Nghe tiểu thư Hắc Long thở dài bất đắc dĩ, chiếc ghế đu dưới thân Modir cuối cùng cũng dừng lại. Lão pháp sư liếc mắt khinh bỉ lên trời, có chút tức giận mở miệng: "Ngươi đừng có nói nhảm nữa được không? Kế hoạch mạo hiểm mà ta đã vạch ra ban đầu giờ phải gác lại, mỗi ngày chỉ nhìn người đến người đi, nghe bọn họ kể về những biến đổi mới bên ngoài doanh địa, sao có thể không tẻ nhạt cho được."

Thiếu nữ Hắc Long trẻ tuổi lộ vẻ khó xử: "Chuyện này... Chúng tôi lo ngại sẽ có bất trắc xảy ra..."

"Ta biết, ta biết," Modir không đợi đối phương nói hết đã vội khoát tay, "Chẳng phải các ngươi lo ta chết bất đắc kỳ tử trước khi hậu duệ của ta từ đại lục Loren chạy tới hay sao? Cần gì phải tô vẽ nhiều như vậy..."

Sắc mặt Hắc Long thiếu nữ lập tức còn khó xử hơn trước: "Thật ra... Chúng tôi cũng không hoàn toàn vì lý do đó..."

"Còn vì gần đây trạng thái tinh thần của ta càng lúc càng không ổn định, lo ta đi cùng mạo hiểm giả khác sẽ gây ra nhiễu loạn lớn chứ gì," Modir dường như đã sớm đoán ra hết những suy nghĩ này của Long tộc. Dù ngoài miệng ông tỏ vẻ mất kiên nhẫn, nhưng nét mặt tươi cười vẫn không hề gián đoạn, "Ai, đừng có bộ dạng xấu hổ khi bị đoán trúng tâm sự như thế, ta còn chẳng xấu hổ, các ngươi xấu hổ làm gì. Thật ra ta cũng hiểu, những lo lắng của các ngươi không ác ý, cũng chẳng sai lầm, nên ta mới phối hợp thế này thôi. Từ lần gặp thủ lĩnh của các ngươi, ta còn chẳng bước chân ra khỏi con đường này, chỉ là thường ngày buồn chán thật sự..."

Vừa nói, vị đại mạo hiểm gia vừa không nhịn được lắc đầu: "Haizz, các ngươi ở đây thiếu hạng mục giải trí quá. Quán rượu đến vài lần là chán, đánh bạc thì ta không giỏi, muốn tìm vài người đánh bài, chơi cờ thì trong đám mạo hiểm giả hình như cũng chẳng mấy ai hứng thú..."

Nghe đại mạo hiểm gia lải nhải, biểu lộ trên mặt Hắc Long thiếu nữ dần thay đổi. Nàng cụp mắt, giọng nói mang theo tiếng thở dài: "Giải trí ư... Điều kiện ở doanh địa mạo hiểm giả hiện tại quả thật có hạn, nhưng ở Tar'ond thuở xưa, chúng tôi đâu thiếu những thứ 'giải trí' đó. Nếu ngài được thấy khu hạ tầng Agondo lúc bấy giờ, e rằng ngài sẽ chẳng thấy buồn chán đâu."

Modir mở mắt, nhìn Hắc Long một cái: "Ý ngươi là loại dược tề gây nghiện, những máy tạo ảo giác kích thích thần kinh và đấu trường giác đấu chứ gì?"

Hắc Long thiếu nữ trợn mắt, có chút bất ngờ: "Ngài biết những thứ đó ư?"

"Trước khi đăng ký mạo hiểm giả đều được xem tài liệu về các quốc gia Cự Long, ta đâu phải loại lỗ mãng cầm tài liệu rồi vứt xó," Modir lắc đầu, "Càng sớm càng tốt hiểu rõ nơi mình muốn đến, đó là tố chất nghề nghiệp thiết yếu của mỗi mạo hiểm gia."

"Cũng phải... Ngài khác với những mạo hiểm giả khác," Hắc Long thiếu nữ cười, rồi lộ vẻ hiếu kỳ, "Đã vậy, ngài có cái nhìn thế nào về Tar'ond thuở xưa?"

"Ta ư? Ta chưa tận mắt chứng kiến, nên cũng chẳng hình dung ra thế giới kỳ quái đó thật sự ra sao," Modir nhún vai, "Nhưng xem cái cách các ngươi thà trả giá đắt như vậy, đổi lấy một vùng đất chết thế này, cũng muốn thoát khỏi cảnh ngộ kia, thì chắc nó không tốt đẹp như vẻ bề ngoài đâu."

Hắc Long thiếu nữ nhất thời im lặng, dường như chìm vào hồi ức. Một lúc sau, nét mặt nàng bỗng giãn ra, một nụ cười nhạt nở trên môi: "Thật ra, nếu chỉ xét từ góc độ 'sinh tồn' cá nhân, Tar'ond thuở xưa xứng danh cõi yên vui thiên quốc cũng không ngoa. Nhưng khi ngươi phải sống hàng vạn, hàng chục vạn năm theo một quỹ đạo cố định, thậm chí lời ăn tiếng nói, hành vi cử chỉ hằng ngày cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt một dàn khung khổng lồ, phức tạp mà vô hình, thì bất kỳ cõi yên vui thiên quốc nào cũng chỉ là một sự tra tấn dài dằng dặc mà thôi. Ngài nói đúng, đó không phải là một nơi tốt đẹp."

"Ta bỗng thấy hơi hiếu kỳ," Modir tò mò nhìn vào mắt thiếu nữ, "Ta nghe nói thời Tar'ond cũ, tuyệt đại bộ phận Cự Long không cần làm việc, vậy khi đó ngươi mỗi ngày làm gì?"

"Quyết đấu." Hắc Long thiếu nữ nhàn nhạt cười.

"Quyết đấu?!" Modir lập tức kinh ngạc, nhìn từ trên xuống dưới thân thể mảnh mai của đối phương, "Ngươi? Việc của ngươi mỗi ngày là quyết đấu với người khác?"

"Cái đó thật ra là một loại... giải trí. Chúng tôi lấy tổ chức não từ thân thể thật, đặt vào một 'tố thể thi đấu' đã được cải tạo cao độ, rồi điều khiển tố thể thi đấu có sức chiến đấu cường đại để cạnh tranh 'mục tiêu vật' và xếp hạng trong một vật chứa vô cùng lớn, đi kèm là những trận tử đấu bất chấp hậu quả và những tràng vỗ tay hoan hô vang dội. Tôi là khách quen của đấu trường cực hạn Agondo đó, ngài đừng nhìn tôi thế này, số đối thủ bị tôi đánh bại khi đó dùng hai bàn tay cũng đếm không hết."

"Cái này..." Modir cố gắng hình dung cảnh tượng đó sẽ ra sao, "Vậy các ngươi tranh đoạt một loại bảo vật vô cùng trân quý trên sàn đấu ư?"

"Không hẳn, thường thì chỉ là một quả cầu máy móc do công nghiệp chế tạo, hoặc một vòng kim loại tượng trưng, dùng để đại diện cho điểm số."

"Vậy... Người chiến thắng có tiền thưởng rất cao?"

"Tiền thưởng quả thật không ít, nhưng phần lớn người dự thi không quan tâm đến chuyện đó. Hơn nữa, phần lớn thu nhập từ trận đấu sẽ dùng để chữa trị cấy ghép trên người, hoặc để tiến hành phẫu thuật chữa trị thần kinh cơ bản."

Khi nói những điều này, Hắc Long thiếu nữ luôn nở nụ cười nhạt. Modir không khỏi mở to mắt, đó là một phương thức sinh tồn mà ông không thể nào hiểu được, tràn ngập sự điên cuồng khiến ông kinh ngạc: "Vậy... các ngươi mưu đồ gì?"

"Để chứng minh mình còn sống, và xoa dịu hội chứng xáo trộn hệ thống trung tâm do dùng quá liều thuốc tăng cường hiệu quả," Hắc Long thiếu nữ lạnh nhạt nói, "Cũng có một số người đơn thuần tìm đến cái chết. Hệ thống Omija và thượng tầng thần điện nghiêm cấm mọi hình thức tự xử, vì vậy, các loại 'thi đấu cực hạn' xây dựng trên cơ sở chiến đấu là con đường tắt duy nhất để Long tộc chứng minh mình còn sống và chứng minh mình có tư cách chết đi... Nhưng giờ đây, tất cả đã qua."

"... Được rồi, ta vẫn không thể nào hiểu được," Modir ngẩn người một hồi, cuối cùng vẫn lắc đầu lẩm bẩm, "Cũng may ta không cần lý giải loại sinh hoạt điên cuồng này."

Hắc Long thiếu nữ chỉ cười, rồi hơi xoay người: "Được rồi, tôi đã làm trễ nải thời gian 'tắm nắng' của ngài rồi, không nên tiếp tục làm phiền nữa."

Modir nghe vậy liền khoát tay, cố ý tỏ vẻ mất kiên nhẫn. Hắc Long thiếu nữ chỉ cười lơ đễnh, quay người đi về phía con đường khác.

"Ách... Ta xem như đã hiểu đám Long tộc này không tiếc trả giá đắt đến thế cũng muốn 'chà đạp tất cả' rốt cuộc là mưu đồ gì," nhìn bóng lưng đối phương rời đi, Modir không khỏi khẽ lẩm bẩm, "Thật là từ trên xuống dưới đều sắp phát điên..."

Nói xong, ông liền nhấp nhổm trên ghế xích đu, đổi sang tư thế thoải mái hơn, rồi lim dim mắt như đang tắm mình trong ánh mặt trời. Tiếng ồn ào trên đường phố dần xa bên tai ông khi chiếc ghế nhẹ nhàng lay động...

Vị đại mạo hiểm gia đột nhiên mở mắt, thấy con đường trống trải kéo dài trước mắt. Những mạo hiểm giả và Cự Long hình người qua lại trên đường đều không thấy bóng dáng, và tất cả những gì trong tầm mắt đều mất đi màu sắc, chỉ còn lại màu đen trắng đơn điệu, cùng một mảnh tĩnh lặng.

Và ở cuối con đường, công trình kiến trúc vốn đứng sừng sững ở đó và con đường kéo dài thẳng tắp bỗng im bặt, như thể khu vực này bị một lực lượng vô hình nào đó cắt đứt một khối. Bên ngoài ranh giới rõ ràng đó, là sa mạc xám trắng quen thuộc, vương tọa và tế đàn cao lớn, cùng tàn tích thành phố màu đen ở phương xa.

Lòng Modir lập tức thắt lại, nhưng lần này ông bình tĩnh hơn nhiều so với trước đây. Đây đã là lần thứ ba ông tiến vào nơi quỷ dị này. Dù vẫn chưa biết nguyên nhân phía sau tất cả là gì, nhưng ít nhất kinh nghiệm bình an trở về hai lần trước giúp ông bình tĩnh hơn nhiều trong lần thứ ba này.

Sau khi xác nhận trạng thái của mình không có gì bất thường, ông nhanh chóng thi triển một loạt pháp thuật phòng hộ, rồi dùng thân th��� nhanh nhẹn của đạo tặc trốn vào bóng tối bên cạnh công trình kiến trúc, để phòng ngừa "nữ sĩ" to lớn đang ngồi trên vương tọa phát hiện mình. Và gần như đồng thời khi ông làm xong tất cả, giọng nữ lười biếng nhưng uy nghiêm vang lên giữa đất trời:

"Câu chuyện không tệ, tiên sinh đại mạo hiểm gia, và lần này câu chuyện của ngươi dường như có rất nhiều yếu tố mới? Một chủng tộc cường đại bị phong tỏa trong vương quốc cổ xưa, ngày càng sa đọa vì bị phong bế lâu dài, chìm đắm trong dược tề gây ảo giác và giải trí điên cuồng... và vô ý thức theo đuổi sự tự hủy diệt. Tiên sinh đại mạo hiểm gia, ta thích câu chuyện mới này..."

Modir đang trốn gần đó lập tức sững sờ.

Lời miêu tả lười biếng nhưng uy nghiêm đó... chẳng phải là những thông tin tình báo về Tar'ond thuở xưa mà ông vừa nghe được từ Hắc Long thiếu nữ đó sao?!

Lão pháp sư cảm thấy tim mình đập nhanh hơn một chút. Trong khoảnh khắc đó, ông thậm chí cho rằng mình đã bị vị nữ sĩ kia phát hiện, và người sau đang dùng cách này trêu đùa "kẻ xâm nhập" không đủ đoan trang như ông. Nhưng một giây sau, áp lực dự kiến vẫn chưa giáng xuống người ông. Ông chỉ nghe thấy giọng nói giống hệt mình vang lên ở đâu đó gần vương tọa:

"Ta cũng thấy câu chuyện lần này còn được hơn đấy. Ngài chắc cũng đoán được, câu chuyện này cũng do ta bịa ra, và vừa mới đột nhiên xuất hiện trong đầu ta... Ta cũng không biết mình sao lại nghĩ ra một 'thiết lập bối cảnh' như thế, nhưng nhìn phản ứng của ngài... năng lực bịa chuyện của ta quả là ngày càng cao."

"Ai, ta không có ý khen ngươi đâu, tiên sinh đại mạo hiểm gia. Dù câu chuyện mới của ngươi quả thật không tệ," giọng nói lười biếng nhưng uy nghiêm có vẻ bất đắc dĩ nói, "Ta có chút hoài niệm lúc trước, khi ngươi còn kiên định tuân theo 'tôn nghiêm và đạo đức nghề nghiệp của mạo hiểm gia', dù câu chuyện cũ lặp lại bao nhiêu lần cũng tuyệt đối không dùng đồ bịa đặt để lừa gạt ta. Giờ ngươi lại xem năng lực lừa gạt của mình là thứ đáng tự hào."

"Vì giờ ta đã nghĩ thông suốt, ngài chỉ cần câu chuyện, ngài không quan tâm những thứ đó có thật hay không. Hơn nữa, ta ��âu có biên soạn bút ký mạo hiểm của mình, cần gì phải chấp nhất vào 'ghi chép chân thực' chứ?"

Tiếng trò chuyện gần vương tọa không ngừng truyền đến. Modir trốn trong bóng tối cũng dần bình tĩnh lại, chỉ là trong lòng vẫn còn sự kinh ngạc lớn và những phỏng đoán không thể kiểm soát. Giờ ông hoàn toàn có thể xác định, vị "nữ sĩ" vừa nhắc đến chính là những thông tin tình báo mà ông nghe được từ Hắc Long thiếu nữ. Và ở nơi này, những thông tin tình báo đó dường như trở thành một câu chuyện vừa được "mạo hiểm gia kể chuyện" bịa ra... "Mạo hiểm gia kể chuyện" còn nói rằng câu chuyện này đột nhiên xuất hiện trong đầu hắn!!

Những thông tin tình báo mà mình nghe được trong thế giới thực được chiếu rọi đến thế giới này? Hoặc nói giọng nói giống hệt mình kia thật ra là hình chiếu của mình ở thế giới này? Đó là bản thân trong tiềm thức? Hay là một loại phân liệt về mặt linh hồn?

Có quá nhiều khả năng suy đoán phía sau chuyện này, dù là đại ma pháp sư uyên bác cũng không dám tự tiện phỏng đoán. Modir thậm chí tự nhiên nảy sinh m��t xúc động, muốn rời khỏi "khu vực an toàn" của mình, đến gần vương tọa để đích thân xác nhận một chút, xác nhận chân diện mục của "nữ sĩ", cũng xác nhận "giọng nói của mình" đến từ đâu, xác nhận người đang nói chuyện kia rốt cuộc là ai, dù đó thật sự là "một Modir khác"...

Nhưng lý trí trong lòng đã đè nén những xúc động nguy hiểm này. Modir tuân theo sự chỉ dẫn của nội tâm, ẩn mình kỹ hơn trong bóng tối.

Cũng chính lúc này, giọng nói của "một Modir khác" cũng lần nữa truyền đến từ hướng vương tọa: "Được rồi, câu chuyện của ta kể xong rồi, nữ sĩ, đến lượt ngài kể đi. Tiếp tục kể về giấc mộng của ngài cũng được."

"Giấc mơ của ta... Được thôi, dù sao cũng chẳng có gì khác để kể," giọng nữ lười biếng nhưng uy nghiêm dường như cười, rồi chậm rãi nói, "Vẫn là tòa cự thành phủ phục trên mặt đất đó... Ta mơ thấy mình cứ mãi quanh quẩn trong tòa cự thành đó, nơi đó dường như có sứ mệnh của ta, có công việc ta nhất định phải hoàn thành.

"Có rất nhiều thân ảnh, họ cống hiến sức lực cho ta, hoặc nói đi theo ta. Ta không ngừng nghe thấy giọng nói của họ, từ giọng nói đó, ta có thể hiểu rõ gần như mọi biến đổi của thế giới, mọi bí mật và tri thức, âm mưu và quỷ kế đều hiện ra trước mặt ta như hạt cát dưới ánh mặt trời. Ta thu nạp những 'hạt cát' đó lại, như ghép hình để hoàn nguyên bộ mặt của thế giới...

"Lại có một thân ảnh khác, Thần ở trung tâm cự thành, dường như là kẻ thống trị. Ta phải không ngừng đưa những mảnh ghép đã hợp lại cho Thần, và Thần sẽ chuyển hóa những mảnh ghép đó thành sức mạnh của mình, dùng để duy trì sự sống của một con cự thú không thể thấy... Bên cạnh Thần, trong thành lớn, còn có một số cá thể không khác ta là mấy. Chúng ta đều muốn giao những 'thứ' mà những người hầu tụ lại cho Thần, dùng để duy trì sự tồn tại của 'cự thú'...

"Chuyện này có chút kỳ quái, nhưng nói thật, ta cảm thấy khá thú vị."

Vị nữ sĩ kia chậm rãi miêu tả tất cả những gì bà thấy trong mộng. Sau khi bà nói xong, vương tọa im lặng vài giây, giọng nói của "một Modir khác" mới phá vỡ sự im lặng: "À, nói thật, nữ sĩ, giấc mộng mà ngài miêu tả nghe càng lúc càng cổ quái... Chẳng những cổ quái, ta thậm chí thấy hơi đáng sợ."

"Đại mạo hiểm gia, gan của ngươi không nên nhỏ như vậy chứ. Ngươi chẳng phải đã nói sao? Ngươi ngay cả những ngôi mộ khủng bố tràn ngập khí tức quỷ dị cũng dám đào bới, mà ta kể chẳng qua là giấc mộng thôi. Ta còn tưởng rằng trước mặt ngươi hai chuyện này đều thú vị như nhau."

"Chuyện đó không giống, nữ sĩ," giọng nói của đại mạo hiểm gia lập tức phản bác, "Ta đào bới mộ là để tìm kiếm chân tướng từ những điều bị vùi lấp trong lịch sử, đây là một việc nghiêm túc và trong lòng còn có sự kính sợ, chứ không phải vì thú vị mà làm..."

"Là như vậy ư? Được thôi, có lẽ ta thật sự không thể hiểu được," giọng nữ sĩ lười biếng mang theo ý cười, "Tìm kiếm chân tướng từ những điều bị vùi lấp trong lịch sử ư... Ta không biết những lịch sử ngắn ngủi đó có chân tướng gì đáng để đào bới, nhưng nếu có cơ hội, ta ngược lại rất hứng thú kết bạn cùng ngươi, cũng đi thử những chuyện mà ngươi kể..."

Có lẽ nh��ng giấc mơ chỉ là những mảnh ghép rời rạc của ký ức, nhưng đôi khi chúng lại hé lộ những bí mật sâu kín nhất trong tâm hồn. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.