Kế Duyên nói ngoài miệng muốn thất tín với người, nhưng trên mặt ông ta chẳng hề có vẻ ảo não.

Vị tướng quân không nhịn được đứng dậy, bước đến trước mặt Liêu Chính Bảo, vỗ vỗ vai hắn. Liêu Chính Bảo cũng khẽ gật đầu đáp lại.

Kế Duyên cân nhắc thanh kiếm gỗ nhỏ trong tay, suy nghĩ một lát rồi nói với Liêu Chính Bảo:

"Thanh kiếm gỗ là tín vật cha mẹ ngươi trao cho chúng ta, vậy ngươi cũng hãy gửi lại một chút tín vật cho chúng ta, để cha mẹ ngươi biết rằng con trai của họ vẫn còn sống."

"Đúng, đúng thế, phải làm, phải làm!"

Liêu Chính Bảo trước tiên cẩn thận gấp đôi lá bùa bình an trong tay rồi nhét vào ngực. Sau đó, hắn xoa xoa tay, suy nghĩ nên gửi tín vật gì cho cha mẹ, nhưng nghĩ mãi nửa ngày vẫn không ra thứ gì thích hợp.

"Ta ở đây... cũng chẳng có thứ gì phù hợp cả."

Liêu Chính Bảo cầu cứu nhìn về phía tướng quân, nhưng vị tướng quân cũng chẳng nghĩ ra được gì. Nơi đây cái gì cũng thiếu thốn, càng không có đặc sản nào đáng giá, chẳng lẽ lại mang một món binh khí cũ nát về nhà sao.

"Vậy thế này đi, ngươi hãy viết một bức thư nhà gửi về. Lời nhắn dù cũng tốt, nhưng không thể sánh bằng một bức thư có thể giúp họ giải tỏa nỗi nhớ nhung bất cứ lúc nào. Thanh kiếm gỗ này, ngươi cũng cứ giữ lại đi."

Kế Duyên đề nghị, tiện tay trả lại thanh kiếm gỗ cho Liêu Chính Bảo. Liêu Chính Bảo gãi đầu, nhận lấy kiếm gỗ rồi có chút ngượng ngùng nói:

"Mặc dù ta có thể nhận biết vài chữ đơn giản, nhưng viết thì không được tốt cho lắm. Hay là tiên sinh giúp ta viết thay nhé?"

Trước kia, những bức thư nhà gửi về đều do những người có học thức trong quân thay viết, ví như Bắc Môn quân Đợi. Lần này có Kế Duyên và Thường Dịch ở đây, một việc này liền không phiền đến ai khác nữa.

"Được, ta sẽ giúp ngươi viết."

Kế Duyên nghe vậy tự nhiên vui vẻ đồng ý.

Ngay tại trên chiếc bàn bản đồ trong phòng nghị sự, có binh sĩ mang đến giấy bút, Kế Duyên liền thay Liêu Chính Bảo viết.

Khi biết những năm qua gia đình chưa hề nhận được bất kỳ thư tín nào, Liêu Chính Bảo dứt khoát kể lại đại khái những trải nghiệm của mình trong ngần ấy năm: từ lúc mới nhập ngũ còn bỡ ngỡ, đến sau này sợ hãi, rồi lại chết lặng, cuối cùng chuyển biến thành một loại tinh thần trách nhiệm kiên nghị.

Mặc dù lần này chữ của Kế Duyên rất nhỏ, nhưng một bức thư nhà cũng đủ viết hết năm trang giấy. Từng nét bút rơi xuống mặt gi��y đều khiến người ngoài ngỡ như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật.

Mỗi khi viết xong một trang, Kế Duyên lại đặt sang một bên, nhẹ nhàng thổi thì mực đã khô nhanh chóng. Bút trong tay Kế Duyên vừa viết xong, cổ tay ông ta khẽ xoay, liền đổi lại cây bút vốn có của quân doanh. Còn cây bút lông sói ông ta dùng trước đó thì đã được thu vào ống tay áo, chỉ có Thường Dịch mới có thể nhìn rõ điểm này.

"Được rồi, xem thử có bỏ sót điều gì không."

Kế Duyên rời bàn, Liêu Chính Bảo, vị tướng quân cùng các binh sĩ liền vội vàng xích lại gần xem. Thấy năm trang giấy với nét chữ tinh tế, nắn nót, có trật tự, ai nấy đều cảm thấy một sự sảng khoái trong lòng.

Vị tướng quân kia không nén được mà nói với Kế Duyên và Thường Dịch:

"Ta coi như đã hiểu rồi, vì sao hai vị tiên sinh không hề có chức quan nào, lại có thể nhận được thông hành văn thư, còn được xe ngựa hộ tống đến tận nơi nguy hiểm hẻo lánh này. Hơn nữa còn dám mạnh miệng nói rằng có thể giúp Liêu Tư Mã về nhà. Chỉ riêng với nét chữ này thôi, hai vị tiên sinh ắt hẳn là những bậc học rộng tài cao khiến người ta kinh ngạc. Quan lại trong sĩ lâm nịnh bợ các vị chắc chắn không ít đâu."

Thường Dịch lắc đầu cười nói:

"Tướng quân quả là người sành sỏi. Bất quá Thường mỗ không dám so sánh với Kế tiên sinh. Chữ của ta tuy so với người thường cũng coi là không tệ, nhưng so với Kế tiên sinh thì còn kém xa lắm."

Liêu Chính Bảo vui mừng khôn xiết, thận trọng cầm lấy những trang giấy, tỉ mỉ đọc từng con chữ. Hắn biết chữ không nhiều lắm, chỉ đủ để nhận biết các thuật ngữ quân sự cơ bản. Nhưng trên mấy trang giấy này, lạ lùng thay, mọi thứ lại trôi chảy đến mức hắn có thể hiểu rõ ý nghĩa của từng chữ, từng câu.

"Hay lắm, hay lắm, viết thật tốt, thật tốt!"

Sau đó, Liêu Chính Bảo còn cầm bút lên, viết tên mình. Mặc dù đã cố gắng hết sức để viết nắn nót, nhưng chữ vẫn có chút xiêu vẹo, so với chữ của Kế Duyên lại càng thêm không thể sánh được, nhưng điều đó lại khiến bức thư này chân thật một cách kỳ lạ.

Một bức thư nhà dài dằng dặc, cùng mười tám lượng sáu thù bạc trắng, đó là tất cả những gì Liêu Chính Bảo muốn Kế Duyên và Thường Dịch mang về. Hắn biết cơ hội này có thể sẽ không còn nữa, nên số tiền này vẫn là do hắn vay một phần từ tướng quân.

Khi Kế Duyên và Thường Dịch ra về, tướng quân cùng Liêu Chính Bảo đều tiễn họ đến cổng Bắc Môn. Đồng thời, họ còn điều động một đội binh sĩ cùng một chiếc xe ngựa hộ tống họ lên đường, ít nhất là đưa đến khu vực biên giới thuộc quyền quản hạt của họ.

Đợi chiếc xe ngựa chở Kế Duyên và Thường Dịch khuất dạng ngoài cổng thành phía Bắc, Liêu Chính Bảo cũng có chút thất vọng, hụt hẫng. Bất quá, rất nhanh hắn liền trấn tĩnh lại, khôi phục vẻ kiên cường như ngày thường.

Vào giờ khắc này, Bắc Môn quân Đợi đang trong doanh phòng của mình, viết văn thư, ghi chép và chỉnh lý xong xuôi tình hình binh lính và tuần tra mà mình phụ trách trong mấy ngày gần đây. Khi viết đến đoạn về hai vị khách đến thăm hôm nay, ông ta làm sao cũng không thể nhớ ra tên của vị quan viên cụ thể nào đã phê duyệt trên thông hành văn thư. Thế là, ông ta li��n kéo chiếc hộp gỗ bên cạnh, mở ra tìm thông hành văn thư, định chép lại.

Thế nhưng, lật tới lật lui, ông ta lại không tìm thấy tấm thông hành văn thư kia.

"Quái lạ, rõ ràng ta đã để ở đây mà, sao lại không tìm thấy được... Hả? Chuyện này là sao?"

Bắc Môn quân Đợi bỗng nhiên từ trong một chồng quan văn lật ra một tờ giấy trắng. Ông ta rút ra, lật qua lật lại xem xét, xác nhận trên đó không có một chữ nào. Thêm vào việc tìm mãi không thấy tấm văn thư của Kế Duyên, không khỏi khiến vị quân Đợi này nảy sinh một ý nghĩ có phần hoang đường.

Ông ta đem việc này kể lại cho tướng quân và Liêu Chính Bảo, cả hai người cũng kinh ngạc không thôi, cầm tờ giấy rõ ràng không phải loại giấy tuyên thượng đẳng trong quân, lật đi lật lại nhìn hồi lâu...

"Tướng quân, có cần phái người đuổi theo mời hai vị tiên sinh quay lại không?"

Bắc Môn quân Đợi vừa hỏi vậy, tướng quân cùng Liêu Chính Bảo đều nhìn về phía ông ta. Vị tướng quân lắc đầu.

"Chắc chắn là Liêu gia đã tìm được kỳ nhân dị sĩ giúp đỡ. Không cần phải thêm hành đ���ng này mà gây ác cảm."

...

Kế Duyên và Thường Dịch vừa rời khỏi vùng biên ải, đã lập tức bay vút lên không trung, hướng về phía tây bắc. Họ từng nói với Liêu Chính Bảo rằng sẽ nhanh chóng đưa thư nhà và tiền bạc đến nhà họ Liêu. Nhưng e rằng Liêu Chính Bảo và những binh sĩ biết chuyện có nghĩ nát óc cũng không hình dung được cái "rất nhanh" này là nhanh đến mức nào.

Ngày hôm ấy, trời còn chưa tối, một nha dịch cưỡi ngựa đã chạy đến thôn Mao Than. Đây là Kế Duyên và Thường Dịch đã cố ý tìm người, hóa phép thành một nhân vật "có thân phận" để đưa tin.

Tiếng vó ngựa một mạch xông đến cổng thôn, sau đó giảm tốc độ. Trong thôn, nha dịch hỏi thăm nhà họ Liêu ở đâu, cuối cùng được lão Trương đang đi dạo trong thôn dẫn đến nhà Liêu Đại Khâu.

Lão Trương đi trước dẫn đường, còn nha dịch thì dắt ngựa đi theo phía sau.

"Sai gia, ngay đằng trước, ngay đằng trước đây."

"Dẫn đường mau, dẫn đường mau."

"Vâng vâng vâng!"

Lão Trương bước nhanh đến gần nhà lão Liêu, giật giọng quát lớn:

"Lão Liêu, lão Liêu! C�� tin nhà ông đây này, nói là Tiểu Bảo từ trong quân đội gửi về đấy, lão Liêu..."

"Cái gì?"

Liêu Đại Khâu vội vàng hấp tấp xông ra khỏi nhà, nhìn về phía nha dịch đang dắt ngựa bên kia. Vị nha dịch nhờ lão Trương giúp giữ dây cương, tiến lên hai bước, khẽ chắp tay với lão Liêu.

"Vị này chắc là Liêu thiện nhân phải không? Con trai của ngài là Liêu Chính Bảo có thư gửi đến, còn có một gói tín vật kèm theo, tất cả đều ở đây. Tôi quả thực có mở ra kiểm tra rồi!"

Nói đoạn, nha dịch móc từ trong ngực ra một túi vải bó chặt, giao cho Liêu Đại Khâu. Lão Liêu cẩn thận từng li từng tí tiếp nhận, sau đó nóng lòng mở ra, nhưng động tác bỗng nhiên khựng lại, vội vàng mời nha dịch vào trong sân.

"Sai gia, sai gia mời vào trong, vào trong uống trà ạ!"

Nha dịch vội vàng khoát tay.

"Không được, không được đâu. Ta vẫn còn công vụ đang mang theo, không dám làm phiền. Đợt ôn dịch này quá nghiêm trọng, người chết rất nhiều, ta cũng đang vội đây... Thôn của các vị thế mà lại không có ai mắc bệnh, thật là chuyện lạ. Xem ra lão thiên gia làm vi���c tốt vẫn luôn ưu ái các vị mà."

"Vâng, vâng. Không dám làm phiền sai gia. Sai gia đi thong thả, đi thong thả!"

Nha dịch khoát tay ra hiệu họ không cần tiễn nữa, lật mình lên ngựa định rời đi. Bất chợt, trước khi đi, ông ta như nhớ ra điều gì, vội quay đầu nói với Liêu Đại Khâu:

"À phải rồi, Liêu thiện nhân, tôi tên là Đỗ Côn, là nha dịch của huyện Đại Hà."

Lão Li��u sững sờ, rồi lập tức kịp phản ứng. Sau một thoáng do dự, ông cắn răng nói:

"Sai gia yên tâm, lần sau tôi có dịp lên huyện, nhất định sẽ mang tấm lòng đến tận cửa bái phỏng, tôi..."

"Không không không không... Không phải, tôi không có ý đó đâu..."

Nha dịch có chút dở khóc dở cười.

"Tôi nói là, Liêu thiện nhân đừng quên tôi là được rồi. Tôi không phải muốn nhận lợi lộc hay tiền bạc của ông đâu, ông cho tôi cũng không dám cầm mà..."

Nói xong, nha dịch cũng không nán lại thêm nữa, trực tiếp thúc ngựa chậm rãi ra khỏi thôn, rồi sau đó giơ roi giục ngựa rời đi.

Đợi nha dịch vừa đi, lão Trương liền lập tức kêu lên:

"Lão Liêu, ông còn ngẩn người ra đấy làm gì, xem thư đi chứ!"

"À à à, đúng đúng đúng. Nhưng, nhưng mà ta cũng đâu có biết chữ đâu..."

"Ai nha, cha bọn trẻ, ông lo nghĩ nhiều thế làm gì, cứ xem đã rồi nói!"

"Ừm ừm, xem đã rồi nói!"

Mấy người cùng nhau ngồi xuống trong sân, vội vàng tháo túi, lấy ra đồ vật bên trong. Trong đó có một chiếc túi nhỏ nặng trĩu. Liêu mẫu mở ra xem, bên trong lại có rất nhiều nén bạc và bạc vụn.

"Chà... Thật nhiều tiền quá..."

"Xem thư đi, xem thư đi!"

Liêu Đại Khâu cẩn thận mở phong thư, hoàn toàn không nỡ xé rách làm hỏng nó, sau đó mới lấy ra năm tấm giấy viết thư.

Kỳ lạ là, bức thư này ông ta lại có thể "đọc" hiểu. Rõ ràng là những chữ to như đấu ông không biết, nhưng ông lại có thể thực sự nhìn rõ trên thư viết gì, rồi còn đọc lên cho Liêu mẫu, lão Trương và cậu con trai nhỏ cũng đang xúm lại nghe.

"Kính gửi cha mẹ, con trai bất hiếu Liêu Chính Bảo nhờ Kế tiên sinh viết thay: Nhi tòng quân chín năm, trằn trọc mấy ngàn dặm, chín năm qua không hề có tin tức, nhi trong lòng rất áy náy... Đời này chưa báo đáp ơn dưỡng dục, nhi nay gặp được kiếm gỗ, lệ như suối trào..."

Đọc xong năm trang giấy, đã qua hơn một phút. Vợ chồng nhà họ Liêu trên mặt đã đầm đìa nước mắt, ngay cả lão Trương cũng nghe đến mức hốc mắt đỏ hoe.

Cũng bởi vì Tiểu Liêu tuổi còn nhỏ, thêm vào chưa từng gặp mặt người ca ca này, nên không có nhiều cảm xúc. Ngược lại, cậu bé tựa vào đùi mẫu thân, ngây th�� hỏi một câu:

"Ca ca nói huynh ấy ở một nơi thật xa thật xa, thư về phải mất mấy tháng. Lá thư này là Kế tiên sinh viết thay, nhưng mà Kế tiên sinh và Thường tiên sinh không phải vừa mới đi khỏi sáng nay sao?"

Ba người lớn lập tức ngây ngẩn cả người.

"Đúng vậy, hai vị đại tiên sinh vừa mới đi được có bao lâu đâu! Chẳng lẽ bức thư này đã được viết từ sớm, nên hôm nay mới đặc biệt đến thôn tìm ông sao?"

Lão Trương ngạc nhiên thốt lên, sau đó lại cố gắng nghĩ ra một khả năng hợp lý. Ban đầu vợ chồng nhà họ Liêu cũng định gật đầu, nhưng Tiểu Liêu với vẻ mặt ngây thơ lại mở miệng nói:

"Không đúng, không đúng! Trong thư ca ca nói đến thanh kiếm gỗ, đó cũng là sáng nay phụ thân mới đưa cho Kế tiên sinh mà!"

Lần này, những người lớn trong sân chỉ biết nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Mãi lâu sau, lão Liêu mới thì thào một câu:

"Đây là... gặp gỡ thần tiên rồi..."

Từng con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, chỉ có ở truyen.free.