Long Đông Đạo đã sớm không còn là nơi phồn hoa nhất của Tổ Việt Quốc, nhưng dù sao trải qua thời gian dài vẫn là khu vực cốt lõi của Tổ Việt, cho nên vẫn duy trì chút hào quang còn sót lại. Hơn nữa, sau khi Tổ Việt xua quân xâm lấn Đại Trinh, Đại Thông Đô – kinh thành của Tổ Việt – lại càng trở nên náo nhiệt như hồi quang phản chiếu.

Kế Duyên dẫn lão nhân nọ trực tiếp hóa thành một làn sương mù, đáp xuống nội thành Đại Thông Đô. Giờ phút này đã là buổi trưa, trong thành cực kỳ náo nhiệt, bóng dáng thương nhân tấp nập khắp nơi, việc giao thương mua bán phần lớn đều là các mặt hàng của Đại Trinh.

“Đến đây, đến đây! Những cống phẩm văn chương Kê Châu tốt nhất của Đại Trinh, tài nghệ của lão sư phụ huyện Ninh An, hiếm có thay! Hàng không còn nhiều, hàng không còn nhiều đâu ~~”

“Đến xem chỗ ta này, da Tuyết Lang Kim Châu của Đại Trinh, áo choàng thượng hạng nhất!”

“Khách quan, nhìn xem chiếc áo choàng này, ngài nhìn màu lông này, màu sắc bóng bẩy này, nhất định là da mới tinh! Chúng ta ở phân chi phía nam tìm mua từ quân gia, cam đoan vật phẩm giá trị hơn hẳn giá tiền, chỉ cần hai mươi lạng bạc, chỉ cần hai mươi lạng ngài liền có thể mang đi!”

“Thật sao? Ta xem một chút!”

“Mời ngài xem!”

. . .

Sau khi Kế Duyên và lão nhân đáp xuống, vô thanh vô tức hòa mình vào dòng người tấp nập trên đường phố Đại Thông Đô. Kế Duyên thong thả bước phía trước, lão nhân thì lẽo đẽo theo sau.

Kim Giáp thì đi sau cùng, y đã thay một bộ áo bào lam thẳng thớm vừa vặn, đầu đội khăn vấn màu đen gọn gàng, thêm vào gương mặt đỏ bừng khác hẳn với người thường, thoạt nhìn chỉ là một mãnh sĩ hùng tráng. Vì vậy, y cũng liên tiếp thu hút ánh nhìn của người ngoài, nhưng họ chỉ dám liếc trộm chứ không dám nhìn lâu, sợ chọc giận Kim Giáp.

Kế Duyên nhìn như không để ý đến cảnh tượng náo nhiệt xung quanh, nhưng kỳ thực mọi thứ đều lọt vào tai hắn. Đi mãi đi mãi, hắn từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy vàng, tiện tay đưa cho Mẫn Huyền bên cạnh.

“Mẫn Huyền, vật này là do Đại sư huynh của ngươi viết, hay là sư phụ ngươi viết?”

Lão nhân vô thức tiếp nhận, nhìn lướt qua chữ viết trên tờ giấy vàng. Đại ý là kêu một yêu vật ẩn sâu trong núi đến Đại Thông Đô tâu báo, đợi Tổ Việt thắng Đại Trinh thì có thể mượn khí số quốc vận để tẩy đi ác nghiệp, tiến thêm một bước trên con đường tu hành, thậm chí có thể chiếm được một Thần vị.

“Điều này đương nhiên là do Đại. . .”

Lão nhân chưa dứt lời đột nhiên ngừng bặt, thân hình sững sờ tại chỗ một lát, rồi vội vàng bước nhanh đến gần Kế Duyên, đứng cạnh hắn nhìn Kế Duyên mà nói.

“Kế tiên sinh làm sao biết Đại sư huynh?”

Theo lý mà nói, trước đó lão nhân nọ chỉ tự xưng họ tên, cũng chỉ giảng một phần nội dung trùng cổ chi thuật, còn lại chẳng nói gì nhiều. Kế Duyên cũng không có gì uy hiếp hắn, hẳn là không biết nhiều mới phải. Có thể nghĩ đến sư phụ thì không lấy làm lạ, nhưng nghĩ đến Đại sư huynh thì. . .

Kế Duyên cũng chẳng nói lời nào chọc tức hắn, chỉ khẽ nói.

“Từng có gặp mặt một lần, xem như người có đạo hạnh thâm hậu. Kim văn xuất phát từ tay hắn ngược lại cũng chẳng lấy làm kỳ lạ. Có thể dạy dỗ mấy tên đồ đệ các ngươi, tuy là làm nhiều chuyện bất nghĩa, nhưng sư phụ các ngươi nghĩ đến cũng chẳng phải người đơn giản.”

Nếu là người khác dám nói như vậy, lão giả tuyệt đối sẽ nổi giận lôi đình. Nhưng nếu là Kế Duyên nói, hắn chỉ có thể ôn tồn đáp.

“Tiên sinh có đạo của tiên sinh, sư tôn cũng có đạo của sư tôn.”

Nói đoạn, Mẫn Huyền hai tay dâng trả lại tờ giấy vàng cho Kế Duyên. Mặc dù vật này là của Đại sư huynh, nhưng giờ đây hắn cũng chẳng dám cầm.

Kế Duyên nhận lấy tờ giấy vàng, liếc nhìn Mẫn Huyền, không nói thêm lời nào, bước nhanh hơn tiến về phía trước. Mẫn Huyền dù bị sắc lệnh chi pháp phong bế mọi pháp lực, nhưng dù sao mấy trăm năm tu luyện chẳng phải hư giả. Đừng thấy ông ta là một lão già, thể chất vẫn cực kỳ cường tráng, căn bản không có chuyện không theo kịp.

Hai người dạo một vòng trong thành, cuối cùng đương nhiên là muốn đến hoàng cung. Quy mô của Đại Thông Đô không nhỏ hơn Kinh Kỳ Phủ của Đại Trinh, hoàng cung lại càng chiếm đến một phần ba diện tích, việc tìm ra nó không có chút khó khăn nào.

Là một tiên tu, Kế Duyên đương nhiên chẳng cần thông báo Hoàng đế. Thủ vệ cung đình trước mặt hắn chẳng khác gì thùng rỗng kêu to. Hắn dẫn Mẫn Huyền cùng Kim Giáp qua cửa cung, đi theo hành lang cung điện. Vừa đến bên ngoài chính điện, liền thấy một đám cung nữ, thái giám, lão ma ma đang chậm rãi mở đường. Giữa đám người có hai nhóm nữ tử mặc y phục màu hồng đào đi theo sau, ai nấy đều ăn mặc trang điểm lộng lẫy chói mắt.

Ba người Kế Duyên đứng vững bên vệ đường nơi đám người đi qua. Kế Duyên như có điều suy nghĩ, Mẫn Huyền sắc mặt không đổi, Kim Giáp thì chẳng có chút phản ứng nào.

“Hoàng đế này ngược lại cũng rất dễ dãi.”

Kế Duyên nói vậy một câu, bước chân di chuyển, cùng những oanh oanh yến yến này đi về phía trước, thế mà lại thẳng tiến vào trung tâm Kim điện.

Đây là lần đầu tiên Kế Duyên nhìn thấy Hoàng đế tuyển tú nữ, hơn nữa còn là vào thời điểm quan trọng khi hai nước giao chiến. Cảm thấy thú vị thì ít, mà thấy hoang đường thì nhiều hơn.

Đến bên ngoài đại điện, thị vệ san sát phòng bị nghiêm ngặt. Đám oanh oanh yến yến kia dừng bước bên ngoài, giữa họ lặng ngắt như tờ, nhưng nhịp tim lại đập kịch liệt đến mức như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Kế Duyên vốn muốn vào xem cho biết, nhưng hắn lại có thể nhìn thấy phương hướng Kim điện có hơi thở yêu tà chiếm cứ, cho nên tạm thời không có ý định vào Kim điện đối mặt yêu ma.

“Tuyên tú nữ tiến điện ~~~~”

Từ bên trong Kim điện, một lão thái giám sau khi được Hoàng đế ra hiệu, cất giọng sang sảng tuyên triệu ra bên ngoài.

“Tuyên tú nữ tiến điện ~~~~”

Bên ngoài cũng có một tên thái giám lớn tiếng lặp lại câu nói ấy.

Sau đó, bên ngoài điện truyền đến tai Kế Duyên một trận xao động rất nhỏ. Một đám tú nữ dưới sự dẫn dắt của cung nữ, thái giám cùng lão ma ma, với tư thái vừa vặn, cực kỳ duyên dáng và ưu mỹ nhất chậm rãi tiến vào Kim điện, rồi xếp thành hai hàng, cùng nhau khom người hành lễ.

“Hoàng Thượng Thánh An!”

Sau khi hành lễ, đám tú nữ chẳng ai dám ngẩng đầu, chỉ đứng tại chỗ chờ chỉ thị kế tiếp.

Lão thái giám bên cạnh Long ỷ thấp giọng nói.

“Bệ hạ, hai mươi tên tú nữ đều đã trổ hết tài năng, có thể diện kiến thánh nhan, xin bệ hạ xem qua.”

Hoàng đế ngồi trên ghế rồng nở nụ cười, nhìn xuống đám nữ tử phía dưới, gật đầu nói.

“Tất cả ngẩng đầu lên để trẫm xem qua!”

Các tú nữ đã sớm được lão ma ma dặn dò và huấn luyện nhiều lần, đều chậm rãi ngẩng đầu, bảy phần mỉm cười ba phần e ấp nhìn về phía Long ỷ, trong lòng vừa e ngại vừa hưng phấn.

“Tuyệt diệu, tuyệt diệu, tuyệt diệu! Đều là những giai nhân khả ái!”

Hoàng đế liên tiếp thốt ra ba chữ “tuyệt diệu”, miệng cười đến không khép lại được. Lão thái giám bên cạnh vội vàng nhắc nhở y.

“Bệ hạ, có thể cho các nàng tự giới thiệu, ngài thấy mấy vị nào hợp ý nhất, cứ truyền lệnh lão nô ghi chép vào sổ sách. Hôm nay mới gặp qua, về sau sẽ trọng điểm quan sát, rồi chọn những người ưu tú nhất để tuyển dùng. . .”

“Ha ha ha ha ha, giới thiệu đương nhiên là cần giới thiệu, bất quá việc tuyển chọn thì chẳng cần nữa! Hai mươi mỹ nhân này đều tú sắc khả xan, trẫm muốn tất cả! Ha ha ha ha ha, muốn tất cả!”

Lão thái giám sững sờ, các hoàng cung quý tộc trong điện cũng sững sờ, ngay cả đám tú nữ cũng ngây người. Nhưng trong lòng những tú nữ này đồng thời dâng lên cuồng hỉ, không ít nàng khẽ nắm chặt vạt váy, chỉ cảm thấy cuộc sống bay lên cành cây biến thành Phượng Hoàng đã không còn xa.

“Hoang đường!”

Một tiếng trách mắng chứa đầy tức giận vang lên từ một bên. Sau đó, một lão thần bước ra, đến trước mặt đám tú nữ, mặt hướng Hoàng đế chắp tay hành lễ nói.

“Thần Lưu Tiên Hổ có bản tấu trình.”

Hoàng đế cau mày, nhưng cũng không quát mắng gì, chỉ khẽ gật đầu.

“Lưu ái khanh, hôm nay không phải ngày thiết triều, nếu có tấu chương thì cứ trình lên, trẫm sẽ xem.”

Lão thái giám lập tức đi xuống, đến bên cạnh lão thần nọ muốn lấy tấu chương. Nhưng khi đến gần, lại phát hiện lão thần này chẳng hề lấy ra tấu chương nào.

“Ách, Lưu đại nhân, tấu chương đâu?”

“Hừ!”

Lão thần vẫn giữ nguyên tư thế chắp tay, nhìn thẳng lên Long ỷ rồi nói.

“Tấu chương của thần cũng đã sớm dâng lên cho bệ hạ rồi, trước sau tổng cộng sáu bản. Đến nay vẫn chưa được bệ hạ trả lời. Nay tướng sĩ tiền tuyến đang dốc máu phấn chiến, tranh đấu vì vận nước, bệ hạ lại không màng chính sự mà nổi lên phong trào tuyển tú. Nước lấy gì mà trị lâu dài đây?”

“Lưu ái khanh, triều ta được tiên nhân tương trợ, muốn lấy Đại Trinh chẳng cần tốn nhiều sức. Khanh không thấy trong thành vẫn còn nhiều bảo vật vận từ Tề Châu của Đại Trinh sao? Mấy vị tiên sư thấy thế nào?”

Một ma đầu trông có vẻ nhã nhặn, mặc áo bào rộng tay, đầu đội tiểu quan trâm vàng, tiến lên một bước cười nói.

“Lưu đại nhân, trong quân ta có rất nhiều năng nhân dị sĩ. Trước đây lại có cao nhân đến tương trợ, Hoàng Thượng được cao nhân ban thuốc, sắp có Thần quân vô địch. Đại Trinh dù có chút thủ đoạn, cũng tuyệt đối không thể chống lại thiên số. Bất quá ta lại nghe nói tiểu chất nữ của Lưu đại nhân từng tham gia tuyển chọn tú nữ, chỉ là ở vòng thứ hai không được chọn. Đại nhân nếu có phê bình kín đáo về việc này, e rằng có thể nói rõ ra nha.”

“Ngươi cái yêu sĩ này! Tương truyền trong cấm quân có người gặp ngươi ăn thịt người, ngươi căn bản chính là yêu ma tà vật, làm sao dám tự xưng Thiên Sư? Bệ hạ, cho dù tương lai Tổ Việt ta có thắng trong chiến tranh, yêu nhân như thế tất nhiên cũng sẽ hại nước hại dân, tuyệt đối không thể tin tưởng!”

“Hắc, Lưu đại nhân nói quá lời rồi! Ta đối Hoàng Thượng trung thành tuyệt đối, người giúp ta tu luyện pháp bảo cũng là vì giang sơn Tổ Việt, tất cả đều đã tấu lên thánh nghe. Huống hồ, giờ đây hai nước giao chiến, tu sĩ chúng ta còn có thể trợ trận tham chiến, Lưu đại nhân ngươi ngoại trừ lại một lần sủa loạn thì còn có thể làm gì?”

“Ngươi. . . ngươi!”

“Được rồi, đừng ầm ĩ nữa! Tất cả lui ra, trở lại chính đề hôm nay.”

Hoàng đế rõ ràng chẳng mấy hứng thú với chuyện kế tiếp. Sau khi cho hai người lui ra, y chờ đám tú nữ lần lượt giới thiệu bản thân. Nhưng một vài đại thần thiểu số, bao gồm Lưu Tiên Hổ, chẳng còn tâm tình nào để nhìn nữa, bèn cáo lui rời khỏi Kim điện.

Mọi âm thanh trong Kim điện đều lọt vào tai Kế Duyên. Chẳng mấy chốc, hắn liền thấy mấy vị đại thần kia với sắc mặt khó coi bước nhanh rời khỏi Kim điện. Chờ họ vừa đi, trong mắt Kế Duyên, quang trạch trong toàn bộ Kim điện lập tức giảm đi mấy phần, lộ ra ảm đạm không rõ.

Rất nhanh, tiếng cầm sắt cổ nhạc truyền ra từ trong điện, tựa hồ vòng này tú nữ còn có tiết mục biểu diễn tài nghệ.

Kế Duyên lắc đầu, nhìn Mẫn Huyền và Kim Giáp.

“Đi thôi, vào xem chút náo nhiệt.”

Theo Kế Duyên từng bước lên bậc thang, một vài tu hành giả trong Kim điện dần dần nhận ra một tia dị thường, không khỏi chuyển ánh mắt về phía cửa đại điện.

Chẳng bao lâu sau, một nam tử áo xanh cùng hai người theo sau cùng nhau bước vào trong điện. Các giáp sĩ xung quanh nhìn như không thấy họ.

“Các hạ là ai, dám tự tiện xông vào Kim điện? Nếu là đến đòi sắc phong, cũng phải bẩm báo trước!”

Một tu sĩ trong số đó lớn tiếng quát hỏi Kế Duyên, giọng nói sang sảng lấn át tiếng cổ nhạc, khiến các nhạc công vô thức đều ngừng lại. Các tú nữ đang hợp múa càng có chút không biết làm sao, sau đó lập tức lùi về phía lão ma ma.

Mọi ánh mắt trong Kim điện đều tập trung vào ba người Kế Duyên. Người sau cũng chẳng hề ẩn giấu thân hình, thong dong đi đến chính giữa Kim điện.

“Tiên trưởng, là ngươi sao? Ai nha, lẽ nào lại đến đưa tiên dược cho trẫm?”

Hoàng đế giờ đây tinh lực dồi dào, mắt cũng rất tốt, vậy mà không nhận ra Mẫn Huyền, không khỏi kinh hỉ thốt lên. Nhưng lão nhân nọ liếc nhìn Kế Duyên một cái rồi lắc đầu đáp.

“Bệ hạ nhầm rồi, lão phu là theo Kế tiên sinh đến.”

“Kế tiên sinh?” “Kế tiên sinh. . .” “Kế tiên sinh!?” “Họ Kế. . .”

Trong đại điện, phản ứng của mọi người không hoàn toàn giống nhau, phần lớn là nghi hoặc, cũng có cá biệt tựa hồ đã nghĩ tới điều gì, trong lòng có chút chấn động.

“Tiên sinh cũng là đến giúp trẫm sao? Chẳng hay tiên sinh có bản lĩnh gì, có nguyện ý tiếp nhận sắc phong chăng?”

Hoàng đế Tổ Việt tràn đầy phấn khởi. Năm nay, y đã thấy rất nhiều tiên nhân, mỗi lần đều khiến y mơ ước bá nghiệp thiên thu.

Kế Duyên lắc đầu cười khẽ, nhàn nhạt chắp tay về phía Long ỷ.

“Kế mỗ chẳng qua là đến lấy lại một vật không thuộc về bệ hạ. Còn về giang sơn xã tắc cùng bá nghiệp thiên thu, thì không liên quan đến Kế mỗ. Nhưng Kế mỗ vẫn xin khuyên bệ hạ một câu: những kẻ yêu ma tà ma như thế đều không nên được trọng dụng, vẫn là nên cẩn thận thì hơn.”

Nói đoạn, đôi mắt bạc của Kế Duyên còn quét về phía những thiên sư một bên kia. Yêu khí, ma khí, tà khí đều bị pháp nhãn của hắn nhìn thấu hoàn toàn. Hắn ngược lại rất mong họ vì lời nói mà nổi giận, trực tiếp ra tay với hắn.

Nhưng có lẽ vì Mẫn Huyền ở bên cạnh, những tiên sư thân là thần tử Tổ Việt này coi như còn biết khắc chế.

“Hừ, khẩu khí của các hạ cũng chẳng nhỏ đâu.” “Nói chuyện đừng có ngông cuồng!” “Đạo hữu nói chuyện vẫn nên chú ý một chút đi.”

Trong những lời lẽ lạnh nhạt của đám tiên sư, Hoàng đế ngồi trên Long ỷ nghiêng người về phía trước, nhíu mày hỏi.

“Tiên sinh muốn lấy lại vật gì?”

“Chẳng gì khác, chính là con trùng trong thân bệ hạ! Tốn tượng trưng cho gió, Chấn tượng trưng cho sấm.”

Kế Duyên nói xong cũng chẳng đợi Hoàng đế trả lời, phất tay đưa gió. Một trận pháp quang chiếu sáng bắn tới thân Hoàng đế, gần trăm huyệt vị trên người y từ trước ra sau đều được rót vào ánh sáng. Sau đó, Kế Duyên thu tay trái đưa gió lại, hiện ra hình ba ngón tay thu lấy.

Hoàng đế bỗng nhiên cảm thấy tứ chi và thân thể bị mấy đạo xiềng xích buộc chặt, chốc lát bị kéo từ trên Long ỷ đứng bật dậy, hiện ra tư thế bị banh rộng như chữ “Đại”.

“A. . . Hộ giá, hộ giá, a. . . Gào. . .”

Tiếng gào của Hoàng đế dần dần biến dạng, về sau thậm chí từ trong miệng y phát ra một loại tiếng thét gào đáng sợ, căn bản chẳng giống tiếng người.

“Dừng tay!” “Buông Bệ hạ ra!”

“Ong. . .”

Một trận tiếng kiếm reo vang lên, Thanh Đằng Kiếm hiện ra thân hình. Từng đợt kiếm khí cùng kiếm ý khiến nhiệt độ trong đại điện chợt hạ xuống, càng đè ép khiến các tiên sư kia không thở nổi, chẳng ai còn dám tiến lên.

“Gào. . .”

Hoàng đế mặt mũi dữ tợn, trên mặt và trên người gân xanh nổi lên như từng con giun đất chắc khỏe, trông như đang không ngừng nhúc nhích.

Kế Duyên sắc mặt lạnh lùng, lắc đầu thở dài.

“Thân là quân vương một nước, lại rơi vào kết cục chẳng ra người không ra quỷ, yêu không ra yêu, thật đáng buồn đáng tiếc thay.”

Lời vừa dứt, trên thân Hoàng đế lúc thì đỏ quang phun trào. Khoảnh khắc sau, một vật xoay tròn thoát thể mà ra, bay vào tay trái Kế Duyên, bị hắn ba ngón tay nắm chặt. Đó chính là một con quái trùng mình dài, có bốn cánh sáu chân. Nửa thân trước tựa như bọ cánh cứng, nửa thân sau lại giống một đoạn thân mềm dài, đang không ngừng vặn vẹo giãy giụa.

Phiên bản tiếng Việt này, với những dòng chữ chắt lọc, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.