Đỗ Minh Phủ, một thành lớn khác thuộc Kê Châu. Kể từ khi đi qua vùng đất Tổ Càng, mỗi lần Kế Duyên nhìn thấy những tòa thành trì hùng vĩ và yên bình của Đại Trinh này, lòng hắn đều không khỏi cảm khái.

Kỳ thực, xét theo cái nhìn cá nhân, bản thân Đại Trinh cũng tồn tại không ít vấn đề. Song, trên đời vốn không có nơi nào thập toàn thập mỹ, Đại Trinh nhờ sự tương trợ của các quốc gia lân cận mà đã trở nên siêu quần bạt tụy.

Kế Duyên dạo bước trên đường phố Đỗ Minh Phủ, chẳng khác nào một du khách bình thường, xuyên qua khắp các ngõ hẻm trong thành. Cuối cùng, hắn chọn một góc đường thích hợp, nhân lúc không ai chú ý, từ trong tay áo vung ra một chiếc bàn tròn và hai chiếc ghế đẩu, rồi an vị tại đó.

Khác với Lục Sơn Quân đang trên đường điều tra Lục Thừa Phong, Kế Duyên cũng có những tính toán riêng của mình.

Toàn bộ võ lâm Kê Châu có hai nơi tập trung nhiều võ nhân nhất: một là Định Nguyên Phủ, hai là Đỗ Minh Phủ. Tuy Đức Thắng Phủ có Lạc Hà Sơn Trang, song so với nội tình toàn bộ võ lâm thì vẫn không bằng hai nơi này, đặc biệt Đỗ Minh Phủ càng sâu rộng hơn.

Đại hội võ lâm lần này tổ chức, kỳ thực không phải một tiểu hội tùy tiện, mà là một thịnh hội võ lâm của Kê Châu. Ngay cả Trang chủ và Tam Trang chủ Lạc Hà Sơn Trang cũng sẽ đích thân có mặt, cố ý trợ giúp nâng cao địa vị võ lâm Kê Châu. Điều này lập tức khiến địa vị đại hội tăng vọt không chỉ một bậc. Võ giả từ các đại châu lân cận cũng không ít người đến tham dự, quy mô coi như không nhỏ, thậm chí quan phủ Đỗ Minh Phủ cũng phải kinh động.

Kế Duyên đột nhiên bày bàn lớn ở góc phố này, dĩ nhiên không phải để phơi nắng. Một là bán chút tài nghệ kiếm lấy tiền bạc, hai là để chờ một người.

Trên mặt bàn dĩ nhiên không thể trống không. Kế Duyên lần lượt lấy ra bút, mực, giấy, nghiên mực – bốn bảo bối của thư phòng – đặt bút lên giá, rồi tự mình bắt đầu mài mực.

Thời tiết hôm nay nhìn có vẻ âm u, nhưng chẳng qua là vì canh giờ còn sớm. Kế Duyên biết chẳng bao lâu nữa mặt trời sẽ xuyên phá những đám mây đen, khi đó sẽ là một ngày đẹp trời.

Trong lúc Kế Duyên chầm chậm mài mực, ánh mặt trời dần dần hé rạng uy lực. Tầng mây trên cao bắt đầu có dấu hiệu tan biến, và dòng người qua lại bên cạnh cũng đông dần.

Góc phố này hiển nhiên cũng là nơi được các tiểu thương ưa thích. Chẳng bao lâu sau, đã có vài người bán hàng rong dựng quầy hoặc trải thảm vải, và cũng có người liên tục nhìn về phía Kế Duyên.

Điều kỳ diệu là, tia nắng đầu tiên trong ngày đ��t phá lớp mây đen phong tỏa, chiếu thẳng xuống bàn của Kế Duyên, khiến nơi này toát lên một cảm giác sáng rỡ đặc biệt.

Tuy nhiên, cảnh tượng này chỉ lọt vào mắt những tiểu thương ở khu vực xung quanh. Cùng lúc đó, chỉ sau mười hơi thở, ngày càng nhiều ánh mặt trời chiếu xuống, thời tiết cũng dần trở nên quang đãng.

"Tiên sinh, ngài định làm gì vậy?"

Cuối cùng, một người dân bán hoa quả khô bên cạnh hiếu kỳ hỏi một câu.

Kế Duyên nhìn hắn, làn da ngăm đen, trên mặt đầy rãnh nhăn. Trông có vẻ già nua, nhưng thực ra có lẽ chỉ khoảng ba bốn mươi tuổi.

"Cũng chẳng khác công việc của ngươi là bao, bất quá ta chỉ bán chút bút mực mà thôi."

"À."

Hán tử gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Chẳng phải là bán chữ sao? Những năm trước đây, loại thư sinh nghèo này nhiều vô kể, tuy giờ đang mùa này thì hiếm thấy hơn một chút, nhưng cũng không phải không có.

Kế Duyên nhìn dòng người qua lại ngày càng đông đúc, suy nghĩ một lát, lấy ra bút lông sói, chấm mực rồi viết mấy chữ lên hai tờ giấy trắng.

Thay người viết thư nhà, bán chữ hỏi quẻ.

Hai tấm bạch tuyên được đặt ở góc bàn, tuy thoạt nhìn không mấy nổi bật, nhưng chữ viết lại vô cùng đẹp mắt.

Viết chữ xong, Kế Duyên đặt chiếc ghế thứ hai từ dưới bàn ra đối diện, xem như vị trí để khách nhân ngồi.

Đáng tiếc, tuy bề ngoài Kế Duyên không tệ, nhưng từ bài trí mặt bàn cho đến y phục trang phục đều tuyệt đối không giống một thầy bói. Hắn cũng không dựng biển hiệu, chỉ đơn giản đặt hai tờ giấy như vậy hiển nhiên là không đủ. Bởi vậy, không ít người qua lại, nhưng lại chẳng mấy ai ngồi xuống trước quầy hàng của hắn.

Tuy nhiên, Kế Duyên cũng chẳng thực sự vì việc làm ăn, chủ yếu chỉ vì chờ một người. Khi ba người từ xa đi ngang qua đây, Kế Duyên mới mở đôi mắt dưỡng thần của mình.

Mặc dù ba người này đã đi ngang qua bên cạnh bàn, nhưng ánh mắt của kẻ dẫn đầu cũng liếc qua tờ giấy trắng trên bàn. Kế Duyên biết họ sẽ quay lại.

Quả nhiên, ba người dừng bước cách đó bảy tám bước, rồi vòng trở lại.

Cả ba đều ăn mặc khá hoa lệ. Người dẫn đầu, búi tóc còn khảm bạch ngọc, thân hình tuy khôi ngô nhưng hơi mập mạp. Hắn dẫn theo hai người phía sau đến trước bàn, trên mặt nở nụ cười, vừa nhìn chữ vừa nhìn về phía Kế Duyên.

"Chữ viết không tồi, nhưng dáng vẻ tiên sinh thế này mà cũng biết xem bói ư?"

Hán tử nói chuyện ước chừng bốn mươi, năm mươi tuổi. Dù thoạt nhìn sống an nhàn sung sướng, nhưng trên đốt ngón tay có vết chai, chỗ hổ khẩu da còn sẫm màu hơn. Với võ học tạo nghệ của Kế Duyên, hắn đương nhiên biết đây là kết quả của việc sử dụng binh khí lâu dài, dù sao loại người này không thể nào là kẻ cầm cuốc.

Nghe đối phương tra hỏi, Kế Duyên nhìn về phía bọn họ, cười nói.

"Chỉ hiểu sơ một hai. Mấy vị là muốn mua chữ, hay là hỏi quẻ?"

Lúc này Kế Duyên cố ý dùng chướng nhãn pháp lên đôi mắt, nên dù có đối mặt thế này, đôi mắt bạc kia cũng không hề lộ ra. Chỉ là ánh mắt không gợn sóng kia vẫn như cũ không thay đổi.

Nam tử dẫn đầu nhíu mày dò xét Kế Duyên.

"Tiên sinh, chúng ta từng gặp nhau ở đâu chăng? Vì sao tiên sinh lại nhìn ta hiền hòa như vậy?"

Trong lòng nghĩ vậy, Kế Duyên nheo mắt làm ra vẻ suy tư, sau đó lắc đầu.

"Không nhớ rõ. Nói không chừng quả thật đã gặp qua chăng? Mấy vị là muốn mua chữ hay là hỏi quẻ?"

Kế Duyên hỏi lại một lần.

"Được, ta cũng không hỏi quẻ. Ngươi viết cho ta hai câu lời hay. Ta muốn viết một trường quyển chữ lớn, ta đọc ngươi viết."

Kế Duyên gật đầu, từ một bên kéo qua một cuộn giấy, lấy bút chấm mực, chuẩn bị xong rồi nói.

"Mời nói."

"Ngươi cứ viết: Nhậm khí vi hiệp, nhân trung chi long."

Kế Duyên múa bút như bay, tám chữ lớn khí phách phi phàm một mạch mà thành. Phần lạc khoản bên trên ghi "Duyên Tiên Sinh", chứ không dùng "Kế Tiên Sinh".

"Không tệ không tệ, chữ này tiên sinh viết tốt, bao nhiêu tiền?"

Kế Duyên suy nghĩ một chút, nói.

"Chín lượng bạc."

Người bên cạnh nghe xong, lập tức nổi giận.

"Chín lượng ư? Ngươi còn không bằng đi cướp! Ngươi lại còn tự cho là danh gia chi tác sao?"

Kế Duyên lắc đầu giải thích.

"Không thể nói như vậy. Danh gia chi tác chưa chắc đã đáng giá bằng chữ của ta đâu. Hơn nữa, mua chữ của ta, ta còn tặng ngươi vài lời, nói không chừng có thể tránh được một kiếp nạn lớn!"

Nam tử lúc trước đã lấy cuộn chữ cũng cười lạnh một tiếng. Một người vô danh tiểu tốt, chữ viết đúng là rất đẹp, nhưng chín lượng thì không khỏi quá mức "công phu sư tử ngoạm". Đến Xuân Huệ Phủ mời danh gia viết chữ cũng chỉ hơn mười lượng mà thôi. Còn về cái gọi là đại kiếp, càng là lời nói vô căn cứ.

"Chúng ta đi."

Nam tử thu cuộn chữ lại, nói một câu rồi trực tiếp rời đi.

"Này, mấy vị, đây chính là loại giấy tuyên tốt nhất, trăm văn tiền mới mua được một thước đó."

Trong ba người phía trước, chỉ có một người quay đầu liếc nhìn Kế Duyên một cái, ánh mắt đó có chút hung ác. Hắn lấy ra hai khối bạc vụn từ trong túi tiền ném lên bàn, sau đó cùng đồng bạn không quay đầu lại mà rời đi.

"Được, đền bù..."

Kế Duyên ngồi trở lại chỗ cũ.

Hán tử bán hàng rong bên cạnh, người lúc trước đã nói chuyện, "chậc chậc" hai tiếng.

"Ta nói tiên sinh, đám người hung thần ác sát kia mà ngài cũng dám đòi cái giá cắt cổ vậy ư? Chín lượng bạc đủ cho cả nhà chúng tôi ăn uống một hai năm đó. Mà hai hạt bạc vụn trên bàn này, xem chừng cũng phải hai trăm văn tiền rồi, ngài chỉ viết mấy chữ thôi mà, cũng đã đủ lời rồi."

Kế Duyên có chút dở khóc dở cười. Kiểu châm chọc này rõ ràng là của những kẻ chỉ thấy người khác thu tiền mà không thấy khoản chi phí phát sinh.

"Huynh đài này, đây là giấy đàn hương ba lớp được chế từ gỗ mềm Kim Châu, trải qua mấy chục công đoạn tỉ mỉ, chỉ có Hương Mặc Hiên ở kinh thành mới bán. Một thước giấy này chi phí cũng không dưới trăm văn, đó là giá của mười mấy năm trước. Hắn lấy đi, chừng ba thước, còn mang theo cuộn, cho dù ta không tính tiền chữ cũng đã lỗ rồi."

Đây là lúc trước Kế Duyên "thuận tay" lấy từ Sở phủ ở kinh thành, liên đới cả tình cảm tá túc, để lại một pháp lệnh coi như báo đáp.

Người bên cạnh nghe vậy giật mình.

"Một tờ giấy đắt như vậy ư? Ai da, vậy thì tiên sinh ngài lỗ nặng rồi!"

"Đúng vậy!"

Kế Duyên tức giận nói một câu, sau đó bắt đầu sửa sang lại đồ đạc trên bàn.

"Tiên sinh muốn đi rồi sao?"

Chủ quán bên cạnh nghi ngờ hỏi.

"Mới có một mối làm ăn mà tiên sinh đã đi rồi sao?"

"Không ở lại. Thêm mấy mối nữa thì ta lỗ đến mức nào nữa đây."

Hán tử bên cạnh không nhịn được có chút cười trên nỗi đau của người khác, khẽ cười trộm một tiếng, rồi sửa sang lại đồ đạc trên quầy hàng của mình. Vừa định nói thêm câu nữa, hắn ngẩng đầu lên thì đã thấy Kế Duyên không còn ở đó.

Chẳng những không có người, mà ngay cả chiếc bàn tròn và ghế cũng biến mất.

Nam tử đứng dậy nhìn trước nhìn sau dọc theo đầu đường, nhưng chẳng thấy bóng người nào. Không chỉ không thấy bóng dáng Kế Duyên, mà ngược lại, ba người lúc trước rời đi lại vội vã quay trở lại. Thấy khí thế hùng hổ của họ, người bán hàng rong vội vàng ngồi xuống, giả vờ như không để ý chuyện gì.

Ba nam tử kia quay lại vị trí bàn của Kế Duyên lúc nãy, nhìn quanh nhưng không thấy ai.

"Lan gia, người bán chữ kia mất dạng rồi!"

"Kỳ quái, rõ ràng vừa nãy vẫn còn ở đây mà."

Nam tử dẫn đầu nhíu mày, đảo mắt nhìn một vòng, rồi nhìn sang người nông dân bán hoa quả khô ở một bên.

"Này, người lúc nãy đâu? Hắn đi khi nào, đi đâu rồi?"

"Không, không chú ý. Vừa nãy ta còn muốn nói chuyện vài câu với vị tiên sinh đó, vừa lơ đễnh một cái, người đã không thấy tăm hơi. Thật, có chút tà dị!"

Người nông dân thật thà nói.

Ba người kia nhìn quanh, người ở giữa càng đem cuộn chữ lúc trước ra trải ra xem lại. Những dòng chữ nguyên bản bên trên rõ ràng đã có sự biến đổi.

Nhậm khí vi hiệp, có thể suy ngẫm, nhân trung chi long, các hạ cũng xứng?

Chữ vẫn là chữ đẹp, nhưng lại thêm tám chữ. Hàm ý này quả khiến người ta khó mà chấp nhận nổi, cũng khó trách ba người tức giận mười phần mà chạy trở về.

Người nông dân không biết chữ, nhưng cũng có thể nhìn ra chữ này rõ ràng là đã thay đổi nhiều. Vốn dĩ là kiếm lời, nhưng nhìn vẻ mặt phẫn nộ của người ta, đoán chừng nội dung viết ra chẳng phải điều hay ho gì.

Những người này tìm một vòng nhưng không tìm được chủ nhân, cuối cùng đành mang theo sự tức giận rời đi.

Còn người nông dân bán hàng rong ở một bên, sau khi lấy lại bình tĩnh, lại cảm thấy có một chút sắc thái thần dị.

Bản dịch này là tinh hoa của truyen.free, không nơi nào có thể sánh bằng.