Gia đình này so với những quan lại quyền quý thì tự nhiên thuộc về dân thường, nhưng nơi đây dù sao cũng gần hoàng thành. Dù cho là căn nhà trong con hẻm nhỏ trông không mấy bề thế, nó vẫn có giá trị, bởi vậy cuộc sống của họ thực ra khá giả.

Cửa sau thông thẳng vào phòng b��p. Kế Duyên cùng đôi vợ chồng nọ bước vào nhà, trên bếp lò, chiếc nồi đậy kín nắp đang "phốc phốc" rung lên. Một làn hương cháo gạo thoang thoảng bay ra, hòa cùng làn khói mờ từ bếp lò chưa kịp thoát hết qua ống khói, tạo nên một không khí nhân gian đầy hơi ấm.

"Ha ha, tiên sinh, giờ này ngài chắc hẳn đang lạnh lắm. Hay là ngài cứ ngồi xuống trước bếp lò, mượn lửa than sưởi ấm một chút?"

Người nam nhân nói vậy, Kế Duyên tự nhiên gật đầu đồng ý, thốt lên một tiếng "Đa tạ!" Rồi sau đó, chàng liền đến ngồi bên cạnh bếp lò trên chiếc ghế gỗ nhỏ, sắc mặt cũng ửng hồng lên vì hơi ấm từ những cục than còn sót lại.

"Tiên sinh cứ ngồi trước đã, chúng tôi dọn dẹp một chút. Mẹ thằng bé, gọi A Bảo dậy đi con."

"Vâng."

Đưa mắt nhìn thê tử vào phòng trước, người nam nhân liền thu dọn chiếc bàn nhỏ trong bếp, cất gọn cả ghế dài lẫn ghế nhỏ. Y còn múc từ trong bình bên cạnh ra một phần thức nhắm ướp gia vị. Bình thức ăn vừa mở, ngửi thấy cái mùi chua chua đậm đà hương vị nhân gian ấy, Kế Duyên cũng không khỏi nuốt nước miếng.

Đến khi người nữ chủ nhân của gia đình ấy dẫn theo một đứa trẻ còn đang ngái ngủ bước ra, người nam chủ nhân vừa vặn nhấc nắp nồi trên bếp lò lên. Một luồng hơi nóng lớn bốc lên mang theo cảm giác ấm áp. Kế Duyên ngồi bên bếp lò nhìn vào, bên trong là nồi cháo hoa đặc vừa phải.

"Cha."

"Ừm, dậy rồi à? Rửa mặt mũi đi rồi chuẩn bị ăn cháo. Vị tiên sinh đây là khách quý của nhà ta, mau chào hỏi đi con."

Đứa trẻ nhìn thấy trang phục của Kế Duyên, lập tức tỉnh táo hơn một chút, hơi e dè cúi người chào.

"Tiên sinh khỏe ạ!"

"Ừm."

Khi Kế Duyên lên tiếng đáp, mấy bát cháo lớn đã được đặt lên bàn. Người nam chủ nhân nhiệt tình mời Kế Duyên qua dùng cháo. Kế Duyên vẫn giữ lễ nghĩa chu toàn, nhưng khi ăn thì cũng rất nghiêm túc, thậm chí ăn món rau củ ướp gia vị đến quên cả trời đất, sì sụp sì sụp khiến người nhìn cũng cảm thấy thèm thuồng.

Đứa trẻ nhỏ thấy Kế Duyên ăn cháo rất ngon miệng, bản thân nó cũng ăn thêm phần hăng hái. Người nữ chủ nhân nhìn chồng mình, hai người trao đổi ánh m��t. Quả nhiên là người đọc sách, ăn uống cũng khác lạ, xem ra là rất đói bụng, tốc độ ăn cũng nhanh, nhưng tướng ăn vẫn không hề khó coi chút nào.

Phần cháo này vốn dĩ được nấu đủ cho ba người trong nhà, dù có thêm một phần thì cũng không quá nhiều. Đứa trẻ nhất định phải được ăn no, có thêm Kế Duyên, chỉ có thể là vợ chồng chủ nhà ăn ít đi. Người nam chủ nhân bình thường ăn ba bát cháo, hôm nay cũng chỉ ăn một bát rồi thêm một chút.

Kế Duyên đương nhiên biết rõ trong nồi còn bao nhiêu, nhưng cũng không nói gì, nhanh chóng ăn hết một bát cháo. Đến bát thứ hai, tiếng trò chuyện trên bàn ăn đã rôm rả hơn.

Chủ đề chính của gia đình này vẫn xoay quanh đứa con trai của họ. Đối diện với Kế Duyên – một người đọc sách, họ kể về sự thông minh của con mình, về những kỳ vọng đối với tương lai, đó là tâm lý mong con hơn người của những bậc cha mẹ bình thường. Họ cũng cung cấp những điều kiện tốt nhất có thể, như cho con đi học ở trường tư, hay suy tính về đường quan lộ cho đứa trẻ.

Chủ đề trò chuyện như vậy, khó tránh khỏi nhắc đến Doãn Triệu Tiên – Văn Khúc Tinh hạ phàm. Kế Duyên cũng không khỏi lên tiếng.

"Kế mỗ nghe nói Doãn công thân thể không được khỏe, từ ngàn dặm xa xôi đến kinh thành thăm hỏi. Ai, cũng chẳng biết tình hình của Doãn công ra sao rồi?"

Lời Kế Duyên nói không hẳn là một câu hỏi trực tiếp, mà giống như một tiếng thở dài của một người đọc sách ngưỡng mộ Doãn Triệu Tiên, sau những câu chuyện trà dư tửu hậu.

Lời này hiển nhiên cũng nhận được sự đồng cảm từ đôi vợ chồng nọ.

"Ai, Doãn công những năm này vì lê dân bá tánh thiên hạ mà hao tâm tổn trí, bệnh tình lâu ngày không thuyên giảm. Dân thường chúng tôi nào ai mong Doãn công có chuyện gì đâu, nhưng ta cũng chẳng phải đại phu, chỉ có thể cầu lão thiên gia đừng mang Doãn công đi."

"Phu tử của con nói, Doãn công chắc chắn là bị gian thần trong triều hãm hại, những kẻ cũ kỹ ấy không thể nào nhìn thấy cái tốt của Doãn công."

Đứa trẻ vừa ăn cháo vừa thổi hơi cũng xen vào một câu. Kế Duyên cười khẽ, đưa tay lau đi vết bẩn màu xám trên trán đứa bé, rồi mới nói.

"Ừm, nhưng nếu con không muốn phu tử của mình gặp rắc rối, thì những lời như vậy một đứa trẻ như con không nên nói lung tung."

Đứa trẻ nhỏ nghi hoặc gãi đầu, ngược lại cha mẹ nó liền vội vàng đáp "Vâng", khuyên bảo con mình không nên nói lung tung.

Trò chuyện đơn giản với gia đình này một lát, Kế Duyên đã có phán đoán rõ ràng hơn về địa vị của Doãn Triệu Tiên trong lòng bá tánh bình thường. Đến cả phu tử của đứa trẻ cũng có thể nói thẳng như vậy, hoặc là vị phu tử này vốn dĩ có chút ngốc nghếch, hoặc là ông ta thực sự quá xúc động và phẫn nộ đến khó kìm lòng.

Sau đó, Kế Duyên cũng không trò chuyện nhiều về chuyện nhà họ Doãn nữa, mà chỉ cùng họ hàn huyên chuyện nhà cửa. Một bữa cơm xong, chàng chuẩn bị cáo từ, cũng không cố ý đi cửa trước mà vẫn tính từ cửa sau ra.

Dù chỉ là tiếp xúc ngắn ngủi, nhưng những người trong gia đình này đều cảm thấy vị Kế tiên sinh này học thức uyên bác, ăn nói bất phàm, tuyệt không phải hạng người tầm thường. E rằng chàng chính là loại ẩn sĩ trong truyền thuyết, bởi vậy họ tiếp đãi càng thêm nhiệt tình, đến cả xưng hô cũng đã dùng kính ngữ.

Bên ngoài mưa vẫn còn rơi rả rích, khi Kế Duyên đi đến cửa sau, người nữ chủ nhân đặc biệt tìm đến một chiếc ô.

"Tiên sinh, bên ngoài trời còn mưa đấy ạ, ngài đã không định ngồi lâu nữa, vậy thì xin mang theo chiếc ô này đi!"

"Đúng vậy, Kế tiên sinh, xin ngài mang theo ô đi."

Người nam chủ nhân cầm ô đưa cho Kế Duyên, nhưng chàng lại từ chối, quay đầu nhìn ra ngoài hiên sau nhà, nơi những hạt mưa vẫn rơi.

"Trận mưa này cũng đã kéo dài quá nửa đêm rồi, có lẽ sẽ..."

Lời còn chưa dứt, bên ngoài những hạt mưa đã thưa thớt dần, trong vũng nước trên con đường lát đá nơi hẻm nhỏ, dần dần không còn giọt mưa nào rơi xuống nữa.

"Ha ha, các vị xem kìa, mưa đã tạnh rồi. Đa tạ sự chiêu đãi, Kế mỗ xin cáo từ!"

Kế Duyên cười khẽ, quay đầu thi lễ một cái rồi sải bước ra ngoài, đi vào trong ngõ nhỏ. Đôi vợ chồng ngây người một chút, chỉ đến khi hoàn hồn mới vội vàng đáp lễ, đưa mắt nhìn Kế Duyên rời đi.

"Ôi chao! Quần áo của Kế tiên sinh vẫn còn ướt đây, vừa nãy đáng lẽ phải sưởi cho tiên sinh khô ráo chứ!"

"Ối đúng vậy, đều quên khuấy mất chuyện này rồi!"

Đôi vợ chồng chủ nhà hối hận thốt lên. Khó khăn lắm mới gặp được một học sĩ trông có vẻ uyên bác như vậy, dù sao cũng nên kết giao nhiều hơn một chút, biết đâu sau này con cái họ đi học lại có lúc cần nhờ vả.

Nghe cha mẹ nói vậy, đứa trẻ đang đứng cạnh khung cửa lại tỏ vẻ nghi hoặc.

"Quần áo của Kế tiên sinh bị ướt sao ạ?"

Đứa trẻ này vừa nãy cũng rất hứng thú với Kế Duyên, nó nhớ rõ ràng rằng quần áo của vị đại tiên sinh kia căn bản không hề bị ướt. Chỉ là cha mẹ nó không để ý đến câu nói này của con, chỉ cảm thán hai câu rồi quay về phòng.

Chờ phía sau truyền đến tiếng đóng cửa, Kế Duyên ở nơi xa ngõ nhỏ lại dừng bước, quay đầu nhìn về phía gia đình kia, khẽ cười lắc đầu rồi mới tiếp tục rời đi.

Nhân tính phức tạp, nhưng cũng đơn giản. Kế Duyên người này kỳ thực rất thú vị, thân là một cao nhân có đạo gần như được công nhận trong một phạm vi nhất định, lại vì một chuyện nhỏ bé không đáng kể nhưng tràn ngập hơi ấm nhân gian mà tâm trạng trở nên tốt hơn. Có lẽ đây cũng chính là bởi vì nhân gian đáng giá chăng.

Khoảng một khắc đồng hồ sau khi Kế Duyên rời đi, đứa trẻ của gia đình kia đã mặc quần áo tươm tất, chuẩn bị đến trường tư. Người nữ chủ nhân ngồi xổm xuống sửa sang lại y phục cho con trai, dặn dò nó phải cẩn thận trên đường đi. Đang nói chuyện, nàng bỗng cảm thấy có gì đó không đúng, rồi ánh mắt tập trung vào trán đứa trẻ, cuối cùng cũng phát hiện ra điều bất thường.

"Ông nó ơi, ông nó mau đến xem đi!"

"Hả? Chuyện gì vậy?"

Người nam nhân từ trong nhà đi ra cửa trước, nghi hoặc nhìn hai mẹ con, thấy rõ vẻ kinh hãi trên mặt thê tử mình.

"Ối chao, ông mau đến xem đi, trán của con trai chúng ta, ông nhìn xem, cái bớt đen kia biến mất rồi!"

"Cái gì?"

Người nam nhân kinh ngạc thốt lên một tiếng, cũng ngồi xổm xuống nhìn. Y đưa tay vén phần tóc mái của con trai lên, nhìn thấy trên trán vốn bị tóc mái che phủ, quả nhiên không còn khối bớt đen xấu xí có diện tích không nhỏ kia nữa.

"Thật sự hết rồi! Thật sự hết rồi! Cái này..."

"Hay là đưa A Bảo đi gặp lang trung xem sao?"

"Điều này hiển nhiên, điều này hiển nhiên! Còn phải đi xem bói nữa, dù sao cũng đã sửa tướng mạo rồi. Nhưng cái bớt này không còn, hẳn là chuyện tốt chứ?"

Đôi vợ chồng tuy vẻ mặt lộ rõ nghi hoặc, nhưng niềm vui mừng trên đó hiển nhiên cũng khó nén. Xã hội này vĩnh viễn l�� trọng tướng mạo, không chỉ ngày thường quan trọng, mà nếu muốn thăng tiến, vẻ ngoài lại càng thêm quan trọng, nhất là đối với những người đọc sách làm quan.

...

Sáng sớm sau cơn mưa, đường phố Vinh An hiện ra vẻ tươi mát lạ thường. Đại môn Doãn phủ cũng sớm mở ra. Ngoài những hạ nhân Doãn phủ đang bận rộn công việc riêng, trong một sân viện nọ, Doãn Trọng trong bộ quần áo luyện công đang một mình đánh quyền.

Doãn Trọng mỗi chiêu mỗi thức đều có bài bản rõ ràng, nhưng lực đạo khi ra quyền ra cước lại cực kỳ nặng. Thường thường chỉ tùy ý đánh một vòng, đã có thể mang theo luồng gió tay áo, lại còn phát ra từng đợt tiếng trầm đục, khiến hơi thở trong viện cũng như muốn tan biến. Các hạ nhân hầu hạ chỉ dám nép vào hành lang đứng, dù biết Nhị công tử sẽ không làm người bị thương nhưng cũng không dám đến quá gần, hô hấp cũng cảm thấy áp lực.

Doãn Thanh cầm trong tay một quyển thẻ tre cũ kỹ đi ngang qua hành lang. Một trận quyền phong quét tới, khiến tóc mai của y bay lên. Y dừng chân lại, ngẩng đầu nhìn. Thấy đệ đ�� mình đang luyện quyền như vậy, y không khỏi nói một câu.

"Hổ Nhi, vi huynh tuy không biết võ công, nhưng cũng biết người võ học cao minh giảng về sự thu phóng tự nhiên. Đệ cứ như vậy mà dốc hết quyền cước chi lực ra, chẳng phải sẽ không còn lực để biến hóa nữa sao?"

Doãn Trọng vẫn không ngừng quyền pháp trong tay, chẳng thèm để ý việc nói chuyện lúc này có làm mình nhụt chí hay không, cao giọng đáp.

"Huynh trưởng, đệ ra quyền mười phần lực, nhưng ít nhất còn lưu lại hai mươi phần lực trong thân. Huynh trưởng đừng thấy chiêu thức của đệ cương mãnh, kỳ thực trong cương có nhu đấy."

Doãn Thanh đã lâu không quan tâm đến vấn đề võ công của Doãn Trọng, nhưng thấy thái độ của đệ đệ như vậy, trong lòng y cũng tin rằng đệ mình nắm giữ được chừng mực. Tuy nhiên, y không nói thẳng ra, mà lấy mấy hòn đá bên cạnh, vào khoảnh khắc mấu chốt khi Doãn Trọng tung quyền xuất cước, tiện tay ném về phía đệ.

Rõ ràng không hiểu võ công, nhưng những viên đá của Doãn Thanh chẳng những chuẩn xác, mà điểm rơi lại vô cùng "hiểm ác". Trong tình huống quyền thế đang dốc hết, Doãn Trọng liền uốn éo thân thể, eo như Rồng lớn, tay chân như vung móng vẫy đuôi.

"Phanh" "Phanh" "Phanh!"

Mấy hòn đá trực tiếp bị đánh vỡ nát. Khi Doãn Trọng định cười nói với ca ca mình, lại có tiếng xé gió truyền đến. Sau khi hắn hiểm hóc tránh được, một viên đá sượt qua trán hắn bay đi, mà Doãn Thanh rõ ràng không hề nhúc nhích.

Ngay chớp mắt tiếp theo, Doãn Trọng dẫm mạnh xuống đất, khiến mấy hạt đá nảy lên, sau đó quét chân một cước.

"Sưu sưu sưu..."

Ba hòn đá bay chéo lên một bên cao, đồng thời Doãn Trọng hét lớn trong miệng.

"Ai đó?"

Những người khác đều chưa kịp phản ứng, chỉ có hai huynh đệ nhà họ Doãn nhìn về phía hướng những hòn đá bay đi. Có một vệt trắng lắc lư qua lại một chút, rồi rơi xuống mái hiên bên cạnh, chính là một con chim giấy màu trắng đang nắm giữ một viên đá nhỏ. Đôi cánh nhỏ của nó giơ cao, dường như định ném viên đá xuống, chỉ là vì phản ứng của Doãn Trọng và ánh mắt của hai huynh đệ mà động tác trở nên cứng đờ.

Mỗi dòng chữ này, từng lời từng ý, đều được chắt lọc tinh túy để phục vụ độc giả thân mến của truyen.free.