"Bình minh chi kiếm" tìm chương mới nhất!

Tích cực chính diện sự tình.

Câu nói này có cách diễn đạt thông tục hơn: Không thể chối từ lợi ích.

Có lẽ do nửa đầu hội nghị, những thông tin về khủng hoảng tận thế và bóng mây chiến tranh đã gây áp lực lớn cho mọi người. Hoặc có lẽ mọi người đã nghe quá nhiều về những lời đe dọa và chủ đề không mấy dễ chịu. Khi Gawain quyết định cất đại bổng và mang táo ngọt ra, các đại biểu đồng loạt vỗ tay. Cùng với tiếng vỗ tay nhiệt thành, các tinh linh phục vụ viên trong hội trường bắt đầu phát tài liệu cho các đại biểu.

Đây là tài liệu Gawain đã chuẩn bị từ lâu, hắn cố ý dặn tinh linh chờ đến bây giờ mới đưa ra.

"Đầu tiên, chúng ta hãy xem « Hiến chương Liên minh Cộng đồng Văn minh Phàm nhân » bản dự thảo. Nếu chư vị thấy tên này quá dài dòng, có thể gọi tắt là « Chung Liên Hiến chương »," Gawain nói khi thấy các đại biểu đã nhận tài liệu, "Đây chỉ là bản dự thảo, dùng để đặt nền móng cho trật tự liên minh, bao gồm phương thức vận hành cơ bản, trách nhiệm và nghĩa vụ của các nước thành viên, quy trình thực thi sự vụ. Các điều khoản cốt lõi tạm thời không thể sửa đổi, nhưng chúng ta vẫn có cơ hội thảo luận chi tiết hoặc sửa đổi nội dung khi thời thế thay đổi."

Dưới một hàng cột đá trong hội trường, lá cờ với hình búa đen đang khẽ lay động. Paladin Shinerock ngồi vào vị trí của mình, mở « Hiến chương ». Điều đầu tiên đập vào mắt là những tôn chỉ Gawain Cecil vừa nhắc đến: các nước thành viên hỗ trợ canh gác, có trách nhiệm và nghĩa vụ bảo đảm lợi ích chung của liên minh; công khai minh bạch, thành thật tin tưởng lẫn nhau; các quốc gia bình đẳng về chính trị, tôn trọng lẫn nhau và thừa nhận văn hóa, truyền thống, yêu cầu hợp lý của các bên.

"Nghe như một bản 'Tuyên ngôn Thánh nhân'," Baramo Blacksteel lẩm bẩm, "Khó tin là thứ này lại được một trong những đế quốc hùng mạnh nhất Loren lục địa chủ động đưa ra. Theo những gì ta biết, những quốc gia loài người kiêu ngạo này, dù tỏ ra công bằng chính nghĩa trong giao tiếp, vẫn phải giữ một thái độ bề trên nào đó. Đó là 'tôn nghiêm' của họ."

"Đúng vậy, họ thích coi 'công bằng' như một ân huệ ban phát, chứ không phải như trong văn kiện này đề cập. Nhưng nghĩ lại, nếu hai đế quốc loài người và đế quốc tinh linh đều tán thành và tuân thủ điều này... thì đây là một chuyện tốt," đại sứ Paladin nói nhỏ, "Ít nhất họ chịu làm ra vẻ như vậy."

"Đúng vậy, nếu nội dung này thực sự được tuân thủ," Baramo lầu bầu, ngón tay gõ nhẹ lên trang giấy in tinh xảo, "Thật là một lớp vỏ bọc đẹp đẽ... Tiếp theo, vị Hoàng đế loài người kia nên đưa ra thứ gì thực tế hơn."

Xung quanh hai vị đại sứ người lùn, trong toàn bộ hội trường, các đại biểu quốc gia cẩn thận đọc các điều khoản trong hiến chương, trao đổi ý kiến. Gawain cho mọi người đủ thời gian, cho đến khi ngày càng nhiều đại biểu đặt bản dự thảo xuống, ông mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Chúng ta hãy tạm gác thảo luận về hiến chương, tiếp theo tôi mong các vị chú ý đến trật tự kinh tế của chúng ta. Tôi mang đến « Dự luật Cơ bản về Thương mại Thế giới », và « Dự luật Xúc tiến Thương mại Đường biển » đặc biệt dành cho các quốc gia ven biển lục địa..."

Paladin Shinerock lẩm bẩm: "A, hàng thật giá thật đây rồi."

Cùng lúc đó, giọng Gawain vẫn tiếp tục: "...Cùng với những dự luật này, còn có những số liệu chân thực đáng tin cậy, giúp chư vị hiểu rõ ý nghĩa của việc gia nhập thương mại quốc tế. Chúng ta có thể thấy từ số liệu, tổng ngạch xuất nhập cảng giữa Rừng Rêu và Cecil đã tăng trưởng hai mươi hai lần trong hai năm qua, và việc thông thương giữa Cecil và Thánh Long công quốc đã nâng cao thu nhập thuế của các thành phố cảng lên 400% như thế nào..."

Biểu hiện của Paladin Shinerock đột nhiên cứng lại, như hóa đá.

Ông cảm thấy cánh tay b��� ai đó thúc mạnh, giọng Baramo vang lên bên cạnh: "...Này, chúng ta đã thảo luận về chuyện này rồi phải không?"

"...Ta chỉ muốn biết đám tinh linh xám kia đã kiếm được bao nhiêu tiền!"

...

Phiên họp đầu tiên kéo dài trọn một ngày. Ngoài thời gian nghỉ ngơi và ăn uống hạn chế, các đại biểu quốc gia dồn hết tâm sức vào việc lắng nghe, suy nghĩ, phát biểu và tổng kết. Cho đến khi mặt trời lặn, một hồi chuông du dương từ sâu trong cứ điểm 112 vang lên, và những tiếng chuông êm tai cũng đồng thời vang lên trong vòng thệ ước, phiên họp trí tuệ cường độ cao kéo dài cả ngày mới chính thức tuyên bố kết thúc.

Về đến nơi nghỉ ngơi trong thị trấn, Gawain thở dài một hơi, để bộ não hoạt động quá tải của mình từ từ hạ nhiệt. Ông nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đã ráng chiều, và những kỵ sĩ cự ưng đang tuần tra giữa trời đất, khẽ lẩm bẩm: "Khởi đầu coi như thuận lợi."

"Ta cảm thấy trạng thái của nhiều người khi đến và khi rời đi khác nhau rất nhiều," Amber hiện ra bên cạnh ông, bán tinh linh có chút cảm khái, "Khi đến thì ai cũng hăng hái, nhưng khi trở về thì ai nấy đều nhăn mày nhó mặt."

"Vì phiên họp này ít nhiều không giống với những gì họ tưởng tượng, dù là từ hình thức hay ảnh hưởng lâu dài của nó," giọng Gawain không hề ngạc nhiên, "Với một nửa số đại biểu, họ có lẽ chỉ nghĩ đây là một 'Đại hội kết minh', giống như những hội nghị mà họ từng tham gia, các vương quốc ký kết minh ước, mọi người đưa ra điều kiện, hứa hẹn lợi ích, lập những lời thề trang trọng, rồi trở thành đồng minh trong một thời gian. Cách hiểu này không sai hoàn toàn, nhưng quá hẹp hòi. Liên minh cộng đồng là một tổ chức lâu dài hơn, trang trọng hơn, ý nghĩa hơn. Ta đã cố gắng thể hiện điều này trong hội nghị, và điều đó khiến nhiều người bất ngờ."

Amber xua tay: "Nhưng không thể trách họ. Người ta khó mà tưởng tượng được những thứ mình chưa từng tiếp xúc."

Gawain cười như không cười nhìn bán tinh linh: "Hiếm khi thấy ngươi khoan dung với đám 'nhân vật lớn' như vậy."

"Ta không mù, ta thấy hết những biểu hiện của đám 'nhân vật lớn' trong hội trường hôm nay. Ít nhất họ không ngốc, phải không?" Amber nhíu mày, "Họ đều hiểu rõ tình hình, biểu hiện như vậy là không tệ rồi."

Gawain cười, không tiếp tục chủ đề này, mà suy tư rồi chậm rãi nói: "Ngày mai sẽ diễn ra những cuộc bỏ phiếu quan trọng nhất. Theo ngươi phán đoán, tình hình sẽ như thế nào?"

"...Ta nghĩ có khả năng rất lớn là sẽ thông qua toàn bộ, bao gồm việc thành lập liên minh và Hạm đội Liên hợp Vòng Cảnh giới," Amber suy nghĩ nghiêm túc, đưa ra câu trả lời, "Ngươi đã cho họ thấy một cuộc khủng hoảng đủ để khiến mọi người tỉnh táo và đoàn kết, cho thấy sự cần thiết phải gia nhập liên minh, rồi đưa ra những lợi ích mà họ không thể chối từ. Ta nghĩ trừ những kẻ quá thận trọng đến mức không dám đưa ra quyết định nào, sẽ không ai từ chối hai đề xuất cơ bản này."

"Không thể chối từ lợi ích..." Gawain lẩm bẩm, trong lòng không khỏi xúc động.

Trong nửa đầu hội nghị, ông chủ yếu tạo ra bầu không khí khủng hoảng cho thế giới này. Bài phát biểu của Melita Ponia sau đó cũng giúp ông đạt được điều này. Thủ đoạn này không cao minh, nhưng l��c này không thể không dùng. Chỉ khi đối mặt với áp lực bên ngoài, các thế lực mới có cơ hội ôm nhau thành một khối. Những thảm họa hữu hình và tiếp diễn thường là yếu tố quan trọng thúc đẩy liên minh. Biểu hiện của các đại biểu trong nửa đầu hội nghị cũng chứng minh điều này.

Nhưng chỉ có áp lực bên ngoài là không đủ. Nhiều kiến thức từ kiếp trước và kiếp này cho Gawain thấy rõ một điều: trên thế giới này luôn có những điều phi logic xảy ra. Khi đối mặt với khủng hoảng chung, vẫn có người chọn cách tự chiến hoặc thậm chí tiêu diệt lẫn nhau trong hỗn loạn, vẫn có người giữ sự nghi ngờ vô căn cứ và ngăn cách để bảo vệ mảnh đất của mình. Điều này có vẻ ngu xuẩn, nhưng đó là một phần của nhân tính. Và ông muốn thành lập một liên minh tập hợp toàn bộ sức mạnh của phàm nhân, thì phải đối mặt với "mặt trái của nhân tính" này. Vì vậy, ông không chỉ cần một áp lực bên ngoài để "ép" các thế lực lại với nhau, mà còn cần đủ lợi ích nội bộ để đảm bảo các thế lực này có thể liên kết ổn định.

Điều này bao gồm « Dự luật Cơ bản về Thương mại Thế giới » có lợi cho tất cả mọi người, « Kế hoạch Xúc tiến Thương mại Đường biển » có ý nghĩa sâu sắc đối với các quốc gia ven biển lục địa, nhiều điều khoản công ước chỉ bảo vệ lợi ích cơ bản của các nước thành viên yếu thế, và « Hiến chương Liên minh Cộng đồng Văn minh Phàm nhân » (gọi tắt là « Chung Liên Hiến chương »). Gawain đã chuẩn bị những thứ này để thu hút những thành viên tiềm năng còn lo lắng về tương lai của liên minh, đang ở trạng thái dao động. Và từ phản ứng của các đại biểu trong nửa sau của hội nghị... hiệu quả không tệ.

Một đại biểu có thể xuất hiện trong hội nghị hôm nay, có lẽ thiếu hiểu biết về khủng hoảng tận thế, nhưng khứu giác về lợi ích chắc chắn phải nhạy bén. Ngay cả khi đối mặt với một loạt các điều khoản và kế hoạch mới lạ và kỳ quái, người thông minh cũng có thể ngửi thấy mùi vị của lợi ích lâu dài.

Dùng lợi ích để ràng buộc quan hệ liên minh là yếu ớt, Gawain thực sự rất rõ điều này, nhưng ở giai đoạn hiện tại... dường như không có phương án nào tốt hơn.

Đúng lúc này, dòng suy nghĩ của ông đột nhiên bị giọng Amber cắt ngang: "Hình như chúng ta có khách."

Trước khi Amber lên tiếng, Gawain đã cảm nhận được khí tức đang đến gần hành lang. Ngay sau khi Amber dứt lời, tiếng gõ cửa từ phía cửa lớn vang lên. Sau khi thông báo đơn giản, cửa phòng mở ra, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mặt Gawain.

Melita Ponia.

Giờ đã là đại sứ long tộc, Lam Long tiểu thư chỉnh đốn lại biểu cảm ngay sau khi bước vào, cúi người chào Gawain: "Xin gửi lời chào đến ngài, vĩ đại..."

Gawain vội ngắt lời: "Dừng dừng dừng, không cần khách sáo như vậy. Chúng ta là bạn bè bí mật mà, phải không?"

"Bệ hạ Gawain Cecil vĩ đại... phải nói xong, nghẹn lại càng khó chịu," Melita không để ý đến lời Gawain, vẫn nhanh chóng nói hết những lời kính xưng khiến người ta ngượng ngùng, sau đó mới ngẩng đầu lên, nhìn Gawain với nụ cười thoải mái tự nhiên, "Ta không tính là quấy rầy đêm khuya chứ?"

Gawain vô thức nhớ lại lần đầu tiên gặp Lam Long tiểu thư, đó đúng là một lần quấy rầy đêm khuya. Điều n��y khiến ông bật cười, rồi nghiêng người sang, nhường đường vào sâu trong phòng nghỉ, đưa tay mời: "Bây giờ mới chạng vạng tối, còn lâu mới gọi là đêm khuya. Vào đi, ta cũng đang rảnh rỗi."

Melita gật đầu cảm ơn, không khách khí, đi thẳng đến chỗ ngồi cạnh lò sưởi. Mặc dù đã là mùa xuân, nhưng ở cứ điểm tinh linh phía bắc lục địa, gần biên giới vùng đất chết, nhiệt độ ban đêm vẫn còn lạnh. Ngọn lửa nhỏ trong lò sưởi mang đến sự ấm áp dễ chịu, và những viên gạch trang trí tinh xảo của tinh linh cũng là một điểm nhấn trong phòng.

Khi Melita ngồi xuống, Gawain cũng ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Amber mang trà bánh đặt lên chiếc bàn nhỏ trước lò sưởi, rồi ngồi phịch xuống cạnh Gawain, dùng đôi mắt màu hổ phách đánh giá Lam Long đang ngồi đối diện: "Trước kia không nhìn ra, ngươi lại có thiên phú làm đại sứ. Phát biểu còn lão luyện hơn nhiều nhà ngoại giao chuyên nghiệp."

"Thực ra ta căng thẳng muốn chết, nhiều lần suýt quên phải nói gì," Melita bất đắc dĩ thở dài, "Những gì các ngươi thấy lão luyện chỉ là chút kinh nghiệm tích lũy được khi giới thiệu nghiệp vụ cho khách hàng thôi."

"Biểu hiện rất tốt," Gawain vừa cười vừa nói, "Thông tin ngươi mang đến đạt được hiệu quả mong muốn, sự xuất hiện của bầy rồng cũng trấn áp được cục diện. Hơn nữa, với việc cự long Tar'ond gia nhập liên minh, các đại biểu quốc gia cũng sẽ bớt lo lắng, những thành viên dao động cũng sẽ kiên định hơn."

"Bây giờ Tar'ond chỉ còn lại cái xác không thôi," Melita nói, lắc đầu, "Nhưng ta đến đây không phải để bàn chuyện này."

Gawain nghe vậy, lập tức dừng chuyện hàn huyên, biểu cảm nghiêm túc: "Với mức độ bận rộn của ngươi, lúc này đến tìm ta, e rằng có chuyện quan trọng muốn nói?"

Melita khẽ gật đầu, thần sắc trở nên hết sức trịnh trọng: "Ngươi còn nhớ rõ phía tây bắc Tar'ond trên mặt biển có một tòa tháp không?"

Nghe Lam Long tiểu thư nói, Gawain lập tức nghiêm túc, hơi nhíu mày: "'Nghịch triều'?"

"Đúng vậy, chính là tòa tháp từng bị nghịch triều chi thần ô nhiễm," Melita trầm giọng nói, "Hơn một triệu năm qua, đám cự long Tar'ond luôn giám thị tòa tháp nguy hiểm này. Thần của chúng ta... Thần còn tại thế cũng luôn tỉnh táo chú ý tình hình của tòa tháp, nhưng bây giờ một cuộc chiến tranh đã thay đổi tất cả. Tar'ond gần như bị hủy diệt, thần minh cũng không còn, tòa tháp vẫn đứng sừng sững trên biển, nhưng đã ở trạng thái không người giám thị."

Trong lòng Gawain đã vô thức căng thẳng: "Ý của ngươi là... tòa tháp đó xảy ra chuyện?"

"Trước mắt thì chưa, nhưng chuyện này phải được cảnh giác," Melita thần sắc trịnh trọng nói, "Vừa rồi, một đồng tộc từ Tar'ond bay đến, mang hộ cho ta bức thư của thủ lĩnh Heragol. Thủ lĩnh đề cập trong thư sự lo lắng của ông về tòa tháp."

"Ông ấy lo lắng điều gì?"

"Ông ấy lo lắng những đồng bào mất khống chế có lẽ không chỉ đến tấn công và quấy rối Loren lục địa," Melita nói, "Nếu họ thực sự mất trí, rất có thể sẽ bị tòa tháp hấp dẫn trước tiên, sau khi bị 'tri thức' ô nhiễm trong tháp, họ sẽ bay về phía Loren lục địa. Khi đó, mối nguy hại của họ có lẽ không chỉ đơn giản là cướp đoạt lương thực và tài vật."

Liên minh được xây dựng bằng lợi ích có thể lung lay bất cứ lúc nào, cần phải có một thứ gì đó bền vững hơn để giữ mọi người lại với nhau.