Giữa trưa, mười hai giờ mười lăm phút, tổ ước thúc vòng cuối cùng của truyền tống môn đã hoàn thành gia nhiệt.

Tại đại sảnh trung tâm Hiệp Ước Bảo, trên bệ hợp kim khổng lồ, phù văn du tẩu, ma lực quang huy tràn ngập theo từng ống dẫn năng lượng và rãnh ma đạo kim loại chảy xuống, không ngừng rót vào cánh tay kim loại hình cung phía trên trang bị. Vòng tròn trải rộng phù văn và kết cấu thủy tinh đã trôi nổi lên đỉnh truyền tống môn. Tại trung tâm kết cấu hình "lồng" được tạo thành bởi vòng tròn, bệ và cánh tay kim loại, một không gian vặn vẹo đường kính vài thước đang dần thành hình.

Không gian vặn vẹo trông nh�� một hình cầu hoàn chỉnh, dường như chứa đầy một loại vật chất có tính chất thủy tinh. Ánh sáng từ xa tới bị lệch lạc trên bề mặt hình cầu, phác họa ra đủ loại huyễn tượng kỳ quái. Nó trông như một thấu kính tinh cầu, hoặc một quả cầu kim loại bóng loáng cực độ, nhưng thực tế lại không có bất kỳ kết cấu vật chất nào. Bề mặt hình cầu kia là hiện tượng quang học dị thường sinh ra từ sự chồng chất không gian, quang ảnh du tẩu phác họa ra "thị giác" từ một chiều không gian khác.

Camel và Windsor Mapel nhìn chằm chằm vào trang bị truyền tống môn khổng lồ, lắng nghe tiếng ông ông trầm thấp vọng trong đại sảnh. Tất cả hệ thống phòng vệ đã khởi động, các Linh năng ca giả chờ xuất phát cũng đã đến bên cạnh truyền tống môn. Một nhân viên kỹ thuật mặc phòng hộ bào hạng nặng, khắc rõ phù văn biển sâu trên bề mặt, tiến đến trước mặt hai vị tổng chỉ huy, báo cáo tất cả hệ thống đã sẵn sàng.

Thời khắc hạ lệnh đã đến, Windsor Mapel lại nhìn sang Camel.

"Ngài nên hạ lệnh này," vị pháp sư truyền kỳ Typhon biểu lộ trang trọng nói, "Vì những Kẻ Ngỗ Nghịch ngàn năm trước, vì những tiên phong đã ngã xuống trên con đường thăm dò."

Camel nhìn chăm chú vào Windsor, biết mình không nên từ chối lúc này. Hai giây sau, ông khẽ gật đầu, nhìn về phía những người điều khiển đang chờ lệnh.

"'Nhân tính bình chướng' chuyển sang chế độ phát thanh chủ động, Linh năng ca giả bắt đầu cộng minh," Kẻ Ngỗ Nghịch đến từ đế quốc Gondor cổ xưa cao giọng nói, âm thanh trầm ổn vang vọng trong đại sảnh, "Khởi động truyền tống môn!"

Theo tiếng nói của Camel, toàn bộ đại sảnh đột nhiên vang lên một tiếng "Ông", ngay sau đó là một tràng âm thanh vù vù từ thấp đến cao từ bệ truyền tống môn khổng lồ truyền đến. Năng lượng khổng lồ đã được tích lũy từ lâu, giờ phút này được dẫn dắt rót vào mảnh vỡ Chiến Thần dưới lòng đất đại sảnh, rồi thông qua một loạt chuyển đổi phức tạp, bắn ra và giải phóng vào kết cấu mặt đất của đại môn. Năng lượng to lớn dâng lên thậm chí ảnh hưởng đến ánh sáng trong đại sảnh, đèn ma tinh thạch lúc sáng lúc tối, mọi người cảm thấy da mặt dựng lên, một loại xúc cảm lạnh buốt chạy qua thần kinh.

Sau đó, hết thảy nhanh chóng đạt đến cân bằng. Hệ thống phụ tải được thiết kế tỉ mỉ chống lại giá trị năng lượng tối đa trong giai đoạn kích hoạt ban đầu của truyền tống môn. Hệ thống giải nhiệt chôn dưới trang bị bắt đầu giải phóng nhiệt lượng khổng lồ ra bên ngoài đại sảnh. Hàng chục miệng giải nhiệt bên trong và bên ngoài Hiệp Ước Bảo đồng thời mở ra, hơi nước bốc lên cùng với ma lực huy quang từ phương xa bay lên bầu trời. Trong đại sảnh, trước mắt Camel, "viên cầu" đường kính vài thước ở trung tâm truyền tống môn đã mở rộng, cố hóa thành một "mặt kính" hình tròn hoàn chỉnh. Cảnh sắc tráng lệ huy hoàng hiện lên trong tâm mặt gương.

Ánh mắt mọi người trong đại sảnh không khỏi rơi vào cảnh sắc huy hoàng được bày ra trong mặt gương kia, đồng thời thần kinh của tất cả mọi người cũng vô ý thức căng cứng. Chỉ huy tổ an toàn phòng hộ lập tức phản ứng, cao giọng phá vỡ sự yên tĩnh trong đại sảnh: "Tổ phòng hộ, kiểm tra thần tính ô nhiễm, nhân viên các bộ ph��n chú ý độ ổn định tinh thần!"

Rất nhanh, âm thanh hưởng ứng từ từng vị nhân viên phụ trách truyền đến: "Chưa phát hiện ăn mòn thần tính và ô nhiễm tinh thần!" "Thị giác, thính giác các tiểu tổ bình thường, kính lọc phòng hộ không phản ứng!" "Phụ tải 'Nhân tính bình chướng' không biến hóa, phát thanh chủ động vẫn tiếp tục!"

Hào quang chói lọi trên người Camel gần như ngưng trệ từ vừa rồi, đến lúc này mới khôi phục lưu động trở lại. Ông rất muốn thở phào nhẹ nhõm, nhưng ông đã không còn phổi. Ông chỉ có thể để mình nhấp nháy hai lần, rồi nhìn sang Windsor Mapel: "Windsor, bước đầu tiên thành công!"

"Đúng vậy... Chúng ta thật sự đã mở ra truyền tống môn này!" Windsor Mapel có chút xuất thần nhìn vào hình ảnh nổi lên trong "mặt kính", không kìm được kích động nói, "Kia... Chẳng lẽ chính là thần quốc của Chiến Thần?"

"Đại môn quả thực đã mở ra, nhưng đối diện có phải là thần quốc hay không còn cần nghiệm chứng," âm thanh trầm ổn của Camel từ bên cạnh truyền đến, khiến Windsor nhanh chóng khôi phục tỉnh táo từ tâm trạng kích động, "Theo kế hoạch, phái 'Nhà thám hiểm' đầu tiên đi."

Windsor lập tức gật đầu, quay người ra lệnh cho nhân viên kỹ thuật đang chờ đợi: "Đưa 'Nhà thám hiểm' đến."

Một lát sau, mấy nhân viên kỹ thuật tiến đến trước truyền tống môn, phía sau họ là một ma ngẫu hình thù cổ quái, cao chừng một mét. Đó là một cơ quan tự hạn chế làm bằng đồng thau, có thân tròn vo và vài chân đốt động vật để nhảy vọt. Vỏ ngoài bằng đồng, ngoài việc khắc họa ký hiệu ma pháp, còn có thể thấy phù văn biển sâu và cấu trúc thấu kính thủy tinh. Nó có một cái "đầu" mang cán dài và ba "cánh tay" kéo dài từ vỏ đồng. Tất cả được khu động bởi kết cấu máy móc tinh xảo và cơ quan ma pháp cốt lõi của nó.

Ánh mắt Camel dừng lại trên ma ngẫu một lát. Windsor bên cạnh thấy vậy, mỉm cười nói: "Tạo vật đỉnh cao của lĩnh vực ma pháp truyền thống - có lẽ không mạnh mẽ và rẻ tiền như thiết bị ma đạo, nhưng nó có tác dụng trong những trường hợp như thế này."

"...Ta thấy một chút bóng dáng kỹ thuật của Thiết Nhân công trình, " Camel thấp giọng nói, "Kh���p nối then chốt của nó là kiểu Moore-76."

"Đúng vậy, chúng ta vẫn học được một số thứ từ kỹ thuật Thiết Nhân của Gondor," Windsor cười nhạt, trong giọng nói có một chút tự hào, sau đó giơ tay lên, "Để nhà thám hiểm tiến vào đại môn!"

Trong ánh mắt mong chờ, khẩn trương và lo lắng của mọi người, con búp bê ma pháp bằng đồng thau bước đi, chân đốt nhảy vọt dễ dàng hoạt động trên các loại địa hình kêu kẽo kẹt, không chút sợ hãi đi về phía "thấu kính" hình tròn đang lưu chuyển ánh sáng nhạt. Nó cất bước bước vào trong đó, mặt kính nổi lên từng lớp gợn sóng, rồi nhà thám hiểm xuyên qua như một lớp màn nước, thân ảnh đã xuất hiện ở phía bên kia truyền tống môn.

Khi nhà thám hiểm hoàn toàn xuyên qua "thấu kính", Windsor lập tức chuyển hướng mấy pháp sư khống chế trước truyền tống môn: "Thế nào, còn theo dõi được nó không?"

"Có thể, đại sư Windsor," một pháp sư khống chế lập tức gật đầu nói. Bên cạnh ông ta lơ lửng một màn hình chiếu ma pháp, trên đó hiện rõ cảnh tượng trong tầm mắt của "Nhà thám hiểm". Đầu tiên đập vào mắt là một quảng trường cự thạch cực kỳ rộng lớn, và những kiến trúc hùng vĩ đứng sừng sững ở phương xa. "Tín hiệu đã xuyên qua truyền tống môn thành công, ta thấy rất rõ ràng."

Camel chú ý đến tất cả, lúc này không khỏi lên tiếng hỏi: "Nếu tín hiệu không thể xuyên qua truyền tống môn thì các ngươi định làm gì? Nếu nhà thám hiểm mất liên lạc với thế giới bên ngoài sau khi tiến vào thần quốc thì sao?"

"Chúng ta có dự án," Windsor Mapel lập tức gật đầu nói, "Nếu tín hiệu điều khiển bị gián đoạn sau này, nhà thám hiểm sẽ tự phán đoán quá trình hành động. Nó sẽ tuần tra và thu thập dữ liệu trong khu vực giới hạn gần truyền tống môn, thu thập một số mẫu vật, và tự động quay trở lại sau thời gian quy định. Nếu cảm nhận được vật có hại trên người, nó sẽ lập tức tự hủy."

Camel gật đầu, không hỏi kỹ ma ngẫu phán đoán "vật có hại" là những nội dung gì, bởi vì phần tài liệu này được lưu hành công khai trong nội bộ Hội đồng Thần quyền. Nguồn gốc của nó là từ mấy vị cố vấn cao cấp của Hội đồng. Trong "Danh s��ch vật có hại trong thần quốc", bao gồm nhưng không giới hạn ở vật chất tự hoạt động, sản phẩm màu sắc quang ảnh hỗn loạn, bóng tối hoạt hóa và bất kỳ vật gì mang đặc thù kể trên. Về cơ bản, chỉ cần những thứ không thể tồn tại trong thế giới thực, có thể gây ô nhiễm tinh thần cho người bình thường và có xu hướng truyền bá chủ động, đều thuộc về "vật có hại" có thể sinh sôi trong thần quốc.

Ánh mắt của ông trở lại bên cạnh truyền tống môn, trở lại trên người mấy pháp sư phụ trách khống chế nhà thám hiểm, và nhìn chằm chằm vào hình chiếu 3D trôi nổi giữa những pháp sư đó. Nhà thám hiểm giờ phút này đã rời khỏi khu vực có thể nhìn thấy trực tiếp từ truyền tống môn, người "bên này" hiện tại chỉ có thể thông qua những hình chiếu 3D này để phán đoán môi trường xung quanh ma ngẫu.

Ông thấy một không gian vô cùng rộng lớn, phần lớn mặt đất trong không gian được lát bằng những hòn đá khổng lồ. Ông cũng thấy ở phương xa có một vài công trình kiến trúc rộng lớn nguy nga. Tường ngoài của những công trình kiến trúc đó hi��n ra ánh kim loại màu xám sắt, đỉnh của chúng dường như trang trí bằng trường mâu, đao kiếm hoặc tấm thuẫn được đánh bóng. Những cảnh tượng này khiến nhiều người ở hiện trường không khỏi nhớ tới những miêu tả của tín đồ Chiến Thần:

Trong lĩnh vực của chiến tranh chi thần, những cung điện và thành phố cực lớn đứng sừng sững trên đại địa cự thạch. Vũ khí và giáp trụ tinh xảo nhất thế gian là vật trang trí có thể thấy ở khắp mọi nơi trong thành trì này. Các chiến sĩ dũng mãnh có thể thỏa thích tận hưởng những trận chém giết vật lộn không chết trong đấu trường của Chiến Thần, lại có thể trắng đêm tận hưởng mỹ thực rượu ngon trong cung điện của Chiến Thần. Người người đều có cung điện miếu thờ, và một sinh mệnh vĩnh hằng, tràn ngập vinh quang.

Hiện tại, họ đã thấy đại địa được đắp bằng cự thạch, cung điện bằng sắt và vũ khí cùng giáp trụ trang trí trên cung điện. Nếu nhà thám hiểm tiếp tục tiến lên, phần lớn cũng sẽ phát hiện ra đấu trường và nơi yến ẩm mỹ thực rượu ngon phù hợp với miêu tả trong điển t���ch thần thoại.

"Vô cùng rộng lớn... Thật sự giống như những gì họ miêu tả trong điển tịch..." Một pháp sư Typhon hơi kinh ngạc nhìn ảnh hưởng được truyền về từ nhà thám hiểm, không khỏi thấp giọng tự nói.

"Đương nhiên sẽ giống, bởi vì thần quốc của Chiến Thần vốn là từ 'miêu tả' của các tín đồ mà ra," Windsor Mapel từ tốn nói, ánh mắt từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi hình chiếu 3D bên cạnh truyền tống môn. Nàng đột nhiên có chút cảm thán, "Rộng lớn, nhưng lại trống trải... Không có bất kỳ ai, chẳng lẽ bình thường Chiến Thần chính là bồi hồi trong một tòa thành không như vậy sao?"

"Có lẽ chỉ sau khi Chiến Thần ngã xuống mới biến thành như vậy," Camel vừa suy tư vừa nói, "Khi thần còn sống, nơi này có lẽ sẽ rất náo nhiệt."

"Một đám huyễn ảnh tưởng tượng ra bồi tiếp một thần minh tưởng tượng ra sao? Mà mỗi ngày trừ đánh nhau cũng chỉ có thể uống rượu..." Một kỹ sư ma đạo Cecil lẩm bẩm, không khỏi lắc đầu, "Cái này nghe vào cũng không phải là một cuộc sống tốt đẹp gì..."

"Tối tăm mờ mịt," Windsor Mapel lúc này hơi nhíu mày nói, "Tổ khống chế, có thể để nhà thám hiểm quan sát bầu trời của thần quốc một chút không?"

"Đương nhiên, thị giác đang được điều chỉnh - nhà thám hiểm bắt đầu ngẩng đầu."

Theo âm thanh của pháp sư điều khiển, hình tượng được bày ra trong hình chiếu 3D bắt đầu di động, "bầu trời" bao phủ trên không thần quốc dần chiếm cứ phần lớn hình tượng.

Một mảnh khôn cùng rộng lớn, hỗn độn, thâm thúy, không nhìn thấy bất kỳ nhật nguyệt tinh thần nào, chỉ có ánh sáng nhạt vô tận tràn ngập tầm mắt xuất hiện trước mặt Camel và Windsor. Khi nhà thám hiểm điều chỉnh tiêu điểm tầm mắt, họ lại thấy vô số vật trôi nổi nhỏ vụn xuất hiện trên bầu trời hỗn độn rộng lớn kia.

Những vật kia phảng phất bị mây mù lôi cuốn, lại phảng phất di động sau tầng mây, thành đàn liên miên vỡ vụn huyễn ảnh. Chúng hiển nhiên đang vây quanh thần quốc vận hành, và có một kết cấu tổng thể quy mô khổng lồ có quy luật. Chỉ tiếc, với tầm mắt và độ phân giải hạn chế của nhà thám hiểm, các nhân viên kỹ thuật canh giữ bên ngoài truyền tống môn căn bản không thể thấy rõ những thứ đó rốt cuộc là gì.

Nhưng Camel và Windsor Mapel biết đó là gì.

"Đó chính là những thứ mà mấy vị 'Cố vấn cao cấp' nhắc đến..." Windsor không khỏi nhẹ giọng lầu bầu, "Những thứ vây quanh thần quốc vận hành..."

"Hài cốt của các chúng thần cổ đại, hài cốt thần quốc, hài cốt văn minh, tiếng vọng của dòng tư tưởng đã biến mất - những thứ đó không ngừng nghỉ luân hồi phun trào trong 'Biển sâu', mấy chục vạn năm cũng sẽ không triệt để tiêu tán," Camel trầm giọng nói, trong tiếng nói trầm thấp mang theo tiếng vọng cộng minh, "Thật đúng là giống như những gì cố vấn cao cấp nói... Ở tại thần quốc, ngẩng đầu một cái là có thể trông thấy những thứ đó."

"Nhưng nó vẫn không giống như tôi tưởng tượng," Windsor không khỏi nói, "Tôi còn tưởng rằng sẽ có một quy mô lớn hơn..."

Vị pháp sư truyền kỳ này còn chưa dứt lời, liền nghe thấy mấy vị pháp sư bên cạnh truyền tống môn đột nhiên phát ra tiếng kinh hô. Nàng lập tức ngẩng đầu nhìn lại, thình lình nhìn thấy hình chiếu 3D đang chậm rãi dời qua một mảnh bóng tối to lớn.

Đó là một mảnh hài cốt vỡ vụn, nó dường như từng là một phần kết cấu mái vòm của một cung điện nào đó, nhưng những đường cong hỗn loạn và biên giới bất quy tắc lại không phù hợp với bất kỳ loại công trình kiến trúc nào trong trí nhớ của Camel hoặc Windsor. Biên giới của hài cốt dường như còn mang theo thứ gì đó đã vỡ thành mảnh nhỏ, nó trông giống như một cánh tay, cũng có thể là một đoạn cánh khô héo hư thối. Nhưng mặc kệ nó là gì, đều đủ để khiến lòng người bất an, hét lên kinh ngạc.

Mảnh hài cốt quy mô to lớn này cứ như vậy chậm rãi di động trên bầu trời, có lẽ có tiêu chuẩn dài đến ngàn mét. Nó trông có vẻ rất gần mái vòm thần quốc của Chiến Thần, đến mức nhà thám hiểm có thể quan sát được kết cấu nhỏ bé của hài cốt. Nó từ từ trôi nổi đến từ biên giới hình tượng, từng chút chiếm cứ gần một phần ba thị giác của toàn bộ hình chiếu 3D, rồi từ từ trôi về phía xa, chỉ để lại cho các phàm nhân bên cạnh truyền tống môn một hình bóng màu đen vặn vẹo quỷ dị lại có thể dẫn phát vô tận phỏng đoán.

Không biết bao lâu sau, âm thanh trầm thấp của Camel mới truyền đến, đánh thức Windsor khỏi kinh ngạc: "...Ngươi muốn thứ có quy mô lớn hơn đã đến."

"Đó là..." Windsor nhẹ nhàng hít vào một hơi, "Đó cũng là hài cốt vận hành chung quanh thần quốc?"

"Hiển nhiên là," Camel trầm giọng nói, "Xem ra những hài cốt đó có lớn có nhỏ, có xa có gần... Như bọt biển không quy luật trôi nổi trong đại dương, mà cái gọi là thần quốc, chính là nổi lơ lửng trong biển bọt biển này."

"Mặc dù trước đó đã nghe qua miêu tả về phương diện này từ cố vấn cao cấp, nhưng quả nhiên tận mắt thấy lại là một cảm giác khác," Windsor Mapel cười khổ nói, "Vật kia làm ta giật cả mình."

"Windsor, chúng ta chỉ nhìn thấy nó từ thị giác của nhà thám hiểm, còn cách 'tận mắt thấy' thực sự một đoạn nữa," Camel nhìn về phía vị pháp sư truyền kỳ Typhon này, ngữ khí trịnh trọng lại nghiêm túc, "Bước kế tiếp, chúng ta e rằng thật sự nên 'tận mắt nhìn' bên kia."

Chuyến thám hiểm chỉ mới bắt đầu, những bí ẩn sâu thẳm vẫn còn chờ đợi. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free