Sau khi tiễn anh trai và chị dâu đi, Charlotte quyết định sẽ rời Mostar vào buổi chiều cùng ngày. Hắn có dự cảm rằng nếu cứ ở lại đây, e rằng sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra.

Mostar giờ đây đã không còn Công tước lẫn Công tước phu nhân. Vợ chồng Đại Công tước Ferdinand không có người con nào sống sót đến tuổi trưởng thành. Còn vợ chồng Đại Công tước Joseph thì nghe nói có một cô con gái, hiện đang theo học ẩn danh tại một trường đại học nào đó. Charlotte không tin rằng cô tiểu thư quý tộc vô danh này có thể kế thừa Công quốc Behemoth.

Thái độ của Đế quốc đã quá rõ ràng: họ muốn biến Công quốc Behemoth thành một lãnh thổ trực thuộc, nơi có thể phái quan lại đến cai quản như một quận. Giống như trường hợp của Ngân Cáp Bảo trước đây, cuối cùng không phải những người thân thích của Nam tước Fila được thừa kế, mà là Nam tước Frederick – một người ngoài – được chỉ định.

Các thế lực tại địa phương của Đế quốc được phân chia thành các quận trực thuộc, các lãnh địa tự trị của dân bản xứ, các lãnh địa quý tộc, các lãnh địa hải ngoại, cùng các nước phụ thuộc hải ngoại. Với một đế quốc, dĩ nhiên các quận trực thuộc càng nhiều càng tốt. Tốt nhất là không còn lãnh thổ tự trị hay lãnh địa quý tộc không tuân lệnh. Thế nhưng bản thân Đế quốc lại do các đại quý tộc nắm quyền, dẫn đến mâu thuẫn giữa nhu cầu của Đế quốc và nhu cầu của những người cai trị Đế quốc.

Charlotte v��a ra lệnh một tiếng, Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong lập tức hành động. Giờ đây, sau khi Charlotte dẫn dắt bộ hạ giành được vài chiến thắng, uy tín của anh ngày càng cao. Bất kể là thành phần nào trong lữ đoàn kỵ sĩ, tất cả đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của anh.

Mục tiêu của Charlotte vẫn là Machube, bởi anh cũng chẳng có nơi nào khác để đi.

Khi Charlotte đang chỉ huy đội quân chuẩn bị lên đường, Đại thần quan Augustin từ trên trời đáp xuống. Vị đại thần quan này dù vừa trải qua một trận chiến đấu, nhưng vẫn điềm tĩnh thong dong. Áo bào thần quan của ông thậm chí không có lấy một nếp nhăn.

Charlotte kính cẩn cúi chào, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: "Chẳng lẽ có ai đó trong Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong của mình đã lọt vào mắt xanh của Đại thần quan Augustin sao? Lại công khai đến ngăn cản thế này, cậu ta hẳn là rất có mị lực đi?"

Augustin từ chối lời mời của Charlotte lên xe ngựa quân dụng, mỉm cười hỏi: "Tiên sinh Mecklen, ngươi có biết vì sao Hughes lại rút quân không?"

Charlotte lắc đầu, ra hiệu không biết. Đại thần quan thong thả nói: "Bởi vì cuộc chiến giữa Byrone và chúng ta đã trở nên vô cùng căng thẳng. Cả hai bên đã tổng cộng điều động hơn 500.000 đại quân đến Ferran, ít nhất mỗi bên đều phái tới mười vị Thánh giai và hàng chục chiến sĩ cao cấp. Thương vong ngày càng nghiêm trọng, cả hai đế quốc lớn đều phải rút bớt binh lực từ các nơi khác để bổ sung cho Ferran."

Charlotte giật mình kinh hãi. Thánh giai vốn là những cá nhân có thể dễ dàng nghiền nát cả một đội quân. Vậy mà lại được điều động nhiều đến thế ở Ferran? Huống hồ còn có hàng chục siêu phàm cấp cao. Siêu phàm cấp cao đâu phải là thứ rau cải trắng mà dễ kiếm như vậy. Dù là Công quốc Behemoth hay Lãnh địa Serraf, tổng số siêu phàm cấp cao của cả hai bên có lẽ cũng chẳng vượt quá mười người.

Charlotte hỏi: "Đại thần quan có lời gì chỉ dạy cho con không?"

Đại thần quan Augustin nói: "Ngươi có thể có ba hoặc bốn lựa chọn. Ví dụ như đến Ferran – ta cực lực không khuyên ngươi chọn lựa chọn này. Ví dụ như ở lại Công quốc Behemoth, nhưng ngươi chưa chắc đã tranh giành được với Nam tước Frederick, mà còn đánh mất cơ hội kiến công lập nghiệp. Hoặc là..."

"Đi sứ đến Đế quốc Inglima!"

Charlotte hơi nghi hoặc, thấp giọng hỏi: "Chức vụ của con không đủ đẳng cấp để làm sứ giả cấp cao như vậy sao?"

Đại thần quan Augustin cười nói: "Đúng vậy! Đẳng cấp chức vụ của ngươi quả thực không đủ để trở thành đ���i sứ của Đế quốc Fars phái đến Đế quốc Inglima, nhưng để làm trợ thủ cho ta thì hoàn toàn đủ tư cách."

Mắt Charlotte sáng rực lên, nói: "Con nguyện ý đi theo làm tùy tùng cho Đại thần quan, dù là làm những việc nhỏ không đáng kể."

Chiến tranh tàn khốc, có thể thoát ly khỏi chiến trường, Charlotte đương nhiên sẽ không từ chối.

Bất quá hắn cũng có chút thắc mắc, cẩn trọng hỏi: "Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong của con liệu có được đi theo hộ tống không?"

Đại thần quan lắc đầu, nói: "Đoàn sứ giả không cần nhiều người đến thế. Ngươi nhiều nhất chỉ có thể mang theo 50 người. Strasbourg cũng sẽ phái thêm một nhóm người khác. Chúng ta sẽ tập trung tại Strasbourg trước, sau đó mới lên đường."

Charlotte có chút do dự, anh không muốn mất đi Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong. Mặc dù lữ đoàn kỵ sĩ này không thể gọi là cường binh thiên hạ, nhưng dù sao cũng là tập hợp những thành viên đã gắn bó từ lâu, lại có cả một nhóm người siêu phàm. Người xuyên việt ai mà chẳng có chút mộng tưởng chứ? Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong chính là hạt giống mộng tư��ng của Charlotte.

Đại thần quan dường như đọc thấu suy nghĩ của anh, cười ha hả nói: "Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong của ngươi cũng có hai lựa chọn: giao cho Nam tước Frederick..."

"Thôi được, ta biết ngươi sẽ từ chối."

"Vậy thì còn một lựa chọn khác: tiến vào chiếm giữ thành Cappadocia."

Charlotte dù sao cũng là người từng học đại học, nhanh chóng nhớ lại những thông tin về thành Cappadocia.

Đây là một thành phố nhỏ ven biển, nhưng lại không phải kiểu thắng cảnh nghỉ mát ven biển nổi tiếng như Cerenis. Nó là một cảng biển với dân số không nhiều, chỉ khoảng vài ngàn người.

Cappadocia vốn là một pháo đài của hải tặc. Sau đó bị công hãm, toàn bộ hải tặc chiếm giữ Cappadocia đều bị treo cổ. Nơi đây cũng trở thành một thành phố nhỏ bình thường. Nhưng điều đó không quan trọng, điều quan trọng là nó nằm trong lãnh thổ Đế quốc Inglima.

Charlotte lập tức hiểu ra, kinh ngạc hỏi: "Ngài muốn con biến Cappadocia thành một mê cung sao?"

Đại thần quan Augustin khẽ gật đầu một cách khó nhận thấy. Charlotte lần này thật sự đã hiểu rõ: vị đại thần quan này muốn đi sứ đến Đế quốc Inglima, nhưng lại lo sợ bị Đế quốc Inglima bắt giữ và xử tử, nên muốn tự tạo cho mình một con đường lui.

Charlotte không do dự, đáp: "Con sẽ dốc toàn lực bảo vệ đường lui cho Đại thần quan."

Đại thần quan Augustin hài lòng gật đầu nhẹ, nói: "Hài tử, sự thông tuệ của ngươi làm ta rất hài lòng."

Cả Charlotte và Đại thần quan đều không nhắc đến việc làm thế nào để mấy ngàn người của Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong có thể tiến vào Đế quốc Inglima và chiếm cứ Cappadocia, bởi cả hai đều hiểu rằng, điều đó căn bản không thể thực hiện được.

Điều Charlotte cần là duy trì quyền kiểm soát Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong. Đại thần quan Augustin liền cho anh một cái "danh nghĩa" để khống chế Lữ đoàn Kỵ sĩ Tây Phong. Còn việc lữ đoàn này ở đâu, căn bản không quan trọng, cũng chẳng ai bận tâm đến.

Đại thần quan Augustin nói với Charlotte: "Giờ ta phải lên đường trở về Strasbourg ngay đây. Ngươi cũng tranh thủ dẫn người trở về Strasbourg càng sớm càng tốt. Chuyện chức vụ của chúng ta vẫn chưa chắc chắn trăm phần trăm, cần một quá trình vận hành, thời gian cấp bách, không thể lãng phí."

Lúc này Charlotte mới vỡ lẽ, vị đại thần quan này đã vẽ ra một "chi phiếu trắng" cho mình. Chuyện này còn chưa có gì chắc chắn cả, lập tức trong lòng nảy sinh xúc động muốn đâm vài nhát vào vị "đại thần côn" dưới danh nghĩa Quang Huy Chi Chủ kia.

Thôi vậy... Tạm thời mình còn chưa đánh lại.

Đại thần quan Augustin mỉm cười, không hề tỏ ra chút xấu hổ nào vì vừa vẽ một "chiếc bánh ngọt" không có thật. Ông khẽ nhấc tay, cơ thể tỏa ra vẻ tráng lệ, nói: "Hài tử, ta sẽ đợi ngươi ở Strasbourg."

Charlotte đưa mắt nhìn Đại thần quan Augustin hóa thành một luồng sao băng, biến mất trên bầu trời. Anh lập tức quyết định lên đường, không còn muốn nán lại Mostar nữa.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.