Cuộc đại điều tra bắt đầu bên trong thành Luan.

Những tiểu tổ hành động của Quân Tình Cục bên ngoài thành đã phá hoại mọi thứ, đẩy sự hỗn loạn và chia rẽ của thành phố này lên đến đỉnh điểm. Các thần quan của Đại Giáo Đường, đối mặt với trật tự dần mất kiểm soát, đã sử dụng phương án ứng phó quen thuộc và hữu hiệu của họ.

Giới luật tu sĩ và Kỵ Sĩ Đoàn cuối cùng không còn giữ tay, bắt đầu xâm nhập từng căn phòng, thẩm vấn từng người dân, tịch thu mọi thứ bị nghi ngờ cấu kết với dị đoan, bắt giữ tất cả những ai bị nghi ngờ dao động tín ngưỡng. Từ "Phố Thập Tự Sắt" ở phía bắc thành đến "Đại lộ Bạch Tùng" ở phía nam, những người mặc áo choàng đen và kỵ sĩ mặc áo giáp giống như một cơn sóng thủy triều đáng sợ, càn quét toàn bộ ngoại thành.

Khi thủy triều ập đến, dân thường tay không tấc sắt đều kinh hoàng, sợ hãi. Tiếng quát mắng của kỵ sĩ, tiếng roi quất, tiếng la khóc của mọi người vang vọng trên mọi con đường. Sau khi thủy triều cuốn qua, trên đường phố chỉ còn lại sự tĩnh mịch và tiếng nức nở khe khẽ trong góc tối. Bề ngoài có vẻ như cơn thủy triều đã san bằng tất cả, nhưng bất kỳ ai có chút trí tuệ đi một vòng quanh Luan thành lúc này sẽ phát hiện ra một sự thật đáng lo ngại:

Tại những ngõ ngách, giữa những người dân Luan đang run rẩy, trong đám người vốn thành tín nhất với Thánh Quang Chi Thần ở nam cảnh, không còn nghe thấy một lời cầu nguyện nào.

Nhưng đáng tiếc thay, Đại Giáo Đường Thánh Quang giờ phút này đã hoàn toàn không nghe thấy, không nhìn thấy tình hình thực tế ở ngoại thành. Những người chấp chưởng giáo đường lúc này chỉ có một mục tiêu: nhanh chóng tiến hành dị đoan thẩm phán, kết thúc s�� hỗn loạn đã mất kiểm soát này.

Cùng lúc đó, bên ngoài Luan thành, trên quảng trường công cộng ở trung tâm các thành phố của nam cảnh, thiết bị đầu cuối ma võng chiếu ra hình ảnh 3D lớn. Phù thủy Jibely, người đã dần trở thành "nhân vật nổi tiếng" trong thời gian gần đây, đang ngồi trong hình ảnh. Phía sau nàng là một hình ảnh động khác: con đường hỗn loạn của Luan thành.

"... Luan thành đang lâm vào hỗn loạn lớn, thần quan Đại Giáo Đường đang bắt giữ dân thường vô tội trên toàn thành... Tất cả những ai không tuân theo mệnh lệnh của Đại Giáo Đường đều bị chụp mũ dị đoan, thần quan và kỵ sĩ ra tay đánh đập dân thường tay không tấc sắt..."

"Lãnh chúa của chúng ta vẫn đang tìm cách liên lạc với các giáo sĩ ở Luan thành, nhưng thư từ đưa vào thành đều bị Đại Giáo Đường đoạt lại và thiêu hủy trước mặt mọi người..."

"Giáo hội Thánh Quang trong thành dường như hoàn toàn từ chối thiện ý hòa bình của chúng ta. Hai vị tướng quân Philip và Byron đã chủ động rút quân đến vị trí cách tường thành vài cây số, dù quân đội có thể phá h���y Đại Giáo Đường Luan bất cứ lúc nào. Binh sĩ đã khổ sở chờ đợi tám mươi sáu ngày ở vùng hoang dã bên ngoài thành, nhưng chỉ đổi lại sự mâu thuẫn và đối địch đơn phương của Đại Giáo Đường Luan... Chúng ta không khỏi tự hỏi, các thần quan trong Đại Giáo Đường rốt cuộc muốn gì? Chúng ta đã làm được việc không phát một binh một tốt, tại sao các ngươi lại bắt đầu sát hại dân chúng vô tội của mình?"

Cùng với lời nói đau lòng của Jibely, hình ảnh 3D liên tục hiện lên. Trên hình ảnh là cảnh đốt cháy số lượng lớn truyền đơn, sổ sách, cảnh hỏa hình tàn nhẫn, cảnh binh sĩ giáo hội khám xét nhà dân, đe dọa dân chúng. Hình ảnh cuối cùng là một binh sĩ giáo hội phẫn nộ, dữ tợn giẫm một dân thường dưới chân. Tiếng gầm giận dữ của binh sĩ giáo hội truyền đến từ hình ảnh: "... Ngươi dám tàng trữ người của Cecil... Ai cho ngươi lá gan chống lại mệnh lệnh của chủ giáo?!"

Tất cả hình ảnh đều rõ ràng được quay chụp trong tình huống vô cùng gấp gáp, bí mật, và nhiều hình ảnh đi kèm với tạp âm và nhiễu sóng nghiêm trọng. Đám đông dân thành tụ tập trên quảng trường kinh ngạc và sợ hãi nhìn những cảnh tượng tàn khốc đó, nghe giọng nói của phù thủy vang lên: "... Đây là tình báo được các tín sứ bị mắc kẹt trong Luan thành liều chết sử dụng pháp thuật truyền ra, hy vọng những tín sứ dũng cảm này có thể bình an vượt qua tai nạn này..."

"Bây giờ, chúng ta mời đến tổng biên tập tuần báo Cecil, học giả đáng kính Godwin Orlando, và một vài đại diện dân thành từ Cecil và Kant thành. Chúng ta sẽ thảo luận về sự hỗn loạn hiện tại ở Luan thành là do đâu, và nghiên cứu thảo luận một vấn đề mà nhiều người xem đang quan tâm gần đây: Chúng ta có nên tiếp tục chờ đợi các thần quan trong Đại Giáo Đường Luan đưa ra phản hồi lý trí hay không, có nên tiếp tục giữ kỳ vọng vào Giáo hội Thánh Quang hiện tại hay không. Nếu chúng ta không nhận được câu trả lời lý trí và hòa bình, chúng ta có cần thiết phải tự tay xây dựng một trật tự Thánh Quang mới để tránh cho người khác tiếp tục làm bẩn Thánh Quang hay không..."

Đám đông tụ tập trên quảng trường xúc động nhìn hình ảnh trên màn chiếu 3D, nhìn những hình ảnh hậu trường tuần hoàn phát lại hiện trạng của Luan thành sau lưng Jibely. Những người ở đây không hề lạ lẫm với hành vi "trừng trị dị đoan" của Giáo hội Thánh Quang. Mỗi người trong cuộc sống hàng ngày ít nhiều cũng sẽ liên hệ với các mục sư của giáo hội, và sẽ thấy cảnh mục sư hoặc binh sĩ giáo hội quất những dân thường phạm lỗi. Nhưng những thông tin dày đặc hiện ra trước mắt họ lúc này hoàn toàn không giống với những gì họ trải nghiệm hàng ngày. Quá nhiều sự tàn ác tập trung xuất hiện cùng nhau, kích động thần kinh của mọi người tại hiện trường.

Về phần sự kiện mà phù thủy tiểu thư đề cập: vấn đề liệu có nên thành lập một trật tự Thánh Quang mới hay không, mọi người hầu như không nghi ngờ gì.

Mặc dù phần lớn mọi người thực sự không nghĩ đến điều này, nhưng phù thủy tiểu thư đã nói như vậy, tình huống hẳn là như vậy.

Mình tuy không chú ý chuyện này, nhưng có lẽ người khác đang chú ý.

Người dân thành phố này không chú ý chuyện này, có lẽ những thành phố khác đang chú ý.

Đã có đại diện dân thành chạy đến "chương trình", cùng với học giả nổi tiếng nhất của nam cảnh nghiên cứu thảo luận vấn đề này, vậy xem ra vấn đề này thực sự đã trở thành điểm nóng, trở thành chuyện mà mọi người đang bàn tán.

"Còn chờ gì nữa! Đám thần quan đó điên rồi!"

Không biết ai là người đầu tiên hô lên trên quảng trường, sau đó rất nhanh đã có người hưởng ứng.

"Thần quan Luan thành sẽ không ngoan ngoãn mở cửa đâu, bọn chúng đều là chó của giáo hội phương bắc! Dân thường trong Luan thành cũng là người Cecil, chúng ta không thể để bọn họ chịu khổ! Đám thần quan đó đang vũ nhục Thánh Quang! Hãy để 'Bạch Kỵ Sĩ' của chúng ta đến tiếp quản Luan thành!"

Trước khi đội trị an đến duy trì trật tự, nhắc nhở mọi người im lặng xem chương trình, những tiếng kêu gọi tương tự đã vang lên ở hầu hết các thành phố và thị trấn có thiết bị đầu cuối ma võng.

Nhưng tiếng hô hoán bên ngoài Luan thành không truyền đến được bên trong Đại Giáo Đường. Bên trong "Thành phố Giáo hội" này, công tác chuẩn bị cho dị đoan thẩm phán đã đi đ��n hồi kết.

Dân chúng thấp thỏm lo âu lại một lần nữa bị xua đuổi đến quảng trường, tụ tập lại dưới áp lực của thần thuật và đao kiếm. Trong thế giới tồn tại siêu phàm vũ lực này, sự nhẫn nại của dân thường tầng lớp dưới cùng thể hiện một sức mạnh đáng buồn. Ngay cả trong tình hình hiện tại, họ cũng không có bất kỳ dấu hiệu phản kháng nào đối với kỵ sĩ hoặc thần quan. Họ giống như một bầy cừu im lặng tụ tập quanh quảng trường, trông có vẻ kính cẩn nghe theo và sợ hãi.

Nhưng Amber, người đang ở trong đám đông, có thể cảm nhận được một bầu không khí bất an ẩn chứa trong bầy cừu im lặng này. Bầu không khí đó vô hình vô chất, nhưng lại thấm đẫm sự lạnh lẽo và kìm nén của bão tố sắp đến.

Đây là một loại yên tĩnh không bình thường. Trong tình huống bình thường, dân thường an tĩnh tụ tập lại với nhau, dù có kính cẩn nghe theo, kính sợ đến đâu, họ cũng khó mà khống chế được sự náo động và những cuộc bàn tán ồn ào. Thế nhưng giờ phút này...

Quá an tĩnh, quá trầm mặc, yên tĩnh trầm mặc như đã chết.

Sàn g��� ở trung tâm quảng trường đã được dựng lên. Tro tàn của lần hỏa hình trước đã được dọn dẹp sạch sẽ từ lâu, nhưng trên quảng trường dường như vẫn còn vương vấn một mùi khét lẹt không thể xua tan. Kể từ khi Luan thành được thành lập, đã có bao nhiêu người bị thiêu chết ở đây? Có bao nhiêu người bị thiêu chết ở đây vì ngỗ nghịch giáo hội, vì bàn luận về chủ giáo, vì tàng trữ kinh thư?

Những người bị thiêu chết đó, mùi hăng hắc sinh ra trong quá trình thi thể dần dần bị đốt cháy dường như đã thấm vào từng khe hở của gạch đá. Và hôm nay, những mùi này dường như đang rỉ ra từng chút một...

Cửa hông của khu giáo đường mở ra. Đầu tiên bước ra là một đám binh sĩ giáo hội vũ trang đầy đủ, và phía sau binh sĩ giáo hội là một đám người khoác áo vải bố màu tro, chân trần, trên đầu không đội mũ miện giáo sĩ.

Đây là dấu hiệu của "thụ trừng trị".

Những người đang tiếp nhận trừng trị này là những người trước đây đã bí mật giấu truyền đơn hoặc âm thầm bàn luận về thần chức của chủ giáo. Họ đi sau binh sĩ giáo hội, hai bên có giới luật tu sĩ mặc áo choàng đen duy trì đội ngũ. Họ cúi đầu đi đến rìa quảng trường, dừng lại ở vị trí gần dân thường nhất.

Một số dân thường nhanh chóng liếc nhìn những giáo sĩ dường như đang bị phạt này, và những người sau cũng tò mò nhìn những người dân thường trên quảng trường.

Họ đều tỏ ra hiếu kỳ và bất ngờ.

Sau đó, đại môn của khu giáo đường cũng mở ra. Chủ giáo của Đại Giáo Đường Luan, Flange Beren, dẫn đầu đoàn thần quan của mình xuất hiện trên quảng trường.

Trên người họ dũng động thánh quang huy hoàng, áo choàng trắng vẫn sạch sẽ và vinh quang. Họ đi lại vững vàng, tràn đầy sinh lực. Ngay cả khi khẩu phần lương thực bị cắt giảm nhiều lần, khẩu phần lương thực của dân thường ở ngoại thành đã giảm xuống một nửa, họ vẫn có khuôn mặt hồng hào, làn da căng mọng và khỏe mạnh.

Được đoàn thần quan vây quanh, Flange Beren bước lên đài cao, sau đó hơi nhíu mày.

Không khí ở đây khiến hắn vô cùng khó chịu.

Quá tĩnh mịch trên quảng trường... Đầy những dân đen ngu xuẩn chết lặng, nhưng những người thường ngày chỉ biết cúi đầu run rẩy, giờ lại dùng một ánh mắt kỳ lạ nhìn mình.

Ánh mắt đó không phải là kính sợ, nhưng cũng không phải là mạo phạm. Flange Beren không thể nói nên lời đó là gì, hắn chỉ cảm thấy những ánh mắt đó giống như một đám người chết, nhưng lại giống như đang nhìn người chết.

Có lẽ là vì đói...

Flange Beren đè nén sự khó chịu trong lòng, dùng sự tha thứ bao la tha thứ cho sự mạo phạm trong ánh mắt của những người đó. Hắn biết dị đoan thẩm phán hôm nay là một nghi thức vô cùng quan trọng, trước khi hoàn thành việc này, hắn phải nhẫn nại.

Một tràng tiếng ma sát áo giáp truyền đến từ cạnh quảng trường, một đội binh sĩ giáo hội khác áp giải mười người quần áo tả tơi đến sàn gỗ, cột họ vào những cây cột đã được chuẩn bị sẵn.

Flange Beren lấy lại bình tĩnh, sau đó quay mặt về phía quảng trường. Hắn cổ động thánh quang, để giọng nói của mình có thể truyền khắp nơi này: "Hỡi con dân của Thánh Quang Chi Thần, ta biết các ngươi đã chịu khổ trong những ngày này, thực tế, ta cũng đau lòng nhức óc về điều này..."

"... Là ma quỷ dẫn dụ, hủ hóa thân bằng quyến thuộc của các ngươi, gieo rắc tư tưởng hoài nghi và chia rẽ vào tâm trí mọi người..."

Trên quảng trường yên tĩnh im ắng, không có ai lớn tiếng khen hay, cũng không có ai phản đối, thậm chí ngay cả một chút bạo động cũng không có.

Phản ứng lạnh lùng, tĩnh mịch như vậy là điều Flange Beren chưa từng gặp phải, hắn nhất thời lộ ra có chút xấu hổ, sau đó lại có một chút tức giận.

Nhưng tuyên truyền giảng giải của hắn đã bắt đầu, hắn nhất định phải tiếp tục.

Vì vậy, hắn nghiến răng nghiến lợi đè nén sự khó chịu trong lòng, càng thêm cổ động thánh quang, để hào quang thần thánh rộng lớn bên cạnh mình tạo ra một thanh thế lớn. Những thanh thế này cuối cùng cũng gây ra một chút bạo động trên quảng trường. Những bạo động này cuối cùng cho phép hắn tiếp tục tuyên truyền giảng giải của mình: "... Hôm nay, ta muốn vạch trần trò hề của ma quỷ ở đây, vạch trần bóng tối mà chúng ẩn nấp trong lòng người!

"Những ai đã nhận sự mê hoặc của ma quỷ, không còn nghi ngờ gì n���a sẽ phải bộc lộ ra, sau đó tiếp nhận tịnh hóa, còn những ai không nhận mê hoặc, tự nhiên sẽ đạt được sự phân biệt và phóng thích công chính. Ta hứa với tất cả mọi người, cuộc thẩm phán này là công chính, là hữu hiệu!

"Thề với Thánh Quang Chi Thần, huy quang và chính nghĩa của Chúa chắc chắn sẽ được mở rộng!"

Flange Beren giơ cao quyền trượng trong tay. Vào những ngày thường, sau khi hắn hô xong khẩu hiệu kích động lòng người này, hắn phải chờ một lát, chờ đợi mọi người xung quanh vang lên tiếng reo hò như núi kêu biển gầm. Nhưng giờ khắc này, hắn đã ý thức được rằng tiếng reo hò như vậy rất khó xuất hiện, vì vậy hắn dứt khoát bỏ qua những chi tiết không cần thiết trong nghi thức, trực tiếp kích thích toàn thân ma lực, vừa giao tiếp với giọng nói của Thánh Quang Chi Thần trong lòng, vừa phóng thích ra thần thuật phạm vi lớn.

Cùng với một tràng âm thanh thánh khiết nhẹ nhàng vang lên, một đạo quang hoàn trắng noãn mông lung lấy Flange Beren làm trung tâm khuếch tán ra.

Nhìn thấy sức mạnh siêu phàm này, dân thường trên quảng trường cuối cùng cũng có một chút bạo động. Trên sàn gỗ phía trước đám đông, những người bị trói trên cột mở to mắt, mang theo vẻ sợ hãi và khẩn trương nhìn quang hoàn quét qua họ với khí thế dường như không thể ngăn cản.

Nơi quang hoàn quét qua, trên người những người bị trói lập tức hiện ra một màn sáng yếu ớt, ngay sau đó màn sáng rung chuyển dữ dội, vặn vẹo ra vô số vết rách phảng phất bóng tối. Những vết rách mông lung đó trôi nổi bên cạnh và trên đầu họ, trông vô cùng bắt mắt.

Flange Beren thỏa mãn nhìn cảnh này: Giống như hắn dự liệu, những người đang ở trong sợ hãi và tự hoài nghi sẽ không thể thông qua dị đoan thẩm phán.

Quang hoàn tiếp tục khuếch tán ra bên ngoài bình đài, và dần dần bày ra vẻ tiêu tan.

Đám đông ở rìa quảng trường nhìn thấy quang hoàn đến gần, nhao nhao lộ ra vẻ khẩn trương. Một số người lặng lẽ lùi lại nửa bước, nhưng lại không dám động tác quá rõ ràng, sợ bị các thần quan trên đài phát hiện. Một số người khác thì rõ ràng đứng quá gần phía trước - họ rơi vào phạm vi bao phủ của quang hoàn.

Flange Beren kinh ngạc nhìn thấy, trong quang hoàn đại thần ngôn thuật sắp tiêu tan đó, có một đoàn quang huy sáng tỏ cố định phát sáng lên.

Trong dân thường lại còn có người thành kính đến mức này sao?

Ban đầu hắn chỉ muốn dùng dư ba của thần thuật để trấn nhiếp những dân thường đó, nhưng không ngờ lại nhìn thấy sự đáp lại của thánh quang.

Vị chủ giáo lâm thời này vô cùng bất ngờ nhìn vị trí xuất hiện của đoàn quang huy đó, nhưng một giây sau, hắn đã không còn để ý đến việc "những tín đồ thành kính đó" trông như thế nào.

Hắn phát hiện đại thần ngôn thuật vốn dĩ phải khuếch tán đến cực hạn rồi tự nhiên tiêu tan lại giống như đạt được sự tăng cường một cách trống rỗng. Quang hoàn vốn đã ảm đạm vô cùng trước đám đông vậy mà thoáng cái trở nên dị thường sáng ngời!!

Theo lý thuyết, thần thuật sẽ giới hạn ở xung quanh "thẩm phán đài" dường như đã cộng hưởng với một pháp khí thần thánh nào đó. Nó được quán chú năng lượng một lần nữa, sau đó bắt đầu lan tràn ra toàn bộ quảng trường với tình thế vô cùng mãnh liệt.

Flange Beren kinh ngạc nhìn tất cả những điều này, trong lòng đột nhiên ý thức được, xong đời.

Một ngày nào đó, những câu chuyện cổ sẽ lại được kể cho thế hệ sau.