Gawain không biết linh hồn mình đã sinh ra biến hóa gì, nhưng hắn có thể khẳng định linh hồn mình từ khi xuyên qua đã hoàn toàn biến dị. Nếu không, không có lời giải thích nào cho việc một người treo lơ lửng trên trời hàng chục, hàng trăm vạn năm mà vẫn giữ được thần trí bình thường, thậm chí ký ức còn rõ ràng. Quá khứ hàng chục, hàng trăm vạn năm nhìn xuống đại địa, thu thập được lượng tin tức khổng lồ đến mức đáng sợ, không hề sai sót, không hề tổn hại, vẫn được bảo tồn trong ký ức của hắn, cho đến bây giờ vẫn có thể đọc được một cách chính xác.

Nhưng có một điều chắc chắn: linh hồn của đám đồ đ��� Vĩnh Miên Giả Tà giáo hiển nhiên không trải qua loại cải tạo này.

Việc lướt qua hàng chục vạn, thậm chí hàng trăm vạn năm giám sát ghi chép trong vài giây ngắn ngủi đã gây ra ảnh hưởng hủy diệt đối với linh hồn phàm nhân của Tà giáo đồ.

Khi tâm trí và linh hồn của Vĩnh Miên Giả Tà giáo đồ dần sụp đổ thành những mảnh vỡ vô nghĩa, Gawain thoáng tiếp xúc được một chút tàn phiến ý thức. Những dòng số liệu vỡ vụn hỗn loạn này tràn vào đầu hắn, khơi dậy một chút cảm giác gần như không thể nhận ra trong ký ức khổng lồ đến mức đáng sợ. Nếu Gawain không tập trung tinh thần, có lẽ hắn đã không nhận ra mình đã cướp đoạt được một chút gì đó từ tàn hồn của Tà giáo đồ này. Sau khi cẩn thận cảm ứng, hắn xác nhận đó là một chút ký ức còn sót lại của Tà giáo đồ.

Đáng tiếc, lượng rất ít, lại vỡ thành mảnh nhỏ không theo logic. Hơn nữa, do tư duy hỗn loạn của Tà giáo đồ, những ký ức đó tràn ngập bóng ma vặn vẹo hỗn độn, phán đoán điên rồ. Tệ hơn nữa là, vì Vĩnh Miên Giả đắm chìm trong mộng cảnh, tính thật giả của những ký ức này trở nên không thể phân biệt. Gawain không thể xác định bao nhiêu hình ảnh là sự thật, bao nhiêu là do Vĩnh Miên Giả não bổ ra trong lúc ngủ mơ.

Chỉ dựa vào một số tài liệu có thể đọc được, hắn hiểu được hình thức "tồn tại" của Vĩnh Miên Giả này.

Đối phương dường như đã từ bỏ nhục thể, hoặc đã chuyển hóa thành một hình thái đáng sợ, không phải người. Hắn thấy trong trí nhớ của Tà giáo đồ một số nghi thức điên cuồng, trong đó có cảnh tứ chi tan rã, linh hồn thoát ra khỏi thể xác, sau đó là cảnh Tà giáo đồ du đãng giữa các thể xác mới, dạo bước trong mộng cảnh và trí nhớ của người khác.

Vĩnh Miên Giả này dường như đã "phi thăng" linh hồn của mình, từ đó có được năng lực đáng sợ là chuyển di giữa tâm trí con người.

May mắn là, nghi thức phi thăng này hiển nhiên đòi hỏi rất cao. Hơn nữa, đối phương đã tiết lộ trong lúc nói chuyện rằng hắn có địa vị Giáo chủ trở lên trong toàn bộ đoàn thể tà giáo.

Vì vậy, những Tà giáo đồ có năng lực đáng sợ này hẳn là cực kỳ ít, và phần lớn thời gian họ sẽ không hoạt động ở hiện thế.

Không gian hỗn độn xung quanh vẫn không ngừng vỡ vụn, lực lượng chống đỡ sự tồn tại của nó đã rút lui. Trước khi "mộng cảnh" này hoàn toàn biến mất, Gawain tranh thủ thời gian tập trung tinh thần, cố gắng tìm kiếm thông tin có giá trị trong chút linh trí còn sót lại của Vĩnh Miên Giả Tà giáo đồ.

...

Trong tòa thành cổ của thủ lĩnh Kant, Victor Kant bước chân vội vã đi trong hành lang dẫn xuống tầng dưới của tòa thành. Ánh đèn ma tinh thạch chiếu rọi hành lang mờ ảo, nhưng bên cạnh lão tử tước, bóng ma dường như một vật trang sức cố định, trải dài trên sàn nhà một mảng mơ hồ. Cái bóng kéo dài, biến dạng theo bước chân vội vã của ông, như thể có ý chí riêng.

Trong mắt lão tử tước lóe lên tinh quang ngày càng hư ảo, bước chân của ông càng vội vã, thậm chí dần xuất hiện một tia lảo đảo. Ông đi đến tầng dưới của tòa thành, một cánh cửa tượng mộc có vẻ nặng nề đứng vững trước mắt.

Victor Tử tước dừng lại trước cửa, trên mặt đột nhiên lộ vẻ do dự và mờ mịt, như thể có thứ gì đó sau cánh cửa đang hấp dẫn ông, nhưng ông không dám mở cửa để kiểm chứng.

Ông do dự một lát, cuối cùng đặt tay lên cửa, nhưng trước khi ông kịp mở cửa, cánh cửa đột nhiên tự mở ra một khe hở khá rộng.

Một chút ánh đèn mờ ảo từ sau cửa hắt ra, một người phụ nữ mặc váy trắng, tay cầm đèn dầu, thò nửa người ra khỏi khe cửa. Đó là một người phụ nữ trông chưa đến ba mươi tuổi, da trắng nõn, dung nhan xinh đẹp, nhưng ẩn chứa một vẻ bệnh trạng, toàn thân toát ra một vẻ yếu đuối khiến người ta sinh thương. Nàng cầm đèn dầu, kinh ngạc và tò mò nhìn Tử tước đứng ở cổng, nở một nụ cười: "Thân ái, sao vậy? Ngươi muốn ta ra ngoài sao?"

"Ta... Không, không có gì," trên mặt lão tử tước thoáng hiện vẻ do dự, nhưng một giây sau, tất cả hoảng hốt và lo lắng đều biến mất khỏi mặt ông. Ông mỉm cười như không có chuyện gì xảy ra, nhìn người vợ trẻ trước mắt: "Không sao, ta chỉ đến nhìn ngươi một chút. Còn lâu nữa mặt trời mới lặn, ngươi về ngủ đi, ngủ bù cho ngon, rồi cùng ta đi ăn tối."

Tử tước phu nhân trẻ tuổi cắn môi, nhỏ giọng n��i: "Nhưng mà thân yêu, ta không buồn ngủ."

"Nghe lời, về ngủ đi," lão tử tước lắc đầu, mang nụ cười ôn nhu trên mặt, "Lát nữa ta sẽ đến tìm ngươi."

Tử tước phu nhân trẻ tuổi trừng mắt nhìn, dường như yên tâm hơn, nàng gật đầu, rồi cầm đèn dầu lui vào trong cửa. Cánh cửa tượng mộc nặng nề từ từ khép lại, vang lên tiếng kẹt kẹt của trục cửa trong hành lang vắng vẻ của tòa thành.

Victor Kant đứng ở cửa một hồi, biểu lộ mờ mịt, sau đó khôi phục lại vẻ trầm ổn và bình hòa thường ngày, quay người đi về hướng đã đến...

Tại một sơn động cổ xưa và ẩn nấp gần biên cảnh vương quốc Anso, nữ giáo trưởng Bertelle của Vạn Vật Chung Vong Hội đột nhiên mở to mắt.

Là một trong những "Ngoại vụ Giáo chủ" của giáo hội, thường xuyên liên lạc với các đoàn thể tà giáo khác, bà duy trì liên hệ tinh thần lâu dài với một số cao tầng Vĩnh Miên Giả. Lần này, việc một Giáo chủ Vĩnh Miên Giả tùy tiện tiếp xúc Gawain Cecil khiến bà có chút bất mãn, nhưng dù sao đó cũng là chuyện của giáo đoàn khác, bà không có quyền can thiệp cũng không tiện khuyên can, chỉ có thể chờ đối phương hoàn thành tiếp xúc rồi hỏi thăm xem có thu hoạch gì không.

Bà tin rằng vị Giáo chủ kia nhất định sẽ có thu hoạch. Dù sao, Gawain Cecil ngày nay đã không còn ở thời kỳ đỉnh cao, bảy trăm năm ngủ say đã làm suy yếu nhục thể và tinh thần của hắn. Một Giáo chủ ác mộng có thực lực gần truyền kỳ đấu sức với một "ngụy truyền kỳ" như vậy về mặt tinh thần, không thể nào thất thế.

Nhưng bà chờ đợi không phải là tin tức vị Giáo chủ Vĩnh Miên Giả đạt được thành công lớn, mà là một tiếng kêu rên từ linh hồn của đối phương, cùng với nỗi sợ hãi lan truyền qua liên hệ tinh thần.

Sau đó, phản ứng tâm linh thuộc về Vĩnh Miên Giả biến mất, như thể bị một kẻ thôn phệ đáng sợ nuốt chửng, triệt để tiêu hóa và biến mất.

Bertelle cảm nhận được nỗi sợ hãi to lớn đó từ liên hệ tinh thần, cùng với sự bất ngờ và kinh hoàng ẩn giấu trong nỗi sợ hãi. Bà hoàn toàn không thể tưởng tượng được trong thế giới ý thức của Gawain Cecil có thứ gì có thể thôn phệ hết một Vĩnh Miên Giả cấp Giáo chủ, thậm chí còn khiến hắn sợ hãi đến vậy trước khi lâm chung. Những giáo đồ giỏi đùa bỡn lòng người kia là những chuyên gia trong việc tạo ra và tận hưởng cơn ác mộng, tâm trí của họ sao lại không chịu nổi một kích như vậy?

Trong lúc nghi ngờ, Bertelle chọn đến thăm một số tâm trí khác có liên hệ với bà. Đó là một số thành viên cao cấp của giáo đoàn Vĩnh Miên Giả ở Anso, cũng là những người giữ liên lạc với vị Giáo chủ Vĩnh Miên Giả đã ngã xuống.

Nhưng sau khi kết nối tinh thần được thiết lập, trước khi bà kịp hỏi thăm, một Giáo chủ ác mộng đã chủ động gửi tin: "Giáo chủ Roderic đã vẫn lạc."

"Hắn bị thôn phệ trong lúc tiếp xúc tinh thần với Gawain Cecil," một đạo sư ác mộng khác nói thêm.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Bertelle không nén được tò mò hỏi, "Hắn có phát ra tin tức gì trước khi vẫn lạc không?"

Liên hệ tinh thần nội bộ giữa các Vĩnh Miên Giả chặt chẽ hơn nhiều so với liên hệ tinh thần với người ngoài. Bertelle không nghe được bất kỳ ngôn ngữ nào từ tư duy lâm chung của Giáo chủ Roderic, nhưng có lẽ những Vĩnh Miên Gi�� khác duy trì kết nối có thể biết được điều gì đó.

Một vài tâm trí im lặng trong kết nối tinh thần vài giây. Cuối cùng, một Giáo chủ ác mộng hồi đáp: "Hắn chỉ kịp phát ra một câu —"

Một giây sau, câu nói mà Roderic đã gào thét trước khi bị thôn phệ, mang theo chấp niệm mãnh liệt và dấu ấn cảm xúc, nổ tung trong đầu Bertelle:

"Đừng đến nhìn trộm linh hồn không phải người này!!"

...

Gawain mở mắt, hắn phát hiện mình vẫn đứng trong phòng giam giữ tù binh.

Tên đầu mục lính đánh thuê bị Vĩnh Miên Giả xem như quân cờ và vật hi sinh đã ngã lăn trên mặt đất. Người đàn ông cường tráng này thất khiếu chảy máu, toàn bộ đầu đỏ bừng như bị luộc, thậm chí còn bốc lên chút hơi nóng. Vẻ mặt vặn vẹo đủ để chứng minh hắn đã trải qua nỗi thống khổ kinh khủng như thế nào trước khi chết. Người lính đánh thuê pháp sư thì vẫn ngồi ngơ ngác bên cạnh, dường như không hề hay biết chuyện gì xảy ra.

Herty, Pittermann, Amber đứng xung quanh hắn, mỗi người đều dùng ánh mắt lo lắng và ân cần nhìn hắn.

"Sao vậy?" Gawain lắc đầu, gạt bỏ ho��n toàn chút cảm giác khó chịu còn sót lại trong đầu, rồi thở dài một hơi, "Ta vừa rồi có phải đã mất ý thức?"

"Tiên tổ, ngài không sao thì tốt rồi!" Herty cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lạnh từ trán chảy xuống khi nàng thả lỏng. Nàng không để ý đến phong thái, xông lên kiểm tra tình hình của Gawain, "Ngài không sao chứ? Ngài không sao chứ? Vừa rồi tên lính đánh thuê kia đột nhiên bộc phát một trận ma lực cường đại, sau đó ngài liền đứng im ở đó, chúng ta ai nấy đều sợ hãi!"

"Ta không sao, ta không sao," Gawain an ủi cô cháu gái lớn có chút xù lông, rồi nhíu mày lại, "Ta mất ý thức bao lâu rồi?"

"Không lâu lắm, đại khái chỉ vài phút," Pittermann cũng lau mồ hôi lạnh trên trán, "May mà ngài không sao, nếu không hôm nay ta phải nằm ngang mà ra khỏi đây mất — chắc chắn có người nói là do ta giày vò thuốc giả gây ra rủi ro."

Amber lập tức trừng mắt nhìn lão đầu: "Thật sự không liên quan gì đến mấy thứ dược cao và huân hương đáng ngờ mà ngươi giày vò ra sao?"

"Chắc chắn không liên quan gì đến hắn," Gawain khoát tay, trong lòng xác định thời gian trôi qua trong không gian ý thức đó quả thực không giống với bên ngoài. Hắn cảm thấy đã qua ít nhất nửa ngày, nhưng bên ngoài mới chỉ có vài phút, "Vừa rồi có một Tà giáo đồ Vĩnh Miên Giả ý đồ ăn mòn tinh thần của ta."

Mọi người đều giật nảy mình: "Vĩnh Miên Giả?!"

Những bí mật ẩn giấu trong thế giới tu chân luôn khiến người ta tò mò và khao khát khám phá.