Gió mát rười rượi tạt vào mặt, sóng biếc lăn tăn, năm người đã ngồi thuyền trên hồ Godo được hai ngày. Hồ Godo là một trong những hồ lớn nổi tiếng nhất đại lục; khi di chuyển trên đó, cảm giác cứ như đang đi giữa biển khơi mênh mông vô bờ. Ban đầu, họ còn thỉnh thoảng bắt gặp vài con thuyền, nhưng sau đó, dù đã đi thêm mấy ngày, họ chẳng còn thấy bóng dáng một con thuyền nào nữa.

Hoàng Sa đặc biệt hỏi han các thủy thủ trên thuyền, biết rằng để đến được đầm lầy Tinh Ngữ, họ cần ít nhất hai tháng di chuyển, và trên đường đi, họ sẽ tiện thể ngang qua khu vực gần Huyết Sắc Pháo Đài. Hoàng Sa lập tức nhớ đến lời nói của giọng nói già nua kia về vỏ kiếm Lothar, khi anh còn ở ngục giam Vĩnh Hằng tại Huyết Nguyệt Thành. Lúc đó, giọng nói ấy đã nói vỏ kiếm đó nằm gần phía nam Huyết Sắc Pháo Đài. Bây giờ, họ vừa hay có thể tiện đường ghé qua để lấy nó. Hoàng Sa đã kể lại cho mọi người, và tất cả đều bày tỏ ý muốn giúp anh lấy được vỏ kiếm.

"Tiểu long, gọi tỷ tỷ mau!" Gương Nhỏ lại bắt đầu công việc trêu chọc tiểu long thường ngày của mình. Từ khi nhìn thấy tiểu long trong lòng Hoàng Sa, nàng đã để ý đến nó, và cuối cùng cũng ôm được nó vào lòng, hệt như lần đầu tiên ôm Tiểu Mã, muốn ôm siết đến ngạt thở. Tiểu long nhe răng trợn mắt, muốn tỏ ra hung ác nhưng nhìn thế nào cũng đáng yêu, càng khiến Gương Nhỏ quyết tâm ôm ấp nó hơn nữa. Những ngày này, tiểu long hầu như luôn nằm trong vòng tay Gương Nhỏ, khiến nàng nghiễm nhiên trở thành một người mẹ nhỏ.

"Ya ya!" Tiểu long vẫy vẫy móng vuốt nhỏ, đôi mắt to chớp chớp, chẳng hiểu Gương Nhỏ đang nói gì. Gương Nhỏ là người cá, không biết long ngữ, căn bản không có cách nào giao tiếp với tiểu long. Những ngày này, tiểu long chỉ biết "ya ya", Gương Nhỏ thì một câu cũng không hiểu.

Nhìn cảnh Gương Nhỏ đùa giỡn với tiểu long, Rayleigh nhìn Hoàng Sa đầy vẻ ngưỡng mộ, nói: "Huyết ca, sau này huynh sẽ là Long Kỵ, hơn nữa còn là Ma Long kỵ sĩ cấp cao nhất! Nghe nói trong lịch sử đại lục chỉ xuất hiện duy nhất một Ma Long kỵ sĩ, đó chính là Dịch Võ Thủy Hoàng của Dịch Võ Quốc. Huynh sẽ là Ma Long kỵ sĩ thứ hai, gần với ngài ấy, và câu chuyện của huynh chắc chắn sẽ được lưu truyền trong sử thi!"

Hoàng Sa lắc đầu, nói: "Tiểu long lớn lên rất chậm, e rằng đến khi trò chơi kết thúc, nó cũng chẳng lớn thêm là bao."

"Cứ xem vận may thôi, biết đâu một ngày nào đó sẽ có kỳ ngộ." Thệ Thủy Vân Lưu lạc quan nói, anh ta luôn giữ niềm hy vọng vào mọi việc.

"Hy vọng là vậy." Hoàng Sa nói, quay đầu nhìn tiểu long.

Lúc này, tiểu long đang trong vòng tay Gương Nhỏ cũng vừa hay quay đầu nhìn Hoàng Sa. Một người một rồng nhìn nhau, tiểu long lập tức chớp chớp đôi mắt to, ra vẻ ngoan ngoãn, hệt như mãi mãi chẳng thể lớn lên được.

Hoàng Sa nhìn thấy bộ dạng ấy của nó, trong lòng không khỏi thở dài. Con tiểu long này muốn lớn lên chắc chắn còn xa vời lắm, rất có thể đến khi trò chơi kết thúc nó cũng chẳng lớn nổi.

Sau mười ngày lênh đênh, cuối cùng các thủy thủ cũng đưa thuyền cập bến. Nơi đây là vùng lân cận Huyết Sắc Pháo Đài, đi về phía tây thêm nữa sẽ đến chính pháo đài. Gương Nhỏ dặn dò các thủy thủ chờ đợi tại chỗ, sau đó năm người cùng nhau lên bờ.

Trên bờ là một mảnh rừng rậm.

Hoàng Sa đi đầu dò đường. Rừng rậm là môi trường phù hợp nhất với anh, y hệt như Hắc Yoruichi, là thiên đường của Hoàng Sa. Trong rừng rậm, Hoàng Sa dễ dàng phát hiện vài loại vật phẩm nghiên cứu, lập tức thu thập chúng. Sau khi chuyển chức, anh có thêm một thiên phú mới, có thể phân biệt vật phẩm nào có giá trị nghiên cứu hay không, tránh lãng phí năng lượng nghiên cứu, khá hữu ích. Ngoài ra, Hoàng Sa còn nhìn thấy một số dược thảo tương đối quý hiếm, là nguyên liệu chế tác các loại dược tề hiếm có. Hoàng Sa lập tức dùng Kỹ Năng Hái Thuốc thu thập chúng, cất giữ trong nhẫn trữ vật.

Khu rừng không quá lớn, Hoàng Sa và bốn người còn lại đi chưa bao lâu, xuyên qua những khoảng trống giữa các tán cây dày đặc, đã mơ hồ nhìn thấy từng tòa kiến trúc. Đến gần hơn, họ mới phát hiện đây là một quần thể kiến trúc, tựa hồ là một trang viên khổng lồ. Bên ngoài được bao bọc bởi bức tường cao màu đỏ. Trên vách tường gồ ghề, hằn rõ dấu vết bào mòn của thời gian, nhưng dù bị thời gian bào mòn thế nào, sắc đỏ chói mắt kia vẫn không thể phai mờ, đỏ tươi như máu vừa mới vẩy lên. Ngoài ra, trên tường còn mọc dày đặc gai ngược, để phòng ngừa có người leo tường xâm nhập.

Năm người quan sát một lúc, nhận thấy không thể leo tường để vào bên trong, đành phải men theo bức tường đi tới, tìm kiếm lối vào.

Trên đường đi, năm người gặp phải vài con quái vật cấp độ bốn mươi trở lên. Họ phải hợp tác, tốn khá nhiều thời gian mới tiêu diệt được chúng. Quá trình này vô cùng mạo hiểm, nếu không phải tất cả đều là những nghề nghiệp hiếm có, rất có thể họ đã bị những con quái vật bình thường này đánh giết trực tiếp. Hoàng Sa định dùng kỹ năng Bào Đinh Thuật lên xác quái vật, nhưng vì đẳng cấp quái vật quá cao, Bào Đinh Thuật của anh không thể phân tích những quái vật có cấp bậc cao hơn mình, đành phải từ bỏ.

Mấy người đi dọc theo bức tường khoảng vài giờ. Quần thể kiến trúc này chiếm diện tích quá lớn, ẩn mình trong rừng rậm, chẳng biết phải đi bao lâu mới tìm được cửa chính. Cuối cùng, đến khi trời chạng vạng tối, mấy người cũng đã nhìn thấy lối vào của Huyết Sắc Pháo Đài.

Nơi đây là một quảng trường lát đá, mặt đất phủ một lớp rêu xanh, xen lẫn cỏ dại. Khắp nơi đều thấy những bức tượng đá, đài phun nước đổ nát, mang đậm dấu vết bào mòn của thời gian, chẳng biết đã tồn tại bao lâu rồi. Ánh nắng chiều buông xuống, nhuộm những phế tích này thành màu vàng kim. Một trận gió thổi qua, lay động những đám cỏ dại trên đất, càng tăng thêm vẻ thê lương.

Mấy người tìm kiếm xung quanh, không thấy bất kỳ dấu vết nào của loài người. Vùng lân cận Huyết Sắc Pháo Đài toàn là quái vật cao cấp, ở giai đoạn hiện tại, chưa người chơi nào đủ khả năng đặt chân đến đây. Hoàng Sa và bốn người bạn chính là những vị khách đầu tiên.

Năm người đi về phía lối vào. Lối vào Huyết Sắc Pháo Đài là một cánh cổng đá lớn màu huyết sắc, hai bên là hai bức tượng rồng đá, ngửa mặt lên trời gào thét, trông dữ tợn và kinh khủng. Tiểu long đôi mắt to tò mò nhìn chúng, rồi lại cúi đầu nhìn mình, còn vươn móng vuốt nhỏ ra so sánh. Ánh mắt nó lộ vẻ mờ mịt, dường như đang hiếu kỳ tại sao chúng lại trông giống nó như vậy.

Đi đến trước cổng, mấy người hợp lực đẩy cánh cửa lớn, nhưng nó không hề nhúc nhích, kiên cố một cách bất thường, không thể đẩy ra. Cuối cùng, Rayleigh thử công kích cánh cửa một chút. Ngay lập tức, cả năm người đồng thời nhận được một thông báo từ hệ thống, không khỏi ngây người, rồi cùng quay đầu nhìn về phía Hoàng Sa.

Thông báo hệ thống này quen thuộc đến lạ. Khi ở Long Nham Thành, Hoàng Sa và Rayleigh từng gặp phải trường hợp tương tự. Hệ thống nhắc nhở họ rằng cần vũ khí cấp Sử Thi mới có thể phá vỡ cánh cửa này. Rayleigh từng gặp Mộ Thời Không, cần vũ khí cấp Truyền Kỳ mới có thể phá vỡ. Chính vì thế, anh mới đặc biệt đến Long Nham Thành tìm Hoàng Sa. Không ngờ, yêu cầu để phá cửa Huyết Sắc Pháo Đài này lại còn cao hơn Mộ Thời Không, cần vũ khí cấp Sử Thi mới có thể phá vỡ.

Hiện tại, trên đại lục chỉ có ba thanh vũ khí cấp Sử Thi. Một thanh thuộc về nữ người chơi xinh đẹp Gina đến từ nước Pháp [Kẻ Sát Chóc Nắm Giữ]; một thanh thuộc về Nguyệt Hạ Hắc Kỵ [Răng Nanh Tội Ác]; và thanh cuối cùng chính là của Hoàng Sa [Ý Chí Tài Quyết]. Trong ba thanh vũ khí Sử Thi này, [Ý Chí Tài Quyết] là thanh có thứ hạng cao nhất, là trấn quốc sát khí đã lưu truyền từ thời Thượng Cổ của Huyết Nguyệt Quốc. Yêu cầu cấp bậc sử dụng quá cao, cho đến bây giờ, Hoàng Sa chỉ có thể dùng thanh lưỡi đao bên trái, còn lưỡi đao bên phải thì cần cấp 50 mới có thể sử dụng. Trong vài năm tới, anh không dám mơ mộng nó có thể phát huy tác dụng.

Lúc này, mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống, giữa đất trời chìm trong màn đêm tối. Trong rừng rậm xung quanh thỉnh thoảng truyền đến tiếng thú hoang gào thét. Mấy người thương lượng một lúc, quyết định ngày mai sẽ tiến vào tòa pháo đài bí ẩn chưa biết này, trước mắt cứ nghỉ lại bên ngoài một đêm. Năm người nhóm lửa, vẫn như mọi khi là Rayleigh nấu ăn, Gương Nhỏ ôm tiểu long đùa giỡn. Loạn thì ngồi một bên vuốt ve cây cung bỏ túi của mình. Thệ Thủy Vân Lưu ngồi trên một tảng đá, luyện tập điều khiển thủy nguyên tố và hỏa nguyên tố biến hóa thành các loài động vật. Cự Thứ ôm tiểu tinh linh đứng yên lặng cách đó không xa. Tiểu Mã cúi đầu ăn cỏ trên đất, cái đuôi thỉnh thoảng vung vẩy, tạo nên một khung cảnh yên bình và tĩnh lặng.

Hoàng Sa nhìn bốn người, chào tạm biệt họ, rồi lập tức hạ tuyến.

Trở về thế giới thực, Hoàng Sa nhanh chóng làm xong bữa tối, cùng Tiểu Miệng ăn. Tiểu Miệng đã trưởng thành hoàn toàn, biến thành một chú chó săn dũng mãnh, oai vệ, sức ăn rất lớn, ăn còn nhiều hơn cả Hoàng Sa. Nhưng tính cách thì vẫn như khi còn bé, luôn thích nũng nịu với Hoàng Sa. Đôi khi tinh nghịch, nó sẽ trực tiếp xông tới bổ nhào vào người Hoàng Sa, đẩy ngã anh xuống đất để chơi đùa. Mỗi lần như vậy, Hoàng Sa đều đành bó tay.

Hoàng Sa vô tình nhìn lên lịch điện t�� trên tường, lập tức sững sờ. Anh thấy một con số quen thuộc: ngày 25 tháng 4. Đó chính là sinh nhật của anh. Không hay không biết, anh đã trải qua một sinh nhật trong Thành Không, lại già thêm một tuổi. Trên màn hình điện tử bóng loáng, phản chiếu khuôn mặt anh. Râu ria vừa dài ra, sắc mặt càng thêm tang thương, đang từ một cậu bé chuyển mình thành một người đàn ông.

Hoàng Sa hiếm khi tổ chức sinh nhật, dù là trước khi bị đóng băng cũng vậy. Anh không mấy để tâm đến chuyện này, thường xuyên quên mất. Lần sinh nhật cuối cùng trong ký ức anh là vào năm cuối cùng mẹ anh còn sống. Hôm đó, mẹ tự tay làm cho anh một quả trứng chần nước sôi, hai mẹ con cùng chờ bố trở về. Nhưng cuối cùng chỉ nhận được một cuộc điện thoại, bố anh bận quá trong phòng thí nghiệm, không thể về được. Sau này, khi mẹ mất, Hoàng Sa không còn tổ chức sinh nhật nữa, bạn học cùng lớp cũng không ai biết. Sinh nhật của anh, như thường lệ, vẫn lạnh lẽo và vắng lặng, không có bánh kem hay quà tặng.

Hoàng Sa ngồi xuống trên giường, xoa đầu Tiểu Miệng, hồi tưởng chuyện cũ. Thời gian dường như có một sức mạnh kỳ lạ, có thể khiến bất cứ chuyện gì trong quá khứ đều trở nên đáng nhớ một cách đặc biệt. Cho dù là một buổi chiều bình thường, tại một ngã tư đường quen thuộc, nghe một bài hát phổ biến, chỉ cần đặt vào trong ký ức, nó sẽ trở nên vô cùng đáng hoài niệm.

Cứ thế suy nghĩ miên man, Hoàng Sa ôm Tiểu Miệng ngủ thiếp đi. Trong mơ, một cô gái đúng giờ xuất hiện. Nhưng suốt một đêm, hai người họ cũng chỉ nói vỏn vẹn ba câu.

"Ta gặp qua ngươi."

"Ở đâu?"

"Trong thế giới của ta."

...

Ngày thứ hai, sau khi ăn điểm tâm xong, trên nền cát vàng, sinh nhật ngày hôm qua cứ thế bị lãng quên không dấu vết.

Lúc này, bình minh vừa ló rạng trên đại lục Oloyas. Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu rọi khắp mặt đất. Những bụi cỏ trên phế tích còn đọng sương sớm, phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Trong rừng, tiếng chim hót bắt đầu vang lên, tạo nên một khung cảnh tràn đầy sức sống.

Năm người ăn uống một chút để bổ sung thể lực, nghỉ ngơi lấy sức rồi cùng nhau đi đến trước cổng chính.

Bản văn chương này, sau khi được biên tập cẩn thận, thuộc về truyen.free.