Cái không gian đối diện với Ma Pháp Môn, hay nói đúng hơn là phần cơ sở bị che giấu này, còn đồ sộ hơn cả những gì Gawain tưởng tượng.

Nơi đây không chỉ có một gian phòng khách mà mọi người thấy ban đầu, sau khi binh lính mở rộng phạm vi tìm kiếm, họ nhanh chóng phát hiện bên ngoài phòng khách còn có hành lang bao quanh, cùng với vô số gian phòng được bố trí dọc theo hành lang.

Đồ đạc trong những gian phòng này đầy đủ mọi thứ, bao gồm bàn ghế, các thiết bị sinh hoạt hoặc nghiên cứu đều được bảo quản tốt ở vị trí ban đầu, không giống như những gian phòng bên ngoài bị dọn dẹp sạch trơn.

"Những thứ này cũng không bị mang đi," Herty nhìn vào một gian phòng vừa được mở ra, căn phòng này dường như là nơi tụ tập dùng bữa của rất nhiều người, trong phòng có những chiếc bàn dài và ghế, góc tường còn có thể thấy những rãnh nước được sắp xếp chỉnh tề, chỉ có điều rãnh nước đã không còn dòng chảy, "Hơn nữa tình trạng bảo quản của những thứ này... tốt hơn bên ngoài rất nhiều."

"Toàn bộ cơ sở dường như bị ảnh hưởng bởi một hiệu ứng phép thuật quy mô lớn, tốc độ mục nát của các vật phẩm đều trở nên rất chậm," Gawain cúi đầu nhìn một chiếc bàn dài trong tay, trên bàn có những vết rỉ loang lổ, nhưng bản thân chiếc bàn lại kiên cố hoàn hảo, "...Vẫn còn một mức độ ăn mòn đáng kể."

Týr đi lại quanh chiếc bàn dài, ngón tay lướt qua mặt bàn phủ đầy tro bụi, trầm ngâm nói: "Nơi này cho người ta cảm giác như thể lúc nào cũng sẵn sàng để bắt đầu lại, chỉ cần có người trở về đây, là có thể lập tức bắt đầu cuộc sống."

Gawain không nói gì, mà im lặng đi qua từng chiếc bàn dài đã bắt đầu rỉ sét. Lúc này, một đội lính đi trinh sát phía trước đột nhiên trở lại gian phòng này, người cầm đầu tiến đến trước mặt Gawain: "Thưa ngài! Chúng ta đã phát hiện một nhà kho ở phía trước!"

"Dẫn ta đến xem."

Gawain nhanh chóng đến được nhà kho mà binh lính phát hiện, cảnh tượng trong kho khiến ông không khỏi nhíu mày.

Đây là nơi chất đống vật tư, trong kho vẫn còn thấy những bục tạm và các loại bảng hướng dẫn chữ viết đã không còn rõ ràng, nhưng điều khiến Gawain nhíu mày chính là những hàng hóa được đóng gói kỹ lưỡng trên các bục tạm đã bị mở ra.

Vô số thùng gỗ bị cậy tung, hộp và bình vứt bừa bãi khắp nơi, một số được chất đống tương đối chỉnh tề, nhưng một số lại vứt tứ tung trong cả căn phòng. Ngoài những "đóng gói" lộn xộn này, không còn thấy một chút vật tư hữu dụng nào.

"Chuyện này..." Herty nhìn thấy cảnh tượng trong kho liền nắm chặt pháp trượng, cô theo bản năng nhìn về phía Gawain, "Tổ tiên, chuyện này..."

"Có người đã sử dụng vật tư ở đây!" Gawain nói ra khả năng duy nhất, "Nơi này đã có người hoạt động, ít nhất là trong một khoảng thời gian sau khi cơ sở này bị phong t���a, vẫn còn người hoạt động ở đây!"

"Sao có thể!?" Herty giật mình, "Chẳng phải nơi này đã bị bỏ hoang và phong tỏa từ một ngàn năm trước sao? Chẳng phải tất cả mọi người đều đã rút đi sao?"

"Ta vốn cũng nghĩ như vậy, nhưng nhìn những vật tư đã bị tiêu hao cạn kiệt này, nếu như chúng bị tiêu hao hết trước khi cơ sở đóng cửa, người quản lý hậu cần không thể để nhà kho biến thành như thế này," Gawain chỉ vào những thùng và lọ rỗng chất đống lộn xộn, "Đây rõ ràng là kết quả của việc tiếp tục tiêu hao sau khi cơ sở đóng cửa, hơn nữa e rằng thời gian tiêu hao kéo dài rất lâu."

Herty không khỏi nuốt nước miếng: "Chuyện này... thật khiến người ta bất an..."

Týr hỏi một vấn đề: "Nếu như sau khi cơ sở đóng cửa vẫn còn người ở đây, vậy bây giờ họ ở đâu?"

Gawain lắc đầu: "Không biết, nhưng nếu như những người làm việc ở đây đều là con người... thì không có loài người nào có thể sống một ngàn năm."

Rất nhanh, binh lính phát hiện thêm nhiều nhà kho vật tư, và phần lớn đồ đạc trong các kho này đã bị người ti��u hao sạch sẽ, chỉ còn lại một số ít đồ vật, và căn cứ vào lớp tro bụi dày đặc trên những chiếc rương kín, có thể đoán chúng đã rất nhiều năm không ai hỏi thăm.

Dù có sức mạnh phép thuật bảo vệ, những vật tư này cũng không thể tồn tại ngàn năm, dù đóng gói hoàn hảo, vật phẩm bên trong từ lâu đã mục nát biến chất, vì vậy Gawain chỉ kiểm tra sơ qua những thứ này rồi mất hứng thú.

Sau khi kiểm tra một vòng hành lang bên ngoài phòng khách, đoàn người đến cuối hành lang, con đường ở đây hội tụ, và một cầu thang dốc lên trên kéo dài đến tầng trên của cơ sở bí mật này.

"Xem ra phía trên vẫn còn kết cấu," Herty ngước đầu nhìn lên không gian tối tăm ở cuối cầu thang, cơ sở cổ đại này có hệ thống năng lượng đáng kinh ngạc, nhưng hệ thống năng lượng tiên tiến đến đâu cũng không thể hoàn toàn chống lại sự ăn mòn của thời gian, ánh đèn ở khu vực phía trên rõ ràng tối hơn so với tầng dưới, dường như nguồn cung cấp năng lượng có chút vấn đề, ánh sáng không chỉ mờ hơn mà còn rất không ổn định. Herty triệu hồi một con mắt pháp sư, lát sau cô gật gù, "Phía trên không có nguy hiểm."

Đội thăm dò men theo cầu thang đi lên, rất nhanh đến được tầng trên của cơ sở bí ẩn này, và ở cuối cầu thang, một cánh cửa kim loại dày chặn đường đi của họ.

"Khóa phép trên cửa đã mất hiệu lực," Herty nhanh chóng tìm thấy cơ quan ma lực kiểm soát trạng thái khóa của cửa lớn, mấy phù văn mờ nhạt được khắc vào trung tâm cửa lớn, nhưng những bùa chú này không phản ứng chút nào với kích thích ma lực từ bên ngoài, "Bây giờ nó chỉ là một cánh cửa sắt bình thường, có thể trực tiếp phá hoại."

Hai người lính lập tức tiến lên, chĩa súng nhiệt năng xạ tuyến vào khóa trung tâm cửa lớn, sau mấy lần oanh kích bằng xạ tuyến nóng rực, cơ quan ma lực ở trung tâm cửa bị đốt chảy ra: Khi không có phép thuật bảo vệ, cơ quan ma lực cổ đại tiên tiến cũng chỉ là một khối kim loại có điểm nóng chảy không cao.

Gawain đặt tay lên cửa, dựa vào sức mạnh to lớn của kỵ sĩ truyền kỳ, trực tiếp đẩy cánh cửa lớn vốn cần thiết bị phép thuật mới có thể thúc đẩy chậm rãi mở ra.

Két...

Kèm theo tiếng kim loại ma sát chói tai, cánh cửa cổ đại đã có hàng nghìn năm lịch sử chậm rãi mở ra hai bên, và một luồng khí tức ẩm mốc từ không gian trong cửa lớn tràn ra, nhưng một làn hơi nước mang theo cảm giác mát mẻ đột ngột xuất hiện và bao quanh mọi người, ngăn cách tất cả những khí tức có hại này ở bên ngoài.

Gawain quay đầu lại liếc nhìn, khi thấy Týr như không có chuyện gì xảy ra mà vung tay, sức mạnh nguyên tố nước lặng lẽ chảy qua giữa những ngón tay cô.

Ông không nói cho tiểu thư hải yêu rằng thực ra mỗi bộ áo giáp của lính đều có hiệu ứng "Khiên gió nhẹ" lâu dài, mà chỉ mỉm cười cảm tạ hảo ý của Týr, sau đó bước qua cửa lớn.

Một giây sau, cảnh tượng trước mắt khiến ông ngạc nhiên tại chỗ.

Trong cửa lớn là một gian phòng lớn hình bán nguyệt, một loạt ghế tựa chỉnh tề được sắp xếp dọc theo đường vòng cung bên trong phòng, và trên những hàng ghế đó, sừng sững một bộ lại một bộ thi hài!

Những người này rõ ràng đã chết từ nhiều năm trước, nhưng nhờ vào trường lực ma pháp bao phủ toàn bộ cơ sở, làm chậm s��� mục nát của vạn vật, họ vẫn chưa hóa thành xương khô theo thời gian, trái lại đã biến thành một loại tồn tại tương tự như xác ướp, trên người họ mặc áo choàng hoặc áo ngắn của pháp sư thuộc đế quốc Gondor cổ đại, và trang phục này đủ để chứng minh thân phận của họ:

Họ chính là nhân viên còn lại trong cơ sở cổ đại này sau khi nó đóng cửa!

Herty trợn to mắt, cảnh tượng mang tính xung kích trước mặt khiến cô không thể thốt nên lời trong một thời gian dài, mãi đến mười mấy giây sau cô mới thấp giọng lẩm bẩm: "Họ... đều ở đây... đều chết ở đây..."

"Vì sao những người này lại bị bỏ lại ở đây?" Týr cũng nghe Gawain kể về lai lịch của tòa cơ sở này, cô rất khó hiểu về sự tồn tại của những người này, "Lẽ nào là do sơ suất trong hành động rút lui năm đó, những người này đã bị lãng quên ở bên trong sao?"

"Không thể có sơ suất lớn như vậy," Gawain cau mày lắc đầu, "Hành động rút lui năm đó rõ ràng là có trật tự, không có điều kiện bận rộn đến mức phạm sai lầm, hơn nữa những nhà kho chúng ta phát hiện trước ��ó cũng là một manh mối... Những vật tư đó cho thấy những người ở lại đây là nằm trong kế hoạch."

Nói xong, ông bắt đầu cẩn thận từng ly từng tý một đi qua những hàng ghế hình bán nguyệt, xuyên qua hết hàng ghế này đến hàng ghế khác, ông đi đến phía trước đại sảnh hình tròn này.

Gawain xoay người lại, ông thấy những hàng ghế chỉnh tề trước mắt mình, gần nghìn thi hài im lặng ngồi trên những chiếc ghế đó, bởi vì hình dạng sắp xếp của những chiếc ghế này, tiêu điểm "tầm mắt" của những thi hài vừa vặn ở vị trí của ông.

Cảm giác kỳ dị này khiến ông không khỏi đổ mồ hôi lạnh, nhưng cũng khiến ông chú ý đến dưới chân mình: Trên mặt đất dưới chân ông, có một thiết bị nhô ra không mấy bắt mắt, và trên bề mặt của thiết bị đó, vẫn còn một số hào quang phép thuật còn sót lại đang chậm rãi chảy xuôi.

Ông nhận ra vật đó là kỹ thuật của đế quốc Gondor cổ đại, được dùng để truyền tin tức bằng phép thuật, mượn sức mạnh khổng lồ của Thâm Lam Chi Tỉnh và đạo lưu khí ma lực trải rộng toàn bộ đế quốc, những thi��t bị này có thể liên hệ chặt chẽ từng tấc đất của đế quốc với nhau, nhưng theo Thâm Lam Chi Tỉnh nổ tung, mạng lưới thông tin này đã tan vỡ hoàn toàn và không thể tái thiết, và phép thuật đưa tin và tháp truyền tin phép thuật mà các quốc gia loài người sử dụng ngày nay chỉ là một chút ánh chiều tà còn sót lại của kỹ thuật cổ xưa này mà thôi.

Thiết bị này vẫn còn có thể sử dụng, tuy rằng sau khi thoát ly "Mạng lưới ma lực Lam Đậm", nó không thể phát hay nhận bất kỳ tin tức nào nữa, nhưng ánh sáng lấp lóe trên bề mặt cho thấy bên trong nó vẫn còn một chút năng lượng còn sót lại, hơn nữa thông tin nó chứa đựng cũng không bị mất đi.

Dựa theo ký ức từ 700 năm trước, Gawain thử truyền vào thiết bị này một ít ma lực, và thiết bị cổ xưa đã im lặng hàng ngàn năm này trong nháy mắt liền "phục sinh" trở lại, phù văn trên bề mặt nó lóe lên kịch liệt, một vệt sáng bắn ra từ đỉnh thiết bị, bắn về phía bức tường phía sau Gawain.

Gawain xoay người và né tránh chùm sáng hình chiếu, ông thấy thiết bị cổ đại đó phóng một tin nhắn lên bức tư��ng, phóng trước mặt gần nghìn thi hài trong đại sảnh, đó là một chuỗi từ đơn được viết bằng ngôn ngữ thông dụng của Gondor, nó ngắn gọn đến khó tin:

"Các ngươi là những người sống sót cuối cùng, hãy sống tiếp, đừng quay lại."

Thiết bị thông tin chỉ lưu giữ một câu nói như vậy, nó hiển nhiên là nội dung thông tin cuối cùng, và những nội dung ban đầu khác hoặc là bị người cắt bỏ, hoặc là không thể vượt qua sự trôi đi của thời gian.

"Những người sống sót cuối cùng..." Týr nhìn thấy tin nhắn đó, vị hải yêu sống không biết bao lâu này lại nhận ra văn tự của đế quốc Gondor cổ đại, cô tiến lại gần, mang theo sự hiếu kỳ, "Đây là ý gì?"

"...Đây là thông tin cuối cùng được phân phát đến nơi này trong đế quốc khi Ma Triều bùng nổ," Gawain chậm rãi nói, "Ta đã đoán được những chuyện từng xảy ra ở đây, nhưng vẫn còn rất nhiều bí ẩn cần phải được hé mở."

Mỗi một tấc đất nơi đây đều chứa đựng những bí mật chưa được khám phá, và sự thật có lẽ còn tàn khốc hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng.