Hành lý của Kế Duyên hiện giờ nhiều hơn trước một chút, một gói vải xám chứa một cuốn bí tịch võ công tuyệt thế đủ để giang hồ tranh đoạt đến đầu rơi máu chảy, một cây dù giấy dầu vẫn kẹp dưới nách, còn một thanh dây leo kiếm thì được hy sinh để bọc trong một chiếc áo lót, dùng tấm vải áo xanh qu���n quanh rồi đeo chéo sau lưng. Hộp gỗ Nam mộc nặng trịch, to bằng chiếc giày, không tiện cất vào bao phục, chỉ đành cầm trên tay mà đi.

Trước đó Kế Duyên đi đường mặc dù cũng vừa đi vừa nghỉ, nhưng suy cho cùng vẫn là trong lòng nhớ đến di bảo của Tả đại hiệp, nên tốc độ đi đường nhanh hơn một chút. Giờ đây đã có được bí tịch và bảo kiếm, Kế Duyên lại càng thêm thư thái không ít, giống như cảm giác hài lòng của học sinh tiểu học khi cuối cùng cũng hoàn thành hết bài tập hè vào những ngày cuối cùng của kỳ nghỉ.

Từ Kiếm Ý Thiếp mà xem, Tả Ly nguyên quán tại Nghi Châu, phủ Quân Thiên, lớn lên ở phủ thành Quân Thiên từ thuở nhỏ.

Tục ngữ nói văn nghèo võ giàu, việc có thể khiến Tả Ly tự do tiếp xúc võ đạo, đồng thời đạt được thành tựu phi phàm, ngoại trừ việc Tả Ly tự thân chính là kỳ tài ngút trời, thì Tả gia khẳng định cũng là một đại hộ nhân gia.

Lùi một bước mà nói, Tả Cuồng Đồ tại phủ Quân Thiên có lẽ vẫn còn chút danh tiếng. Cũng không biết Tả gia giờ ra sao, sau khi Tả Ly ẩn cư và qua đời, hẳn là có m��t thời gian dài Tả gia sẽ bị khách giang hồ quấy nhiễu đến phiền toái không ngớt.

Dọc theo quan đạo tiến bước, bước chân của Kế Duyên vẫn duy trì một kiểu nhìn như bước đi chậm rãi nhưng thực tế lại di chuyển một khoảng cách rất lớn. Mu bàn chân không nhấc cao khỏi mặt đất, điều này chẳng những cần võ công tạo nghệ cực cao, mà muốn làm được như Kế Duyên thì tự nhiên càng cần lĩnh hội được ý nghĩa của du long. Sự mâu thuẫn giữa việc trông chậm chạp cất bước nhưng thực ra lại tiến nhanh, nếu có người đứng xem thì có khả năng sẽ nảy sinh một loại ảo giác Súc Địa Thành Thốn.

Đi ròng rã một đêm lại qua hơn nửa ngày, đón ánh bình minh rồi lại tắm mình trong nắng gắt buổi chiều, những ngọn núi thấp đã sớm bị Kế Duyên bỏ xa lại phía sau.

Sau khi đi lâu như vậy, lúc này trong tai cuối cùng cũng nghe thấy tiếng người đi đường từ đằng xa vọng lại, chắc hẳn là một nhóm lữ khách khác.

Kế Duyên khẽ thở phào nhẹ nhõm, gần quan đạo hẳn là sắp tới nơi đông người cư ngụ. Y liền thả chậm bước chân, với tốc độ hơi nhanh hơn người thường mà tiến lên đuổi kịp.

Phía trước đằng xa, có bốn người đang vừa đi vừa nói chuyện. Nghe họ nói, chắc hẳn là dân làng của một thôn nào đó gần đó, dường như đang định đi dự một bữa tiệc cưới.

“Nghe nói vì lần này trong làng giết hai con dê với một con lợn đấy, thịt đảm bảo ăn no nê!”

“Đừng nói nữa, đừng nói nữa, nói đến tôi còn muốn chảy nước miếng ra đây!”

Nghe lời người nói, bên cạnh có người nuốt nước bọt. Chỉ có những kiểu bàn tiệc lớn như tiệc cưới này mới có thể thoải mái ăn uống một bữa.

“Thằng nhóc Triệu Đông Mộc kia cũng có phúc khí thật, cưới được Tiểu Liên ở thôn bên cạnh. Cô ấy làm việc nhà nông đâu ra đấy, đơn giản có thể sánh bằng một tráng đinh!”

“Đúng vậy, biết bao nhiêu người đến làm mối mà không thành đấy, tiện nghi cho nó!”

Những người khác đồng loạt phụ họa theo.

“Đi nhanh lên, đi nhanh lên! Mặt trời đã xuống núi rồi, chúng ta phải nhanh về, không thì ông Triệu thúc sẽ sốt ruột mất!”

“Ừm, lát nữa tiệc đều muốn bắt đầu rồi, rư���u không đủ là Triệu thúc chắc chắn sẽ trách tội chúng ta!”

“Hắc hắc, yên tâm đi, đuổi kịp mà. Lát nữa bốn anh em ta còn được nhận một cái hồng bao thưởng công nữa đấy.”

“Ha ha ha, tôi chỉ nghĩ đến chuyện ăn thôi, Triệu thúc đã ra tay thì cũng toàn là của lớn chứ!”

“Ha ha ha ha, đúng vậy!”

…

Bốn người vừa đi vừa nói, nghe từ tiếng thở dốc và bước chân nặng nề của họ, chắc hẳn là đang khiêng vật nặng.

Kế Duyên đến gần hơn một chút, mới mơ hồ nhìn thấy hai người một nhóm đang khiêng một cái bình lớn. Phỏng đoán từ cuộc đối thoại trước đó, chắc hẳn là những vò rượu.

Tiệc cưới ư, có nên ăn ké một bữa không nhỉ? Dù sao mình đâu phải không đưa hồng bao!

Nghĩ tới đây, Kế Duyên bước chân nhanh hơn, trước tiên cất tiếng gọi to về phía trước.

“Mấy vị tiểu ca phía trước ~~~ chậm lại chút đi nào ~~!”

Bốn người đang khiêng rượu phía trước, sau khi nghe thấy tiếng gọi to từ đằng xa vọng lại, đều vô ý thức thả chậm bước chân quay đầu nhìn xem. Họ nhìn thấy trên quan đạo phía sau có một người dáng vẻ thư sinh, mặc trường bào tay áo rộng, đang đuổi theo, một tay kẹp ô, một tay xách hộp gỗ.

Kế Duyên dường như có chút thở dốc, trên mặt lấm tấm mồ hôi.

“Mấy vị tiểu ca, tại hạ đã đi bộ đường dài một lúc lâu rồi, trước không làng sau không quán, coi như may mắn gặp được người. Chừng hai canh giờ nữa trời sẽ tối mịt, đi trên con đường này quả thực hoảng sợ vô cùng!”

“Ách, đại tiên sinh, ngài đi từ đâu đến vậy?”

Mấy người chỉ là thả chậm bước chân thuận tiện cho Kế Duyên đuổi theo, nhưng cũng không dừng lại.

“Tại hạ từ hướng Vĩnh Thái huyện đến, đang định đi phủ Quân Thiên.”

“Ơ! Nơi đến và nơi muốn đi đều xa như vậy, một mình ngài lá gan cũng lớn thật!”

Kế Duyên chỉ là cười cười.

“Đúng vậy, mấy vị là dân làng gần đây sao? Có thể nào cho tại hạ xin một ngụm nước uống, tá túc một đêm không? Ách, sẽ không ở chùa miếu đâu!”

Lời đã nói đến mức này, mấy người thanh niên thôn dân tự nhiên mời Kế Duyên đi Triệu gia trang.

“Đại tiên sinh, nếu ngài không chê, vậy hãy theo chúng tôi đến Triệu gia trang đi. Trong trang đang bày tiệc cưới đấy, nhìn ngài như người học rộng, Triệu thúc chắc chắn sẽ mời ngài cùng dự tiệc.”

“Đúng vậy đại tiên sinh, bất quá ngài phải theo sát chúng tôi đấy, chúng tôi phải vội vã về thôi. Nhà Triệu thúc rượu không đủ lắm, đang chờ hai cái bình lớn này đây.”

“Được rồi, được rồi, tại hạ đối với bước chân của mình vẫn rất tự tin. Mấy vị tiểu ca cứ tiếp tục đi, định sẽ không bị tụt lại đâu!”

Kế Duyên cười bước nhanh vài bước, đi tới gần hơn một chút với mấy người. Y hơi mong chờ xem ở nông thôn nơi này có món ăn đặc sắc nào, tiện thể cũng cùng mấy thanh niên trò chuyện làm quen.

“Mấy vị sao không đi xe bò gì đó, khiêng vác như vậy không mệt sao?”

“Này, chúng tôi leo đường núi từ Khôi Mạo Sơn bên kia thị trấn mua rượu, xe bò không tiện đi lại, vẫn là người khiêng vác nhanh hơn!”

“U, vậy cũng không ít đường đi đấy chứ?”

“Đúng vậy, đi cả buổi đấy!”

Mấy người trẻ tuổi cũng là người hay chuyện. Sau khi xác nhận Kế Duyên là một tiên sinh biết chữ, biết viết, đọc sách, mà còn từng đi qua Kê Châu xa xôi như vậy, họ càng thêm vui vẻ, thẳng thắn nói rằng Triệu thúc nhất định sẽ mời tiên sinh uống rượu mừng.

Cứ thế vừa đi vừa nói, lại thêm Kế Duyên khéo ăn khéo nói, chỉ một lúc mà đã làm quen không ít với bốn người.

Dọc đường sự hoang vu giảm bớt dần, đồng ruộng, kênh mương càng ngày càng nhiều và càng ngày càng dày đặc.

Theo một con đường nhỏ từ quan đạo đi thêm hơn một khắc đồng hồ, phía trước đã có thể nhìn thấy hình dáng Triệu gia trang. Có một người đàn ông trung niên đang đứng ở ven đường ngóng nhìn, nhìn thấy bốn người trở về liền vội vã chạy tới.

“Ai u, các ngươi sao bây giờ mới về, chậm thêm chút nữa là tiệc rượu đều muốn bắt đầu rồi!”

Sau đó người đàn ông chợt phát hiện sự tồn tại của Kế Duyên, liền kinh ngạc hỏi: “Vị này là?”

Kế Duyên tự nhiên vội vàng chắp tay hành lễ.

“Tại hạ Kế Duyên, là khách lữ hành qua đường. Sắc trời đã tối, mong được một ngụm nước uống, và mượn chỗ tá túc!”

“Nhị bá, vị Kế Tiên Sinh này là người có học vấn đấy, từ Kê Châu tới đó!”

Có người trẻ tuổi vội vàng nhắc nhở một câu. Nhìn lại Kế Duyên một thân mặc dù dính phong trần nhưng ăn mặc lại văn nhã, người đàn ông cũng tin được vài phần. Cho dù không phải thật, hôm nay là ngày đại hỉ của làng, không thể nào đuổi khách.

“Ồ… Tiên sinh từ xa như vậy đến ư, vừa hay hôm nay có hỷ sự, nhất định phải ở lại làng uống chén rượu mừng. Mời, mời, mời…”

Người kia cũng hướng về phía Kế Duyên chắp tay hành lễ rồi đưa tay làm động tác mời.

“Quấy rầy, quấy rầy!”

Cả sáu người khách khí cùng nhau đi vào trong làng. Bên trong đang rộn ràng náo nhiệt, tân lang tân nương đã bái đường từ giờ lành.

Trong một khuôn viên, bày hơn hai mươi bàn tiệc cả trong lẫn ngoài tường, bàn tròn bàn vuông đều có. Khắp nơi kết hoa, treo lụa đỏ, chữ hỷ có mặt khắp nơi. Người làng xúm xít trò chuyện, chờ khai tiệc. Mười mấy cô dì, người lớn đang bận rộn rửa rau, hầm xương, tối mày tối mặt. Bầu không khí náo nhiệt vô cùng.

“Có khách tới ~~~”

Tiếng người tiếp tân vang vọng rõ mồn một. Chẳng bao lâu sau, thân phận vị tiên sinh khách phương xa Kế Duyên này cũng được những nhân vật chính của hỷ sự bên trong biết đến. Họ thậm chí còn đặc biệt đến hỏi thăm một tiếng, đồng thời để Kế Duyên an tâm vào chỗ.

Mặc dù trời còn khá sáng, nhưng thời đại này không có đèn điện, dưới tình cảnh ngoài trời, chắc chắn sẽ khai ti���c trước khi trời tối.

Lúc này tiệc tối còn chưa bắt đầu, Kế Duyên ngồi vào một bàn ở rìa. Mặc dù phần lớn là dân làng không quen biết, nhưng bên cạnh còn có một người thanh niên vừa khiêng rượu về ngồi cùng, không ngừng trò chuyện cùng Kế Duyên, hỏi chuyện bên Kê Châu, và tràn đầy ước mơ về thế giới bên ngoài thôn làng.

Đang nói chuyện, phía nhà chính kia vang lên một tràng cười. Kế Duyên nghe được có người đang kêu: “Viết sai rồi, viết sai rồi! Sao bên trái lại nhiều hơn bên phải hai chữ vậy?”

Còn có “Hồ đồ rồi, hồ đồ rồi…” và những âm thanh tương tự.

“Vừa nãy không phải có đại tiên sinh từ xứ khác tới sao? Ông ấy có biết viết không? Để ông ấy viết cho một cái đi?”

“Đúng vậy, đúng vậy, vị đại tiên sinh kia trông giống như phu tử trong huyện vậy, nhất định là người học vấn uyên thâm!”

“Triệu thúc mau đi mời mời vị tiên sinh kia đi!”

Viết câu đối đám cưới trước tiệc tối là lệ làng nơi đây. Nếu không phải thực sự không có điều kiện cho phép, những gia đình có chút danh diện khi cưới g��� cũng sẽ không bỏ qua.

Bên kia tiếng ồn ào vang lên, mấy người đàn ông trung niên và những lão già bước tới chỗ Kế Duyên. Trên mặt họ mang theo nụ cười ngượng nghịu, chưa kịp mở lời, Kế Duyên đã cười đứng dậy.

“Có phải muốn viết câu đối đám cưới không? Vậy để Kế Mỗ viết một bộ liên đối coi như đáp tạ thịnh tình chiêu đãi rượu mừng của Triệu công.”

“Vậy thì rất đa tạ đại tiên sinh!”

“Đi thôi, đi thôi, xem đại tiên sinh viết câu đối đám cưới!”

“Tôi cũng đi xem một chút!”

Biết chữ trong toàn Triệu gia trang cũng chỉ có lão thôn trưởng mà thôi. Trước kia có việc đại sự gì cần viết thì đều để thôn trưởng ra tay, dù học vấn không cao nhưng ít ra chữ viết còn rõ ràng. Giờ đây thì ngày càng già, mắt mờ.

Kế Duyên cũng bị sự chất phác, nhiệt tình của người làng lây nhiễm, trở nên rất hào hứng.

Đi đến một bên bàn bát tiên nhà chính, y thấy được mấy dải giấy đỏ đã được cắt sẵn. Có hai dải phía trên viết chữ ngay ngắn, quy củ. Bên trái là “Tân hôn nhiều niềm vui”, bên phải là “Sớm sinh quý tử béo tốt”. Chữ “Nhỏ” kia có lẽ vì ít nét bút, nên vẫn nhỏ hơn hẳn những chữ khác, cũng khiến Kế Duyên mỉm cười.

“Đại tiên sinh, bút đây ạ!”

Kế Duyên xem xét, thấy tân lang quan ăn mặc tinh tươm, thần thái rạng rỡ, đầu cài hoa vải đỏ tự mình đưa bút. Xem khí sắc, chính là thời khắc vận may hỷ sự đang lên.

“Tân lang quan hãy nhìn kỹ!”

Kế Duyên tay phải cầm bút, tay trái vén tay áo, múa bút trên hai tấm giấy đỏ đã được trải phẳng để viết liền câu đối cưới.

“Bách niên ân ái song tâm kết.”

“Thiên lý nhân duyên nhất tuyến khiên.”

Sau đó lại bước qua một tấm giấy đỏ trải ngang, lần nữa viết xuống bốn chữ “Tân hôn đại hỉ”.

Nét bút rồng bay phượng múa cứng cáp, lại càng ẩn chứa một luồng khí tức linh tú ngoài tầm mắt phàm nhân.

Trong lúc viết, lão thôn trưởng bên cạnh đã cao giọng đọc lên. Dù là mọi người phần lớn không biết chữ, cũng nhìn ra được chữ viết của vị đại tiên sinh này đẹp lạ thường, tuyệt đối là thư pháp tốt.

Bọn trẻ con bên trên vỗ tay liên tục, người lớn bên cạnh cũng đồng loạt tán thưởng.

Lão Triệu kia quả thực kéo Kế Duyên đi đến chỗ ngồi chính. Dưới sự thúc giục của những người khác, tiệc tối cuối cùng cũng bắt đầu, từng người phụ bếp bắt đầu bưng thức ăn ra ngoài.

“Khai tiệc rồi ~~~”

Tiếng người tiếp tân vang vọng rõ mồn một. Trong ánh chiều tà đỏ rực, tiệc cưới chính thức bắt đầu.

Kế Duyên mở to mắt thêm chút nữa, mặt đầy ý cười nhìn khắp trong ngoài tiệc rượu. Từng đợt “hỷ khí” bốc lên, sau khi dán xong câu đối cưới lại càng như vậy.

Trong lòng vừa động, chấp tử trong tay áo đã rung lên, khiến một tia hỷ khí vốn muốn tiêu tán, giờ lại lần nữa tụ tập, hướng về phía quân cờ mà đến.

“Tốt tốt tốt, hỷ khí tốt!”

Thanh dây leo kiếm vẫn đeo sau lưng, bọc kín mít, cũng có linh vận đang lưu chuyển.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý bạn đọc ghé thăm để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm.