Thanh Tùng đạo nhân xem bói vốn dĩ là người có sao nói vậy, không thổ lộ thì không yên. Nhưng kỳ thực cũng rõ ràng rằng những điều ông tính toán ra không thể nào câu nào cũng là lời hay lẽ phải. Cuộc đời vốn dĩ có thăng có trầm, làm sao có thể mọi việc đều như ý muốn. Đặc biệt có những lời, dù Thanh Tùng đạo nhân nhiều năm nay đôi khi cũng dùng cách diễn đạt tương đối trau chuốt, nhưng vẫn vô cùng tàn khốc. Bởi vậy, từ trước đến nay ông đều chuẩn bị sẵn sàng để bị mắng chửi, thậm chí bị đánh đập. Thế nhưng Đỗ Trường Sinh rốt cuộc không quá thất thố, điều này cũng khiến Thanh Tùng đạo nhân đánh giá Đỗ Trường Sinh cao hơn một bậc.

Nghĩ đến Đỗ Trường Sinh với thân phận đặc thù, tướng mạo lại mang nét mơ hồ khó đoán, thông qua phương pháp bói toán mà tính ra được mệnh số rối ren của hắn, điều này khiến Thanh Tùng đạo nhân cảm thấy vô cùng thỏa mãn và tự hào.

Thế là, trong khi Đỗ Trường Sinh một mình trên võ đài đang cố gắng xoa dịu tâm tình bực bội, Thanh Tùng đạo nhân lại cảm thấy thần thanh khí sảng, hài lòng trở về doanh trướng đã được sắp xếp để nghỉ ngơi. Còn về vấn đề chiến sự, Đại Trinh giờ đang trong thế thủ, không nên hành động vội vàng, tự khắc sẽ có tướng soái trong quân đội lo liệu.

Mùa đông ở Tề Châu lạnh giá vô cùng. Vào ngày ba mươi Tết này, toàn cảnh T��� Châu ở phương Bắc đã phủ đầy tuyết lông ngỗng. Trước khi màn đêm buông xuống, tuyết đã bao phủ phần lớn những nơi nó có thể rơi tới.

Trên tường thành Tề Lâm quan, nơi được xây dựng dựa vào sườn núi, Doãn Trọng đang tuần tra phòng ngự. Mấy ngày nay trời giá rét, lại cận kề năm mới, nên hai bên giao chiến đều cố ý giảm bớt hoạt động.

Doãn Trọng đi dọc trên đỉnh tường thành. Dọc đường, không ít quân sĩ đều cúi mình hành lễ với hắn.

"Tướng quân!" "Tướng quân!"

Từng quân tốt, dù quen thuộc hay xa lạ, đều cúi mình chào hỏi ân cần. Doãn Trọng cũng lần lượt gật đầu đáp lại. Nhìn thấy không ít người trong số đó vì lạnh mà tay chân, mặt mũi đỏ bừng, ông không khỏi hỏi viên giáo úy đứng bên cạnh một câu.

"Quần áo chống rét có đủ không?"

"Bẩm tướng quân, kể từ khi Tề Châu vào đông, thời tiết đã trở nên giá lạnh. Vật tư chống rét luôn là ưu tiên hàng đầu của quân đội. Hậu phương đã sớm đôn đốc hoàn thành và vận chuyển đầy đủ. Mỗi quân sĩ đều có quần áo chống rét cả trong lẫn ngoài, kèm theo áo tơi riêng, củi than các vật phẩm này cũng đều đầy đủ."

Doãn Trọng gật đầu, ánh mắt hướng về phía bên ngoài Tề Lâm quan. Bất kể là thảm thực vật trong rừng hay những cánh đồng hoang vu, tất cả đều được phủ một lớp tuyết trắng xóa.

"Bẩm tướng quân, quân ta vật tư hoàn hảo, còn run rẩy vì lạnh đến mức tay chân run bần bật. Đám giặc Tổ Việt bên trong quốc gia đang rung chuyển, dù bây giờ vì chiến sự mà phải cưỡng ép thống nhất hậu phương, nhưng vật tư tiếp tế tất nhiên vẫn không đủ. . ."

Doãn Trọng đưa tay ra hiệu hắn không cần nói thêm nữa, lắc lắc đầu nói.

"Theo thám mã báo cáo, quy mô quân địch bây giờ đã xưng là trăm vạn. Trừ đi những lời lẽ khoa trương và phu dịch nghĩa vụ các loại, số quân lính có thể tác chiến cũng tuyệt đối không ít. Với số lượng người đông đảo như vậy, vào những ngày này thì chuyện gì chúng cũng có thể làm ra được. Bách tính Tề Châu đã chịu đủ sự cướp bóc của đám giặc, e rằng lại phải gặp tai ương. . ."

Doãn Trọng tuy giờ là võ tướng, nhưng dù sao xuất thân từ Doãn gia, t��m nhìn của hắn tuyệt không phải những quân nhân trẻ tuổi mới gia nhập quân đội có thể sánh được. Ông càng hiểu rõ tình hình của Tổ Việt Quốc, cũng như thói quen của đám quân địch này. Như quân đội Đại Trinh, dù là tân binh mới ra khỏi trại huấn luyện, đều là những sư đoàn được huấn luyện nghiêm chỉnh, quân kỷ nghiêm minh. Còn quân Tổ Việt lại là một đám hung binh đầy rẫy tính sói, tính cướp bóc, trong mười tên có thể bảy tên là cường đạo.

Quân đội Tổ Việt bản thân thiếu thốn vật tư. Hoặc là tranh giành lẫn nhau, hoặc là cướp bóc bách tính Tề Châu, đúng kiểu "quả hồng chọn mềm mà bóp". Tình huống sẽ diễn biến ra sao, không chỉ Doãn Trọng rõ, mà rất nhiều người am hiểu chuyện này cũng đều rõ.

Sự thật quả không khác mấy so với những gì Doãn Trọng suy đoán. Đại quân Tổ Việt Quốc với quy mô ba đến năm vạn người đóng trại. Tại phạm vi Tề Châu bên ngoài Tề Lâm quan, chỉ riêng các nơi đóng quân cộng lại đã kéo dài hơn ba trăm dặm. Các thành trấn Tề Châu, thậm chí thôn trang lân cận nơi đóng quân của quân Tổ Việt, đ��u gặp phải đại nạn.

Đặc biệt là những vùng thôn trấn nhỏ. Bên trong các tòa thành lớn thì còn đỡ hơn một chút, dù sao Tổ Việt Quốc bây giờ còn đang mộng tưởng khai cương thác thổ, nên sẽ không quá tuyệt tình. Còn những nơi như thôn trấn thì hoàn toàn là dê đợi làm thịt.

Khâu phủ được xây dựng ở phía bắc Tề Lâm quan là điểm đóng quân chủ yếu của một chi chủ lực trong đại quân Tổ Việt. Vào ban ngày ba mươi Tết, trong quân có tướng quân ra lệnh cho binh sĩ nên ăn mừng một cái Tết ấm áp, đồng thời thuận thế nới lỏng quản chế gần đây. Không ít binh sĩ Tổ Việt với tâm tư nóng nảy đã đổ xô về các huyện thành và thôn xóm phụ cận.

Năm nay, đối với bách tính Tề Châu mà nói, vận may không được như ý. Bình thường mọi người cũng căn bản không dám ra ngoài mua sắm gì nhiều. Nhưng hôm nay là ba mươi Tết, pháo có thể không mua, nhưng một bữa cơm đoàn viên tươm tất một chút thì nhất định phải chuẩn bị. Tốt nhất là có thể tìm người quen biết có học thức viết vài câu đối xuân. Lại có người hy vọng đến các miếu thờ trong vùng cầu phúc, khẩn cầu tặc binh đừng tìm đến, khẩn cầu vương sư Đại Trinh sớm ngày chiến thắng tặc binh.

Huyện úy cùng phần lớn sai dịch và binh sĩ của huyện thành Trúc La đã sớm khi đại quân Tổ Việt công phá đến thì người chết thì chết, người tàn phế thì tàn phế. Giờ đây, huyện thành đang trong trạng thái không phòng bị. Trật tự được duy trì dựa vào uy tín của Huyện lệnh cùng số ít nha dịch còn sót lại, và sự tự giác của bách tính.

Tại cửa thành, có vài người dân trồng rau gánh những chiếc sọt đang định vào thành. Trong khoảng thời gian này, mọi người không dám ra ngoài. Nhưng hôm nay là ba mươi Tết, vẫn có người không kìm được muốn đi buôn bán, bán chút củ cải tích trữ cùng các loại rau quả khác, mong đổi được chút thịt mang về nhà.

Các nông dân còn chưa kịp vào thành, bỗng nghe phía sau có tiếng động lớn. Khi quay đầu nhìn về phía xa, họ nghi ngờ một lát. Sau đó, trên mặt họ dần hiện lên vẻ sợ hãi tột độ, đó là bụi đất bay mù mịt do quân đội đang tiến đến.

"Giặc, giặc binh, lại tới rồi!"

"Chạy mau, chạy mau!" "Ai đừng đi ra ngoài chứ, ở khu vực trống trải thế này mà chúng ta cứ đi thì sẽ bị giặc binh coi là bia ngắm mà bắn chết!"

"Vào thành đi, mau lên!"

Vài nông dân gánh đòn gánh vội vàng chạy thẳng vào trong thành. Có người thậm chí dứt khoát vứt bỏ sọt cùng cải trắng, chỉ rút đòn gánh mà liều mạng chạy. Mấy người vừa vào được trong thành liền hô toáng lên.

"Giặc binh tới rồi ~~~ giặc binh lại tới rồi ~~~~~ "

"A?" "Cha!"

"Giặc binh muốn tới?" "Mau mau, nhanh về nhà!"

"Chạy mau a, giặc binh lại tới!"

"A. . ." "Ô ô ô. . . Nương, nương người ở đâu?"

Dân chúng trong thành trở nên hỗn loạn. Những tiếng la hét hoảng sợ cùng tiếng khóc của trẻ nhỏ đan xen vào nhau. Đám đông như ong vỡ tổ chạy tứ phía. Có người trực tiếp chạy vào nhà mình. Có người lại có chút hoang mang, vội vã chạy về phía những nơi trông có vẻ ẩn nấp và vắng vẻ. Cũng có những đứa trẻ lạc mất người lớn, chỉ biết đứng tại chỗ thút thít.

"Phanh" một tiếng, một đứa trẻ bị người đang hoảng loạn chạy tán loạn đụng ngã, ngã vật ra ở lối vào cửa hàng bên vệ đường. Bên trong, ông chủ cửa hàng đang vội vàng khóa cửa. Còn người đàn ông đã đụng ngã đứa trẻ kia chỉ quay đầu nhìn thoáng qua, rồi vẫn tiếp tục chạy xa.

"Ô. . . Ô. . . Ô ô. . . Nương, nương. . ."

Một lão nông râu ria bạc phơ nhìn thấy đứa trẻ này, ông liền bước tới đỡ cháu bé dậy.

"Ai nha, con cái nhà ai? Đại nhân đâu? Đại nhân đâu? Hài tử, cha mẹ ngươi đâu? Ngươi đừng cứ khóc a, đừng khóc! Ai nha!"

Lão nông cũng không còn lòng dạ nào để lo liệu nhiều chuyện khác. Kéo tay đứa trẻ, ông vội vàng chạy về phía sâu trong thành. Nhưng chỉ mười mấy hơi thở sau khi họ rời đi, một phụ nhân với sắc mặt trắng bệch chạy đến trên đường phố hỗn loạn, kêu to tìm con, lại bị những người bên cạnh kéo đi, cùng nhau chạy trốn đến một nơi khác.

Tình huống như vậy không phải là hiếm thấy, chỉ là một mảnh ảnh thu nhỏ phản ánh cảnh tượng hỗn loạn của cả huyện thành. Mọi người theo bản năng đều nhận thức được tai họa đang đến gần.

"Lạch cạch lạch cạch lạch cạch lạch cạch. . ." "Cạch cạch cạch cạch cạch. . ."

Tiếng vó ngựa cùng tiếng bước chân hỗn loạn cuối cùng cũng lan đến cổng huyện thành. Cổng thành đóng được một nửa, không biết vừa rồi là ai định đóng cổng thành, nhưng làm đến nửa chừng thì lại bỏ dở mà chạy trốn. Trên con đường dẫn vào thành, giờ phút này nhìn lại trống vắng không một bóng người. Chỉ có gió lạnh thổi mấy chiếc sọt tre lăn lóc trên đường. Bên trong thành, im ắng không một tiếng động. Nếu không phải đám quân Tổ Việt vừa rồi từ xa đã nghe thấy tiếng la hét hỗn loạn trong thành, thì rất có thể chúng đã nghĩ đây là một tòa thành trống rỗng.

Một nam tử trung niên, mình khoác quan bào, đầu đội mũ ô sa mới, bên hông đeo một thanh kiếm. Từng bước một, ông tiến về từ cuối con đường. Bước chân vững vàng, sắc mặt bình tĩnh nhưng ẩn chứa sự phẫn nộ.

Quân sĩ dẫn đầu đám binh lính Tổ Việt thúc ngựa mang quân xông vào trong thành. Nhìn thấy người này từ xa đi tới trước mặt, hắn nheo mắt lại rồi giơ tay ra hiệu. Đám binh lính phía sau, dù trong lòng đang náo động, nhưng lúc này cũng không thể không dần dần dừng lại. Bởi vì vẫn chưa đến lúc cướp bóc, chúng còn giữ được sự kiềm chế, sẽ không công khai chống lại mệnh lệnh của cấp trên.

Người nam tử mặc quan bào đón gió lạnh, từng bước một đi đến trước ngựa của tên quan quân. Ông chắp tay, hơi cúi mình hành lễ.

"Ta chính là Huyện lệnh huyện Trúc La. Quý quân đã từng hứa sẽ bảo đảm bình an cho huyện Trúc La này. Hôm nay tướng quân lại huy động nhân lực đến đây, chẳng lẽ là muốn bội ước?"

Kẻ trên lưng ngựa chỉ là một tên giáo úy, nhưng hắn lại rất thích được người khác gọi là tướng quân. Giờ phút này, hắn cười nhưng trong lòng không hề cười mà nói.

"Ồ? Huyện lệnh đại nhân à, đã có ước định từ trước, chúng ta tự nhiên sẽ tuân thủ. . . Thế nhưng, chẳng phải đã nói bất kỳ ai cũng không được phép mang binh khí sao? Vật treo bên hông Huyện lệnh là gì vậy?"

Nghe giáo úy nói giữ lời hứa một cách mỉa mai, bên trong đám binh sĩ phía sau lập tức xuất hiện sự náo động. Tên giáo úy quay đầu, ánh mắt quét về phía sau, đám hỗn loạn đó mới dần bình ổn trở lại.

Huyện lệnh ánh mắt nghiêm túc.

"Kiếm của thư sinh vốn dĩ chỉ là vật trang sức. Nếu tướng quân đã nói sẽ giữ lời hứa, vậy xin tướng quân hãy dẫn người rời đi. Nếu có điều gì khó xử, hãy đổi cách khác mà thương nghị với bản quan, ta tự sẽ hết sức giúp đỡ."

"Ừm, cái này cũng không có vấn đề, a đúng, xin hỏi Huyện lệnh, là ai nói với ngài sẽ bảo đảm bình an cho huyện Trúc La?"

"Trong quý quân có Vương Thành Hổ tướng quân."

Tên giáo úy gật gật đầu, rồi lại lộ ra nụ cười. Hắn quay đầu nhìn về phía đám binh sĩ phía sau.

"Các huynh đệ, Vương Thành Hổ tướng quân là ai, ta cũng chưa từng nghe qua a, các ngươi đã nghe qua sao?"

"Không có ~~~" "Không, ha ha ha ha. . ."

"Ha ha ha ha ha. . ."

Giáo úy xoay đầu lại, cười nói.

"Đã không có người này, ước định tự nhiên cũng không tính, ha ha ha ha. . ."

Huyện lệnh sắc mặt trở nên dữ tợn, giận không kìm được. Ông chỉ vào tên giáo úy trên lưng ngựa, phẫn nộ quát lớn.

"Bọn chuột nhắt các ngươi đều sẽ không được chết tử tế! Chờ vương sư Đại Trinh đánh tới, nhất định sẽ đem các ngươi lăng trì —— "

"Tranh ~ "

Lời còn chưa dứt, Huyện lệnh đã rút kiếm, hướng thẳng đến tên giáo úy mà chém tới. Đến nước này, ông đã không còn ý định sống sót.

"Ô ~~" "Đương ~ "

Cây mã thương của tên giáo úy giương lên, nhẹ nhàng chặn đứng thanh kiếm Huyện lệnh vung tới. Sau đó, mũi thương chợt đâm thẳng về phía trước.

"Phốc ~" một tiếng, mũi thương đâm xuyên qua ngực Huyện lệnh, đồng thời hất bổng ông lên.

"Đại Trinh vương sư? Cũng giống như các ngươi mềm yếu vô lực mà thôi."

"Các huynh đệ, cái gì có thể mang đi được thì cứ tự nhiên mà lấy! Cứ việc động thủ!"

Trong lúc nói, tên giáo úy hất trường thương lên, hất Huyện lệnh văng ra bên vệ đường. Sau đó, hắn thúc ngựa phi thẳng vào trong thành. Đám binh sĩ xung quanh đều hưng phấn la hét ầm ĩ, rồi đổ xô về các nơi trong thành.

"Khục. . . . . Khục. . . Giặc tử. . . Trộm cướp. . ."

Huyện lệnh nắm chặt chuôi kiếm trong tay. Trong tiếng mắng chửi giận dữ, ông trợn mắt, khí tuyệt mà bỏ mình.

Một tên quan quân mặc giáp trụ, dẫn theo hai tên quân tốt, đi đến trước mặt vị Huyện lệnh này. Ánh mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm Huyện lệnh với đôi mắt trợn trừng, rồi lại nhìn vào thanh kiếm đối phương đang nắm chặt trong tay.

Tên quan quân khom người xuống, đưa tay khép lại đôi mắt của Huyện lệnh. Trong miệng hắn trầm giọng nói.

"Một vị Huyện lệnh chỉ là thư sinh, lại có được khí khái như vậy. . ."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, không được phép phát tán khi chưa có sự đồng ý.