Toàn bộ đế quốc Cecil chìm trong mùa đông băng giá, những cơn gió lạnh lẽo từ dãy núi phía bắc thổi qua vùng đồng bằng trung tâm và những vùng đất hoang vu phía nam. Từ Lẫm Đông Bảo đến Cecil, từ Thập Lâm Thành đến Trường Phong cứ điểm, hơi thở của mùa đông tràn ngập khắp nơi, gần nửa đế quốc đã đón ít nhất một trận tuyết rơi.

Nhưng ở phía đông bình nguyên Thánh Linh, nơi đại thụ Sorin đứng sừng sững, sức sống và hơi thở mùa xuân vẫn tràn đầy.

Đại thụ Sorin với quy mô khổng lồ hiên ngang đứng trên mặt đất, tán cây rộng lớn có thể che phủ cả một thị trấn đã lan rộng qua trung tâm Sorin Bảo và cả những hẻm núi phía tây.

Trải qua một thời gian sinh trưởng gần đây, cây đại thụ kinh người này giờ phút này đã đạt đến quy mô lớn nhất. Rễ và tán cây của nó không còn điên cuồng lan rộng, nhưng cành lá vẫn không ngừng trưởng thành, rễ cây vẫn không ngừng đâm sâu vào lòng đất.

Trong phạm vi bao phủ của đại thụ, Sorin Bảo đã bị phá hủy nay đã trải qua một phen tu sửa và xây dựng lại. Các chức năng của thành và thị trấn đã được phục hồi, giờ đây trở thành căn cứ của quân đội trú đóng và đội nghiên cứu. Một phần rễ cây mọc ra từ những kẽ nứt trên tường thành đổ nát của Sorin Bảo, giúp mọi người cố định những bức tường đá lung lay sắp đổ, và một số công trình nghiên cứu được xây dựng dựa vào những bức tường thành cổ kính và những rễ cây uốn lượn sinh trưởng kia.

Tại nơi kỳ diệu này, các nhà nghiên cứu của đế quốc Cecil và một cây đại thụ khổng lồ dường như đã đạt được mối quan hệ cộng sinh kỳ diệu. Đại thụ Sorin không chỉ cung cấp cho viện nghiên cứu Druid những mẫu vật nghiên cứu quý giá mà còn phối hợp với vi��c sản xuất và xây dựng tại nơi đó.

Tầng thân cây, khu hình quạt phía đông nam, một cỗ xe vận chuyển cỡ lớn dừng lại trên một khoảng đất trống của thân cây. Một nhóm kỹ sư ma đạo và công nhân bận rộn bên cạnh xe, mở tấm che hai bên toa xe, tháo dây thừng và móc nối cố định hàng hóa. Một viên chỉ huy đứng trên một rễ cây trồi lên khỏi mặt đất, chỉ huy công việc.

Xung quanh khu vực dỡ hàng là một khoảng đất trống lớn đã được sơ bộ san bằng, nén chặt và chỉnh lý.

Một vài phòng ốc tạm thời phân bố ở các nơi gần xa, đèn đường ma tinh thạch xếp hàng chỉnh tề dọc theo con đường giản dị, xua tan bóng tối bao trùm của tán cây, cột mốc chỉ đường, kho vật liệu xây dựng tạm thời cho thấy nơi này vẫn còn rất nhiều kế hoạch xây dựng tiếp theo, tất cả đều đang tiến hành một cách có trật tự.

Binh đoàn phụ trách sản xuất và xây dựng khu vực này đã tiến hành phân chia khu vực bao phủ của đại thụ Sorin. Trên không gian thẳng đứng, kỵ sĩ Margarita chia đại thụ Sorin thành tầng rễ (nơi cung điện dưới lòng đất), tầng thân cây, tầng t��n cây, tầng ngọn cây, còn trên mặt phẳng, nàng lại chia vùng đất hình tròn dưới tán cây đại thụ thành bốn khu hình quạt.

Trước mắt, nhân viên công tác và bộ đội đóng quân ở đây về cơ bản đều hoạt động trên khu hình quạt trên mặt đất, công việc thăm dò thì duy trì ở tầng rễ. Có một số ít đội nghiên cứu của viện Druid đang chăm chú vào tầng thân cây và tầng tán cây. Bọn họ đã thiết lập hai trạm quan sát và thu thập mẫu nhỏ trên cành cây đại thụ, và cũng thiết lập một "phòng nhỏ Druid" trong tán cây, nhưng nhìn chung, công việc nghiên cứu ở những khu vực này vẫn còn ở giai đoạn khởi đầu. Đối với ngọn cây đại thụ, đội nghiên cứu thậm chí còn chưa triển khai thăm dò.

Nếu muốn đưa thứ gì lên ngọn cây, vẫn cần sự phối hợp của "bản thân" đại thụ Sorin.

Các công nhân mở tấm bên cạnh xe, tháo dây thừng cố định tấm bạt đậy hàng. Sau khi tấm bạt đậy hàng được dỡ bỏ, bên trong lộ ra một đài trang bị ma đạo to lớn.

Một bệ hợp kim rộng chừng vài thước, kết cấu phức tạp gồm khóa, giá đỡ, thiết bị lơ lửng, và một bộ khung kim loại hình thoi cao vài mét. Bề mặt dàn khung được khảm nạm bằng một lượng lớn thủy tinh Homs tản mát ánh sáng nhạt.

Đây là một trụ ma năng khổng lồ, cấu trúc tinh thể của nó quá lớn, do đó được ghép lại từ một lượng lớn tinh thể nhỏ.

"Mọi người cẩn thận một chút! Thứ này đắt như mạng già!" Viên chỉ huy đứng trên rễ cây trồi lên khỏi mặt đất lớn tiếng nhắc nhở, "Khi thả móc nối chú ý an toàn, đừng để thằng xui xẻo nào bị gãy ngón tay nữa! Luyện kim dược tề không phải múc từ sông Gorgon đâu!"

Các công nhân đáp lại chỉ lệnh của viên chỉ huy, kỹ sư ma đạo thì trèo lên xe sau khi tấm bên được buông ra, kiểm tra trạng thái của những tấm nền phù văn quan trọng, kiểm tra xem thủy tinh có còn nguyên vẹn hay không.

Viên chỉ huy quay đầu, hướng về phía đại thụ Sorin hô: "Nữ sĩ Bertila, ngài ở đó không?"

Viên chỉ huy vừa dứt lời, một trận âm thanh xào xạc liền truyền đến từ xung quanh, ngay sau đó có những dây leo quấn quanh hoa tươi và rễ cây màu nâu chui ra từ trên mặt đất gần đó. Những dây leo và rễ cây này vặn vẹo dung hợp thành hình dáng Bertila: "Ta vẫn luôn ở đây."

"Nữ sĩ, chúc một ngày tốt lành," viên chỉ huy cười chào hỏi "Thụ linh" không thể tưởng tượng nổi trước mắt. Mặc dù hắn nghe nói đối phương từng là một giáo trưởng của Vạn Vật Chung Vong Hội, thậm chí toàn bộ đại thụ Sorin này là kết quả biến dị chung của lực lượng tất cả các giáo đồ còn sót lại của Vạn Vật Chung Vong Hội, nhưng hắn đã làm việc ở đây một thời gian, cũng đã giao thiệp rất nhiều với "Thụ linh" này, giờ phút này sớm đã có thể bình tâm tĩnh khí giao lưu với đối phương, "Hôm nay thời tiết tốt."

Một số việc đã qua, mảnh đất này còn sống, đây mới là điều quan trọng nhất, viên chỉ huy trẻ tuổi nghĩ như vậy.

"Đúng vậy, thời tiết tốt," Bertila chậm rãi nói, nàng hơi ngẩng đầu, tán cây Sorin cũng theo đó truyền đến tiếng xào xạc mơ hồ. Ánh nắng không chiếu rọi trên mặt nàng, nhưng chiếu rọi trên tán cây của nàng, điều này khiến nàng nheo mắt lại, "Hôm nay ánh nắng rất thích hợp... quang hợp."

"Trụ ma năng đã nói với ngài trước đó," viên chỉ huy đưa tay chỉ về phía xe ngựa cách đó không xa, "Đã được chở đến đây từ nhà máy Pompeii phía nam."

"À, quả thực lớn hơn bình thường..." Bertila không quay đầu, nhưng đã "nhìn thấy" thứ trên xe kia, "Cần ta đưa nó lên sao?"

"Đúng vậy," viên chỉ huy nói, "Cứ đưa trực tiếp lên là được, sau đó lắp ráp lại với nhau theo bản vẽ đã đưa cho ngài trước đó. Thiết bị đã được điều chỉnh thử nghiệm tốt, có thể kích hoạt từ xa."

Bertila gật đầu, một trận ào ào thanh âm truyền đến từ tán cây Sorin.

Kỹ sư ma đạo và công nhân gần xe ngựa đã rút lui từ lâu, mọi người đứng thành một vòng ở phía xa, nhìn mấy đạo dây leo đặc biệt to lớn từ ngọn nguồn tán cây cao mấy trăm thước vươn ra, chui ra khỏi tầng tầng lớp lớp cành cây và lá cây, một đường rủ xuống bên cạnh trụ ma năng to lớn kia, cẩn thận từng li từng tí cuốn những bộ kiện kia lên, hướng lên trên.

Trụ ma năng cỡ lớn đặc chế trong những "tay" dây leo kia dường như không có trọng lượng, bị dễ như trở bàn tay kéo về phía tán cây, lá cây rậm rạp trùng điệp rầm rầm lùi sang hai bên, lộ ra một "con đường" thẳng tới tầng ngọn cây.

Bên cạnh viên chỉ huy, Bertila chậm rãi giơ tay lên, làm động tác đội một vật gì đó lên đỉnh đầu, ngẩn người một chút rồi lại buông tay xuống.

Nàng nhìn xung quanh một chút, phát hiện không có ai chú ý đến hành động của mình.

Viên chỉ huy vẫn luôn ngửa đầu nhìn cảnh tượng những dây leo đưa trụ ma năng lên tán cây, mãi đến khi những trang bị ma đạo to lớn kia biến mất trong lá cây dày đặc mới thu hồi ánh mắt. Hắn nhìn Bertila bên cạnh mình, mang trên mặt nụ cười: "Nó là trụ ma năng lớn nhất ở khu vực phía đông bình nguyên Thánh Linh, mang theo trận liệt tiếp sóng khuếch đại tín hiệu kiểu mới nhất. Hiện tại nó xứng với 'giá đỡ tháp' cao nhất ở khu vực bình nguyên, nhất định có thể phát huy hiệu năng tốt nhất. Từ nay về sau, nơi này được gọi là đầu mối ma võng phía đông bình nguyên Thánh Linh, các nút ma võng của nửa bình nguyên sẽ được liên kết, chúng ta lại tiến gần thêm một bước đến việc hợp nhất toàn bộ ma võng quốc gia. Vô cùng cảm tạ sự giúp đỡ của ngài."

Bertila nhìn viên chỉ huy trẻ tuổi với vẻ mặt tươi cười, nàng tuy là chuyên gia kỹ thuật sinh hóa, nhưng đối với kỹ thuật ma đạo chỉ là kiến thức nửa vời, giờ phút này không khỏi có chút hiếu kỳ: "Đây là một việc rất hữu dụng, phải không?"

"Đương nhiên," viên chỉ huy trẻ tuổi lập tức nói, "Ma võng không chỉ cung cấp năng lượng cho trang bị ma đạo, nó còn có thể dùng để truyền tín hiệu, duy trì hộ thuẫn tính khu vực. Hiện tại đế quốc đang xây dựng các ma võng lớn nhỏ ở khắp nơi, nhưng các ma võng khu vực vẫn chưa được liên kết hoàn toàn, rất nhiều nơi liên hệ chỉ có thể dựa vào một hệ thống trạm tiếp sóng một tuyến để tiến hành, không tính là 'lưới' thực sự. Bệ hạ muốn liên kết tất cả các ma võng của toàn bộ đế quốc, giống như tổng lưới Nam Cảnh vậy. Nút bình nguyên Thánh Linh là một mắt xích quan trọng để liên kết các ma võng của đế quốc..."

Bertila lặng lẽ nghe viên chỉ huy trẻ tuổi miêu tả cảnh tượng kia, trên mặt người trẻ tuổi này, nàng nhìn thấy sự tự hào và vui sướng phát ra từ tận đáy lòng.

Ở phía xa, các kỹ sư ma đạo đang chờ đợi bên cạnh thiết bị đầu cuối ma võng và tinh thể ma năng cỡ nhỏ, giám sát trụ ma năng đang được đưa lên tán cây. Trên người các kỹ sư ma đạo kia, nàng nhìn thấy sự đầu tư và nhiệt tình toàn thân tâm.

Và ở những nơi nàng không nhìn thấy, nàng có thể tưởng tượng được, những nơi đó cũng có vô số người tự hào, vui sướng, đầu tư và nhiệt tình.

Bọn họ đang thay đổi thế giới này, mặc dù rất nhiều người trong số họ có thể không ý thức được điều này, và hành động vĩ đại thay đổi thế giới này được tích lũy từng chút một bởi vô số người bình thường.

Không cần thần tích cấm thuật, không cần siêu nhiên vĩ lực, không cần một vị thần nhân tạo nào đó lâm triều thiên hạ.

Đây là một con đường khác mà nàng và những đồng bào của nàng đã từng chưa từng tưởng tượng ra.

Bertila nghiêm túc khống chế dây leo và tán cây của mình, tựa như nâng niu một trân bảo dễ vỡ, đưa bộ trang bị khổng lồ và phức tạp kia đến điểm cao nhất của đại thụ Sorin. Nàng lắp ráp các bộ kiện lại với nhau theo bản vẽ mà nàng đã từng xem, sau đó, cẩn thận từng li từng tí đội chúng lên đỉnh đầu.

Trong tán cây, là hơn ngàn tấm nền phù văn ma võng đã được đưa lên từ mấy ngày trước, chúng được vô số dây leo nhỏ bé dẫn dắt tổ hợp lại với nhau, giờ phút này kết nối với trụ ma năng, là mắt xích cuối cùng của toàn bộ công trình.

"Để lên." Nàng nói.

Các kỹ sư ma đạo ở phía xa nhận được tín hiệu kích hoạt bệ trụ ma năng, họ nhanh chóng phát ra chỉ lệnh từ xa. Trên thiết bị đầu cuối ma võng đang được giám sát, các đường cong ảm đạm được hiển thị trong hình chiếu 3D dần dần được thắp sáng, từng nút được kích hoạt nhanh chóng.

Bertila tò mò chú ý đến tất cả những điều này, nàng nhìn thấy những văn tự hiện ra trong hình chiếu, nàng nhìn thấy những lời chào từ phương xa trải qua bàn tay của phàm nhân, dường như kỳ tích truyền đến trước mắt nàng.

"Nhận được tín hiệu đầu mối Sorin, doanh địa tái thiết Cự Thạch Thành gửi lời chào đến các ngươi."

"Nhận được tín hiệu đầu mối Sorin, doanh địa tái thiết Hồng Phong gửi lời chào đ��n các ngươi."

"... Pompeii gửi lời chào đến các ngươi..."

"Đây là trạm trung tâm Cecil, chúc mừng các ngươi, Rebecca Cecil gửi lời chào đến các ngươi."

Mọi người hoan hô.

Ngay cả vị quan quân xuất thân kỵ sĩ, đeo huy chương trẻ tuổi kia cũng hoan hô.

Bertila trừng mắt nhìn, trong ánh nắng rực rỡ thích hợp cho quang hợp này, nàng cảm thấy trái tim đã hòa nhập với thực vật của mình lại một lần nữa khẽ nhúc nhích.

"Chúc mừng." Nàng cố gắng để mình cười như một con người, nói với viên chỉ huy trẻ tuổi bên cạnh.

Viên chỉ huy trẻ tuổi lại một lần nữa bày tỏ lòng cảm kích, sau đó chạy về phía công nhân, kỹ sư và binh sĩ ở xa, cùng mọi người chúc mừng.

Bertila thì đứng lặng tại chỗ một hồi, mới cảm thấy có người nhìn về phía phía nam.

Có khách đến.

...

Một cỗ xe ma đạo treo kỳ xí của đoàn tái thiết liên hợp đến khu vực Sorin, trên xe dường như có một nhân vật lớn. Bertila có thể nhìn thấy tất cả mọi thứ xảy ra xung quanh đại thụ Sorin, nàng nhìn thấy rất nhiều người từ cứ điểm Sorin Bảo chạy ra nghênh đón chiếc xe kia, nhìn thấy một người đàn ông với khuôn mặt già nua bước ra khỏi xe, nhìn thấy bên cạnh lão nhân kia có mấy tên tùy tùng và hộ vệ, hoặc cũng có thể chỉ là bộ hạ đơn thuần.

Cuối cùng, nàng nhìn thấy lão nhân kia đi tới gần thân cây của mình.

Norris ngửa đầu quan sát tán cây che khuất bầu trời, ngước nhìn vô số cành cây được chiếu sáng trong ánh đèn ma tinh thạch và những trụ chống rủ xuống từ tán cây, cùng những dây leo quấn quanh thân cây và trụ chống ở khắp nơi, không khỏi khẽ nói: "Đây chính là đại thụ Sorin..."

"Thật là kỳ tích..." Một quan kỹ thuật viên nông nghiệp trẻ tuổi cũng ngửa đầu, cảm thán, "Ta chưa từng thấy loại thực vật nào có thể lớn đến vậy..."

"Hơn nữa nó còn duy trì sức sống của toàn bộ khu vực, thậm chí để nơi này duy trì nhiệt độ tương đối thoải mái," Norris nói, "Còn nhớ trên đường không? Cho đến trước ngã tư đường, trên mặt đất vẫn còn tuyết đọng."

"Ta chỉ là chuyển một chút nhiệt lượng từ sâu trong lòng đất lên mặt đất mà thôi," đi kèm với một giọng nữ hơi khàn khàn, thân ảnh Bertila nổi lên từ một đám dây leo và rễ cây. Nàng mượn những rễ cây nhúc nhích di chuyển trên mặt đất gần thân cây, đi tới trước mặt Norris, "Chào các vị, ta chính là gốc cây thực vật trước mắt các vị, các vị cũng có thể gọi ta là Bertila."

"Chào ngài, nữ sĩ Bertila," Norris nhìn người phụ nữ trước mắt, thu hồi vẻ kinh ngạc trong giây lát, "Ta là Norris."

"Ta hình như đã nghe qua cái tên này..." Bertila nhíu mày lại, lộ ra vẻ hồi ức.

"Ông ấy là bộ trưởng Bộ Nông nghiệp của đế quốc." Có người nhắc nhở bên cạnh.

"À, đúng, là như vậy, ta nhớ ra rồi," Bertila lộ ra vẻ giật mình, "Hơn nữa ta đúng là đã nghe qua cái tên này... trên báo chí và đài phát thanh."

Vận mệnh trêu ngươi, những điều ta từng tin tưởng nay đã tan thành mây khói.