Hạ Á nghe những lời ấy, suýt chút nữa không ngồi vững trên ghế mà ngã nhào xuống đất. Khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng, hắn cẩn thận dò xét người hầu do Tạp Duy Hi Nhĩ phái tới. Thấy đối phương vẻ mặt nghiêm túc, không hề có ý giỡn cợt, Hạ Á không khỏi chột dạ, ấp úng hỏi: "Ngươi, ngươi vừa rồi nói gì? Ta nghe không rõ, ngươi nói lại lần nữa xem."

"Lão gia nhà ta nói, ba vạn lượng quả thực quá đắt, chiết khấu tám phần thì sao?" Lần này Hạ Á nghe rõ mồn một! Từng câu từng chữ đều rõ ràng, nghiêm túc. Sau đó, Hạ Á há hốc mồm, cằm suýt chút nữa rơi xuống đất, mắt trợn tròn xoe.

Hắn, hắn... Tạp Duy Hi Nhĩ, lão già kia, rốt cuộc đang giở trò quỷ gì?

Ba vạn lượng quả thực quá đắt, lại còn chiết khấu?

Chẳng lẽ Tạp Duy Hi Nhĩ lão gia kia đột nhiên phát bệnh thần kinh? Chuyện như vậy mà hắn cũng làm ư?

Chỉ nghe nói tiêu tiền mua nô bộc, tiêu tiền mua nữ nhân, chứ thật sự chưa từng nghe nói đến chuyện tiêu tiền mua đồ đệ bao giờ!

"Kia..." Hạ Á ấp úng hỏi: "Số tiền này, rốt cuộc là ta đưa hắn, hay là hắn đưa ta?" Khi câu hỏi này thốt ra, người hầu kia nhìn Hạ Á bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, và hỏi ngược lại: "Thưa Nam tước đại nhân, chẳng phải ngài đã mở miệng đòi tiền từ lão gia nhà ta đó sao?"

À, điểm này thì đúng thật. Hạ Á trong lòng đại định! Hắn cứ sợ Tạp Duy Hi Nhĩ hiểu lầm ý, thành ra là Hạ Á hắn phải bỏ tiền ra bái sư. Giờ hắn còn cách phá sản có một bước, lấy đâu ra tiền mà bái sư chứ?

Nhưng sau đó, lòng hắn lại lần nữa bất an: Tạp Duy Hi Nhĩ cho mình tiền ư? Lão gia kia thật sự sẽ cho mình tiền sao? Cho dù hắn thật sự cho, liệu mình có dám nhận không?

Hạ Á cười khổ hai tiếng, nắm cằm trầm ngâm nửa ngày, suýt chút nữa bóp méo cái cằm đẹp đẽ thành cằm bẹt. Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm: "Mẹ kiếp! Đã hắn chịu đưa tiền cho mình tiêu, không lấy thì phí! Có tiền rồi, bổn đại gia sẽ bỏ trốn đến biên cương, từ nay về sau trời cao hoàng đế xa, hắn có thể làm gì được ta!"

Hạ Á hạ quyết tâm, mượn lấy cái khí chất lưu manh vô lại khi trà trộn ở trấn Hỏa Lâm ngày trước: "Được! Ngươi cứ về mang tiền tới đây, ta sẽ viết bái sư tín!"

Người hầu kia thấy Hạ Á đã đồng ý, dường như thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt chất phác bỗng nhiên lộ ra một tia xảo quyệt: "Không cần phải đi tới đi lui lãng phí thời gian nữa đâu, Nam tước đại nhân, tiền ta đã mang đến rồi." Nói đoạn, hắn cúi chào Hạ Á một cái, rồi quay đầu chạy nhanh ra khỏi phòng, lao ra sân. Chẳng mấy chốc, từ góc đường liền l��n bánh đến một chiếc xe ngựa lớn. Chiếc xe ngựa kia hiển nhiên đã chờ sẵn ở góc đường, vừa đến cổng phủ Hạ Á, hai người hầu liền nhảy xuống, mang theo một chiếc rương lớn tiến vào.

Giờ phút này, Hạ Á đã đứng giữa sân. Hắn nhìn đối phương cung kính đặt chiếc rương lớn xuống trước mặt mình, mở nắp ra. Lập tức, cả chiếc rương kim quang lấp lánh, đầy ắp những khối kim bính lớn bằng bàn tay, xếp chồng lên nhau ngay ngắn! Hơn nữa, những kim bính này không phải là vàng ròng thông thường, mà là *tím bầm* quý giá hơn vàng ròng. Theo tỉ giá hối đoái của đế quốc, một khối tím bầm có thể đổi khoảng sáu khối vàng ròng cùng trọng lượng.

"Thưa Nam tước đại nhân." Người hầu kia quay người lại, cung kính nói với Hạ Á: "Số tiền này là lão gia nhà tôi sai tôi mang đến, tổng cộng một nghìn khối tím bầm bính, tương đương với kim tệ đế quốc, vừa đúng hai vạn bốn nghìn kim tệ, xin ngài vui lòng nhận lấy." Hạ Á: "..."

Hạ Á trầm ngâm hồi lâu, chợt nhìn người hầu kia: "Số tiền này ngươi đã mang đến từ trước rồi sao? Vậy mà lại chôn giấu thế, không sợ ta nhận tiền xong rồi đổi ý ư?" Trên đôi má đầy đặn, tưởng chừng mộc mạc thành thật của người hầu kia chợt nở một nụ cười mỉm. Nụ cười ấy, trong mắt Hạ Á, lại tựa hồ mang theo vẻ trêu tức: "Lão gia nhà tôi nói, dù ngài có đổi ý, ngài cũng không dám."

"... Hạ Á hoàn toàn tâm phục khẩu phục."

Ban đầu hắn chỉ là tức giận đến phát điên, sau đó thì hối hận, còn lo lắng chọc giận sát tinh Tạp Duy Hi Nhĩ. Nào ngờ, lão gia kia lại cùng mình cùng nhau phát rồ?

Hai vạn bốn nghìn kim tệ đó! Số tiền đó bằng bảy tám năm thu nhập của một tiểu quý tộc như hắn! Hạ Á nảy sinh ý nghĩ, bái một sư phụ giàu có như vậy, xem ra cũng không tệ.

Mặc kệ là động lòng hay hối hận, nhưng lúc này tình thế đã đẩy Hạ Á vào chân tường, không cho phép hắn không đồng ý.

Hạ Á cũng dứt khoát nhắm mắt làm liều, chẳng nghĩ suy gì nữa, chạy thẳng vào phòng tìm giấy bút, nguệch ngoạc viết mấy dòng chữ:

"Nay Nam tước Hạ Á của đế quốc, danh tiếng vang dội, ngưỡng mộ tài học của đại nhân Tạp Duy Hi Nhĩ, nguyện bái dưới môn hạ làm đệ tử, kính cẩn tuân theo! Ngoài ra: có phí bái sư hai vạn bốn nghìn kim tệ đã nhận đủ, tuyệt không trả lại!"

Chờ mực khô, hắn cầm lá thư ra, nhét vào tay người hầu, phất tay nói: "Được rồi! Ngươi cầm cái này về báo cáo đi!"

Người hầu kia liếc nhìn bức bái sư tín trong tay, khóe mắt giật giật hai cái, thầm nghĩ: "Vị gia này quả nhiên là một kẻ ngốc, nhìn khắp đế đô này, đệ tử bái dưới môn hạ lão gia nhà ta đều là người phi phú tức quý, kẻ khác có cầu cũng chẳng được. Mà tên tiểu tử này, bức bái sư tín viết cứ như một tờ biên lai mượn nợ, đâu có chút nào mùi vị kính cẩn, tôn trọng của một đệ tử?"

Hạ Á viết xong bái sư tín, đợi một lát thấy người hầu của Tạp Duy Hi Nhĩ vẫn không có ý rời đi, liền trừng mắt hỏi: "Ngươi còn chờ gì nữa? Chờ ở đây ăn cơm à?" Người hầu kia thầm oán trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cười hòa nhã nói: "Đã bái sư, vậy Nam tước đại nhân chính là người một nhà rồi. À, trước khi đến lão gia nhà tôi còn dặn dò vài chuyện."

Quả nhiên, tiền của Tạp Duy Hi Nhĩ không dễ lấy chút nào! Lòng Hạ Á run lên: "Được rồi, ngươi cứ nói đi." Người hầu kia c��ng thêm cung kính: "Chuyện thứ nhất là thế này, theo phong tục của Bái Chiếm Đình chúng tôi, đệ tử bái sư đều phải hiếu kính một khoản học phí. Khoản này nhiều ít không quan trọng, chủ yếu là tấm lòng. Chỉ là khoản này tuyệt đối không thể bỏ qua, nếu không, bị mất mặt không phải lão gia nhà tôi, mà chính là Nam tước đại nhân ngài. Người ngoài sẽ chỉ nói Nam tước đại nhân ngài không hiểu tôn sư trọng đạo."

Sắc mặt Hạ Á trắng bệch: "Khoản học phí này? Tính như thế nào?" "Không cần nhiều lắm, chỉ là một chút tấm lòng thôi." Câu đầu tiên của người hầu làm Hạ Á trong lòng nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại nghe đối phương nói: "Chính vì tấm lòng, lão gia nhà tôi đã lập ra một quy củ, để tránh việc so đo giữa các đệ tử, nên khoản học phí bái sư đều như nhau. Nói cách khác, các đệ tử khác của lão gia nộp bao nhiêu, ngài cũng nộp bấy nhiêu, không cần nhiều cũng không cần ít, để giữ sự công bằng."

Lòng Hạ Á chợt căng thẳng: "Ngươi cứ nói thẳng con số đi." Người hầu nói: "Chuyện là, lão gia nhà tôi là học giả nổi danh mấy chục năm ở đế đô, là cận thần của bệ hạ, là sư phụ của Thái tử. Trước đây đã thu vài đệ tử, khoản học phí này..." Hắn giơ hai ngón tay lên.

"Hai trăm ư?" Hạ Á cứng mặt hỏi.

Người hầu lật mí mắt: "Nam tước đại nhân nói đùa rồi. Đừng nói là lão gia nhà tôi, cho dù là trong các học viện ở đế đô, nếu ngài dám đến mà báo con số này, chắc chắn sẽ bị người ta đánh đuổi ra ngoài."

Da mặt Hạ Á giật giật: "Hai nghìn ư?" "Chính xác." Người hầu gật đầu.

Lòng Hạ Á đau như cắt, nhưng chợt nghĩ: "Lông dê mọc trên thân dê. Dù sao hơn hai vạn kim tệ này cũng là tiền từ trên trời rơi xuống, cho dù trả lại một chút cũng chẳng là gì. Hai nghìn thì hai nghìn vậy."

"Được rồi! Khoản học phí này ta sẽ trả, ngươi cứ trực tiếp lấy từ trong rương này một ít mang về đi." Hạ Á cũng vui vẻ ra vẻ hào phóng.

"Nam tước đại nhân quả nhiên thấu hiểu lễ nghĩa tôn sư trọng đạo." Người hầu kia khen một câu, rồi nói tiếp: "Còn có chuyện thứ hai." "Chuyện thứ hai ư?" Lòng Hạ Á thầm kêu không ổn.

Chợt nghe người hầu kia tủm tỉm cười nói: "Sắp tới là tiết Xuân tế rồi. Theo phong tục của Bái Chiếm Đình chúng tôi, tiết Xuân tế là dịp để các đệ tử dâng lên sư phụ chút lễ vật, cầu mong một năm may mắn."

Sắc mặt Hạ Á khó coi: "Cái này... bao nhiêu?" "Không nhiều lắm, vẫn là con số này." Người hầu lại giơ hai ngón tay lên như cũ.

Hạ Á vò đầu: "Được rồi! Ngươi cứ lấy từ trong rương một ít mang về là được." "Đa tạ Nam tước đại nhân." Người hầu cười, tiếp tục nói: "Còn có chuyện thứ ba nữa..."

"Cái gì? Còn có ư?!" Hạ Á trợn mắt.

"Vốn dĩ thì không cần nói, nhưng ngài giờ đã là đệ tử của lão gia, nên tôi vẫn nên nói qua cho rõ ràng thì hơn. Thật ra cũng trùng hợp, chỉ vài ngày nữa là sinh nhật lão gia nhà tôi rồi. Theo phong tục của Bái Chiếm Đình chúng tôi, sinh nhật sư phụ, các đệ tử tự nhiên phải chúc mừng một chút. Theo lệ thường, tiền mừng thường là số chẵn, quy củ là vậy. Lão gia nhà tôi năm nay năm mươi tư tuổi, xem như "vọng lục" (năm mươi mấy tuổi), vậy tiền mừng nên theo con số sáu mà tính."

"Ý ngươi là sáu nghìn ư?" Hạ Á hít một hơi khí lạnh.

"Đúng vậy, năm ngoái khi lão gia tròn năm mươi ba tuổi, Hoàng tiên điện hạ cùng vài vị đệ tử khác đều tặng sáu nghìn mỗi người. Năm nay cũng theo thông lệ." Dáng vẻ tủm tỉm cười của người hầu kia lại khiến Hạ Á có một thôi thúc muốn đấm nát mũi hắn.

"Cầm lấy đi! Cầm lấy đi! Ngươi cứ việc cầm lấy đi!" Hạ Á trừng mắt quát.

"Đa tạ Nam tước đại nhân." Người hầu lại cúi đầu, tiếp tục nói: "Còn có..." "Dừng lại!!" Hạ Á sợ đến mức vội vàng la lớn, cắt ngang lời đối phương: "Đừng nói nữa! Ngươi mà nói thêm gì nữa, e rằng số tiền này còn không đủ để ngươi về tìm lão gia, ta chỉ sợ sẽ phải móc tiền túi ra thêm cho ngươi đấy!"

Người hầu kia thấy vẻ mặt của Hạ Á, thầm cười trong lòng, trên mặt vẫn cung kính nói: "Không còn gì tôi cần nói nữa. Lão gia nhà tôi dặn tôi chuyển lời đến ngài rằng, chúc ngài thượng lộ bình an, đến nơi làm quan hành sự cẩn thận. Nếu có gì không rõ, cứ viết thư về." Nói đoạn, người hầu phất tay ra hiệu, cùng với đồng bạn đi cùng khiêng hơn một nửa số kim tệ từ trong rương ra, rồi đặt lên xe ngựa bên ngoài. Sau đó, họ nghênh ngang rời đi.

Hạ Á nhìn chiếc rương, thấy số tiền bên trong đã vơi đi quá nửa, không khỏi đau xót trong lòng.

Thôi được rồi, hai vạn bốn nghìn kim tệ, học phí hai nghìn, lễ Xuân tế hai nghìn, lễ mừng sinh nhật sáu nghìn, tổng cộng đã trả lại một vạn!

Cuối cùng còn lại một vạn bốn nghìn, may mà ta phản ứng nhanh, chặn họng đối phương kịp thời, nếu không thì hôm nay e rằng chẳng còn được đồng nào, mà còn phải móc tiền túi ra bù thêm. Hạ Á thở phào một hơi, cúi xuống cầm vài khối tím bầm bính lên, đang cẩn thận xem xét, chợt nhớ ra một chuyện, sắc mặt hắn liền biến đổi!

"Không ổn rồi!" Hạ Á dậm chân, mồ hôi đầm đìa: "Thôi chết!"

Khoản học phí hai nghìn đó coi như một lần duy nhất, từ nay về sau không còn nữa! Nhưng cái gì mà lễ Xuân tế chết tiệt kia, rồi còn lễ mừng sinh nhật nữa... Năm nay đã cho, từ nay về sau hàng năm còn phải cho nữa chứ!!!

Vậy là mỗi năm tám nghìn kim tệ!!! Vạn nhất lão già này mệnh cứng một chút, sống lâu hơn, đợi đến khi ông ta qua sáu mươi tuổi, theo cái quy củ "số chẵn, qua sáu mươi tuổi là vọng thất", tiền mừng sinh nhật hàng năm còn phải tăng thêm một nghìn nữa!

Một vạn bốn nghìn kim tệ trong tay này, mẹ kiếp, còn không đủ để biếu lão gia này dùng trong hai năm! Cùng lắm là đến năm sau, mình sẽ phải móc tiền túi ra rồi!

Thất sách! Thật là thất sách! Bái cái sư phụ này đúng là quá đắt! Từ nay về sau mỗi năm tám nghìn kim tệ, ta biết tìm ở đâu ra đây? Ta đây chỉ là một tiểu Nam tước, một năm thu nhập mới có hai ba nghìn kim tệ... Hạ Á dậm chân, đi vòng vòng trong sân vài lượt, ngửa mặt lên trời thở dài, trong lòng hối hận đứt ruột.

Lại chợt nảy ra một ý nghĩ: Lão già Tạp Duy Hi Nhĩ này, xem ra thật là có tiền a!

Với cái cách kiếm tiền như thế của hắn, mấy tên đồ đệ mà nói, mỗi năm cũng phải là mấy vạn kim tệ thu vào chứ!

Nếu thu thêm trăm tám mươi tên đồ đệ, mỗi năm cứ ở nhà không làm gì, chẳng phải tiền vàng cứ thế mà cuồn cuộn đổ vào, thành núi vàng núi bạc sao?

Chết tiệt... Hóa ra làm giáo dục lại kiếm tiền như vậy sao! Hai mắt Hạ Á sáng rực lên tia kim quang: "Lão tử làm Nam tước này, lại xông pha trận mạc chém giết, lại phải liều mạng, mỗi năm cũng chỉ được hai ba nghìn kim tệ. Còn lão già kia thì ở nhà đọc sách, dạy đồ đệ, một năm ít nhất cũng phải mấy vạn kim tệ..."

"Nếu không lão tử cũng đi đâu tìm mấy tên xem tiền như rác đến làm đồ đệ mới được!" May mắn thay, sau khi nhận được bái sư tín của Hạ Á, Tạp Duy Hi Nhĩ liền không còn tìm đến phiền phức cho Hạ Á nữa.

Hạ Á thu xếp hành trang xong xuôi. Lần này rời khỏi đế đô, tình cảnh khác xa so với lúc hắn đến. Lần trước chỉ có ba người, lưng đeo hai chiếc bọc nhỏ mà đi. Lần này rời đi, thân phận đã khác, tùy tùng cũng khác, tiền hô hậu ủng, có đến vài chục người. Lại thêm đồ đạc trong nhà mua sắm, hành lý gia sản chất đầy, còn có người và giáp trụ, tổng cộng phải thu xếp ba bốn cỗ xe ngựa. Đặc biệt là Vưu Lệ Á đang mang thai. Mặc dù phụ nữ có thai vốn không thích hợp đi đường xa, nhưng để nàng ở lại đế đô, Hạ Á thực sự lo lắng. Hắn dứt khoát bỏ tiền thuê một cỗ xe ngựa hạng nhất, lót vài lớp thảm lông dày, đặt thêm hai chiếc lò than nhỏ sưởi ấm, ngay cả cửa sổ xe cũng được che bằng rèm dày. Lựa chọn hai con ngựa tốt để kéo xe, cỗ xe như vậy ngồi vừa êm ái vừa vững vàng, không hề xóc nảy, bên trong lại ấm áp như mùa xuân.

Trước khi đi, còn có người đến thăm. Lần này là mấy vị quan quân, phụng mệnh của Hoàng thái tử Gia Tây Á điện hạ, vội vàng đến đưa tiễn cho Hạ Á.

Nếu không phải đối phương đến thăm, Hạ Á suýt chút nữa đã quên bẵng mất chuyện này. Mặc dù lão Hoàng đế ngày ấy ở khu săn bắn đã hạ lệnh cho Thái tử làm tiễn cho mình, nhưng mấy ngày nay không thấy tin tức gì, Hạ Á cứ nghĩ vị Thái tử kia cố ý quên mất. Không ngờ trước khi đi, đối phương vẫn phái người mang đến.

Kiểm đếm một chút, có một trăm cây thiết trọng tiễn, mũi tên ba cạnh, đuôi tên gắn lông vũ. Hơn nữa, xét về kỹ nghệ và chất lượng, quả nhiên đều là thượng phẩm, thậm chí còn tinh xảo hơn cả mười mũi tên đầu tiên mà Lãm Địch Tư nhân Cổ La tặng hắn. Có thể thấy được vị Hoàng thái tử kia tuy hận mình, nhưng đối với mệnh lệnh của Hoàng đế vẫn không dám công khai chống đối, thành thật mà làm theo, không hề gian lận hay bớt xén vật liệu.

Dù sao thì có thêm một lô thiết trọng tiễn, Hạ Á tự nhiên cũng rất vui mừng. Cây Tụ Khiếu Cung của hắn chỉ có thể phát huy uy lực khi dùng loại tiễn đặc chế này.

Cuối cùng, mọi chuyện đều đã giải quyết xong, đồ đạc cũng được chất hết lên xe ngựa. Lần này rời khỏi đế đô, tính cả các võ sĩ của đoàn Nanh Sói do A Phất Lôi Tạp Đặc mang đến trợ giúp, tổng cộng có năm mươi ba người (trong đó một phần là do A Phất Lôi Tạp Đặc sau khi vào đế đô đã viết thư về quê triệu tập đến).

Năm mươi ba người, ba cỗ xe ngựa, hơn sáu mươi con ngựa, đoàn người hùng dũng rời khỏi đế đô, xuyên qua phố xá, một đường đi về phía tây, ra khỏi Cửa Chiến Thắng, vượt qua cầu đá bắc qua kênh đào nhân tạo.

Khi xuống chân cầu, Hạ Á quay đầu nhìn thoáng qua phía xa sau lưng. Bức tường thành hùng vĩ, cao năm mươi thước, và Cửa Chiến Thắng uy nghi như cửa cung điện thần linh. Hạ Á trong lòng thở dài, nhìn sang hai bên mình, tiền hô hậu ủng, quần áo lụa là, ngựa tốt oai phong lẫm liệt, rời khỏi đế đô này, mình cũng đã là một phương hào kiệt rồi.

Trong lòng hắn đầy cảm khái, không khỏi cười lớn ba tiếng.

Đoàn người dọc theo đại lộ đi về phía tây, trước tiên đến vệ thành gần phía tây đế đô. Trong đoàn còn có pháp sư Đa Đa La.

Mấy ngày nay Đa Đa La ngày nào cũng ở nhà khổ luyện võ kỹ. Sa Nhĩ Ba Tạp Thác và A Phất Lôi Tạp Đặc đã huấn luyện tên pháp sư yếu đuối này cực kỳ thảm khốc, hầu như mỗi ngày trừ ăn cơm và ngủ ra, thì chỉ có tập luyện không ngừng nghỉ. Cũng may, dù tên pháp sư này vốn dĩ lười biếng, nhưng đối với niềm tin của mình lại vô cùng kiên định, thế mà lại cắn răng kiên trì được. Chỉ là thiên phú có hạn, mà ba người dạy hắn cũng không phải là cao thủ thực sự, nên dù chịu không ít khổ sở, thành tựu võ kỹ của hắn dù sao vẫn có hạn. Tuy nhiên, cơ thể hắn lại cường tráng hơn rất nhiều, dù vẫn gầy yếu thấp bé, nhưng nhìn qua đã rắn chắc hơn không ít.

Rời khỏi đế đô, đi thẳng về phía tây, đến chỗ vệ thành, Đa Đa La phải chia tay mọi người. Hắn sẽ một mình đi về phía đông, vượt qua lãnh thổ đế quốc, tiến đến Hỗn Loạn Chi Lĩnh, thâm nhập vào biển rừng của Tinh Linh tộc để tìm kiếm "Ma Huyễn Hương Thảo".

Chỉ là đến lúc phải chia tay mọi người, một mình ra đi, lòng pháp sư vẫn không khỏi lo sợ. Dũng khí vốn có đôi chút chao đảo, nhưng mặc dù cuộc đời hắn có thể yếu đuối trong mọi việc, danh hiệu "Pháp sư" lại là theo đuổi cả đời của hắn. Dù chao đảo một lát, cuối cùng hắn vẫn cắn răng hạ quyết tâm.

Đến trước đại lộ vệ thành, có một ngã rẽ, đại lộ chia làm tả tây và hữu đông. Đi về phía tây bắc là hướng Mạc Nhĩ quận, còn về phía đông chính là lộ trình của Đa Đa La.

Hạ Á nhìn người đã theo mình và giúp đỡ mình không ít thời gian, vẫn không khỏi thở dài: "Ngươi thật sự đã nghĩ kỹ rồi, không hối hận chứ? Ta không phải muốn dội gáo nước lạnh vào ngươi, nhưng lần này ngươi đi, khả năng thành công là rất nhỏ, hơn nữa..."

"Lão gia, ta đều hiểu cả rồi." Đa Đa La nhăn nhó mặt mày: "Ngài đừng nói nữa, ta vất vả lắm mới hạ quyết tâm. Ngài mà nói thêm hai câu nữa, e rằng ta sẽ lại dao động mất."

Hạ Á bật cười ha hả, rồi từ trong túi lấy ra một cái bọc da đưa cho Đa Đa La: "Cái loại ma pháp Sinh Hợp gì đó của ngươi, đến giờ vẫn chưa dùng lần nào, cũng chẳng biết uy lực rốt cuộc ra sao. Thôi, cái bọc này ta tặng ngươi. Bên trong đều là những thứ chúng ta thu được từ trên người tên pháp sư nguyên tố hỏa lần trước, ta giữ cũng chẳng có tác dụng gì, đưa hết cho ngươi, có lẽ sẽ giúp ích được chút nào đó." Trong bọc da ấy còn có hai mảnh long lân, nhưng Hạ Á không chỉ rõ.

Trong mắt Đa Đa La lộ ra một tia cảm kích, cuối cùng hắn chỉ há miệng thở dốc, rồi trịnh trọng gật đầu với Hạ Á một cái, cưỡi ngựa quay đầu hướng đông mà đi.

Nhìn thấy vị gia hỏa vốn dĩ lề mề, nhút nhát như vậy, thế mà lại kiên trì lao về phía tín niệm của mình, những người khác bên cạnh không khỏi đều có chút cảm khái. Mặc dù Đa Đa La ngày thường làm việc lười biếng, xảo quyệt, nhưng giờ phút này, hắn thực sự khiến người ta phải kính nể vài phần.

Ngay cả A Sách Y Đặc, người vốn luôn thích trêu chọc Đa Đa La ngày thường, giờ phút này chia tay, cũng không kìm được mà lén lau vài giọt n��ớc mắt.

Sau một thoáng cảm động, đoàn người vẫn tiếp tục lên đường. Họ không vào vệ thành, mà rẽ trực tiếp đi về phía tây bắc theo lối rẽ. Dọc theo đại lộ, họ chậm rãi tiến bước. Đi được chừng một giờ, Hạ Á thỉnh thoảng vẫn thúc ngựa đến giữa đội ngũ, bên cạnh cỗ xe ngựa xa hoa mà Vưu Lệ Á đang ngồi, gõ cửa sổ xe hỏi thăm ân cần. Các võ sĩ vốn thuộc đoàn Nanh Sói thì đóng vai thị vệ, bảo vệ đoàn xe phía trước, phía sau và xung quanh.

Đang đi đường, chợt nghe thấy từ phía sau đại lộ xa xa truyền đến tiếng người hô quát. Ban đầu âm thanh đó rất xa, lại thêm lúc này có gió thổi, tiếng nói trong gió lúc ẩn lúc hiện, vốn không nghe rõ.

Chỉ một lát sau, Hạ Á và những người khác cuối cùng cũng bị kinh động. Quay đầu nhìn lại, liền thấy phía sau đại lộ, từ rất xa bụi mù cuồn cuộn bay lên, còn có tiếng vó ngựa dồn dập. Chợt nghe trong gió, tiếng kêu la chói tai và chật vật đứt quãng truyền đến: "Hạ Á lão gia, lão gia cứu, cứu mạng!"

Lúc này Hạ Á nghe rõ ràng, sững sờ một chút, rồi vung tay lên. Đoàn xe lập tức dừng lại. Hạ Á cùng A Phất Lôi Tạp Đặc và Sa Nhĩ Ba Tạp Thác hai người cưỡi ngựa đến cuối đoàn xe nhìn lại, mơ hồ thấy trong màn bụi, hơn mười kỵ binh đang lao đến nhanh như chớp!

Chạy nhanh nhất phía trước là một người cưỡi ngựa và một chiếc xe ngựa. Một người, một xe đều đang cố hết sức lao đi. Người cưỡi ngựa cúi thấp thân, chật vật tháo chạy. Phía sau họ, hơn mười kỵ binh chen chúc đuổi theo. Hơn mười kỵ binh đuổi theo đó đều là võ sĩ, ẩn hiện trong đường, trên tay lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo của vũ khí. Lại có người trên ngựa giương cung bắn tiễn, từng mũi tên nhọn cứ thế mà bay tới phía một người, một xe phía trước.

May mắn là chiếc xe ngựa chạy ở phía sau, thùng xe rộng lớn đã đỡ được hết những mũi tên.

Khi người và xe kia chạy gần hơn một chút, người cưỡi ngựa phía trước nghẹn giọng la lớn: "Hạ Á lão gia, cứu mạng, cứu mạng!"

Lúc này khoảng cách đã gần, Hạ Á và mọi người đều thấy rõ người đến, không khỏi ngây ngẩn cả người. "Đa Đa La?!"

Hạ Á ngẩn người, nhìn người bên cạnh, mờ mịt nói: "Chết tiệt, vừa nãy mới chia tay sinh tử, vậy mà tên này đã nhanh như vậy hoàn thành nhiệm vụ quay lại rồi sao?"

"Chẳng lẽ không phải giữa đường đổi ý, lùi bước từ bỏ rồi quay về tìm chúng ta đó chứ?"

Thấy Đa Đa La chạy trốn chật vật, phía sau một mũi tên bay lướt qua chiếc xe ngựa, trực tiếp cắm vào mông ngựa của Đa Đa La. Con ngựa kia kêu thảm một tiếng, loạng choạng rồi ngã xuống. Hạ Á nhìn thấy cảnh ấy, giận dữ nói: "Còn ngẩn ra đó làm gì! Cứu người quan trọng hơn!"

Hắn hét lớn một tiếng: "Sa Nhĩ Ba Tạp Thác dẫn người coi chừng đoàn xe! A Phất Lôi Tạp Đặc, theo ta đi cứu người!"

Vừa nói dứt lời, hắn đã thúc ngựa lao đi. A Phất Lôi Tạp Đặc cũng hô to một tiếng, rút ra thanh bạc thập tự kiếm rồi đuổi theo.

Hai bên vừa đuổi vừa đi, khoảng cách nhanh chóng rút ngắn. Hạ Á phóng ngựa đến bên cạnh Đa Đa La. Tên pháp sư đáng thương đầu mặt đầy bụi, trên người còn vương chút vết máu, đang quỳ rạp trên mặt đất. Khi hắn ngã ngựa, một chân của hắn lại bị đè dưới thân ngựa, giờ phút này đau đến kêu cha gọi mẹ. Chợt thấy Hạ Á phóng ngựa vọt tới trước mặt, hắn như gặp được cứu tinh, nước mũi nước mắt chảy ròng, nghẹn ngào khóc lớn: "Lão gia ơi! Suýt chút nữa là không được gặp ngài nữa rồi!"

Hạ Á cười mắng một tiếng: "Tên ngươi này, sao lại chạy về rồi?"

Đa Đa La vẻ mặt lo lắng, chỉ vào phía sau: "Mau! Mau cứu chiếc xe ngựa kia!! Không thể để người ta cướp đi!"

Phía sau đại lộ, chiếc xe ngựa đang chạy trốn, vì thân xe nặng nề, cuối cùng đã bị chặn lại ở phía sau, bị hơn mười kỵ binh vượt qua và vây quanh. Những tên truy binh này hiển nhiên cực kỳ giàu kinh nghiệm truy kích. Vừa đuổi kịp, đã có kẻ cưỡi ngựa lướt qua xe, vươn tay dùng trường kiếm đâm chết người kéo xe. Chiếc xe ngựa nhất thời loạng choạng dừng lại, sau đó hơn mười kỵ binh xông lên, mang theo tiếng hò hét giết chóc. Chúng vây quanh xe ngựa, trường thương đoản kiếm, cùng lúc đâm loạn bổ xuống người trên xe ngựa.

Trên xe ngựa, một người ngồi ở vị trí người đánh xe, mơ hồ thấy người ấy mặc một thân áo vải, khoác áo choàng, tay cầm một thanh trường kiếm, liều mạng chống cự giữa đám loạn quân. Chợt thấy người nọ thân thể chấn động, một luồng đấu khí màu bạc bùng nổ từ trên người! Những võ sĩ đang vây công xung quanh nhất thời kinh hô một trận, đều lùi về phía sau. Đã có người quát lên: "Sợ cái gì! Hắn đã là một phế nhân rồi!"

Nói đoạn, một người nhảy ra, lập tức cầm trong tay một thanh trường kiếm, lấp lánh một luồng đấu khí màu xám, rồi hung hăng bổ xuống người trên xe ngựa!

Luồng đấu khí màu xám này hiển nhiên không lợi hại bằng đấu khí màu bạc, nhưng điều khiến Hạ Á ngạc nhiên là, người đánh xe trên xe ngựa kia giơ kiếm cứng rắn chống đỡ một chút, nhưng rõ ràng có chút không chịu nổi chiêu. Lập tức, kẻ tấn công càng thêm dũng mãnh, trường kiếm liên tục bổ chém. Thấy người đánh xe trên xe ngựa đã nghiêng ngả, chiêu thức không đỡ nổi, những võ sĩ bên cạnh đã hò hét một tiếng, xông lên vây quanh, trường mâu đao kiếm cùng lúc đâm tới.

Người đánh xe trên xe ngựa trái chống phải đỡ, cuối cùng vẫn trúng vài chiêu. Mặc dù thân thủ hắn nhìn như rất nhạy bén, tránh được các yếu hại, nhưng vai và đùi đã bị thương vài chỗ. Cuối cùng, hắn kêu thảm một tiếng, lăn từ trên xe xuống, nằm trong vũng bụi.

Những kẻ truy sát hoan hô một tiếng, tên cầm đầu liền đâm kiếm xuống. Người đánh xe dưới đất vội giơ kiếm ngang đỡ một chút, chợt nghe một tiếng "keng", thanh kiếm trong tay hắn bị đánh bay.

"Ha ha ha! Chết đến nơi rồi, mà còn làm bị thương mấy tên thủ hạ của ta nữa chứ!" Tên cầm đầu kia đắc ý vô cùng.

"Khinh! Thủ hạ của ngươi ư! Mấy tên này vốn đều là người của ta!" Người nằm dưới đất giọng đầy oán độc: "Sa Duy Nhĩ! Ngươi tên khốn nạn này! Ta trước đây đối với ngươi không tệ, coi ngươi là phụ tá đắc lực của ta, không ngờ ngươi lại dám cắn ngược lại ta một miếng! Đồ bạc bẽo, lòng lang dạ sói, hỗn đản!" Người nọ nằm trong vũng bụi, máu tươi trên người chảy xuống đất, hòa lẫn vào bùn đất thành một vũng. Rồi hắn gỡ bỏ áo choàng, lộ ra dung mạo thật sự.

Từ xa, Hạ Á liếc nhìn qua, không khỏi ngây người. Hả? Là hắn?

A Ph��t Lôi Tạp Đặc đã ngây ngẩn cả người: "Thưa Hạ Á đại nhân, là, là tên Phỉ Lợi Phổ kia!"

Người bị đuổi giết, giờ phút này đang bị thương nằm dưới đất, chính là thủ lĩnh đoàn võ sĩ Ngân Mãng, Phỉ Lợi Phổ — kẻ đã bị Hạ Á phế bỏ trong trận tỷ võ ở đấu trường đế đô!

Giờ phút này Phỉ Lợi Phổ đâu còn dáng vẻ kiêu ngạo, đường hoàng như trước? Trên người hắn mặc áo vải thô kệch, khuôn mặt tuấn tú đầy đặn ngày nào giờ đã gầy hóp đến gần như biến dạng, râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù. Hơn nữa, hai bàn tay hắn đều quấn băng vải dày cộm, ở vị trí ngón cái ẩn ẩn còn có máu tươi thấm ra từ băng vải.

Đến đây Hạ Á mới hiểu ra: Chẳng trách hắn có đấu khí cao hơn đối phương một tầng mà vẫn bị đánh cho thảm hại như vậy. Ngón cái của tên này đã bị mình chặt đứt rồi, tay không còn cách nào cầm kiếm, cho dù có cầm vũ khí thì thực lực cũng tổn hại nghiêm trọng.

Phỉ Lợi Phổ thần tình bi phẫn: "Tên hỗn đản lòng dạ rắn rết! Sa Duy Nhĩ, hôm nay ngươi giết ta, tương lai ngươi cũng sẽ không được chết tử tế!"

Sa Duy Nhĩ kia cười lạnh: "Phỉ Lợi Phổ, chim chết vì ăn, người chết vì tiền! Vì đi lên cao, bất chấp thủ đoạn. Mấy điều này ta đều học được từ ngươi qua nhiều năm nay đó thôi! Dù sao ngươi giờ đã là một phế nhân rồi, đoàn võ sĩ Ngân Mãng này, sau này tự nhiên sẽ thuộc về ta!"

Sắc mặt Phỉ Lợi Phổ trắng bệch, thấy lưỡi kiếm chỉ còn cách cổ họng mình một ngón tay, cuối cùng trong lòng cũng sinh ra sợ hãi: "Ngươi! Ngươi nhất định phải giết tận diệt tuyệt sao?" "Ha! Không giết ngươi, bên dưới vẫn còn thuộc hạ cũ của ngươi. Ngươi không chết, ý niệm trong lòng mọi người sẽ không dứt. Ta làm sao mà áp đảo được người khác!"

Mặc dù khoảng cách xa, nhưng nghe xong mấy câu đó, Hạ Á đại khái đã đoán được vài phần. Hắn lắc đầu, liếc nhìn A Phất Lôi Tạp Đặc: "Ác giả ác báo, chúng ta đi thôi, đừng nhúng tay."

A Phất Lôi Tạp Đặc do dự một chút, lại thấy Phỉ Lợi Phổ nằm trên mặt đất xa xa, trong vũng bùn, dáng vẻ thê thảm cùng đường mạt lộ, chợt trong lòng nảy sinh một tia thương xót, lắc đầu nói: "Đại nhân! Thấy chết không cứu thật đau lòng, ta, ta tình nguyện tự tay một kiếm giết hắn, cũng không đành lòng nhìn hắn thê thảm như chó nhà có tang lăn lộn trong bùn đất thế này."

Nói đoạn, A Phất Lôi Tạp Đặc hít một hơi thật sâu, thúc ngựa xông tới. Thanh bạc thập tự kiếm trong tay hắn lóe lên ánh sáng đấu khí: "Đoàn võ sĩ Nanh Sói đây! Bọn Ngân Mãng kia, đều cút hết đi cho lão tử!"

Hắn thúc ngựa xông tới như vậy, những kẻ xa xa kia nhất thời bị kinh động. Kỳ thật Sa Duy Nhĩ đã sớm thấy người ở phía trước, nhưng hắn tự cho là đông người thế mạnh, thấy có người thúc ngựa xông tới liền quát lớn: "Đoàn võ sĩ Ngân Mãng đang làm việc, kẻ nào không muốn chết thì cút ngay!"

Nhưng lời hắn còn chưa dứt, nghe thấy tiếng hô của A Phất Lôi Tạp Đặc, nghe thấy hai chữ "Nanh Sói", sắc mặt hắn nhất thời biến đổi!

Giữa đoàn võ sĩ Ngân Mãng và Nanh Sói có mối thù hận sâu nặng. Hắn vốn là Phó thủ của Phỉ Lợi Phổ, sao có thể không biết? Lần này Phỉ Lợi Phổ thê thảm như vậy, đều là do lần trước ở đấu trường đế đô, đo��n võ sĩ Nanh Sói đã tìm đến cao thủ phế bỏ hắn!

Giờ phút này, vừa thấy A Phất Lôi Tạp Đặc xông tới, nhìn kỹ, quả nhiên là thủ lĩnh đoàn võ sĩ Nanh Sói, lòng Sa Duy Nhĩ trước hết là cả kinh. Ý nghĩ đầu tiên của hắn là chạy trốn, nhưng lập tức hắn lại thầm nghĩ: "Mình giờ đã phản loạn mà còn dựa vào số đông chưa đánh đã chạy, sau này làm sao có thể làm đại ca dẫn dắt mọi người đây?" Huống hồ, nhìn thấy đối phương chỉ có hai ba người, còn đại đội quân của Hạ Á thì còn cách xa chỗ này. Có lẽ mình có thể nhân lúc đông người mà xử lý A Phất Lôi Tạp Đặc này. Ác niệm trong lòng vừa khởi, hắn vung kiếm quát: "Các huynh đệ cùng xông lên, diệt tên này..." Lời hắn còn chưa hô xong, chợt nghe thấy một tiếng xé gió cực kỳ lợi hại vang lên!

Hưu! Bốp!!!

Một luồng hồng quang từ xa bắn đến, một tên võ sĩ thủ hạ cách hắn vài bước, đang ngồi trên ngựa, nhất thời bị luồng hồng quang kia đánh trúng! Một tiếng "phịch", cả người tên đó nổ tung ngay tại chỗ, hóa thành một đoàn huyết vụ! Hắn ngã xuống đất, từ thắt lưng trở lên, gần như không còn nguyên hình!

Một mũi tên có uy lực như vậy, Sa Duy Nhĩ chưa từng được chứng kiến bao giờ, nhất thời trong lòng lạnh toát. Dũng khí vừa mới dâng lên liền tan thành mây khói. Hắn nhìn lại từ xa, liền thấy Hạ Á đang đứng trên lưng ngựa, tay cầm một cây trường cung tạo hình quái dị, quay về phía mình mà cười lạnh.

Hắn nheo mắt nhìn rõ dáng vẻ của Hạ Á, nhất thời tay chân lạnh toát! Hắn theo Phỉ Lợi Phổ bấy lâu, sao lại không biết dáng vẻ của Hạ Á? Sau khi Phỉ Lợi Phổ bị phế bỏ, hắn đã nghe được tin tức, biết người này chính là cao thủ tân tấn của đế quốc! Ngay cả võ thần Hắc Tư Đình của A Lỗ Đinh cũng bị thương dưới tay Hạ Á đó! Lại còn trở thành quý tộc, tay nắm quyền cao, há lại là một đoàn võ sĩ dân gian bé nhỏ như bọn họ có thể trêu chọc? Mặc dù bọn họ đã quy phục quý tộc, nhưng cũng chỉ là ngày thường cáo mượn oai hùm, bắt nạt những đoàn võ sĩ dân gian như A Phất Lôi Tạp Đặc thì còn tạm được. Nhưng thực sự đối mặt với nhân vật quyền cao chức trọng như Hạ Á, nào dám trêu chọc chứ?

Vừa thấy Hạ Á, hắn nhất thời sợ đến hồn vía lên mây, quát to một tiếng: "Lùi lại!!" Hắn dẫn đầu quay đầu ngựa bỏ chạy. Những võ sĩ bên cạnh không hiểu chuyện gì, chỉ thấy một đồng bạn vừa bị nổ tung ngay tại chỗ, thủ lĩnh thì đã chạy trối chết như gặp ma. Lập tức, tất cả mọi người cũng đều quay đầu ngựa, đuổi theo thủ lĩnh mà chạy trốn.

A Phất Lôi Tạp Đặc thúc ngựa xông lên phía trước. Thanh bạc thập tự kiếm của hắn từ khi vào tay chưa từng thực chiến qua, hắn đang định dùng máu kẻ địch để khai trương cho bảo kiếm này. Nào ngờ, khi xông đến nơi, đối phương đã chạy trốn tán loạn như thỏ bị kinh động, không còn một bóng. A Phất Lôi Tạp Đặc há hốc miệng, nhìn thấy những kẻ đang chạy trốn chật vật phía xa, chỉ còn lại một vệt bụi: "Phì!" A Phất Lôi Tạp Đặc nhổ nước bọt, liếc nhìn Phỉ Lợi Phổ vẫn còn nằm trong vũng bùn, do dự một chút, rồi vẫn xoay người xuống ngựa, đứng trước mặt hắn, nhíu mày nói: "Thôi chết, ngươi không chết thật sao?"

Phỉ Lợi Phổ đối mặt với A Phất Lôi Tạp Đặc, ánh mắt phức tạp. Vẻ mặt hắn không rõ là hận hay oán, thần sắc biến đổi, cuối cùng hiện lên một mảng u ám, lặng lẽ ngồi dậy, buồn bã nói: "Ta bây giờ là không chết... Ngươi không ngại bổ thêm một kiếm là được."

Giờ phút này Hạ Á đã cưỡi ngựa chạy đến. Hắn đã đỡ Đa Đa La đang bị thương lên ngựa của mình, đưa đến trước mặt. Hạ Á xoay người xuống ngựa, nhìn Phỉ Lợi Phổ trên mặt đất, nhếch miệng cười: "A ha, đây chẳng phải là thủ lĩnh Ngân Mãng võ sĩ đoàn các hạ đó sao? Hửm? Hôm nay bộ dạng này có vẻ bận rộn quá nhỉ. Sao vậy, thời tiết đẹp thế này, lại mang một đám thuộc hạ đến ngoại ô trốn tìm sao?"

Phỉ Lợi Phổ xấu hổ và giận dữ đến mức muốn chết. Hắn nhìn Hạ Á, chợt thở dốc dồn dập, há miệng hộc ra một búng máu, sau đó xoay người nằm sấp trên mặt đất, dập đầu về phía Hạ Á, cắn răng nói: "Đa tạ Hạ Á đại nhân đã cứu lấy cái mạng tiện của ta! Bất quá ta đằng nào cũng là kẻ sắp chết, nếu ngài muốn lấy mạng ta, cứ làm đi!"

Hạ Á hừ một tiếng, còn chưa kịp mở miệng, chợt trên lưng ngựa, Đa Đa La vội vàng nói: "Lão gia, không giết được! Không thể giết! Hắn, hắn biết..." "Cái gì?" "Hắn biết ở đâu có thể tìm thấy Ma Huyễn Hương Thảo!!"

Đa Đa La vẻ mặt lo lắng. "Ma Huyễn Hương Thảo ư?" Hạ Á nhíu mày: "Nhiệm vụ thí luyện của ngươi đó hả?" Đa Đa La vẻ mặt khẩn trương, mặc dù đùi bị thương, đau đến sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn dùng sức gật đầu.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.