Hồ Vân đã rất lâu không ghé Cư An Tiểu Các, sau khi quanh quẩn một vòng, nghe thấy Lục Sơn Quân liền nhảy lên bàn đá cất lời: "Chẳng lẽ nơi đây chẳng ra sao ư? Ta thấy Cư An Tiểu Các rất tốt mà, phong cảnh vừa đẹp vừa tĩnh mịch."

Lục Sơn Quân nhìn Hồ Vân, gật đầu bảo: "Khiến ngươi nghĩ như vậy, quả thực đã tiến bộ rồi."

Dứt lời, Lục Sơn Quân cũng bước đến trước bàn đá, ngẩng đầu nhìn về phía tán lá của cây táo lớn giữa sân. Mùa này vốn là lúc hoa táo đua nhau khoe sắc, thế nhưng cây táo trong sân dù xanh tốt um tùm, lại chẳng hề nở hoa. Sâu trong tán lá sum suê, ẩn giấu từng trái quả đỏ rực, chỉ là cây táo lớn mà Hồ Vân thường nói là cực kỳ thần dị, hôm nay lại giống như một cây cổ thụ bình thường, ngoài cành cây lay động theo gió, chẳng còn điểm đặc biệt nào hiện ra.

Lục Sơn Quân suy tư một lát, dáng người đứng thẳng, chắp tay khom lưng hướng thân cây táo hành lễ: "Tại hạ Lục Sơn Quân, từng được tiên sinh chỉ điểm, một mực tu hành tại Ngưu Khuê Sơn. Hôm nay công thành, chuyên đến Cư An Tiểu Các bái kiến."

Lục Sơn Quân luôn ghi nhớ lời ân sư dặn dò, không cho phép tùy tiện tiết lộ quan hệ thầy trò ra ngoài, bởi vậy dù ở chốn này, hắn cũng chỉ dùng cách gọi "tiên sinh".

Hồ Vân cũng kịp phản ứng, chỉ vào Lục Sơn Quân nói: "Đây chính là Lục Sơn Quân, chính là con hổ lớn trong Ngưu Khuê Sơn đó."

Kế Duyên cũng thường xuyên nhắc đến Lục Sơn Quân, cây táo lớn cũng không phải chưa từng nghe qua, chỉ là chưa từng thấy, giờ phút này nghe rõ ràng đối phương tự giới thiệu, cảnh giác cũng thoáng buông lỏng đôi chút.

Xào xạc... Xào xạc...

Cành cây lay động một trận, trong sân nổi lên một làn gió mát, linh khí nhàn nhạt quét qua khắp nơi. Lúc này, Hồ Vân liền chằm chằm nhìn tán lá của cây táo lớn, phảng phất đang chờ mong điều gì đó. Quả nhiên, không lâu sau, tại một chỗ tán lá xanh râm mát trên cành cây táo có hồng quang lấp lóe, một khắc sau, một quả táo lớn đỏ rực từ đó rơi xuống.

Lục Sơn Quân theo bản năng đưa tay ra, vừa vặn tiếp lấy quả táo lớn này. Quả táo này lớn bằng nửa nắm tay, cầm vào tay xúc cảm ôn nhuận như ngọc, vỏ đỏ rực, thậm chí sắc lửa và nhiệt lực ẩn hiện cùng ánh sáng mờ ảo lưu động trên bề mặt, hơn nữa còn có một mùi thơm nhàn nhạt thấm vào ruột gan.

'Đây chính là quả Hỏa Táo mà Hồ Vân từng nói đây mà, quả nhiên bất phàm.'

Lục Sơn Quân quan sát kỹ càng một lát, mới lần nữa chắp tay tạ ơn: "Đa tạ tiên sinh đã tặng táo."

Lục Sơn Quân cầm quả táo chỉ là há miệng khẽ hút, trong một làn sương khói đã vào trong miệng, nhưng đây không phải là thôn phệ mà là thu nạp. Sau đó hắn vung tay áo phất nhẹ một chiếc ghế đá, cũng ngồi xuống bên bàn đá, nhắm mắt cảm thụ sự yên tĩnh của Cư An Tiểu Các. Lần ngồi xuống này kéo dài cả ngày, mãi đến khi mặt trời lặn về tây, hắn mới một lần nữa đứng dậy.

Mà lúc này, Hồ Vân đã gục trên bàn đá say giấc, trước kia hắn cũng thường xuyên ngủ ở đây như vậy, cho dù Kế Duyên không có ở đây những năm này, ngẫu nhiên hắn cũng tới đây ngủ một giấc. Bởi lẽ, mỗi khi tâm tình bực bội, dưới gốc cây táo lớn luôn dễ dàng giúp hắn ổn định lại tâm thần.

Lục Sơn Quân cũng không đánh thức Hồ Vân, bởi việc hắn muốn làm thực ra không thích hợp mang theo Hồ Vân. Hơn nữa, con hồ ly này những năm gần đây dù tu hành ngày càng chăm chỉ, nhưng theo hắn thấy vẫn chưa đủ, cần một chút kích thích để nó càng thêm chuyên cần, và cảm giác cô độc chính là một trong số đó.

Xào xạc... Gió nhẹ lướt qua, cành cây cào động. Xào xạc... Xào xạc...

Cành cây táo lớn nhẹ nhàng đung đưa, Lục Sơn Quân suốt một ngày này, dù chỉ nhắm mắt an tọa, nhưng hơi thở điềm tĩnh ấy đã được cây táo lớn tán thành ở một mức độ nhất định. Lục Sơn Quân không nói thêm lời nào, lần nữa nhẹ nhàng chắp tay hướng về phía cây táo, sau đó khẽ nhảy lên, rời khỏi Cư An Tiểu Các, đi ra bên ngoài. Sau khi hành lễ với Chủ Viện, hắn mới quay người sải bước rời đi. Mặc dù hắn cũng không am hiểu đạo bói toán, nhưng giờ phút này, với chín người năm xưa từng lập ước, trong lòng Lục Sơn Quân ẩn ẩn có một loại cảm ứng mơ hồ. Dẫu chưa hẳn mỗi lần đều tuyệt đối chuẩn xác, nhưng việc tìm ra phương hướng cùng phạm vi đại khái thì không thành vấn đề.

Bước ra khỏi Thiên Ngưu Phường, chủ quán quầy mì Tôn Gia, người thoạt nhìn chừng năm mươi tuổi, dường như đang chuẩn bị dọn quán. Thấy Lục Sơn Quân bước ra, ông ta cũng không khỏi nhìn thêm vài lần, trong lòng nhớ rằng người này hẳn đã gặp vào buổi sáng.

"Chủ quán định dọn quán rồi ư?"

Lục Sơn Quân dừng bước hỏi một câu. Hắn nhớ lại, kể từ khi trưởng thành, mình vẫn chưa từng thưởng thức hương vị phàm tục nhân gian, nhất là loại mì chay làm từ lúa mạch này, đã sớm muốn nếm thử. Chi bằng dùng bữa ngay trước cửa nhà ân sư thì hơn.

Nghe thấy vị Thanh Sam Khách nhã nhặn này hỏi thăm, Tôn Phúc hoàn hồn cười đáp: "Đúng vậy, mặt trời đã khuất núi, người nhà vẫn đang chờ, chuẩn bị về nhà. Nhưng nếu khách quan muốn ăn mì, ta cũng có thể làm cho ngài một bát, nguyên liệu còn đủ."

Lục Sơn Quân gật đầu, tiến lại mấy bước chọn một chỗ ngồi xuống: "Ở đây có những món mì nào?"

Tôn Phúc đến giúp lau bàn: "Khách quan không phải người ở Thiên Ngưu Phường sao? Quầy mì Tôn Gia này của ta đã mở mấy đời người, từ trước đến nay đều bán mì kho, Cháo Lòng cũng là tuyệt nhất, khách ăn đều tấm tắc khen ngợi! Ta đây, được cha ta chân truyền, hương vị chẳng hề kém chút nào!"

"Ha ha, được, vậy cho ta một bát mì kho và một phần Cháo Lòng." Lục Sơn Quân cười gọi món.

Tôn Phúc gãi đầu một cái, có chút ngượng ngùng nói: "Ấy, thật xin lỗi khách quan, mì kho thì ta còn, nhưng Cháo Lòng thì, ấy, đã hết rồi."

"Hết rồi ư?"

Lục Sơn Quân nhướng mày, bởi khi còn là mãnh hổ thành đạo trong núi sâu, khứu giác của hắn tự nhiên chẳng hề kém. Hắn rõ ràng ngửi thấy vẫn còn một số nội tạng dê đã luộc, hẳn là nguyên liệu để nấu Cháo Lòng. Việc Lục Sơn Quân có ăn Cháo Lòng hay không kỳ thực không quan trọng. Nghĩ đến có thể có nguyên nhân khác, hắn cũng liền không thâm cứu.

"Vậy cho ta một bát mì kho."

"Được thôi, ta làm ngay cho ngài!"

Không đợi bao lâu, một bát mì kho nóng hổi liền được bưng đến trước mặt Lục Sơn Quân. Thế nhưng, hắn chưa từng dùng đũa bao giờ, cầm đũa từ lồng ra mà nhất thời lại không biết cách dùng.

Tôn Phúc có chút kỳ lạ, bước tới hỏi: "Khách quan, đôi đũa này có vấn đề gì sao?"

"Kẹp không được!" Lục Sơn Quân nói thật.

"A? Để ta xem nào!" Tôn Phúc từ tay Lục Sơn Quân tiếp nhận đôi đũa, cầm trên tay thử một chút, từ lồng đũa kẹp lên một cây đũa rồi buông xuống, lại cầm lấy một cây xoay một vòng. Đôi đũa thẳng tắp, chẳng hề cong vênh.

"Rất tốt mà, không có vấn đề gì cả."

Lục Sơn Quân cười, lần nữa cầm lấy đôi đũa thử kẹp vài lần. Lần này, hắn dùng cực kỳ thuận tay, chẳng hề nhìn ra là mới học. "Quả thực không có vấn đề."

Tôn Phúc có chút kỳ lạ, nhưng vẫn nói câu "Khách quan dùng chậm" rồi quay về thu dọn quầy hàng. Tắt bếp, lau dọn quầy hàng, thu dọn chén đĩa. Sau khi bận rộn một lát, Tôn Phúc cũng liếc nhìn nguyên liệu còn thừa trong tủ trên xe đẩy, rồi nhìn vị thư sinh đang vùi đầu ăn mì bên kia mà cảm khái nói: "Khách quan, thực ra ta còn một phần dê tạp, nếu ngài muốn ăn, ta sẽ bán cho ngài."

Lục Sơn Quân thầm nghĩ quả nhiên không đoán sai, nhai nuốt hết mì trong miệng, nhìn về phía Tôn Phúc dò hỏi: "Nếu đã vậy, vừa rồi vì sao không bán?"

"Ai..." Tôn Phúc thở dài, chẳng biết vì sao hôm nay lại có một thôi thúc muốn thổ lộ hết: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, nếu khách quan không ngại phiền, ta sẽ kể cho ngài nghe một chút?"

Thấy Lục Sơn Quân gật đầu, Tôn Phúc liền ngồi xuống bên bàn, cạnh chỗ Lục Sơn Quân, tiếp tục kể: "Thực ra, năm đó ở Thiên Ngưu Phường này, từng có một kỳ nhân sinh sống, người người đều tôn xưng là 'Kế tiên sinh'. Rất nhiều người chỉ nghe nói Kế tiên sinh là kỳ nhân, nhưng cũng chỉ là chuyện trà dư tửu hậu mà bàn tán. Thế nhưng, cha ta tin tưởng tiên sinh thần dị, nên mỗi lần tiên sinh tới quầy mì ăn, cha ta đều cực kỳ lễ độ. Lòng tốt của ông ấy tự nhiên được đền đáp. Có một năm Kế tiên sinh rời quê hương, nhờ Doãn Văn Khúc đưa cho cha ta một chút táo tươi. Đúng rồi, tiên sinh nhìn là người đọc sách, Doãn Văn Khúc ngài biết chứ?"

Hồ Vân cũng không ít lần kể chuyện nhà họ Doãn, Lục Sơn Quân tự nhiên cũng biết.

"Đúng đúng đúng, chính là Doãn Văn Khúc đó! Năm đó ông ấy mang tới quả táo, ta cũng nếm qua, thật tươi ngọt, hơn nữa ăn rất tốt cho cơ thể, khiến người tinh thần sảng khoái. Người nhà chúng ta từ đó về sau ngay cả phong hàn cũng rất ít bị, cha ta thường nói là nhờ phúc quả táo ấy ban tặng. Tóm lại, cha ta luôn nói với chúng ta rằng Kế tiên sinh không phải người thường, ông ấy thích nhất mì kho và nội tạng dê của nhà ta. Bởi vậy, bất luận buôn bán tốt đến đâu, quầy mì Tôn Gia chúng ta, cuối cùng cũng sẽ giữ lại ít nhất một tô mì và một phần nội tạng dê, để phòng Kế tiên sinh đột nhiên ghé ăn. Nếu ông không đến, dù sao cũng chỉ là dư một phần, về nhà tùy tiện có thể ăn..."

Tôn Phúc nhìn về hướng Thiên Ngưu Phường: "Ai, thoáng cái đã bao nhiêu năm trôi qua rồi!"

Lục Sơn Quân nhíu mày: "Vậy vì sao lại muốn bán cho ta?"

Tôn Phúc lắc đầu: "Kế tiên sinh đã rất nhiều năm không đến nếm mì rồi. Cha ta cũng đã qua đời hai năm. Ta cảm thấy việc trông coi quy củ này, cũng không còn nhiều ý nghĩa nữa..."

Lời Tôn Phúc còn chưa nói hết, đã thấy vị khách ăn mì này đưa tay ngăn lại ông ta. Đối phương không biết từ lúc nào đã ăn hết mì. "Chủ quán, nếu là quy củ do phụ thân ngài để lại, ta cảm thấy vẫn nên giữ gìn thì tốt hơn. Nội tạng dê ta cũng không ăn. Bát mì kho này bao nhiêu tiền?"

Tôn Phúc cười cười, không phát biểu ý kiến: "Ba văn tiền."

Lục Sơn Quân đưa tay sờ ngực, lấy ra ba đồng tiền chồng chất đặt lên bàn, đứng dậy trịnh trọng chắp tay hướng chủ quán: "Tiền để ở đây, mì kho mùi vị không tệ. Trước kia ta đều chỉ ăn thức ăn mặn, đây là lần đầu tiên trong đời ta ăn mì, rất không tệ!"

Chỉ ăn thức ăn mặn? Chắc hẳn là người từ gia đình quyền quý, Tôn Phúc cũng vội vàng đáp lễ, chờ đối phương rời đi, mới thu hồi đồng tiền và bát đũa.

Đêm đó, đẩy chiếc xe đẩy hàng về đến nhà, Tôn Phúc kiểm kê lợi nhuận hôm nay, lại đổ ra từ hộp tiền trên quầy một khối vàng hình đầu chó gập ghềnh, nặng trĩu, lớn bằng hai ngón tay chụm lại.

Bản dịch này được thực hiện và thuộc quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.