Xuân Mộc Giang cách thành Xuân Huệ Phủ về phía nam chừng hơn trăm dặm, là một đoạn sông dài uốn lượn, hai bên tựa vào gò núi. Mặt sông tuy không phải nơi rộng nhất của cả dòng, nhưng cũng rộng hơn trăm trượng, thế nhưng đoạn sông này lại tuyệt đối là nơi sâu nhất của Xuân Mộc Giang, thế nước cũng tương đối êm ả.

Dưới đáy sông, giữa tầng tầng loan đá rong rêu như mê cung, ẩn chứa một điều thần dị khác thường. Một bọt khí khổng lồ, u ám từ bên ngoài, bám víu dưới đáy sông. Trên mặt bọt khí này cũng tràn đầy cát đá rong rêu, điều kỳ lạ là bên trong bọt khí lại ẩn chứa một thế giới riêng.

Một tòa phủ đệ có quy mô còn lớn hơn cả Giang Thần từ bên ngoài thành Xuân Huệ Phủ, tọa lạc ngay tại nơi đây.

Toàn bộ phủ đệ, dẫu có những phần được tạo dựng từ trứng ngỗng, có những phần do dãy núi đá khổng lồ đục đẽo mà thành, lại toát ra một khí thế hùng vĩ, hòa làm một thể. Tương tự kiến trúc phàm trần, nơi đây cũng có đình đài lầu các, đại điện lớn thất.

Tại trung tâm hậu viện, trên một gò cát mềm mại rộng lớn, một con bạch giao không vảy thỏa mãn nằm ngủ thiếp đi. Chỉ xét về ngoại hình, trừ việc không có vảy, con giao này đã vô cùng tiếp cận Chân Long.

Nếu không phải bộ râu rồng trắng ngần thỉnh thoảng khẽ vẫy lại mang theo những bọt khí nhỏ li ti, thì nếu phàm nhân có thể nhìn thấy phủ đệ này bằng mắt thường, họ hẳn sẽ cho rằng nơi đây không hề có nước. Có thể thấy được dòng nước bao phủ phủ đệ nơi đây trong suốt đến nhường nào.

Tại lối vào của bọt khí phủ đệ, một tấm bảng hiệu mang theo chút huỳnh quang óng ánh nằm ngang ở phía trên cao, trên đó khắc ba chữ lớn "Xuân Mộc Phủ" với nét bút tinh tế.

Một con lão quy đang cõng rượu ngon bơi đến nơi đây. Trên lưng nó là mười mấy vò rượu ngon, đều được thủy pháp trói buộc, khiến chúng không bị trôi nổi hay thấm nước sông.

Bốn chân lão quy vừa chạm đến đáy sông, liền có tiếng quát nghiêm nghị vọng đến.

"Dừng bước! Đây là phủ đệ của Giang Thần, không được tự tiện xông vào!"

Hai bóng đen u ám từ hai bên trái phải dần hiện thân. Đó là hai quái vật hình người, toàn thân phát xanh biếc, ngay cả khuôn mặt cũng vậy, miệng lộ răng nanh sắc bén. Mái tóc dài của chúng lững lờ trôi nổi trong dòng nước phía trên đầu.

"Hai vị Dạ Xoa đại nhân, là lão quy đây, là lão quy đây!"

Lão quy vội vàng dỡ những vò rượu ngon trên lưng xuống, dùng dòng nước nâng chúng lơ lửng phía trước.

"Đây là những loại rượu ngon nhất từ khắp các nơi của Đại Trinh, ngoài Thiên Nhật Xuân, còn có Túy Kim Tiêu và Đỗ Khang, đều là mỹ tửu cả! Lão quy đặc biệt đến đây để kính hiến Giang Thần lão gia, kính mong Dạ Xoa đại nhân sắp xếp bẩm báo một tiếng, để lão quy có thể diện kiến Giang Thần lão gia một lần!"

Lão quy ngẩng thân lên, ở giữa đám rong rêu sóng nước, hai chân trước chắp lại, thở dài như người.

"Lão quy, ngươi vẫn chưa hết hy vọng sao? Giang Thần lão gia đang ngủ thiếp đi, chúng ta nào dám tự tiện quấy rầy!"

"Dạ Xoa đại nhân, ngài là quý nhân hay quên việc rồi! Giang Thần lão gia hằng năm cứ vào hạ là du sông, Hạ Chí đã gần kề, ngài ấy tất nhiên đã thức giấc. Cầu mong Dạ Xoa đại nhân sắp xếp, Giang Thần lão gia uống rượu ngon cũng sẽ vui vẻ!"

Lão quy không ngừng chắp tay vái lạy, dốc hết tài ăn nói, cuối cùng cũng thuyết phục được hai vị Dạ Xoa.

"Vậy được, ngươi tạm chờ, ta sẽ đi bẩm báo!"

Nói xong câu đó, một trong hai Dạ Xoa lẩn vào phía sau, từ từ bơi đi trong dòng nước, tiến vào phủ của Giang Thần.

Chốc lát sau, tại gò cát nơi bạch giao đang nằm, Dạ Xoa vừa đến nơi, bạch giao liền lẩm bẩm mở miệng.

"Là con rùa kia lại đến à?"

Dạ Xoa vội vàng cúi đầu chắp tay.

"Bẩm lão gia, đúng là lão quy ấy, năm nay lại cõng đến rất nhiều rượu ngon, nói là từ khắp các nơi của Đại Trinh."

Con bạch giao thân dài hơn hai mươi trượng hé mở hai mắt, để lộ ra quầng sáng hổ phách u tối bên trong.

"Uống rượu của hắn nhiều năm như vậy, năm nay hãy cho hắn diện kiến một lần đi. Ngươi hãy dẫn hắn vào đây!"

"Rõ!"

Dạ Xoa cáo lui xong liền nhanh chóng bơi về phía cổng phủ.

"Giang Thần lão gia cho phép ngươi vào, theo ta đi thôi!"

Lão quy nghe vậy vui mừng khôn xiết, vừa không ngừng nói lời cảm tạ, vừa kéo theo rượu ngon cùng Dạ Xoa tiến vào phủ đệ của Giang Thần.

Bên trong tòa phủ đệ này tuy có đình đài lầu các, nhưng lại vô cùng quạnh quẽ. Tựa như chỉ có lão quy và Dạ Xoa vừa đến, mà không thấy bất kỳ tôm cá thủy tộc nào khác.

"Long khí của lão gia quá thịnh. Ngài biết rằng thủy tộc bình thường ở lâu nơi đây sẽ vô cùng khó chịu, nên đã để bọn họ nghỉ ngơi tại các biệt phủ khác. Bởi vậy nơi đây mới có vẻ quạnh quẽ như thế."

Đợi đến khi càng lúc càng đến gần gò cát ở hậu viện, lão quy cũng cảm thấy áp lực ngày càng tăng. Sau khi vượt qua một đại môn, trước mắt là một tấm bình phong. Mắt lão quy lướt nhìn sang hai bên, đã có thể nhìn thấy thân rồng đáng sợ kia.

"Lão gia, Hắc Bối Lão Quy đã đến, thuộc hạ xin cáo lui!"

Thấy Dạ Xoa hành lễ rồi lui đi, lão quy giật mình, vội vàng hướng về phía bình phong hành lễ.

"Hắc Bối Lão Quy Ô Nhai của Xuân Mộc Giang, bái kiến Giang Thần lão gia!"

"Ừm... Đến đây nói chuyện!"

Bạch giao nói chậm rãi. Lão quy vội vàng kéo theo rượu ngon, bò vòng qua bình phong, trong trạng thái tâm thần trì trệ, nhìn thấy toàn bộ thân hình bạch giao.

"Tên Ô Nhai này là do ngươi tự đặt sao?"

Bạch giao hơi mở hai mắt, quầng sáng u tối bên trong khiến lão quy không dám nhúc nhích.

"Bẩm Giang Thần lão gia, chính là lão quy tự đặt tên ạ."

Bạch giao hơi nhấc đầu lên, miệng rồng há rộng, lộ ra luồng gió lạnh lẽo bên trong, khiến lão quy có cảm giác nghẹt thở như sắp bị nuốt chửng. Hậu duệ Long Giao vốn rất có thể làm như vậy.

Lão quy nằm rạp xuống đất, hai chân tr��ớc ép đầu rùa sát đất, tựa như đang hành lễ bái.

"Giang Thần lão gia, ngài hẳn biết nỗi khổ của yêu tộc chúng ta, trơ mắt nhìn tuổi thọ của mình trôi đi vô ích. Ngoài việc cầu ngài chỉ điểm một con đường, lão quy đã chẳng còn cách nào khác."

Nhìn lão quy không ngừng dập đầu, thần sắc bạch giao vẫn không hề thay đổi.

"Những năm qua ngươi cũng coi như đã giúp một vài phàm nhân một bước lên mây, vì thế không tiếc liên tiếp cầu khẩn trời xanh, nhưng có ai đền đáp cho ngươi chưa?"

Vấn đề của bạch giao khiến lão quy trầm mặc.

"Ta có thể giúp ngươi lập một pho tượng rùa tại từ miếu, mượn lực hương hỏa và nguyện vọng của dân để giúp ngươi biến hóa, nhưng ngươi có biết cái giá phải trả cho sự biến hóa như vậy không?"

Bạch giao trong lúc nói chuyện, nhấc đầu giao long lên, nhìn lão quy, bộ râu rồng khẽ múa.

Một vò Thiên Nhật Xuân lơ lửng giữa không trung, lớp giấy niêm phong tự động mở ra, rượu dịch óng ánh bay ra, bị hút vào miệng rồng.

"Rượu cũng không tệ lắm..."

Ngay lúc này, một luồng Huyền Hoàng chi khí, tựa như sương mù lượn lờ trong nước, không biết từ đâu hiển hiện trên đỉnh phủ đệ. Bạch giao trong lòng có cảm giác, vừa kịp quay đầu nhìn lại, luồng khí tức này liền tiến vào đỉnh đầu giao long, một cảm giác choáng váng ập đến.

"Ngô..."

Nước sóng tại gò cát bỗng nhiên cuộn trào. Cát mịn như thể bị một vụ nổ tấn công, bay tung tóe khắp nơi trong dòng nước trong suốt...

Lão quy bốn chân bám chặt xuống đất, thế nhưng vẫn bị dòng nước xô đẩy lùi về phía sau.

Trước mắt, bạch giao tựa như say rượu, lắc lư qua lại phía trước.

"Rượu này mạnh đến vậy sao?"

Ý nghĩ hoang đường này vừa mới nảy sinh, liền bị lão quy tự mình bác bỏ.

Cơn sóng gió trong phủ đệ này ước chừng sau ba bốn nhịp thở mới kết thúc. Bạch giao vẫn còn hơi lắc lư đầu, giống như phàm nhân uống phải một chén lớn rượu thuốc đại bổ, cảm thấy khó chịu.

Lão quy đã bị đẩy tới góc sân đình, nơm nớp lo sợ không dám nhúc nhích. Uy thế Long khí không ngừng tràn ngập phía trước khiến lão rất cảm thấy áp bách.

"Lão gia, ngài sao vậy?"

Một Dạ Xoa từ bên ngoài bơi đến, giọng nói tràn đầy kinh ngạc.

"Ta cũng không biết... Chỉ cảm thấy như bị trọng kích, đầu váng mắt hoa..."

Bạch giao lắc lắc đầu, khi càng lúc càng tỉnh táo, một cảm giác kỳ lạ hơn dâng lên. Nó nhìn lão quy và Dạ Xoa.

"Các ngươi cứ ở đây chờ, ta đi một lát rồi sẽ về!"

Nói đoạn, bạch giao long đằng múa lượn, trong khoảnh khắc đã rẽ nước bơi ra khỏi Xuân Mộc Phủ, hóa thành một bóng trắng mờ ảo lao về phía bắc.

Ước chừng một khắc sau, tại một khúc sông gần Xuân Mộc Phủ, nước sóng "Oanh!" một tiếng nổ tung, một long ảnh mờ ảo, mắt thường không thể thấy, hóa thành lưu quang bay lên rời đi.

Trên một chiếc lâu thuyền gần đó, không ít người kinh ngạc vạn phần, nhìn dòng sông phía xa vô cớ bùng lên sóng lớn.

Lại qua chốc lát, một lão giả tuổi ngoài năm mươi, y phục phú quý, bước vào chính điện của Giang Thần từ. Ánh mắt lão quét tới quét lui giữa dòng người hành hương xung quanh mà không phát hiện điều gì. Cuối cùng, lão đi đến trước lư hương lớn của tượng thần để tra xét, ánh mắt lập tức tập trung vào một nén nhang.

Nén hương này đã bị những nén hương khác đẩy dạt vào một góc, đổ nghiêng trong lư hương. Có thể thấy thân hương chỉ vừa cháy được một đoạn ngắn liền đã tắt ngúm.

"Vị thí chủ này, xin đừng cản trở các thí chủ khác dâng hương. Thí chủ làm gì vậy, coi chừng Giang Thần lão gia giáng tội đấy!"

Người coi miếu vốn đang nhã nhặn khuyên bảo, lại thấy lão giả phú quý kia thế mà đưa tay về phía lư hương.

Lão giả làm ngơ. Ngón tay lão vừa chạm vào đoạn hương kia, thân hương liền biến thành bột phấn đen cháy, tiêu tán không dấu vết, ngay cả tro tàn cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

"Vị thí chủ này đừng vô lễ! Mau rút tay ra! Nếu không..."

Lúc này, người coi miếu đã bước tới gần. Một câu còn chưa nói hết liền bị lão giả trước mặt nắm chặt cánh tay.

"Người coi miếu, ta lại hỏi ngươi, vừa rồi có vị khách đặc biệt nào dâng hương ở đây không? Hắn trông như thế nào, đã đi từ lúc nào, và đi về đâu rồi?"

Dưới chút kích động, trong mắt lão giả toát ra một cỗ khí thế nhiếp hồn phách, dọa cho người coi miếu á khẩu không nói nên lời. Khách hành hương xung quanh cũng lập tức lặng ngắt như tờ.

Sau một hồi lâu, lão giả mới lộ vẻ chán nản, buông tay người coi miếu ra.

"Ngươi lại làm sao có thể biết được cơ chứ..."

Cách Giang Thần từ không xa, Kế Duyên cũng kinh hãi nhìn về phía nơi đó. Khi lão giao chạy đến, khí tức gần như không hề che giấu, phảng phất như đang tuyên cáo với ai đó một câu "Ta đến rồi".

"Hô... May mà ta đi sớm một bước..."

Kế Duyên vỗ vỗ ngực, cuối cùng nhìn Giang Thần từ một cái, rồi vội vàng tăng tốc bước chân vào thành.

Riêng bản dịch chương này, xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.