"Ôi... ôi... ôi... Gió, cơn lốc, đã tan rồi sao?" Lão Trương, chủ thuyền, thở hồng hộc dựa vào bánh lái, toàn thân mệt mỏi rã rời tựa như vừa bị cơn lốc cuốn qua.

Nhiều người ngẩn ngơ nhìn mặt biển và bầu trời, thậm chí có người vui đến phát khóc. "Ông trời mở mắt! Ông trời mở mắt..." "Ông trời cứu mạng!" "Cũng có thể là Long Vương gia dưới biển đã khai ân!" "Chúng ta còn sống! Ha ha ha ha, chúng ta còn sống ——"

Người trên thuyền dần dần hoàn hồn, nhao nhao phấn khởi reo hò ầm ĩ. Chủ thuyền bắt đầu kiểm đếm nhân số, còn có người đưa mắt tìm kiếm những con thuyền khác. "Ê —— bên kia, các ngươi có ai thiếu người không? Có thấy mấy thuyền kia không?" Một người trên chiếc thuyền đánh cá bên cạnh lớn tiếng gọi, lão Trương cũng vội vàng lớn tiếng đáp lời. "Thấy chứ... Bên trái ta có ba chiếc, còn một chiếc thì không thấy đâu!"

Giờ đây, mặt biển gần đó gần như lặng gió. Những người sống sót sau tai nạn nhao nhao xuống khoang sửa sang lại, tìm mái chèo, rồi luồn những chiếc mái chèo dài qua các lỗ trên mạn thuyền để cố định và chèo. Mấy chiếc thuyền chầm chậm lại gần nhau, may mắn thay, cả sáu chiếc đều không thiếu chiếc nào. Chỉ có một chiếc bị sóng đánh dạt quá xa, cuối cùng cũng từ từ cập bến.

Thế nhưng, sáu chiếc thuyền không còn đủ người, tổng cộng có ba người mất tích. Những vết thương nhẹ do va chạm hay trầy xước ngược lại chỉ là chuyện nhỏ. Dù ba người kia vẫn chưa rõ sống chết, phần lớn có lẽ đã vùi thây biển cả, nhưng so với nguy cơ tất cả đều có thể bỏ mạng trước đó, đây đã là vạn hạnh trong bất hạnh rồi.

Những người sống sót trên sáu chiếc thuyền bàn bạc một lát, cuối cùng trên một chiếc thuyền giữa đặt một tế đàn, bày cống phẩm và lư hương. Sau đó, tất cả ngư dân đều quỳ trên thuyền, bái trời rồi bái biển.

Kế Duyên từ đỉnh núi trên hòn đảo xa xa nhìn về phía sáu chiếc thuyền đánh cá. Dù bằng thị giác thường không thể thấy rõ bên đó rốt cuộc đang làm gì, nhưng bằng nhãn lực quan sát khí tức, y vẫn thấy hương hỏa và nguyện lực bốc lên. Tám phần là họ đang cúng tế, bái tạ thần nhân đã giúp họ chuyển nguy thành an. Thậm chí Kế Duyên còn có thể thấy một chút nguyện lực lơ lửng bay về phía mình. Chỉ là y dùng pháp nhãn liếc qua rồi phất tay đánh tan, y cũng không muốn dây dưa vào đạo này.

Mấy chiếc thuyền lượn lờ tìm kiếm quanh đó một hồi, nhưng không tìm thấy thi thể của ba người mất tích. Họ qua đêm gần hòn đảo, đến ngày thứ hai mới quay về đất liền, hướng về điểm xuất phát.

Trên bầu trời, hai đạo sắc lệnh trước đó vẫn chưa tan đi hoàn toàn. Kế Duyên một lần nữa tĩnh tâm lại, vẫy tay. Những văn tự hơi nước khổng lồ vốn đã hóa thành vòng tròn trăm trượng dường như nhận được sự dẫn dắt mà bay trở về. Chữ vô hình tựa như vật hữu hình, giữa tiếng "Long long long" nện xuống hòn đảo, khiến cây cối trong núi xao động một lúc rồi cuối cùng biến mất không còn tăm tích. Sau đó, Kế Duyên mới lần nữa nhập định.

Cho đến bây giờ, Kế Duyên mới thực sự minh bạch ý nghĩa của Ngũ Khí Triều Nguyên. Đây là điều mà trước kia « Thông Minh Sách » và « Ngoại Đạo Truyện » đều nói đến một cách mơ hồ, không rõ ràng. Đương nhiên, cũng có thể là người viết sách chưa từng trải nghiệm qua sự ảo diệu đến thế.

Kế Duyên toàn thân tràn đầy Ngũ Hành nguyên khí, hình thành tuần hoàn cả bên trong lẫn bên ngoài cơ thể. Y càng thêm gắn kết với trời đất rộng lớn, tựa như dựng nên một cây cầu vàng kết nối với một thi��n địa khác, càng thêm mẫn cảm và thân cận với sự biến hóa Ngũ Hành của thế giới bên ngoài. Núi đá, cây cối trên hải đảo, cùng với bùn đất và nước biển xung quanh, cùng hơi thở Ngũ Hành đã tạo thành một loại giao cảm thiên nhân đặc biệt.

Nói một cách trực quan mà không quá lời, đối với một số thuật pháp thần thông, chỉ cần không thoát khỏi Ngũ Hành, Kế Duyên đều có thể thấu hiểu và vận dụng một cách tự nhiên hơn. Tương tự, những biến hóa rất nhỏ của hoàn cảnh do người thi pháp tạo ra, y cũng có thể cảm nhận rõ ràng hơn.

Kế Duyên không rõ liệu trong số những người tu tiên hiện tại, cái gọi là tu thành một mạch rồi tự xưng là Triều Nguyên Chi Cảnh, có thể có được trải nghiệm tương tự hay không. Nhưng y lúc này dám khẳng định rằng, tu thành một mạch Ngũ Hành hoặc vài khí trong đó, cũng không có nghĩa là những mạch này đã trọn vẹn. Bởi vì đạo tương sinh không theo tuần hoàn, sai một ly đi ngàn dặm, nên khả năng rất lớn là họ không thể trải nghiệm được sự huyền diệu mà Kế Duyên đang cảm nhận lúc này.

Mặc dù « Thông Minh Sách » từng châm biếm thói quen tự xưng Triều Nguyên Chi Cảnh khi tu thành một mạch Ngũ Hành thời nay, nhưng thực ra cũng không nói rõ quá chi tiết. Tuy nhiên, giờ đây Kế Duyên hoàn toàn tán đồng lời này. Chỉ có thể nói, cái gọi là Triều Nguyên Chi Cảnh trong giới tu tiên, và Ngũ Khí Triều Nguyên chân chính, là hai loại cảnh giới hoàn toàn khác biệt.

Trước đó, Ngũ Hành Chi Khí trong bản thân Kế Duyên vốn đã rất sinh động, chỉ là suy cho cùng vẫn chưa thể coi là thực sự có thành tựu. Còn « Vân Trung Du Mộng », mặc dù chân ý là du ngoạn tiêu dao giữa trời đất, nhưng mọi điều chứng kiến trong đó đều ẩn chứa sự biến hóa thuộc tính Ngũ Hành, xem như đã giúp Kế Duyên một tay, khiến Triều Nguyên Chi Cảnh của y có thể trọn vẹn. Đồng thời, nó còn có ảnh hưởng sâu sắc hơn về cấp độ ý cảnh, nhưng đó là sự lĩnh ngộ về tâm cảnh, không cần tĩnh tâm tu hành.

Mãi đến mùa hạ năm thứ hai, Kế Duyên mới kết thúc tu hành, mở to mắt thở phào một hơi. Trong hơi thở đó có từng tia bạch mang kim khí Khang theo khí mà bay ra, khí thế đơn giản mà hùng tráng t��a cầu vồng.

Năm năm trôi qua, Kế Duyên cuối cùng đứng dậy từ đỉnh núi trên hải đảo. Hai mắt y trong thoáng chốc lóe lên thần quang, rực rỡ như châu ngọc ẩn mình. Đôi mắt vốn màu xám trắng lại càng hiện lên sắc xanh biếc nơi tròng đen. Chỉ là sau khi Kế Duyên hơi nheo mắt lại, sự biến hóa này rất nhanh biến mất.

"Bích Nhãn Phương Đồng ư?" Kế Duyên thì thào một câu, chợt nhớ đến kiếp trước từng vô tình thấy trên mạng một số miêu tả về cổ tiên trong văn cổ, không giống với hình tượng tiên nhân phổ biến trên phim ảnh hay văn học. Xưa kia, cổ tiên thường được miêu tả có Bích Nhãn Phương Đồng.

Kiếp trước Kế Duyên đương nhiên không hiểu gì khác biệt, nhưng hôm nay y lại có thể minh bạch nguyên do bên trong. Cái gọi là mắt người, là sự trông đợi bên ngoài của gan (sở vị mục giả, vi can chi ngoại hậu), mà gan thuộc mộc, thông đến con ngươi. Thanh Mộc Chi Khí Ngũ Hành trọn vẹn lại thần quang sung túc, tại vị trí đôi mắt liền tự nhiên thể hiện ra một loại cảm giác giống như Bích Nhãn Phương Đồng. Dân chúng tầm thường nhìn vào, thậm chí có thể sẽ có cảm giác yêu dị, nhưng kỳ thực đó là một trong những tiêu chí cao diệu của tiên tu.

Kế Duyên bấm ngón tay tính toán một lát, phát giác năm Nhâm Thìn đã sắp trôi qua. Thế nhưng, khoảng thời gian này không phải là trôi qua quá lâu, mà là trôi qua quá ít. Tu sĩ tầm thường muốn đạt đến cảnh giới của y ngày nay, không biết phải khổ tu bao nhiêu năm, trong đó càng có thể gặp tai ương, kiếp nạn hay bình cảnh. Mà y, Kế Duyên, tính ra cũng chỉ tu hành vỏn vẹn chưa đến hai mươi năm mà thôi.

‘« Vân Trung Du Mộng » đã giúp ta rất nhiều. Nếu tương lai có thể gặp Trọng Bình Hưu, nhất định phải có sự báo đáp mới phải!’ Nhân vật đẳng cấp Chân Tiên đương nhiên không thể trường sinh bất tử, nhưng khả năng vẫn còn tại thế thì rất lớn.

Vừa dứt suy nghĩ, Kế Duyên liếc nhìn ra ngoại hải, rồi quay đầu bước lên không trung, chân đạp thanh phong bay về phía tây.

***

Làng Tiền Cảng và làng Lệch Vịnh là một trong số rất nhiều làng chài trải dài ven bờ Đông Hải. Hai làng này ở khá gần nhau, thường xuyên thông hôn, được xem là những xóm làng có quan hệ thân thiết.

Bởi lẽ, dân gian có câu "lên núi kiếm ăn, ven biển ăn biển", trong tình huống bình thường, họ đều sống dựa vào việc đánh bắt cá gần bờ. Thế nhưng, một hai năm nay, cá đánh được gần bờ vô cùng thưa thớt. Người dân hai làng và thậm chí các làng chài ven biển lân cận, để duy trì sinh kế, bất đắc dĩ phải liên tiếp ra khơi đến những hải vực xa hơn.

Vì hải trình ngoại khơi xa xôi, mỗi chuyến đi đều tốn rất nhiều thời gian, lại dễ gặp nguy hiểm. Đội thuyền đánh cá của làng Tiền Cảng và làng Lệch Vịnh từng va phải gió lốc, suýt chút nữa thì thuyền tan người mất.

Thế nhưng, lần này, sáu chiếc thuyền đánh cá lớn của hai làng như có phép màu mà chuyển nguy thành an. Đồng thời, dần dà, các thuyền ra khơi xa ở khu vực lân cận đều phát hiện ra một hòn đảo kỳ lạ. Bất kể thời tiết thế nào, gần hòn đảo đó mưa gió đều sẽ nhỏ đi rất nhiều. Dù cho đột nhiên gặp bão tố, chỉ cần kịp thời trốn về gần hòn đảo, tỷ lệ sống sót sẽ tăng lên đáng kể.

Họ đều nguyện ý tin rằng trên đảo có thần nhân che chở, nên gọi hòn đảo này là Định Phong Đảo. Mỗi khi có thuyền đánh cá biết chuyện này đến gần hòn đảo, họ đều bày đàn trên thuyền để cúng tế cầu phúc một phen.

Tuy nhiên, dù có Định Phong Đảo là phúc địa cho thuyền đánh cá, nhưng các thuyền ra khơi ven biển xung quanh đều đổ xô về đó. Cá quanh hòn đảo sớm muộn cũng sẽ bị bắt cạn, rồi họ lại phải đi đến nh��ng hải vực nguy hiểm hơn. Cứ thế mãi thì ai cũng không chịu nổi, nguyên nhân cốt yếu nhất vẫn là khu vực biển rộng lớn gần bờ đều không bắt được cá. Kết quả là vào thời khắc giao thừa cũ mới này, mấy làng chài xung quanh hợp lại tính toán, dự định dốc hết vốn liếng.

Cũng chính vào ngày này, Kế Duyên ngự gió trở về đất liền.

Khi bay lướt qua trên bầu trời, Kế Duyên theo thói quen đảo mắt qua các xóm làng gần đó. Đúng lúc, y thấy một thôn trang tiếp theo đang gõ gõ đập đập vô cùng náo nhiệt. Người tham gia rất đông, hoàn toàn không phải số lượng của một thôn trang, hơn nữa còn có người từ ngoài thôn không ngừng kéo đến.

‘Là một loại phong tục năm mới chưa từng thấy ư?’ Nghĩ vậy, Kế Duyên cũng từ trên trời giáng xuống. Y đã lâu không tham gia những cuộc vui náo nhiệt thế này, đi xem một chút cũng hay. Biết đâu còn có thể kiếm được bữa cơm vui vẻ, trước kia chuyện như vậy y cũng không ít làm.

Kế Duyên trong bộ áo bào xám, sau khi hạ xuống một ngọn đồi, thấy một ngư dân trẻ tuổi mặc áo bông đang xoa xoa tay đi ngang qua. Y liền giả vờ như tình cờ đi qua mà tiến lại.

"Này tiểu huynh đệ, xin dừng bước!" Nghe tiếng gọi này, người trẻ tuổi trông còn non nớt kia quả nhiên dừng lại. Với kinh nghiệm của Kế Duyên, những người trẻ tuổi ở vùng thôn dã thường có tâm tư thuần túy, tính cảnh giác tự nhiên kém một chút, đôi khi cũng dễ xúc động, nhưng nếu có người khẩn cầu, họ cũng sẽ càng vui vẻ giúp đỡ.

Người trẻ tuổi nhìn Kế Duyên trong bộ áo tay rộng trường bào, trông có vẻ là người có học vấn, nói năng cũng khá khách khí. "Vị đại tiên sinh này, ngài gọi ta ạ?"

"À đúng vậy, tiểu huynh đệ này, tại hạ là Kế Duyên, từ nơi rất xa dạo chơi đến. Đến gần đây thì có chút lạc hướng, ta thấy rất nhiều người đang đi về phía xóm làng bên kia, lại nghe tiếng gõ gõ đập đập rất náo nhiệt, xin hỏi đây có phải là phong tục năm mới quan trọng ở đây không?" Kế Duyên chắp tay, ôn hòa hỏi han, cũng rất tự nhiên đến gần bên cạnh người trẻ tuổi.

"Bên đó ấy ạ, cũng không phải phong tục năm mới gì đâu. Qua vài ngày nữa là giao thừa, xem như lúc từ cũ đón mới. Mấy làng trong thôn góp tiền mời pháp sư về giúp trừ tà, để năm sau ven biển đều có thể đánh bắt được cá. Đây đều là pháp sư yêu cầu, nói phải có đông người náo nhiệt mới được. Nhiều người từ các làng chài xung quanh đều đến cả, đến tối còn có yến tiệc ngàn người và đoàn rước đuốc nữa đó!"

"Ố ồ ồ... Thật là lạ lùng..." Kế Duyên rất đỗi kinh ngạc đáp lại vài tiếng, còn vế sau thì y thì thầm mang theo suy tư. Nhìn về phía thôn làng đằng kia, vài câu nói ấy đã giúp y phân tích ra nhiều thông tin, như việc ven biển không có cá chẳng hạn.

Tuy nhiên, vẻ suy tư chỉ thoáng qua trong chớp mắt, rất nhanh Kế Duyên liền giả bộ một vẻ mặt buồn bã. "Vốn ta còn tưởng là lễ mừng năm mới, định mặt dày đến góp vui một chút. Không ngờ lại là trừ tà, haiz, chắc chắn sẽ không cho kẻ ngoài như ta tham dự rồi. Ta cùng bạn bè lạc nhau, một mình lang thang nơi thôn dã đã lâu, vừa đói lại vừa mệt..."

Người trẻ tuổi bên cạnh gãi gãi đầu, do dự nói: "Thực ra, thực ra trừ tà càng đông người càng tốt. Tiên sinh nếu không ghét bỏ việc sẽ bị nhiễm ô uế, cùng đến ăn yến tiệc ngàn người chắc chắn cũng không thành vấn đề đâu ạ..."

Kế Duyên nét mặt lộ vẻ kinh hỉ, tiến gần thêm mấy bước. "Không chê, không chê! Đã lâu lắm rồi chưa được ăn cơm, còn đâu tâm trí mà cẩn trọng phần này nữa! Đi đi đi tiểu huynh đệ, chúng ta cùng đi! Nếu có ai hỏi, làm phiền ngươi giúp ta che chắn một chút!"

Bản quyền dịch thuật chương này thuộc về Truyện Free, kính mời quý độc giả thưởng thức.