này đi đi lại lại hai vòng giữa đám hộ vệ bên cạnh Hạ Á, cuối cùng chọn ra một gã nhìn có vẻ trẻ tuổi nhất, dáng người cũng không mấy hùng tráng.

Nham Thạch chọn người này là có lý do của riêng hắn.

Theo quan điểm của người Lùn, thực lực có quan hệ trực tiếp với tuổi tác: tuổi càng lớn, thời gian tu luyện càng d��i, thực lực càng mạnh.

Võ sĩ trẻ tuổi này do hắn chọn ra, nhìn bề ngoài quả thực không lớn tuổi lắm, nghĩ xem có thể luyện võ được bao lâu? Hơn nữa, đám hộ vệ khác bên cạnh Hạ Á, mỗi người đều cao lớn vạm vỡ, đầy mình sát khí, chỉ duy nhất người này nhìn qua còn có vẻ thuận mắt và hiền lành hơn một chút...

Nhưng rất nhanh, Nham Thạch phát hiện hắn đã phạm một sai lầm chí mạng!

"A? Hawke, huynh đệ người Lùn của chúng ta đã chọn trúng ngươi." Trong ánh mắt Hạ Á lộ ra một tia đồng tình, nhìn Nham Thạch, vỗ vỗ vai Nham Thạch: "Mắt nhìn tốt đấy! Đây là cao thủ số một trong số hộ vệ của ta đó..."

Đệ, đệ nhất, cao thủ?

Nham Thạch lập tức há hốc miệng!

Người Lùn chọn trúng đúng là Hawke, thủ lĩnh đoàn lính đánh thuê trẻ tuổi từng hoành hành trên Dã Hỏa Nguyên.

Hạ Á đã tuyển dụng hai đoàn lính đánh thuê từ Dã Hỏa Nguyên, thủ lĩnh lớn tuổi hơn là Russell tính cách vững vàng cẩn thận, đã phục vụ trong quân đội.

Còn Hawke, vì tính tình quá nóng nảy, tạm thời vẫn ở lại bên cạnh Hạ Á làm thủ lĩnh hộ vệ. Từ trước đến nay, Hawke luôn phụ trách hộ vệ cho Thủ Bị Phủ, chưa từng theo Hạ Á ra trận.

Mà giờ khắc này, mấy tên hộ vệ khác Hạ Á mang theo đều là chiến sĩ kỵ binh đã được cường hóa từ "Cường Kỵ Binh". Nhìn từ vẻ ngoài, những chiến sĩ đã được cường hóa bằng ma dịch cơ thể này, mỗi người đều trông cao lớn và cường tráng hơn Hawke (mặc dù bản thân Hawke cũng là một tráng sĩ hiếm có).

Hơn nữa, những chiến sĩ Cường Kỵ Binh kia, mỗi người đều là lão binh dày dạn kinh nghiệm chiến trường, giết người vô số, trải qua cảnh núi thây biển máu, mỗi người đều đầy mình sát khí. Hawke trước đây chỉ là một lính đánh thuê, về mặt kinh nghiệm giết chóc và sự tự nhiên trong sát khí thì không bằng những hộ vệ Cường Kỵ Binh kia.

Nhưng Hạ Á nói Hawke là cao thủ số một trong số hộ vệ bên cạnh hắn, lại không hề khoa trương chút nào!

Hawke lại là một võ sĩ lính đánh thuê tiêu chuẩn, vũ kỹ của hắn rất tinh xảo, thực lực đã đạt đến tiêu chuẩn võ sĩ trung cấp của đế quốc, có thể thuần thục sử dụng đấu khí, vũ kỹ cao cường, được coi là một cao thủ không tồi!

Còn những hộ vệ khác, mặc dù sát khí rất đủ, nhưng dù sao cũng không phải võ giả chính thống, chỉ là được rèn luyện trong quân đội. Nếu nói về thực lực thân thể cá nhân, quả thực không bằng Hawke.

Trong lúc Nham Thạch còn đang lo lắng, Hawke đã nhếch miệng cười, bước nhanh đi ra. Võ sĩ lính đánh thuê trẻ tuổi từ phía sau rút ra một thanh khảm đao cán dài.

Ban đầu Hawke sử dụng búa chiến và chùy nhọn không thích hợp với vai trò thủ lĩnh hộ vệ, nên hắn đã đổi sang dùng chiến đao cán dài.

Thanh chiến đao này đều được chế tạo đặc biệt, sống dao dày khoảng một ngón tay, được làm từ loại thép cục thượng hạng, trọng lượng rất nặng.

Hawke nâng đao trong tay, bước đến bên con Địa Hành thú đó, võ sĩ trẻ tuổi mặt đầy cười lạnh. Con Địa Hành thú kia dường như cũng cảm nhận được sát khí trên người Hawke, lập tức phát ra một tiếng gầm gừ tràn đầy địch ý. Chỉ là thân hình dù có nhúc nhích, nhưng vòng trang sức trên cổ lại nằm trong tay Nham Thạch, đã được thuần hóa kỹ, nên không dám giãy giụa quá mức.

Hawke đã giơ đao lên. Lúc này, hắn liếc nhìn Hạ Á, thấy Hạ Á trợn mắt nhìn mình, Hawke lập tức hiểu ý, hét lớn một tiếng!

Ngay lập tức, lưỡi đao của võ sĩ cùng quanh thân hắn liền bùng phát một luồng đấu khí quang mang!

Thấy đấu khí bùng phát từ người này, Nham Thạch liền lập tức tối sầm mắt, trong lòng thầm kêu: "Xong rồi!"

Đấu khí của võ sĩ nhân loại chính là biểu tượng của thực lực, điểm này người Lùn đương nhiên rất rõ ràng.

Người Lùn thuần dưỡng Địa Hành thú, đều là tự mình thuần dưỡng, coi như tài sản riêng. Một con Địa Hành thú từ nhỏ được thuần dưỡng cần tiêu tốn lương thực, tốn tâm tư để thuần phục, cũng phải trả giá không ít công sức. Hơn nữa, không phải gia đình người Lùn nào cũng có thực lực thuần dưỡng Địa Hành thú! Một con Địa Hành thú cần lượng lương thực tiêu tốn kinh người, không phải gia đình người Lùn bình thường có thể gánh vác. Nham Thạch dù có địa vị trong bộ lạc, bản thân dưới danh nghĩa cũng chỉ có hai con Địa Hành thú mà thôi. Nếu ở đây lại vì một câu nói của Hạ Á mà mất đi một con, thì thật sự sẽ khiến người Lùn đau lòng đến nhỏ máu!

Mắt thấy chiến sĩ nhân loại này dùng một đòn mang theo đấu khí quang mang vỗ xuống, Nham Thạch đã vô thức nhắm mắt lại...

Phanh!!

Sau một tiếng động trầm đục, chỉ nghe thấy con Địa Hành thú kia đột nhiên ngẩng cổ gào rú một tiếng, tiếng gầm rú giống như trâu ngựa thông thường, chỉ là âm thanh lại lớn hơn rất nhiều. Hơn nữa, tiếng gầm rú này còn chứa đựng mùi vị đau đớn.

Khi Nham Thạch mở mắt ra, vốn tưởng rằng mình sẽ chứng kiến cảnh máu tươi đầy đất... Nhưng hắn lại ngây dại!

Con Địa Hành thú của hắn, chỉ là bị đánh trực tiếp nằm sấp trên mặt đất, trên lưng trái có một vết hằn. Hiển nhiên đó là một kích của võ sĩ, khiến nó chịu không nổi nhưng cũng chỉ đến thế, không hề có cảnh máu chảy hay bị thương.

"Ta dùng sống dao. Đại nhân Tướng quân của chúng ta nhân từ, làm sao có thể thật sự giết sinh mạng của ngươi chứ..." Hawke đi tới vỗ vai Nham Thạch, cười một tiếng, thu lại đao của mình, sau đó quay lại nhìn Hạ Á, nói: "Đại nhân, thứ này quả thật khá tốt, một đao vừa rồi của ta tuy dùng sống dao, nhưng cũng coi như đã dùng năm thành khí lực rồi! Nó đoán chừng là đứt xương, nhưng lại không có trở ngại! Quả nhiên da dày thịt béo như vậy không hổ là ma thú. Ma thú vẫn là ma thú, dù là con vật đã được thuần phục, thì suy cho cùng vẫn là ma thú, không phải súc vật bình thường."

Nham Thạch trong lòng đầu tiên là chợt nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức nhìn thấy chỗ xương cốt của Địa Hành thú bị cắt đứt, trong lòng lại đau nhói.

Hạ Á ha ha cười, đi qua kéo Nham Thạch lại: "Xin lỗi, huynh đệ người Lùn của ta, không phải ta lòng hiểm độc muốn làm bị thương súc vật của ngươi, chỉ là nếu không dùng hết sức lực thật sự để thử, sao có thể kiểm tra được tỷ lệ của nó? Trên chiến trường, không có đường sống cho việc hư hỏng. Bây giờ thì, ta rất hài lòng với kết quả này."

Một võ sĩ trung cấp, dùng năm thành khí lực, lại còn thêm đấu khí, dù dùng sống dao, vẫn không thể giết chết thứ này... Xem ra khả năng chịu đòn của nó quả thật phi phàm!

Hơn nữa, năng lực tải trọng của Địa Hành thú cực kỳ xuất sắc, tải nặng mấy ngàn cân cũng không hề thành vấn đề!

Một thứ to lớn và khỏe mạnh đến vậy... Hơn nữa thân hình khổng lồ, hùng tráng như thế, nếu cho nó khoác lên mình một bộ giáp cứng rắn, ném ra chiến trường, thì cứ thế mà xông pha...

Mắt Hạ Á bắt đầu sáng lên!!

Trong đầu Hạ Á bắt đầu ảo tưởng ra một cảnh tượng như vậy: trên chiến trường, một con Địa Hành thú toàn thân áo giáp, xông vào hàng ngũ quân địch làm loạn. Binh lính địch xung quanh dùng đao kiếm cùng lúc chém tới, nhưng chỉ vô ích gõ ra tiếng đinh đinh đang đang trên áo giáp của Địa Hành thú, không thể nào ngăn cản được thứ có sức mạnh vô cùng này tiếp tục xông tới. Trên đường đi, nó khiến người ngã ngựa đổ...

Tốc độ chạy của Địa Hành thú không đủ nhanh... là một khuyết điểm.

Nhưng nếu như... ta không dùng nó làm tọa kỵ của kỵ binh, mà là coi như...

Coi như bộ binh để sử dụng thì sao?!

Chỉ cần tưởng tượng một chút, một đội Địa Hành thú giáp nặng xông thẳng tới, tiên phong đi đầu! Cho dù địch nhân là hàng ngũ bộ binh giáp nặng, e rằng cũng không thể ngăn cản được đội hình xung trận như vậy chứ? Còn về cung tiễn thủ... Đối với loại ma thú khó bị đao kiếm làm tổn thương này, quả thực ngay cả gãi ngứa cũng không tính là!

Nếu có một đội tiên phong mở đường như vậy, số lượng không cần quá nhiều. Trên chiến trường, chúng phụ trách công phá, có thể đánh vỡ một lỗ hổng trong hàng ngũ địch. Như vậy có thể phát huy tác dụng quyết định!

Hạ Á càng nghĩ càng động lòng, cuối cùng thậm chí hận không thể tự vả vào mặt mình hai cái!

Mẹ kiếp, ta thật đúng là đồ óc heo! Thứ tốt như vậy, sao lại không nghĩ ra mà tận dụng sớm hơn chứ!

Mối quan hệ giữa loài người và tộc người Lùn luôn rất cứng nhắc. Ngoại trừ số ít thương đội có thể đạt được "sự tín nhiệm có hạn" từ tộc người Lùn, và tiến hành một vài giao dịch nhỏ lẻ, thì toàn bộ thế giới loài người đều không thể hợp tác quy mô lớn với tộc người Lùn trong các lĩnh vực khác.

Còn về Địa Hành thú do tộc người Lùn thuần dưỡng, thì từ trước đến nay chưa từng được bán cho bất kỳ thương đội nhân loại nào!

Tộc người Lùn không tin tưởng loài người, thậm chí căm thù loài người. Tình huống này từ trước đến nay chưa từng được cải thiện chính thức.

Bản thân hắn, nếu không phải có Mai Lâm với thế lực mạnh mẽ đằng sau, những người Lùn kiêu ngạo này, e rằng ngay cả nhìn hắn cũng sẽ không liếc mắt một cái.

Hít một hơi thật sâu, Hạ Á đè nén sự kích động trong lòng, trên mặt giả bộ một vẻ bình tĩnh, nhìn Nham Thạch: "Ừm... Cũng không tệ. Kết quả này ta có thể hài lòng. Hiện tại, Nham Thạch, chúng ta hãy thương lượng một chút nhé, những con Địa Hành thú này, ngươi có thể bán cho ta không?"

"... Đợi, đợi đã nào...!" Nham Thạch đột nhiên dường như nghe ra một chút gì đó bất thường: "Ngài nói là 'những con này'?? Lôi Thần vĩ đại ơi! Tướng quân đáng kính, tôi có nghe lầm không? Ngài không phải chỉ cần tìm cho mình một con tọa kỵ tạm thời thôi sao?"

Hạ Á xảo quyệt cười: "Đừng quên, ta là quý tộc, thói quen của chúng ta quý tộc là..."

"Được rồi được rồi, Đại nhân Tướng quân, chúng tôi người Lùn chỉ là thuần phác, chứ không phải đồ ngốc..." Nham Thạch dù sao vẫn có đầu óc, suy nghĩ một lát, liền cười nói: "Xem ra ngài đã động lòng với Địa Hành thú do tộc người Lùn chúng tôi thuần dưỡng. Ngài muốn dùng những con vật này trên chiến trường sao?"

Hạ Á hắc hắc cười, bị người khám phá tâm tư của mình cũng không thấy xấu hổ, dứt khoát nói thẳng: "Đúng vậy, ta đang có ý này. Thứ này trong mắt ta có chút tác dụng. Nói thẳng đi huynh đệ người Lùn của ta, ngươi muốn ra điều kiện gì mới bằng lòng nhượng lại cho ta một ít Địa Hành thú?"

Trong lòng Hạ Á nhanh chóng tính toán một phen, những người Lùn này lần này đến chỗ hắn, mang theo không sai biệt lắm một trăm con Địa Hành thú. Nếu hắn lấy được toàn bộ một trăm con này, đủ để thành lập một "Doanh công kiên" độc lập rồi!

Tốc độ chậm thì sao? Tốc độ chạy của Địa Hành thú dù chậm, cũng nhanh bằng tốc độ chạy của một người bình thường. Coi như bộ binh công kiên mà dùng, vậy là đủ rồi.

Khi dã chiến, loại bộ binh giáp nặng nào cũng đừng hòng ngăn cản loại quái vật này thành đàn thành đội xung phong!

Tường khiên? Có thể ngăn cản Địa Hành thú sức mạnh to lớn sao?

Trường mâu thủ... có thể đâm thủng lớp da cứng rắn của Địa Hành thú sao? Huống chi bản thân còn chuẩn bị cho những con vật này khoác thêm một lớp áo giáp cứng rắn dày đặc!

Còn về cung tiễn thủ... Hừ, đối với Địa Hành thú mà nói, đều là phù vân cả thôi...

Trong ký ức của Hạ Á, về vũ khí trong quân đội nhân loại mà hắn biết, e rằng chỉ có búa tạ của chiến sĩ cao cấp may ra mới có thể gây tổn thương cho Địa Hành thú khi cận chiến, còn binh lính bình thường thì có thể bỏ qua rồi.

Còn nữa không... Ừm, nỏ xe cũng có thể giết chết Địa Hành thú, nhưng mà nỏ xe thông thường đều dùng trên tường thành làm công sự phòng ngự. Huống hồ nỏ xe tuy uy lực lớn, nhưng độ chính xác không cao, chỉ có thể dùng cách bao phủ diện rộng để gây sát thương.

Thứ tốt, tuyệt đối là thứ tốt mà!!

Thứ tốt như vậy, sao các thương hội nhân loại giao dịch với người Lùn lại chưa từng nghĩ đến việc mua sắm chứ? Quả thực là lãng phí!!

"Đại nhân Tướng quân đáng kính, tôi không thể không nói với ngài, những con Địa Hành thú này tôi không có quyền bán cho ngài." Câu trả lời của Nham Thạch khiến Hạ Á trong lòng lập tức nguội lạnh.

"Cấu trúc bộ tộc của chúng tôi người Lùn khác với các ngài loài người. Những con Địa Hành thú này đều là tài sản riêng của từng gia đình người Lùn. Ngay cả Vua Râu Xám của chúng tôi cũng chỉ có thể trưng dụng Địa Hành thú khi chiến sĩ người Lùn mang theo thú thuần dưỡng của gia đình mình ra trận, chứ không có quyền lực bán đi những con vật này. Quyền sở hữu của những con Địa Hành thú này đều thuộc về chủ nhân của chúng..."

Thì ra là vậy, Hạ Á nhẹ nhõm thở ra.

Tốt lắm, đùa giỡn thôi, lão tử sẽ phái người lần lượt đi tâm sự với những người Lùn này để cầu mua là được.

"Ngoài ra, Địa Hành thú đối với người Lùn mà nói, là sức sản xuất quan trọng trong nhà. Chúng tôi người Lùn giỏi đào quặng và chế tạo đồ sắt, nhưng muốn vận chuyển số lượng lớn quặng nặng ra khỏi mỏ, e rằng người Lùn khỏe nhất cũng không thể chịu nổi loại lao động chân tay cường độ cao đó. Địa Hành thú chính là trợ lực lớn nhất của chúng tôi. E rằng rất ít người Lùn nào sẵn lòng bán đi Địa Hành thú của mình. Một khi bán đi rồi, tuy tạm thời có lợi, nhưng lại mất đi lao động lớn nhất, mất đi nguồn thu nhập về sau..."

Hạ Á nghe xong những điều này, mặc dù có chút nhíu mày, nhưng cũng không nổi giận. Mặc dù Địa Hành thú đối với người Lùn rất quan trọng, nhưng đơn giản là hắn sẽ ra giá cao hơn một chút là được.

"Tộc người Lùn chúng tôi gần đây không muốn tiến hành bất kỳ giao dịch nào với loài người, chúng tôi không tin tưởng loài người... A, tôi nói vậy xin tướng quân thứ lỗi." Nham Thạch giải thích: "Mặc dù bộ tộc chúng tôi cũng có một vài thương đội nhân loại đến giao dịch, nhưng những giao dịch này đều do bộ tộc kiểm soát. Nói cách khác, những thương đội nhân loại kia giao dịch với bộ tộc chúng tôi, bộ tộc người Lùn chúng tôi sẽ tập trung hàng hóa chuẩn bị sẵn sàng, dùng danh nghĩa bộ tộc để giao dịch với thương đội nhân loại. Nhưng mà, từng gia đình người Lùn thì đều không muốn liên hệ giao dịch với thương nhân loài người..."

Thì ra là vậy, khó trách các thương đội nhân loại không mua được Địa Hành thú.

Các thương đội nhân loại đều tiến hành những giao dịch lớn với thủ lĩnh bộ tộc, nhưng thủ lĩnh bộ tộc lại không có quyền bán Địa Hành thú, vì đó là tài sản riêng của người Lùn. Còn từng người Lùn thì đều từ chối giao dịch với thương nhân nhân loại.

Những người Lùn này, thật đúng là cố chấp quá mức mà.

"Tôi phải nói rõ với ngài, những con Địa Hành thú này, ngài chỉ nhìn thấy mặt có lợi của chúng đối với ngài, mà chưa thấy những khuyết điểm của chúng." Nham Thạch thiện ý nhắc nhở.

"Ngươi nói về vấn đề tốc độ chạy của chúng sao? Ta nghĩ đó không phải vấn đề, ta có cách của riêng mình..." Hạ Á cười cười, nhưng vẫn rất trân trọng thiện ý của Nham Thạch.

"Không không không... tốc độ chạy không phải vấn đề lớn. Dù tôi ngu dốt, cũng đại khái hiểu rằng ngài cần những con Địa Hành thú này không phải để dùng làm tọa kỵ của kỵ binh. Tôi muốn nói là những khuyết điểm khác của chúng." Nham Thạch thở dài: "Đầu tiên, những con vật này... Chúng có sức ăn phi thường lớn! Chính vì thế, thuần dưỡng Địa Hành thú đối với người Lùn mà nói, là một việc rất tốn kém. Gia đình người Lùn bình thường không có nhiều lương thực dư thừa đến mức có thể thuần dưỡng Địa Hành thú. Trong bộ tộc người Lùn của chúng tôi, chỉ những gia đình người Lùn có chút thân phận và khá giả mới có khả năng thuần dưỡng Địa Hành thú. Lượng lương thực tiêu tốn cho Địa Hành thú tuyệt đối là một con số kinh người!"

"A? Bao nhiêu?"

Nham Thạch trầm ngâm một lát, rồi đưa ra một con số.

Vừa nghe con số này, sắc mặt Hạ Á quả nhiên có chút thay đổi.

Nhưng ngay lập tức, sắc mặt Hạ Á rất nhanh liền trở lại bình thường.

Tiêu tốn lương thực nhiều?

Sợ cái gì! Dưới trướng lão tử là mấy vùng đất, toàn bộ đều là khu sản xuất lương thực lớn nhất phía bắc Byzantine đó sao!

Mở quán cơm còn sợ khách ăn nhiều sao? Nực cười!

Huống hồ, con số Nham Thạch đưa ra mặc dù có chút quá nhiều, nhưng đó còn phải xem xét cách phân tích nữa!

Nếu những con Địa Hành thú này được dùng tốt, sức chiến đấu tuyệt đối vượt qua ba doanh đội quân bộ binh giáp nặng! Mà năng lực công phá, lại càng có thể chống đỡ được hơn một kỳ đoàn bộ binh giáp nặng!

Bộ binh giáp nặng lại là binh chủng tốn kém chỉ sau kỵ binh trong quân đội nhân loại! Quân đội bộ binh toàn thân phủ trọng giáp, bất luận là việc tuyển chọn lính, lương bổng, hay chi phí trang bị, đều là một con số khổng lồ!

Mà một doanh đội thú đi có thể chống đỡ một kỳ đoàn bộ binh hạng nặng! Cho dù tiêu hao lương thực nhiều một chút, thì tổng cộng cũng sẽ không cao hơn việc nuôi sống một kỳ đoàn bộ binh hạng nặng chứ!

"Lương thực, lão tử có rất nhiều lương thực! Vùng đất của ta là khu sản xuất lương thực, những thứ này đối với ta không thành vấn đề..." Hạ Á lắc đầu: "Còn gì nữa không?"

Nham Thạch thở dài, thật sự rất hâm mộ cái sự "giàu có" của Hạ Á.

Người Lùn từ trước đến nay không giỏi trồng trọt lương thực, lương thực đối với người Lùn cũng là nhu yếu phẩm.

Mà tộc người Lùn tuy căm thù loài người, nhưng vẫn không thể không duy trì giao dịch và liên lạc với một số đoàn thương nhân nhân loại, quả thực cũng là bất đắc dĩ.

Tộc người Lùn muốn lớn mạnh phát triển, lương thực chính là ràng buộc lớn nhất. Tộc người Lùn giỏi đào mỏ, giỏi nghề rèn, nhưng quả thực không giỏi việc đồng áng. Trồng trọt không phải thiên phú của người Lùn.

Nhưng tộc người Lùn nếu muốn lớn mạnh, muốn đào những mỏ quặng lớn hơn, muốn đào những mỏ quặng lớn hơn, thì cần nhiều Địa Hành thú hơn, thuần dưỡng nhiều Địa Hành thú hơn, thì cần lượng lớn lương thực...

Lương thực, chính là gông xiềng lớn nhất trói buộc sự phát triển của bộ tộc người Lùn.

Vì thế, bộ tộc người Lùn không thể không giao dịch với các thương đội nhân loại, thậm chí dùng những khoáng sản vô giá trong bộ tộc mình để đổi lấy lương thực giá cao mà những thương đội nhân loại đó mang đến!

Những thương đội nhân loại đó đều rất "đen lòng", cùng loại lương thực, buôn đến bộ tộc người Lùn, giá cả ít nhất cao hơn mười lần so với ở đế quốc Byzantine!

Còn những khoáng thạch do người Lùn đào lên mà họ đổi lấy bằng lương thực từ bộ tộc người Lùn, thậm chí cả đồ sắt do tộc người Lùn chế tạo mang về nước, thì có thể bán được với giá gấp trăm lần giá thu mua!!

Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến bộ tộc người Lùn không tin tưởng loài người!

Lương thực... Người Lùn nằm mơ cũng mong tìm được lượng lớn lương thực!

Tộc người Lùn thích uống rượu nhưng vì lương thực khan hiếm, tộc người Lùn không có quá nhiều lương thực để chưng cất rượu...

Bất cứ ai trong thương đội cũng biết, loại rượu mạnh bình thường nhất của thế giới loài người, buôn đến chỗ tộc người Lùn, có thể dùng một thùng rượu lúa mì đen kém chất lượng đổi lấy một đồng tiền của người Lùn! Cái giá này gấp hai mươi lần so với thế giới loài người!

Lương thực vốn quý giá như vậy, tại chỗ vị tướng quân nhân loại này, lại có thể tùy ý chi tiêu...

Nham Thạch trong lòng cảm khái một phen, sau đó mới nói: "Được rồi, nếu như lương thực không thành vấn đề thì, vậy còn có một vấn đề... những con Địa Hành thú này, chúng là động vật hoang dã. Nói cách khác, hàng năm vào mùa đông, chúng đều muốn ngủ đông. Ít nhất hai ba tháng chúng sẽ không thể làm bất kỳ công việc gì."

"A?", Hạ Á ngây người.

Mùa đông lại không thể sử dụng?

Nhưng chuyện chiến tranh đâu nói trước được? Cho dù Hạ Á có thể tự mình khống chế không phát động chiến tranh vào mùa đông, nhưng hắn cũng không thể đảm bảo kẻ thù của mình sẽ không tấn công hắn vào mùa đông chứ!

"Chẳng lẽ chúng vừa đến mùa đông là buồn ngủ, không có biện pháp nào khác sao?" Hạ Á nhíu mày.

"Nếu cưỡng chế dùng chúng, thì cũng không phải không được." Nham Thạch gãi đầu: "Chuyện là thế này... Địa Hành thú nếu bị cưỡng chế dùng vào mùa đông, chúng sẽ tỏ ra vô tình, hơn nữa sẽ rất lười biếng. Ngoài ra, dùng chúng làm việc vào mùa đông, lương thực tiêu tốn có thể nhiều hơn bình thường rất nhiều, cho nên người Lùn chúng tôi chưa bao giờ làm như vậy..."

"Vẫn là lương thực... vậy thì không thành vấn đề rồi." Hạ Á khẽ gật đầu: "Vào mùa đông, tác dụng của chúng sẽ giảm đi rất nhiều, ta nhớ kỹ rồi. Còn gì nữa không..."

"Không còn nữa..." Nham Thạch cười cười: "Nếu những điều tôi nói này, đối với ngài mà nói đều không thành vấn đề, vậy tôi có thể có trách nhiệm nói cho ngài rằng, những con Địa Hành thú này sẽ là những con vật lao động xuất sắc nhất mà ngài từng thấy! Chúng có năng lực tải trọng cực mạnh, hơn nữa vẫn có thể làm việc dưới môi trường khắc nghiệt. Chúng có thể liên tục ba ngày không uống nước, hơn nữa rất nghe lời, sẽ tuyệt đối phục tùng chỉ huy của chủ nhân, đối với chủ nhân cũng vô cùng trung thành..."

"Được rồi, bây giờ đến lúc ra giá rồi." Hạ Á trong tay cầm một cây roi ngựa, nhẹ nhàng phe phẩy.

"Tôi đã nói rồi, những con Địa Hành thú này đều là tài sản riêng, tôi không thể thay người khác ra giá được. Chuyện này... Ngài phải tự mình đi nói chuyện với họ. Tôi muốn nhắc nhở ngài trước, chúng tôi người Lùn thật sự rất cố chấp. Chúng tôi gần đây cũng không mấy tin tưởng loài người, nên đại đa số người Lùn đều không muốn giao dịch với loài người. Cho nên..."

"Nếu ta dùng lương thực để trao đổi thì sao?" Hạ Á hắc hắc cười.

"Có lẽ có thể. Nhưng mà... Đại nhân Tướng quân, nếu là bán cho ngài một hai con, thì không thành vấn đề. Nhưng nếu ngài cần rất nhiều... E rằng thì không được. Pháp điển của Vua Râu Xám chúng tôi có quy định, Địa Hành thú là tài sản quan trọng của tộc người Lùn, không được phép giao dịch với loài người. Ngài là bằng hữu của chúng tôi, vài con, thậm chí hơn mười con, tôi nghĩ, những người Lùn chúng tôi ở đây nhiều thời gian như vậy, tìm được khoản tiền của ngài, có lẽ sẽ có người sẵn lòng bán cho ngài. Nhưng nếu ngài muốn mua nhiều, cho dù chúng tôi sẵn lòng, thì pháp điển của tộc người Lùn cũng không cho phép."

"Mẹ nó, thật đúng là đau đầu mà..." Trong mắt Hạ Á lóe lên tia sáng.

Rất hiển nhiên, hắn lại bắt đầu nghĩ ra ý tưởng quái gở gì đó.

Sau một lát, Hạ Á đột nhiên liếc nhìn Nham Thạch, hắn dùng giọng điệu chân thành nhất.

"Nham Thạch huynh đệ, ngươi có thể giúp ta một việc được không?"

Nham Thạch cười cười: "Ngài cứ nói trước xem là việc gì đã..."

"Cũng không tính là quá khó khăn. Ta cần ngươi giúp ta đi một chuyến, ta muốn mời ngươi quay về bộ tộc của ngươi, chuyển đạt vài lời của ta cho Vua Râu Xám của các ngươi, đồng thời cho ngài ấy biết một số đề nghị của ta."

Nham Thạch sững sờ: "Đề nghị?"

"Đúng vậy." Hạ Á hắng giọng: "Lời ta nói ngươi hãy nhớ kỹ: Ta, tướng quân khu cảnh vệ phía bắc đế quốc Byzantine, Công tước Nặc Tư của đế quốc, Đại công Hạ Á Lôi Minh, ân cần thăm hỏi Vua Râu Xám vĩ đại, nguyện Lôi Thần ban phước cho ngài. Với tư cách là tướng quân cảnh vệ phía bắc đế quốc Byzantine, lãnh địa của ta có bốn quận, mấy trăm vạn dân cư, mấy vạn quân đội. Ta sẵn lòng mở ra một số hợp tác chân thành với bộ lạc của Vua Râu Xám tộc người Lùn. Ta biết các huynh đệ người Lùn cần lương thực, mà lãnh địa của ta chính là khu sản xuất lương thực lớn nhất đế quốc Byzantine. Để thể hiện thiện ý của ta, ta đề nghị, từ nay về sau hai bên chúng ta có thể tiến hành một số mậu dịch lương thực. Còn về giá cả thì... Ta nghĩ đại khái là trong khoảng... con số này..."

Hạ Á trầm ngâm một chút, rồi đưa ra một con số, mà cái giá này, đã là gấp đôi giá lương thực ở đế quốc Byzantine!

Mà Nham Thạch nghe được con số này, lập tức kinh hãi trợn mắt há hốc mồm!

Không đợi Hạ Á nói xong, Nham Thạch đã vội vàng nắm chặt lấy Hạ Á: "Đại nhân Tướng quân, ngài, ngài nói là sự thật?! Thật sao?!!!"

"Đương nhiên là thật! Lão tử là tướng quân cảnh vệ phía bắc! Ở đây, lời của ta chính là pháp lệnh cao nhất!"

Nham Thạch tại chỗ suýt chút nữa ngất xỉu vì sung sướng!

Hạ Á bắt đầu bực bội.

Theo phản ứng của Nham Thạch mà xem, hắn đột nhiên ý thức được giá mình đưa ra có phải là quá thấp rồi không...

Hắn lập tức không nhịn được hỏi: "Thương đội nhân loại đang giao dịch ở bộ lạc các ngươi hiện tại, bán lương thực cho các ngươi với giá bao nhiêu?"

Không thể không nói, ng��ời Lùn dù sao vẫn thật thà, rất thành khẩn trả lời: "Sau con số ngài vừa nói, thêm một số 0 ạ."

"Ta lại lại nha... lại...", Hạ Á hung hăng chửi vài câu tục tĩu.

Hắn mắng chính là sự đen tối của những thương đội nhân loại kia! Càng mắng chính là bản thân mình!

Hắn trong lòng hối hận đến mức hận không thể tự vả vào mặt mình mấy cái! Tại sao mình lại vội vàng báo giá như vậy chứ!!! Nếu biết trước, giá mình đưa ra chỉ cần thấp hơn một chút xíu so với những thương nhân "đen lòng" kia, thì những người Lùn này nói không chừng đã rất vui vẻ cầu xin mình giao dịch rồi!!

Nhưng hắn dù sao vẫn là hắn, xảo quyệt như hắn, lập tức nghĩ ra một phương pháp bù đắp.

"Giá ta nói là không bao gồm phí vận chuyển đâu! Nói cách khác, nếu muốn giao dịch với giá này, các ngươi người Lùn phải tự mình dẫn đội đến lãnh địa của ta để mua sắm, ta sẽ không chịu trách nhiệm vận chuyển hàng đến tận nơi." Hạ Á rất "lời lẽ chính nghĩa" mà bổ sung giải thích, trong lòng thầm nghĩ: ít nhất cũng tiết kiệm được một ít phí vận chuyển ch���.

"Mặc dù tôi không có quyền lực đáp ứng ngài, nhưng theo phán đoán của tôi, hoàn toàn không thành vấn đề!" Nham Thạch quả thực hận không thể hung hăng ôm Hạ Á một cái rồi! Người Lùn chân thành lớn tiếng nói: "Hạ Á Tướng quân, ngài sẽ là bằng hữu tốt nhất và thân thiết nhất của bộ tộc Râu Bụi chúng tôi!!"

Hạ Á lập tức lùi lại một bước, đề phòng người này thật sự ôm chầm lấy mình.

Phải biết rằng, những người Lùn này đều không có thói quen tắm rửa đâu.

"Nhưng mà, ngài có phải đã quên gì đó không?" Nham Thạch đột nhiên có vẻ lo lắng: "Tôi nghe nói, quý quốc dường như có pháp luật, không cho phép bán lương thực cho chúng tôi người Lùn... Hoàng đế của quý quốc từng có hoàng lệnh, không cho phép tiến hành giao dịch lương thực với chúng tôi người Lùn! Mà những thương đội kia, cũng đều là những thương đội bí mật do các đại quý tộc của quý quốc phái đi, tiến hành những giao dịch nhỏ lẻ một cách âm thầm với chúng tôi. Nhưng thân phận của ngài lại khác. Ngài là quan viên một phương, nếu dùng thân phận quan viên đ��a phương của ngài công khai tiến hành giao dịch trực tiếp từ phía quan phủ như vậy với chúng tôi... Chẳng lẽ ngài không sợ hoàng đế của quý quốc trừng phạt ngài? Hoặc là sự chế tài của pháp luật quý quốc...?"

Hạ Á trực tiếp liếc mắt.

Hắn rất kiêu ngạo trả lời một câu.

"Pháp luật ư? Ở địa bàn của lão tử, lão tử chính là vương pháp..."

Nham Thạch vẫn rất lo lắng: "Nhưng mà hoàng đế quý quốc đều đã ban ra hoàng lệnh nghiêm khắc như vậy... ngài chỉ là một tướng quân, là một công tước, dù sao cũng không lớn bằng hoàng đế. Chẳng lẽ ngài sẽ không sợ hoàng đế đối với ngài..."

Lần này Hạ Á lười biếng đến mức không thèm trợn mắt, ngữ khí đầy khinh thường.

"Hoàng đế? Hừ, đó là cái thứ gì? Trên thế giới này còn có loại thứ đó tồn tại sao?" Chương truyện này được truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền.